1



“犯人是比土优子。”



神明在我、桑町淳的面前宣布。



当时的他是一副什么样的表情，如今我已经记不得了。



大概是因为我和他在体育馆里面有些昏暗的仓库中吧。除此之外，从铃木背后嵌着铁栏杆的窗口射入的，今年年底所剩不多的阳光，让他正好处于逆光的位置。



不过，最重要的理由，是铃木给出的答案。在听到她的名字的瞬间，我的大脑就变得一片空白。



比土优子，我非常熟悉，是我所在的久远小侦探团的团员。



“你说是比土……犯人真的是比土吗！”



我用有些颤抖的声音再次质问他。他既然已经给出了答案，就不可能再给出另外一个答案了。



……神明不会说谎。毫无疑问。正因为如此，他也不会说错任何一句话。



预料之中，铃木说道：“真的哦。”



他轻轻地点点头。



“你不相信吗？”



虽然在说着杀人犯相关的话题，语气却十分轻佻。就像是在谈论着昨天综艺节目的感想一般——那个搞笑艺人，连话都说不清楚！



当然，到目前为止，他的态度一直是如此。对于神明来说，人类的存在如同蝼蚁一般不值一提。如果投入过多感情的话，事情通常会变得很麻烦吧。



只不过，到目前为止，对他的行为都采取默许态度的原因是，之前杀人事件中，被杀害的人基本都是和自己没什么关系的人，虽然犯人大多数情况下都是自己认识的人的家人，但说到底，也不过是间接的关系……



但是，这次他指名道姓的犯人，竟然是比土本人。而且被害者是……



“那当然了！”



我大喊道。高亢的声音在四周墙皮剥落的混凝土墙壁之间回响。虽然这是我内心的真实想法，但另一方面，这也并非是我的本心。但是，在这种情况下，我只能叫出声。我不可能轻易地承认自己内心的想法。



“但是，我只是在陈述事实而已。当然，是否相信则完全在你自己。”



他明明自称是神明，明明自称是全知全能，却完全不要求别人一定要相信自己，也并不会给予对方信心。如果他的态度能够强硬一些的话，我也能够干脆地拒绝。这样来说或许才是幸运的结果吧。



但是，铃木仿佛是在试探着我的理性一般，不停地挑衅着我。



他的所作所为已经不能称作神，而是真正的恶魔。



可是，铃木在过去曾经声称，这个世界上不存在恶魔。恶魔是人类软弱的内心所产生的幻想。这个世界上存在的唯一理外之理就是神明，而那个唯一的神明就是铃木。



“至于为什么，因为这个世界是我创造出来的。我并不记得自己曾经创造过恶魔这种无聊的玩意。所谓恶魔这些东西，不过是人类幻想中的造物罢了。如果恶魔拥有和我近似的能力，那他为什么要去主动接触人类呢？”



“难道不是因为恶魔以人类的不幸作为食物吗？”



“人类的不幸可没有这么大的魅力。地球上会这么想的就只有人类自己。从个体的生存率上考虑，这个世界的花鸟鱼虫等其他生物要远比人类不幸得多。比方说，翻车鱼一次可以产下三亿颗卵，但能够成功孵化活下去的只有其中的两三只而已。也就是说，一只翻车鱼的生存所换来的，是三亿只翻车鱼的不幸。只有人类会把不幸当做值得骄傲的本钱，并给它冠名为恶魔。这一切都是为了将自己、或是自己所在群体的不幸的责任转嫁，或是引发别人的同情。所以，恶魔只存在于人类的思念中。”



“但是，作为远比恶魔强大的神明，你不是也专程降临到人类的世界了吗？那么恶魔也会因为无聊而来到人间吧。”



我指出了他的矛盾。



“假设你所说的恶魔真的存在，但因为无法忍受无聊才作恶这件事，是否和恶魔的定义相违背了呢？如果是这样的话，人类也有类似的情况存在。”



如果不是纯粹的恶意的话，的确是这样。拥有力量的人会随意玩弄没有力量的人，在人类的世界里，这样的例子比比皆是。



“那么，我看你才是真正的恶魔吧？你对我做出的事情就是恶意的行为。”



“我是神明。因为恶魔并不能创造这个世界。用语最好要准确无误才行。比方说，把内燃机车说成是电车、把自行火炮说成是坦克……这些都是错误的用法。这个世界里原本就没有善或者恶的分别。善与恶是人类为了方便生存而擅自考虑出的一套体系。所以才会因为立场不同而发生争执。”



的确如此，真正的神明没有必要去参与人类所谓正义的行动。



“原来如此。所以说，你的身份明明是神明，态度却如同恶魔一般。”



“如同恶魔……真是方便的词汇。不过，希望你能够明白，恶魔是不存在的。”



