简单地说，嗯，就是这样。



「哇啊啊啊啊啊！？」



「快跑快跑快跑要被吃掉了！？」



「哎呀，我们小命不保啰……！」



听见来自身后的轰然巨响，手拿棍棒及长剑的战士在密林里拼命逃窜。



他追在轻快跳跃的白兔猎兵身后，一面关心跑在旁边哭哭啼啼的圣女。



──为什么会发生这种事……！？



他满脑子都是近似迁怒的想法，死都不肯回头。不能回头。



从上空罩下的，是死亡的影子。



如同低吼的声音并非风声，是杀意的咆哮。



大气充斥黏腻的腥臭味，也不是他满身大汗导致的。



「GYAAAAAAAAAAOSSSSSSS！！！！」



而是因为双臂长着巨大双翼的怪鸟般的掠食者，正在攻击他们。



──哪个白痴说飞龙Wyvern是半吊子的龙的！



好吧，这个说法是没错。



尽管强度跟龙确实有一些差距，若原型的强度是一百，差了点也不可能弱到哪去。



何况他们只比新手冒险者多长了几根毛plusone而已！



真不想把最近学到一点皮毛的算术用在这种地方……



「喂、喂，怎么办！？」



青梅竹马气喘吁吁，带哭腔的声音听起来像是哀号。



用分不清是振翅还滑翔的姿势飞行的巨影，跟在地上奔跑的他们，速度差距显而易见。



虽然有茂密的枝叶遮住上方保护他们，也撑不了太久。



「我哪知道……！」



除了逃跑外别无他法。正面迎敌也不可能赢。但要往哪里逃？



年轻的棍棒剑士绞尽脑汁，但他知道自己本来就没多聪明。



能够逆转战况的好主意，哪有那么容易想出来。



跑在前方的白兔猎兵愁眉苦脸地转过头，仿佛在向他求助。



兽人原本就是敏捷却缺乏耐力的种族。



尤其是兔人，只要有摄取食物就能灵活行动，却不适合在不吃不喝的情况下持续奔跑。



「我、我快累死了……！」



「啧，该死的Gygax！」



「啊，你小心遭报──哇啊！？」



看到白色兔脚突然绊到，少年立刻抓住她的腰带把她拎起来，扛在肩上。



「哇」、「啊」之类的尖叫声，以及比想像中更有重量更柔软的肉的触感，事到如今一律无视。



──别小看农家三男的体力！



他吐出一口气，然后灵机一动，瞪大眼睛。



趴在他肩上挣扎的少女，那对长耳就在眼前晃来晃去。



对了，之前也发生过这种事。跟在他旁边跑得上气不接下气的青梅竹马一起，于下水道。



当时只有他们两个，因此处境十分艰困。现在也一样。明明有三个人。



──三个人？



「啊。」



这个瞬间，少年牢牢抓住闪过脑海的那道光。



「对了，耳朵！」



「唔咦！？」



「我们来的时候不是有看到河川吗！水声！你有没有听见！？在哪个方向！听得出来吗！？」



他自己都觉得这个命令意义不明，白兔猎兵却理解他的意图。



她愣了一下，沉吟着竖耳倾听，手伸向右方。



「大概是那边……！」



「好……！」



那就决定了。他用剩下那只空着的手牵住至高神圣女，向前狂奔。



青梅竹马的手比想像中还小，正在发抖──也先抛诸脑后。



「河川……然、然后呢……！？」



瞧她面无血色、声音微弱的模样，若是平常，他八成会嘲笑她，然而──



「总、总之，要努力，想办法……逃掉……！」



想到自己现在的表情八成不会跟她差到哪去，少年露出僵硬的笑容。



过没多久，视野变得开阔，推测是因为穿过森林了。



映入眼帘的是河川──不，称之为谷川应该较为贴切。



夹在狭窄的陡峭悬崖间的细长河流。



平常他会吓得杵在原地，完全不会有想在这种地方做什么的念头。何况是在冒险途中。



「GYAAAAAAAAAAOSSSSSSS！！！！」



但事态刻不容缓。森林的屏障消失，飞龙直线逼近。



「来了，来了啦！？」



白兔猎兵大声尖叫，推测是因为她被扛在肩上，能清楚看见上空。



「死了也别生气喔！？」



「我会生气！」至高神圣女干脆地怒吼。「我会在神明面前骂你一顿！」



意思是她愿意跟随自己啰。棍棒剑士将她回握自己的那双手，往对自己有利的方向解释。



然后跳跃。



