来了。



一名少女心无旁骛的扫落叶，目不转睛的盯着地面，仿佛在落叶中寻找什么。乍看之下，明明是弱不禁风的娇小躯体，但动作却强劲有力。



来了。他们再过不久就要来了。



少女一脸严肃的表情注视着落叶。但是，如果仔细观察，会发现她并没有看着落叶。



她在听着什么。



她一直集中精神，侧耳倾听。



小山丘上、包围山丘的杂木林对面，是南方总一别无际的海洋。阴天底下，白里透青的海浪冲刷崖边，浪花四溅。杂木林中有圣心苑的牛舍、鸡舍以及小工坊，修女们默默的劳动着身体。



孩子们是修女的小帮手，帮忙抬水、喂牛、捡鸡蛋。这里的孩子大多沉默寡言，不过一旦习惯这里的生活之后，都会努力工作。



孩子们在宽敞的苑内各司其职，负责打扫固定的地方。少女来这里时，从正好离开苑内的孩子手中，接下了打扫这座小山丘的工作。山丘上立着两棵银杏树，一站在它的根部，就能看见礼拜堂和修女住的宿舍。



注：「化缘」，佛家以能布施者为与佛有缘，故僧尼等求人布施财物称为「化缘」。



少女喜欢这个地方，声音会汇集到山丘上，站在这里就能清楚听见修女们照料动物的声音。负责照料动物的修女们还很年轻，喜欢闲聊，如果耐着性子听，经常会获得意想不到的资讯。



「差不多该准备圣诞派对了」



「那比想象中更费工夫，得快点开始准备才行。」



「还要跟义工连络。」



「烤饼干挺辛苦的。」



「说到这个，刚才来找苑长的人是谁呢？」



少女闻吾吓了一跳，身体僵硬，停下了挪移竹扫帚的手。



今天早上，看见了一辆大型黑头车停在苑的门口。修女们指的大概是坐在那辆车上的人们。



少女对于造访者很敏感。圣心苑接受好几家企业的高额捐款，所以常有参观人士前来。听说这里是「成功的机构」，近年来，苑内制作无添加物的饼干透过口耳相传，广世受好评。直接上门购买的客人也增加了，看似与世隔绝的环境，其实进进出出的人意外的多。



说不定自己无法在这里待太久。



修女们边聊边离去。结果，少女仍然没有弄清楚造访者的身份。



她再度开始挪动竹扫帚。



差不多该将落叶扫成一堆，拿去制作堆肥的地方了。



忽然间，少女察觉到苑内吵吵闹闹。有人来了。



抬头往远方一看，看见一个身材高瘦的男人朝自己大步走来。修女和警卫试图拉住男人，但是男人不理会他们，左右张望，环顾四周，「喀嚓喀嚓」的不停拍照，两只大型柯利牧羊犬，在男人的脚边汪汪大叫。



「不能拍照，你获得了谁的批准？」



「你到底是从哪里跑进来的？」



「是喔。挺大的嘛。啊！」



男人的目光停在山丘上的少女身上，表情顿时为之一亮，朝少女冲了过来。



少女不由自主的全神戒备。



「你是在这个孤儿院生活的孩子吧？」



男人对少女露出过度亲切的笑容，甩开追上来的警卫的手，对少女说话。



「可以让我问几个问题吗？最近，有一个叫做富永幸夫的男孩住进了这里，对吧？」



*



「听说他是采访记者。」



「真是厚脸皮。」



「可是，他是苑长的外甥吧？」



「苑长允许他住下来了吗？」



「允许是允许了，但至少也要没收相机吧！」



「听说要决定时间，让他当面采访孩子们？」



「听说是这样没错。苑长为什么要允许那种事呢？」



高桥修女和小岛修女一副愤慨的样子聊天。



少女一面在餐厅准备晚餐，一面听着从走廊上走来的两人对话。



苑长的亲戚啊。但是，采访记者这个职业令人在意。他拿着那台相机在苑内「喀嚓喀嚓」的拍照。拍到我了吗？即使拍到了，大概也只是角落的一个小身影，但小心一点比较好。他用的不是数位相机，必须找机会抽掉底片。



两名修女的脚步声，从开启的门对面靠近。



脚步声是一种有趣的东西，特色因人而异，少女能够以脚步声入微的清楚感觉到对方的身体和精神状态。



高桥修女步伐轻盈，泪腺发达，正义感强烈。她现在非常生气。采访记者哪才旁若无人的态度令她光火；相较之下，小岛修女是个走路无声的人，个性一板一眼、一本正经的她如今有心事，虽然配合高桥修女的语气搭腔，但是心思飞到了别件事情上。那是什么事呢？



