彷佛从丹田传来的鼓声，导致牧牛妹从浅眠中醒来。



──什么声音呀？



疑问只维持了一瞬间。她猛然起身，口中冒出泡沫。



她发现自己彷佛跨坐在他身上般靠着他，脑中闪过千思万绪。



──现在不是想这些的时候！



“唉，醒醒……醒醒啦──”



“唔……”



一阵沉吟过后，哥布林杀手转动头部。



他在铁盔中吐着泡沫，咕哝了几句话，接着望向上方。



灰白色的天空被井口切割成圆形，模模糊糊地摇晃着，宛如浮在水面的月亮。



含糊不清的鼓声，似乎是隔着水从天空传来的。



外面──不用说，是哥布林。



“我去看看。”



“……可以吗？”



她拉住他的袖子问，他回答“没问题”，从杂物袋里取出岩钉。



“我爬过更高的地方。”



哥布林杀手说着，打水让身体上升，扶着水井的内壁。



只要有地方抓，又不用担心呼吸，攀登起来便轻松得吓人。



不久后，哥布林杀手浮出水面，像以往看过的白鳄一样探出头来。



问题是之后。要是发出声音被敌人发现就完了。



离井口还有段距离，他将岩钉打进内壁，迅速往上爬。



没有之前攀过的那座塔高，爬上去一样没花多少时间。



“……”



哥布林杀手将水井的盖子稍微关小，悄悄窥探外面的状况。



不出所料，眼前是一幅丑恶的景象。



“GOBOR……”



“GG……BG。”



哥布林们睡眼惺忪地揉着眼，边打哈欠边行军。



幸好他们在晚上眼睛并不利。不会被发现。



因此该注意的并非哥布林。



“啊……”



“……唏、咿……”



旗帜。有两根。



哥布林们高高举着的，是人形旗帜。



衣服被剥光，装备被抢走，经过锻炼的身体暴露在外，脚筋遭砍断的痕迹，让这副强健身躯变得毫无意义。



四肢被生锈的钉子钉在木头上。血流不止。



是冒险者──被钉在十字架上的。



身体颤抖、面无血色，显然是寒冷所造成。



她们拚命喘着气，想必是因为呼吸困难。



哥布林杀手看过好几次。因此根据以往的经验，他知道。



那姿势会让人因为体重的缘故难以换气，无法顺利呼吸。



她察觉身材纤细、恐怕是后卫的少女嘴唇正默默开合。



哥布林杀手看过好几次，因此能读出来。她在呼唤神的名字。



无法出声的理由也很快就明白了。她的口中，少了发声所需的器官。



被钉住的手也是，十指变成那样，法印大概也没办法结。



哥布林杀手喃喃自语，叫了某人的名字。他自己并没有意识到。



“冒险者啊！”



此时，彷佛一道闪电落下的巨响震动空气，传遍四方。



哥布林杀手的视线，这才落到军队最前方的巨大身躯上。



不是哥布林。



叫什么来着，记得是……对，之前也对付过的那只怪物。



“想要这两个小丫头活命，就别躲别逃，速速现身！”



首先努力观察。



武器──战锤。体格──比乡巴佬大，比英雄大。步伐──杂乱无章。



朝哥布林下达指示的方式──很不耐烦。哥布林的数量，哥布林的装备。



对方的意图根本用不着推测。



该思考的是，是否要顺了他的意。



“吾等到太阳升至天顶为止！若不从，等待她们的将是被神诅咒般的末路！”



哥布林杀手瞥见少女垂下头，泪水滑落脸颊。



而怪物也看见了，像在威吓似的龇牙咧嘴。他在笑。



“好好品尝被你手刃的吾兄之悔恨吧！”



哥布林杀手在铁盔底下皱眉。兄。他试着回忆。没印象。



“走了！都给吾跟上！”



怪物大声嚷嚷，踢飞在脚边晃来晃去的小鬼，继续行军。



大概是想在村里绕一圈，把他们引出来。



可以。哥布林杀手咕哝道。如你所愿。接着俐落地回到井里。



“情、情况如何……？”



他潜入水中，没有溅起任何水花，抱住双膝等待他的牧牛妹吐着气泡询问。



藏不住的担忧，反映在气泡的晃动方式上。



方才的声音那么大，应该不至于传不进水里。



“人质。示众。盾牌……不会马上有危险。”



哥布林杀手慎重地选择措辞。



“并非哥布林出的主意。不过，行为有相似之处。”



牧牛妹身体颤抖。



她知道之前袭击牧场的小鬼，有准备那样的盾牌。



哥布林杀手开始检查自己的装备。



由于长时间泡在水中，装备全湿透了。爬上去后必须先擦干才能行动。



万一在途中结冻，导致动作变迟缓就糟了。



她也一样。哥布林杀手冷静地说：



“上去后先擦干身体，把衣服弄干，或拧干。否则会冻伤。”



“嗯、嗯……”



她的声音缺乏活力。



目光飘忽不定，比起动作，眼神更加表现出她的困惑及胆怯。



“放心。”



哥布林杀手说。毫无犹豫。



“不会放他们活着回去。”



牧牛妹听完，笑容满面地点头。