──感觉是个不幸的少女。



踏进那家有名的「黄金骑士亭」时，你看见她，如此心想。



「还可以。」



「不错了啦，换算成金币共两百五十枚。以一天的收入来说挺多的。」



从迷宫归来的冒险者，各自讨论著当天的收获。



金币、武器的碰撞声。来回走动的女侍及服务生的脚步声。酒和料理的香气。



不断重合，如同拍打在岸上又退回海里的海浪，灰暗的酒馆俨然是一片海洋。



少女缩著肩膀坐在角落。



光线灰暗，远远都看得见她拥有一头金发。身材娇小。从服装判断，大概是僧侣。



待在那里，可能会在声音的海洋中溺毙，直接沉入海底消失不见的少女。　　



你隔著草笠注视她。



在一群粗野的冒险者中显得格格不入──不过，没错，她是冒险者。



你下意识将挂在腰间的弯刀深深插进刀鞘，确认它的状态。



冒险者。



你为了成为冒险者，来到这座城塞都市。



你成为了冒险者。



扛著粗糙铁斧，身材魁梧的矿人战士Dw a r fF i g h t e r。



身穿闪闪发亮的铠甲，甚至带著随从的不知名骑士L o r d。



打开卷轴，专注于默背咒文的，应该是森人魔法师E l f。



还看得见圃人R a r e斥候在抢桌上的料理。



而那张桌子，堆满你从未见过的财宝。



──唉呀，这就是城塞都市吗？



「嘿，一直看来看去，会被人当成土包子喔？」



像在责备人的声音，从你的肩膀下方传来。



「别因为好不容易如愿以偿当上冒险者，就兴奋过头。」



是你的堂姊。她将魔法师的短杖紧紧握在丰满的胸部前。



她语带责备，自己却在左顾右盼，观察周围。



带著女人修行成何体统。你是这么想的，然而……



「真是，你没有姊姊我跟著就不行呢。」



她如是说道。明明你们同为从乡下来到这座城塞都市的人，年纪也差不多。



你叹了口气，缓缓摇头。能够依靠的是另一位同行者。



那位同伴──半森人斥候像圃人似的，喉间发出「叽嘻嘻」的窃笑声。



你轻轻用手肘撞了下装备皮甲的肩膀，回应你的是带口音的声音。



「唉哟，老大，急什么咧。坐下来喝杯麦酒，才是最重要的。」



「噢，大白天就喝酒？」



「嘿嘿嘿，大姊，这也是冒险者的作风啦。」



看到堂姊被他骗得团团转，你无奈地叹气。他真的不是圃人吗？



「嗯──森人和圃人是兄弟。咱是半森人，算是堂弟吧。」



「哎呀，那我跟你一样呢！」



不仅不一样，正确地说，她是你的再从姊才对。你叹了口气。



然而，半森人斥候说得没错。你渴了。因为你在炎热的天气下于户外走动。



你开始眷恋麦酒的滋味。你点头同意，找到一张大小适中的圆桌，拿桶子当椅子坐下。



然后向敏锐地发现你们入座，飞奔而来的女侍点了三杯麦酒。



「啊，如果有掺果汁的水，我喝那个就好……」



更正，是两杯麦酒和一杯果汁水。你看著堂姊告诉女侍。



女侍对你的点餐回以微笑，跑进厨房。裙子底下露出一条狗尾。



「是兽人Padfoot啊。」半森人斥候说：「也是啦──这里薪水不错。」



他们拥有强烈的野兽特徵，想在文明社会赚钱，经常受到阻碍。



光是刚才看了一眼，就能明显看出这家酒馆──这座城塞都市底下有大量的金钱。



地下迷宫──死亡迷宫。



那里有无限的钱财、宝物，以及源源不绝的怪物，看来此话不假。



国王的敕令和谣言似乎是真的。你点头，调整腰间的刀的位置。



过没多久，女侍端来三个木桶杯放在圆桌上。你大口灌酒。美味。



「是说，」堂姊心情很好，笑咪咪地开口。「那孩子在做什么呀？」



──真是的。



她用修长的手指指向你刚才在看的那名少女。



半森人斥候「啥？」挑起一边的眉毛，接著立刻点头。



「喔，那是鉴定师。」



「鉴定？」



「在迷宫里发现的东西总不会写名字呗，所以要找人调查。」



否则会被商人当肥羊宰。语毕，半森人斥候伸出舌头小口舔拭麦酒。



不过，在武器店不也能鉴定吗？你开口询问，他说「因为这样比较省钱」。



「大部分的情况下，一般的术士独自进入迷宫，用不著出什么差错都会送命。」



「那不是最坏的结果吗……」



「大姊，总会有更坏的情况。」



沦为尸人或怪物的饵食。或者迎来让怪物根本不敢吃的凄惨下场。



半森人斥候没有明言，你用力点头。



不过，既然她有能力鉴定……



「是能看穿事物真伪的至高神仆从，而且还是主教B i s h o p吧。」



说到主教，得拥有与其相应的才能方能报上这个名号，在神官里面也属于高阶的职位。



当然也会有人顶著这个头衔招摇撞骗，但那名少女看起来并不像。



既然如此，应该很多人会想邀她入伙──



「那自己去找伙伴不就行了……」



你说「搞不好是在等人」，堂姊却没听进去。你再度叹气。



看到这个堂姊，你实在不想承认，然而……术士拥有珍贵的才能。



虽说你也懂得几个奇策，战士职和施法者截然不同。



那名少女是挑人的那一方──照理说。



「是啊。」半森人斥候点头。「千万不能找信不过的冒险者。」



说得对。



用冒险者称呼他们是很好听，其实大部分是没饭吃的暴徒或流浪汉。



尤其现在因为有迷宫的问题要处理，听说团队的审查基准也放宽了不少。



毕竟即使是穷得有一餐没一餐的人，进迷宫一趟就可以不用怕饿肚子。如眼前的景象所示。



现在的冒险者只要有力气，总会有办法生存。



你自认跟那些流氓不一样，但从客观角度来看，你们是同类。



必须凭实力获取他人的认同──



「不管怎样，咱虽然是斥候，也不是不能当前卫。老大是战士，大姊是术士……」



半森人斥候珍惜地喝著所剩无几的杯中物，将成员一个个列举出来。



「一个团队差不多四到六人，希望再来两个术士吧。」



「哎呀，你挺瞭解的嘛！」堂姊兴奋得两眼发光。



「你该不会曾经进过迷宫……！？」



「没、没有啦，只是听来的……哈、哈哈。」



斥候乾笑著移开目光。



你发自内心尊敬堂姊的这部分。



「对了。」堂姊双手一拍。「那要不要邀请那孩子加入？」



你努力试著发自内心尊敬再从姊的这部分。



那么，该怎么做呢？就在你开始思考时。



「嘿，鉴定的！」



