「……感觉你有点不一样呢～算了，无所谓～所以，有什么事？」



「刚才也说过了，我希望借助你的力量。」



「我觉得工作就输了……」



「你也太废了！我可是听说你有好几项独创的发明。你可以继续躺著，把脑袋借给我就行了！」



「我的脑袋没办法拆下来～……」



「我不是这个意思。」



「嗳～嗳～凯菈！这是什么？好多小水晶球喔！」



闯进隔壁房间的帕欧菈双手捧著拳头大小的水晶球回来。「嗯啊～」一声回过头，凯菈伸出右手说：「拿一个给我。」



「来，拿去！」



「谢谢～……这个啊～……是这样用的～……」



猫耳女孩一反刚才的懒散，展现快速的手指动作──以指尖操纵水晶球表面，最后以食指轻轻敲上表面。



帕欧菈的手中传出细微的铃声。「哇！」看著水晶球的帕欧菈似乎发现了什么，抚摸自己手中的水晶球并说：「是这样吗？」然后发出「喔喔～」的欢呼声。



「好厉害，好厉害～！这是刚才的我吗？」



「因为我在隔壁房间设置了记录镜头～……真可惜～帕欧菈的胸部若隐若现……」



「真是的～凯菈还是一样呢～」



「没办法，还是直接揉吧……」



说著，凯菈随手抓住帕欧菈的胸部。虽然帕欧菈抱怨「好痒喔～」，语气中却有点开心。不久后，猫耳女孩将脸埋在双峰之间说：「还是帕欧菈的胸部疗愈～」



「喂，你等一下。」



常信拎起凯菈的颈部，将她从帕欧菈身上拉开。然后指著毫不隐瞒不满地说著「哎呀？你还在啊……」的凯菈手边。



「这不是智慧型手机……能与远处对象传送图片道具吗？」



「奇怪……？」



听到常信的话，凯菈第一次露出应该能称为惊讶的反应。



「陛下之前的直觉有这么好吗……？说中了关键喔～……这个啊～是可以与远处的对象交谈，传送图片或文章之类的装置……话说，无论怎么说明都没有人理解呢～……」



「果然是智慧型手机啊！咦？这个世界利用魔法进行远距离通讯很普遍吗？」



「这个世界？智慧型手机？算了，透过魔法实际进行通讯的地区很少呢～……因为需要庞大的魔力，顶多只有很厉害的大魔法师才能用……」



慢吞吞地从床上起身，凯菈光著脚站在地上。向常信招招手说「来这里。」邀他走进刚才帕欧菈进出的房间。



「这好像在电视上看过……好像是通讯卫星？这个好像在Comiket上看到有人背过……是转播机吧？」



在摆得琳琅满目的桌子上，放著几样连常信也看过的机械。另外还有几台似曾相识的装置。



「喔～……陛下意外的聪明呢～……那么，知道这是什么吗～……？」



凯菈指向贴在墙上的世界地图。帕欧菈迅速举起手说：「是世界地图喔！」，因此常信说：「暂时别说话。」制止了她。发出甜美的「呼哇♪」一声后，帕欧菈静了下来。



常信专注在墙上的世界地图。这和之前帕欧菈给自己看的地图有决定性的差异，就是地图上显示了无数个点。点分为红色与蓝色两种，而蓝点聚集在红点四周。



「这是通讯据点的地图！红色是主干，周围的蓝色会转播连结通讯！凯菈，原来你想到网路的概念了啊！」



对常信而言是理所当然，但他没想到这个世界里也有想法相同的人。而且凯菈连更具体的实施计画都拟定好了。



「嗯……？等一下。这是怎么制作的？应该说这个世界，或是这种时代可以有这种想法存在吗？唔哇，开始混乱了！这不是剑与魔法的世界，一下子有科幻的感觉……」



