听到安艺前辈的话语，上里犹豫了一阵之后点了点头。



“我想应该也有这方面的原因……”



我们三个人陷入了沉默。



能不能为勇者大人们做点什么呢。我虽然没能站到监督勇者们的立场上，但就算这样，也想竭尽所能帮助郡大人。



大社对战争完全就是外行，对实际上战场的人的心理保障很可能不够周全。虽然对战争我也同为外行，但比起大社的大人们，我与勇者们的年龄相仿，因此也应该能更加接近她们。



“如果勇者们精神上的消沉是导致不适的原因的话……是不是让她们做点什么散散心比较好？”



听到我的话，日向的表情稍微和缓了一些。



“是啊，说不定这样是最好的。之前大家也接受若叶的提案进行了一场娱乐性质的模拟战，最后似乎也都很享受。”



据上里所说，乃木大人好像也为了驱散笼罩在勇者大人们心中的阴云，想到让所有人一起来进行娱乐活动。而那个娱乐活动就是大乱斗形式的模拟战。



“把大乱斗当娱乐活动……嗯，这可真是只有乃木才会有的想法呢。最后赢了的应该是乃木吧？毕竟打起来她可是最强的。”



“不，最后胜出的是杏。她最后凭计谋取胜了。”



“诶，居然是那孩子吗？她用了什么计谋啊……”



安艺前辈十分意外，抬高了嗓门。



伊予岛杏大人不擅长争斗，战斗力在勇者大人们之中也略显劣势。与之相对，她负责指挥勇者大人们，制定作战计划等等，作为参谋功绩颇丰。



“杏用了什么计谋保密。”上里微笑着，不知为何对此闭口不答，转移了话题。“但是说不定真的就和花本说的一样，散散心是最好的。不管是游戏还是什么都好，只要能借此打消一些不好的氛围……”



就算说这只不过是逃避现实也无从否定。就算勇者大人们打起了精神,就算她们通过游戏打消了心中的烦闷，现实中Vertex的进攻仍在继续，四国之外已经被毁灭殆尽的状况也不会有丝毫改观。



即便如此——我认为活在当下的人享受当下本身也是有价值的。



上里之后没有留宿，直接返回了丸龟城。这次她好像不能留宿大社了。因为勇者大人们精神状态出现了异常，所以她也想极力缩减离开丸龟城的时间吧。



上里回去之后，我和安艺前辈就刚才所说的“让勇者们散散心”具体能做些什么进行了一番讨论。



“去赏花怎么样？”安艺前辈如是提议。



“原来如此，你难得说了点有用的呢。我还以为你肯定又要说打麻将了。”



“花本，你是把我想成麻将狂了吗！？”



我确实是这么想的。



“总之，丸龟城确实是赏樱胜地。听说在普通市民还能进入那里的时候，有很多去赏花的游客。”



虽然我老家在高知，但每年四月，丸龟城盛开的樱花都会被拍成特别节目在电视上播放。所以我也知道那里是绝佳的赏花景点。



“对了！勇者和巫女大家一起开赏花会吧！”



安艺前辈一个劲地说这是个好主意。



我和安艺前辈和乌丸老师商量了一下关于勇者和巫女一起开赏花会的事情。



“啊……这个主意说不定挺不错的。我去向上面提案好了。不过要等到许可下来估计多少要花上一些时间。毕竟这种活动还是第一次。”



“樱花的花期可是很短的，拜托一定要在凋谢之前说定啊！”



安艺前辈叮嘱道。



“我知道，会尽快让提案通过的。我会像学术研讨会一样准备好理论武装，就算要力压全场也在所不辞。”



虽然语气慵懒，但这句话却十分可靠。平时总是对一切都兴致缺缺的乌丸老师这次似乎出奇的积极。也不知道是因为很喜欢赏花，还是因为她也在担心着高岛大人。



安艺前辈朝我举起了一只手。



“……？”



看到我困惑的样子，安艺前辈说道：



“这种时候就该击掌吧！”



“……啊，原来如此。”



于是我和安艺前辈掌心相击。



第二天是周日。



周日是没有授课也没有巫女修行的休息日。



但我还是在与平日相同的时间起床了。我的室友安艺前辈在我的上铺露着肚子，淌着口水睡得正香。这睡相可真是糟糕。



“醒醒吧，安艺前辈。”



“安艺前辈睡眼惺忪地睁开双眼。”



