「这样真的就没问题吗？」



我释放出不安的言灵。跟我相反，菜穗丝毫不见不安。



「都说没问题了。泰然自若就好了。」



无计可施，我走在菜穗前面。明明还没碰到，眼前的玻璃门就开了。自动门吗？人类到底要懒到什么地步啊？不就是开个门，又不用花多少力气。柜台就在正前方，妆有点浓的柜台小姐盯著我们。过于强调睫毛的双眼露骨地诉说著「可疑分子来了」。我万般不情愿地拖著戴眼镜的菜穗往柜台走。



「不好意思，我想找人。」菜穗以恰当的音量说道。



「那个……不好意思，宠物不能进来……」柜台小姐目不转睛地盯著我。



我知道，我知道自己不能进来。



「啊，这孩子是导盲犬。」



菜穗脸不红气不喘地说谎。这个谎话太烂了。菜穗假装眼睛看不见，但步伐未免太镇定，我身上的绳子也不是导盲犬专用的手绳，而是一般散步用的狗绳。想也知道，柜台小姐的眼里充满怀疑。



「导盲犬也不行吗？这家公司的方针是拒绝导盲犬进入吗？」



「呃……没这回事。那个……导盲犬就没关系。」



被菜穗的气势压倒，柜台小姐只好放我们进去。



「谢谢。可以请你帮我叫这位先生出来吗？」



棻稳再次把手伸进裙子的口袋里，掏出一张名片。我把视线投向名片正面，上头印有「藏野建设 营业三课 工藤哲夫」的文字。没错，就是那个男人。那个身高顺长，死缠烂打地逼院长卖掉医院的人。



根据我描绘的形象，菜穗昨晚想到的嫌疑犯就是工藤。外表人模人样，双眼却隐藏著疯狂因子，而且对医院有著异于常人的执著。正常人就算买不到地，也不会动起杀人念头，但当我想起这个男人的眼神，觉得这也不是不可能。



找出最有可能的犯人，我们兴奋不已。然而，关于接下来的行动，我和菜穗的意见南辕北辙。我认为应该要惯重地观察，确认工藤是否就是犯人。菜穗却主张从工藤的名片就可以得知公司地点，应该马上杀进去问清楚。



逼问还没发生的事，我觉得既草率又危险。但菜穗始终坚持「只要让人看见他和我们起冲突的画面，他就不敢轻易下手了」，死都不肯退让。我们僵持不下，最后还是采取菜穗的意见。我根本说不过坚持己见，一步也不肯退让的菜穗。她平常看似柔顺听话，一旦固执起来，八匹马都拉不动。



「请问工藤先生在吗？」菜穗笑容可掬。



「我帮你问一下。你和他有约吗？」



「没有，请你告诉他关于丘上医院的事，他应该就会见我了。」



「好的，请稍等。」柜台小姐拿起话筒。三分钟后，她把话筒放回去，用一种复杂的表情开口道：「那个……工藤说他不认识『丘上医院』的人。」



「那家伙居然这么说？」菜穗双手撑在柜台的桌面，探出身体。心爱的医院被推说不知道，她怒火中烧，失去理性。菜穗的视线从眼镜底下射向柜台前的楼层平面图。



喂喂，你现在可是瞎子！



「营业三课在四楼吧？你告诉工藤，丘上医院院长的女儿现在上去找他，请他好好等著！」



菜穗低声告诉柜台小姐便丢下我，径自走向电梯。都说你现在是瞎子了。



「那、那个……」柜台小姐一时被棻穗娇小身体散发出的怒气震住，根本不敢阻止她，连忙拿起话筒，肯定是警告工藤小心提防。



我跟在菜穗后面走进电梯里。事情大条了，不过这样也好，只要在这里跟工藤大吵一架，他之后若要对医院出手，的确比较有难度。因为医院要是出事，工藤首当其冲受到怀疑。我思考著有的没有的，一声不吭地等待电梯抵达楼层。但我其实不敢向盛怒的菜穗搭话，不小心刺激到她就会扫到台风尾。门一打开，我们走出电梯。宽敞的空间置放数张桌子，几十个西装笔挺的男人正忙碌工作著。



