「嘿，维达，天气转凉了，要不要来条弗兰雀斯卡？」



「弗兰雀斯卡？」



栞听见这陌生名字，疑惑道。



这一天，有客人拜访迪亚多拉斯餐厅的厨房。



不，正确来说是平时有往来的业者。



那名业者叫做「丹纳」，是「托托亚」的领袖。「托托亚」正是王室御用的迷宫探险商。



丹纳目测年龄接近四十岁上下，五官深邃，外貌充满异国风情。肌肤是红铜色，一眼就知道是外地人，但是菲尔达尼亚的种族形形色色，他的肤色在这个国家不算显眼。身高接近两百公分，身材壮硕，见者无不诧异。



钢青色长发随意绑在头的高处，他总用一条漂亮的蓝色发绳绑发，成了他的标记。托托亚的招牌颜色……也就是作为记号的颜色，就是蓝色。



丹纳浑身散发独特的领袖风范，不愧是阿尔•法达尔指标性的探险家集团之首。



所谓的迷宫探险商，是指经过国家许可，专门贩售从迷宫取得的物品、迷宫探险用品，或是隶属商店的探险家，托托亚正是老字号的迷宫探险商。



他们是最初获得许可的十间探险商之一，又称「起点十商」。



如今迷宫探险商发展兴盛，大大小小的探险商店超过上百家，不过在起点十商刚起家的年代，迷宫探险家根本被视为怪胎。



托托亚是布丁殿下──也就是马克西米利安指定的御用商家，专门为饭店旗下餐厅供应食材，迪亚多拉斯餐厅也不例外。丹纳因此认识了栞。



「对对，就是弗兰雀斯卡。」



丹纳听了栞含糊的发音，大力点头。



他的本名叫做「凯利」，但是几乎无人用本名称呼他。



托托亚作为老字号探险商，领袖代代都被称为「丹纳」，似乎是探险商之间的荣誉头衔，所以每个人叫他「丹纳」的时候，都满怀敬意。



（那发音应该是出自日文里的「鱼店」跟「老板」吧。）



连商店、称呼都能窥见日本的影响，有趣极了。



菲尔达尼亚与日本关系密切，是由于传说中的大魔法师迪尔基特•欧尼奇斯创造了门，这扇门通往日本，所以菲尔达尼亚自建国之初就多多少少和日本往来，但是门为什么会通到日本，还是个谜。



栞暗自认为，菲尔达尼亚很像瑞士或列支敦斯登，整体氛围非常欧风。不论外观、各种风俗民情，见者都会认为这里的门通往欧美比较合理。



（魔法、魔术之类的，感觉真是神秘……）



或许有某种「要素」影响，让门非通往日本不可。



「既然是托托亚卖的食材，是水生动物？」



「对。」



招牌同为迷宫探险商，型态可说是五花八门。



有些商店不探险，只贩售物品；有些商人整天探险，完全不经营店面。



商店类型也是形形色色。例如「银摇篮」的规模超大，「魔人之斧」专门贩售迷宫取得的装备，「魔术王的烟斗」专卖魔道具。



托托亚就是其中一间专卖店。



托托亚主要贩售大迷宫捕获的鱼类。



虽然栞暗自怀疑，卖这种特殊渔获做得了生意？但去到店里总是门庭若市，想来应该很受欢迎。



「『弗兰雀斯卡』听起来好像女人的名字。」



「也有女人就叫这个名字。听说是这种鱼姿态优美，才取了个女人的名字。」



「原来如此。」



这个世界按照阶级、民族、种族，穿着有千千百百种，不过丹纳这人很神奇，穿什么都非常有型。



他平时穿的裤装看似日本的「袴」，称为「锡亚巴拉」；上衣绣有萨岗皇国风格的精致刺绣，腰间配刀。迪亚多拉斯饭店的主要客层皆是高贵又富裕，他的装扮明显格格不入，却又完全不逊色。



