“身为‘小祐’，我要说句话；我对高千的说法，也有不以为然之处。”



同为假设被否决之人，连带意识似乎开始发挥作用；只见漂撇学长来势汹汹地为小兔助阵。



“哎呀？”另一方面，高千却摆出欢迎之态，仿佛反驳越多，她越是乐在其中。“哪里不以为然？”



“依高千所言，那个小鬼很狡猾，对吧？既然难缠到得让父母祭出这种非常手段，可见是有点小聪明的。”



“嗯，应该是。”



“那他当然知道爸妈在山里盖了这座别墅啊！”



“啊，对啊！”小兔击掌叫道，探出身子。”虽然她的口齿还算清晰，酒意却已渗透身体，完全无意再次拭去黏在鼻下的白色泡沫。“这么一来，小祐醒过来后便会立刻察觉到自己身在别墅。这代表啊，或许他会感到不可思议，但不至于会联想到超自然现象上，认定爸妈是凭空消失而害怕。换句话说，他父母的惩罚根本起不了任何功效。”



“对对对，说得没错——喂！小兔，怎么连你也参一脚？别再用小祐这个假名了啦！”



漂撇学长与小兔联手出击，高千却丝毫不为所动，反而从容地拿出自己的手帕，不动声色地替小兔擦去白色胡须。



至于小兔呢，则是不慌不忙、舒适惬意地任她摆布。



“或许小祐的父母在兴建别墅之际就开始计划处罚他，自然会隐瞒别墅的存在。”



面对高千的反驳，小兔竟悠哉地点头赞同：“嗯，对耶！有道理。”



“还真是长远的计划啊！”见小兔如此，漂撇学长略显不悦之色，似乎在埋怨自己为她助阵，她却临阵倒戈。“只不过是为了管教不听话的孩子，哪会有这么费尽心机——”



“说不定喔，”另一边，高千依然游刃有余。“假如父母已经为小祐的调皮烦恼很久的话——”



“好，这点就算了，我姑且退一步，当做他爸妈是秘密进行的。不过，就算小祐……啊！糟糕，都是你们一直用这个称呼，害我也被传染了。”



“哎呀，有什么关系嘛！然后呢？就算小祐怎么样？”



“就算小祐不知道别墅的存在，早上起床找不到半个家人，又置身于没有看过的房子里，自然会猜出是被送到别人家去了啊！”



“一个未满十岁的小孩能猜出来？”



“你不是说小祐是个狡猾的孩子？”这个假名似乎令漂撇学长下意识地投入情感，只见他一脸自豪地说道：“尤其他的爸妈事先警告过若不听话就会离开他，脑筋灵光的小祐当然会立刻领悟：‘哈哈哈，爸爸和妈妈教训我，才偷偷把我送到这里来。可惜我不会上当！’”



“学长，你学小孩好像喔！”这并非恭维之词；漂撇学长巧妙地改变声调来区分小祐的对白，令我由衷佩服。“说不定能当声优呢！”



“唔？真的吗？这么像吗？哈哈哈！”漂撇学长一接受赞美，便会立刻得意忘形。“对耶！声优啊？这也是一种人生嘛！”



漂撇学长有这个念头倒是无妨，就怕他作不了声优之时，会来责怪我打乱他的人生计划，要我负责，那该怎么办？说来可笑，我还真的担心起来。幸亏高千适时浇了一桶冷水，漂撇学长的声优之路才不了了之。



“你要去参加甄选我不反对，但你到底听不听我的假设？”



“哦！我听，当然听啊！你随时可以开始说。”



“在开始之前，有没有什么可以写字的东西？比方说报告用纸之类的。”



“嗯，等一下。”刚才高千以手帕替小兔擦拭鼻子后，小兔便拿起手帕把玩，直到此时才大梦初醒般地摸索自己的行李。“——只有这个，可以吗？”