「工藤先生在哪里？」棻穗高声询问，这层楼所有人的视线都集中在菜穗和我身上。



「我找工藤哲夫先生。我来和他谈丘上医院的事，请他不要躲了，给我出来！」



菜穗继续嚷嚷，简直像战场上指名单挑的武将。静得连一根针掉在地上都听得见的公司，一名男人胆战心惊地站起来走向我们。



「那个……我就是营业三课的工藤哲夫……请问你是？」我们眼前站著比我认识的「工藤」还要矮小一号，又胖上两号，头发稀疏的中年男子。



「那家公司的工藤居然不是『工藤』，到底怎么一回事？那家伙骗我们吗？难道买下医院的事也是骗人的？」菜穗气呼呼的声音响彻车里。



「你一口气丢出这么多问题，我也答不了你。不如先让我安静想想。」



我蜷缩在副驾驶座上，微微撑开眼皮，往上瞥菜穗一眼。



「李奥，你该不会……困了吧？」



「才没有。」



「真的吗？」



「真的。」



这次我是真的毫无睡意。虽然从窗外洒落的阳光一直催促我听从睡意的呼唤，怛现在不是懒散睡觉的时候。只剩两周了，我们的线索又落空了。



「李奥，你真的要认真想，太懒散的话，小心我不给你饭吃。」



菜穗出气似地拍打著我，当然不是真的用力，因此非但不痛，还很舒服，不过我完全无法集中注意力。



「我正在想，不要打扰我。用食物要胁真是太卑鄙了。」我扭动身体抗议。



「抱歉，可是我真的很担心。一想到再这样下去，大家可能都会被杀死……」



「我知道，可是现在非得冷静下来。」



「……说得也是……我去买饮料，顺便平复心情。你要什么？」



「泡芙！」我刻不容缓地回答，引起菜穗对我投来不信任的眼神。



「你真的需要泡芙吗？」



「那当然。糖分可以让我大脑速度达到平常一倍以上。」



「最好是真的有『一倍以上』……算了，我去便利商店帮你买。」



菜穗打开驾驶座的门走出去。我终于能安静思考。我重新启动被菜穗（舒服到会让人昏昏欲睡）的妨碍打断的思考。



真正的「工藤哲夫」承认名片是他的，但他每天都发出大量名片，所以谁假冒他的名义，他也毫无头绪。那个男人不惜利用建设公司员工的名片伪装身分也要接近院长，可见两周后的事和他有关的可能性非常大。



他为何要这么做？那个男人不是真正要买下医院，要是他有财力，根本不须假冒别人的名义。换句话说，他出现在医院里，并不是对洋房或土地有兴趣，而有其他目的。他的目的何在？



那家伙三番两次想溜进医院，医院里有什么特别的东西吗？的确有些上了年纪，看起来很高级的家具，但我实在不认为这值得让人这么大费周章也想占有。既然如此，患者才是他的目的吗？考虑到患者的经历，只有金村比较有可能吧？逃亡到海外后，金村似乎干了不少见不得人的勾当。假设这男的溜进医院，要确认金村住在哪间病房，好袭击他的话……



不对，这太奇怪了。我摇摇头，否定自己的想法。如果想要袭击金村，根本不用绕这么大一个圈子。金村经常去庭院散步，要攻击他的话，从外面要比在医院里容易得手。何况，没人会如此大费周章地攻击一个癌症末期的病人吧？



思考钻进死胡同里。这方向也行不通，得再换个角度。我回想著自称工藤的人。每次见到那个男人，我思绪都一阵骚动。我以前见过这个人，但想不起来。在哪里？到底在哪里见过他？我还在当引路人，帮魂魄带路而降临人世的时候吗？不，不对。我将魂魄引导到吾主身边的时候，漠不关心人类的长相。我囚禁于狗的身体以后，开始能够分辨每个人类。