「取个女人的名字倒也算贴切。」



「？」



「毕竟弗兰雀斯卡擅长绞死人。」



「丹纳，这话真过分。」



丹纳豪爽地大笑。



因为餐厅进货的关系，两人最少一周会见一次面，彼此语气变得不太拘束。



「话说在前头，我可没干过会被女人绞死的勾当。」



「难说。」



「真狠啊，维达以为我这么人渣？」



「丹纳看起来很受欢迎啊。」



「少说傻话。我老是被说不懂女人心，三天两头被甩啊。」



「啊，可以理解。」



「维达说话才过分吧。」



「才没有～」



「先不说这个，我免费送你一条小条的弗兰雀斯卡，你要不要试做个料理？今年地底湖似乎出现异常大量的弗兰雀斯卡。再堆下去，好不容易带回的渔获恐怕值不了几个钱。」



「这还真伤脑筋。」



「就是。这状况给探险家公会添了不少麻烦。搞不好需要悬赏请人驱除。」



「那好，我很乐意接收新食材──除了虫以外。」



栞很自豪，自己身为厨师，有胆子烹调大部分食材，唯有虫类例外。



她勉强能看别人吃，却绝对不敢自己吃。



栞在原本的世界，只看过※佃煮蜂蛹、蝗虫，不过在这个世界，昆虫是家常食材，处处可见。（译注：以酱油跟砂糖熬煮。）



「怎么？你还是不敢吃虫？阿尔劳尼大蜘蛛的脚可是珍馐中的珍馐。皇帝飞蝗的脚还是高级品啊。」



「不不不，我胆子再大，就是不敢拿虫当食材。」



「这么夸张？我倒认为管他外表长什么样，好吃就好……喂，加尔，你跑一趟店里，把上次那条弗兰雀斯卡拿过来。维达，借用一下那边的法阵。」



「请用。」



一名见习生少年正在厨房后门和迪南聊天，此时丹纳对少年喊道。



「是，丹纳。」



少年叫做加尔德──他在半年前终于进入托托亚工作。他正和迪南叙旧叙到一半，突然整个人弹起来，迈步狂奔。他的背影一下子就缩得小小的。



托托亚不只专卖鱼类魔生物，旗下也拥有许多身手了得的探险家，店员一律取得了探险家资格。加尔德也是其中一人。



「也不用跑这么急呀。」



丹纳无奈地苦笑。



丹纳持有探险家资格已经将近三十年，资历深且实力强悍，又是个时髦的成熟男人，那抹苦笑很符合他的气质。



「什么？有食材要来吗？」



迪南被加尔德抛下，捧着豆茶走过来。



早餐时间的善后已经结束，今晚的准备工作也差不多完成，现在是自由时间。假如没有特别行程，他们可以悠闲过到晚上。



「听说是弗兰雀斯卡。」



「嗄？」



迪南似乎不太喜欢。



「不好吃？」



「弗兰雀斯卡不是骨头很多，又没什么味道吗？只有鱼身很大，不好吃啦。」



「咦？体型很大吗？」



栞早就知道，这世界的食用生物比另一个世界大很多。但是连迪南都说「很大」，栞不禁露出「完蛋了」的表情。



虽然他们已经完成晚餐时间的备料，但是她让莉亚去办事，没办法做太费工的食材处理，量太多也很难收拾。



「啊，那鱼就扁扁平平的，全长二十公尺以上，栖息在大迷宫的地底湖底。冬天才会游到上层产卵。」



丹纳大致解说了一遍。



栞很难想像鱼的模样，但一听到全长超过二十公尺，马上举白旗投降。



「……丹纳，请帮忙处理。」



「好啊。应该是古阿拉尔负责搬过来，就让那家伙帮你一把。」



「谢谢。」



「那鱼没有毒，但我们还是去过毒了，放心煮吧。」



「好。」



迷宫探险商有一项规矩，经手食材必须经过处理，能让人族安全食用。



会以人族为基准，不是看人口多寡，而是因为人族最柔弱。



这世界有个共同认知，先不提各种族各有相应禁止的食材，只要纯血人族能够安全食用，其他种族大多也能吃下肚。



若有商家随便贩卖有毒食材、没有去毒处理的加工食品，当场就会取消经营许可，按照规定处罚。无所属的迷宫探险家贩卖食材时也受到相同规范。



也因为这类规定非常确实，即使栞不熟悉这个世界的食材，也勉强能使用迷宫食材。



「那是白肉鱼？」



「对。那小子说得没错，鱼肉味道清淡，骨刺多。前半部的骨头还好处理，后半部……尾巴部分长满小鱼刺，没什么用处。不过，我想异世界搞不好会吃这种鱼。总之先让你看看一整条鱼长什么样。」