“嗯……嗯嗯……？什么事，花本……？在爱媛……不只是橘子，猕猴桃也很有名哦……”



“多谢你的爱媛小知识。不过现在那种东西都无所谓了。”



“那么有什么事……？今天可是休息日，我要一觉睡到中午……”



“希望你能教我做料理。”



“……诶？”



我和安艺前辈在食堂用过早餐之后进了厨房。我们已经事前得到了使用许可。



“为什么突然说想让我教你做料理？”



安艺前辈一边确认食堂里的厨具一边发问。



“机会难得，等到和勇者大人们开赏花会的时候，我想自己做些料理带给郡大人。虽然不情愿的要死，但是在这种事上能依靠的也只有安艺前辈了……”



“不情愿的要死、这个先不提，也就是说能依靠的前辈就只有我咯？能依靠的前辈！何等美妙的称呼！为了迷茫的后辈，就让我这个能依靠的前辈来教你吧！”



看来能被后辈依靠，她已经开心得不能自已了。



“……话说回来，仔细一想安艺前辈你会做料理吗？上里很擅长做料理我倒是知道……”



“可别看扁了JK真铃这个能依靠的前辈啊！虽然不及上里，但我一定程度上还是能行的。”



虽然还是有点不安，但比起对料理一窍不通的我还是好多了吧。



“所以说花本你想做什么料理呢？”



“鲣鱼料理。”



郡大人与我同样老家在高知。鲣鱼是高知的特产，只要是高知人想必都会喜欢——这么说还是有点夸张吧，郡大人喜欢鲣鱼料理我是从上里那里听来的。



买一些现成的小菜应该也行，但机会难得，自己做一些料理也没问题吧。



实际带过去的料理要在赏花那天早上做，但我想在那之前进行练习，直到能做出完美的料理为止。这可是郡大人要吃进嘴里的东西，一定要足够美味才行。



为了今天的料理练习，我昨天就购入了鲣鱼并储藏在了冰箱里。



“鲣鱼料理是吧。有什么想做的吗？”



“我觉得最美味的做法应该是烧炙鲣鱼……但是考虑到要早上做好带过去的话最好还是避免生鲜比较好。”



不然有可能在去丸龟城的路上就坏掉了。



“嗯，也是呢。不过我有个好办法。”



安艺前辈一边给我看网上的菜谱，一边提议了几种料理。



商量过后，我们决定做炸鲣鱼和照烧鲣鱼。



安艺前辈先作为示范，自己做了一遍给我看。



“料理其实完全不难的。基本上只要照着菜谱做就能做的像模像样。只要不是太精致的料理，反复多做几次习惯了的话谁都能轻松做出来。”



这样说着，安艺前辈轻车熟路地开始做起了料理。



她将味淋、酱油、生姜、砂糖等混合起来做成两种料汁。其中一种料汁用来腌鲣鱼片，腌上一段时间后裹上淀粉下锅油炸。于是炸鲣鱼就这样完成了。



随后她另切了一份鲣鱼，撒上盐在平底锅中煎烤，接着将之前准备的另一种料汁淋上去。于是照烧鲣鱼也完成了。



之后，我也依葫芦画瓢试着做了一份。



虽然看别人做感觉很简单，但我第一次做就失败了，炸鲣鱼的面衣没有裹好，照烧鲣鱼也烧焦了。我注意着裹淀粉的方式和煎烤的时间再次进行料理。



“说起来花本你经常见到郡吗？”



在一旁守望着我的安艺前辈问道。



“在Vertex出现的时候见到过。”



“那之后呢？”



“……一次也没有。”



“是吗。”安艺前辈没有表现出特别惊讶的样子。“为什么不去见她呢？花本你明明最喜欢郡了。”



“安艺前辈，之前我就想跟你说了，我对郡大人的情感说是‘喜欢’倒不如说是最大程度的‘敬爱’。巫女敬爱勇者大人不是理所应当的吗。”



“那个先放到一边，你为什么不去见她呢？”



“……”



虽然勇者和巫女生活的地方距离很远，但也并非完全见不到。只要大社下达了许可，就可以在连休中互相联系约好见面。实际上，安艺前辈好像也会差不多一年去见一次土居大人和伊予岛大人。



但是我，在Vertex第一次出现的那天以后，就再也没有见过郡大人。明明最开始是想作为勇者大人的监察员和她在一起的。



为什么会这样呢……？



我自己也不是很清楚。



“我不知道郡大人的联络方式，所以约不了……”