如果不是在身为引路人的时候，那剩下……



「久等了，我买回来喽！」



妨碍我思考的人又出现了。



「够了！」



我下意识地用言灵发起牢骚。没想到我也满灵活的嘛！



「怎么了？干么突然发出那么大的声音？」



「我才没有发出『声音』，是『书灵』。我差一点就要想通了。」



「什么，人家还特地帮你买泡芙。那好啊！我自己一个人全部吃光。」



怎么可以这么浪费。



「别这样，是我不好。因为糖分不足，有点心浮气躁。只要吃泡芙，跑掉的灵感就会回来了。」我坐在副驾驶座上，反覆摆出握手的动作。



「让我考虑一下。」菜穗把泡芙从袋子里拿出来，挑衅似地在我构不到的高度晃来晃去。我的头也晃来晃去，彷佛被一根看不见的线牵著。「拿你没办法，好吧，你可以吃了。」



菜穗苦笑著把泡芙送到我嘴边，我一口咬下泡芙。伴随著酥脆的声响，嘴里充满幸福滋味。我闭上双眼，精神都集中在味觉上，心头一阵暖暖。



「所以呢？你想到什么了？」



菜穗问我，咬著一颗泡芙。



「嗯，小颗的泡芙固然不错，但大颗的咬起来比较过瘾……」



「我不是在问你泡芙的感想。」



咦？不是关于泡芙的感想？啊！那件事啊……



「你是指那个自称工藤的人吗？」



「当然。你该不会忘记了……」



「怎么可能。我有一边吃一边想哦。」



「……真的吗？」菜穗狐疑地眯起眼睛看我。我忍不住躲开她的眼神。



「对了，菜穗。医院里有什么值钱的东西吗？」我转移话题。



「你是指不惜杀人也想据为己有的值钱物品吗？」



「没错。」



「要是有那么值钱的东西，医院也不会面临倒闭的命运了。」



「对呀……也是。」我不置可否地附和。我想就算医院的财务没问题，等到棻穗死后，院长还是会把医院收起来吧。即便是那个院长，也无法承受一个人在充满女儿回忆的医院里，继续陪其他病人走完最后一程的生活吧？话说回来，倘若医院里没值钱的东西，他接近医院究竟有什么目的？还有什么是不惜杀人也要得到手的东西？



嗯？不惜杀人也要得到手的东西？七年前……



「钻石……」我用言灵喃喃自语。



「你说什么？」



「不，没什么，我想太多了。」



在金村的记忆里，宝石的确有让贪心的人不惜杀人也要得到手的价值，可是应该被当初杀了那一家三口的强匪带走了……等一下，真的被带走了吗？案发当天，金村打中其中一名抢匪，他们可能还来不及找出宝石就逃之天天。宝石该不会还藏在洋房吧？



藏在哪里？我的思绪又卡住了。假设宝石还藏在屋里，为什么事到如今才翻旧帐？那一家人死后，房子好几年都没人住，那段期间爱怎么找就怎么找，不是吗？难道最近才知道宝石还藏在屋里？那他又是从哪里得知宝石？除了抢匪、金村以及被杀的一家三口，应该没人知道屋里有宝石。



「怎么了？干么突然不说话？」



「安静，我就快要想出来了。」我尖锐地道。棻穗虽然不服气地噘起嘴巴，但乖乖不再说话。假设七年前，抢匪离开的时候并没找到宝石，最近才能再回来拿……



「菜穗，开车！」我激动地发出命令。



「你发现什么了？」



「等一下再告诉你，先开车，带我去图书馆。」



「图书馆？去干么？」



「你先别管，到了我自然告诉你。」我十分激动，没耐心细说从头，只想赶快知道推测到底正不正确。



「……是吗？」菜穗不快地嘟哝，一面转动车钥匙，车身震动起来。「李奥。」



「嗯？」



「小心点。」



菜稳话还没说完，车子就往前暴冲。惯性重量迎面而来，我被用力推向椅背。



「汪？」我失去平衡，头下脚上地倒栽在副驾驶座。



「我不是说过要你小心一点吗？」



在上下颠倒的视线范围内，菜穗坏心眼地笑著。



「所以呢？要查什么？」菜穗走往图书馆里面地问我。



她的好奇视线令我全身发痒，缩著身体，亦步亦趋地跟在菜穗身边。一踏进图书馆，菜穗就大大方方地一句「这是导盲犬。」堵住瞠目结舌地想阻止我的图书馆馆员。狗出现在这里太奇怪了，就像太空人跑到歌舞伎的舞台，所有人都用怪异的眼神看著我。相较于一反常态，完全不敢放肆的我，菜穗完全不在乎异样眼光。