异世界人或许想得出其他吃法──栞面对丹纳的期望，笑得有些无奈。



这个世界的人只因为日本位于别的世界，总是误以为日本是无所不能的梦想国度。



从栞的角度来看，这个世界顶多是远一点的外国地区，扣除另一边机械工业比较进步、有些工具很方便，两边其实没太大差别。



（我知道两个世界大不相同，可是……）



这个世界有魔法，有妖精、兽人之类的种族，食材总是千奇百怪。



会发生战争，也存在现代日本难以想像的犯罪案件，与另一个世界相比，人命轻如鸿毛。



尽管如此──



她觉得像是人与人的交流、关心、体贴，这里和另一边其实一模一样。



理所当然的，两边的人也一样喜欢美味的食物。



「说是异世界，我觉得两个世界其实差不多……二十公尺这么长，搬得进来？料理台放得下？」



「鱼身身宽不到一公尺，最多十公分厚。卷起来之后，其实不太大。」



「是喔。」



「方便的话，能不能想想看别的吃法？最好是维达以外的人也做得出来，不要只在这间餐厅卖。靠这里进货消耗不了多少。最好是食谱能在大众之间流传。」



「可是那不是魔生物吗？一般人有办法剖鱼吗？不是有抗魔影响吗？」



任何抗魔都难不倒栞，所以她常常忘记，并非人人都能烹煮魔生物。



厨师的魔力压不过魔生物的抗魔效果时，刀子甚至切不进肉里。



「弗兰雀斯卡很容易处理。每个个体等级不同，不过平均等级不超过Ⅲ。而且这种鱼死了之后，几乎没有抗魔效果。」



「真难得。」



「是啊。相对的，这玩意儿吃了也没多少效果。反正这鱼的卖点不在效果。」



「但是鱼身很大的话，普通人家很难食用……啊，切成鱼片来卖就好了。」



回想托托亚店内陈列的商品，大多数早就经过事前处理。切成鱼片也会减少抗魔效果。



他们为了贩卖魔鱼，还下了其他工夫。



托托亚的贩售区分为左右两边，右边提供给魔力水准普通的人煮食，左边则摆放高等级人士专用的素材。



「就是这么回事。」



阿尔•法达尔与大迷宫关系紧密，也因大迷宫而繁荣，古书甚至称之为「迷宫城市」，当地居民自古食用魔生物。



然而这不代表什么都能做成料理。



顶多火烤、水煮……而且这两种方式无法烹煮大部分魔生物。人们知道魔力火焰能有效烹煮魔生物，却难以维持足够的火力。



尽管如此，人们仍会吃，也从未放弃食用魔生物。



托托亚正是为他们而存在。



（人类的食欲真是无穷无尽……）



这附近捕不到正常的猎物，不吃魔生物就活不下去，但不论远因，栞仍诚心佩服第一个尝试食用魔生物的人。



栞回想至今烹调、吃过的魔生物──长了可怕的尖角、利牙，或是利爪、尖刺……有些颜色看起来很毒，完全不像食物。说实话，若不是旁人说那些东西是食材，栞绝对连碰都不敢碰。



在这些魔生物之中，鱼类算是外观相对安全，也比其他种类容易食用。



尤其是贝类、藻类，超过一半可以生吃。



人们将食用魔生物的行为称为「药膳」，也批评这个行为很野蛮，然而，上流阶层仍然不曾废除食用魔生物的习惯。



毕竟食用魔生物的效果太过优异。



「……我们以往也试过不少方法加工弗兰雀斯卡，可是都没什么亮点。毕竟味道太淡了，口感也没什么特征。」



「所以要我找出做法简单又好吃的鱼料理？还没看到东西，我就觉得很困难了。」



栞叹了口气。



「抱歉……弗兰雀斯卡暴增，实在太让我们伤脑筋啦。」



那张为难的笑脸太帅了！栞会在内心如此小鹿乱撞，大概是粉丝心理作祟。



艾尔妲曾说过：「哎呀，席莉喜欢充满野性的男人呢。」但栞自己不这么认为。像是托托亚的丹纳，还有绰号「尼尔贝维达黑狼」的探险家杰兀尔，性格稳重又成熟，自信心十足，这样的男人才令栞心动。



