台版 转自 天使动漫论坛



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图源：书友同萌会



录入：kid



失去财宝　血脉断绝



自身的生命也终将走到尽头



唯有战功



亲手掌握的最为尊贵之物



永不消逝



－－－－



「欧尔克博格怪怪的？」



「欧尔克……呃，嗯。对呀。」



牧牛妹为那听过好几次都还是不习惯的昵称感到些许困惑，点点头。



上午的酒馆──冒险者已经离开，也没有客人，店内静寂无声。



哼了一声，连拿着菜叶的模样都美丽如画的上森人（High Elf），在这种状况下也无法吸引目光。



观众只有牧牛妹、女神官，以及假装在轻松打扫，其实是在休息的兽人女侍。



比起听她们之间的对话，她的尖耳似乎更专注在沐浴阳光下。



所以，女神官面色凝重地用汤匙喝了一口汤，点头回答：



「果然是从迷宫探险竞技结束后开始的……？」



「好像是。」



──如我所料。



牧牛妹叹息出声。不是只属于自己的细微变化，同团队（Party）的她也发现了。



情况有点严重──或者说。



──该高兴他变得圆滑了一些……



会忍不住有这种想法，搞不好自己其实也病得不轻。



「欧尔克博格怪怪的，又不是一天两天的事。」



妖精弓手（Elf）晃动长耳，嚼着蔬菜，满不在乎地说。



对于不死（Immortal）的种族来说，寿命有限（Mortal）之人的情绪变化，大概没什么好在意的。



或者说，连那些微的情绪波动，搞不好都被她视为人类的一部分看待。



因此──该这么说吗？妖精弓手竖起手指，在空中画了个圆，展露微笑。



「哥布林、哥布林、哥布林。现在远离了那东西一点，反而该高兴不是？」



「可以高兴吗？」



「那当然！」



牧牛妹以僵硬的动作歪过头，妖精弓手毫不犹豫地肯定。



自己短短一瞬间前抱持的烦恼，这个人不费吹灰之力就解决了。



牧牛妹觉得她十分耀眼，微微眯起眼睛。



「那，嗯。我会高兴的……然后──」



「该怎么办，对不对？」



女神官接着说。



她一下不雅地含住汤匙，一下用手指把玩它，陷入思考。



「但我们又不知道原因。不对，也有人会没来由地情绪低落。」



「是不是太忙了？」



或许是菜叶吃腻了，妖精弓手叼着切成细丝的红萝卜说道。



最近爱吃菜的长耳同伴有所增加，她似乎很开心。



可是先不说那位兔人，另一名森人（Elf）吃蔬菜的表情好像有点奇怪……



──肯定是怕生！



妖精弓手完全没有放在心上。没有比时间更好的解决方式。



「我想想。神酒事件、去沙漠、三个大男人一起出去不知道干么、迷宫探险竞技对吧？」



她扳起手指计算，的确，他去了许多地方，做了许多事。



不如说──大多是与剿灭哥布林无关的事件。



「一定是因为对小鬼杀手（欧尔克博格）而言，负担太重了。」



「他愿意帮忙做那么多事……我挺开心的。」



「那要请他好好休息……吗？」



「他愿意一直待在牧场（我家），我也很开心，不过──」



牧牛妹说了一遍同样的话，露出苦笑。



身为知道他梦想的人，牧牛妹忍不住心想「开心归开心，这跟那是两回事」。



因为心力交瘁的人一旦找到一个地方稳稳坐下，想必会再也站不起来。



虽然他肯定会继续行走，一想到那个可能性，就觉得──



「──有时候也会有点反感。」



「这样呀。」



看来女神官并不瞭解这样的心情，她一脸疑惑。



牧牛妹苦笑着说「别放在心上」，挥挥手。



「总而言之，我想问问看能不能帮他做些什么，才来找你们商量。」



「呣呣呣……」



