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公园旁有间贩售手工香肠的小店，名声响亮到连香肠大国德国都知道。



把买来的香肠烤熟，夹在剖开的椭圆面包里，淋上满满的番茄酱、黄芥末酱与酸黄瓜酱，莴苣生菜之类的就免了。



宫本伊织特地早起，完成二十份简易的热狗堡，并且全以铝箔纸包好的时候，被一只刚睡醒的怪物逮到了。



原本打算作好餐点放在家里，然后独自悄悄外出，如今却多了一个拖油瓶。



※



以「鎌仓五山所在地」闻名的北鎌仓车站周边，据说平日早晚满是上班族与学生，假日则是挤满游客，但今天不知为何却是格外地静谧清幽。



小小车站后方耸立着圆觉寺的山门，庄严肃穆的景色不负古都之名。大概是近在山边的关系，柔和的翠绿气息乘着和煦的风轻拂洋溢，若是早些日子来访可以赏樱，晚点来访则是紫阳花盛开的日子。游客人数没有想像得多，或许是因为现在正处花季交接的时期。



搭乘横须贺线抵达北鎌仓的宫本伊织，凝视车站前方的导览板好一阵子，然后叹气仰望天空。



「伊织，我肚子饿了～」



坐在长椅说出这番话的克莉丝塔蓓儿，从背包取出铝箔纸包裹的热狗堡啃了起来。



「……我姑且问一下，你说这句话的时候，热狗堡剩下几份了？」



「啊？加上这份是……两份？」



「记得我出门前作了二十份吧？」



「嗯！所以这是第十九份♪」



克莉绿把剩下的热狗堡塞进嘴里，像是仓鼠一样鼓着脸颊露出笑容。从她满脸笑容的表情来看，她完全没有意识到自己畅谈的内容跳脱常识，也不知伊织正为此忧郁。



「……爷爷留下来的遗产，大部分被老爸用在等同于兴趣的研究上，不过最后是被这个小鬼全部吃垮的。至少凶手绝对不是我。」



伊织把责任转嫁到这名笑容可爱的少女，再度仰望天空。



※



伊织的父亲曾经是学者。



使用「曾经」这两个字，听起来像是已经过世，但正确来说是生死未卜，下落不明。



研究凯尔特文明的伊织父亲，在伊机还是小学生的时候，就以实地研究为名义远赴歜洲，之后便再也没有回到日本。虽然可以确定他在七年前，从爱尔兰的都柏林寄来一份海运货物，但是之后就音讯全无。



伊织收到这份迟来七年的海运货物之后，出现在他面前的正是克莉丝塔蓓儿——自称「战争妖精」（Warlike）的少女。



实际上，克莉丝不可能是普通人。即使她与外表完全不符的旺盛食欲勉强在人类的范畴，但是她能够沉入己身影子化为剑的技巧，即使是世界最高明的魔术师应该也办不到。



克莉丝曾好几次在伊织面前施展这样的技巧。



伊织还不清楚许多细节，不过战争妖精（Warlike）似乎就是这样的生物。



一直不知去向的父亲，为什么会把这名异于常人的少女送到伊织身旁？而且克莉丝塔蓓儿究竟是谁，战争妖精（Warlike）又是什么——这份好奇心也成为助力，让伊织决定将克莉丝留在身边。