「噢，鲁卡，谢谢你把大家的餐具拿出来。」



高桥修女进入餐厅，表情一改先前的怒气冲天，变得柔和。



少女天真无邪的微微一笑。她一笑，高桥修女总是眼泛泪光。修女知道少女的父亲在今天夏天因病去世，大概是想到少女举目无亲的遭遇而感到难过。她是个非常好的人，总是温暖的抱紧孩子。唯有那一瞬间，平常冷血无情的少女也能够变成小孩子，唯独那段短暂的时刻，世界会带有柔和的色彩。



*



伊势崎遥在这里人称鲁卡，这是天使的名字，虽然适合这个地方，但是她认为非常不适合自己。



大概没有天使在我这个年纪就杀人无数吧。



摇总是在餐前一面祷告，一面如此心想。她每天双手合十，十指交握，静静的闭上双眼，向上帝祈祷：感谢主洁净我们的心灵、引导我们前进，并且赐予我们食物。我在向谁祷告呢？天国的爸爸妈妈吗？下地狱的那帮人渣吗？在远方看着我的上帝，会容许我的存在吗？



幸夫神情恍惚的坐在一旁，他不祈祷，只是静静的闭着眼睛坐着。修女不会因此而责怪他，大家都不惊动他，直到他内心的混乱平静下来为止，直到他能够将自己的悲伤化为语言为止。



幸夫的脸颊苍白 消瘦，眼睛细长，总是紧抿嘴唇，连牙齿都没露出来过。他应该和遥同年。



幸夫是一名政治家的儿子。那名政治家在不久之前因为一起天大的贪污弊案引发媒体骚动，在快被警方逮捕之时试图携子自杀，最后他勒死妻子，自己也上吊身亡。虽然政治家成功杀害了妻子，但是儿子捡回了一条命。幸夫原本预定由亲戚收养，但是媒体太过死缠烂打，因此选择了圣心苑作为紧急避难所。圣心苑习惯寄管这种孩子。因为就一般孤儿院来说，它的设备和警卫相当森严，八成是因为接受了高额的报酬。



其了他们之外，还有十个小孩子。大家都因为一些个人因素无法和家人一起生活，但遥觉得那些「因素」似乎都带着政治性或沾有血腥气。身在这里的孩子给人一种非常有钱的感觉，好像只有遥是真正举目无亲。



孩子们大多乖巧，露出一副对什么死心了的表情。苑内有学校，具备教师资格的修女会上课。花在一个孩子身上的成本高得吓人，尽管如此，圣心苑仍旧正常营运，因此遥不得不认为有相当多的金钱流入。



遥认为，这是一件不可思议的事。能获得企业的高额捐款，大概也源自于这里的孩子身份特殊，这里肯定是某种「方便的」机构。死期将近的父亲之所以安排遥住在这里，肯定也是因为这里有某种她不知道的优点。她只听父亲说过和苑长是旧识。修女只晓得她是一个年幼丧母，最近丧父的孩子。



遥经常会梦见黑暗中的火柱。



烧光一切。



在梦境中听见父亲的声音。



报纸报导只提到了无人的别墅和无人的管理员房舍遭祝融，记者还推测无人的房舍恐怕是路过的犯人一时兴起纵火。遥猜不透，那篇报导究竟是受到什么机关施加了多大的压力，但也说不定警察和消防队真的如此认为。



自从那一天起，那团阴暗的火焰就在她心中的某个地方持续燃烧着。



问题在于自己能够在这里撑多久？「ZOO」要花多少时间，才会发现身在这个地方的我呢？



特地从本国派特务员过来，却轻易遭人歼灭，「ZOO」应该大受打击、狂怒不已，即使赌上威信，也一定要找出遥和亚历山大，把他们带回去才对。遥过了风平浪静的三个月，但是最近却有一种强烈的感觉，近几确信自己的所在之处已经曝光。她有预感，那些鼠辈早已找到这里，只不过为了避免打草惊蛇，先暂且不现身，但正在伺机绑架或除掉自己。