「很简单呀。」



轻描淡写地开口的，同样是妖精弓手。



「不用想那么复杂吧。」



「是吗？」



「身体累了就休息，心累了就去做愉快的事。就这样。」



「噢。」



纳闷的女神官听见接下来这句话，也像想通了什么般点点头。



「说得也是。如果逞强或乱来就能解决问题也就算了，事情可没那么简单。」



她正经八百地说出自己曾经听过的话，牧牛妹轻笑出声。



然而，女神官好像在为她的行为感到不解──噢，嗯。



今天并非──没错，虽然绝对没有发生令人不快的事，但今天并非心情愉快的日子。



待在牧场也无心工作，可是又没心情到镇上做些什么。



于是，她像要逃避似地拿谘询烦恼当理由──当然，她想找她们商量是真的──邀请两人共进午餐。



尽管她连在心中都没有勇气称呼她们为朋友。



──光是能跟她们见面聊天，这顿饭就值得了。



「也就是说。」



妖精弓手美丽的声音脱口而出，彷佛看穿了牧牛妹的想法。



从神代起血统就一脉相传的上森人，拿着吃到一半的红萝卜，脸上浮现朝阳般的笑容。



「带他去冒险就行。」



§



「所以，这次要去哪冒险？」



「……」



哥布林杀手低声沉吟。



「我吗？」



「还有其他客人吗？」



狭窄的工房中，从窗边洒落的一小束阳光，将白色灰尘照得发出淡淡的光芒。



平常会卖力地帮忙当助手的学徒现在也不在。



不晓得是出去跑腿，还是出去吃午餐。



其他人是如何度过每一天的，哥布林杀手无从想像。



因此他思考了一下，把该补充的商品收进杂物袋。



上午，下午。这时间差不多该动身了，不能在这边待太久。



他从钱包里拿出金币放在柜台，铁盔微微左右摇晃。



「没什么特别的。」



他一如往常，用淡漠的语气咕哝道，接着又判断话讲得不够清楚，补上一句：



「剿灭哥布林吧。」



「这样啊。」



工房老板兴致缺缺地哼气，以手撑颊。



他低头看着发出微光的金币，却没有伸手拿起来，而是将视线移到铁盔上。



「跟平常没什么两样。」



「嗯。」



铁盔晃动，哥布林杀手点了下头。



正是如此，他也没打算改变。



哥布林很弱。



再怎么帮他们说话，小鬼都仅仅是最弱的怪物、不值一提的威胁。



若要论小鬼的危险性，不管规模多大，顶多只会关乎一个村落的存亡。



和龙、魔神、巨人、暗人（Dark Elf）根本不能比。



前往「死之迷宫（Dungeon of the Dead）」，前往雪山，前往沙漠，与龙对峙，担任迷宫探险竞技的监督官。



世上充满他所想不到的威胁、危险及冒险。



再加上──对付哥布林是他的职责，因此他并无不满。



这时，他因此想到一件事。



「那女孩现在过得如何。」



「谁？」



「带着黑色缟玛瑙（Black Onyx）的女孩。」



「噢……那家伙啊。」



老板撑着颊，百无聊赖地望向窗外在大太阳底下行走的人们，一脸想睡的样子。



「她常来买油之类的东西。现在是这里的熟客。」



赚不了几个钱就是了。他冷淡地说，哥布林杀手回答「是吗」。



老板闻言，一只眼睛狠狠瞪向哥布林杀手。



「希望不要被某人带坏。」



「我买的都是必需品。」



「剿灭小鬼的必需品。」



老板语带不屑，深深叹息，吃力地活动脖子和肩膀。



僵硬的关节喀喀作响，他将放在桌上的金币扫进柜台内。



收下钱后，他看待哥布林杀手的眼神似乎变得比刚才温和几分。



或者该说──比他第一次踏进这家店的时候。



「你就没打算去其他地方，或是有其他想去的地方吗？」



「呣。」



他从来没想过。是真的。



没那个计画。不，若有接到委托，或者有小鬼出现，倒是另当别论，但那称不上计画。