“拜托下上里，传个话不就好了？”



安艺前辈说的没错。我不过是事后才开始找借口罢了。



其实——



“……或许，是没能鼓起勇气吧。”



“勇气？”



“是的……”



我低着头。停下了手中的料理。



“……我虽然是找到郡大人的巫女，但不像上里和乃木大人那样从前就是好友。直到Vertex出现的那天，我才第一次见到她，而且几乎没怎么说上话。虽然对我来说郡大人是特别的，但对郡大人来说我肯定只是个随处可见、事后都记不起来的人……。这样想或许是因为……害怕吧……”



“…………”



“我不像上里那样有强大的巫女之力，性格也不好，是个平庸的人。如果见到了，说不定会被讨厌吧……”



想成为勇者大人的监察员而举手的时候，我认为自己是个特别的巫女。太兴奋了没能冷静下来考虑。但落选后，重新认识到自己终归只是个平庸的人。



在那之后——就，没有去见面的勇气了。



为了就算遇到郡大人也不会聊不来，向上里打听了郡大人各种各样的情况，也玩了和郡大人同款的游戏……尽管隐约觉得这样的知识派不上什么用场，但还是继续收集着情报。



安艺前辈“咚”地敲了一下我的背。然后笑着说：



“既然如此，接下来去见一面不就好了。借这次赏花会的机会。没事的，能做出美味的料理的话，肯定会成为好朋友的。人会对给自己美食的人抱有好感哦。”



“是这样嘛……”



“我保证！”



安艺前辈自信满满地肯定了明明没有任何根据的话。但是，那句话，给了我向前看的动力，和勇气。



由于在和安艺前辈说话，第二次的料理完全失败了。



但是，第三次挑战平安无事地成功了。第一次和第二次做失败的料理，都被我和安艺前辈好好地吃掉了。



差不多会做料理了之后，就只差赏花会的许可了。



那天晚上，我和安艺前辈，还有其他几个巫女在梦中收到了神谕。在丸龟城的上里好像也收到了神谕。



在梦中，夜空中的星星聚集了起来，大到无法想象。虽然巫女们梦到的内容不尽相同，但不久Vertex就要来袭，可能会发生从没发生过的事情——大社是这么判断的。



战斗什么时候会发生，具体的日期和时间也不清楚。可能是一小时后，也可能是几天后。



要是勇者大人们在那场战斗中有什么万一的话，就不是赏花的时候了。



希望战斗不要发生。



希望郡大人平安无事。



但愿——



几天后的一个晚上，我和安艺前辈被叫到乌丸老师的房间。



“今天下午，勇者和巫女一起赏花的许可下来了。”



乌丸老师不可思议地淡淡说道。



“真的吗！？”



安艺前辈兴奋地向前倾。



“是的。勇者那边好像也想去赏花，所以就这样决定了。好像是伊予岛和土居说，丸龟城的樱花很有名，想去赏花。”



“球子和杏！也和我一样想到了去赏花，果然我们是相通的呢。”



定下来要去赏花了，安艺前辈看上去十分高兴。



乌丸老师继续面无表情地，淡淡说道：



“但是，就在刚才赏花被中止了。”



“诶！？为什么！？”安艺前辈问道。



我有一种不好的预感。老师说话的音调和表情，不论哪里都很奇怪——



老师继续说道：



“今天傍晚，Vertex和勇者们交战了。”勇者们的战斗只有勇者们知道。“来袭的Vertex的数量，比上回丸龟城一战的要少。”巫女们不知道战斗的发生。“但是，出现了过去没有出现过的，大型强力Vertex。”战斗在我们不知道的时候开始，在我们不知道的时候结束。“勇者们尽了全力，却也不敌，” 所以——



“土居球子和伊予岛杏阵亡了。”



我们连勇者大人死了都不知道。



译注：



1.日本开学时间是4月。



2.最高神官的原文是[宫司]，是神社的宗教法人代表，负责管理神社事物。



初诣、七五三节、横向沟通的意思百度能找到，这里不赘述。



地镇祭指的是土木工程之前，向土地的守护神祭祀，请求征用土地、祈祷工程安全的仪式。



3.原文这个小规模用了两个词来指代。[小さな]指代占地面积小。[零细]指代企业规模小。



4.急须壶指的是在壶侧面有一根棍子作为壶把的茶壶。水壶的壶把是在出水口的背面呈圆形。汤吞杯指的是直径小于高度的无把茶杯。