神明露出了恶魔一般的微笑。



……和他谈论恶魔话题的时候，我的内心还能够勉强保持冷静。



眼前这个自称是神明的男孩，对于现在的我来说，完全就是恶魔本身了。至于定义什么的鬼东西，去它的吧。这个世界本身说不定就是恶魔所创造的。可能的话，也许接受他愚蠢至极的信仰也不错——



至于原因，则是铃木指名比土是犯人的这起杀人事件的被害者，是我的发小兼同班同学，新堂小夜子。



＊



小夜子是上周的礼拜四被杀害的。她的后脑部被金属球棒殴打数次。听别人说，被发现时，她的头盖骨有一半已经凹陷在内了。也就是说，犯人在她死后还执着地击打了多次。因此，大家都在窃窃私语，说是某个对她抱有强烈恨意的人做的。



发现遗体的时候，是大扫除结束后、第五节课开始前的五分钟，下午一点半。刚好在预备铃声结束之后。



杀人的现场在多媒体教室的操作室中。多媒体教室与教学楼位于不同的建筑，一般被称为B栋。B栋是个三层楼的建筑，音乐室、手工室、理科室等，总的来说，所有的特别教室都分部在这栋建筑里。B栋和教学楼通过一楼的一条长长的、带有屋顶的走廊连接。



顺带一提，教学楼并不是A栋。A栋是对面的另一栋建筑。里面分布着教师办公室、校长室和图书室等。久远小侦探团的集会场所、儿童会活动室也位于A栋里。



教学楼和A栋由一楼到三楼的距离很短的走廊连接起来。也就是说，A栋和B栋是以教学楼为中心建造的。学校的正面大门位于A栋，因此B栋也就位于学校最里面的位置。操场、体育馆、游泳池等设施建造在校舍的旁边，因此B栋的背后就是划分校区的栅栏，另一边就是一片郁郁葱葱的杂树林。因为这个原因，虽然比起其他建筑物，B栋是最新建造的建筑，但是看上去还是被某种寂静的气氛包围。



多媒体教室位于B栋一楼的最里面，和操场与体育馆位于相对的位置，所以可以称得上是整个学校最靠里面的地方。大小和普通的教师类似，里面排列着固定的桌椅、大型电视机、投影机和银幕等设施。紧挨着的那间狭小的房间，就是这次的第一现场——操作室。



正如文字形容的那样，操作室就是操作投影仪等仪器的房间，室内除了有一些器材之外，还有一扇能够看到多媒体教室的、巨大的单面镜。



发现尸体的时候，小夜子在狭窄的操作室的地上俯身倒下。旁边有一根沾满鲜血的金属球棒。



当时，小夜子一个人在操作室里进行扫除。整个多媒体教室的扫除工作，由我们五年二班按小组进行轮换，发生事件的上周，担任多媒体教室扫除工作的是小夜子所在的第五小组。小组内男孩子一般负责地面的清扫，女孩子一般负责擦拭窗户；至于操作室，则不需要进行地板的扫除工作，而是由一名女生负责窗户的清洁。不仅是第五小组，我们班级的每个小组都是如此分工的——这是班主任美旗老师所下达的指令。因此，在案发当时，小夜子正一个人在操作室擦拭窗户。



扫除开始的时间是下午的一点十分。从开始扫除起，小夜子就一直待在操作室里。直到有人发现她被杀。在这二十分钟之内，她究竟是什么时候被杀的，没有人清楚。



发现者是第五小组的四名同学。预备铃声响起后，不见小夜子回来，他们便去操作室查探情况，立刻就发现了小夜子的尸体。在发现小夜子的时候，她已经死去了。整个第五小组，除了小夜子以外，还有五个同学。剩下的那名同学听到预备铃后立刻奔去了厕所，所以在场的只有四个人。



多媒体教室内部设置了防止噪音的设备，所以无法听见操作室的声音。操作室内有两扇门，其中一扇通往多媒体教室，另一扇则通往走廊。根据警方的推测，犯人应该是从走廊直接进入操作室中，行凶后从同一个出口离开的。



只不过，现阶段还没有找到任何目击者。位于B栋最里面的多媒体教室隔壁的操作室，虽然位于整栋建筑的角落，但教室旁边就是前往二楼的楼梯，旁边还有一扇通往外面的门，所以外人也可以悄悄地入侵这栋建筑。而且在案发时，除了一部分的“特殊人员”之外，几乎所有学生都在苦着脸进行着扫除工作，因此他们的注意力比较散漫，也很难察觉到走廊的情况。