「昨天叫你鉴定的东西好了吗──！」



吵闹的声音忽然贯穿酒馆的喧嚣声，响彻四周。



「？」



堂姊惊讶地往那边看。你也跟著看过去，明白了现在的状况。



两位一眼就看得出品行不良──装备也不好──的冒险者，围在刚才那名少女身边。



是战士吗？或是斥候？他们的装备差到无法分辨。



「是的，昨天的份已经鉴定完毕。」



少女抖了下身子，转头寻找声音的主人，以僵硬的语气回答。



她从旁边的杂物袋中取出跟两位男性的装备差不多寒酸的武器，放在圆桌上。



「钝掉的剑、生锈的炼甲、烂掉的皮甲？」



其中一名冒险者激动得瞪大眼睛。



「喂鉴定的，你是不是在骗人啊！」



「怎么会！绝无此事……！」



男子像要抓住她的领口般逼近少女，少女拚命否认，令人心生怜悯。



明明在某些地方，怀疑至高神主教的正当性是会因不敬而遭到制裁的行为。



「那就好。要是你敢唬我们，知道会有什么下场吧？」



「你会好好帮我们鉴定吧，嗯？」



「……好的，我明白了。」



脸蛋小巧的少女，默默对著冒险者扔在桌上的财物开始工作。



这副模样既美丽，又散发出几分庄严的氛围──动作却稍显笨拙。



而这似乎又惹到了两名男子，他们毫不掩饰地啧了两、三声。



每次少女都会吓得绷紧身子，努力将手伸向武器，用指尖触摸。



「……那些人真粗暴。」



堂姊用手掩住嘴角嘀咕道。



酒馆的喧嚣声也只平息了一瞬间。很快就变得吵闹起来，逐渐盖过少女的声音。



八成是稀松平常的景象。



你思考了一会儿，叫住晃著长兔耳走过来的女侍，往她手里塞小费。



半森人斥候「噢」挑起一边的眉毛看著你。你向女侍打听那名少女的情报。



「噢，那孩子……」



兔人女侍将小费收进丰满的胸前，观察周围压低音量。



「她很可怜。听说她在第一次的冒险出了点小差错。」



所以才来到这座城塞都市，结果那次的失败似乎传开来了。



半森人斥候喃喃说道「不稀奇」。堂姊则一副无法接受的样子，噘起嘴巴。



「失败的话，重来一遍不就得了。」



「因为很多冒险者会觉得这样容易触霉头。运气真的就是本钱。」



「所以她才会被同伴拋下，在这边帮人鉴定……」



「一个人也没办法去冒险，但总得赚钱养活自己。日子不好过啊。」



讨生活不简单。你点头附和，视线再度移向少女。



酒馆内的噪音虽然会盖过谈话声，不至于听不见她说话。



「……不好意思，我不清楚。」



「给我鉴定出一个结果啊。没用的家伙……」



「是……对不起。」



「就是因为这样你才会出错吧？」



「对对对。剿灭哥布林对吧？用不得啊……」



「在各种意义上用不得。」



冒险者们发出好色又下流的笑声，嘲笑少女。她像只小老鼠般缩起身子。



你碎碎念道「那些家伙态度真差」，女侍微微歪头。



「奇怪，那些人性格虽然粗暴，平常脾气不会那么差呀。」



「欸。」默默在一旁听著的堂姊，拉扯你的袖子。



「要不要……邀那孩子加入？」



你发自内心尊敬堂姊的这部分。



「喔，老大。你要去喔？」



你对半森人斥候点头，慢慢从座位上起身。



然后将堂姊托付给他照顾，他笑容满面地回答「加油啊，老大」，送你离开。



你在酒馆内行走，周围的冒险者纷纷瞥向你。



你从女侍旁边经过，闪开故意伸出来想绊倒你的脚，动作始终俐落。



最先发现你走过来的，是理应专注在鉴定上的少女。



「那、那个，我在帮其他人鉴定，可以请你稍待片刻吗……？」



从抿成一直线的嘴唇流泻而出的声音，若不是因为沙哑的关系，可谓如银铃般清澈悦耳。



近距离一看，她的身材明显偏娇小，双手无助地在平坦的胸前交握。



你下意识睁大眼睛。



少女小巧玲珑的脸蛋上，双眼呈现浊白色，丑陋的伤痕覆盖在周围。



难怪她动作笨拙，她的视力大概非常差。



你努力放慢速度摇头，表示你不是来委托她鉴定的，面向冒险者。



「啥？你想怎样！？」



「给我滚一边去！想被丢进寺院吗！？」



你告诉他们不该这样对待女性，得到的回应全是怒骂。



他们似乎是外国人，语言不通。你微微一笑。



「这两个人怎么这么没礼貌！不用顾虑，给他们好看！！」



哎，先不管那个莫名其妙开始搧风点火的堂姊。



你迅速向前屈身，用力往弯刀的刀柄一推，拿刀鞘的尾部撞向后方。



「呜恶！？」



胸口被这么一撞，冒险者发出含糊不清的惨叫声。



推测是趁你注意力转移到堂姊身上时，绕到你背后的。动作还算俐落。你在内心称赞。



「混帐东西……！！」



另一个人反应也很快。你立刻起身，握著刀鞘的左手甩向前方。



「呜！？」



刀柄击中胸口。然而，对方也不是简单人物，没有弱不禁风到这样就会昏倒。



两人应该将你视为敌人了。



他们瞪大充血的双眼，跃向后方，手放在腰间的剑上进入备战状态，重整态势。



你也背对著错愕的少女，鞋底在地上画了个半圆，侧过身子。



「这家伙，是战士吗……！」



「不，等一下！铠甲没有伤痕。是新手！这样的话……！」



──办得到吗？



汗水滑落脸颊。你把重心放低，力气集中在握著刀柄的手上。



既然要拔刀，就该做到一击必杀。杀不了敌人只会害你脸上无光。



用不著担心堂姊。即使你们大打出手，半森人斥候也会想办法。



自己会死，以及会给少女添麻烦。这两个重担压在你的肩膀上。



事到如今你才有所自觉，自己在意想不到的状况下扛起重大的责任。



进过迷宫的战士，而且还有两位，不晓得要拿出几分实力。



对方穿著铠甲。你不认为砍断手脚就能抑制他们的行动。



你对自己有信心。第一刀先砍断头部C r i t i c a l，收刀时再顺手杀掉另一个。



办不到的话，顶多只会被他们压制在地上，剁成碎肉。



你深深吸气，吐出一口短促的气。穿著皮袜和草鞋的双脚在地面拖行，寻找适当的位置。



左手牢牢握住刀鞘，右手紧握刀柄。不能因为汗水而手滑。



要拔刀吗？要拔刀了吗？要拔刀了。要拔刀了。拔刀。拔刀。砍下去。就是现在……！



「吵死了，你们几个！！」



这声怒吼彷佛会引起耳鸣，你重新意识到周围的景色及喧嚣声。



