九之段 风龙灰行路(Youth and Ash Side by Side)(2 / 2)
和那男人不同,高声歌唱的你。
思及此,你自然地卸下腰间的弯刀。
默默递到年幼的少女面前。
「咦──?」
她困惑、茫然地抬头看着你,视线移到弯刀上,不知所措。
然后,她战战兢兢用双手捧着接过弯刀──为它的重量惊呼,身体倒向一旁。
你笑着单膝跪到地上,弯下腰。与少女圆润的眼睛四目相交。
你说。
此乃打倒死亡的元凶,将他的太刀砍断的弯刀。
──是把不会断、不会弯曲的好刀。
所以,你绝对会赢。
「…………是的!」
这句话,不知道少女理解了多少。
可是,她脸上漾起灿烂的笑容,抱紧从你手中接过的弯刀,笑得很开心。
你用手指梳理她的黑发,揉了下她的头,慢慢站起来。
「……干么妨碍我做生意。」
店长笑道。你笑着耸肩。
你买了一把弯刀。帮那女孩把刀修理好,稍加研磨也不为过吧。
「毕竟我都叫你自己开价了。」
就是这样。你说,从木桶里拿出一把弯刀。
无铭的,平凡无奇的弯刀。你认为,这一把最适合用来当新的配刀。
「砍断妖刀的刀啊。」
你将金币放在柜台,店长瞄了少女怀里的刀一眼。
她提心吊胆地拔出来,仔细端详的,是原本由你使用的那把刀。
少女彷佛在凝视英雄的勋章,盯着刀身正中央的一小道缺口。
将来,那把刀是否会挂上新的勋章?
少女的名字,是否会由叙事诗传颂?
那是很久以后,你和店长都不会知道的事──
「这不是冒险谭,而是奇谭。城塞都市的……冒险奇谭。」
店长扬起嘴角。
§
于城塞都市闲逛的你,最后来到的是交易神的寺院。
漫长的阶梯,上方的风车依然在喀啦喀啦地转动。
一阵风吹过,吹过爬上阶梯的冒险者头上,于城市绕行。
一如往常的光景。你一步又一步,稳稳爬上石阶,朝寺院前进。
不可思议的是,这让你想起至今以来在迷宫走过的路。
在地下一楼与小鬼和黏菌(Slime)交战。
在地下二楼与那些初学者猎人交锋。
在地下三楼与可怕的忍者们战斗,经历生死关头。
在地下四楼展开迷宫探险竞技,与那个团队(Party)一决雌雄。
在地下九楼对抗从异次元出现的魔神,成功驱逐他们。
然后是,地下十楼。
除此之外,你们还经历了许多冒险。
全是多亏在这座城市遇见了那几位伙伴。
而交易神同时也是掌管邂逅与离别的神明,既然这样──
「噢,你终于来了。」
应该是托了这名扠着腰俯视你,板着一张脸的修女的福。
你搬出「我在四处走走」这个听起来像借口的理由,跟在她身后。
你们并没有约好。
但你隐约有种感觉,只要来到这个地方,应该会看见她在等你。
「你的同伴不久前来过,已经回去了。」
修女或许也有同样的想法。
看都不看这边一眼,走在前头的她,往寺院深处、无人的地方前进。
街上热闹不已,涌入寺院吊祭死者和治疗伤势的人,应该还不多。
「她想请我帮忙封印地下四楼……通往那座不祥祭坛的道路。」
──啊啊。
原来女主教的请托是这个。
那里是朋友的安息之地,而且也不能让恶徒利用那个地方。
之后想必会有试图打破封印的人。不是能百分之百防止。但有总比没有好。
累积在一起的这些事,是你们冒险的全部。
「所以?」
在鸦雀无声的寺院中,她转身看着你。
「──你来这里有什么事?」
她的表情冰冷又带有一丝嘲讽,某种情绪在眼底若隐若现。
你缓缓吐气,告诉她没什么,只是来向她道谢。
那如冰般的美貌立刻绽放笑容。
「要布施的意思吗!好的,好的,非常欢迎。」
对。你点头,将一袋金币放到祭坛上。
──毕竟我还没付情报费。
「──」
修道女顿时停止动作。
锐利的视线刺在你身上。你承受住她的视线,回望她。
喀啦喀啦,风车在寺院上方转动的声音传来。风在吹。
「…………唉……」
不久后。
修女深深叹息,拿下头巾,揉乱那头银发。
「我一直有在注意不要露出马脚。真是的,你的眼睛是有多利呀。」
她的语气有几分随便,听起来像在称赞你,却又一如往常。
然而,你在她身上隐约看见那抹被外套遮住的淘气微笑,下意识将疑问说出口。
(插图016)
──哪边才是你的本性?