此外，凶器金属球棒，原本是A栋通往屋顶的出口处放置的一尊海格力斯像手上所拿着的金属球棒。一般被称为“海格力斯的棍棒”。



这尊海格力斯像，是过去在久远小学任职的一名教师，于三十年前雕刻并捐赠给学校的等身像。原先一直放在正门口。不过在十年前，这尊雕像右手握持的棍棒从手柄处折断，而棍棒则下落不明。事情发生在春假的时候，调查人员认为这是毕业生的恶作剧，最终也没能抓住犯人。当时制作这尊雕像的老师也已经退休，搬去了县外，因此无法联系上对方。自那以后，海格力斯的棍棒就一直保持着折断的状态。后来，又因为有破损的雕像不美观，于是被校方搬到了现在所放置的地方。



又经过了一年之后，有人重新在海格力斯的手上放上了一根金属球棒——虽说如此，原先棍棒断裂的手柄部位还保留着，只是用纸胶带强行把金属球棒绑在了雕像的右手上。



做出这件恶作剧的犯人也并没能抓住。至于那尊手“握”金属球棒的海格力斯雕像，虽然看上去有些滑稽，不过却意外的适合。因此，学校的老师们最终并没有把球棒取下来，而是一直就放在那里。在我读一年级的时候，这里的海格力斯手上就已经拿着那根银色的金属球棒了。



因此，“海格力斯的棍棒”原先指的是那根金属球棒，而在我们上学的时候，因果已经发生了逆转，我们开始把普通的金属球棒都叫做“海格力斯的棍棒”。这也就是所谓的“久远小学的专属用语”。



只不过，这次事件中，用来杀害小夜子的凶器就是这根最开始的“海格力斯的棍棒”。



刚开始，根据警方的推断，事件发生在学校这样封闭的环境内，而且犯罪事件被锁定在短短的二十分钟之间，所以应该能够很快地抓住犯人；从状况判断，应该是某个对被害者怀有恨意的人做的，如果犯人是同一所小学的学生，那么应该能够轻易地抓住犯人。总之，警方对于抓住犯人持乐观态度。



然而，根据母亲在PTA内担任干部、跟我在一个侦探团的丸山一平所提供的情报，因为现场没有目击者出现，所以事件的搜查很快就进入了瓶颈。不仅如此，因为事件发生的一个月之前，有人举报上学路上有可疑人士出没，现在警方把这条线也并入了搜查的范围之内。只不过，小夜子身上并没有遭到猥亵的痕迹，而且凶器球棒又是从学校的A栋里直接取下来的，因此警方首要怀疑对象还是学校内的人员。



因为这起事件，学校也开始组织学生们以集团的形式上学放学，而且指示学生们放学后就立刻回家。每天的课程也减少至五节课，提前一个小时放学。不仅如此，在上课的时候，那些没课的老师会在走廊里来回巡逻。



整个学校里都在戒严。



多媒体教室目前还不准任何人进入，位于其正上方的音乐教师也被禁止使用。如果上课时听到楼下传来奇怪声音的话，有些胆小的学生会因为害怕而陷入慌乱的。



接下来……整整一个礼拜，警方的搜查依然没有任何进展。对于我来说，这一个礼拜的日子也度日如年。终于我在案发后第二周的周四，去询问了铃木……



至于结果……还不如不去问他。



2



离开体育馆仓库的时候，我的脚步很是沉重。



我垂头丧气地回到教学楼后，在走廊的尽头处看到了市部始。他是侦探团的团长，头脑也十分灵活。是我现在最不想看到的人。只不过，在我想装作没有看见的样子逃开之前，就已经被他发现了。他快步跑到我的面前。



“桑町……难道说，你这家伙又去找铃木询问犯人的身份了吗！”



他的直觉一直如此敏锐。



“没——”我下意识地刚准备否定，却立刻点点头承认了。就算是说谎，也会被他立刻察觉的。



“为什么啊！你不是和我约定好，再也不和铃木扯上关系了吗？”



赤目那起事件发生后，我因为遭受打击而卧床不起。面对前来探望的市部，我曾经郑重其事地发过誓。市部也说这是最好的办法，并表示他会支持我。我则是因为被市部救了一命而心存感激。所以，我心中暗暗决定，再也不去接近铃木了。



那时的我，根本想不到小夜子会被人杀害。



小夜子被杀害的时候，我因为赤目事件的后遗症而请假在家。那起发生在盛田神社的事件已经过去了十天，我还是蜷缩在被我里面如同废人一般。面对这样的我，父亲依然十分关心，也没有抱怨过什么。