充斥酒馆的一触即发的气氛烟消云散，取而代之的是吱吱喳喳的交头接耳声。



你转过头，坐在最里面的团队中，声音的主人站了起来。



「……哼。」



是一名让人联想到年轻雄狮、面貌精悍的美男子。动作优雅，散发出一股贵族风范。



五官工整，身材却颇为纤细，乍看之下和属于挑战迷宫的冒险者的酒馆并不相衬。



然而──看看那名男子身上闪亮的铠甲就知道了。



被酒馆的微光照亮的，无疑是金刚石制成的铠甲。



值得惊讶的是，他很习惯这身装备。



和你的铜制铠甲不同，耀眼却看得出使用痕迹的装备，颠覆了外表给人的印象。



就你看来，他肯定是身经百战的优秀骑士。



「不、不是的，阁下L o r d。」刁难少女的其中一名冒险者，以颤抖的声音说道。



「我们只是要教多管闲事的新人做人的道理……」



「对、对啊。没有要给你添麻烦的意思……」



金刚石骑士并没有马上回答。



他看了你一眼，然后依序望向放在桌上的装备，以及吓得面色僵硬的少女。



最后，他的视线终于落在两位男子身上，缓慢且冷静地开口。



「我看你们的东西好像已经鉴定完了。」



他的语气并非询问，而是像在确认事实。两位男子点头。



「那就不用纠缠她了。看你们是要安静喝酒，还是尽速离去。」



两位冒险者仍想说些什么，却被骑士的魄力震慑住，说不出话。



经过片刻的沉默，他们毫不掩饰地啧了一声，将桌上的财物扔进布袋。



「很好。」



金刚石骑士的这句话，俨然是认可家臣行为的国王。



两名男子粗鲁地大步走出酒馆，少女用看不清的双眼茫然望向那边。



看来你被人帮了一把。你跟他道谢，骑士缓缓摇头。



「见义勇为是很好，但此举并不明智。探索过迷宫的人和没探索过的人，力量差距太大了。」



他说得没错，你也不得不承认。



尽管你并未拔刀，从结果来看，你等于被对方逼到不得不拔刀的地步。



那两个男人有两把刷子。你不认为自己拔刀后，有办法平安度过危机。



这无疑是你的不成熟招致的事态。



你亲身体会到知行合一的境界──随心所欲地行动有多么遥不可及。



骑士却温柔地笑著叫你别介意，承认你高尚的行为。



「但千万别大意。他们昨天还是六人团队。」



你对金刚石骑士的这句话表示疑惑，他若无其事地接著说：



「今晚只剩两人。失去了另外四人的灵魂。」



──被迷宫的「死」吞噬了。



有人在窃笑。笑声像泡沫似的，从于酒馆内打转的声音之海里冒出，消失不见。



你懂了。他们是打算回到故乡吧。



所以才会怕成那样，跑去威吓人。因为他们不想承认自己遭到挫折。



「你也要小心。」



骑士拍了下你的肩膀，忽然睁大眼睛，脸上浮现柔和的微笑。



「这把弯刀S a b e l不错。」



他那些坐在对面圆桌的同伴，正在调侃他的行为。



金刚石骑士回了几句话，缓缓转身走回原本的座位。



这时你才终于吁出一口气，放松握著刀柄的手。



──真是的，怎么会这样！



你满手是汗，心脏因紧张及兴奋剧烈跳动。



还没进迷宫，就已经是这个样子。



「哎呀，咱本来还想帮你一把，可惜动作太慢了。」



忽然有人从身后跟你搭话，你吐出一口长气。



看来你连不知何时走过来的半森人斥候和堂姊都没发现。



「真是位帅气的骑士。有那样的人在，很令人心安呢。」



「哎──有种好处全被人家捡走的感觉就是了。」



所以呢？半森人斥候问道，你点头。



「啊，那个……呃……」



──先跟这位愣在原地的少女，重新打个招呼吧。



★



你是冒险者。



听说了恶名昭彰的「死亡迷宫」的传闻，以迷宫最深处为目标，来到城塞都市。



你坐下来说明的来历只有这么一句话，你对于简单将事情说明清楚很有自信。



听见你简要的说明，堂姊露出灿烂的笑容，向对面的少女轻声说道。



「你看。这孩子这么靠不住，我不放心让他独自行动，就跟过来了。」



再从姊说的这些不重要。你轻轻摇头。



你承认她对法术颇有研究，但哪有人会穿尖头鞋来冒险。



你无视鼓起脸颊抱怨「这双鞋明明很可爱」的再从姊，将话题的矛头转向斥候。



「喔。咱立志总有一天要将这种迷宫的秘密通通揭开，名震四方世界。」



半森人斥候说出比起森人，反而更像凡人H u m e的动机，骄傲地拍了下胸膛。



「老大想要攻略迷宫的志向感动了咱，咱就决定跟著他咧。」



「你被魔法师恶作剧，中了吸引虫子的法术被困在树上的模样，真的很狼狈。」



「唉唷……」



然而堂姊笑著这么一说，那些好听的理由也变得徒具其形。



斥候沮丧地乾笑，少女见状，紧绷的表情也放松了些。



「我……」从口中传出的是微弱的声音。「……我本来也有那个打算。」



「哪个打算？」



「想处理迷宫……处理这个东西。」



和平遭到破坏乃历史常理，自神代以来从未动摇过的四方世界法则。



在暗处活跃的魔神之影、蔓延的疾病。世间动荡，人心荒废。



以及──没错，「死」才是最大的问题。



死于疾病之人起身袭击生者。



遇袭的生者也沦为亡者，以人为粮，增加亡者的数量……灾祸持续扩散。



若是不死者U n d e a d，只要出动所有的僧侣、神官，或许防得住。



可是──镇魂的祈祷没有意义。



事情没有那么简单。那不是因仿徨的魂魄而从地府爬出的人。



混沌的漩涡不断扩大。秩序势力迟早会尽数遭到吞噬，回归黑暗。



找出「死」之源头，予以根绝──国王的布告不晓得该说来得太晚，还是赶上了。



过没多久，某位冒险者终于发现「死亡迷宫」。



有人说──迷宫里有源源不绝的怪物。



有人说──迷宫里有跟怪物一样无限的财宝。



有人说──迷宫最深处有魔神之王。



国王派出的第一批军队被迷宫吞没，有去无回。



军队本来就没义务攻略充满骇人的死亡与陷阱的地下迷宫。



他们的任务是防范越过山脉进攻的北方蛮族、南方蛮族，以及虎视眈眈，伺机发动侵略的邻国。



或是迎击混沌大军──也就是说，迷宫乃冒险者的领域。



于是形成了城塞都市。



封住迷宫入口，做为有意潜入其中的冒险者的据点。



冒险者们为了一攫千金和出人头地，以魔神王的脑袋为目标，挑战迷宫──