然而即使如此，伊织完全不想走到哪里都带着克莉丝，甚至希望她没必要时都乖乖待在家里，因为克莉丝金发碧眼的美丽容貌容易引人注目，和她在一起的伊织也连带会受到注目。



少女正在享用最后一份热狗堡，伊织坐在她身旁叹了口气。



「……所以，你来这里做什么？」



「啊？克莉丝是来随侍伊织的。」



「我第一次听说……那你要随侍我到哪里？」



「咦～不知道。伊织要去哪里？」



「这个嘛……」



伊织从小包包取出一个日晒褪色的信封，看向上头记载的住址。



「依照这个住址——似乎是在那边的上面。」



「啊？那是山耶！」



克莉丝仰望伊织所指的高台惊呼。



「不用讲得这么夸张，并没有登山那么辛苦，有柏油路可以走……不过坡道跟石阶应该很多吧。」



「咦～！我不要这样，坐那种叫做计程车的东西去吧！」



虽说坡道很多，不过即使是少女，这段路程应该也不用一个小时。伊织不认为自己可以奢侈到连这种距离都搭计程车。何况伊织从一开始就打算用走的，只是克莉丝擅自跟来了。



看到站前小型商店街有家咖啡厅的招牌，伊织向克莉丝提议：



「——那你要在那里等吗？」



「克莉丝一个人等？」



「那当然。」



「伊织什么时候会回来？」



「天晓得。我想，应该用不到三小时吧。」



「嗯，知道了♪——要吃什么呢～？」



「……你还要吃？」



伊织对于克莉丝无止尽的食欲感到无奈，牵着少女的手前往咖啡厅。



※



这次旅程的契机，在于伊织整理父亲书斋时找到的一叠旧信件。大部分的信来自父亲大学时代的恩师，就信件数量看来，两人交流得相当频繁。



回想起来，伊织不清楚自己父亲是什么样的人。伊织的儿时记忆，大多是被附近邻居戏称鬼屋的宽敞西式宅邸，以及母亲一心一意等待丈夫返家的孤单侧脸。



也因此伊织对父亲完全没有所谓的感情可言。除了将自己丢下不管，弃母亲不顾对伊织来说更是无法原谅。伊织的母亲在他上小学前就过世了，虽然在生下伊织后身体状况就欠佳，但丈夫许久未归果然也是主因吧。



把伊织和母亲丢在家里自己却失踪了。虽然在伊织心中并没有任何类似憎恨或担心的情感，但事到如今，父亲究竟在何处做些什么——或者该说是生是死——终究还是会对此感到在意。



伊织认为因父亲而和克莉丝相遇也与此有关。



于是伊织决定拜访父亲的恩师。



即使知道就算与对方见面也不一定能够得知父亲下落，但就算如此，应该还是可以得知父亲不为人知的另一面。



当然，就算知道了些什么，他还是没打算要原谅打着研究旗号行游手好闲之实的父亲。



「…………」



在缓缓上升的坡道上，伊织停下了脚步。



离这里不远之处，有个因种植紫阳花而相当有名的明月院，然而不见附近观光胜地的杂乱，大概因为是历史悠久的住宅区吧。可以感到一切事物都在那郁郁苍苍的茂密树影下，静静地伫立着。



「把她丢在那真是明智的决定。」



走近路旁护栏眺望北鎌仓的车站建筑，伊织额上浮现了汗珠。如果带克莉丝一同前来的话，她肯定会在这长长坡道的途中，迫使伊织进行背她走或转头回去的二择吧。



在原地待了一会儿，伊织深呼吸后再度踏上旅程，一边确认接连排序电线杆上的金属牌子，一边根据简朴信封上记载的地址寻找父亲恩师的住所。



其实仔细想想，离父亲收到这封信早已过了二十年。就算能寻访这住所，那位恩师至今是否依然住在那也是未知数；再说如果是父亲大学时代的老师，也很有可能早已故去了。



或许这次完全是白费力气。在伊织脑中开始掠过这种负面想法时，从柏油路面的坡道分岔出来，更加陡峭的一段石阶映入眼帘。



细长又覆盖青苔，宛如山中寺庙的石阶入口处，立着一块老旧的小小标识。虽然历经风吹雨打而模糊不清，但勉强看得出自漆板子写着「SUDO」的黑色英文字。



「……这里吗？」



伊织仰望石阶上方，把信封收进包包。



父亲的恩师，名为须藤良明。



※



说到咖啡厅惯例会有的简餐，大概就是各种炒饭、番茄义大利面、三明治与汉堡排。或许是以放学回家的发育期学生为主要客群，这间店的餐点份量都是物超所值，看得出店家的苦心经营。



如今这名少女——当然就是克莉丝——毫不客气将这些料理依序大口送进肚子里，旁边的零星客人也哑口无言看着克莉丝的豪迈吃相。



「转～转～转转转♪」



把叉子插在番茄义大利面盘的正中央转动，作出一颗义大利面球送入口中，接着以汤匙在咖哩炒饭山脚挖洞，配上切成小块的汉堡排一起享用，并且在空档时间吸着漂浮可乐，大口把总汇三明治塞进两颊——



