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星期日，到了要去海边玩的当天。



早上九点时，我就在自己家门口等云雀哥的车。说是要先去接榎本同学他们，可能还要多花一点时间吧。



我今天的行囊有自己的包包跟保冷箱。由于我要负责准备饮料，就从我家便利商店拿了好几瓶宝矿力跟芬达等等。爸爸还拿啤酒之类的给我，但既然云雀哥要开车，到底还有谁可以喝啊……



服装则是跟平常一样的帽T搭配七分工作裤。顺带一提，下半身已经穿好泳裤了。这只是追求合理性而已，并不是因为我从昨晚就兴奋又雀跃到睡不着的关系喔……毕竟这是第一次跟日葵出远门约会，这么期待也是无可厚非。



（今天早上没看到咲姊耶。本来想说顺便问她要不要去……）



但她应该是大夜班提早下班，已经在睡觉了吧。而且我也不觉得那个姊姊会跟我们一起去海边玩。



在我有些坐立难安地等待时，听见了有车子开过来的声音。



一辆黑色休旅车从另一头开了过来。戴着太阳眼镜的云雀哥就坐在驾驶座上，笔直朝我华丽地举起手。



休旅车在我面前停下。副驾驶座的车窗一打开，云雀哥的脸就探了过来。



他今天穿着花衬衫。平常总是一身相当重视整洁的打扮，看到这么有亲切感的云雀哥还真是新鲜。



「嗨，悠宇。谢谢你负责准备饮料。」



「不客气，也要谢谢云雀哥今天开车载我们。」



我朝着车内瞄了一眼。



只见真木岛就坐在休旅车的后座……咦？就只有真木岛一个人？



结果真木岛马上就敏锐地察觉到我的困惑。



「啊哈哈。不是你亲爱的宝贝真是抱歉喔。」



「不，我不是这个意思……」



我就是这个意思。真的很抱歉。



然而重点在于不只日葵，榎本同学也不在车上。难不成今天只有一群男生要去海边玩吗？



「云雀哥，日葵她们呢？」



「她们两个先搭妈妈的车过去了。我们这边要载的东西太多了嘛。」



啊，原来如此。是分两辆车过去啊。



这么说来，休旅车后方确实放了很多东西。像是海滩遮阳伞跟泳圈之类的，甚至连橡胶艇都有。



真不愧是犬冢家，享受假日时也是全副武装。我将保冷箱放在后车箱的角落之后，也坐上了副驾驶座。



「东西好多喔。」



「一起玩的人比预期中还要多嘛。大概半小时左右就会到了，虽然日葵不在车上，你就忍耐一下吧。」



「不要连云雀哥都跟着胡闹好吗……」



不过他说有很多人？



也是啦，我、日葵、榎本同学，再加上真木岛、云雀哥还有犬冢妈妈总共六个人。这么一想，人确实很多。



「悠宇，吃早餐了吗？」



「啊，我有带我们家便利商店的面包来。」



「那就不必买吃的，直接过去喽。」



搭着休旅车，很快就行驶到收费道路了。



今天是万里无云的好天气。远方山峦的光景看起来跟夏日活动相当契合，感觉很耀眼。



真木岛一边哼着歌，一边滑手机。虽然坐在别人车子的后座，他看起来却很自在。



我望着倒映在车内后照镜的他，一边悄声对身旁的云雀哥问道：



「云雀哥，你以前就跟真木岛很要好吗？」



「我很难判定对方是不是这样想……」



云雀哥苦笑着这么回答。



「我跟他哥哥同样是高中同学。从那时开始我就把他当弟弟一样照顾……但他在青春期变坏了呢。这也是很常见的事。」



「真木岛的哥哥是你同学啊？还真巧呢……」



这时一只手从我背后伸了过来。