想去的地方──曾经有过那样的地方吗？



国外？沙漠。森人（Elf）的村落。古代遗迹。这些不全是作梦都想不到的场所吗？



都去过那么多地方了，哪还会有想去的──



「噢。」



前所未见的光景忽然浮现脑海。只有想像过，停留在梦想中的景色。



从小就在睡前故事中听过无数次，但这一生肯定不会有机会造访的地方。



「北方山峰的对面。」



§



「您说，山峰的对面？」



柜台小姐努力不让兴奋的心情反映在语气上，最后决定放弃，发出轻快的声音。



「对。」



上下晃动的铁盔，在白天的城镇、拥挤的人潮中显得十分突兀。



穿戴肮脏的皮甲、廉价的铁盔。手上绑着一面小圆盾，腰间挂着一把不长不短的剑。



举办迷宫探险竞技时出现的闪亮又微弱的银等级光芒，如今消失得无影无踪。



这可不是该穿来赴约的打扮，好歹是要陪女性购物。



跟为了今天事先调整行程，提早下班，回家换了套衣服的自己站在一起──



──如果要问配不配，想必不配吧。



清新的白色衬衫和沾上暗红色血渍的皮甲放在一起，肯定不好看。



仔细梳好，重新编过的头发，跟头盔上快要断掉的盔缨摆在一起，也显得十分可笑。



然而，柜台小姐喜欢的他就是这副模样，她对此没有任何不满。



「北方山峰的对面。位于荒芜冷清的土地上，黑暗的夜之国。」



「──对。」



而他接下来说的这句话，又令柜台小姐忍不住微笑。



──没听过那位豪杰的故事，就别笑他是个大男人主义者（Machismo）。



许多人曾因他的事迹激动不已，现在却没多少人记得的英雄传奇。



北方的蛮人、掠夺者、海贼、佣兵、将军，以及──王者。



制伏数不清的敌人，蹂躏金山银山，脚踏大量王座的男子汉。



文明的灯火还只有小小一盏时，单凭一把钢剑开辟世界的大英雄。



立志成为冒险者的少年，都该知道那名伟大男子的故事。



──这个人以前也是想当冒险者的男生呢。



柜台小姐觉得既可爱又温馨，光是这样就想抱紧他。



至于忍不忍得住──大概就是自己和他那位住在牧场的青梅竹马之间的差别。



「嗯──」



柜台小姐享受着他的话语在脑中打转的感觉，望向摆在摊贩的装饰品。



数条五颜六色的缎带放在一起。哪条适合自己的头发呢？她挑了几条。



「哥布林杀手先生喜欢哪一条？」



「……我吗？」



「是的，就是您。」



问的不是适不适合，而是喜不喜欢，会不会太狡猾？



──不不不，这就叫战术。



只有我在为他的事情烦恼，太不公平了。得让他也为我的事情烦恼。



红色。粉红色。白色和黑色。深绿色和蓝色。紫色好像也不错。



他一面避免参杂秋天与冬天气息的风将缎带吹走，一面透过铁盔观察。



摊贩的店长对他投以怀疑的目光，柜台小姐看都不看那边一眼。



她没心思管那些。



「我不懂颜色，不过──」



柜台小姐盯着粗糙的护手选择的那条缎带。



「白色吗？」



「平常的缎带是黄色，穿公会制服时是黑色对吧。我认为选相近的比较好。」



──啊啊，这人真的是！



肤浅到连自己都想笑的心脏，快要从胸口蹦出来了。



他竟然有在注视、注意平常的自己，并且记在脑中，以此为考量。



──可是。



柜台小姐设法控制住狂跳的心脏，故意噘起嘴巴。



「我问的是您喜欢哪个颜色耶？」



「呣……」



他低声沉吟，陷入沉默，思考过后说出一句简短的话语。



「不讨厌白色。」



「那今天就这样放过您吧。」



柜台小姐咯咯轻笑，拿起他选的白色缎带。



「就这条。」



哥布林杀手点头，将银币扔给店长。柜台小姐觉得做事果断是他的美德。