（该怎么说，就和粉丝看到心爱的演员一样嘛～）



话虽如此，她顶多怦然心动，不会产生想独占、想亲近的念头。欣赏他们可以保养眼睛，嗓音也很有磁性。就是纯观赏，完全不会想和他们交往或结婚。



「好吧，我努力看看。」



她会答应帮忙对方，恐怕也是粉丝心理作祟。



◆◆◆◆◆◆◆



「丹纳，弗兰雀斯卡暴增，为什么会让你们伤脑筋？」



迪南起了疑问，直接问道。



魔生物暴增的确让人困扰，但弗兰雀斯卡是水生魔生物，不会影响一般人生活。



迷宫探险家或许会因此吃苦头，可是也只限水生地带。



「那玩意儿数量太多，就愈少人能抵达地底湖底的隐藏房间啦。而且弗兰雀斯卡的主食是小型鱼类……像菲芭利鱼和诺多鱼，最近愈来愈难捕到，弗兰雀斯卡再继续暴增，那些渔获会跟着大减。」



普通人能轻易烹煮菲芭利鱼、诺多鱼，是热销渔获。迪亚多拉斯也经常使用这两种鱼。



弗兰雀斯卡性格并不粗暴，但仍是魔生物。



它们受到攻击，会毫不留情反击，一旦被那长长的鱼身绞住，普通生物难逃一死。有些个体随寿命增长，甚至会电击敌人，在地底湖地区内列为危险等级Ⅲ至Ⅳ。



顺带一提，地底湖危险度最高的魔生物是水龙，等级高达Ⅶ。



等级Ⅶ有多危险？前辈会教导见习探险家，一见到等级Ⅴ的魔生物，最好拔腿就跑，由此可推测其强度。



「就是生态系统失衡了呢。」



栞说出一个陌生词汇。她是异世界人，有时口中会忽然冒出迪南或其他人听不懂的词。



「生态系统？」



「呃，这个嘛，总归来说，就是生物生存的环境……知道弗兰雀斯卡暴增的原因吗？」



「难说啊……大迷宫实在很难让人摸得透。」



丹纳耸了耸肩。



无数探险家长年探索大迷宫，已累积很多知识，资讯也以各式各样的形式相互传递。



尽管如此，谜题还是比发现的真相来得多，每次潜入大迷宫都有不同的新发现。



迪南自认是见习等级的探险家，都觉得大迷宫谜团重重，更别说丹纳他们还靠大迷宫吃饭，碰上的谜团想必更多。



「请问，弗兰雀斯卡要花几年才能长成成鱼？」



鱼身全长二十公尺，鱼卵又有多大？栞的内心升起许多疑问。



「大概要八年到十年。」



「那从现在算起八到十年之前，地底湖是否发生过什么事？」



「什么事？是什么意思？」



「呃，比方说哪边突然冒出热水，或是有魔生物闯进地底湖……」



「啊啊，有，地底湖最强的水龙在那一年死了。」



「被讨伐了？」



「不，听说是衰老而死，所以很晚才有探险家发现。发现当下，水龙已经被啃掉一大半，水生地带因此多了一大票稀有品种。」



丹纳觉得莫名其妙，不明白栞这么问有何意图。



栞听不太懂丹纳的言下之意，又继续询问：



「所以水龙的尸体被吃掉了？」



「没错。」



「然后吃掉水龙的生物会变成稀有品种？」



「会。人类不也一样？吃了魔生物就会提升魔力，或是恢复体力。魔生物彼此啃食的效果更明显。个体会大幅度强化，甚至变成另一种品种。」



「喔喔……」



栞听丹纳的解释听得津津有味。迪南瞧见丹纳脸上闪过一丝害臊。



栞很喜欢大迷宫的知识，每次都很热衷于这种话题。



之前迪南为栞解说的时候，栞也是很认真地聆听，迪南反而觉得莫名害羞，丹纳肯定有相同感受。



「这种转变只限于单一个体吗？」



「单一个体就很给人添麻烦了，不过只有一只变得特别强，倒也不可怕。可是啊，稀有品种的特质视状况会遗传给下一代……一代传一代……就会诞生强大的新品种。这状况最容易威胁到我们。」