没想到这少女胆子这么大？又或者她太迟钝了，感觉不出异状？



「我想看报纸。」



「报纸？特地跑来图书馆看报纸？」



「不是这两天的报纸，是七年前的报纸。应该只有图书馆才有吧？」



「七年前……」菜穗的表情蒙上一层阴影。「你要调查那起命案吗？那件事果然和这次的事有关吗？」



「我想……应该有关。不过我要查的不是发生在屋里的命案。命案发生以后两、三个月内，这个镇上应该有放高利贷的被捕。我要查的是这个。」



杀死那一家三口的，恐怕就是威胁金村的地下钱庄。假设那帮人在命案后因为别件事被警方逮捕，在监狱里蹲了几年……一切说得通了。



「高利贷？关高利贷什么事？」菜穗不解地侧著头。



「如果没错，那群放高利贷的人就是犯人。」



「咦？我听不懂你在说什么……」



菜穗浮现出困惑的表情。这也难怪。因为我知道南、金村、内海的过去，又经过聪明头脑绞尽脑汁，好不容易得到结论。菜稳不晓得患者的过往，不可能理解。



「这事说来话长，总之图书馆关门以前，我们要把七年前的上百份报纸从头到尾翻过一遍。动作快，你找到后我再慢慢解释。」



「好，那约好喽！你一定要从头到尾解释清楚。」



菜穗丢下这句话便轻快走到旁边的椅子坐下。桌上有一台四方形机器，那玩意好像叫电视机，是人类的娱乐品。



「你在干么？现在可没时间让你悠哉看电视。」我催促菜穗，可是菜穗像没听见，自顾自地看著电视机。



「这不是电视。」菜穗哼著歌地道，右手按著一个小小的机械，发出「咔嚏咔嚏」声。一条线从小到可以一手掌握的机械延伸到电视机上，形状活像老鼠。



「怎么看都是电视机。」我再怎么不熟人类的娱乐品，也认识电视机。我还见证过这台机器刚进入这个国家时被当成宝的时代。



「李奥真的很跟不上时代。这是电脑，不是电视。」



电脑？我好像听过，但搞不清楚电脑和电视的差别。



「根本不用特地来翻报纸，上网查一下就搞定了。



棻穗这次改用双手敲打镶嵌著一堆按键的板子。



上网？她不是才说那是电脑吗？到底在讲什么啊？



「呃……大约是七年前、地下钱庄、在这附近被捕对吗？」



不理会我一头雾水，菜穗继续敲打著按键，似乎不打算解释。没事可做的我只好坐下来仰望菜穗。她在报复我没好好说明命案的来龙去脉吗？



「找到了！李奥你看你看！」菜穗兴高采烈地大喊。



「谁有心情看电视啊……」



「别说那么多，你看了就知道。」菜穗弯下腰，抓起我的前脚。



「好啦！我知道了啦！放开我的脚，我看就是了。我才不要再倒栽葱一次。」



上个月被兴奋的菜穗抓住两只前脚放倒的记忆令我余悸犹存。



「你到底想干么啊……」我抱怨著，轻巧地踪身一跃，前脚跨到桌上，不情不愿地望向电视机萤幕。原以为会看到什么影像，没想到居然是大量文字。



「话说回来，李奥识字吗？」



「废话。」也不想想我在这个国家当多少年的引路人，古文我也看得懂。



画面最上方出现斗大的「黑道成员 依绑架罪嫌被捕 被害人死亡」 。我一字一句地往下看。那是一件单纯至极，愚蠢卑劣的案件。七年前的十一月，经营非法高利贷的三名男子用车子绑架准备连夜逃亡的男人。车子穿过街巷时，拚命逃跑的被害人趁他们不注意的空档打开行驶中的车门往外跳，结果不幸被后面疾驶的车子辗毙。犯人当场驾车逃逸，但警方锲而不舍地搜索，三个月左右后，三名男子逮捕归案。



我追逐著更详细的后续报导。这则报导日期是六年前的一月，案发现场是镇上通往郊外的干线道路。就是这个！这就是我要的新闻！我血脉贲张，全身发热。没想到这么轻松就找到了。虽然我不晓得电脑是什么，上网又是什么，但这太方便。科技的进步倒也不全然是件坏事。



