所以，爬供水管不过是小意思——桃香原本是这么想的。



「…………咦？」



当她仿效优希爬上栏杆、抓住细长的供水管，打算就这样一路爬到一楼时——



「不妙……刚才听到啪叽一声……！」



耳边传来这道大事不妙的声响。



抬起头望过去，支撑着从顶楼一路延伸下来的供水管的固定用螺丝，已经完美地脱离壁面。



供水管就这样彷佛拔地瓜般开始剥离，而桃香的身体也开始倾斜。如果只有优希的体重想必还支撑得住，看来桃香的体重似乎超出了供水管的耐重范围。



「唔……不过！」



判断继续抓着供水管会有坠落地面的危险性，桃香当机立断放开供水管，同时朝公寓的墙壁猛力一踢。



藉助反作用力飞越邻居的水泥墙，再从那里漂亮地着陆于优希逃跑的道路上。



「可恶的优希，你给我站住！」



原本小碎步逃跑的优希，吓到肩膀大大地颤抖了一下后，回过头来望向桃香。



「我以为桃姊姊很重，绝对不可能办到的说！」



「你果然是早有预谋——喂，我一点都不重吧！」



听到这番怒吼声的左邻右舍，纷纷交头揍耳地说着「哎呀，那个女生很重吧」的窃窃私语传入她的耳里。



「可恶……不亲手逮到你，我绝不善罢甘休！」



于是，桃香化怨恨与羞耻为脚力，不死心地继续追赶老么。



两人之间的距离逐渐拉近，终于将差距缩短到似乎只要伸长手就能逮到人的距离。



「束手就擒吧！」



「不要的说！」



看来优希的字典里并没有投降这个字，只见她灵活地旋过身九十度大转弯后，滑进一旁的岔路。



想不到那里竟然是被两面水泥墙包夹而形成的超极端狭窄区域，不禁令人怀疑这是设计上的瑕疵。



桃香也跟在俐落地穿梭其问的优希之后，将身子滑进小巷子，然而——



「唔……好、好窄……」



却卡在半路，无法前进。



转过头去看到长女动弹不得的优希，一脸神气地双手叉腰，毫不客气地吐出这句话。



「胖胖桃姊姊没办法穿过这里的说！」



「什么……！」



「就是因为你吃太多才会这样的说！吃完东西就睡觉会变成牛小姐的说！」



「牛……」



桃香的脑海里不禁浮现传来「哞——」叫声的牧场情景，并在瞬间闪过昨天吃过的食物清单以及体重计上的数字之后，最后残留在她心中的是从心底深处涌现的黑浊情绪。



人们称此为「愤怒」。



「哼……哼哼……优希，你很敢说嘛？」



「喵呜！」



桃香低沉的声音，令优希忍不住发出短促的惨叫。



于是，桃香缓缓扬起嘴角的刹那，立刻朝狭窄巷道的另一侧伸长手，想抓住优希。



「给我站住，你给我待在那里别走开！你放心，我会让你觉得牙医造成的痛，不过是被蚊子轻轻叮一下的程度而已！」



「不、不要的说！」



优希以一副彷佛在看什么恐怖生物的眼神望向桃香，并俐落地旋转脚后跟，使出全力狂奔。



「再见的说！」



「你给我站住！」



媲美河东狮吼般的怒吼声，挟带着惊人的气势追着那道背影而去。



那间国小位于从家里徒步十五分钟左右的距离。



桃香与莉子数年前从这里毕业后，目前是优希就读的公立小学。即使假日也有许多学生在操场上玩耍，高分贝的嬉笑声不绝于耳。游泳池在假日也有开放，跳入水里的扑通水声与孩子们的欢笑声，带给人一股浓浓的夏天气息，令人忍不住会心一笑。



