来说个故事吧。



这是被人类凄惨地杀害的少年，跟残酷地杀害人类的怪物的故事。



或是被双亲舍弃的小孩，跟被世界舍弃的英雄的故事。



不管是哪一边，都是憧憬跟愚味之举的故事。



是爱的故事，却不是恋爱物语。



是总有一天会被歌咏为「那是好久好久以前的故事了」的物语。



是过于丑恶的悲伤逸话。



是称之为童话，未免也过度扭曲的故事。



✽✽✽



濑名棹人举起手，他笔直地朝伊莉莎白伸出手臂。



棹人无意做最后的告别，说到底这只不过是他的独断独行。伊莉莎白必定会愤怒吧。正是因为如此，棹人将想要说话的情感与感伤都割舍了。



他只是将被荆棘囚禁的身影烙印在眼底，棹人就这样打算弹响手指。



就在此时。



现场传出实在是过于怀念的声音。



「少………………开…………玩…………笑，喔。」



「啥啊？」



棹人不由得发出傻气声音。在他面前，被囚禁的人动了。这原本是不可能发生的事。毕竟就算被柱子强制性地延长性命，现在的她也没有心脏。即使如此伊莉莎白仍是睁开眼皮，这究竟是多大的意志力啊。



严苛红眸映照出棹人。



呃──他果然还是发出了傻气的声音，棹人用一如往常的不敬口吻说道：



「我说，你啊……应该说是精神力还是体力呢，不会有点太强大了吗？」



「你，这个，笨蛋，余……确实说过，要给你喔……还叫你，要拯救，世界。」



「嗯，你有说呢。不但给了我心脏，还说了这些话。」



「不过，有谁叫你……背负起……这一，咳咳！」



就在此时，伊莉莎白咳了起来。有如代替鲜血般，大量羽毛从肺部溢出。她一边飞散出黑色羽毛，一边瞪视他。真伤脑筋──棹人报以微笑。



被囚禁于御柱时，伊莉莎白将心脏交给了他。然后这样告知。



────要吞下去或是吐掉，就看你了。不过，可以的话活著吧，棹人啊。



────用那个拯救世界吧。你有做到这件事的力量，还有没必要的毅力。



────你是世界第一的笨蛋────也是余自豪的愚钝随从。



那道声音，简直像是在鼓励抱住膝盖发抖的孩子似的。然而，她并没有想要他救出自己。不如说应该是怪物将剑递给英雄，有如期待死期般等待著才对。



她肯定是认为他会折断恶魔御柱。然而，这个想法太天真了。



濑名棹人不可能像伊莉莎白想的那样去做，即似如此，她仍是重复述说。



伊莉莎白只凭藉她听到那些话语所感受到的愤怒，就移动了濒死的身躯。



「余有，说，过吧……要持续背负著罪孽，是很，沉重，的。」



现况是所有种族培育至今的罪恶开花导致的结果。处罚追上了怠惰与无知。所谓的羊群就是愚昧之物。打算一肩扛起指向他们的原罪的罪责，只能说是莽撞。



就这样永恒地活著实在是太痛苦了。而且，棹人本来就跟这个世界毫无瓜葛。这一切都是打从起始就存在的罪，但他毫无任何义务背负起它们。



伊莉莎白有如祈祷似的闭上眼皮，她用细小的声音继续说道：



「……实在不是你能背负起来的事物喔。」



「我背得起来。」



棹人乾脆地回应。那道声音实在是太过断定，伊莉莎白有如被电到般睁开眼皮。她望向他的脸庞。在那瞬间，伊莉莎白有如哭泣般扭曲脸庞。



她有所领悟，领悟到时间实在是太无情。



不变的事物，早已不复存在。



「在不知不觉中……变得能做出……这种表情，了呢……荒唐。」



「我也不晓得。不过，我觉得就是因为这样，才会有自己能保护的事物。」



棹人的表情不是过往那名无力少年之物，完全就只是人类冷静地做出觉悟时的脸庞。是品尝剧痛、死过无数次、也见过数不清的凄惨光景、到最后连恐惧跟绝望都被涂掉的表情。事到如今，已经没有任何话语能传进那颗心了吧。



伊莉莎白垂下脸庞，然后她喃喃低语。



「余……不是为了这种事，而召唤，你的。」



「……嗯。」



「只是为了，照料余的……生活，起居，而已。」



「啊……到头来，我菜还是做不好呢。」



「老是……学会一些，多余的，事情……愚钝的，随从。」



「嗯，只有你──」



不会称呼我为【狂王】呢。



如此心想后，棹人点点头。在那瞬间，他弹响手指。肋骨发出喀啦喀啦的声响，从他的胸部分成两半。那些肉朝空中爆开，骨头完全开花。脉动的脏器从内侧现身。



它化为红色花瓣，飞进伊莉莎白口中。



心脏恢复原状，收纳在她空荡荡的胸口。



「那个还你喽。」



「──唔！」



棹人的身体已经连心脏都不需要了，他已经达到了这种领域。



这个事实令伊莉莎白颤抖。如今的他，很适合当背负神跟恶魔的容器。然而──



他是濑名棹人。



就只是濑名棹人。虽然彻底蜕变，却也什么都没有改变。仍是傻呼呼的，个性善良又愚蠢的，她的随从。明明是这样才对，他却用老兵般的沉稳声音说道：



「谢谢，伊莉莎白。」



「答应余的事你打算怎样！」



伊莉莎白突然用清楚的声音大吼。她抬起低垂著的脸庞。伊莉莎白并未哭泣，她用注入严苛怒火与愤慨的眼睛瞪视棹人。



「你不是说过吗！直到最后都会陪伴在余的身旁，是你自己说的啊！」



『哎，像这样被你召唤，复活返回人世也是某种缘分…………我就尽可能地长伴你身边，直到你踏上通往地狱的道路吧。』



那是在遥远的昔日，两人做下的约定。



讨伐完【皇帝】后，棹人在城堡内如此向她起誓。



伊莉莎白．雷．法纽满是血腥的生涯中，总是有著一名愚钝的随从。



这样也不坏嘛──棹人如此心想。



双方都没有提过，但他跟她都晓得。



晓得两人都是这样想的。



「没问题，我会遵守约定的喔。」



棹人没有动摇地如此告知。是要怎么遵守──伊莉莎白开口。她要问──你打算怎样守住这个约定。然而就在此时，她察觉到自己这个提问中的愚昧。



世界重整后，圣女持续沉眠于结晶中。



背负一切之人，已经连死亡都做不到了。



在伊莉莎白．雷．法纽满是血腥的生涯中──



从今而后，他都绝对不会消失。



「你这个──稀世的大笨蛋啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



「伊莉莎白。愚钝的随从，的确直到最后一刻都陪在你身边。」



伊莉莎白将颤抖的手臂伸向前方，棹人举起手掌。【拷问姬】拚命挣扎，她打算抓住远方的手掌。荆棘不停歇地陆续缠上她。



仍然折断的手指碎裂，鲜血喷出。然而，她仍像那时一样反抗到底。



即使如此，棹人的身影仍然好远。



他轻轻一笑，打算弹响手指。



然而就在此时，棹人有如忽然想起某事似的开口。



「噢，对了，虽然对梦中的你说过……在现实世界里却没讲过呢。」



「讲，什么，讲……什么。」



「我最喜欢你喽，伊莉莎白。」



那是有如用长剑刺穿身躯般的话语。



是实在过于残酷、又温柔的真心话。



伊莉莎白悲痛地望著棹人，确认他的表情。