「只要杀怪物，一天就能赚到在乡村从来没看过的钱。」



「就算不论这一点，在迷宫里何时会送命都不知道。」



「既然如此，与其去讨伐魔神王，不如继续杀怪物赚钱。」



──「死亡迷宫」至今依然没有被人攻略的迹象。



你下达结论，少女点头小声回答「是的」。



「……比起待在神殿……我想多少为这个世界做点事。」



少女便来到城塞都市，召集同伴，想挑战迷宫。



很伟大的志向。你坦率地称赞她。这不是那么简单就能做到的事。



事实上，你自己对于拯救世界一事并不在意，所以没资格说别人。



再说，想怎么活怎么死，是当事人要决定的。你不该插嘴。



尽管如此，她还是能为他人著想，并采取行动，这是相当高尚的行为。



然而……你感到疑惑。何必当鉴定师，进迷宫探险不就得了？



你问，少女绷紧身子，倒抽一口气。



她先说了句「不好意思」，拿起水瓶往杯子里倒水──还不小心地把水洒出来──送入口中。



「我、我……」



接著，她调整了好几次呼吸，终于说出断断续续的话语。



「……我来到城塞都市前，待在神殿里不肯出去前，也在外面冒险过……」



你正想问「怎么了吗」，侧腹忽然传来剧痛。



你的堂姊面带柔和笑容，用手肘撞你的侧腹。



「在那次冒险中，」堂姊无视你，对讲话吞吞吐吐的她伸出援手，主动提问：「被同伴？」



是的。少女低头肯定，单薄的肩膀颤抖著。



「……他们说我连哥布林都解决不掉，进迷宫太危险。」



我就被拋下了──她带著虚无缥缈的笑容说。



哥布林。



用不著说明，那是在这个四方世界最为弱小，不足为道的怪物。



袭击村落。



──没什么大不了。



至少威胁性大于小鬼的怪物，在「死亡迷宫」里面多得数不清。



想拿起武器踏上旅程时，不该让那东西构成你的阻碍。



虽然──你自己也不知道赢不赢得了刚才那两名冒险者。



「……我在，第一次的冒险中…………失败、了。于是就，跑去投靠神殿……」



你一句话都还没说，堂姊就用手肘轻戳你的侧腹。



你用视线跟她抱怨「会痛」，再从姊却完全没听进去。



你清了下喉咙，再度开口。



被人当成鉴定师，原地踏步，有必要跟其他人说明原因吗？



尽管这样讲太过直接，照理说，她没道理留在城塞都市受折磨。



「那是因为，那个……」



你询问原因，她像在害羞似的，瞬间支吾其词……



「……我想为世界带来和平。」



挤出一句简短的话语。



「就算我没办法冒险，只要去帮助攻略迷宫的人……」



──就能为拯救世界做出一些贡献，的意思吗？



回答完，她便低头陷入沉默。不时发出细微的呜咽声，双肩颤抖。



对于少女那个行为，你一语不发，瞄了同伴一眼。



「咦，啊，这、这个嘛。姊姊我……觉得没问题。」



堂姊提心吊胆地望向半森人斥候。他甩手回答：



「无所谓。不如说，咱有意见的话反而会被念吧。就这么定了呗？」



你向两人点头，告诉她你们在找主教。



「咦……？」



听见你这么说，她惊讶地抬起头。



听说能蒙神赐予鉴定权能的，只有主教级的圣职者。



而到了那个等级，多少也会懂一些魔法，所以团队中有一位主教，相当令人心安。



「那、那个，各位可以不用顾虑我的感受。我习惯被笑了……」



少女以彷佛在讨好人的态度，露出无力的笑容，用黯淡无光的双眼茫然回望你。



「那个，如果各位是要找我鉴定……用不著做这种事，我也会答应喔？」



……光看她的反应，就能得知少女至今以来遭受的待遇。



你摇头回道「我不是那个意思」，再度表示你的团队在招募主教。



「……我也很想帮忙，但我的客人都不是主教……」



不不不。你又摇了一次头。眼前不就有一名主教吗？



少女闻言，惊讶地瞪大眼睛凝视你。



她的五官果然精致得如同雕像。只要没有眼睛周围的伤痕──不，就算有那些伤痕，也不影响她的美貌。



「可、可是，我从来没进过迷宫……而且，我曾经被哥布林……！」



「什么话，那种地方咱也还没踏进过。」



半森人斥候笑著对害怕、困惑的少女说。



「老大也是，大姊也是。大家都是新手啦。」



「对呀。」



堂姊听了，露出优雅的微笑慢慢回答。



「我也还是经验不足的魔法师，我弟也是。」是堂弟。「他就只有那张嘴巴特别厉害……」



唉。再从姊以刻意的动作，自然地吐出忧郁的叹息。



「有位圣职者可以好好念他几句，姊姊也会比较放心。」



…………好吧，虽然不是再从姊说的那样，确实需要一位补师。



你只是瞪了再从姊一眼，清了下嗓子，重新开口。



可以的话，能不能加入我们？



「──……！」



少女因你的提议愣了一瞬间，不久后，双唇抿成一直线，摸索著伸出纤细的手。



你伸出粗糙的手回应，她用纤细的手指轻轻牵起你的手。



握住你的手指软弱无力，还在瑟瑟发抖，不过……



「……若各位不嫌弃，我很乐意。」



你用力回握她的手，答覆第一次诚心露出笑容的她。



★



「要不要去寺院看看？」



半森人斥候看准女主教平静下来的时机，开口建议。



「搞不好可以找到落单的。」



他说「这是所谓的神的旨意」。你也想不到其他方针。



你点头同意，各自付完酒钱，离开酒馆。



「从今以后，大家是同一个团队，所以这些就是大家的钱了。」



穿著高跟鞋（！）小步行走的堂姊，有时会说出颇深奥的话，你感到困扰。



确实，武器、装备、道具等等，应该会是关乎全员生存率的共同物资。



为了今后著想，得把钱整理在一起，先帮堂姊换双鞋子。



「这双鞋那么可爱，有什么关系？迷宫里不也是石头地板吗？」



啧，可恶的再从姊。她说的话无法辨别真伪，这样要你怎么反驳？



你深深体会到自己不瞭解这座城市，也对迷宫一无所知。



不过，才刚来到这边而已。用不著那么悲观吧。



「……我只去过一次寺院。」



在你思考之时，听见女主教用微弱的声音缓慢地说。



「但我记得那里有很多冒险者，说不定……找得到同伴。」



看她拿著将天秤与剑组合在一起的杖，可以判断她侍奉的神明是至高神。



那么，这座城塞都市祭祀的是哪位神明呢……



「是交易神。」



女主教轻声告诉你。



