「你某丝地方出了问题。不只是你讲的话有问题，到头来你睡了七年也有问题。——还是让医生好好检查一次比较好。这是为了你好，也是为了我好。」



「伊织……你在说什么……？」



「这是我要问的。」



看到克莉丝隐约露出畏惧的神色，伊织内心隐隐作痛。但是一直压抑到现在，藉由反作用力一鼓作气宣泄出来的情绪，如今伊织并不想加以压抑。



「把你装进那副棺木送到我家的人，毋庸置疑是我的父亲，但你却说你不认识我父亲，就算问你的出身和来历，你也只会说些让人听不懂的东西，要是想进一步询问细节，你又说你不清楚不明白……我已经懒得应付小鬼的童书童语了，一开始就应该交给警察处理才对。」



虽然一直担心会背上奇妙的黑锅，但是冷静想想就觉得，日本警察应该不会无能到这种程度。先不提警方是否会全盘相信，至少只要稍微调查一下，很快就会知道伊织并没有蓄意绑架克莉丝，即使得接受某种程度的身家调查，也比今后得一直应付克莉丝支离破碎的妄想好得多。



伊织露出冷淡的笑容起身。



「……无论你是妖精还是什么东西，都已经无所谓了。只要交给警察处理，很快就能找到你真正得回去的地方。」



「人类不知道乐园在哪里的，除非有使者前来迎接——」



「好啦，说故事时间结束了，妖精小妹。回家吃饭之后赶快睡觉吧，明天早上会有温柔的女警叫你起床。」



「……我听不太懂伊织在说什么。」



「就说了，这句话应该是我要说的……我完全听不懂克莉丝塔蓓儿小妹在说什么。」



伊织冷淡挖苦着克莉丝，并且朝着地上的物品伸出手，但他不经意察觉到异状而马上起身。



「……?」



池面正微微起雾。以最近持续放晴的湿度来看，这股雾显得不太自然。此外，直到刚才还零星可见的人影，不知不觉全部消失了。



路灯没有开启，仰望天空没有星星与月亮，连宛如染满墨汁的夜空都不存在，整面天空染成暗红色，令人联想起阴郁的暮色。



「这是什么……？」



忽然出现的诡异黄昏景色，使得伊织茫然环视四周，随即一只微微颤抖的小手握住伊织的指尖。



「你——」



抓着伊织的克莉丝，原本就十分白皙的脸蛋变得惨白，心神不宁地朝四周投以迷惘的视线，看起来就像是在畏惧着某种东西、警戒着某种东西。



「喂，怎么了？」



「不知道——」



克莉丝颤抖着嘴唇，以细微的声音回答。



「虽然不知道……但是很危险——」



「危险？什么东西危险？」



「不知道——」



「可恶……」



都到了这种时候，克莉丝还是净说些让人摸不着头绪的话，这让伊织再度烦躁得紧咬嘴唇。伊织把碍事的提袋集中以左手提着，右手则握住克莉丝的手，快步前进。



「伊织——」



「总之回去吧。」



制止克莉丝继续说下去之后，伊织进行深呼吸。



他不知道现在是什么状况，只知道某种异常事态正要发生。虽然不打算听从克莉丝，但只有这件事能以直觉清楚认知。



要是继续待在这里，将会大祸临头——



莫名的恶寒毫不客气地沿着背脊直驰而上，脖子冒出讨厌的汗水，很快变得像是冻结般寒冷，无情夺走伊织的体温。