「稀有品种的抗魔效果比一般品种更强喔。」



栞听迪南这么一说，微微睁大眼。栞感到佩服时习惯做出这种反应。



「不过魔生物再强，在老师的菜刀面前，也只能乖乖变两半啦。」



「菜刀？」



丹纳不解地问。



迪南口中的菜刀，就是那柄什么都能切的无敌鲔鱼刀。



（……我觉得那把刀一定不是普通菜刀。）



迪南猜想，那可能是把名号响亮的武器。



「我刚来这个世界的时候，在王宫得到那柄菜刀……殿下说那是国宝，要我珍惜它。不过第二王子殿下因为这件事，把王太子殿下骂得很惨……」



「还有这种事……」



「那刀大概是太锋利了，才会这么受重视。一开始我不知道该拿它如何是好，本想婉拒，布丁殿下却强塞给我，说是只有我能使用……现在倒是庆幸有收下菜刀。来阿尔•法达尔之后，老是遇到抗魔效果强的食材，没有那柄菜刀应该会吃不少苦头。」



国宝级菜刀，究竟是什么样的刀──丹纳好奇，却并未深究。



王弟殿下会气得痛骂王太子殿下，代表事情不单纯。



丹纳身为资深探险家，很信任自己的直觉。



（果然要是没有本事，可当不了殿下的誓约者。）



丹纳对栞改观，她并非只有料理出类拔萃。于是，栞又在不知不觉间被当成奇人，她自己自然无从得知。



栞的认知与周遭人愈差愈多，丹纳就是个好例子。



「……好像离题了。我想说的是，水龙是不是吃过弗兰雀斯卡的幼鱼？」



「你说什么？」



「我不是百分之百确定，只是说有可能。啊，当然水龙应该也吃过别的东西。」



栞顺水推舟，继续解释。



「只听丹纳解说的部分，我想弗兰雀斯卡并不会每隔一段时间就数量暴增，对不对？」



「对。」



「假如数量突然变多，一定有某种因素影响……水龙既然被称为地底湖的霸主，对周遭影响肯定很深远。」



那种生物如此强大，应该会吃掉等量的食物。栞继续说下去。



「我以前在我的世界听过一则新闻，『外来种吃光当地的天敌，导致某种鱼大量繁殖』。据说爆增状况甚至一时占据整座湖泊。地底湖的状况和那个很类似。原本水龙会食用弗兰雀斯卡的幼鱼……甚至鱼卵，水龙一死，又没有其他生物能大量吃下弗兰雀斯卡的幼鱼和鱼卵，天择失衡，于是开始数量大爆增。」