真木岛用扇子遮住了我的嘴。然后「哼！」了一声，不爽地说：



「小夏啊，别去追究那种无聊的事。」



「不是啊，这让人很在意吧……」



「说穿了，这个人凡事都会随着自己的意思解释好吗？我从来没有把他当哥哥一样仰慕，也没有在青春期变坏。」



「既然你都这样说了，那就是这样吧……」



先不论前述那件事，后者感觉是真的。这两个人的关系也跟红叶学姊有些牵扯的样子，还是不要多问好了。



云雀哥感觉很逗趣地笑了。



「就快可以看到海喽。」



车子驶进隧道之中。



开了一阵子走出隧道后，四周的景色为之一变。



眼前是一整面湛蓝的水平线。



万里无云的大晴天。感觉海空都要融为一体的景色。



打开车窗之后，温热的风便吹拂进来。海潮的气味越来越浓，在在让我们知道离海越来越近了。



盂兰盆节过后气温也凉爽了一点，今天可说是最适合去海边玩的天气了。



我看了一眼车内导航，好像再十分钟左右就能抵达目的地的海滩。眼前的景色也越来越有夏日气息，让我的心情跟着昂扬起来。



♣　♣　♣



上午十点，我们抵达了市内海水浴场。



这里是一片很适合阖家悠哉戏水的海边。



这一带还有露营场跟辽阔的野外运动公园，以及水族馆等设施散布各处。就连网球场跟狗狗公园都有，是个用途多样化的地方。无论要当天来回还是留宿过夜，都能玩得很开心。



停车场里已经停了满多车辆。虽然稍微过了来客数最尖峰的时期，看样子这里的生意还是很好。



休旅车在停车场的角落停好之后，我们便从后车厢拿东西出来。三个大男生分工搬运起所有东西。



我扛着保冷箱跟海滩遮阳伞走。



沿着铺上水泥的步道前进一段路之后，地面就变成一片草地。没过多久，眼前便是一整片纯白的沙滩了。



放眼望去，可以看到一家大小或是情侣都在海边玩得很开心。大家架起色彩缤纷的遮阳伞，度过各自的假日时光。



为了不让沙子掉进凉鞋里，我谨慎地走着，结果身后突然有沙子踢了过来。回头一看，只见真木岛一脸窃笑。



「喂，真木岛，你干嘛啦。」



「都来到海边玩了，就算鞋子里有沙子跑进去也没差吧。不要像乌龟一样慢吞吞的，走快点啊。」



咕唔唔。他这么说也满有道理的。日葵她们应该已经到了，而且也都在等着这把遮阳伞才是。我跟真木岛一边互相踢沙，唰唰地在沙滩上前进。



我看看，日葵她们是在……



「悠宇！」



这时传来耳熟的声音。



我转头一看，只见日葵从另一边挥着手跑了过来。途中还差点被沙子绊倒，气喘吁吁地跑到我们这边。



「早啊！」



「喔，早啊。」



日葵灿烂地笑了。



她上身穿着运动风的高领比基尼，下半身则是泳裤裙。设计虽然简单，但看就知道应该是使用了高档的布料，实在很有日葵的风格。



整体来说，就是她穿起来超好看……



「啊，等一下。」



「咦？」



日葵别具深意地笑着咬住发圈。



我还想不透要做什么的时候，她就将头发在后方绑成一束短马尾。接着像要将后颈露给我看似的在眼前弯下身，眼神更是魅惑地向上抬起。



「怎么样？」



……因为她这样寻求我的感想，我便一脸正经地回答：



「世界第一可爱，真心不骗。日葵果真格外适合这种少女风格呢。是说刚才那样收尾是什么意思？是知道我拿后颈没辙才这样做吗？真的是感激不尽，而且也让我真心懊悔今天怎么没有拿IG拍摄用的新作饰品过来呢！」