来了。他们一定会来。



遥在心中反复如此呢喃。



再过不久，他们铁定会出现在我身边，只是不晓得他们会以何种形式造访。



*



隔天早上，苑长和四名大人鱼贯进入餐厅。



苑长白石乍看之下是一个头矮小的敦厚男人，微胖秃头，配上一张表情柔和的脸。遥不清楚这个苑长知道多少伊势崎家的内情，但是，父亲会在这种状况下将自己交给他，代表父亲确实相当信任他。从他将圣心苑治理得井井有条来看，可见经营的手腕了得。



苑长以一派轻松的口吻介绍他们。



戴眼镜、看起来做事一丝不苟的年轻女子自称田代由美子。



孩子们一个月会定期接受一次心理辅导，心理咨询师会从大医院派遣过来和孩子们一起生活几天几人。光是如此，就能晓得这里的孩子们身上背负着错综复杂的「因素」。但是这次的负责人不同，不是平常来的中年女子，而且这次的咨询师不只一人，还有一名身材高挑、身穿深蓝色西装的中男年子，自称是临时的心理咨询师，名叫笠原浩二。粗壮的身材，配上一张面无表情的脸，根据在走廊上偷听到的内容，他似乎是厚生省的官员，正在调查孩子们的心理健康，所以一起来进行心理咨询。简单来说，他专门负责幸夫。幸夫受到财政界的关注，国家公务员之所以专程为了心理咨询而造访，说不定是因为和贪污弊案有关的原由。



第三个人是体态丰腴、将近六十岁的女人，一头银发十分适合她，是个令人有好印象的人，名叫筱原美惠子。她一打招呼，孩子们便发出欢呼。每年一到这个时期，她似乎就会以义工的身份来照顾孩子们，听说她原本是国小老师。



圣诞节的脚步渐渐靠近，修女们忙于制作糕饼和准备派对。因为圣心苑的圣诞节特制糕饼广受好评，而且派对当天的销售额相当高，所以会别花费心思准备，因此没有余力照顾孩子们，所以会委请外人协助。美惠子就是其中之一，据说她来这里已经迈入第五个年头。



第四个人是身材瘦高、四十岁上下的男人，也就是昨天拿着相机接近遥的采访记者。



「我是神崎贡。请多指教。」



听说他是以制作圣心苑新手册的记者身份前来，新手册似乎是作为向捐款企业报告的文件，同时也是向企业宣传，召募捐款的工具。



苑长说明，他们四人会在这里待一星期，直到圣诞节派对为止。



遥目不转睛的观察在眼前一字排开的四人。



其中，有人可能是「ZOO」的成员吗？



可疑的是两名心理咨询师。



遥注视脸部缺乏表情的田代由美子，她给人一种漂亮但落寞的感觉。这个年轻女子是新来的人，即使是「ZOO」派来的人也不足为奇。「ZOO」会将「BUG」派到日本社会的各个角落，所以爸爸反复叮咛过，千万不可粗心大意，



中年男子相当诡异。这种粗壮的体格，那种走路方式，使遥怀疑这个男子是否接受过特别训练。起码，遥无法按照表面的头衔照单全收，完全相信他是厚生省的官员。



遥将他的长相烙印在脑海中，心想：必须监视这名男子。



筱原美惠子又如何呢？她的笑容可掬，打扮高雅，看起来十分像是好人家的夫人。



若是和这里来往长达五年，她肯定是当地人，或许可以将她从观察名单中剔除。但是，她从刚才就瞄了遥好几眼，若是看幸夫则可以理解，但是她不时偷瞄着遥。遥实在不喜欢她的眼神，这个女人没有外表看起来那么简单。



她带给遥这种印象。



而这个男人呢？实在令人摸不清虚实。



遥悄悄看了神崎贡一眼。他一意识到遥在看自己，便对她露出自然的微笑。虽然厚脸皮，但是有些特质令人无法完全讨厌他。他似乎有亲切的一面，孩子们对他相当感兴趣，看来擅长抓住孩子的心。