栞补上一句：「我只是简单推测。」



她没有证据，也很难验证。



但是栞这番话莫名有一点说服力。



「前一只水龙死掉之后，地底湖没有其他水龙的行踪吗？」



「呃，目前没发现。」



（所以水龙不是成对栖息在地底湖。）



「怎么这么问？」丹纳眼神直率地问道。



「……既然如此，假设我推测正确，弗兰雀斯卡从今年开始大概会暴增好一阵子。毕竟湖里没天敌了。」



大概要等到全新生态稳定下来，弗兰雀斯卡的数量才会回稳。



决定因素在于弗兰雀斯卡捕食的小鱼群体，所以回稳后的数量不会太惊人。



（只是不知道要花上几年，才能让生态自然回稳……）



小鱼甚至会跟着遭遇灭绝危机。



丹纳一副苦瓜脸，沮丧地唉声叹气。尽管只是最糟糕的预测，却感觉近如咫尺。



「不过，听丹纳刚才的解说，地底湖或许还会诞生新天敌……或是会生出新的水龙幼龙。」



「算是吧。」



水龙的生态犹如迷雾。



根据文字纪录，八百年前曾经成功讨伐水龙，过了数十年之后……才出现新的水龙，也就是这次死去的这只。但是没有人知道水龙是在哪边出生，又透过何种方式诞生。



「那大概要等上好一阵子才能稳定了。」



暂时只能静观其变。丹纳点头同意栞的话，深深叹了一口气，重新振作后，又问：



「……维达，异世界人都能像你一样思考这么多？」



「别太当一回事。我只是猜测而已，根本不知道事实是不是跟我说的一样。」



这状况说不定明年就回稳了。



「这倒不用在意……我是问你，在维达的国家，人人都能像你一样思考？」



「我不知道你说的是哪样，但应该因人而异。」



「那我换个说法。异世界的人，都像你一样清楚那些生物、环境之类的知识？」



丹纳又说：「这个世界只有学者懂那些知识，也只有他们才想得到。」



「看人吧，但应该多少知道大概。在我的世界里，大家都学过各式各样的知识，只是能不能记得就看自己了。」



「怎么学？」



「上学。这边的世界会在教会学习读书写字，再到想做的工作地点拜师，或是去专门学校就学，对吧？我们那里会先在学校学习基本知识，花上九年到十二年上学，再去拜师或钻研技术。有些人可能会更早之前就开始上学，但一定要在学校学习九年。」