带着青梅竹马的少女和同队的少女──一口气跳下悬崖。



没有丝毫飘浮感，取而代之的是全身被大地的力量抓住，拽往下方的坠落感。



耳边呼啸的风声，两位少女──加上自己──发出的悲鸣，都让人满脑子混乱。



年轻战士抱紧两人，以手环住她们的头部，至少要避免她们撞上悬崖。



不过逐渐逼近的水面又令他心生畏惧，他短暂闭上眼睛，接着别开目光。



他转头硬是望向上空，差点被伸进悬崖的龙嘴咬到。



不甘心地咬了好几下空气的飞龙逐渐远去，他露出得意的笑容。



──看你那么大只就知道你进不来，比黑虫Roach还不如活该啦！



假如飞龙会读心，这句谩骂想必会彻底触怒它。



不过，听见它因为猎物逃走，气得在悬崖上咆哮的声音，至少年轻战士挺痛快的。



想着想着，巨大的水声传入耳中──



仿佛被冰块砸到的疼痛及寒意，轻易夺走他的意识。



§



「我想这大概是第三次对付他们了，哥布林果然很弱……！」



「GBBOR！？」



他用破胸丸Chest Buster二世的刀刃挡下短剑，再举起灭虫者Roach Killer二世一挥，击碎小鬼的头盖骨。



大脑被打烂的软烂触感令人不快，他无法习惯。这种感觉跟捏烂虫子又不太一样。



洞窟的地板带有水气，但不像下水道那么湿。可以踩稳。



棍棒剑士用长靴踢散土，将自己的武器拿到手边。



棍棒与剑的二刀流──二刀流？──起初也被人说过很奇怪，不过他现在已经习惯了。



──还有几只？



「大概剩五、六只！别大意喔……！」



果断的指示从身旁传来。是背部紧贴在石壁上面的至高神圣女。



她单手拿着天秤剑，另一只手拎着四角形的提灯Lantern，仔细戒备周遭。



以往他们都是两个人组队，所以无时无刻都得绷紧神经，她也没空休息。



毕竟他们的远距离攻击手段，只有一个至高神赐予的神迹。



再加上那是杀手锏。当时并不是能随便使用的法术资源Resource。



──没错，当时。



「哎呀，这点程度总会有办法处理的。」



白兔猎兵的语气极其悠闲，跟在洞窟里剿灭小鬼的情况形成强烈反差。



但她的手正在忙碌地转动弩弓的把手，拉紧弓弦。



没错，跟在下水道除鼠比起来，影响最大的是她的存在。



无论是戒备周遭、担任前卫──还是使用弩弓的技术！



踩住弩弓，转动把手拉紧弓弦，将弩箭Bolt架在弦上，就得花掉一步棋的时间。



然而，只要争取到那一步棋的时间，射击时就能不必担心残弹量，跟法术不同！



『没有啦，箭也不是免费的。射得太开心到时就没钱吃饭啰。』



虽然白兔猎兵曾经晃着长耳，腼腆地笑着说。



「嘿咻！」



弩箭伴随劈开木柴的声音射出，远远射穿战场后方的小鬼。



喉咙长出一支箭的小鬼向后倒下，滚了一圈后就不动了。



「GGOROGB！！」



「GROB！GOOROGB！！」



哥布林们大声嚷嚷，气势十足，也许是觉得还有办法取胜。



或者是发现除了从正面突围外，别无他选。



面对眼前的敌人时，容易疏忽其他地方，但有至高神的圣女帮忙提醒。



「后面还有一波……！」



「等一下！弦很重……！」



白兔猎兵艰辛地拉紧与娇小身躯不相衬的大弩的弓弦。



她一脚踩在上面，转动手把。得花不少时间。



──既然如此，帮她争取时间就是我的职责……！



「我来！」



他大声呐喊，向前一步。手掌被汗水濡湿，戴着金属护额的脑袋及眼皮都沉甸甸的。



可是，剑和棍棒用绳子系在手腕上。周围的情况有同伴帮他注意。



所以，他专注在自己的任务上，先在上前的同时直直刺出左手的棍棒。



「GOOBGG！？」



「喝啊！！」



然后立刻拿右手的剑往喉咙被砸烂、嘶声哀号的哥布林砍下去，给予致命一击。



他低下头以免眼睛被血喷到，用护额挡住。



本来不管是除虫还除鼠，飞溅的体液都会让他避之唯恐不及，不过──



──这也是所谓的经验吗？



「GORB！GOBBGB！！」



「噢……！？」