每道餐点都是适合空腹学生的大份量，克莉丝却同时享用三四份，而且是哼着歌开心享用，难怪周围人们见到这一幕都瞠目结舌。



「伊织还不快点回来吗～再不回来就要吃光了。」



克莉丝取出伊织刚买给她的手机打邮件。



大约三十分钟前，伊织带克莉丝来到这间店点餐并且预先结帐，在伊纤离开的时候有好好叮咛过，接下来他要找人谈重要的事情，所以在他回来之前绝对不准打电话。



「——就算不能打电话，还是可以传邮件吧？」



并不是讲歪理，克莉丝真的这么认为。她毫无自觉这么做会在事后被骂，就这样寄了邮件给伊织。



「等到伊织回来，还要点什么东西吃呢！？」



克莉丝一副刚完成某件大工作的模样收起手机，并且再度拿起菜单浏览并继续用餐。某处传来「她还要吃吗……？」这样的低语，但心情愉悦的克莉丝似乎没听到。



※



「……快吃完了？我连目的地都还没到……」



伊织看过克莉丝寄来的邮件，就将手机关机了。还没过一个小时就已经如此，那么伊织回到那间咖啡厅之前，不知道还会收到几封邮件。



「早知道不应该买手机给她。」



伊织像是放马后炮如此咒骂，再度踏出脚步。



爬上细长蜿蜒的石阶，走在辽阔绿林的步道上。周围看起来不像有民宅，虽然没到远离尘世的地步，但如果家里发生什么状况，跑到附近邻居的住处应该要一些时间。



单纯以直线距离计算，这里离车站应该不远，然而这段路程的高度落差大得夸张，伊织姑且算是健康的男高中生，即使途中有稍微迷路，但是走到现在也已经花了三十分钟，绝对不算是距离车站很近的地点。



「唯一值得庆幸的就是天气不错，如果下雨就糟透了。」



伊织俯视铺满白色碎石的道路自言自语。



再怎么样，既然有整理出一条碎石子路，代表须藤家应该就在前方，再来就得看对方至今是否在世——而且最重要的是，对方是否愿意接见素昧平生的伊织。



穿过树林之后，眼前出现一栋白色的小型二层楼住家。与伊织家周边偶尔看见的日式住家别有不同，是古老但很有品味的西式住家，当初建造的时候肯定被称为摩登建筑吧。



称不上是有妥善照料的围篱花圃中，零星绽放着小小的白花，但伊织不知道这是什么花。



伊织看向藤蔓缠绕的铁制拱门，徒门上的邮筒确认这里是须藤家，整理仪容后按下门铃。



「…………」



间隔十秒之后再度按门铃，却没有声音回应。



伊织决定再按一次，如果还是没人回应就死心离开。就在他伸手要按门铃按钮时……



「————」



伊织感觉一道视线投向自己，无意间抬起头来。



二楼房间敞着的窗户，探出一张白衣少女的脸蛋。年纪大概比伊织小一两岁，应该是国中生。



「请问——」



伊织还没发出声音，少女就按着嘴角从窗边消失。



「……刚才那是什么反应？」



少女露出像是看到鬼的惊恐表情消失身影，使得伊织诧异地开口抱怨，此时一个声音从出乎意料的方向传来。



「……是哪位？」



「啊……」



拄着拐杖的老人讶异看着伊织，他似乎是从庭院过来的。



「请问您是……须藤良明教授吗？」



「是的，所以……？」



「初次见面。」



伊织轻咳一声并恭敬行礼。



「我叫做宫本伊织。」



「宫本……？」



「不知道您是否记得，有位宫本康赖曾经接受教授的指导，我是他的儿子。今日前来叨扰，是想打听家父的事情。」



伊织自认说明得简单明了而松了口气，面前的老人似乎立刻得知来意，反覆夸张点了点头，满是皱纹的脸上增添更多皱纹，露出怀念的笑容。



「啊啊……你是宫本的儿子啊——」



「您记得家父吗？」



「那当然。因为会拜我这种怪胎为师的学生，一年找不到几个——总之先进来吧。」



须藤良明就像是久违见到孙子的爷爷，亲切地拍了拍伊织的背，并且打开玄关大门。



「杏奈啊！杏奈！帮客人准备茶水！」



「……是。」



伊织在充斥着沁凉阴暗气息的须藤家玄关，再度遇见刚好下楼的少女。



须藤杏奈——少女凝视伊织的双眼，有着依然抱持惧意，不安摇曳的困惑神色。



伊织看着少女的双眼，诧异眯细眼睛。



※



伊织父亲从何时开始立志研究凯尔特文明，事到如今无从得知，但至少可以确认他在大学时代就隐约感兴趣了。宫本康赖得知自己所在的大学有这方面的泰斗之后，就来到研究室希望能成为他的学生。这位泰斗不是别人，正是须藤良明。