苑长的外甥。这件事可信吗？



「各位小朋友，请务必和他们好好相处，给予协助唷。」



苑长笑眯眯的替这场相见欢收尾。孩子们轻轻喊了一声「好～～」。



遥则面无表情的看着几个大人。



能否和睦相处，这件事由我决定。



遥立刻记住了四人的脚步声。



田代由美子的走路方式缺乏霸气且神经质。不晓得她在想什么，但是令人感觉到内心坚定不移的强韧。



笠原浩二走路安静且小心谨慎。遥深信，这个男人必定接受过某种军事训练，步幅和重心移动都分毫不差，至少可以确定的是，他会接受过长时间夜间行军之类的训练。遥不知道厚生省是否有那种训练。筱原美惠子走路轻松，但是爽快俐落，看来会是国小老师并非虚言。她走起路来，就是老师走在走廊上快步进入教室时的走路方式，但遥知道她是情绪稳定、人格确立，在意社会地位的人。神崎贡走路摇摇晃晃，像是双腿不听使唤。遥的眼前浮现他一面环顾四周有没有什么东西，一面拖延时间的模样，看起来光明磊落，性格直爽，但是另一方面，这个男人的走路方式中，有一种特质令遥觉得，他具有掠食动物般的矫健和敏锐的直觉。



遥决定接下来这一周要竖起耳朵生活，以便他们一靠近就能马上察觉，试着多听到一些他们的对话内容。其中说不定有刺客，若等到他们趁我睡着下毒手才惊醒便为时已晚，但一整天聚精会神很累人，所以平常会刻意避免偷听别人对话，现在不是偷听那些闲话的时候。



「ZOO」应该在某种程度上已经猜到了遥具备了超乎常人，可以说是和动物并驾齐驱的听觉和运动神经，但是，他们手上还没何资料显示实际上是何种程度，他们想必非常想将那项资料得到手。假如「ZOO」的成员身在那四人当中，肯定不会不小心在对话中说出自己的身份，话说回来，他们已习惯隐藏自己是「ZOO」的成员，过着融入社会的生活，所以不可能轻易的露出狐狸尾巴。



遥一面看着在餐厅吃午餐的四人，一面心想：这大概会是一场谍对谍的心理战。



*



你现在一个人在漆黑的房间。一个人在安静的漆黑房间里。



房间正中央放着一张木椅。你将手搭在那张椅子上，悄悄的坐下来。空气沁凉舒适。你非常放松。能够想象吗？怎么样，你现在一个人安静的坐在漆黑房间。看得见什么？



什么也看不见。



那，声音呢？听不听得见什么声音？



什么也听不见——不，听得见「轰」的声音。



很大的声音吗？



不，只有远方小小声的。



你觉得那是什么声音呢？



瀑布的声音。不，不是。等一下——那一定是——地下铁。嗯～～我不确定。



*



幸夫正在接受心理咨询。



遥在隔壁房间侧耳倾听。这里是名为诊所的小建筑物，在这栋建筑物内的小隔间里进行心理咨询。



遥在走廊上等着轮到自己。幸夫在最内侧，长时间接受笠原的心理咨询。遥在意心理咨询内容的同时，也想知道笠原是个怎样的男人。



幸夫几乎没说话，依然将自己封闭在内心深处，他还没有准备好要接受现实。笠原也晓得这一点，没完没了的持续着像在闲聊般的心理咨询。



令人意外的是，遥觉得笠原是一位优秀的心理咨询师。他虽然是一个面无表情、拒人于千里之外的男人，但是声音却详和而充满慈爱，精通于让对方放松的方法。



「鲁卡，请进。」



田代由美子打开门，呼唤坐在长椅上的遥。之前的孩子走出来，对遥挥了挥手，然后离去。遥一面轻轻挥手，一面起身进入房间。



「你叫五十岚春香，对吧？」



由美子背对窗户坐在椅子上，注视着因为之前的心理咨询记录而变厚的病历。



五十岚春香的记录完全是捏造的，父亲在生前事先准备好完整的假户籍和住民票（注），所以应该不会被识破。



「是的。」



遥轻声回答，坐在由美子对面的圆椅上，窗户外可见有银杏树的山丘。



遥想起在黑暗中，像从山坡上滚下来的那一晚，一旦疲累了，就抓着亚历山大的背，边睡边走。



绿色的银杏树在黎明的田间小路上缓缓摇曳，绿叶反射朝露晨曦，闪闪发光。



遥在从长野过来的路上把头发剪短，赋予自己乖巧朴实的少女性格之后才来到这里。丧父的伤心少女，虽然生性胆小，但正渐渐的从心灵创伤中恢复的勇敢少女，遥指派了那种角色给自己。她知道，如果相信自己是那种角色，看在别人眼中就会完全一样。



至今的心理咨询，应该也演得天衣无缝。



这孩子是个内心坚强的孩子，她的父亲在死前也和她好好谈过了。父亲很早就预料到自己会死，而且父女俩一起面对死亡，所以她早已做好了坦然接受父亲死亡的准备。没问题，她是个能够独自活下去的孩子。