在一片无声的寂静之中，只有伊织他们走在石板路的脚步声响遍四周，这样的声音更加无谓地激发伊织的焦躁感。



异常的黄昏天色，朝着伊织他们前进的方向无尽延续。在这片天空之下行动的活人，该不会只有自己和克莉丝而已吧？虽然这是突如其来的想法，却对伊织的内心施加着压力。



「————」



横越公园，正准备爬上通往住宅区的石阶时，伊织察觉上方有人影而抬起头来。



「……咦？」



石阶上方的尽头，站着一名高瘦的男子。凝视着伊织他们的这名男性，手上握着细长的棒状物髅。



「伊织！」



恍神看着男子高举棒子的伊织，因为克莉丝的这声尖呼回过神来。



「——！？」



伊织被少女拉扯手臂而失去平衡时，男子挥下来的棒子，以惊人的力道掠过伊织的鼻尖。发出碍耳穿刺声插入石阶边角的这根棒子，是一柄拥有锐利枪尖的长枪。



「你是『菜鸟』吧——」



男子布满血丝的双眼瞪向伊织，接着以充满暴戾气息的动作拔出长枪。



「明明是『菜鸟』……却这么嚣张，居然能躲开这一枪——」



「慢着……等一下，喂！？」



男子手中的长枪朝斜上方一挥，把伊织情急之下拿来防身的购物袋劈成两半。伊织刚才忍辱负重买齐的克莉丝衣物，在瞬间变成无法资源回收的可燃垃圾，化为碎片飞舞散落到四周。



然而，花钱买的东西化为乌有，在这种时候已经无关紧要了。伊织察觉到面前的男子似乎想杀害自己，因此连忙逃走。



「——这家伙疯了吗！？」



伊织背对男子，沿着刚才走过来的步道全速往回跑。



「我……我是在做什么恶梦吗——？」



伊织气喘吁吁自问自答。



自从装着克莉丝的海运包裹在上午寄到家里，伊织就一直做着漫长的梦——如果真是如此，真不知道是多么幸福的事情。



然而，伊织现在感受到的疲劳与窒息感，以及紧握的克莉丝小手传来的颤抖，都是毋庸置疑的现实。



「……我真笨。」



伊织扭曲嘴角轻声说着。



无论是现实还是恶梦，如果真的想要逃离这里，伊织就应该放手，要是牵着跑不快的少女一起跑，除非对方的脚程慢到不行，否则根本不可能甩得掉。



「我真是蠢到彻底了。」



伊织甩掉了克莉丝的手。克莉丝顺势绊了一跤，露出绝望的表情往前扑倒。



「啊——」



「小心一点。」



在克莉丝即将摔到地面的时候，伊织搂住克莉丝的腰，使劲抱起少女的身体。



「伊织……！」



「……先别说语，咬到舌头的话就暂时不能吃东西了。」



背起克莉丝往前跑的伊织低声说着。



明明有一名男子挥舞着反常的凶器追杀到身后，伊织却是从容至极。伊织认为这应该是因为自己无牵无挂的关系。



伊织没有兄弟姊妹，血亲就只有云游四海的叔父，以及从来没见过面的外曾祖母。班上没有称得上好友的朋友，校外也没有亲近的熟人，即使伊织死了，顶多也只有两三个人会为他难过吧。



伊织并没有「想到身边的亲朋好友就不能死在这里」的想法。不知道是好事还是坏事，这种无牵无挂不受束缚的立场，使得伊织对人生看得很开，或许也因而造就他冷静沉着的个性吧。



