穿越过那条仿佛永无止境的山路，车子开到了紧挨在山谷边的一处小村落。虽然因为黑暗，看得并不是很清楚，不过湍急的小溪流沿岸，似乎住了好几户的人家。在这种深山里，连想找块可以耕种的地，都是种奢求，而就在那样的村庄里，居然还住了个搜集了数千本书的老人，真是让人感到愈来愈有兴趣了。



「真担心真志喜。按照规定，是不能去打探委托人背景的。」



评价书的时候，必须保持冷静，尽量排除主观意识。这是旧书店的铁律。主观意识会蒙蔽眼睛，误导判断。



「我才不会去打探有的没的咧。」



听到这个不爽的声音，濑名垣往旁边看了一眼，真志喜两眼一直注视着黑压压的窗外。



「你醒啦。我们就快到了。」



「这么暗，你分得出是哪一家吗？」



进到村庄后，马路上的雪都被铲得干干净净，不过还是无法防止道路结冰的状况。车轮转动时还会发出类似刨冰机碾过冰块的声音。刚睡一觉起来，还有些浑浑噩噩，两眼一直直视前方的真志喜，发现到有一盏特别的灯，发出的光跟一般电灯很不相同。



「濑名垣，那会不会是……」



「应该就是吧。」



在村落里头算是大户人家的一户农家门前，挂着一只掺了夜色的白灯笼。点了烛火的灯笼，在夜里散发出朦胧的光芒。再靠近一点，上头用墨汁写着黑黑的「忌中」两个字便一目了然了。



「果然没错。」



嘴里念念有词的濑名垣，早就因为道路太过狭窄而放弃把车停在路边，只见他毫不犹豫地就把小货车给开进了农家宽敞的前院。



「你都还没征得人家的同意，怎么就……」



真志喜充满惊慌的责备声，马上就被掩盖了过去。深夜突如其来的入侵者，引起了鸡的骚动和狗吠。玄关内侧的灯亮了，一个三十岁左右的女子走了出来。她挥挥手，指示车往旁边停靠。濑名垣胸有成竹地反转方向盘，从容不迫地将车停妥，熄了引擎。



濑名垣和真志喜分别拿着行李从车上走下来，女子看到他们那么年轻，一下子似乎有点反应不过来。不过，旋即又绽露微笑，头往下一低。



「你们好。我是岩沼。真不好意思让你们大老远跑这么一趟。」



想必丧礼一定把她给累坏了。但憔悴，却让这个叫做岩沼的女人更多了那么一分妩媚。从黑色和服的领口，隐隐乍现细长的后颈，一早就梳好的头发，现在已略显凌乱，散落在透白的皮肤上。姣好的面容，实在让人很难不去多看她一眼。



真志喜发现到他们两个此刻就像是舞台上多余的道具，陷入了进退两难的窘境，他抱着看好戏的心情，期待着濑名垣的反应。只见濑名垣一手拎着四方巾裹成的布包，态度从容又自在，用一种仿佛是来到附近澡堂般的轻松口吻对她表示：



「哪里哪里，只要是有书的地方，再远我也会去。你好，我叫濑名垣。」



接着，他露出讨喜的笑容，介绍了站在后头的真志喜。「我带了帮手过来。这位是我的朋友本田，是『无穷堂』这家旧书店的老板，眼光相当精准。」



女子也有礼地朝真志喜点了个头，接着便带领两人走往屋内。



「这里要比东京来得冷。你们尽管泡澡，不必客气。今晚就请先休息，其他的事情等明天再说吧。」



一拉开玻璃门进到玄关，立刻就是一大片宽敞的土间（玄关前无铺设地板的空间）。这户农家仍保有传统的色彩，厨房就位在土间上。天花板很高，粗大的梁柱都已被熏黑。从土间上到席地，接着再穿越过只摆了被炉、电视和神龛的起居室后，便是走廊了。在这个已历经多载岁月的家里头，完全感受不到丝毫人气。