接着，在周四的傍晚，我接到了市部打来的电话，得知了小夜子被杀的事实。



刚开始，我还以为是性质恶劣的玩笑。虽然我知道市部是不会轻易开玩笑的人，但始终不敢相信，也不愿意去相信。然而在市部的电话之后，隔壁的小夜子家中立刻就传来了骚动。从晚上带着低沉的表情回到家中的父亲口中，我再次得知了小夜子被杀害的消息。这下我不得不开始直面现实了——两天之后，父亲带我参加了小夜子的葬礼。在葬礼上，当我看见黄金的祭坛上摆着的，她笑容满面的遗照时，我终于意识到，必须接受她死亡的现实。她已经离我远去了。



同时，对于杀害她的犯人，我从心底涌现出一股憎恨的感情。



在那之后，我便鼓起勇气，再次回到了校园里。刚开始，我丝毫没有想过要去找铃木询问犯人的身份。我相信警方会马上把犯人逮捕，为我报仇。



但是，事件发生一周后，警方的搜查依然没有什么突破性进展。那时的我终于忍不住了。对于现实中的搜查来说，也许一周的时间一眨眼就过去了。也许半个月、一个月之后就能把犯人逮捕了。但是在知道铃木这个“特效药”的情况下，每天每天，在上课的时候，我都会盯着小夜子空无一人的书桌上摆放着的小花瓶——仅仅是一个星期，已经让我度日如年般饥渴。



周四的上午。小夜子因为其美貌和性格，被班上的同学当成麦当娜一般，无论男女都很喜欢她。正因为如此，班上的同学们都还没能摆脱事件的阴影，所有人的脸上都带着悲伤。当我看向铃木的时候，他却一副平静的表情，看起来像是在认真听讲。



在愤怒的同时，我再一次意识到，他果然和我们普通的人类不同。想到这里，竟然不可思议地松了一口气。



就在那时，铃木突然转向了我这边，露出了微笑。看起来，他知道我一直在盯着他。



在我看来，那也许就是恶魔的微笑吧。但是，我脑海中已经把和市部的约定抛到了九霄云外。必须从铃木那里打听到犯人的名字……我无法再忍受对犯人一无所知的现状了。现在的我，就像是依赖着兴奋剂的运动员一般——明明知道是饮鸩止渴，却还是义无反顾。



结果就如同之前所说。他的回答没能让我内心得到哪怕一丝的安慰。而是对真相愈发地渴求。现在的我，就好像是重度的药物成瘾者一般。



“这次被杀的人是新堂，所以我能够理解你的心情。但是，那家伙的本性，经过了之前的事情，你应该也深有感触了吧。”



我当然明白。但是，现在说这些已经晚了。



“所以呢……那家伙指名的犯人是谁？”



市部厉声向我问道。夕阳照在我的身上，浑身上下都染成赤红色。



我一直紧紧地闭着嘴巴。绝对不能把那个名字告诉市部。



铃木在之前也曾经数次指名过侦探团成员的家人为犯人。虽然我都不敢相信，但的确有实际被逮捕的例子。因此，有人不仅退出了侦探团，甚至连学校也待不下去了。



即便如此，之前几次最多不过是成员的家人。并非是他们本人。两者之间存在缓冲的关系。然而，这次的铃木却直接指名比土本人为犯人。身为侦探团的成员之一，比土优子。



“难道是我的名字吗？”



“这件事是你做的吗！”



“别开玩笑了！”



面对怒气冲天的我，市部慌乱地否定道。



“我只是觉得以他的‘恶意’，很可能会说出我的名字而已。抱歉，对你说了些无聊的蠢话。”



市部打从心底就不相信铃木的能力。从我们刚才的对话里就能听出苗头。正因为这样，我才更不能把铃木的答案告诉市部。我并不认为他能够相信我的，不，铃木的话。



另一边，比土对于市部抱有爱慕之情。虽然现在只是单相思，但因为她并没有隐藏自己的心意，所以市部也很清楚这件事。因此，比土和市部之间既是同一个侦探团的伙伴，又有某种超越伙伴的关系。市部就是那种人。他对谁都很温柔。因此，他绝对会否定我的看法，而夹在他们两个人之间又会让我徒增烦恼。



“抱歉，我目前还不打算告诉你。”



我冷淡地拒绝了他。



市部的表情有些阴沉，他沉默地看着我的眼睛。操场上放学的孩童们的喧闹声，远远地传到了走廊中。



“我一定会告诉你的。但是现在不行。”



市部究竟是怎么猜测我的态度的，我并不知道。他的直觉一向敏锐，说不定能够猜出我极力隐藏的东西——说到底，我也无法理解他。只不过我心里清楚，现在就算再怎么想也没有用。



“唉，那就算了。我也会用我的方法去寻找犯人。但是……不要一个人把所有事情都扛起来哦。当你有困难的时候，一定要来找我商量。”