常信猛然想到。



「对了！这玩意儿的动力源是什么？果然是魔力吗？」



并兴奋地看向凯菈，与一脸茫然地凝视自己的她对上眼。



「……我好久没有这么惊讶了～居然看一眼就能完全理解……可能要对陛下刮目相看了呢～」



「还、还好啦，只是偶尔灵光一现而已。」



「是喔～……这个的动力当然是魔力喔～不过呢～只要这个计画实现，没有魔力的人也能操纵水晶球～……知道是为什么吗？」



「是将魔力储存至水晶球本身，利用魔力让水晶球运作吧？还有，在国内各处设置产生并储存魔力的设施，设计成从该处随时输送魔力。如此一来──」



「陛下，好厉害……」



凯菈抱了上来。常信对突如其来的举动感到困惑时，背上有柔软的触感抵上来。是帕欧菈鼓起脸颊紧抱著自己。似乎想说什么，嘴巴咕哝地动著。



「啊，抱歉抱歉，你可以说话了。」



「呼哈……不行啦，凯菈！陛下是我的陛下！」



「知道了～……我要成为爱妾，让陛下包养～……」



「你在说什么啊？」



「凯菈，真是个好主意！我们一起住在城里吧！」



「连帕欧菈都这样？」



「然后呢～陛下…你知道这东西最大的缺点是什么吗……？」



「缺点？缺点吗……」



常信依旧被两名美少女抱著，望向墙上的世界地图。他暗自感叹，这种时候真希望有个能立刻发现的脑袋。



「就是钱～……要很多钱～……还有劳力等等……所以不可能实现～很可惜～……」



凯菈的猫耳无力地垂下。



「即使粗略计算，费用也不少于几百兆欧罗～……根本不可能有这么多钱，所以无论我怎么想都没办法实现……」



这应该是她长久以来的烦恼。这么庞大的规模，确实无法靠个人之力办到。



「原来如此，我明白了。」



常信抚摸凯菈的头。



「凯菈，让我实现你的计画吧。」



「呼咦？陛下，这要花非常多钱、时间与人力喔～……」



「嗯，没错。不过，放心吧。毕竟我们是大国啊。」



这么说完后，常信无畏地笑了。



「为什么呢……超可疑耶……」



手肘撑在办公桌上的常信低吟。



他一边回想徵才杂志的文案，一边试著写了徵人要点，但好像不太对。常信盯著水晶球中显示的画面一会儿，最后删掉所有东西。



「唔哇～……好想要主角威能～！给我只说一句话就能抓住人心的外挂威能啊～！」



他独自大喊，靠在椅子上叹了一口气。



「会想这种事情就是凡人的证明吧……」



自从在凯菈的家中决定开设网路后，过了半个多月。



网罗帝国八成范围的巨大魔力通讯网已经逐渐建立完成了。



接到姆齐欧的第一份报告时，快得让常信以为是骗人的。原本在常信的预想中，是趁五大臣休假回来前决定工程计画，无论那些老头有什么意见，都由姆齐欧以宰相权限进行。



不过，听常信解释完网路构想后，姆齐欧踊跃地说：「年纪这么一大把，却感到十分兴奋了呢。」亲上前线负责指挥。结果，连工地的作业员都使出「帝国的技术力是世界第一名──！」的本领，通讯网设备转眼间就在帝国各地建好了。



与此同时，大量生产了凯菈发明的「没有魔力的人也能使用的水晶球」，免费分发给帝国国民。不只对善于使用水晶球的魔法师，连对利益敏感的商人与直觉敏锐的年轻人都相中取名为「晶机（Communica）」的水晶球，以惊人的速度渗透至整个帝国。