「不过话说回来，那个家伙到底——」



正在渡过池面中央的桥梁时，伊织转头看向后方。



「！？」



刚才追到身后几公尺处的男子，像是拖着黑影消失了。



「伊织！」



「唔喔！？」



听到克莉丝的声音连忙停下脚步的伊织，看见桥的栏杆就在面前被轻易砍断。原来是那名男子先一步跳过伊织他们挡住去路之后，长枪一挥砍断了栏杆。



「『菜鸟』就是『菜鸟』……看来似乎还一无所知——」



把金属栏杆当成竹轮轻易砍断的男子，以熟练的身手挥枪刺向伊织。



「慢着——等一下啦，喂！」



「不想死的话，就留下那个丫头。」



「啊！？你、你说这什么——」



伊织把「说这什么蠢话」几个字吞回肚子里，向后一跳再度拔腿狂奔。



「战争妖精——」



趴在伊织背上的克莉丝，在伊织的耳际出声说着。



「什么！？你刚才说什么？」



「战争妖精——」



「你在说谁？那个疯子，该不会也是你说的那种妖精吧！？我可不打算在这种状况下玩这种答非所问的无聊游戏啊！」



「不对……是那把武器——那是战争妖精。」



「你闹够了吧！那玩意哪里像妖精了！？」



「可是，真的是——」



「我不知道什么战争妖精之类的玩意，但你是货真价实的人类吧？那种危险的凶器为什么和你是同类！？」



「拿在手上就知道了。」



「所以说要拿什么！？你每次讲话都这样神秘兮兮——」



「虽然看起来冷淡，但是伊织其实很温柔。」



克莉丝探出上半身，轻吻了伊织的唇。



「————」



伊织没办法把这种行为解释为年幼少女毫无心机的肌肤之亲——这是伊织初吻的冲击直相也暂且放在一旁——因为伊织的口中，明显有一股血味扩散开来。



「你哪里受伤了吗？」



伊织转过头，近距离凝视克莉丝的脸。



然而克莉丝扬起鲜血染红的嘴唇甜笑，二话不说就从伊织的背上跳到地面。



「喂——！？」



克莉丝突如其来的行动，使得伊织反射性停下脚步伸出手。



男子已经逼近面前。要是不拉着克莉丝的衣领硬拖着她逃走，男性只要一枪就能把她切片吧。



然而——伊织伸向克莉丝的手扑了个空。



「！？」



克莉丝的身体一瞬间往下沉，而且是沉入她自己落在地面的影子里。



目睹这一幕的伊织哑口无言，至于目击到相同光景的男性，在忿恨咋舌之后看向伊织。



「……别怨恨自己被选为『鞘之主』啊。」



「你、你在说什么——！？」



男子没有回答伊织的问题，而是把高举的长枪水平刺出。



「！」



在锐利枪尖即将进入伊织侧腹的刹那，某种散发着青白色光芒的物体从伊织脚边窜出来，用力架开男性的枪。



「啧！」



踏步向后退的男性，以憎恨的表情咬紧牙关。



然而，伊织没有看着这名男性。



刚才拯救伊织逃离困境的光芒——从克莉丝沉入的影子里窜出来的青白光芒，描绘出一个大大的弧形之后落在伊织面前，笔直插在水泥桥面。



那是一抱双刃开锋的长剑。轮廓细长秀丽，剑刃与剑柄刻着美丽的圆弧花纹——辉映着黄昏天空的黯淡光线，散发出青白光芒的这把剑，在伊织的面前微微颤抖。



在伊织凝视这把剑的时候，身后传来某人的声音。



「宫本伊织！拿起那把剑！」



「咦——」



伊织连忙环视四周，却找不到说话的人在哪里。



「拿在手上就知道了！快点！」



「原来——还有另一组吗！？」



男子也像是在警戒般看向四面八方，但马上就再度瞪着伊织高举长枪。



「唔……！」



伊织反射性拔起这把剑，一口气向后飞退了五六公尺。



「！！」



伊织原本就不是运动细胞很好的人，顶多只是比平常人好一点。这样的自己展露出超乎常理的跳跃，使得伊织暂时说不出话来。



「……咦？」



伊织不知道自己身体发生了什么状况，只是凝视着手中的剑。



对于连剑道竹刀都没有挥过的伊织而言，这当然是他第一次拿起金属剑，但这把剑顺手得不可思议，传来一股像是已经使用多年的安心感。



同时，伊织感受到体内涌出一种火热的感觉。



「……！」



这是与平常的伊织无缘，某种激烈的冲动。



「宫本伊织！别发呆了！」



持枪男子进逼到伫立在原地凝视着剑的伊织面前。刚才的声音提醒伊织注意时，双方的距离已经趋近于零。