「谢谢您。」



她将缎带紧紧抱在胸前，对他微笑。



「不过，北方呀……您还没被派去雪山的另一边过吗？」



「对。」他点头。「还没。」



这个口吻彷佛在说「应该也不会有机会去」。



柜台小姐「呣」了一声，噘起嘴巴。她觉得这个说法很狡猾。



「假如我说去得了，您会怎么做？」



哒哒哒。她小跑步跑到他前面，转过身。



眼角余光瞥见绑成马尾的头发像尾巴一样于空中摇晃。



哥布林杀手一声不吭，停下脚步──杵在原地。



在道路的正中央。来来往往的行人疑惑地看过来，避开他和她从旁边经过。



那无言的压力推了他一把，使他向前踏出一步。



「去得了吗？」



「我问的是您想不想去喔？」



（插图009）



「……呣。」



他低声沉吟。



再度陷入沉默，停下脚步。一眼就看得出他在沉思。



──不晓得他现在是什么样的表情。



在那顶铁盔底下。是在期待吗？是在开心吗？



不，她跟这个人认识好几年了。她知道他在想什么。



同伴──他似乎还会犹豫是否该使用这个称呼──跟牧场。



还有，肯定是哥布林。



数年来一直没变。然而，也有不一样的地方。



──他会为哥布林以外的事情思考了。



变化有好有坏。柜台小姐认为这是好的变化。



从未改变的人，正在试图做出些许的改变。



──当然是好事啰？



不久后。



「……可能的话。」



他终于给出的答案，消极到跟积极两字完全扯不上边。



柜台小姐吸气，吐气，低下头。无论要做出什么样的表情，都需要勇气。



她下定决心向前跳出一步，伸手握住他粗糙的手。



「那么，有一场最适合的冒险喔！」



──但愿自己能维持住这抹笑容，直到午餐时间。



§



「北方呐……呣呣。」



隔天，蜥蜴僧侣（Lizardman）抖了下身子呻吟道。



冒险者公会，等候室的一角。五名冒险者坐在长椅上，面对那张委托书思考。



跟他们平常会看见的羊皮纸──也就是剿灭小鬼的委托截然不同。



缀有精细的装饰，美丽的手写字跃于纸上，连墨水看起来都是高级货。



更重要的是，这张委托书大概原本就没打算贴到布告栏上。上面连洞都没开。



意即──



「是与银等级相衬的委托！」



在想像着冰天雪地的蜥蜴僧侣旁边，妖精弓手愉悦地摆动长耳，挺起平坦的胸膛。



「不错嘛。欧尔克博格难得立了大功！」



「是吗？」



铁盔上下摇晃。上森人看了一脸得意，如同一个调皮的小孩。



「接下来啦，接下来。我绝对要去！」



「你又不知道内容。」



矿人道士（Dwarf）无视连伸手指人的动作都显得优雅的她，用肥胖的手指拎起委托书。



然后仔细看过上面的文字──



「要去北方边境视察？」



「对。」



铁盔再度上下摇晃。



「我也不清楚详情，似乎是经过战争、和解、结盟……之前成为这个国家的领土的地区。」



「哦。」矿人道士惊讶地捻着胡须。「原来有开战啊。」



「国与国之间的大规模战争，现任国王上任后就没再发生了。」



嗯。女神官竖起纤细的食指放在嘴唇上，望向天花板。她应该没记错。



「『死之迷宫』的事件后也是，因为魔神王出现了嘛。我想是那个时候。」



「就是因为那场战争的关系才会遭报应吧？」



妖精弓手语带调侃，凡人（Hume）只能苦笑。



让亡者和疾病覆盖全国的可怕威胁，最后是与混沌军势的大战。



若要说这是被欲望冲昏头的凡人自己闯出的祸，凡人也无法否认。



──话虽如此。



女神官不懂该如何重建国力衰退的国家，但她知道这并不简单。



她也知道这场视察、调查事关紧要，不得不做。然而──



「由我们负责没问题吗？」