「噗嘿嘿～♪很棒吧～？」



得意忘形的日葵更是撩起浏海，摆出性感又可爱的姿势。真的太可爱了，我的心跳速度疯狂飙升。才刚到海边而已，就快被我女朋友萌杀了。



（插图009）



这时在身后看着我们互动的真木岛发出一声「哼」，耸了耸肩。



「……竟然放闪到这种地步，害我也提不起劲闹你们了。」



他这么说完，就迳自向前走去。



日葵一边对着他「呸──」地吐舌头，一边拉了拉我的衣袖。



「我们走吧。大家都在等你们来喔！」



「好啊……大家？」



大家？



啊，是指榎本同学跟日葵的妈妈啊。让她们久等确实很抱歉。



（……榎本同学啊。）



不，我们之间并没有发生任何嫌隙，我只是觉得有些紧张而已。这也是理所当然吧。她都对我告白过那么多次了。既然我跟日葵交往了，要用怎样的态度面对她才好？



可以的话，我希望可以跟她当好朋友，但这应该是我傲慢的想法吧。我的恋爱经验值实在太低，完全不知道遇到这种情况该如何是好……



就在我想着这些事情时，就被日葵拉着跟她们会合了。眼前铺着色彩缤纷的海滩垫，我却因为在那上头的人物而僵在原地。



「……啊？」



有两个年长美女。



具体来说，就是红叶学姊跟咲姊。她们感情很好地并肩躺在一起，在灿烂耀眼的阳光底下做日光浴。



「为、为什么这两个人会……」



日葵愣了愣。



「咦？悠宇，你没听说吗？」



「我没听说耶……」



红叶学姊戴着一顶帽缘很宽的帽子，穿着白色绑带连身裙式泳装。胸口的乳沟相当不得了，柳腰的腰部曲线也很完美。这是只有天选之人才有办法穿的款式……



散发出压倒性艺人气场的红叶学姊也注意到我们来了。她将墨镜夹在胸前，开朗地说着：「啊，悠悠～♪」并朝我挥手。整个人的氛围温柔到让人怀疑上次那样发飙究竟是怎么回事。



「呃，你为什么会来这里呢？红叶学姊，你不是要工作吗……？」



「嗯～？天晓得～？」



不，这只是想用「呵呵呵」敷衍过去吧？但要是深究下去，结果招惹到不必要的麻烦，也很伤脑筋，我不会真的说出口就是了。



结果云雀哥一边帮橡皮艇充气，一边对她碎念道：



「红叶，你面对工作的态度真随便啊。我觉得应该要再真挚一点比较好。」



不，云雀哥，你没资格这样说吧？



从前阵子开始，一发生什么事情你就会把工作推给部下，我全都看在眼里喔？



「红叶学姊，说穿了，你身为模特儿却晒黑，没问题吗？」



「没问题啦～最近正好有明年夏季新品的摄影工作呀～既然如此，我想说干脆晒得自然一点喽～♪」



「啊？明年？一整年后的工作吗？」



「对啊～我的工作直到两年后都排满了，所以才会提前拍摄～♪」



哇啊，好厉害。



……虽然很厉害，但也让我忍不住想，为什么会跑来这种地方偷闲啊？这就是赢得真正自由的人吗？一想到她暗自哭泣的经纪人有多辛苦，就让我悲从中来。



「比起这些事情，请你赶紧架好遮阳伞吧～♪」



「啊，好的！」



我连忙架起遮阳伞，看向在她身旁的年长美女。



咲姊一身花卉图样的比基尼，还在腰间绑上纱笼的打扮。看那图样……应该是百日菊吧。她这个选择还满可爱的，让我觉得很新鲜。察觉到我的视线，她就从墨镜底下朝我瞪了过来。



「不要用带有性欲的眼光看自己的亲姊姊。」



「我才没有！」



咲姊说着：「我当然是跟你开玩笑的。」并打了一个大呵欠。就算是刚值完大夜班，睡意来到巅峰的时候，也请不要跟亲弟弟说那种玩笑话好吗？



「话说，原来咲姊也来啦？」



「听你这个说法，好像我不能来一样耶。」



「不，我不是这个意思。只是觉得你对这类活动没什么兴趣啊。」



「因为这家伙哭着来求我啊。」



身旁的红叶学姊闻言不禁抖了一下。



她连忙摇晃着咲姊的肩膀，在她耳边含糊不清地争论道：



「等等～咲良～你不要破坏我的形象啦～」



「我说的是真的啊。被妹妹玩弄于股掌中，然后再跑来跟我说『呜哇～来帮帮我嘛～』的人是谁啊？亏你还装出一副坏女人的样子，但在凛音面前就颜面尽失了呢。」