说着，她递出在国民旅馆柜台索取的导游手册。那是以三张打字机打成的纸装订而成，相当简单；由于并非双面印刷，背面尚可使用。



“很好，很好，你们等我一下。”



“你要干嘛？”



“画图。”高千从自己的行李中取出R高原导游手册，一面对照上面的地图，一面以原子笔绘出国民旅馆至国道的下行路线、迂回路线及通往县境道路的路线。



（插图位置，请记住从此处开始参阅插图）



“好了——小漂，请教你身为驾驶人的意见；山路这样画没错吧？”



“嗯，差不多。当然，实际上的路线没这么直，应该更加蜿蜒；不过毕竟是简图嘛！话说回来，高千，你画这个是要——”



“再等一下，接下来才是问题所在。以这张图来说，这个别墅的位置应该在这一带——”



高千在简图上标记住宅记号，以眼神示意漂撇学长确认。



“应该是。当然啦，我不知道正确位置；不过我们走了很久，而且尚未走到交叉路口，所以这样画应该没错。”



“这么说来，小漂的车应该是丢在这附近……”



高千又在漂撇学长弃车及撞车事故之处各自标上记号。



“——对了，我忘了，还有干道的禁止通行立牌。”



“连这个也要标啊？”



“应该是这一带吧？小漂，这样可以吗？”



“差不多啦！高千，这样可以知道什么？”



“这样——”高千收起原子笔，犹如报上超商饭团价格般地干脆说道：“就可以知道另一座别墅的位置啊！”



“啊？”另一方面，漂撇学长则像是询问饭团价格却听到市区精华路段的评价一样，瞪大了眼睛。“你、你说什么？”



“另一座别墅。”



高千再次说道，又在简图上的某处添上新的住宅记号；但他这会儿用的不是实线，而是虚线。她在碰撞事故记号的左边——亦即西边——迂回路线与干道交汇路口前的道路两侧划上了两个记号。（参照简图）



“——从逻辑上推测，另一座别墅应该位于这一带。我无法确定是在道路的北侧还是南侧，总之是两者之一。”



当高千讲到逻辑二字时，不知何故，竟显现羞愧之色；我原以为她是自嘲这两字不搭扎，但若是如此，她露出的该是讽刺神情才对。



无论如何，这对我们而言是个宝贵的体验。高千与羞愧，这个组合便如水与油——打个烂一点的比方，便像哥斯拉拿着针线刺绣一样格格不入且富有冲击性。



不过，这些都是事后联想；此时的我们并无多余心力为这罕见的‘眼福’欣喜，只能一味惊讶与高千投下的炸弹。



“另……另一座别墅？高千！”小兔打破了漫长的沉默，发出喘息似的声音。“什、什么意思啊？欸，到底是什么意思啊？”



“有另一座别墅存在，而且和这座别墅一模一样。”



“为……”漂撇学长陷入茫然状态，连刚倒的啤酒也忘了喝。“为什么？你有什么根据？”



“当然，我没有确切根据，纯粹只是想像。”



“所以我才要问你这个突然的想象是打哪儿冒出来的啊？啊！”



“我会从头说明。”



“嗯，万事拜托了！”



“不过我得先声明，这个想法相当牵强。”



“牵强？很好啊！尽管放马过来吧！”



“先从小漂刚才质疑的问题开始说明吧！即使是小孩，醒来时发觉自己不在家中，顶多会因为不明就里而惊慌失措，并不会联想到超自然现象——认为家人消失，是自己平时不乖才被老天爷惩罚——关于这一点，我也有同感。”



“就是说嘛！”



“可是，倘若他是在自己家中醒来呢？前一晚明明还在家里，爸妈也和自己在一起，醒来时却不见半个人影，搞不好会造成心理创伤咧！”



“心里创伤？”小兔扯了扯高千的衣袖：“心脏长创吗？”



“是‘心理创伤’，精神上的外伤之意。”



“哇！高千，你好有学问喔！”