现在可不是东想西想的时候。小鬼无视死去的同伴，拿着短剑扑过来。



他来不及用武器防御，剑刃贯穿左手简陋的护手，刺进肉中。



「好、痛！？」



「GORRGBB！！」



比起肉被刺到的疼痛，更多的是惊讶，导致他不小心放开手中的棍棒，幸好有用绳子系住。



不过得先处理这只小鬼。棍棒剑士的手用力一甩，摆脱得意地嘲笑他的小鬼。



「唔，这家伙……！」



「我要上了！」



「GOBGB！？」



这时，一支弩箭Bolt立刻伴随「啪！」的发射声射来。



刺进小鬼眼窝的那支箭直达脑干，不费吹灰之力结束他的一生。



棍棒剑士踹倒眼前的尸体，撞上后面的小鬼，吓得他们呻吟着倒退。



「抱歉，帮我撑一下……！」



「交给我呗！」



背着弩弓的白兔猎兵长耳一晃，手拿开山刀冲向前。



如果队伍里只有他们两个，就不能这样了。少年将刺进手臂的短剑拔出来扔掉。



「欸，没事吧！？」



青梅竹马跑过来关心他，神情紧绷，他摇摇头。



「不知道……！好恐怖，我不敢看……！」



「现在还讲这种话！？」



她将提灯放在地上，俐落地拆下他的护手，检查伤势。



幸好剑尖只有贯穿护手，稍微刺进手臂。出血量也很少。



「呃，我帮你涂药避免化脓，再缠上绷带……按住伤口止血！」



「喔、喔……！」



伤口不大的话，用力按住即可止血。大概是神明的庇护。



出外冒险前，还不知道这种方法的他，乖乖听从青梅竹马的指示。



比起刺伤，绷带勒紧带来的疼痛反而更加剧烈，至高神圣女却完全没有控制力道。



「有没有毒……！？」



「不知道……！」经她这么一问，他皱起眉头。「只能先喝一下……」



尽管两人都不想增加开销，在这边搞到不能动就得不偿失了。



他瞄向前线，白兔猎兵正尖叫着挥舞开山刀，对付数只哥布林。



──杀了几只，还剩几只……！？



搞不清楚。少年急忙拿出装解毒剂Antidote的瓶子，一口气喝光。



「恶，好苦……！好，那我回去了！」



「后面我帮你注意，小心点！」



至高神圣女拍了下他的背，棍棒剑士双手握住武器，于洞窟内奔跑。



「久等了！」他呐喊，白兔猎兵用带哭腔的声音回答「好慢喔！」。



仔细一看，胸口有伤的小鬼倒在她脚边，她身上也有许多小伤。



白色兔毛血迹斑斑，再加上喘得很厉害。看得出她消耗了不少体力。



「GOROGBB！」



「GBBGB！GORGBB！！」



毕竟敌人有两只小鬼，也就是说直到刚才，她都还处于以一敌三的状态。



何况小鬼们眼中充满欲望，毫不掩饰下流的感情。



那丑恶的脑内，八成在想着要如何蹂躏白兔少女，践踏她的尊严。



对于待在后方的至高神圣女，肯定也是这么想的。不过，白兔猎兵是直接面对他们。



暴露在敌人的欲望下，她无疑会感到恐惧。少年明白这一点，板起脸来。



──我得把战况看得更清楚再下达指示……！



要是她有个闪失，现在肯定已经被小鬼压在地上。



他在心中为自己逼白兔猎兵维持战线一事反省，放声呐喊「换我来！」飞奔而出。



「你到后面让她帮忙看看！搞不好中毒了！」



「呜咿！？知、知道了……！」



看到她换位Switch的动作如此轻盈，不愧是兔人。



棍棒剑士从蜷起身子滚到后方的她上面跳过去，直接攻击小鬼。



单手剑及棍棒与两只小鬼生锈的武器撞在一起，发出沉闷的声响。



「GOORG……！！」



「BGGGBGORG！！」



「混、帐……！」



若能在这时华丽地讲出「我要代替她回敬你们！」这句台词，还挺帅气的，然而事与愿违。



尽管他努力站稳，试图用一只手将跟自己短兵相接Bind的小鬼推回去，敌人可是有两只。



小鬼那甚至带有腐臭味的呼吸近在身旁。以及骇人的体臭。



单论力气是棍棒战士占压倒性的优势，但不能松懈。不能随便露出破绽。



「……东西！」



然而，棍棒剑士也没正式学过剑术。



他没有想太多，一口气挥下双手的武器，让小鬼们的武器往上弹。



「GROGB！？」



