我走下楼，目的地是理化实验室。胸前抱著一叠投影片，嘴里小声哼唱前不久「岚」帮某连续剧唱的主题曲。旋律很轻快，我也忍不住跟著蹦蹦跳跳。



好心情或许也因为五月风从敞开的窗户吹进楼梯间，那是没有海潮味、属于东京的海风。其实没发生什么好事，但总会有突然极度开心的时候，就算连袜子的款式和颜色，都要受到学校规定的国中生也一样。



以为四下无人，索性放声大唱，冶不防后面冲来一个声音。



「『木更津猫眼』的主题曲对吧，你也有看喔。」



我赶紧住嘴，回头往上看。抓著木头把手下楼的人，正是本班的问题人物关本让，他有一头违反校规的狼人头（注4）。每次老师检查我们的头发，他都会狡辩那是自然卷。除了不想管事的导师，班上没人相信他说的是真话。阿让缩起头，装出助跑的动作，一次跨两格楼梯下来，然后过度装熟地搭住我的肩膀。



「你喜欢流行音乐啊，还喜欢哪些歌手？」



脑中浮出几个乐团的名字，嘴里吐出来的却完全不是那么回事。



「都还好，只不过最近太常听到这首歌。」



阿让好像没注意到我的态度很冷淡，继续嘻皮笑脸。



「请期待下星期三喔。我已经在拟当天要播放的音乐。我所挑的可都是时下年轻人票选出来的人气歌曲喔。」



新学期一开始的选举，阿让自告奋勇要当播放股长，原因是「我以后想当艺人！所以想多知道广播的事情。」大家听著他说话，脸色很臭，却也没有理由反对。没人捧场的播放股长选举，连举手表决都跳过，直接由阿让当选。



走音播放股长像电视上异常兴奋的搞笑艺人，大声唱起「岚」的歌（而且还配上动作）。我想叫他停止，可是又没胆阻止这类自得其乐的家伙，只好放慢脚步，慢慢地拉开自己和阿让的距离。我并不想让班上其他人认为我跟他是朋友。



「唱这首歌的时候，RAP跟旋律和不在一起。下次我们一起在教室唱给大家听好不好？」播放股长回头说。



我仰著头觉得快受够了，但还是敷衍地笑一笑，摇摇头。



「我才不要。我又唱得不好，而且不敢站在大家面前表演啦！」



阿让一脸遗憾。



「是喔，我是觉得偶尔前面有几个客人无所谓。」



眼睛左右扫过一遍，确定没有别人，我对著那头卷毛开口：



「喂，你真的想当艺人喔？」



抬头看向我的播放委员瞬间眼睛闪闪发光，很像小狗露出舌头看著主人的样子。



「嗯，我不想永远待在月岛这块填海地。总有一天，我要站在东京的中心，为所有日本人带来欢笑和感动。」



我从来没想过自己能为全日本人做些什么，其他国中生应该也跟我一样吧？虽然觉得他似乎兴奋过了头，瞎扯的程度却又有种莫名的魅力。



「到底哪里是东京的中心啊？l



阿让停下来，自信满满地回答我的问题。



「台场、赤坂、麴町……」



我不懂阿让的意思，只见他用RAP的口气继续：



「……芝公园、涩谷、六本木。」



迟钝的我终于搞清楚了。



「那些地方都有电视台喔？」



阿让露出得意的微笑。



「没错。东京的中心都有电视台，聚集所有人目光的地方就是中心。日本的中心，在那电视台镁光灯的前方啊！」



我应该回答一声「这样喔」，但保持沉默不语。阿让继续他走调的RAP。抵达理化教室时，我们各自回到自己的组别。阿让很乾脆地离开，让我松了一口气。



新学期开始一个月，我跟阿让的关系仍然有点像朋友，又有点不像。他在班上跟女生混得很熟，可是男生全都跟他保持距离。我能了解他们非常希望那种又唱又跳又爱演，想朝搞笑界发展赢得大家注意的那种人，最好赶快消失。



因为，那种角色，看起来真的很烦啊！



星期三早上最后一堂课结束，阿让对我使眼色，然后神采飞扬地走出教室。这礼拜负责营养午餐的阿大看了大喊：



「拜托，哲郎，你变成那家伙的朋友了？」



我赶快摇头否认，绝对不是这样。



「上次理化课的时候讲了一下话而已。」



淳用眼镜里的冰冷眼神看著我。



「那家伙说了什么？」



「今天广播的内容是RAP特别节目，他会挑很棒的曲子，要我敬请期待。」我勉强说出实话。



结果我反而像是为算不上朋友的阿让辩护。教室中接近四十个人手里拿著白色餐盘，排队领午餐。今天是奶油培根义大利面、芝麻叶菊苣沙拉和香草烤鸡。最近的菜色，比附近咖啡馆端出来的东西还要义大利风。