语气有些雀跃，大概是在高兴自己也有能做到的事。



「……是掌管风与经商与旅行的神明……嗯。」



不过，当事人似乎也有所自觉，为此感到害羞，接下来那句话音量变得更加微弱。



「喔，那应该能保佑咱们。旅行和经商，跟邂逅和金钱相关嘛。」



斥候立刻接著她的话回道，你使了个眼色，确认路线。



不论宗派，每座城堡或要塞一定会有一间神殿、寺院，规模小一点的话则是礼拜堂。



似乎是因为战斗时需要有个地方给人祈祷。虽然你不太明白。



但从现实角度──不是情感上的问题──来看，你也能理解需要补师。



幸运的是，你遇见了女主教──静静跟在队伍最后方的少女。



然而，施法者原本就很稀有。如字面上的意思，一个人的才能会反映在咒文上。



「话说回来，这里有好多家店喔。我还以为这座城市全是冒险者！」



虽然从这位面带笑容，好奇地环视周围的再从姊身上看不太出来……



尽管不太想承认，再从姊说得没错。



于城塞都市的大街上往来的行人，大多是携带武器的冒险者，但除此之外的人也很多。



推测是以冒险者──以冒险者从迷宫带回来的财宝为目标，聚集至此地的人。



这座城塞都市的道路错综复杂。刚开始光是要直线前进，就得费一番工夫。



走个五分钟就能亲身体会到，街道本身俨然是座迷宫。



难怪交易神的寺院会盖在这里。财宝在「死亡迷宫」的深处沉睡著。



往街上一看，酒馆、旅馆、武器店自不用说，不时还看得见几家时髦的服装店、餐厅和赌场。



原来如此，的确。没地方用的话，宝石也只是一般的石头，金币只是个圆盘。



「嘿，一直看旁边很丢脸耶？」



你不经意地望向感觉可以找女人玩乐的店家，堂姊立刻从旁用手肘撞你侧腹。



她手上拿著你没印象的发夹上的布。



──什么时候拿来的？你语带责备，再从姊挺起丰满的胸部回答「刚刚」。



「真是，就算你是男生，未免太不贴心了。你过来。」



「咦，啊……」被叫过去的女主教，困惑地微微歪头。「我吗……？」



「嗯，转过去一下。」



再从姊叫女主教转过身，拿起那块布。



本以为是要帮她绑头发，那块布却盖在女主教看不见的双眼上。



「呵呵，如何？我觉得我选的这块布触感还不错。」



打完结之后，堂姊牵起女主教的手让她转回来。



美丽的布遮住了那双看不见的眼睛，以及惨烈的疤痕。



「果然，很难看……吗？」



她的声音因恐惧而颤抖，堂姊一副发自内心感到疑惑的模样，摇摇头。



「不是啦，因为这样比较有神秘感，也比较漂亮呀！」



对不对？堂姊笑著徵询你的意见。



不知所措的女主教忽然面容扭曲。堂姊急忙抚摸她的背。



「啊，你、你不喜欢吗？不喜欢黑色的话，那个，白色或蓝色……还是粉红色！？」



女主教频频摇头，金发在空中荡出波浪。



半森人斥候笑咪咪的。你吐出一口气，扬起嘴角。



你发自内心尊敬堂姊的这部分，不过……



这个再从姊真是的。你望向大街，以掩饰笑容。



就在这时。



一阵风忽然吹过街道，将混浊的空气带往天空。



你被风吹得眯起眼睛，跟著仰望天空，看见了那东西。



林立于前方的建筑物，屋顶后面有座尖塔。



只要有风吹过，肯定每个人都会抬头望向那座塔。



塔顶的风车随著气流喀啦喀啦地旋转，将风送往地面。



原来如此，的确。你再次点头。



──这座城市需要交易神的寺院。



★



「真是小气的叛教徒，给我出去。」



一打开门，迎接你们的是颠覆了修女给人的印象──身材纤细、胸部平坦、弱不禁风──的话语。



「可恶！什么叛教徒啊，这群贪心的尼姑……！」



大概是修女拒绝帮他处理在迷宫中的诅咒、伤口，或是拒绝祈祷「苏生」的神迹。



穿铠甲的冒险者扶著同伴，急忙离开礼拜堂，与你们擦身而过。



光线从天窗照进，庄严地照亮石造礼拜堂的祭坛各个角落。



实在不是适合谈论金钱的地方。



「……该怎么说呢。」



因此，你可以理解堂姊下意识板起脸的心情。



……算了，你不是来拜托他们治伤的。



无论是贫是富，都不必担心。



──不过，城塞都市果然是冒险者的城市！



你望向一旁，到处都是携带武器的人在祈祷。



应该是在为自己立下战功或顺利归来一事感谢，或是向神祈祷正在治伤的同伴能平安无事。



因为这间寺院聚集了不只治疗，甚至会使用「苏生」神迹的高阶圣职者。



「苏生」──想让受到致命伤的伤患复活，需要高阶圣职者稳定心神，献上祈祷。　　



再说一遍，施法者本就稀有。更遑论高阶施法者。



而同样的仪式，在迷宫执行会失败，只要改到寺院焚香，就会得到截然不同的成果。



听说很多人会筹备钜款，委托这间寺院──



「噢，请各位不要误会。」



修女似乎发现了有其他人造访寺院。



她低头欢迎你们，美丽的容颜漾起灿烂笑容。



接著甩了下手中的免罪符，扭动纤细腰肢。



这样一看能清楚看出，她的身体描绘出如同雕像的工整线条。



「无论来者是谁，我们都会温暖地迎接，除了祈求神迹却不肯布施，搞不清楚状况的人。」



不过信仰不足的话，神迹也不会发生就是了。



她小声补充一句，半森人斥候露出「哇塞」的表情。



眼尖的修女看见，依然带著和蔼的笑容微微歪头。



「嗯？请问怎么了吗？」



「啊，没有，咱们是新来的，想说为了保险起见，先来打个招呼……」



「这样呀，非常值得赞许！」



「快死的时候就麻烦各位哩……」



紧逼而来的修女令斥候面色僵硬，被她的气势压住。



这里可是与「死」战斗的最前线，前来参拜的人并非虔诚的信徒。



而是以神迹为目的，来历不明，无异于流浪汉的冒险者。



出于善良无偿提供服务，八成只会遭到剥削，被人滥用。



神明慈悲为怀又一视同仁。



要等他们真心悔过后，才会原谅那些利用信徒温柔心意的人。



──难怪，在这个断崖之地侍奉神明的人，不可能不拿出干劲。



「那、那个，虽然只有一点……」



女主教静静伸出纤细的手，应该不是看不下去两人的互动。



修女接过她手中的零钱，仔细清点数量后，收进捐款用的布袋。



──果然该准备团队共用的钱包吗？



「好的，十分感谢。哎呀，你是……」



态度变温柔的修女忽然盯著女主教的脸看，眨眨眼。