之前来的心理咨询师也如此对苑长说。



没错，我能够一个人活下去。就某个层面来说，我从一开始就是独自一人活在这世上，所以没有人能够了解我，也没有其他像我这样的人，对我而言，孤独的定义和其他人不同。



由美子和遥聊着无关痛痒的话题，所谓心理咨询的对话：睡得好吗？肚子饿吗？会作梦吗？



接受心理咨询的是遥，但在观察对方的也是遥。



（注：针对市（区）町村的居民，以个人为单位记载姓名、出生年月日、性别、家庭成员，户籍地、住址等事项的单据。）



能够熟睡到早上吗？



可以，睡得很熟。



半夜不会无缘无故醒来？



不会。也很少作梦。



喜欢读书吗？这里的教法如何？



我喜欢数学和自然。修女会非常仔细的教导我们。不过，下午有时候会想睡觉。



这个女人是「ZOO」吗？



说话方式、视线、手指玩原子笔的动作。遥一面继续扮演指派给自己的朴实少女，一面试图从坐在对面的女人身上获得资讯。



不行，光是这样无从得知。



遥在心中举手投降。女人看起来像是毫无心机的一般年轻女子，也像是不露出真面目的厉害演员。



这时，敲门声响起。



「请进。」



由美子按着眼镜抬起头来。



「医生，我泡了茶，请用。」



小岛修女端着托盘，压低声音对由美子说。



「不好意思。」



由美子站起身来，从托盘上拿起两个冒着水蒸气的茶杯放在桌上，又拿了两个个别包装的蜂蜜蛋糕，托盘上还有两个茶杯和两份糕点，大概是幸夫和笠原的。



「休息一下吧。」



由美子对遥浅浅一笑。一笑起来，格外显出她的美。纯洁的笑容令遥产生些许好感。



「你累了吧？」



田代拿起茶杯。遥也跟着拿起茶杯。



那一瞬间，遥从茶杯中闻到了某种怪异气味。



茶里似乎被加了什么东西。



「医生，不要喝。」



遥反射动作的如此叫道。



「咦？」



由美子正要将茶杯端至嘴边，闻言露出惊讶的表情看着遥，看起来实在不像是在演戏。



遥站起身来，将脸凑近由美子手中的茶杯。果然能够感觉到异物的气味。



「闻起来怪怪的。」



「是、是吗？我都没察觉。」



由美子用鼻子仔细闻，只是偏头不解。



不是挑特定的茶杯下药。这么一来……



遥打开房门，冲到走廊上。



「修女，等一下！」



小岛修女正要敲内侧的门，一脸惊吓的回头。



遥抓住修女手中的托盘，闻一闻托盘上两个茶杯的水蒸气味道。



「这里面加了什么。」



「咦？！」



「这个热水是哪里来的？」



「咦？茶水间的……热水瓶。」



修女语无伦次，遥从修女手中拿起托盘，直接小跑步冲向茶水间。由美子走出房间，望向这边。



放在茶水间流理台上的大型热水瓶处于保温状态。遥打开瓶盖，还没闻到从中升起的水蒸气之前，就确定是这个热水瓶被人掺入了什么。



这个茶水间位于门口旁边，只有流理台和小冰箱。大门开着。任谁都可以迅速进入这里，将药物掺入热水瓶。



「怎么可能发生那种事？」



修女惊慌失措。



「说不定是我心理作祟。可是，请告诉苑长要调查这件事，如果没有化验出任何药物，那是最好不过。我和田代医生在这里守着。这里会保持现在的状况。」



遥一面直视小岛修女一面说道。修女动作僵硬的点了点头，跑了出去。



由美子一脸尴尬的站在茶水间，她紧张的东张西望，而遥一动也不动的迅速思考。



这是怎么一回事呢？不是「ZOO」搞的鬼吗？我并没有被盯上吗？



「从热水瓶化验出了农药残留。」



苑长严肃的说，修女们倒抽了一口气。田代、笠原、筱原、神崎，以及遥和修女们一起听着苑长发言。只有遥一个孩子被叫来这里，大概是因为遥是发现者。



