「喵喵……喵!? 」



我的存在终于是进入了她的视野之中，她惊讶地睁大了眼睛。



「远、远也君……什么时候站在那里的……？」



「呃，就是你问猫咪从哪里来的时候。」



「~~~咕！那你出个声啊！」



「我怕打扰到你。」



「真是的」为了掩饰害羞的情绪她故作愤怒，但抚摸着猫的手并没有停下。这便是爱好者水准吧。



我这么想到，若是有人问我是狗派还是猫派，首先肯定会回答是猫，我对猫的喜欢也是达到了这种程度，所以看到了猫我也很想摸一摸。



为了不吓到它，我慢慢地朝它靠近，蹲在前辈的对面将猫夹在俩人中间。



「所以说，娱乐活动结束了吗？」



「嗯，现在是自由活动时间。」



「怎么样？玩得开心吗？」



「算是吧。因为没有预想中那么引人注目，所以说我还是久违地在集体中参与活动，心情蛮不错的。」



「嗯嗯。那就带着这份干劲去交朋友吧！」



「……我想就这样和猫咪玩一玩。」



虽说大家的注意力都放在活动上，但我并不认为会有人和我说话。与其造成不必要的心灵创伤，还不如在这里和前辈一起享受溺爱猫咪的温馨时光。



「虽说让别人看到你和猫一起玩的样子，也算一种增益效果，但这样就会很被动，要交上朋友还得花上一段时间。还是得由你来主动出击。」



「不，我想说的不是这个意思……」



「没关系，都交给我吧。毕竟迄今为止我已经解决过很多次关于朋友方面的商谈了。」



「我们要走了，拜拜咯」前辈用温柔的声音对猫说道，然后站了起来。



这样不就演变成我无法拒绝的势态了么……嘛，想要朋友倒是真心话，前辈特意来帮助自己，所以我就相信前辈采取行动吧。



我怀着不安的情绪，也站了起来。



和猫咪分别后，我们回到人群聚集的广场，前辈回过身来转向我，竖起食指。



「交朋友的秘诀其一，就是寻找和自己类似的人。」



「不交谈的话不可能知道吧？」



「当然要更加深入地了解对方，交谈是必不可少的，不过猜测对方大致属于什么类型，观察一下当下状况就能够大概了解。比如……把那边的两拨人放在一起比较，远也君觉得哪一边的人更好相处呢？」



前辈手指所示意的方向有着两拨人，一拨是打着羽毛球兴高采烈的男女六人，一拨是在野餐垫上安安静静聊着天的三个男生。



「后者吧。聚在一起欢闹也好，配合别人玩耍的劲头也好，我都不太习惯。」



「这样的话，你应该和人数少的团体要合得来些。一个人或者两个人的…………啊，那个女生如何？」



我顺着她的视线望去，前方不远处的树荫下有个女生正在独自玩掌上游戏机。



我知道那个人是谁，便拒绝道「和她交朋友有点难啊」。



深森奏。她那略卷的浅灰头发梳着中长鲍勃头的发型，那张无法想象竟是同龄的娃娃脸染上了一层看不出情感的冷淡色彩。



我对深森的印象，总的来说就是冷冷的。



停学后上学的第一天，因为是邻座的关系（现在换了座位便不再是邻座），我兼自我介绍性质和她寒暄了一下，但得到的回答只有「嗯」的一声，之后对话便结束了。「嗯」的一声并非害羞的语调，而就像是完全对我不感兴趣一般。