「我不会在神面前伪装本性。」
问这什么问题。修女嗤之以鼻,对你投以鄙视的目光。
「接获神谕,不着痕迹地将情报透露给值得信赖的冒险者。那就是我的职责。」
神明──天上的诸神,绝对不会妨碍四方世界的祈祷者的自由意志。
全部的行动都是由人类自己凭借自身的意志决定,才有意义。
不过,需要情报来引导他们的行动、决策。
有些情报是人类终究无法得知的。
面对世界的危机──应该也会有反对隐瞒这些情报的神明。
这个做法很符合懂得变通的交易神的作风。
话虽如此──修女耸了下肩膀。
「事实上是我对你们有所期望。或许我太过深入了吧。」
交易神同时也注重交易的公正性,身为他的信徒,这么做是否有失公允?
我得好好反省。自我警惕的修女,带着与年龄相符的表情展露微笑。
她的头发荡起波纹,向你深深一鞠躬。
「谢谢你们拯救了世界。」
这没什么。你回答。你们只是做了想做的事、该做的事而已。
「做得到的人也不多。」
修女静静抬头。从礼拜堂的彩绘玻璃窗照进的阳光,为她涂上七彩的颜色。
身为交易神圣女的少女在保佑你们。原来如此,这样哪有道理会输?
她听见你这么说,无奈地叹气,轻声说道:
「对了,你什么时候发现的?我想作为将来的参考。」
嗯。你点头。
「苏生(Resurrection)」仪式时看见的胸部实在很美,令人印象深刻。
你不可能认错。
「──」
修女一脸错愕地盯着你。
下一刻,雪白的脸颊瞬间染红,你第一次看见她羞得不知所措的模样。
「你……这个人!滚出去!该死的叛教者!!」
香炉洒着灰飞过来,你低头闪躲,飞奔而出。
穿过礼拜堂,来到寺院外,跑下楼梯。蓝天及微风。不停奔跑的你身后,传来轻快的笑声。
「将来再见──我会去跟你收观赏费的,给我记住!」
§
就这样,你在城塞都市要做的事都做完了。
带着行李,腰间佩带弯刀,沿着跟以往相反的方向走向大门。
路上,你和跟平常一样身穿军装的那名近卫骑士擦身而过。
她好像又要负责在迷宫前面站岗。
「看来短时间内离不开这里啰。」
她笑道,希望这座迷宫不要在我妹进去前枯竭。
不好说。你露出似笑非笑的笑容。无论如何,那名少女都一定会成为冒险者。
「再见啰,头目(Leader)──你们是个好团队(Party)。」
她最后留下这句话,拍拍你的肩膀,指向大门。
「人已经到啰。」
过去三个人一起穿过的大门,如今有五位同伴在那里等着你。
「唉,你怎么那么慢?」
女战士双臂环胸,一看到你就像在闹别扭似地噘起嘴巴。
你向她道歉,跑了过去,现在回想起来,这好像是你第一次看到她旅行的装束。
有如随处可见的村姑──然而,这才是她原本的气质吧。
说是这么说,手中的橡木枪同样也反映了她的本质就是了。
「我都等到不耐烦了。有个人自己在那边兴奋。」
「太棒啦!」
这声欢呼出自谁口中自不用说,是半森人斥候。
难得看见这么适合用欣喜若狂形容的人──是说,怎么回事?
为何他看起来显然比顺利攻略迷宫时更开心?