市部露出了些许僵硬的微笑，转身离开了。他孤独的背影是我从来没看见过的。



＊



我到底该怎么做呢……



我独自行走在昏暗的走廊中，陷入了迷惑。



当做自己从来没听过铃木的话，就这么浑浑噩噩地过下去？回归正常的生活？绝对不可能。如果被杀的是其他学生的话我尚且可以接受，但被杀的是小夜子……



不知是作为发小的使命感还是什么，小夜子一直像姐姐一样对我照顾有加。她就像是我的长辈一般，屡次再三地指责我的缺点。情人节事件中，我在遭受打击卧床不起后，她还不断地来找我询问情况。说实话，当时我对她态度冷淡极了。



当然，我清楚，这些都是她对我表现关怀的方式。所以，我一直希望她陪伴在我的身边，更不希望她被人杀害。但是如此善良美丽的她却被人杀害了，还是以球棒多次敲击脑袋这种残忍的方式。她的头盖骨甚至都被敲打得凹陷下去——这种死法，绝对配不上美丽大方、冰雪聪明，在班级里被称为麦当娜的小夜子。



在参加小夜子葬礼的时候，她的双亲和兄长哭得红肿的双眼，我是绝对不可能忘记的。



而且……我知道了犯人的名字。



然而，我虽然知道了犯人的名字，但却没有任何实际证据。或许我有的只是“神明”铃木的一句“神谕”。这对我来说是十分不利的。



当我从思考中回到现实后，发现自己不知不觉地来到了儿童会活动室的门口。承蒙儿童会长的厚意，我们侦探团把这里当成了活动总部。今天没有召开儿童会议，也没有侦探团的集会。活动室里本应空无一人。



不过，里面的灯光顺着门缝投了出来。我推开大门，比土正坐在长桌子前面。她浑身散发着不可思议的气息，宛如塔罗牌的占卜师一般。她面前的桌子上散落着卡片，只有一张被她拿在手中。



我未曾想到会在这里碰到比土。在震惊之余，我下意识地想把刚推开的门给关上——



在那之前，比土已经注意到了我的到来。她白皙的脸庞像是带着能面具一般。缓缓地转向了我。



“哎呀，桑町同学，你怎么了？”



她毫无感情地询问道。



“没事……”



刚开始，我陷入了短暂的困惑。终于，我意识到，坐在的面前的就是杀害小夜子的犯人。和杀人犯单独待在同一个房间里，困惑也逐渐转变为了恐惧。



她有一头艳丽的长发，眉毛以上的部分被整齐地剪开，看上去像是日本传统的菊花人偶一般。另一方面，她身上穿着蓬松的褶边罩衫和裙子，因为天气转寒，外面还披上了一条黑色的斗篷，一副哥特萝莉的打扮。这副扮相的确符合她所谓的“不可思议少女”的身份。



刚才还有些奇妙而不可思议的氛围，如今却变成了侵袭而来的恐惧。然而，恐惧的感觉也只存在了一瞬间。面对杀害小夜子的犯人，我的恐惧立刻被愤怒所替代。对我来说，比起恐惧，现在占据我心中的绝大部分情感是愤怒。



“呐……”



我下定决心，毫不客气地走到了她所在的长桌前。我开门见山地询问道。



“如果说得不对的话，我会想你道歉……杀害小夜子的犯人是你吗？”



“怎么会。”



比土手上依然拿着那张卡片。她轻描淡写地否定道。



“难不成你又去找铃木君询问了犯人的名字吗？”



和市部完全一样的反应。有过之前的几次经历，这应该是理所当然的推论……



“嗯，那家说断言说你就是犯人。”



我老实地点点头，看向她那双宛如冰冷黑曜石一般的眼睛。她表情没有丝毫变化，只是轻轻说了一声“是吗”，也看向了我。



“桑町同学。你相信他是真正的神明吗？”



比土尖锐地质问道。



“我回答不上来。如果我知道的话，就不会找你来确认了。相比我，你不是要更加了解他吗？他到底是何方神圣？”



“你是打算从我口中打听到他的身份吗？”



比土的嘴角稍稍上扬，一副挖苦的样。她用低沉的语调说道。



“我也回答不上来哦。只不过，与他本人所声称的‘神明’不同，说不定他是立场完全相反的恶魔。”



“恶魔吗……那家伙跟我说，这个世界上只存在着一位神明，并不存在什么恶魔之类的事物。”



“的确是他会说的话。事实上又如何呢？神明与恶魔的区别说不定只有是否说谎吧。你知道吗？在一神教中，对于神明来说，神就等于善，所以人类是没有善恶的基准的。”



“你的意思是说，铃木是恶魔吗？”



“正如著名的《谎言之岛问题》（注）那样。本人是恶魔。为了证明恶魔的身份，就必须先化身为神明——正如文字描述的那样，这是恶魔的证明呀。”



