“按照这图样，半月之内造出样船，既然与他对战，我自然要给予足够的尊重。”

容儿拿过那帕子，分明便是当年南荣云织所赠那只，此刻却被描画凌乱，做了稿纸。原来这半个多月，公子并不是因为南荣云织颓废闭关，而是是在研究新的战船？这本是好事，说明南荣云织那个女人对他的影响没有那么大，但她微微仰头看向那正一边喝酒一边漫不经心在床顶刻画的男人，又觉得他似乎和以往又有所不同。

但也不敢多问，只低声应了是，拿着那锦帕和药碗，静声退下了。

（三）

何老将军的死讯，震动大吴朝野，他镇守北疆三十年，大小战役历经三百多场，虽有胜有败，但最终都能固守边防，从未真的让敌人入过大吴国土，因此被西蒙等边国称作“铁墙将军”，如今骤然离世，犹如晴天霹雳，西蒙这次集全国之兵大举进攻，北塞本就势危，南夏却不知在何时居然早已屯兵相助。将领却又骤然战死，兵将也折损大半，南夏却又屯兵待发，不日便要与西蒙联军会和，势力之大，恐不能抵抗。

便是刘后，对此也是万万没有想到的，没有想到华东歌竟然真的在十年合约一到期便发兵征讨，枉费前段时间还假惺惺的又是联姻又是回请血脉。这般想来，九儿和云织之死说不得也有他们刻意为之的嫌疑。

这般想着，却只恨得牙疼，而且她虽不喜何氏一族，但也还未曾想要动他们，只因北塞防军，虽半数以上都是何家亲兵，但他们世代镇守边疆，很懂节制兵力，这么多年从未扩张势力，着实不成威胁，却是一方好将。如今老将军为国捐躯，着实是大吴一大损失。却不知要何人才能接替他的位置：

“一国不可无君，一军也不可无帅。南夏不义，何老将军惨遭暗算，为国捐躯。塞北帅位空悬，诸位爱卿可有人选，或毛遂自荐，或举贤不唯。不论是谁，只要平复了塞北之乱，本宫亲奏陛下封万户侯，赏黄金万两。”

众朝臣窃窃私语，却无一人站出来真的说话。刘后隔着纱帐，脸上隐忍着疲惫与怒气，沉声道：

“诸位臣工都是社稷担纲，国之栋梁，难道就无一人可以为国分忧，打退那蛮夷番邦，传出去岂不让人笑话！这样吧，今日诸位便仔细斟酌斟酌，明日上朝若还是无人请命或举荐，我们便效仿高祖，以密帛书字，推举出可担大任的人来，如此，可好。”

众臣工面面相觑，却也只能如此，俯首称：

“皇后英明。”

且就散去了。云倾城也正要随众人一道离去，丹秋上前拦住他道：

“王爷，皇后娘娘有请。”

云倾城稍缓脚步，回首看了一眼那隐约纱帐内的妇人，神情疲惫犹如苍老十岁。恍然不是那个一向凌然艳丽的刘后。微微叹了一口气，跟随那丹秋进入内殿。

“给皇后娘娘请安。”

云倾城屈膝跪下，一如往常的稳声请安。

刘后微微掀开眼皮，看着眼前这个越发惊才艳绝的卓绝皇子，眼中流露些许复杂。随后低声道：

“起身吧，你双腿方愈，不宜跪站，赐座。”

云倾城谢恩，起身坐到小侍搬来的绣墩上，从容安稳的道：

“不知娘娘召见倾城，有何要事。”

或许是受他影响，刘后此时倒也觉得没那么焦躁了，稍微端正了身子也缓缓开口道：

“昨夜何老将军噩耗传来之后，本宫便彻夜难眠。一来担忧塞北战事，二来不知如何与陛下交代。本宫便想问问你有何好主意没有。”

云倾城沉默片刻，似在沉吟，而后抬起头来却是道：

“娘娘都没有主意，倾城自然也是没什么好的想法。只是父皇身体刚有起色，此事倒不妨暂且不要告知与他。”

刘后点点头，也是这个意思：

“近些时日，你的腿可大好了，若是需要什么药材尽可开口，本宫自会派人为你搜罗来的。”

云倾城挑了挑眉，微微笑了：

“娘娘有什么话不妨直说。”

刘后定定地看来他一会儿，随后微微咬了咬牙，沉声道：

“我要你为我做最后一件事，你若愿意，对你想做之事，我便再不阻拦。”

云倾城依旧是温和含笑的模样，只那与刘后一般颜色的褐色细长眸子渐渐深邃，只道：

“娘娘可知，你在拿什么与我交换。”

刘后冷声道：

“若你有本事活着回来才可。”

云倾城脸上笑意缓缓加深，盯着刘后似乎想看出她脸上的破绽，刘后面上依旧冷肃的与他对视，手下却紧紧握紧座椅把手，才堪堪稳住自己的表情。直至云倾城终于轻笑了一声，从容站起身来，对刘后做了一揖道：

“倾城定不辱命。”

转身离去，她才猛地松了力气，却是瘫软在了椅子上，只低声对身后丹秋道：

“丹秋，当年我为何没有忍心亲手掐死这个孽障。”

丹秋抿了抿唇，眼中流露些许心疼，但到底什么都没有说，只拿出披风为她披上道：

“娘娘，我们回宫吧，太子殿下已在殿前跪了两个时辰了。”

听她提到太子，刘后面上流露些许暖色，却又有些许悲戚，只低声道：

“若是让他活着回来，定然不会放过倾天，不，他不会放过这宫里的每一个人的……”