「噗～你自己最后还不是原谅了悠悠～留住日葵的时候，你还气噗噗地说再也不让他踏入家门，要把他赶出去什么的～」



「…………(生气)」



哇啊！咲姊怎么突然间就暴跳如雷啦！



「咲姊！遮阳伞会倒啦，你不要再闹了！」



「闭嘴啦。蠢弟弟还不赶快去接凛音过来。」



一边跟红叶学姊扭打在一起，她还很灵活地踹了踹我的屁股。



虽然搞不清楚状况，但这个人一旦变成这样就听不进别人说话了。我连忙固定好遮阳伞，如此一来我也完成了自己的职责。



这时，我总算发现少了一个人。



「话说，榎本同学人呢？」



日葵指向露营场那边。



「榎榎去桥的另一边了喔。」



桥的另一边？



这处海水浴场连接从山上流下来的河川。为了跨越那条河，架起了一道大型石桥。



石桥的另一边就是有着露营场跟水族馆等设施的区域。日葵一边望着那里说：



「因为那边有自助烤肉区啊～中午好像要在那里煮咖喱，所以榎榎就跟着我妈妈过去预约了。」



「啊，原来如此。」



东西都设置好的真木岛，轻拍了我的肩膀。



「很好，小夏啊。我也有事要去桥的另一边。我们一起走吧。」



「咦，为什么？你不下海游泳吗？」



「那边有个网球场。等一下我预计要跟那个完美超人打个你死我活。所以想在玩之前先去现场勘察一下。」



「喔，原来……」



咦？他刚才应该是指网球比赛吧？



总觉得听他这样讲起来，意思有点微妙地不太一样……不过算了。反正这跟我也没关系……



「顺带一提，要是我赢了，就能得到要小夏听从小凛任何要求的权利。」



「竟然跟我超有关系！」



要先取得我这个奖励的同意才对吧！



我看向云雀哥，只见他闪现洁白的牙齿并竖起大拇指。他的珐琅质今天也是状况绝佳。



「悠宇，放心吧。我不会输的。」



「真、真的没问题吗？别看真木岛这样，他的实力是全国等级耶……」



「呵呵。我也有稍微碰过网球。高中时当过练习比赛的代打，大概是能赢过那年全国优胜双人组的程度啦。」



真的假的……



我以为云雀哥只会打橄榄球，没想到他真的什么都会耶。虽然对真木岛有点不好意思，但这下子我也能够安心了……



「顺带一提，要是我赢了，就能得到悠宇一整天都随我处置的权利喔♪」



「完全无法安心耶！」



真木岛快活地笑了笑。



「总之就是这样。小夏就顺便去接小凛过来吧。」



「……这倒是没关系啦，但奖励那件事我可还没答应喔。」



姑且这样叮嘱了，但总觉得没什么效果。



我转过头，朝着日葵问道：



「日葵也要去吗？」



「当然啊～要是把我忘了可就很伤脑……筋？」



正要往我们这边跑过来的日葵，突然间停下脚步。



回头一看，只见红叶学姊跟咲姊正抓住了日葵的脚。日葵的脸上勾起生硬的客套笑容。



「哎、哎呀呀～？红叶姊、咲良姊，这是怎么回事呢……？」



不知为何，红叶学姊她们双颊泛红，一副心情非常好的样子对她招手。



「呵呵呵～日葵要过来这边～♡」



「没错。美少女快来倒酒吧。」



啊！



她们直到刚才还在吵架，不知何时竟然已经拿起啤酒开喝了！一大早就在海边喝酒，这两个奔三女真的很不像样耶！



「悠、悠宇！救救我啊！」



「呃～要面对喝了酒的咲姊有点……」



这个人平常不太喝酒的，但要是碰了酒就会麻烦得要命。她会陷入让人有点犹豫要不要搭理她的状态，可以的话我不想跟她扯上关系。



在我心中，心灵的摆锤喀嚓喀嚓地响起。



接着咚──地敲响下定决心的钟声。



我想听从可爱女朋友的愿望。但另一方面来说，我真的会想承受妨碍咲姊所得到的报复吗？（反话）



「好啦，日葵。我会尽快回来的。」



「你这个叛徒────！」



听着背后传来日葵的哀号，我们朝向石桥走去。



♣　♣　♣



到了附近一看，才察觉这座石桥满大的。



就算三人并排着走感觉都还算宽敞，石桥也打造得很坚固。不过这本来就是设计让一家大小来往的就是了。



「……嗯？」



桥梁栏杆上好像挂着什么东西。