女神官担心的是这部分。



她稍微挪动臀部，伸长脖子，矿人道士说着「拿去」，将文件递给她。



女神官向他道谢，阅读其上的文字，字迹十分漂亮，单单这一点就跟平常的委托大相迳庭。



从她脸上却看不出不安或缺乏自信之类的情绪。



即使多少有一些，也不至于反映在表情上。



有的是疑问及确认。彷佛在拿十英尺的木棒抵着迷宫的地面前进。



看见当事人绝对尚未察觉的成长，矿人道士愉快地哈哈大笑。



「哎，那些麻烦的政治事务，上头应该会负责动脑就是了。」



只要不主动找碴，没人是不能透过把酒言欢来互相理解的。



基于对矿人（Dwarf）而言乃理所当然的信念，矿人道士没有丝毫不安，选择接下这份工作。



哥布林杀手似乎也一样，他伸出戴着皮护手的手，将手指放在文件上。



「听说那边之后也打算设置冒险者公会。」



「我懂了。是想在那之前让咱们去看一下──不。」



咕嘟。矿人道士大口灌下挂在腰间的火酒，舔掉沾到胡子的酒。



「应该是想看看咱们才对。」



「这种事我不清楚。」



不过，这名性情古怪的冒险者显然也知道。



该弄懂的事就要弄懂（Need to Know）。恪守斥候（Scout）的基本守则的男人，不可能不去动脑。



毕竟这五个人可是奇模怪样的战士、异教的神官、矿人、森人、蜥蜴人（Lizardman）。



对北方居民来说，是相当奇妙的团队（Party）──



──吾等乃冒险者是也。



贵为银等级，对方八成也会期待他们拿出相应的风范。



啮切丸这家伙肯定也明白。矿人道士如此推测。



──这也算一种成长吧。



应该要加入才对。年轻人都拿出想要向前迈进的干劲了，只有老人才会扯他后腿。



「虽然我不太想跟这个铁砧意见相同，我也接了。」



「我也不想跟酒桶站在同一边。」



「啊，我、我也要去！」



女神官将两人斗嘴的内容置若罔闻，急忙举起纤细的手臂。



不晓得是没必要打扰矿人和森人吵架，还是习惯了。



至少目前，她担心地看着的人是──



「没问题吗？」



「呣……」



蜥蜴僧侣脸色铁青──不，原本就是青色──垂下被鳞片覆盖住的长脖子。



「哎，胆小之徒与龙无缘，贫僧别无选择。不过──」



他深深叹息，转动眼珠子。



「北方山峰的另一侧，想必十分寒冷。」



他感慨地说，这句话十分有感情。



看他如此悲壮，女神官忍住快要脱口而出的笑意。



因为众人都很明白，对他来说寒冷是生死攸关的问题。



「要不要买件新外套？还有魔法装备！」



态度这么随便的，当然是妖精弓手。



瞧她之前在雪山为气温之低抱怨得那么厉害，结果还是没什么大碍，可见上森人多么远离俗世。



看她讲得那么开心，蜥蜴僧侣依然双臂环胸呻吟着。



「不可过于依赖道具。身为立志成为可畏之龙的人──」



「就是因为这样，才会冷到灭绝吧。」



「唔……」



所谓的无言以对正是在形容这个状况。矿人道士也苦笑着说「别再欺负他了」。



因为这位蜥蜴人垂头丧气的模样可不常见。



妖精弓手甚至在用手指戳鳞片玩，觉得看见稀奇的画面。



矿人道士默默用眼神示意女神官「想点办法」，女神官不知所措地开口。



「神授予我新的神迹，说不定能改善一些情况……」



她一直在偷偷烦恼什么时候要开口。



太自豪的话很像小孩子，可是摆出一副这很正常的态度，又过于傲慢。



而且机会难得，她想得到大家的称赞──不，这种想法才幼稚。



「好厉害！」



妖精弓手明亮的声音，一句话就驱散了女神官内心的纠结。



她的好奇心直指女神官，奔放如随风飘舞的树叶。



「咦，什么时候？什么时候的事？」



「之前的迷宫探险竞技后……」