「像是在教会学九年？」



「不太一样。那九年学的还包含很多这个世界认为的『专业知识』。」



在这个世界，儿童一满七岁，就会进行「命名仪式」。



七岁之前的名字只是乳名，命名仪式之前，自己只是某个人的孩子。某方面来说，他们要到七岁……行过命名仪式，才正式被当成「个人」对待。



大部分儿童满七岁之后，就会在教会上学两、三年，学习读书写字、伦理道德。



这些孩子完成教会的课业后，就会去军校、外出工作、拜师学艺，或是协助家中事业。



若是头脑够聪明，家里经济又有余裕，就能前往学校接受高等教育，例如一般高级学校、魔法学校或医校。生在贵族、骑士家族的人，则会进入骑士团成为某人的随从。



「……每个人都像学者一样念书？」



「没有那么认真，类似学者的见习生。知识水准应该等于这个世界的高级学校。不过我不知道高级学校的学习内容，不确定是不是真的一样。」



「高级学校啊……去的人都是未来要成为官僚、官吏或学者，会在那地方接受基础教育。就是维达说的那种『各种领域的基础知识』。」



丹纳边回想，边选择词汇叙述。



「那就对了，同级别的内容要学习九到十二年。另一个世界的大学除了基本素养课程，就是学习专门知识的地方。」



「每个人都学得那么广泛，成得了事？还不如专心投入一样技能，从头学到尾。」



「这部分是优是劣，我只能说两个世界文化不一样，很难界定哪边比较好。」



（只学单一知识也会出现半吊子，观念固定之后又很难保持弹性……成为专业人士机率确实比较高……可是很难中途转换跑道。）



这种学习系统，不太容许人在迷惘的时候保持弹性，尝试各种挑战。



「这么说倒也没错。」



因此，并非哪一种学习方式比较好，而是两种方式都有改善空间。



◆◆◆◆◆◆◆



「喔，来啦。」



厨房一角，地上的法阵正散发淡淡绿光。



这是提醒，代表有物品要传送过来。一见到法阵发光，就要远离法阵，法阵上要清空。这是这个世界的常识。



「维达，麻烦你许可了。」



「好的。」



栞不太懂传送阵的原理。殿下使用的时候不需要任何许可，但其他人传送到这间厨房就需要许可。



只有殿下和栞可以给予许可，传送阵的安全措施就源于许可制。



外人无法单方面传送过来。



「我允许。」



栞轻抚光芒，表明许可。



除此之外，不需要其他行动。



光芒渐渐增强、溢出法阵，刺得栞闭上眼。眼睛再睁开，就见到古阿拉鲁站在眼前，手抱着一大团银色物体。



（一如往常，真方便呢。）



以上，就是使用传送阵的运输过程。



只有同种类的传送阵可以互相连结。



托托亚的对面就是中央广场，他应该是使用广场的传送阵。



虽然只有少数人能使用传送魔法，但透过传送阵，能让更多人享受魔法的恩惠。



马克西米利安能随心所欲使用传送魔法，不过他也经常在传送阵上施法，比较有效率。据说是因为传送魔法需要消耗大量魔力，能节省一点是一点。



「维达、丹纳，你们好，久等了。」



古阿拉鲁一身厚实肌肉，是位和气的大汉。



他的身高正好两百公分。之前量过他的大腿，竟然有七十公分，比栞的腰围还粗。



他外表粗犷，个性却十分温和。因为丹纳有时容易与人起争执，所以人人都认为古阿拉鲁正适合当他的助手。



这个世界的人大多十分强壮，平均身高偏高，古阿拉鲁又比平均值高大许多。



栞的身高正好一百六十公分，在原本的世界还算是平均身高，在这里却偏矮。每次和古阿拉鲁面对面，自己彷佛变成幼儿似的，感觉很奇妙。



丹纳的身高和古阿拉鲁相仿，不过丹纳使剑，古阿拉鲁挥舞斧头，两人锻炼出的肌肉不太一样。丹纳一个人还不太有压迫感，只是两个人站在一起时周遭莫名有些燥热。



「慢死了，古阿拉鲁。加尔德干什么去了？」



「抱歉，费了点时间。加尔德在看店。马希他们回来了，带回一大堆骷髅鱼、朵拉斯贝。」



「好吧……维达，让你久等了，这就是弗兰雀斯卡。」



丹纳用眼神示意银色块状物，那卷块状物卷得很漂亮，看似消防水管。原来如此，全长超过二十公尺，卷成圆筒状就不太碍事。



（话虽如此，还是塞满料理台了……可以卷得这么紧，鱼肉应该很薄，鱼骨也很细。）



「你们说这鱼外表很优美，也还好吧？」



「啊，我是说在水里看的时候。就像缎带在水中飘来飘去，很漂亮。」



「……大概只有丹纳在那种危险地带，还有心情欣赏危险玩意儿。」



古阿拉鲁大叹。



「这鱼很危险吗？不是说算温驯？」



「那是跟其他魔生物比算温驯。靠得太近还是会来攻击人。这玩意儿一旦用身体绑住猎物，就死也不会放开。又称『弗兰雀斯卡的死之拥抱』。」



「弗兰雀斯卡的死之拥抱」，名字取得浪漫，只是一想到实际景象，让人表情忍不住抽搐。



（也就是说，它会用带状身体卷住猎物，然后绞死。）



而且是在水里。



死之拥抱，贴切。



「……原来是这样。」



「就是这么回事。」



「可是，何必特地用魔法潜到湖底？不是特地去捕弗兰雀斯卡吧？」



「弗兰雀斯卡原本就不值钱，去到弗兰雀斯卡的栖息水域，至少得在水中散步快一个小时。」



丹纳的言下之意，就是指栞没说错。



「那怎么会抓到这尾鱼？」



「是这家伙自己浮上来。天气开始转凉，雌鱼就会从湖底游上来产卵，雄鱼也会追着雌鱼上游。弗兰雀斯卡这时期会出现在浅层水域。」



「这季节只要下潜十公尺就会遇到。」



「是喔？」



「在水里看真的很美，看过一次就知道了。」



栞稍微想像了一下，其实没特别想看。



说到底，自己从没想过亲自走进大迷宫。



（我一定会死掉！）



带她来这世界的森村在此生活数十年，而他本人也表示没去过大迷宫。



他明明四处跑来跑去，都不曾踏足那地方。



（日本人跟这里的人不一样，很脆弱啊！）



生活过得太便利，身体反而变得很虚弱。自己并不打算维持虚弱的体魄，但即使想锻炼自己，她不觉得急就章地修练、锻炼一下能派上用场。



（结论就是自己还是安分一点最保险。）



「越过弗兰雀斯卡暴增的区域，会抵达一个名为『水晶宫』的区块，里头藏了许多透明墙壁围起的房间。水晶宫里会出现全身只剩骨头的士兵，叫做『骸骨兵』，手上有时会拿着盔甲鱼制的剑或长枪，很值钱。隐藏房间里的法阵可以随机传送到水晶宫深处，也就是『苍蓝七门』的其中一扇门。」



「随机到其中一扇……呃，听起来好随便。」



「哪个法阵会通到哪一扇门，基本上都搞清楚了。事前准备万全，至少能活着回来。」



丹纳的语气像是在说这点困难对探险家而言，小事一桩。



大迷宫并未明确划分每个楼层。



目前已知道大迷宫内存在数个地带，还有数条路线与门，可以通往等同大迷宫中心的「宫殿地带」等，已知范围还不到大迷宫全貌的十分之一。当然还有很多尚无地图的未知地带，天天都有新发现。