而这样的小学在某种层面上，可以说是这附近一带的小朋友最容易聚集的地点——



「你果然跑来这里了。」



莉子早就预料到优希也不例外。



「莉、莉子姊姊？」



确认了被吓一大跳的老么出现后，原本背抵在校门边柱上的莉子踩着悠哉的步伐，慢慢走到优希面前。



「好了，别再挣扎了。没事的，痛痛一下子就会消失的。只要你在心里面唱歌，一下子就过去了。」



「那种时候怎么可能唱歌的说！」



优希呐喊着如此再正常不过的道理。



但莉子只是将头发轻轻一拨，无视于老么发出的这番抗议——



「虽然你似乎成功地摆脱掉真哉与姊姊的追捕，哩我可没有这么好对付喔。」



「……莉子姊姊是强敌的说！」



优希紧张万分地吞了一口口水。



莉子则是一派轻松地伫立在她的面前，并询问彷佛下一秒就要脚底抹油溜之大吉的妹妹：



「你为什么要这么反弹？只会感觉到一点点痛而已，稍微忍耐一下就没事了。」



「才不是一点点痛的说！是宇宙无敌痛的说！」



「有宇宙无敌吗？」



「就是宇宙无敌的说！」



优希像是要表现那股疼痛般，大大地张开双手。



于是，莉子向这样的老么举出某个案例。



「既然你形容那是宇宙无敌痛，现在请你好好回想一下。你不也常在家里体验那股宇宙无敌的疼痛吗？」



「才、才没有的说！才没有那种痛的说！」



「不，我说有就是有。」



不疾不徐地摇头后，莉子一边竖起食指一边说出答案。



「姊姊的手指使出的『啾～地捏脸颊』招式，是宇宙无敌的痛吧？」



「…………唔！啾～地捏脸颊是宇宙无敌痛的说……」



经莉子这么一说，优希仿佛现在才回忆起来般，双眼睁得浑圆，点头如捣蒜。



「所以罗～牙医的痛根本算不上什么。你只要把牙医想成姊姊就行了。你就把牙医想成是姊姊，然后要处置你。这么想的话，根本就没有什么大不了的吧。」



「想、想成是桃姊姊也很恐怖的说！」



「…………的确是这样子没有错。」



于是，面对阿莎力地认同这一点的莉子，优希则是双手紧握，奋不顾身地大叫。



「啾，地捏脸颊很痛的说！但是，牙医的『喀叽』等于三个捏脸颊的痛痛说！」



「三个捏脸颊……啊……」



她是指三倍的痛楚吧。



「看来无敞的姊姊也敌不过牙医的电钻呀。」



即使如此，姊姊还是有高达三分之一的惊人威力，已经相当了不起了。想必在不久的将来，姊姊的威力绝对会超越牙医的电钻吧。



「所以，『优希』才不要去看牙医的说！」



「是吗？我明白你的意思了。」



她也不是无法理解，小孩子讨厌牙医的理由。



「但是，就算真是这样子，我也不可能放任你继续耗下去。因为我很清楚，放任蛀牙最后只会导致一发不可收拾的后果。」



说完后，莉子抬头瞥了一眼学校的时钟，轻轻地叹了一口气。



「好了，问答时间结束。时间所剩不多，我们快点去看牙医吧。」



「『优希』才不去的说！死都不去的说！」



「你爱怎么说就怎么说吧。虽然我没有姊姊那般的怪力，但把你拖走的这点力气，我还是有的。」



时间只剩下三十分钟。再拖延下去，只怕门诊时间就要过了。



优希似乎也很清楚这一点。只见她双眼炯炯有绅地紧盯莉子的一举一动，并压低身形打算一抓到空隙就要趁机逃脱。



「…………」



「…………」



两人仅仅胶着一瞬间。



优希似乎是领悟到情势对自己不利，于是她「嘶——」地深吸一口气——



「呀——————————！有人要绑架小孩的说——　　」



竟然毫不踌躇地使出最后大绝招。



「什么……？」



「救——命——的——说！」



「你说这什么难听的话啊——」



小孩子特有的高分贝声音，彷佛要传遍大街小巷般传得又高又远，四处回荡。



连一向冷静自持的莉子也下意识地停下动作。周遭的路人、在操场上嬉闹的小朋友们，纷纷朝这里投射充满好奇的视线。