面后山的客房里，已经备妥了棉被。



「我去帮两位准备些宵夜吧……」



「不必麻烦。我们都吃过了。」



「那好吧。」真志喜这么表示后，女子准备退下。



「直走到底就是浴室，我待会儿就要睡了，要用的话尽管去就是了。」



濑名垣解开包巾，边从里头拿出牙刷边问道。



「明早几点开始呢？」



「对喔。」



女子修长的手指，轻抵着脸颊。「所有的书都放在仓库的二楼，书房就在那儿。



「从那个地方搬下来可得花上不少时间呢，我看我们就早点开始吧。」



「好的。那么，早餐就定在七点半好了。」



偷瞄一眼房里的钟，时针就快指到一点的位置。濑名垣揉了揉太阳穴。



「这样喔，可不可以八点啊？」



真志喜往濑名垣腰间戳了一下下。



「搞什么呀，是你自己说要『早点』的耶。」



女子扬起和服的长袖掩住嘴角笑笑说：



「那你们就八点到起居室来吧。」



说完后，她拉上了纸门。



「你觉得怎样？」



听到濑名垣这么问，正从皮箱里抽出睡衣的真志喜回过了头，劈头就回了过去：



「真低级。」



「啊？」



濑名垣赶紧蹲到真志喜身边。「你这个人怎么这样啊，居然这么说一个才刚认识的人。」



「什么跟什么呀。」



真志喜冷冷看了一眼身旁的濑名垣。「我指的是你包巾里的东西！」



经他这么一说后，濑名垣看了看自己的脚边，咖啡色的包巾整个是敞开的，里头的东西一目了然。香烟和一叠钞票，全跟着换洗衣物暴露在大家面前。濑名垣难为情地重新把包巾绑好。



「在这种穷乡僻壤，难保买得到香烟，所以啊，带着香烟是很重要的。而且，我还得付一笔钱出去啊……」



「你至少可以用个信封装钱吧。难道你打算这样直接拿给她吗？」



真志喜从皮箱底部拿出一个一点折痕也没有的信封，将钱放了进去。「我就知道一定会发生这种事。」



濑名垣带着感激，毕恭毕敬地接下纯白的信封，放到包巾上头。真志喜抱着睡衣站了起来。



「对了。你那句『你觉得怎样？』是什么意思？」



濑名垣坐到窗边，把窗户拉开一道细缝，点燃了烟。然后又用手指把放在璧宠上的烟灰缸给勾了过来。



「我指的是那位太太。」



「长得很漂亮啊。」



真志喜回答得不带一点感情。濑名垣笑了出来。



「我又不是在问这个。她应该还不到三十吧？听说死去的书的主人，将近有八十岁耶。两个人的年龄实在相差太悬殊了。」



真志喜偏着头。



「会不会是他的女儿呀。或许，是他媳妇也不一定……」



呼出一口紫色的烟，濑名垣眯起了眼。



「不知道耶。」



「不追究客户的背景，不一向是你的主张吗？」



「那毕竟只是原则嘛。要是连最低限度的状况都无法掌握，那要怎么作买卖呢。搞不好还会半路杀出个程咬金咧。」



是这样的吗？真志喜纳闷地走出房间。漆黑的走廊刻画出岁月的痕迹，真志喜吐出的白色气息湿黏黏地缠绕在墙上。每跨出一步便轻柔地发出吱嘎声的地板，踩起来又冰又冷。真志喜在不知不觉中愈走愈快，走向位在最底端的浴室。



第二天一早，真志喜被一些声音给吵醒。房里已经不见濑名垣的人影。他慌慌张张地换好衣服，披上旧书公会的背心，走到了走廊上。濑名垣就站在走廊的窗边。他身穿连身服，躲在窗帘后头观察着前面的动静。因为他抽烟的缘故，窗户是开着的，因此外头的声音可以听得一清二楚。



「早。」



一看到真志喜，濑名垣立刻拿出携带式烟灰缸，捻熄了烟。「好像在吵架耶！」



真志喜越过濑名垣的身体，猛往外瞧。好几个中年男人，七嘴八舌地不知在说些什么，而昨晚的那名女子则似乎一直试图在安抚他们。



在晨光中看那些山峦，才发现距离如此之近，仿佛要将村落给压垮似的。看得出这些布满针叶林的山峦，地上都还残留着雪。溪水流经门前的潺潺水声；冬季的清澈天空，以及似乎已经坐进车里的男人们的说话声。