（注：谎言之岛问题，2002年11月金泽大会上提出的著名逻辑学问题）



比土仿佛在叙述着与自己无关的事情一般。我有些不可思议。



那些并非是人类的，无论是神明或是恶魔，难道不会因为身边存在一个拥有超越人类力量的人而感到威胁吗？



对于那种未知的力量，我深感恐惧。因此，我既认为铃木具有恶魔的一面，也相信他是神明。当然，如果他是恶魔的话，和他交往过深的我，已经到了无法回头的境地了吧。



“那么，你真的是杀害小夜子的犯人吗？”



我再次向她确认。然而，跟先前不同，她的表达方式有些模糊不清。



“以一般人的认知，她并不是我杀的。”



她回答道。



“这是什么意思？”



“我诅咒了她。对于当今的法律来说，应该算不上是我杀害她的吧。”



“诅咒？”



听到这两个字后，我下意识地把身体向前探去。我的手腕碰到了比土的手，她原先拿着的塔罗牌飘落在桌面上。



那张塔罗牌的正面朝上。是《死神》。



“对，我诅咒了她。就在新堂同学被杀害的前一天晚上。”



比土的脸上带着阴沉沉的表情，静静地回答道。



“你到底是什么意思！”



“就是你听到的意思。我使用的诅咒法来自维基格斯咒语法典。至于详细的方法，即使跟你解释，想必你也是无法理解吧。”



“也就是说，因为你的诅咒，小夜子才会——”



“不要再去考虑这种荒唐无稽的事情了。根据我使用的诅咒法，会有某个人接受我的思念之后，代替我完成杀人的过程。”



“你的意思是，有人代替你杀害了小夜子吗……胡说八道！”



虽然我不愿意承认，但是以神明的答案为前提，我没有任何根据完全否定诅咒的存在。



“但是，你为什么要诅咒小夜子呢！”



“你想知道？”



比土目不转睛地看着我。我们相互之间都陷入了沉默。终于，她开口说道。



“因为她对我说了一些多余的话。”



她冰冷的声音在屋内回响着，像是复仇的女神一般的声音。同时，外面吹来一阵风，儿童会活动室的窗户一齐发出了悲鸣。



“什么叫‘多余的话’？”



我询问道。



“那时上上周发生的事情了。本来应该在运动场上体育课，但因为今年的第一场雪，体育课改到了体育馆里进行。当时我和她的班级一同参加课程。在空闲的时候，我被她叫道了体育馆的仓库里。他告诉我说，让我主动放弃市部君。”



“……市部？”



“对。她说市部君一直喜欢着桑町同学，也就是你，让我别再缠着他了。”



“小夜子竟然对你说过这种话吗！”



“是呀。”比土罕见地露出了打从心底感到厌烦的表情，点了点头。“说实话，我不知道她有什么权利对我下达那种命令。我只是爱着我自己喜欢的对象而已。现在的市部君虽然其貌不扬，但总有一天会整容成美男子。那时候我就会和他在一起。这是星象所告诉我的结果，是已经决定的未来。我不会让任何人妨碍我的。”



一直冷静的比土，此时语气却有些兴奋。



“被班级里的人追捧，让她有些得意忘形了吧。她有什么权利能够控制别人的感情呢？所以我问了她，即便如此我也不愿放弃的话，你要怎么做。”



“小夜子是怎么回答你的？”



“她要挟我，要告发我的秘密。”



比土用低沉的声音嘟囔着。她的声音仿佛是地底涌出的细小水流一般不可思议。



“秘密？”



“我不会告诉你是什么秘密的。但对我来说，这件事是绝对的秘密。直到死亡降临，我都不会说出口的。”



“所以你才杀了她吗！因为害怕自己的秘密暴露！”



我的声音有些粗暴。激动之下，我把脸猛地凑了过去。



“太近了，你离我远点——”比土冷漠地挥了挥手。“……我刚才也说过了。我并没有杀她。你没听到吗？我只是诅咒了她。而且我也并不害怕她的威胁。如果新堂同学想要操控我的感情的话，那么会反过来操控她的生死，只是这样而已。真正行凶的是其他人。”



比土的话是真的吗？我向他投去了怀疑的眼神。



“你不相信我，是吗？不过，既然已经说了这么多，想必你会调查到满意为止吧？还是说，你会像前几次那样，找市部君哭诉吗？”



她略带挑衅地盯着我。虽然我一直装作没有察觉，但不管我是否情愿，现在的我已经站在三角关系的其中一个角上了。我必须正面接受比土的嫉妒之情，同样也必须正面接受她的挑战。她会有这种反应也是理所当然。



“……”