当时我以为她是不想和我这个不良扯上关系，但观察这两周的情况后，发现她无论对谁都是类似的反应。而且我一次也没见过她和谁聊天或着和谁在一起。



「乍看之下她就是独自一人，打招呼应该蛮容易吧。」



「我和她是同班同学，不过她就是所谓独狼性格的人，不愿和任何人有交集。」



「是她自己说的吗？喜欢自己一个人，或者希望自己一个人待着什么的。」



「不，从感觉上来看的话大家都会这么想。」



「那么有可能她只是不太擅长沟通而已，也有可能是一直以来没有遇到意气相投的人。你们完全有可能成为彼此的第一个朋友。」



的确由于一开始的冷淡我放弃了和她交谈，因此我并不知道深森的真正想法如何。如果对其他人她这也是这样的话，前辈那种积极的想法也是有可能的。



比起与很多个人搭话，这样的难度相较更低。就算我失败了，她也并非会把这种事到处宣扬的人，因此也不用担心自己风评被害。



她是同学中除谅以外的唯一一个对我没有表现出恐惧的人，以无法成功为前提来挑战一下吧。



我朝前辈点了点头，和她一起走了过去。



深森的两只耳朵上都戴着入耳式耳机，手指不停划动着。游戏机画面上是一款以幻想世界为主题的3D动作RPG游戏。



这便是深森平时的风格。除开上课，她则会毫不顾忌外人视线兴致勃勃玩起游戏。



不知道她有没有注意到站在附近的我，似乎今天也一样，她投入地玩着游戏，看都没有看我一眼。



游戏画面中是与巨龙怪兽对战的玩家角色，其身姿被敌人的炎之吐息与魔法附上的华丽效果所渲染。看来是在战斗中。



「我对游戏不是那么了解，她现在应该挺忙的吧？」



「应该是。打得这么认真，也不好去打扰她，稍微等一会儿吧。」



我决定再她打完之前就先在这里看着吧。



不久后她失败了，回到了存档点，借此机会，我稍微放大声音喊了声「深森」。



深森终于看向了我，摘下一边的耳机，冷冷地回道「怎么？」。果然就算知道是我，也看不出她害怕的样子。



「你一个人在这里做什么呀？」



「游戏。」



「……啊，你好像挺热衷于这个的。很喜欢玩游戏吗？」



「喜欢。」



「……嗯…………这种类型的游戏有什么特别的吗？」



「没有。」



「这、这样啊……」



「就这些事么？」



她欲把摘下的耳机朝着耳朵靠近，回到游戏中去。



回答过于单调，你来我往的对话也就无法成立。果然是对人际交往本身就不感兴趣的性格吗？



就在我已经不知如何是好时，「远也君远也君」站在身后不远处注视着这边情况的前辈叫着我的名字，然后悄悄提示道。



「交朋友的秘诀其二。直截了当地把自己的本意告诉她。谈话拐弯抹角，最重要的部分会被淡化，也就偏离了最初目的。远也君想要和她做什么呢？」



确实，如果总是问一些没有意义的问题，再过多久也和她成不了朋友。这种时候就算很羞耻也要把真实想法传达给她。



我转向深森。



「……其实，我还没有个能够随意聊天的对象，感觉有些寂寞。如果可以的话，能和我一起吃午饭或者聊聊天我会很高兴的。怎么样？」



我强压住涌上心头的羞耻感对她说道，而深森则是目不转睛地盯着我。



「不要。」



「……唉？」



我不快地皱起眉头，有些困惑。



当然我也有考虑到被拒绝的可能性，但没想到她竟会如此明确地表示拒绝……莫非她把我当成像刚才轻浮男那一类的油滑男了么？



「我真的只是单纯想和你待在一起而已，绝对没有不好的想法！」



「我，讨厌撒谎。」



她还是固执地不肯相信我。是我做了什么让她不高兴了，还是其实是我想错了，深森也认为我是个横行霸道的不良。



深森站起身，拿起放在旁边的帆布包，准备离开这里。



这种冷淡的应对态度似乎让前辈也很意外，她有些焦急地吧嗒吧嗒挥着双手。



「还有，交朋友的秘诀其三！共鸣、共鸣！sympathy、sympathy！」



共鸣……共同点…………实际上，从今天见面的时候起，我就有想到过，但我不确定深森有多么喜欢，所以就没有轻率踏足。但是现在没有犹豫的时间了。



我迅速梳理起记忆，对将要离开的深森的背影喊道。



「——如果不先解决眷属的话，〝古之巨龙〟的HP就会持续恢复，没办法打倒的！」



深森忽然停下动作，回头朝我看来。方才还毫无感情的眼睛中似乎闪烁着光芒。



「你知道这个游戏吗？」



「啊，多少知道些。」



「能打倒龙吗？」



「……也许，努力了就能行吧。」



实际上我没有独自打赢过，而且这个游戏本身玩的时间连半天都不到。仅仅是在去年夏天和谅以及他的弟弟一起消磨时间这种程度而已。



深森走了回来，将游戏机的画面转向我。



「那作为交换条件，你帮我打倒这个boss，我就和你待在一起。」



「……交给我吧。」



该怎么样都顺其自然吧。要是在这里拒绝的话，她就不会再开口和我说话了，卡住深森的boss应该在正篇的初阶段左右。只要不加大难度努力一下应该能成……吧。



这般担心似乎也是杞人忧天，在我操作的过程中游戏的记忆逐渐复苏，也完全想起了对战古之巨龙的战术…………只不过。



深森的角色数值跟游戏萌新一样，只培养了同一个角色，又或者是集中提升一个技能，这种做法效率相当低下，想要在短时间内打倒boss就需要依靠装备或者道具进行补足，必须得从收集这些素材开始。