本以为她要针对连神明都治不好的伤说些什么……



「……是吗？你找到同伴了。」



这应该也是神的旨意。语毕，修女以美丽的动作在胸前画了个圣印。



原来如此。看来她确实是圣职者。



在你脑中浮现失礼的想法时，堂姊咕哝了句「没礼貌」。



你无视她，对斥候使眼色。寺院里有他说的「落单的」吧？



「对了。」斥候说：「那个，修女小姐。方便让咱们在这边找同伴吗？」



「可以呀。」修女笑著回答：「因为我们的神也掌管邂逅与离别。那么我先告辞了。」



修女优雅地一鞠躬，走向寺院深处。



你问他这是什么意思，斥候先「咱也是听来的」讲了句开场白才回答。



「咱听说有个叫『保存Preservation』的神迹。」



──这间寺院，好像不会放著伤患让他们死去。



当然很多人因为不祈祷的关系而送命，不过只要愿意布施，他们从来不会吝于祈祷。



也不会残忍到因为没捐钱就对濒死之人置之不理。



因此，他们用神迹让还勉强留有一口气，却无法布施的的伤患沉睡。



等待伙伴拿钱来的那一天。



「但好像不是没有期限。他们说『苏生』和『保存』需要信仰。」



半森人斥候用手指做出金币的形状，无奈地耸肩。



「所以很多人为了提升信仰，进入迷宫。」



原来如此。说明得如此清楚，你也能明白。



受到足以让团队半毁的重创，不可能还留有能挑战迷宫的战力。



他的意思是要找出那样的冒险者邀他们加入，就算只是暂时的也无妨。



「哎──也有很多人直接被扔在这里……不问也知道。」



斥候对修女走向的回廊前方，投以恐惧的视线。



幸存者在进迷宫赚钱的途中再度全灭，或是找到其他同伴，或是离开这座城市……



──等不到伙伴前来的「那一天」的冒险者。



那些被遗忘的冒险者，不晓得在这间寺院沉睡了多久。



搞不好你未来也会是其中之一。



「也是可以随便请人治疗一下，把治疗费算在那家伙头上啦。」



斥候随口开了个玩笑，彷佛要对你的心情一笑置之。



「说起来，咱们又没钱！」



「……我不太希望发生那种情况。」



或许是把自己的境遇跟那些人重叠了。女主教绷著脸点头，你也跟著附和。



那是最后关头才会用到的手段吧。重点是，要有钱才能做这个选择。



在你谈论这些的时候──忽然听见重物在地上拖行的声音。



嘶，嘶，嘶，嘶，嘶。有五个。



带有红褐色污渍的麻袋。用绳子绑在一起的麻袋，每个都大约可以装进一个人。



「……什么东西呀？」



堂姊面露疑惑。你低声说道「是尸袋」。该注意的是负责拖它的冒险者。



「嗨，神官大人。可以请你帮忙埋五个人吗？」



令人心荡神驰的声音，就是指这种声音吧。



映入眼帘的是丰满的胸部勾勒出优雅曲线，用黑衣及铠甲包覆美丽身躯的美女。



她手握长枪，全身缠著渗血的绷带，推测是从迷宫回来的战士。



「埋葬啊……」出来接待她的神官以公事公办的语气询问：「联络过家属了吗？」



「不必吧。好像没有其他人认识他们，我也不知道要找谁。」



女战士回答的口吻也很平静，无情得可以用慈悲为怀来形容。



「那么我来办理埋葬手续。」她无视一鞠躬的神官，放下背在肩上的行囊。



比尸袋轻，但依然很重的袋子撞上寺院的石地板，发出喀啷喀啷的声音。



直觉告诉你，是武器。八成是那些死者的装备。



用不著多说，明显是同伴全灭的冒险者。



她用疲惫不堪的动作抚摸脸颊，吐出一口气，慵懒地把头发拨到肩上。



「啊……」这时，女主教发出微弱的声音。



她竖耳倾听，黯淡无光的双眼直对著女战士。



你因为刚才发生那种事，谨慎地把手放在弯刀的刀柄上，问她「熟面孔吗」。



「是的。」女主教点头。「呃，她是冒险者，那个……」



讲到一半，她露出十分尴尬的表情说道「这句话好像是多余的」。



大概是不习惯讲话。你摇头叫她别在意，催促她继续说。



「在酒馆的时候，她偶尔会找我说话……大概。」



以她的情况来说，称不上「熟面孔」。你点头说道「是吗」……



「哎呀，自我介绍这点小事，我自己来就行。」



声音突然从身旁传来，你迅速退后一步，计算距离。



失策。



美女面带温柔的笑容，站在离你只有一步一刀的距离。



从头发飘出的香甜气味，混杂著血与灰尘的味道。



她俐落地滑进你的攻击范围内。



她的年纪跟你差不多，你自认处在警戒状态，却看不清她最初的动作。



──这就是迷宫经验者的力量L e v e l吗？



她不晓得知不知道你在内心赞叹，双手于丰满的胸部前合掌。



「呵呵，你终于找到伙伴啦。太好了，我还有点担心呢。」



「啊，是的。」女主教身体抖了一下，点头。「不久前的事……」



「初次见面，头目。」



女战士缓缓对你眯起眼睛，说出一个数字。



「我是刚刚才变成自由身的自由战士r e e F i g h t e r……」



面对露出艳丽笑容的她，你动作僵硬地点头，向她自我介绍。



你告诉她你刚到城塞都市不久，正在召集同伴，她应了句「这样呀」。



反应自然，难以想像不久前她才去委托人埋葬同伴。



不过，她所说的数字是……？



「噢，那是编号。名字。我成为冒险者是用来代替缴税的，所以啰？」



小事而已。这句话一出口，你感觉到堂姊在背后扭动身子。



你也不认为那是小事，但既然当事人不介意，外人就没道理插嘴。



然而，堂姊似乎不这么想。



「那个……你还好吗？」



她战战兢兢，客气却直接地询问女战士。



「没事啦。」女战士若无其事地甩手。



「反正是昨天才在酒馆认识的人。」



如果打从一开始就是同一个团队也就算了。听见她的补充说明，堂姊讲到一半的话卡在喉咙。



「你们被迷宫……赶回来了是吗？」



好像听见堂姊吞口水的声音。



「只去了第一间墓室，然后就逃回来了。」



她──你犹豫该不该用编号称呼她──斜眼瞥向你。



那抹意味深长的眼神彷佛在对你拋媚眼，身为男性谁都会误会，然而……



「如果你愿意邀请我，我会很高兴的。别看我这样，姊姊我很厉害的喔？」



你握著刀柄思考，没有将目光从她身上移开，询问其他人「你们觉得呢」。



「多了个美女，咱没有意见。」



