“哎呀！智子！昨天的表现也很漂亮！”



走进餐厅的凯萨琳·欧海尔少尉笑着开口。乌苏拉·哈特曼士官长走在她身边，行进间依然不忘埋首书中。



这里是考哈瓦空军基地。就在上个星期，智子和其他义勇独立飞行中队的成员、艾霍宁上尉率领的第一中队，还有鲁德尔上尉的俯冲轰炸队通力合作击败越过国境来袭的“涅洛伊”，夺回这座空军基地。



这座背靠史拉森市区的空军基地，如今已是迎战涅洛伊的桥头堡。自从夺回史拉森和考哈瓦空军基地之后，涅洛伊的攻势便转趋低调，虽然日复一日的空袭仍未间断，但是来袭的敌机数量只有上个月的一半。



因此索穆斯空军考哈瓦基地航空队近来累积的战果十分丰硕……



“怎么了吗？智子。”



凯萨琳讶异地看向智子的脸。眼前的智子看起来很没有精神，也难怪这名身材丰满的金发利比里昂少女如此惊讶。



透过滑顺的整齐黑发，可以看见智子美丽的凤眼无神地直视前方。她那张比任何人都适合用“美少女”来形容，好像扶桑人偶的精致脸孔仿佛冻结一般一动也不动。



智子身上的卡其色军服袖扣没扣，整件衣服更是皱巴巴，实在难以相信总是一身笔挺军服的智子会容许自己如此邋遢。



看来她的心思完全不在这里。



“YOU昨天可是一个人击落七架敌机，怎么看起来这么没精神——”



凯萨琳拍拍智子的肩膀，智子似乎直到此时才发现她的存在，抬起头说声：



“哎呀早安，凯萨琳。”



然后深深叹了一口气。



“YOU吃过早餐了吗——？”



“……还没。”



凯萨琳不禁感到无言。一个大清早就跑来餐厅的人竟然到了现在还没有吃早餐。



智子到底怎么了？



……啊、这么说来——



凯萨琳心想，一定是糸河技师那件事留下的后遗症。糸河是从智子的祖国——扶桑皇国运送新型机给智子的年轻技师。



刚开始时因为智子对新型机非常反感，糸河也连带成了智子讨厌的对象。但是在糸河的攻势下，从没谈过恋爱的智子很快沦陷，两人成为一对恋人——然而命运的女神十分残酷。



糸河原来是女人。



智子因此大发雷霆，当大家在举行收复史拉森的庆祝派对时，她不但没有参加派对，反而展开魔鬼训练……看来埋头于训练之中还是不能帮她忘记失恋之苦。



智子的心一定是因为初恋失败的打击而崩溃。



凯萨琳打从心里同情智子：



“这的确是很大的打击——没想到糸河竟然是女的——没关系，反正糸河也已经回国，赶快忘掉她去寻找下一段恋情吧。”



然而智子以坚定的表情摇摇头：



“那件事我已经不在意了。现在可是战争期间，不是谈什么恋爱的时候。”



智子眼神透露一股坚毅。



“嘿？”



凯萨琳忍不住看着智子，可是智子双手抱头用力左右摇晃。看来在她心里还有比失恋更严重的烦恼。“没办法，既然队长这么没精神，ME就帮队长拿早餐吧。”



语毕的凯萨琳朝餐厅柜台走去。考哈瓦空军基地如今还残留先前遭到“涅洛伊”占领时的伤痕，大部份的建筑物残破不堪。这间餐厅原本只是仓库，现在临时摆了几张桌子充当柜台，所有的官兵都得在狭小的空间里一起用餐，因此餐厅里挤满了基地士兵。



好不容易排队拿到装有早餐的盘子，凯萨琳回到智子所在的桌子：“又是豆子汤——好想吃煎得酥脆的培根还有炒蛋～！”凯萨琳一边抱怨一边把餐盘放在智子面前。然而智子迟迟没有开动的意思。



“不吃东西身体会撑不住——”



凯萨琳催促智子，智子只是心不在焉地沉思。



这时贝林少尉和艾玛中尉，还有遥也陆续走进餐厅。一看见遥的身影，智子立刻皱起眉头，肩膀开始微微颤抖。



“哎呀哎呀，大家都到齐了～～”



摇晃淡金色头发的艾玛中尉对两人投以微笑；贝林和平常一样面无表情，连声招呼也没打便朝柜台走去。



至于遥则是对着智子露出意味深长的笑容。看见遥的表情，智子的肩膀抖得更严重。众人开始共进早餐，话题几乎离不开昨天的迎击战。



“艾玛中尉的射击技术越来越好了——昨天还一口气击落两架拉洛斯！”



听见凯萨琳的称赞，艾玛中尉露出害羞的表情：



“都是因为有贝林少尉掩护我。她从头到尾一直守在我的后方……”



“一边掩护还可以击落四架敌机，贝林不愧是不输给智子的空战高手——



“我只是把中尉当成诱饵。”