后来伊织父亲从大学毕业，反过来成为教导学生的讲师，但依然与须藤保持交流。



「宫本他……你的父亲致力于实地研究，我也早有耳闻了。」



躺在摇椅上的须藤，从伊织口中得知昔日学生失踪的消息，露出沉痛的表情长叹一声。



「这几年，他确实不再从落脚处寄信给我了……但我没想到是这种状况。」



「……那么，您也不清楚家父的下落……？」



「很抱歉，我一无所知。」



「这样啊……」



伊织从摇头的老人身上移开视线。



「虽然这么说不太对——但他在当时是难得充满热忱的学生，总是在我的研究室陪我喝着便宜的葡萄酒，天南地北聊到末班电车快要开走。」



「我……对于家父的事情不是很清楚。」



伊织不经意凝视墙上的风景画，觉得这里的气氛有点像宫本家的书斋。



「我不清楚家父进行什么研究，也不知道他是什么样的人。对我来说，他是只顾着为所欲为，连家都不回的没用老爸。」



「……虽然不是要辩解，但是我在这方面也没有两样。学者往往都是这种恶质的生物，该说是求如欲或是探求欲……被这种欲望缠身的学者尤其如此。」



这确实称不上辩解。伊织位于被父亲冷落的立场，不禁认为要是学者以这种欲望为优先，打从一开始就不应该结婚成家了。不过伊织也明白，把这种情绪宣泄给须藤毫无意义。



「他或许……受到妖精的魅惑无法自拔了。」



「————」



老人忽然脱口而出「妖精」这两个字，令伊织产生强烈反应。



「……这是怎么回事？」



「你知道他在研究凯尔特文明吗？」



「这方面……我姑且知道的。」



「即使统称凯尔特，也有各种不同的类别。」



须藤指着墙上手绘的古欧洲地图。



「要作区别的话，我研究的对象是大陆这边的凯尔特，以现代角度来看就是法国到奥地利的凯尔特民族，研究主题是他们与后世文学的关系。但你父亲专攻英国、苏格兰与爱尔兰区域的凯尔特文明。」



「爱尔兰——」



「尤其爱尔兰号称妖精的故乡，相关传承大多受到凯尔特文明的影响。你应该也听过亚瑟王传奇与莎士比亚的戏曲吧？」



「是的。」



「简单来说，那个岛国和妖精与凯尔特文明，有着分也分不开的密切关系。我也知道他沉迷于这方面的研究，所以宫本他最后在爱尔兰断绝音讯，我不得不认为这是某种暗示。」



「…………」



七年前，父亲从爱尔兰的都柏林寄来一份海运货物之后就音讯全无，伊织已经把这件事告诉须藤了，然而伊织完全没提到这份货物迟了七年，直到不久之前才送到伊织家里，从里头现身的少女还自称妖精，应该说他不打算透露这件事，因为这种事过于荒唐，会令人怀疑他神智是否正常。