首先回答的是半森人斥候。



女战士「啊哈！」笑出声来，轻声说道「谢谢称赞」。



她的语气似乎带有一丝杀气，究竟是不是你的错觉？



「我也没意见……女性成员变多，是值得高兴的事。」



堂姊接著说「探索过迷宫的人也比较可靠」。



至于女主教──她似乎没想到自己会被问。



她始终一语不发，看著你们讨论，你催促她回答，她只轻声说了句「啊，好的」。



然后就没再说话，你只能猜测她好像是赞成的。



既然如此──那么，该怎么做呢。



「呵呵呵，怎么了？有什么好奇的地方吗？」



你还没开口，女战士就做出反应。



──好敏锐。



她说不定比一直练习察觉气息的你更加敏锐。



经过一番深思熟虑，你要求跟她过一招。



邀请她加入是没有问题，但你想先知道她的实力。



同伴的战力直接关系到团员的生死，因此你想掌握清楚──不，这是藉口。



你不得不承认，你正在暗自兴奋。



刚才对峙过，却没能实际交锋的迷宫经验者就在眼前。



你的刀法能派上多少用场？想跟她确认的心情难以掩饰。



「哦。要跟我过招呀……」



听见你的要求，女战士的眼神变了……



她踩在地上的声音，和你拔刀出鞘的声音，几乎同时响起。



你像要倒下来似地将身体往前倾，单膝跪地，由下往上拔刀。



弯刀咻一声出鞘，你将刀背朝上，与枪柄交锋。



这时枪尖已经抵达你的头上。刚才应该还在喉咙的高度。



虽说那把枪有用东西罩住，要是被刺中，肯定会痛得昏过去。



你单手用刀背挑起长枪，双手在上方重新握好刀，朝她挥下。



女战士已经握住枪柄，准备刺出第二枪──



「啊哈！」



伴随像在吐气的笑声，你从她的眼神看出她放松下来了。



「可惜只约好要过一招……我还想再跟你玩玩呢。」



看著她轻松自在地挥舞长枪，以尾端敲击地面的模样，你不甘不愿地点头。



第一招勉强不分上下。那么……第二招会是如何？



「喂，怎么可以突然拿刀对著女性！姊姊会生气喔！」



是堂姊。你愁眉苦脸地纠正她。



你有信心自己做了不少锻炼，也没有因为对方是临时找来的冒险者就瞧不起她。



可是，她能在涌入迷宫的各种生物手下存活下来──确实很强。



「那、那个，请问……两位在做什么……？」



尚未理解状况的女主教不安地问。斥候回答：



「别担心，不是在打架。或许是在打架，但这算是『感情好到会打架』的那一种吧。」



你回答「大概」，面向其他人郑重道歉。



刚才那完全是你的任性之举，是因为你的幼稚而招致的事态。



堂姊听了不停碎碎念「你这个人真的是喔」，不管她。



反而──



「虽然这对我来说并不重要，在寺院里打架的不敬之徒，是不是该烧成灰烬？」



反而该注意从你背后传来的冰冷声音吧。



回头一看，站在那边的修女面无表情到看不出任何情绪。



你哑口无言，女战士则无视你，笑著回答「好啦好啦」。



「……我不是在开玩笑。」



「是，我明白。对不起喔。」



唉，真是的。修女对看起来毫无悔意的女战士深深叹息。



「不管怎样……这里是掌管邂逅与离别的场所。愿各位一路顺风。」



希望那阵风吹得到迷宫深处。修女画了个圣印。



看来这座城市果然需要这间寺院。



不过你的意愿暂且不提，她不晓得看不看得上你……



「这个嘛……」经你这么一问，女战士把手放在脸颊上，苦恼地叹气。



「没什么好挑的吧──彼此都是？」



语毕，她咧嘴露出神似鲨鱼的笑容。



★



目测有一整把的铁球，发出清澈尖锐的金属碰撞声，吸向黄昏的天空中。



森人空手击回带有死亡诅咒的魔球。



人们涌入位于城塞都市外围的斗技场，大声欢呼。



你虽然不清楚游戏规则，刚才那球似乎得分了。



高高挂著的黑板上用粉笔写下新的数字，森人方的观众用力跺步。



俨然是声音的洪水。



客人的吶喊，有加油声也有怒骂声。在狭窄走道间叫卖的小贩的声音。酒、面包、猫肉。



连你都被气氛震慑住，女主教想必根本受不了。



她面色苍白，手放在额头上，你问她「没事吧」，她坚强地摇头。



「我、我没事，只是有点惊讶……没问题的。」



「真的，跟祭典一样！」



先别管不停四处张望的再从姊了。



你询问半森人斥候这到底是什么活动。



「哎，大概是觉得其他人赌上性命的比赛很有趣，因为自己也是赌命在冒险。」



他的回答简洁明瞭，你点头。原来是这样吗？



不管怎样，置身事外总是轻松愉快，你不是不能理解这种心情。



下方，由猎兵率领的团队正在朝妖术师团队扔铁球。



鲜血随著肉被砸烂的声音喷出时，连堂姊表情都僵在那里……



「我看看。记得平常都是在这边……」



带你们来到此处的，是这名女战士。



★



──挑战迷宫的冒险者团队，似乎以最多六人为原则。



那是因为有些迷宫通道较窄，低于这个人数才能掌握全员的状况，避免有人脱队。



至少国家已经证明，派出数不清的士兵进去，只会被「死」吞噬。



更进一步地说，想管理每位成员的装备到资产等一切资源，这个人数就是极限。



只顾著计算收支，最后被怪物吃掉的话，到时谁都笑不出来。



因此是六个人。



考虑到这一点，你们还得再找一名成员。



战士或术士。你不打算太挑，但希望是会用法术的人。



「你会用一点法术吧？」



离开寺院时，女战士转头笑著询问正在沉思的你。



推测是刚才过招的时候她察觉到的。你表示肯定，她点了下头。



「嗯。而且那孩子应该也会用法术……」



她望向小步走在队伍最后方的女主教。



你无视挺起丰满的胸部大喊「我也会！」的再从姊。



「啊，是的。」



她轻轻点头。看起来实在不是能带著自信回答「会」的模样。



「我对法术也有一些涉猎，虽然不算擅长。」



这样的话，你、堂姊和她，五个人里面有三位施法者。



莫非半森人斥候也深藏不露？你往他身上看过去，他甩手回答「不不不」。



那么最后一名成员该如何是好呢……



「僧侣也行的话，我可以帮大家介绍喔？」



★



女战士顺水推舟地提议。



不如说，在她把你们带到斗技场的期间，你一直在思考，她的行为可以说十分有智慧。