早上的礼拜堂笼罩着一股不平静的气氛。



苑长横眉竖眼的接着说：



「苑方会继续调查，请你们不要告诉孩子们这件事，各位也要对食物和饮料更谨慎小心。」



大家叽叽喳喳发出不安的声响。不太可能有外人特地入侵那个茶水间。对象自然而然锁定为新来的四个人或者内部人员犯罪，修女们以非常疑神疑鬼的眼神互看彼此。



而且，接下来正要针对圣诞节制作大量糕饼，要是卖给客人的食物中被人掺入异物，事情可就严重了。或许是看出了修女们心中的不安，苑长开口说：



「我会加强警戒，派人监视糕饼工坊，请你们千万不要自乱阵脚。因为在热水瓶里下农药的人，正在某个地方看着我们失去冷静，对彼此起疑心，这时如果不稳住阵营，就正中那名恶徒的下怀。」



他的语气中带有威严，魄力十足，表示绝对会严惩掺入农药者。



那股迫力使得原本六神无主的修女们，终于慢慢开始面露放心的表情。



「筱原女士，请千万要注意孩子们的饮食，麻烦你了。」



苑长看着一脸紧张的筱原美惠子。美惠子点了点头的同时，瞄了遥一眼，令她吃了一惊。



为什么？她为何要以这种眼神看我呢？



*



「真是教人无法置信。多么卑鄙阴险啊！居然在热水瓶里加入药物！」



高桥修女怒气冲天。



遥正在喂鸡饲料，打扫鸡舍。高桥修女和小岛修女也在一起。



「鲁卡，幸亏你精明，竟然发现了。你的鼻子简直是狗鼻子。」



小岛修女以惊叹的眼神看着遥。



高桥修女也怜爱的抚摸遥的头。



「虽然听说是不会致命的量，但是姑且不论大人，要是鲁卡喝下去可就糟了。假如鲁卡喝下去的话身体一定会不舒服，现在早已被救护车送去医院，引发轩然大波了。幸好，幸好。」



「真的，如果不是鲁卡发现的话，我就会让大家喝下有毒的茶了，还好事情没有演变成那样。」



小岛修女放心的深深吁了一口气。



「为什么那时会端茶来呢？平常心理咨询时都没有。」



遥佯装天真无邪的问，小岛修女轻轻耸了耸肩。



「因为幸夫的心理咨询好像延长了，所以苑长叫我端茶去。我去了诊所一看，发现田代医生和你也还在进行心理咨询，所以就顺便一起泡了茶。」



这不是「ZOO」搞的鬼。



遥如此觉得。就「ZOO」而言这种手法太客气了，他们不会采取以农药使人身体不舒服这种温和的手段。如果为了杀害遥而使用毒药，一定会使用无臭无味，而且无法判别的毒药，试图只杀害遥一个人。他们不会使用无差别攻击的手法，应该会一击就要了对手的命。



那么，究竟发生了什么事？



她一面扫地，一面凝神思索。



「好，我们得去准备圣诞节商品了。」



修女们挥了挥修道服的下摆，「嘿咻！」吆喝一声，抬起打扫工具。



「我也去帮忙吧。」



遥立刻提议帮忙。因为她认为与其一个人，不如和修女们在工坊工作比较安全。



「不用了。鲁卡和筱原女士一起照顾孩子们。如果发生什么奇怪的事可以马上告诉筱原女士，她是个值得信赖、十分可靠的人。」



高桥修女微微一笑，看着遥的脸。



遥大感失望。她拿那个女人没辙。筱原用那种奇怪的眼神看自己，令遥感到不愉快。必须查明她为何用那种眼神看自己。



遥朝宿舍迈开脚步。下了课的孩子们肯定正在游戏室跟筱原美惠子玩游戏。



走在杂木林时，遇见神崎贡走过来。



他笑眯眯的靠了过来。



「你立了大功唷。你的鼻子真灵。像我老是有点鼻炎，大概不会察觉到茶水有异，拿起来就一口灌下去。」



「你采访完孩子们了吗？」



神崎耸了耸肩。



「我原本就喜欢小孩，虽然采访也很重要，但是我也不讨厌跟孩子玩。明明和大家在游戏室玩耍很愉快，但是那个人叫什么来着，噢，筱原女士啊，那个欧巴桑把我赶了出来，说已经超过时间了。」