「报导断掉了，下面呢？」我反覆摆出握手的姿势。



「来了来了，我马上帮你翻页，别那么激动。」



菜穗移动长得像老鼠的机器，画面上的文字随即往上卷动。



「啊！」「汪！」我和菜稳同时惊呼，周围对我们投以责难的眼光。但现在不是顾及四周眼光的时候。画面并列著三个男人的大头照。其中两张我认识。我在金村的记忆里看过他们，分别是自称铃木——那个虎背熊腰的男人，以及在洋房里被金村枪击的高个男人。



两人的大头照下分别写著「嫌犯水木」和「嫌犯近藤」。原来「铃木」的本名叫水木啊！另一个是我没见过的年轻男人，照片底下则写著「嫌犯佐山」。



我猜得没错，犯人先在洋房杀了一家三口，后来其中一个同伴被金村击中，不得不撤退。结果在重回案发现场找出宝石前，就因为别件案子遭到逮捕。他们恐怕很长一段时间都待在人称「监狱」的地方被要求强制劳动。好不容易蹲完苦窑，一伙人又为了得到宝石而与医院接触。



虽然不确定自称工藤的假绅士跟这三个地痞流氓如何牵扯，但绝对脱不了关系。咦？等一下！为何菜穗也大吃一惊？她跟我不同，没看过金村记忆，当然没见过那两人。



我觉得事有蹊跷，菜穗又动起那个长得很像老鼠的机器。脚底下突然响起机械声，我吓得跳开。桌底的机械微微震动，随即吐出一张纸。我戒惯恐惧地目睹著。纸上印著其中一名嫌犯的脸部照片，他是肩膀被金村射穿的男人。哦？还可以这样啊？这个上网还是什么的东西还真方便，我凝视著眼前印有「嫌犯近藤」的纸。这张脸一看就知道是坏人。剃得短短的头发、感觉不到温度的眼神、利刃般锋利的嘴唇。



问题是，她把这个男人的脸印出来做什么？我不明白菜穗的用意。



菜穗把印好的纸放在桌上，拿起一旁的原子笔，粗鲁地在纸上乱画。她到底想做什么？我再次把前脚跨在桌面，菜穗正把头发补在男人理成平头的头顶。



真不可思议，男人的五官原本散发出一股反社会的气质，但一把头发留长就变得正派多了。同时，我脑中又一阵骚动。菜穗每动一下笔，我的思绪便愈发清晰，而且出现一股难以忍受的焦躁。这不对劲的感觉到底怎么回事？最后，菜穗将笔尖靠近「嫌犯近藤」的眼角，用四方形把两只眼睛框起来，临时的眼镜便大功告成。



「果然没错……」菜穗喃喃自语，双手拿起那张纸。



困扰多时的焦躁顿时烟消云散，换成强烈的自我厌恶。我怎么就没想到？线索这么明显了，我怎么没发现呢？后悔焚烧我的全身。



那个自称「工藤」，三番两次出现在医院里的男人，正从纸上盯著我。



4



「……原来是这么回事。」我用言灵说完这句话，伸个懒腰。言灵和出现在梦里不同，不会对身体造成太大负担，但长时间连续使用还是会累。



「你累了？」菜穗靠在驾驶座的方向盘上，微微虚弱地一笑，揉揉我的脖子。我的尾巴因恰到好处的刺激缓缓摇摆。我望向车窗，夜幕笼罩大地，现在过晚上九点。



我们查到自称工藤的男子就是六年前被逮捕的高利贷商，便离开图书馆返回医院。菜穗回程时要求我说明一切。这也难怪，我怎么会知道六年前在镇上放高利贷的人遭到逮捕？不觉得这点很奇怪的人才奇怪。不过，我一开始有些犹豫。如果要将我一连串的行为说清楚，就须详细说明我一直含糊其词的工作内容、以及魂魄和地缚灵的种种。如果不交代清楚，我没把握菜穗能接受我的说词。



我不确定的是，就算是对我有恩的菜穗，我解释得这么清楚真的不要紧吗？然而，当我看著棻穗开车的侧脸，不再迷惘。我已经告诉菜穗，再这样下去，她两周后就会死亡。我身为死神已经踩线了。我已经有觉悟接受吾主严厉的叱责。虽然无法判断从哪里说起才好，但我还是先埋下「此事说来话长」的伏笔，从我为什么降临在这片土地上，开始对菜穗细说从头。