接下来，那传说中的召唤魔法发挥了最大极限的效果。以结果而言，就是穿着制服的学校警卫匆匆忙忙地赶来。



「发生什么事情了？你没事吧？」



「我想起来了……最近的小学都有常驻的警卫人员……」



看到警卫露出一副要保护优希的模样，莉子无奈地以手覆住额头。



于是，优希指着这样的姊姊，指证历历般地说出毫无根据的控诉。



「救救我的说！那个人要对我做很痛的事情的说！」



「你说什么……？」



那位警卫以锐利的视线瞪向莉子。



莉子轻轻地摇头说：



「你误会了。我是那孩子的姊姊——」



「骗人的说！那个人有『妄想症』的说！她是没办法区分『现实』与『妄想』的可怜人的说！」



「…………」



「她平常都是这样子的说！还会拿着时装杂志，在镜子前面转圈圈的说！一定是她在妄想那件根本不存在的衣服的说！」



优希指着姊姊，滔滔不绝地说出真假掺半的事情。



然而这道攻击魔法，似乎成功地对莉子的精神造成最大程度的损伤——



「……优希……你很敢说嘛……」



原本嘴角微微带着笑意的莉子，眼神彷佛在瞬间结成冰块般冷冰冰地细细眯起。



「——想必你应该已经做好必死的觉悟了吧？」



杀气尽出——



没错，如利刃般的锐利杀气，不断从莉子的背后渗出。



完全不符合星期六悠闲午后的一触即发紧张感，毫不留情地刺激着优希与警卫的肌肤。



「咿！好、好恐怖的说！莉子姊姊真的动怒了吗？」



「这、这股杀气是怎么一回事？即使是有段数的柔道高手如我，也完全被震慑住了……！」



「好～了～」



莉子彷佛睥睨万物的国王般，又彷佛掌握世界的天神般，一边缓缓地伸出右手一边以冰冷的视线注视优希。



「如果你现在就乖乖道歉的话，我还愿意大发慈悲地考虑对你从轻发落喔？要不然——」



那毫无抑扬顿挫的声音里，只有绝对零度的满满愤怒。



「直到你哭着趴在地上向我求饶为止，我都不会原谅你喔。」



「再……」



优希向后退了一步、又退了一步之后——



「再见的说！」



「你给我站住……！」



先前与桃香对峙时的情景再度上演，优希就这样使出全力开始逃跑。



正当莉子打算追上这样的老么时——



「你、你等一下！」



立刻遭到似乎有些惧意的警卫急忙阻挡。



时间来到下午三点三十分。



早已超过车站前的牙科门诊时间，直到星期一上班前都不会接受任何患者上门求诊。正因为明白这一点，所以优希才会回来公园吧。



以激怒两个姊姊为代价，换来的是不会疼痛的世界。优希露出一副松了一口气的表情，睁着水汪汪的大眼四处张望。



「普罗米修斯……？你在哪里的说？」



普罗米修斯正是那只泰迪熊的名字。



想必她是担心被留在公园里的泰迪熊，才会折回来吧。优希一边东张西望地巡视四周一边漫步于公园里。也许是太阳已西斜的关系，公园内人影稀疏，只有蝉儿们的呜叫声低低回荡。



「我明明是把它放在这里的说。」



可能是当时太过慌乱的关系，才会导致她的记忆有些模糊吧。



优希只能紧抓住这仅存的唯一线索，焦急地四处来回走动，最后她来到了公园深处的长椅。



于是——



「啊，找到了！」



一发现坐在上面的泰迪熊，优希的表情立刻绽放出光辉。



只见她三步并作两步飞奔过去，朝泰迪熊伸出手。



接着，就在这分秒不差的瞬间，那件事情发生了。



『嗨！』



「咦？」



吓了一跳的优希赶紧缩回手。



因为她突然听到一个女性的声音。想知道声音从哪里传来的优希，来回巡视四周，但附近一个人影都没有。



而向感到困惑的优希打招呼的——



『这里这里，我在这里。』



「咦……？」



正是坐在她眼前的那只泰迪熊。



于是，泰迪熊抬起手，对太过震惊只能不断眨眼的优希，说出如此的问候话语：