我咬紧牙关，快步离开了儿童会活动室。如果再待在那里的话，说不定我会冲上去殴打她——



愤怒的情感游走在身体的每一处。然而，依靠愤怒是解决不了任何问题的——我身体的本能这么告诉我。但是我无法冷静下来。



然而……她仅仅是为了让我被愤怒冲昏头脑，才故意告诉我这一切的吗？



不对……看起来，比土好像事先就知道我在怀疑她。如果不是犯人的话，她根本不会想到这一点。



可如果她是犯人的话，为什么会把动机主动告诉我呢？



我的思考又回到起点。



“调查到满意为止”……比土是这么向我挑衅的。看样子，对于自己的罪行，她拥有相当程度的自信。难道说她有自信，这次事件可以成为完全犯罪吗？还是说，她真的使用了所谓的诅咒法呢？



总之，目前我所能做的只有调查。我在昏暗的走廊上快步走着，在心底暗暗地发誓。



3



第二天的课间。我去找了柘植弥生和加太茅野。



她们和小夜子一样，属于第五小组。案发时在多媒体教室里打扫卫生。同时，她们也是发现小夜子尸体的四个人中的其中两人。



“我有几个问题想问你们。”



正在谈论某个偶像团体新出的歌曲的她们，回头看到我之后，便停止了谈话。因为我平时没有找她们主动谈过话，所以她们起初有些惊讶地看着我。很快，她们便意识到了这件事和小夜子有关。我和小夜子是发小这件事，她们也知道。



“你想问些什么？”



她们跟着我来到了空无一人的楼梯平台。在冬天寒冷的空气中，柘植率先开口问道。



留着娃娃头的柘植，比大多数男生都要高。就连我都要抬起头来看着她。她经常混迹在男孩子堆里面，和他们踢足球，和他们吵闹。



与之相对，加太身材小巧玲珑，经常穿着华丽的衣服，一副可爱女生的扮相。我经常在休息的时间里看到她和龟山千春一起围在铃木的四周。想必她应该是铃木虔诚的追随者吧。



也因为如此，加太看向我的眼神有些敌意。



因为过去的事件，我曾数次把铃木喊去别处说话，而铃木每次都会很干脆地接受。在她们眼里，铃木因为我而数次脱离她们的“包围”。只有我一个人受到铃木的特殊对待。总结来说，就是嫉妒。只不顾，除了敌意之外，我并没有遭受过她们具体的欺凌，所以对于她们，我也没有什么不好的印象。



“是关于新堂同学的事情吗？昨天铃木君也来问过我们了。”



两只耳朵上面的头发扎成双马尾的加太有些厌烦地说道。果然，她也意识到了什么。虽然我在找铃木的时候也注意过自己的言行，但只是这种程度的话，看起来还是无法逃脱铃木的追随者们的监视。



“是呀。铃木他不愿意告诉我。”我对他说着谎话“所以才会找加太同学你们来问的。有关案发当天的情况。”



理所当然，她们并不会给我好脸色。想必老师和刑警也询问过她们无数遍了吧。而且对于这个年纪的女孩来说，肯定不愿意回想起杀人事件的细节的。我心里清楚。但我也有自己的坚持，不可能轻易放弃。



“拜托了！就当是为了小夜子，请告诉我吧！”



我向她们展现着自己的诚意。



“好吧。只是简短的几个问题的话——”柘植先点点头，“为了新堂同学。”



看着自己的同伴答应了，加太也只好勉强同意。



“因为一直请假在家，所以我不是很清楚当时的情况。上个礼拜，小夜子一直一个人在操作室里擦窗户吗？”



虽然没有确切的证据，但考虑到没有人目击到犯人通过走廊，可能性较高的情况就是，犯人是从操作室旁边通往外面的门进入B栋的。也就是说，犯人打从一开始的目标就是操作室里的小夜子——然而对方的回答却让我大感意外。



“不是哦。那天新堂同学是因为偶然去操作室打扫的。”



“是啊。”加太也用力点点头。“操作室擦窗户的人选，都是扫除开始之后，我们猜拳临时决定的。桑町同学的小组不是这样的吗？”



“不，每次轮到我们小组的时候，我都是负责在操作室里擦窗户的。”



在加太的眼里，我的回答像是在炫耀一般，她耸耸肩，叹了口气。



“我就暂且不去谈论你武士的骄傲了。我的意思是说，那天我们之中谁负责操作室的扫除，是通过猜拳决定的。”



“也就是说，在扫除开始之前，谁负责哪一块，事先并没有定好，对吗？”



“是啊。话说，那次好像是新堂同学第一次输掉猜拳。周一和周三是我、周二是弥生负责。对了，上次负责多媒体教室扫除的时候，我从周一到周四一直在输。那次弥生只负责周五一天。新堂同学猜拳可厉害了。”