如同一开始埋下的伏笔，三言两语还真的解释不完。镇上到医院有段距离，但开车顶多十五分钟。当我们回到医院附近，故事正要开始。菜穗见我一下讲不完，便把车停在医院附近的路肩，靠在方向盘上，一言不发地听我用言灵继续说明。



我在面无表情的菜穗身上感到一股无言的压力，我将一切全盘托出。包括我自己、魂魄、还有如何拯救患者免于变成地缚灵的命运、以及我在期间发现的事。我不晓得菜穗怎么消化。尽管人类最想知道自己死后的去向，但也最不想面对这些。



人死后变成魂魄，在死神的引导下前往吾主的身边。但如果太多遗憾，就会变成地缚灵，陷入消灭的危机。知道这些，对人类而言、对菜穗而言是一种救赎吗？还是会带给她恐惧呢？我并非人类，无从得知。



「那个……」菜穗自言自语似地细声道。「那位吾主是个什么样的存在？」



「伟大的人。」除此之外，我不知怎么形容吾主。



「还有，到那位吾主身边的魂魄……后来怎样了？」



棻穗夹杂著期待与恐惧地问。我没料到她有此一问，答不上来。



「这个嘛……我也不清楚。」



「这是只有吾主才知道的事吗？」



「不是，想知道的话还是可以知道。只是……我没兴趣知道。」



我没试图修辞地老实回答。没错。我对魂魄的下场、乃至于人类本身，都没兴趣。降临人世前的我认为，魂魄只是货物。搬到目的地后，货物有什么下场，不在我的关心中。



然而，正如同以前的我不会理解自己为什么要对魂魄感兴趣，现在我也不能理解自己以前为什么对魂魄、对人类这么漠不关心。



「……这样啊？原来是没兴趣知道。」



菜穗的语气里有淡淡的安心，但比起安心，更多的是失望。想必是对我的失望。



「来到地上以前，我在另一个次元，几乎没接触过人类，魂魄也不会对我们说太多。所以……我一点兴趣也没有。」



我找了一个藉口。然而真的是这样吗？难道不是魂魄明明想传达，但我连听都不想听吗？我机械式地将魂魄运送到吾主的身边，自以为是了不起的「引路人」。问题是，这份工作有这么了不起吗？我是不是应该更诚实地面对魂魄？不过……剧烈的头痛朝我袭来。



「再这样下去，我会变成『地缚灵』吗？」菜稳僵硬低语。



「……没错。」



「李奥现在这么努力地想帮助我们，也是因为工作吗？因为那位吾主有交代，不能让我们变成地缚灵吗？」



「不是！」我大喊。这次倒可以马上回答。「一开始拯救那三个人的确是我的工作。劝菜穗勇往直前可能也是工作。可是现在不一样。我现在……根本在违抗吾主的命令。」



我的存在是为了完成吾主交代的任务，如今违抗他的命令。这件事我早有心理准备，但真正说出口，恐惧还是窜进四肢百骸，胸中满溢自己快要不存在的失落。我的四肢逐渐发起抖。



「李奥，怎么了？没事吗？」菜穗连忙轻抚我的身体。



「……没什么。」我勉强挤出嘶哑的声音。



「你都抖成这样了，还说没什么。冷吗？还是哪里会痛？」



「……我好害怕。」我脱口而出才恍然大悟，没错，我在害怕。原来如此，这就是「恐惧」。心脏简直像被寒冰打造的锁链锁紧。



「害怕什么？」



「害怕受到吾主的责罚。」



「责罚？会受到怎样的责罚呢？那位吾主有这么恐怖吗？」



「吾主宽大为怀，但同时很严厉。说不定我会……」说到这里，我不禁咽一口口水。我的灵魂在发抖。「我可能会消失。」



「消失……是死掉吗？」菜穗近乎悲呜地惊呼。



死掉？说不定就是如此。对于死神而言，消失便跟人类的死亡同意。原来如此，这是我第一次意识到自己的「死亡」吗？我一直觉得异样地恐惧死亡的人类非常可笑，如今必要更正了。再也没有比「死亡」更可怕的事。我拚命想逃避这个事实，想将这个事实赶出意识。