大概是想让自己认识的人加入团队，稳固自己的地位。



她表现得如此自然，令你在内心赞叹。



「可是，和尚会在这种地方吗……」



「呵呵，还真的在，不晓得他正不正经就是了。」



女战士似乎在人群中找到了目标。



她叫你们稍待片刻，灵活地钻进人群。



过没多久，跟著她走过来的，是在字面意义上高人一等的纤瘦高大男子。



头部类似昆虫的异形──你也是第一次看到，是虫人。虫人的僧侣。



「……怎么？在找僧侣的是你们吗？」



虫人僧侣的嘴巴敲得喀喀作响，冷静地开口。



他晃著触角及复眼环视你们，无奈地叹气。



「小丫头和一个鉴定师吗？认真的？」



语气冰冷，你感觉到女主教抖了一下。



考虑到数小时前的遭遇，这也是无可奈何，堂姊却被惹到了。



「和尚先生，你对初次见面的女性这种态度，会不会太失礼了？我们确实缺乏经验，不过……」



「其他人就是这样看的。劝你们最好有点自觉。」



……呣。



你因虫人僧侣这句话挑起一边的眉毛。



看来这个人并没有嘴巴那么坏……应该。



因为他没对女主教的眼睛多说什么。



你望向半森人斥候，他扬起嘴角。



「哎，你没必要逞强。有咱们在，大家是一心同体。」



女主教闻言，用细若蚊鸣的声音回答「是」。



「……虽然……我还没有信心能做好。」



面对尽管心里恐惧不安，依然努力向前迈进的少女，虫人僧侣别扭地敲了下嘴。



「……所以，你们的目的是？」



目的。你重复了一遍。看来话题明显变了。



「钱吗？还是……据说潜伏在迷宫深处的『死』的源头？我都可以……」



你当著虫人僧侣的面，望向周围的同伴。



──方便以你的意见为主吗？



「我觉得没问题。」堂姊率先笑著点头。「姊姊会陪著你。」



可恶的再从姊。你叹了口气。你发自内心尊敬堂姊的这部分。



半森人斥候咧嘴一笑，旁边的女主教因困惑而目光游移。



「那个……我只有听说各位要挑战迷宫。」



「这么说来，我还不知道大家的目的呢……啊，顺带一提，我是为了钱。」



女战士微笑著强调。恐怕是故意的。



你吸气，吐气。



──这还用问吗？



你斩钉截铁地断言。



你不会说迷宫里的钱没用，但你的目的只有攻略迷宫一个。



抵达最下层，根除「死」的源头。



「……真的吗？」女主教眨了眨那双看不见的眼睛。



「真的是这样吗……！？」



不晓得是不是你自作多情──她的语气透露出喜悦。



你回答「那当然」。不知道有没有办法走到那一步，但你想挑战迷宫的心情不会改变。



「嘿嘿。就算老大没那个意思，咱也打算这么做。区区迷宫不算什么啦。」



「你的声音在抖耶？」



女战士喉间发出银铃般的笑声。



半森人斥候面色僵硬，却笑著回嘴：



「可怕的东西就是可怕啊！」



最后，虫人僧侣说著「原来如此，你们是认真的吗」用力点头。



「行，我加入。」



──没关系吗？



「我改变心意了。我也想看看躲在迷宫深处的家伙长什么模样。」



你一头雾水，他可靠地把嘴巴磨得喀喀响。



既然如此，就这么决定。



你、堂姊、半森人斥候。原本在当鉴定师的女主教、捉摸不定的女战士、虫人僧侣。



你将带领这个六人团队，挑战「死亡迷宫」。



意即──冒险的开始。



★



「死亡迷宫」在城塞都市郊外，张开大嘴等待冒险者。



将数不清的冒险者吞没的入口，宛如怪物的嘴巴等待著你们。



太阳通过天顶，逐渐西斜，阳光依然刺眼。



然而一照到迷宫入口，光线就突然中断，只余一片黑暗。



迷宫不会把自己的内部，展现给连踏进一步的勇气都没有的人看。



「……这里就是，『死亡迷宫』……」



女主教小声说道，声音细不可闻，肩膀颤抖著。



比起感慨，恐惧的情绪更加强烈，有个人却比她更严重，话讲到最后声音都在抖。



「唉、唉唷，别吓人，害咱也怕起来了……」



是半森人斥候。他用颤抖不已的手指，把玩著挂在腰间的短剑。



你无奈地叹气，女战士几乎在同一时间「呵呵呵」笑出声。



「放心，保护后面的人是我们的职责。」



你赞同这句话。



千万不能让敌人的刀──虽然你不知道他们有没有拿刀──碰到后卫。



──潜入迷宫前，你们并没有讨论多久。



毕竟你们不久前才认识。想合作也有困难。



不如分配完前卫和后卫就好，避免妨碍彼此……



「可是，回去后一起吃顿饭吧！」



你的堂姊笑咪咪地提出不合时宜的意见。



不晓得她这个态度是刻意为之，还是真的搞不清楚状况，无论如何，真是了不起的人。



你轻轻按住太阳穴点头。法术的部分交给堂姊处理。



「哎呀，可以吗？」



虽然不太想承认，这个团队里面，最擅长法术的就是堂姊。



你得在前线挥刀，交给在后方关注整个队伍的堂姊指挥，应该比较适合。



你问他有没有意见，虫人僧侣敲著嘴巴回答「我都可以」。



「我要到前面去。这样的话，你负责的就是宝箱了，盗贼。」



「喔、喔。」半森人斥候点头。「但咱是斥候耶……」



「无所谓，不过死都不可以逃。你敢逃我就咒杀你。我可不想做白工。」



「明、明白！咱可是总有一天要攻略迷宫的男人，别小看咱！」



你在旁边听著两人交谈，看见女主教脸上浮现笑容。



她在紧张。你也是，不过──应该没问题。



你如此判断，走向迷宫的入口。



城塞都市盖在能堵住迷宫入口的地方。



也就是用来阻挡从里面涌出的生物，手拿武器的士兵堵在那里。



你向女性──从别在丰胸前的徽章来看，是近卫──行了一礼，拿出白瓷级的识别牌。



「噢，不必不必。这里已经没在管等级之类的东西。」



她十分轻浮地甩手，语气反而轻快活泼。



你在这段期间持续观察她，发现她全身上下毫无破绽，深刻体会到自己跟近卫的实力差距。



「因为差别只有能走到迷宫多深处的地方、能否活著回来、能否继续探险。」



「……难度这么高吗？」



女主教紧张地问。近卫兵亲口保证：



「当然啰。有一半的人都会逃回来，不然就是死在第一次的探险中。」



──剩下一半呢？



「在途中送命吧。」



近卫兵咯咯笑著，将五个布袋塞给你。



这是什么？你问，她脸上仍旧挂著笑容。