大概吃超过了一半，黑板上方的扩音器送出韦瓦第的「四季」。每个人都知道，一旦出现这首春之协奏曲，表示校内广播即将开始。



「嗨，各位月岛国中的朋友，你们正在品尝美味的午餐吗？我是今天的DJ关本『B-BOY』（注5）让，要为各位带来日本的RAP特别节目。」



他的声音像坏掉录音带发出的噪音。拿起叉子胡乱搅动盘子里的奶油培根义大利面，我觉得很糗。阿大嘴里塞满鸡肉开口问道：



「『B』是笨蛋(baga)的那个『B』吗？　」



教室里的人此起彼落地发出冷笑，那感觉好像是，幸好阿让没说出来是哪一班的人，总算能保住班上的名誉般。播放股长继续自己爽：



「废话不多说，立刻播放今天的第一首歌，King　Ghidorah的『Unstoppable』。这首算是关本的主题曲喔。不管别人怎么说，都阻止不了我们。」



手中的叉子差一点要掉进充满奶油的餐盘里。说话的时候一面叫著自己的名字，像「早安少女组」才会做的事。随著节奏起伏，King　Ghidorah带著嘶吼的嗓音开始RAP。



阿让的介绍结束，班上终于散发出安定下来的气氛。阿大首先发难。



「谁可以劝劝那家伙啊？」



「因为他的关系，班上的气氛实在很糟。」



淳附和阿大的看法。平常不太批评的直人也发表意见：



「为什么关本会让大家这么浮躁啊？」



淳回头看直人。



「这表示他根本没那个能力嘛！明明想当个搞笑艺人，却搞不清楚自己做过头，也不去观察周围的看法。这种没能力又爱臭屁的人最白目。」



我没有说话，不过淳的意思我很明白。大部分的国中生对自己的未来感到茫然。身上不仅背负著升学压力，整个社会对我们来说，就像一座巨大的监牢。阿让的反应迟钝，反而使得班上同学很不安。



扩音器里King　Ghidorah的曲子变调。每个人默默地吃著午餐，教室里的气氛反而因为轻快的节奏越来越沉重。节目播放间穿插歌曲介绍，接下来是mach25和Kick　the　Can　Crew的歌。听著听著，我发现阿让播的歌，跟排行榜上选出来的差不多，每一首大家都很熟，也都是热门的单曲。很快的，二十五分钟的播放时间只剩下五分钟。阿让到最后还是自己爽：



「到了要跟各位说再见的时候。最后一首歌，岚的『A　Day　in　Our　Life』。」



阿大说话了。



「搞什么，结果最后一首居然是杰尼斯的歌。」



更夸张的发言从广播室传到月岛国中所有的教室。



「RAP就是关本『B-BOY』让。大家一起唱吧！」



前奏响起，像极了伴唱带的音乐。不久，英文烂透的阿让，用惯有的拼音方式，荒腔走板地唱起来，而且还在段落间穿插非常不搭的叫喊声，例如「喔耶」、「check　it　out」还有叫嚣。此时，本班的气氛首度抵达零下冰点。



淳和阿大一致认为，这是他们第一次听到这么冷的校内广播。虽然没寻求其他人的意见，我想那就代表班上全体的看法。平常班上很多人都很有意见，一旦事情跟阿让有关，就变得完全没有异议。



可以的话，甚至希望他离开本班，最理想的情况是卸下国中生的责任。身在民主的教室，没有讨厌鬼的容身之处。



当天放学，我正在鞋箱旁边换鞋子，阿让从背后叫住我，我不耐烦地回头。



又了天的歌怎么样？很棒吧！」



我没有回答，只是点头敷衍。阿让似乎把这种举动当成很棒的回应，开心地看著我。



「下次播歌的时候，我们一起唱给大家听。你唱得很好啊！我们来个超属的清唱吧？只要我们两个联手，全校女生铁定会冲来教室看。」



我赶紧摇头拒绝。



「你能不能放过我啊，你先搞清楚别人对你的看法可以吗？」



「喂，哲郎，你跟阿让在说什么啊？」先走到校园的淳帮了我一把。



「我现在就过去。」



来不及穿好运动鞋，直接拖著步伐走出去。阿让还一脸无奈地站在鞋箱旁。



「下星期我还有别的想法，敬请期待喔。」他在我身后说。



打死也不要出现在他下次的节目构想里，我装作没听见，快步走向淳。



阿让的新企划隔周的礼拜一就出炉了，一大张海报贴在教室后头的软木告示板上。



「大胃王大逃杀」



很符合阿让夸张的个性，而且再度抄袭电视节目的名字。用超粗紫色麦克笔写的标题下方，标明寻找挑战者。能打败冠军阿让的人，将获得三千块钱奖金。



「我不懂为什么阿让是冠军。」双手交叉胸前的阿大瞪著海报。



阿大看起来很不服气。讲起吃跟体重两件事，他绝对有过人的自信，我也觉得理所当然。



「趁这个机会好好教训一下阿让，对你来说他根本不算什么。」



我暗自比较阿大和阿让的身材。阿让并不高，也没有很胖，跟阿大比起来体重差了五十公斤，身高也少了二十五公分。班上明明有阿大这一号人物，他还敢自称是冠军。



「话说回来，『大逃杀』这三个字根本就用错了。很明显是一对一的比赛啊！」直人小声地说。



「我不知道阿让心里在想什么，如果他只是要制造效果就算了。阿大，给他好看吧！」淳耸耸肩。



阿大拍拍胸脯说了一句「交给我吧」！他的胸部跟隔壁班图书股长一样，又大又会动，自信满满。阿让真的不要紧吗？不知为什么，我担心的不是好朋友阿大，而是那个死路一条的播放股长。