是铁制的锁头。感觉是百圆商店卖的那种。而且还挂了一大堆。仔细一看，上头都用油性笔写着一男一女的名字。



「这是什么啊？」



「喔，很常见的东西啊。是在气氛浪漫之处，立下永恒爱情誓约的一种情趣啦。在夏季海边之类的地方，常常会有人趁势就做了这种蠢事。」



真木岛语带嘲讽地冷笑了一声。



「话虽如此，任谁都不知道人心会怎么改变。留下这种黑历史，但愿往后不要哭丧着脸才好。」



「你的语气听起来感受是不是特别深啊？」



真木岛收起扇子，指向栏杆一隅。



我弯下身，伸手拿起挂在眼前的锁头。



「慎司×由莉」。



那是真木岛的名字。我对这个笔迹也有印象。



「你……」



「啊哈哈。高一的时候我有段时间在跟一个大学生交往。她是个有点爱作梦，很喜欢这种事情的人。顺带一提，我不到一周就弄丢钥匙了。」



好可怕……！



好可怕的陷阱啊……！



这么一想，眼前看到的这些锁头与其说是爱的结晶，感觉更像是怨念的聚合体了。我甚至产生空气都变得沉重的错觉。一直待在这里好像会被诅咒。



「顺带一提，在这当中还有两个。都是分别跟不同女生写下的。」



「真亏你有办法来这种地方好几次耶……」



「反正我的名字很常见，而且要是不着重于当下的气氛，对方马上就会闹起脾气，说是不是不喜欢了之类的。我只是评估了风险跟报酬而已。」



当我害怕得浑身颤抖起来时，真木岛说着「哦！」就从栏杆上探出身子。



「在那边的就是小凛吧？」



「咦……」



我也朝着石桥底下看去。



横跨流入大海的浅滩之后，有个女生正蹲在林木的草堆边。虽然只能看到她的背影，但从那很有特色、带着红色的黑发看来，确实是她没错。



真木岛拍了一下扇子。



「唔嗯。那我们就在这边分头行动吧。等一下要打沙滩排球，你跟小凛回去之后就先做准备。」



「咦，你不跟我一起去喔？」



「白痴。我要是跟去了，只会被骂碍事吧。」



不知道他是不是察觉出我的想法，接着就扬起窃笑。他张开扇子，轻轻拍打了我两侧的脸颊。



「就算不是恋爱对象，你们还是朋友，相处起来应该没问题吧。但如果你眼中只有小凛的胸部，那就是另一回事了。」



「怎么可能啊……」



真木岛快活地笑着，便自己一个人走远了。



……也是呢。总是一直逃避的话，什么也不会开始。我只能做好觉悟了。



♣　♣　♣



折返回石桥后，我走下海边。



朝着榎本同学那里走去，并一步步横越浅滩。现在这个时间气温还没上升到最高点，水踩起来凉凉的很舒服。



榎本同学弓着背，好像正拿着手机认真地拍着某种东西的样子。我带着紧张感，对她的背影搭话道：



「榎本同学。」



榎本同学转过头来。



跟平常一样一脸不爽的冷酷表情，但一看到我马上就嫣然一笑。



（唔咕……）



她这种表情上的变化，直接命中我的心一次。



伴随这个冲击，生命值大概失去了一半左右。海边滤镜更是增加了三成威力……她可爱的程度还是一样犯规。



「小悠，早安。」



「早、早安。」



在学校以外的地方也是先打招呼，感觉超新鲜。



榎本同学穿着一件薄帽T。民族风的短裤从衣摆下方露了出来，看样子她好像还没换上泳装。有点可惜……不不不，我在说什么啊。刚刚才帅气地跟真木岛否认「怎么可能」而已耶。



「你在这里做什么？我听说你跟日葵的妈妈一起去预约自助烤肉区……」



「嗯。预约好了之后，阿姨说要去水族馆，我就自己回去……啊，小悠，你看这个。」



一看到在浅滩上站起身来的榎本同学，我不禁愣了一下。



帽T底下……是一件黑色比基尼。



「…………」



咕哇啊……！



我真的以为自己要咳血了。突击也该有个限度吧。我连忙挽留准备要踏上旅程的理性。



冷静点啊。刚刚才帅气地跟真木岛否认「怎么可能」而已吧！



「小悠？」



「啊，不，那个……该说是感觉很放得开吗？就是跟平常的反差很大……啊，但榎本同学本来就很漂亮，这种比较大胆的款式穿起来也很好看。如果要配上花的话，我想想……蔷薇应该满不错的吧。」