真志喜忍着呵欠，将视线移到房子旁边。那里矗立着一栋雄伟的白色墙面的仓库。



「就是那里的二楼吧。」



听到真志喜这么说，濑名垣也探出了身体。



「喔，应该就是了。」



「好有江户川乱步（日本大正~昭和时期的著名推理小说家）笔下的味道喔！」



真志喜似乎很兴奋，笑得好开心，濑名垣伸出手，顺了顺他的头发。真志喜皱起眉头。



「拜托你别没来由地摸我的头发好不好，要是被人看到了，搞不好会被误会咧。」



「我就是喜欢嘛。」



濑名垣笑了笑。「喜欢这种像猫毛一样的触感。」



真志喜假装要确认手表上的时间，若无其事地拨开濑名垣的手指，走向起居室。濑名垣也一派悠哉地跟在后头，并且又观察了一遍前头的动静。



「能不能看到那些藏书还很难说呢！我倒觉得怎么看都比较像是横沟正史（以『金田一耕助』为主角的著名推理小说家）笔下的世界耶！」



最后连路过的邻居都加入了战局，院子里聚集了愈来愈多的人。真志喜叹了一口气。



「血亲之间的祖产争夺战？现在可不流行了呢。」



两人一坐进被炉，昨晚的女子立刻殷勤地为他们盛上滑蕈味噌汤。喜欢吃滑蕈的真志喜，一直专注吃着他的早餐，至于受人之托的濑名垣，用起餐来则见不到该有的优雅。



「那几位是客人吗？」



他才把梅子放进嘴里，便迫不及待地探听。女子今天穿了有寒梅图样的和服。有如水墨画般的灰色布料上，染了一朵又一朵的白梅，这样的和服，实在非常适合甫遭遇不幸的她。



「不好意思，一大早就吵吵闹闹的。不过，你们放心。他们都是住在镇上的亲戚。只是想来看看旧书买卖的情形。」



「其实也没什么好看的，就算看了也不会开心……」



濑名垣露出苦笑，看了一眼真志喜。真志喜梢稍从碗里抬起眼，对着濑名垣耸了耸肩。接着下来是一段沉默。真志喜把茶杯凑到嘴边，再次的极力忍住呵欠。女子也给了濑名垣一杯茶。



「你们昨晚睡得好吗？我一直担心你们的房间会太冷呢。」



「一点也不会。我还觉得有点热呢。」



濑名垣用热气烘着下巴，装模作样地回答。被炉里，真志喜强劲的一踢，不偏不倚地落在小腿上。濑名垣突然趴下脸，想叫又不敢叫出声来，女子见状，甚为紧张。



「你怎么了？」



「这家伙明明跟猫一样怕烫，每次喝起热茶却总猴急得不得了。他这是活该，你别理他。」



真志喜冷冷说完这番话后，便站了起来，对着女子微微一笑。「在去仓库之前，我想先给死者上个香。」



「谢谢你。来，这边请。」



真志喜跟在女子后头走出房间，走到纸门处，他狠狠瞪了濑名垣一眼。



「还不快跟上来，濑名垣。」



「我什么时候变成猫的舌头了。」



濑名垣护着痛到简直快麻痹的小腿，从被炉爬了出来。



两人站在佛堂里对着遗像合掌。佛坛前香火不断，虽说是冬天，却供奉着许多新鲜的水果。岩沼严重郎，果真是人如其名，相貌严肃，从黑色的相框里俯看着这个方向。怎么看都像是七十好几快八十的人了。真志喜偷偷看了静静地双手合十的女子一眼，她跟严重郎之间的关系，又再度引发了他的好奇心。



突然间，纸门外一阵骚动，几个中年男女闯了进来。就是之前跟女子在前院里不知在谈些什么的那些人。他们不客气地上下打量着回过头来的濑名垣和真志喜，还发出哼的鼻声。



「美津子，这怎么行呢。这两个小鬼哪有那个能耐做出像样的估价呢。」



当中最年长的男人突然一屁股在佛坛前坐了下来。一看长相就知道有血缘关系的男女也跟着有样学样。



「快别这样啊阿仁，这样太失礼了……」



女子倾着困惑的身躯，试图劝阻这个比自己大上二十岁的男人。「这是濑名垣先生和本田先生，两位都是东京的旧书店老板。人家特地大老远来这么一趟，你说那种话未免也太……」



被别人讥讽年轻，早已经是司空见惯的事了，濑名垣和真志喜压根不痛不痒。对这些，他们不但充耳不闻，而且还客气地对这些闯入者点头示意。女子见状赶紧向他们介绍这几个中年男女。



「这几位是岩沼的子女，阿仁、国男、良子。」



每一个都差不多是五十岁前后的年纪。当然，每一个也都比女子大上许多。采端坐姿势的濑名垣，趁着换脚之际，在真志喜耳边窃窃私语。



「依我看，这位『美津子』，应该就是严重郎的续弦了。」



「好像真是这样。你这个件棘手了。」



濑名垣无从辩驳，只好搔搔后脑杓。阿仁开始抽起了烟，濑名垣也不发一语，变得异常安静，但真志喜却还是正襟危坐，依然保持端坐的姿势与严重郎的孩子们对峙着。濑名垣不得已只好抽出原本放在连身衣口袋里的手摆好。