「GOOBBGG！！」



两只哥布林瞬间踉跄了一下。眼中闪过卑劣的光芒。



只要趁他们其中之一──当然不是自己──被杀的时候冲上去，就能干掉这家伙！



事实上，这个想法没错。



「喝啊！」



「GOROOGOG！？」



棍棒剑士拿棍棒砸向运气较差的那只小鬼，挥剑了结他的性命。



比较幸运的另一只立刻咆哮着扑上前──



「锐兔Vorpal Rabbit的一咬足以致命！」



脸颊上贴着膏药的白兔猎兵，怀着脸颊被割伤的怒火射出一箭，耗尽小鬼渺小的运气。



棍棒剑士给予叫都没叫一声就倒下来的哥布林最后一击，为战斗划下句点。



回过神时，小鬼的尸体散落各处，于洞窟内回荡的只有急促的呼吸声。



「……结束了吗？」



至高神圣女咕哝道，他回答「大概」，环视周遭。



黑暗中，没办法连岩石后面及洞窟深处都看见。但他没感觉到生物的气息。



「大概……」他重复一遍，没自信地接着说：「结束了。」



「呜呜呜……累、累死我哩……」



白兔猎兵以分不清她到底是男是女的邋遢姿势，瘫坐在地上。



「辛苦了。」至高神圣女笑着把水袋递给她，她双手接过，喝起水来。



兔族兽人只要补充食物即可持续行动，在饥饿状态下则会动弹不得。



「我记得还有烤饼干吧。反正等等就要回去，你可以拿出来吃。」



棍棒剑士也拿出自己的水袋，喝着掺水的葡萄酒，白兔猎兵「太棒了！」大声欢呼。



「哎呀，我肚子超饿的……！」



烤得硬邦邦的烤饼干，是常用的冒险干粮。



白兔猎兵喜孜孜地从行囊中拿出烤饼干，大口咬下。



看见她吃得脸颊都鼓起来的模样，棍棒剑士一直觉得真的很像在喂兔子。



「嘿，吃这么快饼干屑都掉下来了，还会噎到喔？」



「不会啦，不会啦……！」



真是的──至高神圣女扬起嘴角，帮白兔猎兵拿下沾到脸上的饼干屑。



棍棒剑士见状，收起自己的武器，确认同伴的状态，重新下达结论。



──嗯，哥布林……果然很弱。



跟之前在雪山战斗过的吸血鬼和雪男根本不能比。



毕竟如果只是这点规模的巢穴，他们三个就能解决。



加上过去那场捍卫镇外牧场的大战──对少年来说无疑是大战！──这是第三次了。



与小鬼战斗，与其他怪物战斗，他得出的结论依然不变。



「好，休息一下，等等去洞窟深处看看吧。没其他小鬼的话就回去。」



「嗯。」至高神圣女点头。「村里的人应该也很关心结果。」



这是典型的──或者说是定型的委托。



村子附近出现小鬼。好像在山里面筑巢了。能否帮忙处理一下。



冒险者杀进巢穴，战斗，杀敌，结束。



没有传闻中的乡巴佬──大型哥布林，也没有施法者或俘虏。



「感觉像最近才从其他地方过来筑巢的。」



吃了东西恢复精神的白兔猎兵，抖着鼻子发表感想。



「虽然大部分的剿灭哥布林委托都是这样。」



「换成每天都在剿灭哥布林的奇怪冒险者，大概又不一样了。」



听见至高神圣女这句话，三人相视而笑。



没错，极其平凡的剿灭哥布林，就只是这点程度的委托。



他们三个仔细潜入洞窟深处，确认这个事实，意气风发地离开洞窟。



尽管报酬不怎么样，他们确实拿出了成果，还会受到村民的感谢。



感觉不错。他承认自己现在心情飘飘然的。可是，他不认为这有什么错。



离开昏暗的洞窟，仰望有点西斜的耀眼太阳及蓝天，眯起眼睛。



剩下只要穿过树林下山，回到村庄即可。



冒险到此结束──不。



「嗯？」



「咦？」



「唔咦？」



正当他们踏出一步，足以覆盖全员的巨大影子罩在地上。



「GYAAAAAAAAAAOSSSSSSS！！！！」



──冒险尚未结束。



§



又冷又暖的奇妙感觉，促使他清醒过来。



脑袋昏昏沉沉的，思考迟缓，鼻子及喉间有股分不清是鲜血气味还是滋味的东西。



小时候的记忆忽然浮现脑海。



有个朋友从树上摔下来撞到头。他笑着说没有大碍，过没多久就流鼻血去世了。



他没发现自己脑内的血管破裂了。



自己会不会也落得同样的下场？棍棒剑士隐隐感到不安及恐惧，坐起上半身。