『我是普罗米修斯哟。』



「说、说话了！普罗米修斯竟然开口说话的说？」



『没有错哟！。



奋力站起来的泰迪熊就这样「咚」地一声，从长椅上跳下来。



优希吃惊地瞪大双眼望着这片奇异的光景。



「走、走起路来的说！普罗米修斯在走路的说？」



『这点小事与社长强人所难的要求比起来，根本算不上什么哟。』



泰迪熊一边说出毫无关联的牢骚话，一边做出莫名人性十足的举动，以一副没什么大不了的态度挥挥手。



优希睁大眼睛并蹲低身子，与泰迪熊四目相望。



「你、你真的是普罗米修斯吗？」



『当然罗！你忘记我了吗？』



「没、没有，我才没有忘记你的说。」



优希用力摇头，否定掉它的问句。



于是，泰迪熊心满意足地点了一下头后，以那短短的熊熊小手指向公园的入口。



『好了，优希。跟我一起回家吧！』



「好、好的说！」



意志彷佛被它牵着走的优希，下意识地点头答应后，随即跟上走在前头的泰迪熊的脚步而去。



这是相当诡异的光景。



只见泰迪熊大摇大摆地走在路上，后面跟着一名小女生。看到此情此景的小孩们皆目瞪口呆地目送他们，采购完食材正要回家的女性情不自禁地放掉手中的塑胶袋，任由其掉落地面；而正在散步中的小狗则是狂吠不已，想藉此掩饰自己的胆怯。



然而，泰迪熊丝毫不将这一切放在眼里，迳自一摇一摆地向前进。



跟在它身后的优希，则是边走边对泰迪熊提出再单纯不过的问题。



「你明明没有吃饭，为什么能动起来呢？」



『我的动力来源是供给电力的卫星发射出来的微波电磁波，几乎等同于能够半永久性地动作哟。如果是在地表上，我能够加速到十二公里的时速哟。』



「嗯？虽然不是很懂，但听起来好帅气的说！」



泰迪熊滔滔不绝地说出艰深的答案，毫不迟疑地步出公园。



它就这样以饭山家为目标，开始以那短短的熊熊腿小碎步地爬起缓和的上坡。



于是，优希小跑步地追上泰迪熊，并探向它的脸丢出另一道问题。



「为什么你之前都不开口说话呢？」



『因为我一直在大海的另一边辛勤工作。处理每天不断向上堆积的文件，应付如雪片般不停飞来的客诉邮件，有时偶尔还得接受社长透过电话下达的任性命令，所以我的一天都一眨眼就过去了。』



「好、好惊人……『布偶』的世界也很辛苦的说。」



『没有错，非常辛苦的哟。活在这个世界上，本来就会碰上许多令人难受的事情……』



从泰迪熊的嘴里说出来的，既非梦想也不是希望，而是充满社会现实面的话语。



泰迪熊马不停蹄地持续动着那双小短腿，以令人意外的速度爬上斜坡。优希则是一边跟在后头，一边不满地嘟起嘴发牢骚。



「不管是哥哥、桃姊姊，还是莉子姊姊，大家都爱欺负『优希』的说。他们要带我去会痛痛的地方的说。」



『这个嘛……』



「所以，只有普罗米修斯是站在『优希』这边的说。只有普罗米修斯明白『优希』的心情的说。」



『……真是这样的话就好了……』



终于抵达饭山家的腹地后，泰迪熊边走边溢出苦乐掺半的声音。



『但是啊……』



就在这个时候，它停下脚步，回过头去望向优希——



『我刚才也说过人活在这个世界上，本来就会碰上许多难受的事情。』



如此说着，并以那短短的熊熊小手指向庭院的那个物体。



「嗯？庭院里好像有什么东西的说。」



察觉到那个物体的优希，连忙小碎步地走近一看。



威风凛凛地占据庭院正中央的是一台巨大的车辆。体积不亚于平常出入工务店的卡车，但整体看来更新、设计也更现代化。



优希走到车子旁边踮起脚尖一看，皱着眉望向上面的文字。



「好大的车子的说。唔……奥利欧……优特……牙……牙……？」



『——OrionLute牙科健检巡回车。这是为了日本分公司准备的，专门用来进行牙齿健检的车辆。因为里面有最新款的医疗设备，也有专属的牙医，当然也能够进行治疗哟。』