「花光一整座金库的钱真的好吗？」



常信花光了一整座金库的钱，作为执行计画的资金。由于命令要花光，全帝国的建设景气似乎活络了起来。再度让人体会到金钱的力量有多强。



「接下来，只要用这个募集优秀的人才即可……」



凝视著变成一片空白的画面，一脸苦涩。



已经做了好几天，但始终无法做出让人眼睛一亮的徵才告示。



「可恶……我怎么这么没有文采……话说，根本没有擅长的事嘛……」



就在他快陷入忧郁心情时，窗边传来振翅的声音。



一只乌鸦从敞开的窗户飞进室内。降落在长毛地毯上的乌鸦掉头面向常信。



「喂喂喂，别跑进来。」



从座位起身的常信想赶走它，而乌鸦开口：



「呀哈啰～……陛下，听得见吗～……？」



「凯菈？……难道是从那只乌鸦……」



「对啊～……嗯，这边也收讯良好～……」



乌鸦以凯菈的声音说话，跳来跳去。轻轻一拍翅膀，跳上常信的办公桌。



「这就是使魔吧？」



常信战战兢兢地试著触碰。乌鸦则歪了头。



「不是喔～……我不是魔法师，所以没有使魔～……」



「那这只乌鸦是什么？」



「哎呀？陛下没有发现？意思是做得满精致的吗～……这是乌鸦造型的模型喔～……是以魔力飞行～……刚才有试飞到鲁毕克河那边～……发现载运建材的船挤满了河面～……陛下完全押对宝了呢……」



「鲁毕克河是流经帝都附近的那条吧？这是类似无人机吗？」



凯菈的发明能力愈来愈让他感到佩服。



「无人机？唉，算了……更重要的是～陛下……帕欧菈怎么了吗？」



「帕欧菈？这么说来，今天还没看到她呢。如果有事找她就不要窝在家里，来城里找她吧。我会吩咐卫兵见到你就放行的。」



常信拉起翅膀，著迷于模型之精巧时，手指被用力一啄。



「好痛！你做什么啊！」



「陛下～……我想问的不是这件事～……咦～？我还以为陛下的直觉变敏锐了一点，却还是和以前一样吗～……」



「抱歉，我就是迟钝啦。有话直说吧。」



他抚过被咬的手指头，瞪向乌鸦。而乌鸦微微歪了头。



「就是说～……帕欧菈怪怪的啦～……说话方式变得像小孩一样～又好像是在勉强自己强颜欢笑……让人坐立难安呢～……」



「……能不能再说得详细一点？」



「什么详细一点，陛下是帕欧菈的哥哥吧～……你看不出来吗～？」



「我从之前就觉得她的说话方式很像小孩，但以前不是吗？」



「至少在几个月之前……就算陛下罹病，在她不再来我这里之前，她不会用那种年幼的语气说话喔～……毕竟我们已经十五岁了……」



常信受到脑袋遭受殴打般的冲击。



乌鸦小小的眼睛盯著哑口无言的常信，再度歪了头。



「是不是发生了什么让她遭受严重打击的事情……？她的内心一旦受到打击～似乎会暂时退化成幼年状态～……」



「……凯菈，帕欧菈没有去你那边吧？」



「没有喔～……话说回来，从三天前就没来了呢～……」



「是吗……」



常信的视线停在放在办公桌上的小月历。



「抱歉，我突然想起有急事。」



乌鸦对想走出办公室的常信说：



「既然不在这里，也不在陛下这边，应该是在那里～……」



盖在城堡北侧的巨大图书馆中，以厚实的墙壁与沉重的门扉隔绝外界。



「帕欧菈在这里吗……」



多半是为了防止书本受到日晒，窗户细小，只有些许亮光照进室内。一走进玄关就是挑高的空间，笼罩在足以让人耳朵生疼的寂静中。地板上铺满了毛毡，不会发出脚步声。



常信在图书馆内到处走动，寻找娇小的银发女孩。



答案非常简单。



之前都没发现的自己真是丢脸。



不久之前，她才刚失去少数的至亲之一。



她肯定与过世的哥哥十分要好。



才会无微不至地照料明明知道是别人，却亲近长得一模一样的少年，甚至担心安危。



话说回来，她说自己擅长召唤魔法，但也学过治愈魔法。



那是为了谁呢？



「帕欧菈……」



年仅十五岁的少女遭遇到悲伤的经历，却仍刚毅、坚强地为了国家著想，而从异世界召唤与哥哥长得一模一样的人。



「帕欧菈……」



绕完宽广的一楼，穿过排列著书架的二楼，走过阴暗与书本密度增加的三楼，之后来到四楼。唯有这一层与其他楼层大不相同。地板上铺著地毯，走上楼梯就是犹如会客室的空间。小窗户的一旁还有一张茶几。