「唔，喔、喔……？」



酒醉般的──他只有在很久以前的宴会上喝过酒──晕眩感瞬间袭来。



他急忙伸手撑住身体，碰到潮湿的岩石。侧耳倾听，火焰燃烧的劈啪声和潺潺水声传入耳中。



──洞窟里面，吗？



他眨了好几下眼，驱散扰乱视野及思绪的迷雾。



不久后，习惯黑暗的视野中，率先浮现微微摇晃的橙色篝火。



火焰上罩着用帐篷布做成的临时棚子，巧妙地将烟引向洞窟外。



──不然会窒息。



他心不在焉地想，吐出一口气。仔细一看，自己身上的衣服被脱下来了。



虽说身下铺着毛毯，这样难怪会冷──又温暖。



──我躺在洞窟的地上。没看到衣服。意思是，她们俩没事吗？



终于变得清晰的思绪，最先想到的是要确认两人现在的状况，这时──



「嗨，你醒啦！」



轻快的声音响彻洞窟，仿佛能透过语气看见对方喜悦的表情。



「万岁！」火光照亮了举起双手欢呼，描绘出柔和曲线的轮廓。



于头上晃动的长耳及长着柔毛的圆润臀部──是白兔猎兵。



健康的雪白肌肤上，除了参杂白色与褐色的体毛外，看起来什么都没穿。



不，覆盖住双手及身体重要部位的毛皮，反而让柔软的肉更加显眼。



「哇、哇……！？」



棍棒剑士忍不住咽下一口唾液──希望她不要听见自己吞口水的声音──也是无可奈何。



001



他最后一次看见女性的身体，是在跟至高神圣女单独旅行的途中，露宿郊外时隐约看见的。



而且只是在跟要换衣服的她隔着一段距离的情况下，不小心看见一些而已。



当然不是故意的。绝对不是。虽然他确实会良心不安。



「桦树皮湿掉了也能拿来烧，幸好我有带在身上。」



正因如此，面带笑容、毫无戒心地跳来跳去的白兔猎兵，实在让他不知道该往哪里看。



怎么会这样？怎么做才好？思考停滞就是指这种情况。



假如他的脖子在这个瞬间被咬一下，棍棒剑士八成会轻易飞往因果地平的另一端。



「喂！」



不过，救兵近在身旁。



解开头发，裹着毛毯的青梅竹马，脸颊变得比火焰还红，怒吼道。



「身体……衣服！衣服……！」



「咦？──啊，哇……呜哇……！？」



白兔猎兵瞬间愣住，意识到她这句话的意思，尖叫一声。



她抱住身体缩起来，立刻蹲下。



「不、不要看……讨厌……好、好害羞。因为村里男生很少……」



她说她没想那么多。听见兔人腔调很重的辩解，少年点点头。



「喔、喔……嗯、嗯……抱、抱歉……对不起……」



兔人猎兵以如同小动物的动作用毯子罩住身体，他也跟着拿起毛毯。



他从头将身体整个盖住，调整坐姿，自己的脸肯定也红得不输给两位女性。



幸好在场的人都没有夜视能力，包含自己在内。没办法连身体细部都看见，对大家都好。



「……欸。」



至高神圣女隔着毛毯轻戳他的侧腹，仿佛看穿了他愧疚的想法。



「你别胡思乱想喔……」



「才、才没有……！」



不能怪他语气这么慌张。



她的身体近在身旁，对少年来说也挺煎熬的。



偷偷瞄向旁边，平常绑起来的长发披散下来，带有水气，散发淡淡的甘甜香味。



他心想──她成为一名女性了。



小时候，在村里的河边玩水时，她的身体跟自己明明没有太大的差别。



不晓得是从什么时候开始的。



进入至高神的神殿后？还是从跟他一起踏上旅程的时候？挑战雪山的时候？



泛红的脸颊以下的部位，因为披着毛毯的关系看不见，但还是能从隆起的部位窥见轮廓。



足够让他从之前在她换衣服时看见的裸体，想像出身体的全貌──



──……不是啦……！



棍棒剑士拼命抑制住想撞破头的冲动。



身为一名男性，被两位有好感的妙龄女子包围，不可能没有感觉。



偶尔会听说毫无感觉、若无其事的英雄事迹，他却认为绝对是骗人的。



可是在这种时候会踏出一步，讲得出贴心话的人──那才是英雄。



万一全是自己自我感觉良好的误会，或者是用错方法缓和气氛，他会因此丧命。



即使没有那么夸张，不想被她们俩讨厌的心情，比想博取两人好感的心情更加强烈。