「牙……牙医……？」



『是的，牙医。』



泰迪熊坚定地点头。



「…………」



此时此刻，想必她的心中正涌现一股不祥的预感。



从结果看来，这个预感并没有错。虽然她当机立断地迅速做出转身就逃的判断能力，值得大大赞赏一番。



然而……



「欢迎回家——」



「——我们等你很久了耶！」



「唔？」



一切都已经为时已晚。



不知何时来到优希背后的两位姊姊，一人一边地牢牢抓住老么的左右手。



抓住左手的桃香，笑容可掬地对优希这么说：



「好了，优希。我们去看牙医吧？」



「牙、牙医应该已经关门了的说！已经超过三点的说！」



「是啊，车站前的牙医的确是关门了。」



接在桃香这句意味深远的话之后发言的，是牢牢按住另一只手的莉子。



「喏，你自己看清楚吧。这个是正好经过家里附近的移动式牙科，所以即使不去车站前面、即使超过三点，还是能够在这里接受治疗喔。」



「牙、牙医……这个是牙医吗？」



「优希，真是太好了呢！这么一来，你的蛀牙只要一眨眼的时间就能够治好了哟？」



「不、不要的说！『优希』不要看牙医的说！」



然而，桃香与莉子则是完全无视于不断摇头抗拒的老么意愿，二话不说地将她拖到车子最后面。



「欢迎光临！」



等在那里的是货真价实的牙医。



看到那身白袍配上口罩的打扮，优希忍不住小声地尖叫起来。



将老么如贡品般进献至牙医面前后，两位姊姊旋即笑嘻嘻地说出这一番话。



「医生，尽量让她痛一点，您完全不用客气喔。」



「麻醉？根本不需要那种东西。这孩子很坚强的。」



「好、好过分的说！『优希』讨厌痛痛的说！绝对不要的说！」



「虽然她嘴上这么说，不过这孩子的坏习惯就是爱说谎，请您不用放在心上。」



「其实她最喜欢痛痛了！对吧？」



「痛——痛——不——要——来——的说！」



优希痛哭流涕地请求原谅。



既然优希终究躲不过接受牙齿治疗的命运，于是两位姊姊将想要一吐怨气的怨念掺杂在原本的目的之中，接二连三地向牙医传达毫不留情的要求。



其中，在暗处将一切的事情经过看在眼里的真哉，俐落地弯腰一把捡起泰迪熊后，对装在耳朵上的麦克风说：



「路法，谢谢你帮了我一个大忙。」



『不会，这没什么大不了的啦……』



泰迪熊被抱在他的胸前。



里面其实是路法才刚寄达不久的远端操作机器人。不过，再怎么样他也不可能真的拿优希的泰迪熊来用，所以紧急调来同款泰迪熊，用机器人取代内容物的棉花，并在眼睛与耳朵安装感应器后，再请路法从拥有操纵装置的德国总部进行远端操作。



实验本身可以说相当成功。他们证实了即使远在地球的另一端，也能以通讯用卫星为媒介，进行几乎零时差的操控。



但是，路法的心情相当复杂……



『我有一种践踏纯真少女心的感觉……这么做真的好吗？』



「不及时处理的话，之后会难受的是她。你只要想成自已是在帮助人就行了。」



『嗯，也许您说得没有错，但我就是有一股莫名的罪恶感……』



在她视线前方的是放声大哭的优希，以及一脸愉悦地浮现令人感到不寒而栗的恐怖笑容的两位姊姊。由于她们两个人的眼神完全没有一丝笑意，想必优希内心的恐惧感也因此升到最高点了吧。



于是，优希求救似的向真哉他们伸长了手——



「哥哥、普罗米修斯，救救我的说！」



抓住最后一线生机，大声地求救。



『这个嘛……』



在泰迪熊身体里的路法，稍微思考一下之后，如此回答。



『听说在心里头唱歌会有帮助喔？』



「呀——！」



惨叫声回荡在饭山家宽敞的庭院中。



于是，泰迪熊对被拖到车子里去的优希，说了声拜拜并轻轻挥手。