遥觉得自己能够明白，筱原美惠子为何讨厌像神崎这种人，她大概隐约感觉到他形迹可疑，神崎有一种特质，会让面对面的人对他起戒心。



「小妹妹，让我问你几个问题。」



遥正要从他身旁经过。神崎抓住她的手臂，咧嘴一笑。



「什么事？」



「关于幸夫的事。」



「可是，幸夫不肯跟任何人说话。我也没有跟他说过话。」



「不，我想问的是，幸夫手上是否握有什么东西。」



「咦？」



神崎的表情变得认真，从正面直视遥的脸。他大概想看着遥的眼睛，确认她是否说谎。



「这件事是你我之间的秘密。」



神崎压低嗓音，开始话说从头。



「幸夫的父亲手上握有一片重要的磁碟片，其中应该存着完整记录企业资金流向幸夫的父亲、他父亲所属政党的账簿。一旦公开账簿，大概许多人会遭到逮捕或免职，所以大家都在找那张磁碟片，但是目前没人找到。」



「你的意思是，那张磁碟片在幸夫手上？」



「有人这么认为。」



遥仔细思考。



「可是，这说不通。」



「为什么？」



「因为幸夫的父亲想要杀了幸夫，对吧？起码他是认为幸夫死了之后才自杀的，所以幸夫手上不可能有那种东西。」



神崎目不转瞬地盯着遥的脸。



「你真是个聪明的孩子，我也认为你说得没错。不过，还是有一些人认为，存活下来的幸夫手上可能握有什么。」



遥摇了摇头。



「幸夫的行李少得可怜，而且住在单人房，所以我不晓得他手上有什么。」



「一下子就好，只要五分钟，你肯去替我调查一下吗？」



遥怀疑眼前的男子是否精神正常，他正拜托遥去检查幸夫的行李。



「我不要。」



遥断然拒绝。神崎面露卑微的笑容。



「我并没有叫你去偷东西，只是确认没有磁碟片而已。」



「那你干么不自己去找？」



遥火上心头，觉得拜托自己那种事的神崎很卑鄙。



「好好好。不过，这件事是你我之间的秘密唷。」



神崎连忙说。



「谁理你。我要跟修女打小报告，说你叫我去翻幸夫的行李。」



「抱歉抱歉，我不会再说那种话了。大人有各种工作要做，叔叔也必须赚钱糊口。坦白说，我甚至羡慕住在圣心苑的你们。」



神崎像是在发牢骚似的说。



「小妹妹，这件事要保密唷，我不会再拜托你了。」



「好。」



遥绷着一张脸点头，神崎搔了搔头。



他看见两只柯利牧羊犬在山丘上互相嬉戏，奔向远方，像是要讨好遥似的对她说：



「那两只狗颇大的耶。它们叫什么名字？」



「梅（May）和奥格斯特（August）。」



「梅和奥格斯特。五月和八月啊。」



「听说是它们来到这里时的月份名称。」



「是喔。哎呀呀，让狗陪我玩一玩吧。」



神崎信步朝山丘迈开脚步，遥前往宿舍。



真是个莫名其妙的男人。遥还有点生气的走着，再度回头看向山丘，瞪视神崎。



忽然，遥看见神崎举起一只手看着狗，梅和爽格斯特摇着尾巴，对神崎撒娇。



遥大吃一惊，目不转睛的盯着神崎看了好一会儿。神崎和狗玩耍的表情，十分认真。



那个男人究竟是何方神圣？



*



筱原美惠子和孩子们共度了晚餐之前的片刻时光。筱原对待孩子很有一套，充分掌握和孩子相处的要点，在合理的范围内让孩子撒娇，但是会保持适当的距离指导。遥拿她没辙，也渐渐觉得和她在一起很愉快，因而对此感到很惊讶，难怪孩子们会景仰美惠子。