探险家天性热爱冒险，总是想多少接近迷宫最深处。栞觉得他们的某些行为太鲁莽，换成自己肯定要吓晕，他们却毫不在乎。



「能活着回来当然好，可是……」



以栞的性格，她完全不敢走进目的地不明的传送法阵。



自己纯粹是小心谨慎，竟然有人说自己太容易惊恐。



栞认为自己目前人生最大的一场豪赌，就是跑来菲尔达尼亚。



「不提这个，如何？这能吃吗？」



「你们平时都怎么吃这种鱼？」



栞观察料理台上卷成一团的弗兰雀斯卡，戴上薄手套。乍看类似手术用的橡胶手套，但其实是用马德雷亚蛇的肠子当材料。



材质可以伸缩，能够紧密包覆手掌。可以戴着手套进行精细工作，又能抵抗火属性，直接抓住锅子。防御力也高，一般菜刀划不出痕迹。



（这只是蛇皮，这只是蛇皮。）



栞每次用到手套，就会咏唱这句咒语。她缓缓解开弗兰雀斯卡的身体。



第一眼看，这鱼好像拉长数十倍的白带鱼，鱼脸很狰狞。牙齿非常尖锐。



「火烤或水煮。不过烤过之后会变得干巴巴的，大部分会水煮，可是这鱼煮不出什么鲜味，骨头又多。」



（大概是烤过头才变干，水煮之后也需要确实调味。）



「……总之，请帮我把尾巴切成适当大小，洗好之后放进这里面。」



栞切开布满鱼刺的尾部，让两人负责处理尾巴。



「适当是多大？」



「大约是一个人吃一餐的大小。」



「瞭解。」



「明白了。」



丹纳和古阿拉鲁用起菜刀，也是得心应手。



「不愧是托托亚呢。」



「？」



「托托亚在我原本国家的语言里，就是『鱼店』的意思。」



「原来。」



「所以我一直觉得应该有一些渊源在。」



「或许吧。有渊源也比较有趣。」



「您说得是。」



（好了……）



栞面对第一次见到的食材，开始思考能做什么料理。



（尾巴顶多做成鱼骨酥……）



「迪南，准备好熏制了吗？」



她朝庭院喊了一声。



「准备好了！用普通的综合木片吗？」



「对。」



面对后院的角落有一间熏制小屋。这些量一次就能烟熏完成。



「迪南，那这些交给你，烟熏三小时。」



「收到。」



这些尾巴切片已经用盐、米酒简单清洗过。迪南拿起切片，走进熏制小屋。烟熏不需要一直在旁边检查，但总有烟多和烟少的地方，需要调整。



「这些鱼肉要怎么处理？」丹纳问。



「……我先去骨看看。」



钉住鱼头，切开鱼身。使用四十公分左右的薄菜刀。



前半段可以切成普通的鱼片，后半段的细刺非常多。这骨头没有金属光泽，应该是软骨。肠子清干净，鱼白看起来可以吃，分开放。



（后段用「骨切法」处理或许可以吃……先用海鳗的煮法好了。）



栞主修法式料理，不过迪亚多拉斯并不是专卖法式料理，栞会做日式料理和义大利料理，对中式料理也很讲究……尤其是小笼包。



只要是异世界料理，任何菜肴都可以上菜单，最近菜单也愈来愈像多国料理。



鱼片切得漂亮一点，一半洒上盐巴，另一半稍微泡过米酒。



说到日本酒，脑中就会浮现日式清酒。但这个世界可没有清酒，只有西部地区有一间小酒店少量生产米制酒。栞需要用到日本酒时，就会选用这种米酒。



这支米酒的味道没有清酒那么淡雅，可是使用酒米酿造，尝起来很接近清酒。



这世界既然有酒米，肯定也产食用米，不过栞目前还找不到食用米，勉强用替代品解解饥。



（奶油煎鱼、沾盐干煎，然后是炖煮。）



只是材料产自异世界而已，烹调方式没有太大变化。



「你打算拿这东西怎么办？」



丹纳望着特别分出来的鱼白，表情莫名严肃。



「我想用高汤泡过，之后可以直接吃。」



海藻和小鱼干煮过的高汤简直百搭。



哪怕海藻会发出蓝绿光，小鱼干一条超过三十公分，煮出来的味道还是日式风味。



「直接吃这玩意儿？」