班上很顺利地产生跟阿让对战的人，个人觉得非常合理。除了阿大以外，没有人愿意向阿让挑战。起初有几个男生为了三千块的奖金举手，到后来知道阿大的决心，都早早弃权。



比赛的时间订在下星期三中午。全班每人提供一片午餐发的吐司，并且收集发剩下的面包。阿大和阿让的书桌并在教室中央，两个人都面对观众摆出预备动作。他们面前各叠了二十五片吐司，咖啡色的吐司墙高度大约四十公分。这样看过去，突然觉得普通的吐司变得好厚好厚，就算叠在体型壮硕的阿大面前，也快高到他眉毛的位置。



即使是身材压倒性获胜的对手，阿让仍旧一脸平常心，很像电视节目中，年轻演员出来比赛谁的食量大般。他的眉毛看起来很整齐，一定昨天晚上修过吧？班上其他人停下手边的筷子，屏气凝神地注意这场对决。大家为此还拿钱下赌注，当然要专心看比赛才行。预估阿大会获得压倒性的胜利。问题不在于谁赢，而是阿大究竟能赢过多少。有人觉得至少相差十片吐司。赌阿让会赢的人只有小猫两三只，我就是少数之一。我的赌注是脚踏车杂志一个月份和五百块钱。淳说我赌得太大，但看见阿让很有自信的样子，或许也认为阿让会全力以赴吧！



身为裁判的淳中指扶住眼镜。



「比赛时间二十分钟，只准喝三杯牛奶。吃最多片的人就赢了。」



阿让和阿大点点头。



「预备……开始！」



阿让看了看周围的人，喝下一口牛奶，用很普通的速度吃起第一片吐司，不见他放快速度。阿大转头看到这样的播放股长，拿下三片吐司卷成咖啡罐的样子，像个压缩马达般把卷好的吐司罐塞进嘴巴，速度惊人。



三片吐司只花了他一分半钟。阿大喝了一小口牛奶，表情严肃地又拿了三片吐司。结果，还是只用了九十秒。



「好像很快就分出胜负了啊！」直人偷偷在我耳边说。



我默默点头。当阿大解决六片吐司时，阿让还没吃完第二片。这哪是大胃王应该有的速度。



一下字就看出来谁输谁赢，班上兴奋的情绪很快转变成无趣，像上次中午播放RAP的时候一样，死气沉沉。阿让只会出一张嘴，为了成为瞩目的焦点，随便想个有趣或可笑的活动。多么自私的演艺界志向者。眼看就要分出胜负，心情越来越低落。而且一直盯著别人吃东西，本来就会越看越无趣。看著电视上的旅游节目，过度浓妆艳抹的女明星在某个温泉饭店吃著像小山一样的晚餐，难道不觉得那样的人生很悲哀吗？



十五分钟后的结果在预料之内。阿大大获全胜！挑战者吃了二十五片，阿让只吃完四片半，差距二十片以上，完全是刚才预测值的两倍多。我的五百块飞了。阿大一副赢得理所当然的表情。他看向身旁输了还挂著笑容的阿让。



「现在立刻给我交出三千块。」



阿让拿出皮夹，掀开上面的魔鬼毡，抽出皱皱的千元钞票。阿大快速地抄走桌上的钱，但阿让露出没什么好难过的样子。



「下次要不要来比喝可乐？l



阿大看起来快被惹毛了，像赶苍蝇似地挥动著手。



「什么时候我都奉陪啊，不过奖金要变成一万。就算这样，你到底有没有心要比赛啊？好好练习一下再来找我啦！」



教室恢复往常的状态。有人开始聊天，好像不是很在乎阿让在大胃王比赛的输赢为何。淳早早分配完赌金。阿让离开还叠著二十片吐司的书桌，走到我旁边耸耸肩。



「我好像不太适合操劳的工作。北川，比赛是不是很有趣呢？」



我摇摇头。怎么跟阿让说话的时候，我一直在摇头。



「根本就不算比赛，那种东西满足不了观众。」



「或许吧！」阿让歪著头。



「既然知道就不要办些无聊的活动。」



我带著埋怨的口气说。阿让没有立刻回答，双手交握在胸前一阵子。



「我懂了。下次我会准备好再行动。」



「还有下次？你还要玩？」我吓呆了。