贝林一脸无趣，不过此时已经没有当初那种冷漠的气氛。凯萨琳接着伸手摸摸在一旁默默啃面包的乌苏拉的头：



“乌苏拉昨天也很努力——精彩击落三架敌机——”



“凯萨琳少尉也击落两架敌机！”



“不不不只有一架——不过ME还是很高兴！ME的射击终于可以击中敌机了——”



“昨天大家都有累积击坠数字，真是太好了。”



开口的艾玛中尉突然惊觉什么，视线转向遥的方向。



没错。



在昨天的迎击战里，只有遥没有击落任何敌机。



现场的气氛顿时冻结。



“遥、遥只是运气比较不好……每、每个人都有这种时候。”



像是要弥补自己的失言，艾玛中尉如此说道。



“艾玛中尉真是好人——”



“没用的，遥不管是占位、动作，还是射击都不像样。以这种程度除非敌人故意挨打，否则休想打中敌人。”



贝林用冷静的语气批评，凯萨琳叹了口气：



“贝林说话真直接——”



然而现场的气氛似乎对遥没有任何影响，她从刚才就不停用热情的眼神注视智子。凯萨琳清清喉咙，往遥肩上用力一拍：



“嗯，总有一天会有奇怪的敌人自己过来挨打的——”



然而遥却满脸得意地竖起手指：



“没问题的。我昨天可是击落了六架。”



“咦？什么意思——？”



凯萨琳不解地瞪大眼睛。回想昨天那场空战，凯萨琳完全不记得遥有击落过任何敌机，只是不停跟在智子后面。



智子不愧是空战高手，虽然在补充机体送到之前，只能用预备的梅尔斯参战，但是智子在短时间之内完全熟悉这架机体，并且击落了许多敌机。身为僚机的遥甚至连开枪射击的机会都没有。



可是遥却说她击落了六架？这是怎么回事？



正当凯萨琳摸不着头脑的同时，遥露出别有含意的笑容：



“详细情形智子中尉最清楚了……”



智子闻言用力握紧拳头，全身剧烈颤抖。



“智子队长，这到底是什么意思？”



艾玛中尉如此询问智子，智子不知为何脸颊飞红。遥离开自己的座位，靠进智子的耳边低声说道：



“那是我们的秘密吧。”



“砰！”智子用双手拍打桌子，从座位上站起来。面红耳赤的她狠狠瞪向遥：



“你、你、你你、你你你……”



遥轻拍智子的肩膀仿佛是在安抚，然后露出花花公子的表情——虽然只有十三岁。



“太爽了。”



额头浮现青筋的智子用力抓住遥的领口，把遥的娇小身体举起来：



“你、你、你这个变态海军小鬼……”



“哎呀哎呀，智子中尉要铁拳制裁我吗？太好了，请快点动手。能被智子中尉打，是我的荣幸……”



遥用陶醉的声音开口。智子注意到整个餐厅的视线全部集中在自己与遥身上，一边发抖一边放开遥。



义勇独立飞行中队的队员只能傻傻注视两人。艾玛中尉战战兢兢举起手：



“那、那个……”



“什么？”



智子恶狠狠地瞪她一眼，艾玛中尉满脸笑容询问智子：



“就是、那个、两名女生彼此相爱在扶桑皇国是正常的吗？”



“很正常。”



遥立刻回答。



“一点也不正常！”



智子再度用力拍打桌子，艾玛中尉吓得后退一步。



“够了，所有人都给我安静吃早餐。从现在起我要对这件事下封口令，任何人敢再提起这件事，我就把他送上军法会议。”



智子用可怕的表情说道，同时还握住军刀刀柄。



艾玛中尉和凯萨琳一脸紧张连连点头，只有遥依然用陶醉的眼神注视大发雷霆的智子。



“听懂了吗？遥，再乱说话小心军法会议伺候。军法会议知道吧？判决结果只有一种。”



说话的同时，智子伸手拍拍爱刀的刀柄。



然而遥露出带有挑衅意味的笑容，同时拿起桌上的马克杯。原以为遥要喝杯中的饮料，但是她只是将舌头伸进马克杯里，沿着杯缘上下舔弄。



“……你！”



智子再次开始颤抖。遥露出胜利者的笑容，同时把舌头伸向马克杯底。坐在遥旁边的贝林对遥说声：



“挺灵巧的嘛。”



“是啊。昨晚我就是靠这个击落智子中尉六次……咕呃！”



遥的话还没有说完，愤怒至极的智子就赏了遥一记结实的上勾拳：



“你、你……下次再偷偷跑到别人床上，我一定当场砍了你！”



遥摇摇晃晃站起来：



“咦？那么智子中尉为什么没有抵抗？”



“那、那是因为……”



智子顿时语塞，凯萨琳露出心领神会的表情，笑嘻嘻地说道：



“身体是很老实的——”