「濑名垣先生，请问你几岁了？」



「二十五。」



良子拿起手帕捣住嘴，



「好年轻呀。」



说着还皱起了眉头。「跟我儿子差不多嘛。做这一行的，凭的不就是经验吗？这么年轻没问题吗？」



国男接着也反驳女子。



「所以我才主张别卖给旧书店，还是捐给图书馆比较好的呀，美津子，我们又不缺这个钱，重点是只要把仓库给腾空就行了。」



女子默默低着头。看来，严重郎的孩子们并无意过问估价的金额。濑名垣松了一口气说道。



「请你们放心。别看我这个样子，其实我在旧书界已经累积有十年以上的资历了。」



表情精悍的濑名垣，冲着良子微微一笑，良子顿时显得有些手足无措，赶紧调整好坐姿。濑名垣接着又看着一脸冷淡，凛然端坐的真志喜。



「至于这位本田，更是打从出生就融入在旧书的世界里。所以，我们一定能不负所托，全力以赴完成估价的。」



看到阿仁和国男仍不为所动，真志喜终于忍不住开口说话。



「如果你们真心为这些书着想的话，就请别把它们捐给图书馆。」



阿仁和国男不约而同地看着真志喜。从表情，就可以显然看出在这之前，他们一直疑惑着真志喜到底是男还是女。虽然他十分纤瘦，但个子毕竟还是高，而且也有着男人的体型，尽管如此，真志喜那张淡色系的脸庞，还是把这两个上了年纪的男人给迷得团团转。真志喜依旧面无表情，就像个洋娃娃，让人感受不到温度，用着他那白皙的手指头，将身上背心的拉链稍稍往下拉。



松了松衣领的真志喜，仅仅牵动着露出礼貌性笑容的嘴角。



「一旦成为图书馆的藏书，封套和纸盒都会被丢掉。被盖上丑丑的印章，摆到书架上那还算好，糟一点的，很可能就是被收到书库里，永不见天日了。等到哪天有慈善义卖会，再被拿出来用半买半送的方式处分掉。」



阿仁瞪大了眼。



「你乱说。他们才不会那样处理别人捐赠的东西。」



真志喜笑了笑。



「想必你大概是在公家机关上班吧？目录也不好好做，不是拿去义卖，要不就是便宜卖给废弃物回收业者的例子实在太多了。这种书常出现在目前的旧书市场上。既没封套也没盒子，这样的书状态那么差，当然也就得不到什么好的评价。你说对不对，濑名垣。」



「对啊，这是常有的事。」



先前一直听着真志喜如行云流水般高谈阔论的濑名垣，在附和真志喜的同时，还不忘用眼神安抚着阿仁他们，并且露出色眯眯的笑容。仿佛中了美人计似的，阿仁他们开始窸窸窣窣地交头接耳。看到濑名垣和真志喜一本正经的模样，女子拼命忍着不笑出来。不久，濑名垣用明朗的声音开口问道。



「现在，你们决定得怎么样了？当然啦，如果你们还是坚持一定要送到图书馆去的话，我们还是会尊重你们的决定的。」



事到如今，阿仁他们似乎也找不到台阶可下，只好看着女子，示意她开口解围。女子明白他们的意思，于是冷静说道。



「岩沼留下的藏书，由我全权负责处理。阿仁你们的提议固然不错，不过，在听完刚刚那番话之后，我认为还是交给专业的旧书店最为妥当。」



你们觉得如何？女子问了问阿仁他们。严重郎的孩子们仍然嘴硬地你一言我一语：「也只能这样了」、「真的要交给他们吗？」



阿仁用力咳了两声，像是要捍卫自己的威严似的。



「可是，只交给你们来处理，实在很难让人放心。」



「就因为我们太年轻？」



向来不怎么会去奉承别人的濑名垣，表面上客客气气的，心里头却很生气。阿仁似乎有些被他锐利的眼神给吓到，一旁的真志喜见了，连忙在濑名垣背后偷捏了一把。



「关于这一点，你们一定要对我们有信心。」



听到真志喜这么说后，阿仁双手抱着胳臂。



「我也很想啊，可是，毕竟这次是我第一次跟旧书店交手。我也不知道该信任你们到什么程度才好。」



这个人其实并没有恶意，就只是个很直率的男人罢了。真志喜对阿仁重新改观。



「这还真伤脑筋呢。」



真志喜优雅地露出苦笑，一手仍不停摩娑着濑名垣的背，完全无视濑名垣怒视过来的眼神。「到底要怎么做，才能让你们相信我们的鉴识能力呢？」



阿仁沉思了一会儿，突然拍了膝盖头一下。



「我看，就再从镇上找一家旧书店来吧。爸爸过世的时候，有一家本地的旧书店也来问过我的意见，当时我因为压根没卖书的打算，所以就拒绝了他，干脆再把那个男人找回来，让你们两家一起来估价吧。」