我尽可能动员自己的语汇能力做出感想。



咦？榎本同学好像一脸觉得莫名其妙的样子。化作言语应该是「这家伙在说什么鬼话啊？」的感觉。



……难道她要我看的，并非泳装？



榎本同学敏锐地察觉到我的视线，赶紧将帽T前方拉起来遮住。



「我不是叫你看这个……」



「咦？啊，对不起……」



这个误会也太丢脸了吧。



（插图010）



但这也没办法啊。这个女生在换季的时候，就特地跑来给我看她穿夏季制服的样子嘛。难道觉得该察言观色也是一种罪过吗？（反话）



然而榎本同学不晓得我这样的辩解，只见她露出有些生气的表情，直直竖起食指。



「小悠，你都在跟小葵交往了，还对其他女生说这种甜言蜜语，我觉得不太好。」



「是。你说得对……」



我深感抱歉地……对她低下头。



榎本同学像在表达「知道就好」的感觉，严肃地环抱起双手。但这个动作反而抬高了她的大胸部，看起来变得很不得了……她难道毫无自觉吗？真的毫无自觉？应该不是在试探我吧？



「所以说，下次你只能对我这么做。小悠，听到了吗？」



「好的。我知道……了？」



结论变成这样是不是有点怪？



看来我的注意力被榎本同学那感觉沉甸甸的胸部拉走，一个不小心就没听清楚的样子。



「刚才那个说法好像把榎本同学当成例外的样子？」



「我就是这个意思啊。」



哼哼～看来那并不是我丢人的妄想啊。



话说，为什么榎本同学会感到费解地反问啊？她又若无其事地说出很不得了的话耶……



「榎本同学？我觉得那样也不太好就是了……」



「不过，我们是『挚友』对吧？」



「是、是没错啦……」



嗯嗯～？话题是不是偏掉了啊？



不行，感觉现在不能被她辩赢。具体来说，我只觉得这可能又会演变成日葵陷入歇斯底里的事态。



（虽然对不起榎本同学，但我必须狠下心来……！）



当我像这样下定决心的瞬间──



榎本同学忸忸怩怩地玩着帽T的抽绳，向上抬起了视线。



「而且我很努力了，也想要奖励。」



我残余的生命值全被轰飞。



如果日葵是魔性，那这家伙是天生的核弹头吗！我拼命忍着不让动摇的心思表现在脸上，这时榎本同学拉了拉我帽T的衣摆。



「在把小葵留下来的时候，我很努力了对吧？」



「唔、嗯。关于这件事，我真的感激不尽。」



榎本同学心满意足地点了点头。



「那对小悠来说，只有我是『特别』的，对吧？」



「…………」



这个女生也太厉害了。



日葵虽然也很会耍嘴皮子，但她是小聪明的那种类型。



但榎本同学的主张就是单刀直入地强硬。看起来像在寻求我的同意，但其实只是在如此宣言而已。真不愧是红叶学姊的妹妹……



「……榎本同学，你该不会打从一开始，就是以这个为目的吧？」



榎本同学先是面无表情地保持沉默一段时间之后……



接着就红了双颊，露出如花般惹人怜爱的笑容。



「唉嘿。」



可恶，好可爱啊！



看到这样的笑容，当然会让人觉得「算了」吧。



「总之就是这样，小悠，你再说一次我穿这身泳装很好看。」



「哎呀，没想到要来这招羞耻玩法……」



别这样。拜托不要用「快给我说」的感觉摇晃我。反作用力会造成波涛汹涌的。我就不明说了，但看了实在有点让人受不了。