在哪里能弄到呢？这个素材是从哪个怪身上得到的？如此这般，我们一边交换着信息一边推进——



经历了远超出正午的漫长时间，我们终于通关了。



「搞定了啊……」



在我万般感慨用手蒙着疲惫的双眼的时候，深森看到讨伐boss的胜利画面，一边用投来羡慕的眼光说道「哇哦，厉害」，一边啪啪鼓起掌。



「虽然boss比想象中还要难缠，不过总算是打倒了。」



「嗯，终于可以进入到下一阶段了。谢啦——」



她从我手中接过游戏机，用毫无好胜心的声音向我道谢。



虽说是带着无可奈何的心情开始的，但我却能享受到甚至于忘记饥饿埋头于其中的乐趣。果然和别人集中去干一件事很舒服。



而这时，我却发现前辈消失了。



环顾四周也没看到她。我还以为她一直在我们背后观战。



我确认了一下手机，果然收到了信息。



「我去找猫猫玩了，会找个合适的时间回学校，所以你不用在意，好好享受和朋友一起的时光吧。」



看来前辈是为了不打扰我和深森待在一起的时间而挂念着。感激之情、再又是令前辈独自一人的罪恶感涌上了心头。



就在这时，我注意到有几个人从我们附近经过，一边时不时看向我们，一边小声交谈着……或许我被他们当作了纠缠独自一人的女性的不良了吧。



虽然我乐观地认为在自由活动时间没有学生会去在意别人的事情，但要是令人产生奇怪误会可就困扰了，更重要的是如果给深森添麻烦的话，那可就太对不起她了。



这段时间我度过得相当舒适很是满足，不过我还得去找前辈，差不多也该离开了吧。



我站起身来，而深森将视线从游戏画面上离开，抬头看向我。



「结果花了很长的时间，交换条件也就没什么意义了。能和你一起玩游戏我很开心。谢啦。」



「还有时间啊？再玩一会儿嘛。」



「要是再和我待在一起，会引来别人奇怪的目光。」



「我不介意。」



「但我可不是一般程度被别人讨厌哦。」



「那你就更应该和我待在一起了。关于藤城的流言被传得很凶恶，所以说你就应该证明自己是有同伴的，提升好感度。」



「但毕竟现实又不是那种游戏…………说起来深森你不害怕我吗？你知道那个流言的吧？」



「嗯。但我觉得无所谓啦。而且刚刚还升级为拥有相同兴趣的伙伴，所以说完全没问题。」



她未作羞怯如是说道，竖起了大拇指。



仅仅在一起玩了一两个小时的游戏就被认为是同伴了吗？她的防守不知该说是牢固还是宽松。如此单纯与她那娇小的体型相搭配，总觉得有些孩子气。



但坦率来说我很高兴。这还是头一次受到同级生友好的邀请。



我看了看手机上的时间，自由活动时间还剩不到二十分钟。短信是在三十分钟前发来的，所以前辈很可能已经离开公园了，就算她还在和猫玩，也不会希望我抛下深森吧。



这是在前辈的助力下得到的难得的机会。这种时候我就接受她的好意吧。



我再次坐下来示意自己明白了，深森则是快速地把游戏画面挪给我看。



「你觉得用这个boss的材料制作的武器厉害么？」



「好像在再往前一点的区域能弄到类似的素材……不过，在此之前先吃点东西吧。肚子实在有些饿了。」



「我会一边吃饼干和果冻一边推游戏的，所以没关系。」



「只吃营养食品之后肚子会饿的。来，我的三明治分给你……」



我便也就像这样和深森一起度过了剩余的时间。



公园的清扫活动结束后，我们和去的时候一样排成列开始赶回学校。



在嘈杂的闲聊声中，走在我身侧的深森将视线落在游戏机上。



「藤城藤城，这座桥有守门人没法通过，该怎么办？」



「边走边玩太危险了哦。而且也快没电了，明天再说吧。」



「呣~」她有些不乐意地犹豫了一下，但最终还是把游戏机放回了帆布包里。



原以为前辈不在我回去的路上会是独自一人的，没想到深森主动招呼我和她一起回去。



孤身一人的现状终于看到了一丝曙光，我感慨万分，又想到这是个收集关于前辈传闻信息的好机会。正好我也想知道谅以外的其他人是怎么看的。



在深森开始谈论游戏的话题之前，我先问道。