女子似乎大为震惊，赶紧打断他的话。



「不行不行。我已经先委托了濑名垣先生。现在才说要找另外一家，这样对两家店都太失礼了。」



真志喜冷冷一笑。



「阿仁先生，我们这一行的，是绝不会跟别家店共享同一位客人的书的。」



阿仁还是不死心。



「为什么？」



「因为这违反了该有的礼节。举个例来说吧，我先大致浏览过一遍书柜，然后抽走其中二本比较有价值的书，用十万日圆买走。这时，客户理所当然会希望剩余的书也能卖掉，于是一定还会再找别家旧书店过来一趟。问题来了，要是这些剩下的书有一百本之多，但也只值区区一万日圆呢？」



「我还是不懂。」



「若你是这个客户，难道不会因为第一家二本书就出了十万，而认为第二家旧书店很小气吗？然而事实上却并非如此。」



真志喜双眼低垂。「其实这是很合理的价格。这也就是为什么我们这一行的，都会尽量避免去估同业已经勘定过的书柜。因为有价值的书都已经先被拿走了。去估那些剩下的书，只会蒙受损失。」



阿仁哼地吟了一声。



「也就是说，找两家来估同一个书柜，是违反规定的。」



「因为这对谁都没有好处。放心吧，我们一定会尽可能买走所有的书。可是相对的，你们也必须只委托我们来处理才行。这是买卖必须遵守的铁则。」



濑名垣盘着腿，托着下巴，眼睛看着门框的上方，耳里听着真志喜和阿仁之间的你来我往。佛堂里弥漫着沉默的气息，香的味道又再度刺激了所有人的嗅觉。



只见似乎已经经过一番思考的国男，战战兢兢地开口对大家说。



「你们觉得这样如何。」



真志喜叹了一口气，嘴巴半启，像是要封住国男的发言。濑名垣赶紧用一手制止住真志喜，脸上堆满笑容，示意国男继续他的提案。



「镇上的旧书店要来我们村上，再快也要中午过后才到得了。可不可以请你们在这之前先去估一下仓库里的书。等镇上的旧书店来了，我们也再请他们估一次。当然，我们一定会守住秘密，不会告诉他们你们也是旧书店的人。」



