虽然西朵莉没我这么天兵，也不是喜欢恶作剧的调皮鬼，但这是眼下唯一的解释。



……不过嘛，既然找不到就算了吧。



像这样动脑筋还真累人，而且思考太久会害我想吐。



帝都今天一样十分和平，这样不就好了吗？就把史莱姆一事当作没发生过吧。



更何况再如何特制，它终究是史莱姆，是公认最弱的魔物，只不过搞丢一只史莱姆，是能对偌大的帝都造成何等影响？



没错，毁灭帝都一说肯定只是夸大其辞……毕竟这里有许多实力高强的宝藏猎人。



我如此强行说服自己，并摸了摸正在隐隐发疼的胃。



＊



鲜红色的狼骑士仅凭其外观，便展示出自身武力。



一般攻击会被它身上那套全身铠甲轻易挡下，再加上每一只都持有不同武器，让人无法归纳出该用哪种应对方式。



它以惊人臂力使出的每一击都威力十足，即使是经常前往宝藏殿与幻影交手的中坚宝藏猎人们，都不敢小觑。



──不过这是因为没能提前掌握情报，才会对宝藏猎人造成威胁。



若是对手穿戴坚硬护甲，只需先准备好能将之贯穿的武器。



假如对手们皆携带不同武器，只需先制定出所有状况的应对方式。



若对手是中坚水准的宝藏猎人难以应付──只需号召评鉴实力更优秀的宝藏猎人们即可。



此刻在评鉴为等级3的宝藏殿，这座位于草木茂盛森林中的洞窟──【白狼巢穴】的前方，能看见有十多名宝藏猎人群聚于此。



这群人的武器以及穿着都缺乏一致性，年龄和性别也参差不齐。有的人是恍若骑士般穿戴全身铠甲，有的人则是宛如出门散步似地一身轻装。



说起他们唯一的共通点──就是大家皆为评鉴等级5以上的一流宝藏猎人。



根据统计，宝藏猎人的平均等级为3，若想提升等级就需要才华与运气。



帝都杰柏迪亚因为被称为宝藏猎人的圣地，所以有许多人慕名而来，导致这里龙蛇杂处，不过现场这群人全是赫赫有名的宝藏猎人。



高评鉴等级的宝藏猎人，多多少少都已经异于常人。出入各种宝藏殿让身体吸收魔力元素（Mana Material）的他们，基本体能远在中坚宝藏猎人之上。



对于平常出入的宝藏殿等级远在3以上的这些人而言，在遇到比狼骑士强大数阶的幻影时，也不会感到紧张。



青年宝藏猎人挥剑，将负责站哨的狼骑士连同其铠甲斩成两半后，不禁被传来的手感给吓得睁大双眼，并开口询问位于身后迎战另一只狼骑士的同伴说：



「……这里当真只有等级3吗？」



「啊～听说出没于此的幻影，在这一至两周内暴增许多，就连枪术士罗杜夫都扛不住，相传此处的头目非常强大。」



「真的假的……咦？但我今天还在探协里看见罗杜夫喔。」



「好像是救难队有顺利赶上。」



「喔～没想到救难队能赶到耶～」



两人随口交谈之际，也没有停下攻击动作。



狼骑士被射来的魔法弹贯穿头颅，当场应声倒地。



此次前来的宝藏猎人们，是接受委托负责确认【白狼巢穴】内的实际状况。



尽管宝藏殿难度突然大幅上升的情况相当罕见，却并非毫无先例。



在出现这种异常事态时，探索者协会──探协便会委托实力充足的宝藏猎人们前往调查，重新评鉴该处的等级。



调查这种发生异象的宝藏殿，对国家而言是一大重点。由于杰柏迪亚帝国在发布这类委托时，都会提供优渥的报酬，因此对高等级的宝藏猎人来说，颇有赚头。



「真亏他有办法活下来……」



青年以毫无紧张感的语气说出感想。



探协是在一天前才发布这个委托，表示前往救援的宝藏猎人们，是在尚未知晓此异象的情况下进入宝藏殿。



即使得知等级5的宝藏猎人在此失联，是会提高警觉，但发生救人不成反而遇难的情况，也不足为奇。



同伴在听见此疑惑后，表情僵硬地给出答案。



「嗯，相传是《千变万化》接下了这个任务……」



「咦！？哇喔……他不是等级8吗？这又是为什么啊……？」



「天晓得，毕竟他是个难以捉摸的人，不过很可能里头有着我们并不清楚的内情。」



「这么说也对。」



青年决定不再深究。



在宝藏猎人数量众多的帝都之中，也只有三个人被评定为等级8。而这三人无一不是攻略过各种宝藏殿，于专业领域中为探索者协会贡献良多，才得以获得的殊荣。



其中又以《千变万化》在身为宝藏猎人的表现上，最特立独行。



那就是他没有任何值得一提的事迹。



纵然他身为高手云集之队伍•《叹气的亡灵》的队长，同时是所有团员皆飞快成长之战团的团长，而他自身也确实攻略过无数宝藏殿成功提升等级──偏偏本人却奇妙到，几乎没有任何令人眼睛一亮的传闻。



相传此人平时都待在战团基地里，鲜少于公开场合现身，因此青年不曾见过他，只听说这位团长乍看之下毫无等级8应有的风采。



当然实际上肯定绝非如此，原因是提升评鉴等级得累积实绩点数，甚至必须接受试炼。纵使实绩点数的计算上多少有漏洞能钻，可是评鉴等级的试炼，就没那么容易通过了。



「差不多该进去了。就来确认一下更高阶的狼骑士身手如何，另外可以的话也去看看头目。总要做点符合报酬的工作。」



「收到。」



青年在转瞬间便切换思绪，将注意力集中在战场上。



众人听见队长的喊话纷纷敛起表情，望向昏暗的宝藏殿。



现场弥漫着冷冽的氛围，并传来一声彷佛想威吓侵略者的咆哮。