「为什么会这样？你做了什么？」菜穗的气息紊乱，我又回答不上来。「你不说话，我怎么会知道呢？你告诉我，说不定我可以帮上什么忙，」



真是个好女孩。明明还在对自己死后的世界惶惶不安，现在却更担心我。人类原来是这么崇高的存在吗？我会经很瞧不起人类这种一切都是为了满足欲望，伤害别人也不当一回事的动物。但我是不是错了？当然，虽然不能一既而论，但那只是人类的其中一面。



把一切都告诉菜穗吧。她让我发现人类美好的一面，我不该再对她有隐瞒。



「我想……帮助你们。」我慢慢释放言灵。



「什么意思？」



「死神不可以干预人类的寿命，无论缩短，还是延长人类的寿命。」



「也就是说，为了帮助我们……李奥可能会死吗？」



我无力地点头。菜穗捧住我的脸。



「为什么你要这么做？你不是死神吗？早就看惯人类的死亡不是吗？」



「菜穗救了快要冻死的我，让我留在医院里，每天喂我吃饭，给我泡芙。所以我……我很喜欢菜穗。」言灵脱口而出，揭穿我不会察觉到的真心。



「可是、可是……我就算没被杀死……也很快就要死了。」



菜穗哭著注视著我，环抱著我的脖子。



「菜穗你幸福吗？」我的鼻子朌著菜穗的颈项。



「……幸福？」菜穗不可思议地喃喃自语。



「没错。如愿以偿地成为护士，还和名城成为恋人，现在的你幸福吗？」



我感受到菜穗大大地震一下。



「很幸福……非常幸福。」菜穗放开我，沾著泪水的双眼注视著我。



「我能报答你的，就是让你尽可能幸福得久一点。高贵如我，绝对不允许自己眼睁睁地看著你被杀。」我不容置疑地道。会几何时，体内的恐惧不翼而飞，我想要帮助菜穗，以及会被杀的大家，使命感在我心头熊熊燃烧。从未有过的感觉令我有些困惑，我舔舔菜穗的手。



「不用担心。吾主很慈悲。像我这么优秀的使者，顶多挨一顿骂，应该不会受到太厉害的惩罚。」这句话不仅要减轻菜穗的罪恶感，同时也说给自己听。「话说回来，现在要伤脑筋的是该如何阻止那个姓近藤的男人和他的同伙。



棻穗歪著嘴角，双眸紧盯著我，再三点头。



「那么……该怎么做呢？是不是报警比较好？」



「跟警察说『这个人将来会杀人，请将他绳之以法』，他们会行动吗？」



「不会……那控告他诈欺如何？假藉他人的名义买下我们家的医院，所以是诈欺……好像也不成立，毕竟又没骗钱……」



菜穗拋出一个又一个建议，但愈说愈没力。



「我认为警察这种组织实在不适合用来防范犯罪于未然。」



「我知道。那你也想想办法，不要光说不练。」菜穗噘起唇，鼓起脸颊。



「我正在想。我也想过要报警，不晓得警方会不会有动作，但至少可以牵制近藤他们，算是有备无患。」



「……既然如此，你又何必瞧不起我的建议。」



我没有瞧不起你的建议。



「不过，有个比报警还要有效、成功率更高的方法。要不要先试试看再说？我们先把他们要的东西找出来。」



「……你的意思是说，把钻石找出来？」



「正是。只要交给警方，他们就没理由攻击医院了。」



「话是没错，但真的有钻石吗？我住在那里三年了，从没看过啊。」



「那对父子说他们找到好几颗宝石。扣掉金村拿走的那颗，其他应该还在洋房里。」



「可是七年前和前阵子发现男孩遗体时，警方里里外外搜个迩，根本没找到类似钻石的东西。」



「警方是搜证，又不是在找宝石。而且宝石就那么一丁点大，乍看是玻璃珠也不无可能，本来就没那么容易找到吧？」



「嗯，或许没错，可是光靠我们要找到什么时候呢？这家医院可不小，很多老家具连碰都没碰过。」



菜穗所言甚是，不过本山人自有妙计。



「向我帮助过的那些人讨回这个人情。」



「那些人？」菜穗困惑地歪著头。