美惠子一边在餐厅排放餐具，准备晚餐，一边对遥说：



「鲁卡的父亲是因病去世？」



「是的。他死于癌症。」



「是喔。」



不自然的沉默了一阵子。



遥感到匪夷所思，只要一看美惠子，对方就会隐隐露出难过的表情。



「想必很难受，你要连令尊的份一起好好活下去。」



遥感到意外，看着美惠子。她的脸上夹杂着落寞与同情，面露一种无法一语道尽的复杂表情。



遥的思绪混乱，她无法理解那种眼神代表什么意义。



「晚安。」



「辛苦了。」



由美子和笠原进入餐厅。遥的心理咨询一次就结束了，但是好几个孩子连续接受由美子的心理咨询数天，笠原专门负责幸夫。



「噢，肚子饿了。」



神崎一如往常的溜跶进来，自然的对遥笑，但是遥当作没看到，神崎搔了搔头就座。



修女们似乎从今天起晚上也要工作，制作糕饼是一项耗费体力的工作。



「煮好了。请过来取用。」



煮饭的修女从厨房内侧吆喝。众人起身添饭和味噌汤，领取放着菜的餐盘。



「那么，我们来祷告吧。」



筱原美惠子等大家一就座便说。大家十指交握，闭上双眼。



孩子们口中念念有词的低喃祈祷的内容：感谢主洁净我们的心灵、引导我们前进。



忽然间，遥听见了什么。



这种刺耳的声音是什么呢？像是某种东西「吱吱」松开般，令人不舒服的声音，就在远处的某个地方。上面？



遥微微睁开眼睛，抬头看天花板。



大型的铁制工艺灯具映入眼帘。



它晃动了一下。遥清楚听见「啪嚓」一声闷响。



「危险！大家趴下！」



遥叫喊的同时，灯具先是缓缓的松开天花板，然后就一口气加速坠落，重量十足的大型灯具眼看着就要直接砸在桌上。



遥将坐在一旁的幸夫从椅子上拖下来。



众人意识到危险，发出无声的尖叫，从椅子上滑落，抱着头蹲在地板上。



惊人的轰隆声响响彻餐厅，天花板和空气摇晃，整个餐厅重重的上下震动。



余音在餐厅内持续反复回荡了好一阵子。



从厨房发出尖叫，修女们冲了出来。



大家提心吊胆的抬起头来，小孩子们放声大哭。



「呜哇～～」



神崎发出尖叫。



桌上的餐点全被打翻了，冒着热气的味噌汤在桌上形成了一滩水，铁框被挤压变形的灯具凄惨的落在水中央；桌子中央因为承受不住灯具的重量而凹陷，灯泡粉碎，散落在四周。



大家拍开身上的灯泡碎片，摇摇晃晃的站了起来。



「吓死人了。」



「电线断了吧。」



田代和笠原一脸铁青的抬头看，天花板上残留着断裂的电线。



「幸好是掉在桌子正上方。大家有没有受伤？」



筱原美惠子一一扶起孩子们，用手替他们拨掉身上的灯泡碎片。有些孩子的手上扎着几个碎片，但是没有人受重伤。



「好可怕。」



「治疗之后，到别的地方吃晚餐吧。」



美惠子催促大家，和修女们一起将孩子们带到外面。



「怎么会这样？得请苑长来看看才行。」



修女们惊慌失措的抬头看天花板。



遥看着被笠原搂着肩走路的幸夫背影。幸夫依然神情恍惚，遥将他从椅子上拉下来时，他也任由遥摆布。



是幸夫。



遥在心中如此确定。



被盯上的不是我。有人盯上了幸夫。



这么一来，那起农药事件也说得通了，我和田代由美子只不过是单纯的倒楣鬼。有人看到幸夫的心理咨询延长，在热水瓶里加入了农药。若是平常，那个时间其他孩子的心理咨询早已结束。但当天由美子和任何一个孩子都是第一次见面，所以特别细心的进行心理咨询。因此，我和由美子也在诊所留到那个时间，才会落得险些一起喝下有毒红茶的下场。



重要的磁碟片。



神崎白天说的话在脑海中回响起来。这是怎么一回事呢？幸夫幸运存活下来，失去了双亲，却仍有人企图结束他的生命。



遥压根不想将父母杀害亲生孩子的行为正当化，但是幸夫的父母大概是不忍心他将来所可能面对的坎坷命运，于是对他施以毒手；而现在盯上他的人，恐怕是为了自保，才会试图杀害幸夫。



遥心中升起一把无名火。



不可原谅。我不会原谅那家伙。



*



遥在夜里忽然醒来。



孩子们的宿舍和修女们的宿舍面对面而建。孩子们的宿舍入口处有修女们轮流值班居住的房间，要先经过房间前面，才能抵达孩子们的房间。



我为什么会醒来呢？



遥问自己，马上明白了醒来的理由。



有人走在走廊上。



原则上，每一间都是双人房，但是幸夫和遥各自单独使用一个房间。一字排开的孩子房间当中，进入玄关之后，最内侧的是幸夫的房间，遥的房间在他的前一间。



遥按兵不动的竖起耳朵倾听黑暗中的脚步声，她从很久以前就养成了全神戒备睡觉的习惯，如今已经习以为常。



不是修女。是谁呢？