「有件事想问深森，可以吗？」



「角色的等级是二十八级哦。」



「我刚才就知道啦。不是问这个，深森你知道百相百解之清乙女的传闻吗？」



「知道。是说夕凪茜吧？她经常会成为话题呢。」



「嗯，是这样。深森相信那个传闻吗？」



「完全没有。我也只知道那个人长什么样子。」



「是么……」



连作为同班同学的我她都全然不关心，试着想想这样也是理所当然。



她对此一点兴趣也没有，应该就不会有新的发现了。



「你们在交往吗？」



就在期待转变为遗憾的时候，她突然抛出一个毫无逻辑的问题。话题推进的主语应该是前辈才对吧。



「为什么会演变成这种话题啊。」



「因为是你突然挑起话题的嘛，今天的自由活动时间你们不也待在一起么。」



「不，那是因为前辈看不下去我孤零零一个人……——!? 等等，你说今天我和前辈待在一起吗……？」



她若无其事继续说着，让我怀疑自己是不是听错了。



是碰巧看到了我和虚像对峙的那个时候吗？但是从那种状况来看，应该不会认为我们在交往吧。



「具体是什么时候看到的？」



「？跟我搭话的时候啊。总感觉你们在很要好地聊着天。」



毫无疑问她说的就是前辈。虽然难以置信，但深森似乎也能够看得到前辈。



不过，这么一想，我将本意说出时她那不爽的态度也就不难理解了。虽然我告诉他自己没有说话的对象很寂寞，而前辈又在我的身边，所以被认为是在捉弄她也是理所当然的。



但为什么深森也能认知到前辈？听她方才的说法，她们应该并没有交集。



「等等。之前那节现代国语，深森你怎么看？」



那天应该没有人缺席，所以深森必然是在教室里的，但前辈来到教室来公然和我谈话，她应该会觉得奇怪吧。



「现代国语？」



「那个，就是一周还要往前点的第一节课，因为老师不在那节课就变成了做题和自习。」



「啊—那个啊，我随便糊弄完试卷后就去玩游戏了。」



「……原来如此。」



就跟自由活动时间那会儿一样，戴着耳机沉浸于游戏中么。深森的座位在靠阳台一侧的最前面。到了休息时间还继续玩游戏的话，没有注意到前辈的到来也不为奇怪。



小小的疑问消除后，我再次思考起深森也看得到前辈的理由。



我和深森所拥有，而其他学生没有的。我逐一回想起方才对话中有无线索。



然后得出了一个结论。



「我知道了！这取决于相不相信传闻。」



深森明确断言自己不相信，而我本来就对传闻持怀疑态度。从谅那里获取情报的时候我也没有盲目听信。



相信了百相百解之清乙女的传闻，因此也就无法认知前辈。



从去年开始前辈便是很有名气的人。现如今的二年级以及三年级的学生，仅处于听说传闻的阶段也会对其内容深信不疑吧。在两个年级之间流传的话题用不了多久就会渗透到新生中去，而且因为是高年级学生说的，很多学生都会信以为真。



这无疑就是奇异现象的真相。



只要明白了这一点，便可以敲定解决方法了。



如果能改变大家相信传闻的想法就可以了。如果能证明百相百解之清乙女是谎传的话，大家应该也能够看得见前辈了。



在我看到解决问题的希望而感到振奋的时候，却发现深森正盯着自己。



「抱歉，我稍微想了点事情。我和夕凪前辈并没有交往。今天她和我在一起是因为看不下去我孤零零一个人，所以就来帮我交朋友。」



「嗯……原来如此。」



「放学后她也会在旧校舍里充当我的聊天对象，方便的话深森也来吧？」



「我就算了。我还有游戏同好会，而且我不习惯和年长的人说话。」



本想着如果能共享一下关于怪异现象的想法就好了，但勉强她也不太好。这一点就作为长远考量，今天能和深森关系更进一步我觉得十分幸运，就这样结束吧。



那之后直到回到学校，我们都在热火朝天地不停聊着游戏的话题。



放学后我去了旧校舍，对把前辈一个人丢下的事情向她道歉，然后度过着和平时一样的时光。



而当天晚上，就解决怪异现象我制定了计划，决定好了第二天的行动。