「那个，就是……非常好看。真的很可爱。」



真的太令人害臊了，让我完全无法直视榎本同学的脸……



榎本同学拉着帽T的衣摆微微遮住表情，然后羞赧地笑了起来。



「这也是一如我的计画……没有啦。」



混帐，也太可爱了吧！



这种羞耻玩法确实对心脏很不好，但既然榎本同学会因此感到开心，那也好啦……正当我这么想的时候，榎本同学就连忙把帽T的拉炼拉了起来。



「咦？怎么了？」



「既然都得到小悠的称赞，接下来就可以封印起来了。」



啊，原来是这样……



真不愧是习惯于应付这样的视线呢……



「榎本同学，话说回来，你刚才在看什么呢？」



「啊，对了。你看这个！」



在榎本同学的带领下，我朝着林木的方向看去。



眼前开着一种优雅的白花。六片白色的细长花被，各自朝着外侧弯曲而盛开。在这种花的花茎前端，绽放着许许多多散开来的花朵。



「啊，这是……」



「等一下。」



她的掌心直直伸了过来制止我。



我还搞不清楚她的意图时，榎本同学就一脸得意地说：



「我来猜看看。」



「咦，真的假的？我觉得这还满难的耶……」



今天的榎本同学感觉好有活动力啊。这就是夏日海滩的魔力吗……



在我催促她说出答案，榎本同学便自信满满地答道：



「这是滨木绵。算是彼岸花的同伴，在温暖海域附近可以看到的滨海植物。滨木绵这名称的来源，是因为看起来很像神社在举办仪式时会使用的一种名为木绵的白布。由于是滨海的木绵，所以就叫滨木绵对吧？」



这么说完，她脸上充满期待地看着我。



我拍手说着：「喔喔──！」



「好厉害啊！答对了！」



「好耶。」



她这么说着，并握紧拳头。超可爱的。避免到时候又要被她逼着说好几次，所以我绝对不会说出口就是了。



「真亏你知道耶。而且没想到你连名称的由来都这么清楚。这是只有在海边才能看到的花，所以通常应该不太熟悉才是。」



「因为我有预习。我想说小悠的话，应该会去找海边的花吧。」



「天啊。完全被你说中了，我无言以对。」



没想到被她看穿到这种程度。



我内心产生了难以言喻的微妙心情时，榎本同学突然说：



「小悠还是跟平常一样，真是太好了。」



「咦？这是什么意思？」



榎本同学像是陷入沉思一般，用手指轻抚着滨木绵的花被。



「我本来在想，要是因为跟小葵交往，而让小悠变得跟平常不一样该如何是好。以前小悠才不会劈头就称赞我的泳装嘛。所以当我答对是滨木绵时，小悠看起来还是很开心的样子，真是太好了。」



这么说着，她浅浅一笑。



「我也会跟着一起追逐小悠的梦想。」



「…………」



听她这么说，我不禁愣在原地。



结果榎本同学害羞似的转过头去。她牵起我的手，将我朝日葵他们所在的地方拉了过去。



「小悠，走吧。」



「啊，嗯……」



我将「那句话」留藏于内心，回头看了白花一眼。



滨木绵的花语是──「一尘不染」。



将一己之技奉献给神的时候，静静地伴随着人们的纯白花卉。



既美丽，又率直，具备足以贯彻这番温柔的强悍存在。



「榎本同学，在真木岛回来之前要做什么呢？机会难得，要不要下海游……」



「不要。」