「帕欧菈！」



常信放声大喊。静谧的图书馆内回荡著常信的声音，逐渐融入消失。他随意走过书架之间，不久后抵达尽头。



「哇～是陛下！」



听到银铃般的可爱声音，常信回过头，发现墙边的一角堆著几本书。走近后从缝隙中看去，与抱著双腿坐在地上的帕欧菈对上眼。



「哎嘿嘿～……怎么了吗，陛下？还没到晚上喔。」



她的腿上放著一本厚重的书，似乎是与魔法相关的书籍。常信试著看了几行，但太多专门术语，几乎无法理解。



「今天天气很好，会有很漂亮的满月喔！魔力也有顺利补足，魔法阵也准备妥当了，所以尽管放心吧！」



帕欧菈得意地挺起胸膛。



常信谨慎地挪开书堆空出空间，坐在她的面前。帕欧菈眨了眨翡翠色的双眼。



「我原本是预定今晚要回去吧。」



「嗯！即使陛下回到原本的世界，之后交给爷爷就可以了喔！因为他很有干劲，说要努力招揽许多优秀人才来帝都！」



「嗳，帕欧菈……」



「我也会努力的，放心吧！凯菈的发明好像很有趣，我想多方尝试看看！所以在这里重新学习魔法！」



她将放在腿上的厚重书籍封面拿给常信看。



「很厉害吧！这里的书我都看过喽！啊！刚才是骗人的！其实我只看了魔法相关的书籍而已，对不起！」



帕欧菈深深低下头。



「不过呢！我──」



「帕欧菈，我希望你听我说。」



「呀唔♪」



硕大的胸部震了一下，帕欧菈闭上嘴。



这种时候真是帮了大忙……常信坦诚地感谢，正襟危坐。



「这不是身为皇帝的命令，而是我的……话说回来，我还没自我介绍呢。」



「陛、陛下～」



帕欧菈抱著双腿，凝视常信。



「不、不行。万一被知道本名……可能会遭受、嗯……诅咒，所以……不可以说！」



抵抗快感的同时，面红耳赤的帕欧菈打断常信的话。但常信的决心没有天真到会因为这点小事放弃。



常信将身体凑近她，在耳边低喃：



「我的名字是日和常信。」



帕欧菈的身体一缩，微微点头。



「我只告诉你一个人而已，不会告诉任何人。」



「嗯。我也不会告诉任何人，是我们两人的秘密。」



「嗯，是秘密。」



点点头后，常信缩回身体，再度端坐在她的面前。



「我再说一次，这并非身为皇帝的命令。而是我──日和常信个人的要求。所以你可以拒绝。然后，我要拜托帕欧菈。」



帕欧菈的眼里混杂著难受的神色。



「拜托你。」



常信低下头。



「让我再待在这里一段时间。」



「咦……？」



翡翠色的双眼睁得老大。



「咦？可是……可是，这么一来陛下会……那个！异世界召唤魔法不只是魔力，还有月龄或召唤场所等各种条件喔！要是错过今晚，下一次不知道是什么时候──」



「那也无妨。我还想与帕欧菈在一起。」



「咦？可是……可是……陛下……陛下是……奇怪……？」



泪珠滚滚滑落。



帕欧菈一边擦掉眼泪一边摇头。美丽的银发跃动，变得有些凌乱。



「奇怪？真奇怪……我一个人明明可以做到……明明我会努力，所以没问题……可是陛下……」



虽然有些犹豫，但常信紧紧抱住她，温柔地拥入怀中。



「抱歉喔，帕欧菈，我这么任性。在我满足之前，再让我待在这里一段时间吧。该怎么说呢，我还不能回去，我还不想回去。」



「……陛下。陛下还会待在这里吗？」



「对，再待一段时间。虽然不太清楚会待多久，可以吧？」



胸口被紧紧揪住。



「嗯。我也想和陛下在一起。」



这道声音让常信感到放心，轻轻地抚摸她的银发。