「给我将那把剑——留下来！」



「…………」



枪尖从低处朝着伊织上腹部犀利突刺，但伊织微微转身躲过这一枪，还朝着男子背后踢了一脚跳到后方。



「唔！」



伊织朝着失去平衡而呻吟的男子看了一眼，以手指轻叩手中的剑。



「……难道是——克莉丝？」



『嗯。』



剑刀微妙震动，化为少女的声音传入耳中。



然而神奇的是伊织并没有感到惊讶。不知为何在握剑的瞬间，他就理解到这把剑是那名金发少女。



「你刚才说拿在手上就知道，就是这个意思吗？」



『嗯。』



「这样啊，所以才叫做战争妖精。」



伊织轻轻挥动紧握在右手的克莉丝，接着抬起头来。



那名男性正举枪摆出架式看着伊织。



「得多花一些工夫了吗……」



「什么工夫？」



淡然回问的伊织，在眨眼之间冲到男子面前，双手持剑像是挥棒一样砍过去。虽然完全是外行人的招式，但只有速度快得非比寻常。



「唔、喔——！」



竖直枪身挡下伊织这一剑之后，男子的身体越过栏杆飞得老远。一个大男人像是被击中的棒球，以偏低的弹道曲线飞走的光景，甚至令始作俑者伊织目瞪口呆。



『伊织好厉害~！』



「……厉害的是你吧？」



伊织凝视着手中天真笑着的克莉丝，并且眯细眼睛。



自从拿起这把剑——正确来说是饮下克莉丝之血的时候，伊织感觉自己体内的各种能力逐渐获得解放。臂力、脚力、视觉与听觉，所有的身体能力接连摆脱束缚。



而且最重要的，他清楚知道自己迅速卸除了精神上的枷锁。对于未知敌人的恐惧完全消失，取而代之的是明确的斗志。



伊织已经丝毫不去思考要如何逃离这里了，满脑子只想着要如何打倒这名男子——只想知道自己与面前这名男子孰优孰劣。平常的伊织不可能会有这种想法。



「可恶……感觉像是煮熟的鸭子飞了。」



被豪迈击飞的男性，巧妙降落在池畔的小船上，瞪向伊织。



「原本以为对手是一无所知的『菜鸟』，应该可以轻松猎杀……」



「你真爱讲话。」



伊织扬起嘴角，嘲笑男子的多话。



只不过，伊织也隐约能体会男子的心情。大概是因为精神过度亢奋，使得内心深处涌现的情绪化为言语脱口而出吧。事实上现在的伊织，也是拼命压抑着不断涌上来的笑意。



平常未曾感受过的亢奋情绪，逐渐支配伊织的全身，并化为前所未有的粗鲁言辞，从伊织口中射出。



「……而且似乎没什么种呢。」



「臭小子，给我闭嘴！」



男性踩着船缘，纵身一跃就回到桥上，长枪枪尖不断朝着伊织胸口送出。



「……哼。」



虽然位于左右空间受限的桥上，伊织却巧妙闪避着男性的突刺。伊织的动态视力，完全解读了男性超乎常人的敏捷动作。



「喝！」



至今只从正面突刺的男性忽然一转枪尖轨道，自低处砍向伊织。



『伊织！』



「——不成问题。」



冷淡扔下这句话的伊织踩住枪柄封锁攻势，瞄准脖子反脚将他踢飞。伊织当然没有格斗经验，但身体自动做出反应。



「咳——咕！」



水平飞走的男子撞坏池面的天鹅船，就这么卷着尘土滚到对岸的步道上。



「飞得真远。」



伊织以小船为踏脚台，一鼓作气移动到岸边之后低声美着。



「！」



痛苦呻吟的男子迅速起身，水平举起长枪护身。



同个瞬间，伊织倾尽全力的一剑迎面而来。



啪铿——随着剌耳的金属声响，男子的枪被砍成两半，胸口也出现浅浅的伤痕。



「等、等一下——」



「话都给你说就好了。」



伊织朝着跪地男子的腹部赏以回旋踢。



「咕呃——」



「我刚才好几次要你等一下，但你这家伙每次都当作没听到，事到如今还有资格要我等？」



伊织快步走向滚动之后仰躺在地的男子，一脚踩住他的胸口。



「呜——」



「到头来，忽然攻击我的人是你，居然想杀掉一无所知的我……你这样算是自作自受吧？」



伊织反手持剑，瞄准男性的胸口刺下去。



「到此为止吧，宫本伊织。」



伊织刺下去的剑，被从旁而来的剑刃架开，掠过男子的脑袋插入石砖。



「！」



伊织回过神来抬头一看，一名穿着优雅套装的美女就在眼前。虽然似曾相识，却没办法马上回想起来。



手握一把绽放银灰色光泽的剑，阻止伊织杀害男子的这名美女，压低声音说道：



「仔细看吧，胜负分晓了……你想杀了他？」