原本一直都试着好好去说服他们的真志喜，这时挥开了濑名垣放在他肩头上的手，站了起来。



「这简直太夸张了。你是不是打算卖给出价比较高的那一方？也就是说，要是镇上的旧书店出了比我们还高的价钱，我们就得空手回去是吗？」



濑名垣终于忍不住拿出口袋里皱巴巴的香烟。并且双眼无神地凝视着火光，对真志喜说。



「坐下，真志喜。」



「可是……」 ．



「我说坐下就坐下。」



濑名垣吐着烟，口气十分严厉，真志喜只好勉强顺从。接受委托的人是濑名垣。事到如今，也只能凭靠他的判断了。



「就算现在回去，结果一样也是两手空空，无功而返。看来，也只好答应他们的要求了。」



「濑名垣！」



真志喜语气中带着责备：「你这么做，不就等于是在背地里偷偷摸摸的跟对方竞争吗？」



「你放心。反正就算是露了馅，来这里买书的也是『旧书濑名垣』。我很抱歉事情会变成这样，你就当这一趟是来玩的吧。」



「我担心的又不是那个！」



真志喜吼了出来。原本阿仁他们都以为真志喜活脱是个沉着冷静的洋娃娃，这下却像熔岩般猛烈，每个人都被他这股气势给震慑住，吓得说不出话来。



「这会伤害你的名声。请你别这么做。事情就到此为止吧。说穿了，这些人不过是想要哄抬书价罢了。我们没有必要随着这么愚蠢的提议起舞。」



濑名垣温柔地看着义愤填膺的真志喜，拍拍他的肩膀，像是要安抚他。



「阿仁先生，你晚一点再叫镇上的旧书店过来吧。我看这样吧，最好是能让他们五点再过来。」



听完濑名垣的话，阿仁点了点头，接着便离开了佛堂，恐怕是要去打电话才对，国男和良子见状，也赶紧起身追了出去。



现场仅留下三个人，真志喜忽地冒出这些话。



「你真是笨哪，濑名垣。好好的路不走，为什么总是要去过危桥呢？你连仓库里头的书长怎么样都还不知道呀。要是那全是些不值得你去冒这种风险的杂书，那你该怎么办呢？」



濑名垣笑了笑。



「你应该很清楚才对呀，真志喜。我这个人哪，向来运气很好。我有第六感。放心吧。」



真志喜瞄了一眼正在整理阿仁他们使用过的坐垫的女子，稍稍压低了音量。



「我们才表明自己是做旧书批发的，就惹来那些人的白眼……你又何必去淌这个浑水呢？」



「我本来就是『掮客』的儿子。高尚的行为本来就跟我的个性不合。暗地里竞标，应该会蛮有趣的吧。」



真志喜的瞳孔里，闪过一道阴影。



「你别说这种话行吗。你的眼光向来神准。这是从梅原老伯开始，认识你的人都知道的。至于会在意你的过去，对你发出恶评的，只是那一小撮冥顽不化的家伙而已呀。」



真志喜抿着嘴唇，努力不让某些话从自己嘴里冒出来。「而你，却为了那些人，说出贬低自己的话来，何必呢？」



感受到真志喜的悲切与懊悔，濑名垣显得有些坐立难安。明明不想让真志喜感到愧疚，濑名垣却还是不时会脱口说出自虐性的言语。尽管，濑名垣心里明白，这只会把真志喜伤得更深。



不，或许我是想见到那个被我的话伤得更深的真志喜吧。或许，我更想确定的是，被那天所诅咒的，并不单单只有我一个人而已。



濑名垣默默啃噬着自己的幼稚，同时倏地站了起来。



「太太，能带我们去看仓库的书吗？」



女子带着歉意，深深低下头来。



跟着女子走到庭院的两人，依然显得闷闷不乐的。院子里的土仅管还是有些泥泞．但多数的雪都已经被铲到一边去了。看到陌生人的鸡，兴奋地发出威吓的声音，朝着这边走来。「嘘！嘘！」女子边挥赶凶猛的禽鸟，边唤着饲犬的名字「阿龙、席尔」。不一会儿，一只黑狗和白狗便像庙堂前那对石狮子般跑了过来。狗儿们立刻经验老道地分别紧紧跟在濑名垣和真志喜身边，使得那些准备发动袭击的鸡只们不敢越雷池一步。



「一旦没了它们两个，这个院子就是村子里最危险的地方了。」



女子露出头痛的笑容。「不过，拿它们的鸡蛋倒又还好。在还没来到这里之前，我从来都不知道鸡竟然会是这么凶猛的生物。」



真志喜摸了摸跟在自己身边，一脸聪明样的白狗的头。白狗摇摇尾巴回应，而眼光依旧骄傲地注视着前方。濑名垣看到这幅景象，不禁也往下看着自己身旁的黑狗。而狗恰巧也抬起头看着濑名垣，眼神正好交会在一起。这只狗，鼻子有点塌塌的，实在很难让人用「可爱」来形容它的长相。濑名垣对着女子的背后问道。



「太太，您不是这个村子的人吗？」



「嗯。我是从镇上嫁过来的。」



女子打开了仓库的锁。空气中微微弥漫着霉味。放眼望去，不是没在使用的农用道具，就是柜子，要不就是些锅碗瓢盆，堆了一整个屋子。多亏侧面那扇用来采光的窗户，仓库里比想像中来得明亮多了。



「在没嫁给岩沼之前，我连怎么取鸡蛋都不懂。」



有那么一瞬间，女子落寞地低下了头，不过，旋即又回过神来，往仓库里头走去。濑名垣和真志喜也跟着走了进去。狗儿们则乖巧地待在仓库外头。



「早上的时候，我已经先来让空气流通过了。你们需要开暖气吗？」



「不用了。反正要动来动去的，马上就会热了起来。」



通往二楼那个比起梯子要好上一些些的楼梯，已经被整理得一尘不染。看得出来，女子在委托濑名垣来估价之后，事先已经花了不少功夫在打扫上头。



女子提起和服的下摆，爬上了嘎吱作响的楼梯。二楼的天花板比想像中要来得高，沿着墙壁筑起的书柜里，每一本书都排放得整整齐齐。



「实在很惊人。」