「嘿嘿,这样咱也是有伴的人咧!!」
──唉唷。
你忍不住惊呼,女主教也把手放在脸颊上,腼腆一笑。
「很惊讶对吧。他好像爱慕着酒馆的女侍小姐……」
「噢,那位兽人吗!」
可喜可贺!堂姊接着说。
原来如此。你一副满不在乎的模样感叹道。
仔细一想,迷宫内外的情报总是由他收集。
情报网的成员之一,就是酒馆的女侍吧。
你诚心认为这是件可喜之事。
不接受人家招待的水果,踏踏实实建立关系,很符合这位半森人的个性。
「意思是你不干了?」
虫人僧侣晃动触角询问,半森人斥候摇头回答:
「不,她叫咱再去多赚点钱,所以咱还会再当一下冒险者。」
「你是不是被骗了呀?」
「唉唷……!」
女战士淘气地笑着捉弄他,半森人斥候哀了声。
一如既往,吵闹、热闹的对话。
这样的互动能持续下去──值得感激,可是。
「我都可以。」
虫人僧侣彷佛猜到你的疑问,开口说道。
「回故乡传教也好,继续增广见闻也不错。」
既然如此。你拍了下那位可靠战友的肩膀,告诉他。若你愿意跟来就太好了。
「有趣的话,没理由拒绝。」
「我也是……」
女主教也握紧胸前的蓝色缎带,对你诉说。
「……我想连同大家的份,做更多、更多……更多的事。」
她的使命,是成为拯救世界的英雄。
如今这个使命已经达成,再也没有东西能够束缚她。
尽管如此,她依旧选择继续前进──无疑是女主教自身的意志及决定。
你收下她的心意,她嘴角挂着笑容,点头说道:
「是!」
那么──问题就在这个悠闲地看着这里发呆的堂姊身上了。
她一脸「姊姊好高兴」的样子窃笑着,这家伙明白自己的处境吗?
这样子的人竟然是四方世界首屈一指的魔法师、穿越者(Planeswalker),世界要灭亡了。
「就算你这么说,姊姊还会担心你耶?」
可恶的再从姊。她听了咯咯笑着,将短杖拿在手中把玩。
「而且四方世界还有一堆我不知道的事。应该可以把『传送』的目的地设定在更远的地方!」
「传送」可不是那么随便的魔法,但确实很像堂姊会做的决定。
世上那些以抵达棋盘之外为宿愿的魔法师听见,不知会作何感想。
然而,正因为是那些人才无法抵达这个境界,正因为是堂姊,才有办法抵达这个境界吧。
你没有说出口。你觉得即使没说出口,八成也传达得到。
真是,就是因为这样,你才拿再从姊没辙──
你抱怨着往旁边看,与女战士的紫眸目光相接。
她优雅地撩起头发,仍然对你噘着嘴。
「你想逼我说出来吗?」
不。你摇头。你想当开口的那一方。
──希望你一起来。
短短一句话。
短短一句话,令女战士眨了下眼睛,扬起嘴角。
「……嗯!」
于是,六名冒险者再度齐聚一堂。
你,你们缓缓穿过大门,离开城塞都市。
前方是漫无边际的四方世界。
面对广阔的世界,你忽然想到一件事。
──那一刀究竟能不能称为奥义?
不,你笑着摇头。有这种感觉正象征了自己的不成熟。
所有习武之人,在战斗中掌握一闪而过的光芒,将其研发成招式。
(插图017)
既然如此。
那一招并非秘剑。
仅仅是成为秘剑的过程(Distance)。
现在开始,你大可前往会喷火的山,前往命运森林也无妨。
「死亡迷宫」的冒险已经结束,前方有数不清的全新冒险在等待着你。
这是三十三个战斗与冒险(Fighting Fantasy)中,最初的一个。
仅仅是数量超过六十后,仍在持续的你成为英雄的故事(Un livre dont vous etes le heros)的其中之一。
再会了!希望你的下一场冒险精采刺激!
我诚心祈愿,将这句话赠予你。
──好了,翻开书页吧!
(插图018)