伊织缓缓拔回剑，看向男子。大概是伊织踩的这一脚生效，这名男子已经完全昏迷了。如果刚才就这么把剑刺下去，现在的他肯定一命呜呼。



事到如今才察觉这件事的伊织，睁大眼睛凝视自己持剑的手。



「应该是签下了『血印』的关系。没习惯的话经常会这样。」



美女把剑扛在肩上叹息。



「……看来真的都是首次体验。监视你是对的。」



伊织将视线移到那名女性身上，并且缓缓后退。



「……你谁啊？」



「我说你啊……」



女性垂头丧气搔了搔脑袋。



「就算是没上过我的课，面对老师也不应该用这种态度吧？」



「……咦？」



「我是教美术的早濑。好歹知道我的名字跟长相吧？」



「早、早濑老师……？」



伊织将眼镜往上推，凝视这名美女的脸。



「想起来了吗？」



「与其说是想起来——」



伊织所就读的三日月学园高中部，确实有一名叫做早濑药子的美术老师。虽然确实有这个人，但伊织所知道的早濑老师是位更加温吞，总是穿着皱皱白衣戴着黑框眼镜，欠缺时尚品味而且待人冷淡的女性。



「真的是……早濑老师吗……？」



「你居然怀疑老师？」



「不，可是——」



在这个时候，远方响起类似钟声的声音。



「……『逢魔之刻』（Twilight）差不多要结束了。」



药子抬头远眺天际轻声说着。



「『逢魔之刻』是什么？」



「之后我再慢慢说明。总之今天先回家吧。」



药子把扛在肩上的剑放到脚边。



「哎呀呀！」



就像是取代落到地面的剑，一名女孩从影子里跳了出来。



「老师——那玩意也是所谓的战争妖精？」



听到伊织瞪大眼睛如此询问，少女呸了一声说道：



「喂，小子，竟敢用『那玩意』称呼我艾可杜恩大人，你这张嘴皮子太瞧不起人了，看来得好好教导你为人处事的道理噗啊！」



「给我闭嘴。」



少女卷起袖子讲得滔滔不绝，药子给了少女脑袋一拳逼其收声之后，指着伊织手上的剑。



「——差不多也该让那孩子恢复原状了。要是维持那个外型似乎很容易饿。」



「咦？啊、啊啊……这样吗？」



伊织学药子放开剑之后，剑被吸入落在地面的影子，克莉丝取而代之跳了出来。



「——呼。」



克莉丝摸摸肚子喘口气之后，抬头望着伊织露出甜笑。



「我肚子饿了。伊织，饭呢？」



「哇喔哇喔，那边的丫头！既然你也身为战争妖精的一员，就应该稍微教育一下那边的小子咕嘎噗！？」



「我说了，给我闭嘴。」



以高跟鞋尖朝艾可杜恩的屁股给了一记教训之后，药子转身背对伊织等人踏出脚步。



「——明天放学之后来美术准备室，我会教你各方面的事情，在那之前不要随意到外头走动……尤其是那个孩子，要是贸然在外面闲晃，就会遭遇像刚才那种场面。」



听到她这么说，伊织像是如今才回想起那名男子的存在。



「慢着……老、老师！这个人要怎么办？」



「别管他。大概一个小时后就会醒了。」



「可是——」



「无所谓。反正那家伙已经什么做不了任何事了。何况他什么也不记得了。」



药子停下脚步，只有转过头看向伊织。



「……失去战争妖精的那个家伙，再也不是『鞘之主』了。」



「我听不懂这是什么意思。」



「吵死了，小子！」



陪同药子前进的少女，再度朝着伊织恶言相向。



「药子大人都说之后会说明了，今天就给我乖乖回家！不然的话——」



「艾可。」



「……啧。」



受到药子的训诫，少女总算闭口不语了。



「明天见，宫本伊织」



「嗯……」



伊织目送药子和少女离去，直到被克莉丝拉住手才回过神来。



仔细一看，直到刚才染上奇妙暮色的天空，已经变为星斗稀少的夜空。水鸟与青蛙的叫声，以及远方电车行驶声之类的环境音效也复活了。



「————」



伊织眨了眨眼睛，低头看向握着自己的少女。



「怎么了，伊织？快回家吧！」



「……嗯。」



短暂的亢奋与狂暴情绪消逝之后，令伊织怀疑这都是一场萝。



然而那名男子就这么昏迷不醒倒在旁边，伊织的肩膀与侧腹，也留着无数细微的割伤。



毋庸置疑，那是在现实之中发生的战斗。



「……回家吧。」



「嗯！」



伊织带着开心黏在身旁的克莉丝踏上归途。