“她在那天碰巧输掉了猜拳，对吧。并不是赢了猜拳之后主动提出打扫操作室——”



在她们眼里，我应该问了个傻问题吧。她们在一瞬间，露出了一副哭笑不得的表情。



“那是肯定的呀。谁都不愿意去操作室里打扫。从周一到周四一直都是我一个人打扫的时候，真的是累死个人！”



抱怨之后，她又转向旁白的柘植，询问她的意见。柘植也露出了苦笑，点了点头。



“你们讨厌一个人打扫吗？”



“不讨厌呀。那里又不像理科教室那样，会有什么骨头妖怪突然出现的传闻。”



“那为什么——”



“桑町同学想必是不会明白的。如果我不在场的话，她们两个人说不定会聊到我的话题——就是这个原因。”



这个理由让我有些摸不着头脑。



“是这样吗？”



我向柘植确认道。她像刚才那样点了点头，



“并不是所操作室里面有什么东西。只不过呆在那里不大舒服，只是些微不足道的小事。不过，桑町同学这种人是不会明白的。”



听着她们的口气，好像是在嘲笑我一般。但对于现在的我来说，也没必要在意这些了。



“也就是说，扫除开始以后，小夜子就一个人去了操作室。接着在预备铃结束后，你们就发现了她的遗体。这段时间里面，你们听到过什么奇怪的动静吗？”



“我们已经告诉过老师和警察们很多遍了，什么声音都没听见。那间教室的隔音效果特别好。而且，你应该也知道，在大扫除的时候，会播放音乐的。”



听到柘植的话，我也点点头。久远小学每次在大扫除的时候，都会通过扩音器、在每个教室中播放舒缓的古典音乐。虽然音量并不算大，不会显得嘈杂，但周围如果有什么轻微的声音，是会被音乐的旋律盖过的。



“扫除的时间里，你们所有人都在多媒体教室吗？”



“包括男孩子，我们都在。怎么，你怀疑我们吗？”



加太的声音突然变得尖锐起来。



“不，我并不是这个意思。你们肯定都有不在场证据。”



“你这种说法会让人误会的，最好还是别这么说。”



柘植劝告我。他说教的口气和小夜子如出一辙。



“抱歉，是我说错话了。”我老老实实道歉。不过，加太看上去并不打算收手。双马尾也随着身体激烈地摇晃着。



“我知道你和新堂同学是朋友。你要是这么想要知道犯人的身份，不如再次施展你最拿手的出卖色相，让铃木再次告诉你答案。如果是你的话，他说不定会说出犯人的名字哦。还是说要去拜托你的爱人市部君吗？”



她针锋相对的语气，让我突然意识到，眼前的女孩毕竟是铃木的追随者之一。



出卖色相……对于我来说，这是一个最遥不可及的词语，但好像在他人眼中的确如此。这让我很是震惊。



“我没有打算……”



我没法告诉她们，铃木已经把犯人的名字说了出来。不仅会被他们反过来追问犯人的名字，而且在听到铃木的回答后还要进行调查，也就等于坦白了我不相信铃木所说的事实——事到如今，我可不想再触怒这群追随者的神经。



我一时间不知道该如何回答。



“芽野，你说得太过了。”



柘植对他身边的女孩责备道。加太也做出了反省的态度，小声地说道：“抱歉，我太激动了。”不过和她的话语截然相反，她的眼睛依然恶狠狠地盯着我。



在那之后，我又向第五小组的男生打听了当时的情况。也证明了她们的证词是真的。



当时在场的有三名男生，其中一位现在请假在家。最先发现小夜子的两个女生却活蹦乱跳。真是强烈的对比。



女生要更强。大概。虽然并不是所有人都这样。



男生的任务是用拖把拖地。扫除开始的时候，三个女孩子猜拳，小夜子分配到操作室的扫除工作——这些他们都看到了。



输掉猜拳的小夜子挠了挠头，说着：“总算是轮到我了”。脸上却没有嘴上说得那么懊恼。紧接着她就去了隔壁的操作室。



当然，在场的所有人都没有想到，那就是小夜子的最后一句话。



＊



午休的时候，我去了一班。一班是比土所在的班级。虽说如此，我并非是去见她的。相反，我现在压根就不想见到她。



幸好，教室里并没有看到比土的身影。我舒了口气，向着入口附近的女生询问了一番。起初，她们有些惊讶地看向我。



“你好像…是叫桑町同学，对吧？侦探团的那个。你在调查新堂同学的事件吗？”



她用伶俐的声音问我。



“嗯，是这样。”



“比土同学也是侦探团的成员吧。你是找她有事吗？”



我立刻摇了摇头，接着问道。