“是我先讲的耶！”漂撇学长孩子气地指着自己的鼻头：“你该佩服我才对！”



“不乖乖听话，爸爸和妈妈会跑到很远的地方去喔——一想起爸妈曾经如此警告，小孩便真以为是自己的品行招来的不幸，深自反省：‘我以后一定会做个听话的好孩子，爸爸、妈妈，拜托你们回来！’——父母期待的，便是这种发展。”



“哼，真的是骗小孩子的把戏，蠢得可以。”漂撇学长似乎有过类似的个人体验，显得义愤填膺。“总之，高千的意思我多少懂了。小孩醒过来时会错以为这里是自己的家，表示还有另一座一模一样的建筑物存在，对吧？”



“简单地说，就是这么回事。当然，父母也可以选择趁夜搬空家具；不过若是有另一座尚未购置家具的相同别墅，直接使用自然是快得多。”



“为求慎重起见，我先请教一个问题。你该不会要说那对父母为了管教小孩，特地盖了一座新别墅吧？”



“这很难说，如果是有钱人，倒也不无可能啊！”



“怎么会有这种事！这是什么父母啊！”



“开玩笑的。话说回来，或许真有机会发生。毕竟有些人的疯狂程度你是无法想象的。不过依照常理来思考，应该是当时碰巧正在兴建别墅，而父母趁机利用才是。”



“可是，根据高千的假设——”漂撇学长的手指循着她绘下的简图移动。“嗯，我们现在所在的是——？”



“新别墅。”



“那这个用虚线画成的，就是旧别墅了？屋主是同一个人？”



“当然。”



“那为何要在这个近的地带修建两座别墅？当然，有钱的人多得是，要盖几间别墅是人家的自由；可是一般要盖，应该会分散吧？更何况按照高千的假设，这两座别墅还盖得一模一样，干嘛要这么做？根本没有意义嘛！”



“这又是个基于牵强想象而生的假设——我想，或许是因为旧别墅得在近期拆除。”



“拆除？”



“所以才得重盖一座新的。不过，拆除的理由应该不是建筑物过于老旧，而是政府下令拆除。”



“下令拆除？你的意思是，旧别墅正好盖在新道路或建设预定用地上？”



“简单地说，就是如此。我再强调一次，拆除旧别墅的理由只是我的猜测，没有任何根据；说不定真正的理由其实是我们无法想象的。总之。因为旧的非拆不可，屋主才在附近购买了新土地，重新盖了栋与旧别墅一模一样的别墅——你们姑且就这种以这种假设为前提听我说明。”



“了解。不过，既然要盖新的，一般人应该会连设计也一同更新吧？”



“或许屋主很喜欢原来的设计，又或许是他懒得重新设计。”



“这个说法也挺牵强的。”



“我承认。不是我要说歪理，就算牵强，还是得一一假设，不然要怎么讨论下去？反正真的理由只有屋主知道，我们也只能靠自己的想象来填补。”



“唉，好吧！就让个一百步，当做是这么回事好了。”



“于是乎，这里又盖了座与旧屋一模一样的别墅。”



“接下来的工作只剩搬家而已，而父母打算在搬家之前好好利用这个状况来管教小孩——就是这个意思吧？”



“没错。为此，父母准备了与旧屋一模一样的儿童床，并套上了相同的枕头套及被单；当然，旧别墅即将被拆除、新别墅正在兴建之事，是瞒着小孩的。”



“这些我懂，但最关键的啤酒要怎么解释？”



“关于这点嘛，从结论来说，啤酒及冰箱并不是孩子的父母准备的。”



“那是谁准备的？”



“如同小漂刚才所言，用这种方法驯服小孩，原来就很愚蠢；换句话说，亲戚中也有人对这个计划抱持批判观点。”



“哪个亲戚？”



“假设热衷于这个管教计划的是爸爸——当然，也可以是妈妈，不过这里姑且当成爸爸来谈——他一步步地着手进行驯养孩子的闹剧。”