或许是误会了伊织沉默的原因，须藤连忙补充说明。



「不，抱歉，我在你面前讲这种话有点不得体。『受到妖精魅惑』这种说法，实在是匪夷所思——」



「啊，已经无所谓了。毕竟对我来说，父亲等于从一开始就不存在……只是不晓得我母亲是怎么想的……」



「记得叫做……真弓吧，已经快十年了——」



「是的。」



「对了。」



老人探出上半身轻拍大腿，似乎回想起某些事情。



「说到爱尔兰……你知道自己有爱尔兰的血统吗？」



「我……？」



「嗯，果然不知道吗？」



「……我第一次听到。」



「记得是你的外曾祖母，也就是你母亲的奶奶依然健在吧？」



「我的外曾祖母……吗？」



伊织几乎没有亲戚。爷爷奶奶早已过世，唯一能称为亲戚的只有父亲的弟弟宫本赖通。母亲没有兄弟姊妹，外公外婆也已经双亡。



不过，虽然伊织也没有见过，但伊织曾经听叔父提到，母亲的奶奶至今依然在岩手县安好度日，须藤所说的应该就是这位老奶奶。



「她的名字是——金、金……」



「是不是……金森？」



「对！没错，记得是金森佐和女士。」



须藤就像是驱除内心的阴霾，松一口气露出笑容。



「这位金森佐和女士——也就是你的外曾祖母，是日本人舆爱尔兰人的混血儿，所以简单来说，你的血统有十六分之一是爱尔兰人。」



「我父母未曾对我提过……不过教授是怎样得知这件事的？」



就在伊织尽量避免以责难语气如此询问时，会客室的门缓缓开殷，那名少女——须藤杏奈端着放有茶杯的托盘走进房内。



「…………」



少女默默在两人之间的桌上摆好茶杯，随即像是受到驱赶般迅速离开房间。



「抱歉小女不够机伶，连好好打声招呼都做不到。」



老人看向关上的房门露出苦笑。



「或许是因为母亲早逝，只由我这个大男人抚养长大吧……少有客人来访的这个家，难得来了你这样的年轻人，她难免会不好意思，请见谅……毕竟她也到这个年纪了。」



「这样啊……」



伊织对于须藤这番话感到纳闷。老学者这样的说法，某些部分莫名令人无法释怀，而且须藤自己似乎没有察觉到话中的不合理之处。



「——对了对了，关于刚才话题的后续……」



「嗯？」



「就是佐和女士……你外曾祖母的事情。在你父母结婚不久，你还没出生的时候，我曾经在你父亲的引介之下，见过佐和女士一面。」



「这样啊……」



「嗯。你父亲想请佐和女士提供协助，收录爱尔兰的民俗传承，简单来说就是诏录佐和女士小时候听母亲说的童话故事，并且邀我方便的话一起去，所以我曾经和你的双亲一起到岩手县拜访佐和女士……我还记得她是一位非常硬朗的娇小女士。」



「这还真是……」



伊织不知道该说什么，只能含糊应对。老实说，这个话题并不吸引伊织，因为伊织没见过这位外曾祖母金森佐和，所以也理所当然。



不过，缓缓述说昔日回忆的须藤看起来非常高兴。或许是因为意外有这个机会，能够将这段与爱徒共度的怀念岁月说给对方的儿子听，才会一大把年纪还如此开心吧。



「……记得有相簿。」



「啊？」



「就是我们造访岩手县时的照片。你不只没见过佐和女士，连照片都没看过吧？」



「是这样没错，不过——」



「那我这就拿来给你看，你看到肯定也会吓一跳的。」



须藤说完就拄着拐杖起身。



「不，我……这样太劳烦您了。」



「我没兴趣」这种话差点脱口而出，伊织连忙改口。其实他真的没兴趣，但他不忍心毁掉老人这番小小的乐趣。



「好了好了，你就坐在那里等吧。」



「……好的。」



微微起身的伊织再度坐下，目送须藤离开房间之后，暗自叹了口气品尝红茶。



「……虽然不应该说出来，不过这红茶还真难喝。」



独自留在陌生房内的伊织，只喝一口茶就放下茶杯，然后从包包取出须藤的信。



这封信是须藤写的，当时的伊织父亲还在念书，看来是父亲造访这个家之后寄出的信。



信中的字迹美丽却难以阅读，是昔日人们常有的风格。伊织默默阅读内容，并且将目光停留在文中某处。



将近二十年前的须藤良明，在寄给伊织父亲的信里写着这段话。



女儿杏奈似乎也很欣赏你，虽然路程或许有点远，希望你还能抽空来玩——



来到这个家之后，伊织就一直在意着这段内容。正确来说，在二楼窗户凝视伊织的少女，被须藤称呼为杏奈的时候，伊织就感受到某种异状。



依照信里的描述，须藤杏奈当时已经出生，而且达到懂事的年纪了。由此推算，杏奈现在的年龄至少也有二十岁，或许超过三十岁也不奇怪，总之一定要比伊织年长许多才吻合。



即使如此，须藤宣称是自己的女儿——不是孙女，是女儿——介绍给伊织，名为杏奈的那名少女，看起来顶多只像是与伊织同年。



须藤在伊织出生之前写信提到的女儿杏奈，与现在位于这间屋子某处的少女杏奈，真的是同一个人吗？



咬着嘴唇陷入沉思的伊织，察觉须藤迟迟没有回来，因此从沙发起身。



这一瞬间，伊织眼前的天地倒转。



「————」



突如其来的晕眩感袭击而来，四肢迅速失去力气。伊织想靠着沙发椅背支撑身体，但已经连小指指尖都使不出力气了。



就这样直直倒下的伊织，在最后见到的光景，是微微开启的房门后头，以宛如看到怪物般害怕至极的双眼笔直凝视过来，脸色苍白的须藤杏奈。



※



如果只点一杯咖啡就在咖啡厅坐三个小时，这个客人或许相当厚脸皮。



相较于这样的客人，克莉丝塔蓓儿还称不上有罪。



因为她来到店里至今不到两小时，而且也不是只点一杯咖啡就宣称有权占据整张桌子。起司汉堡排、番茄义大利面、咖哩炒饭、总汇三明治、漂浮可乐——即使当然不是由克莉丝买单，但店家总共还是进帐三千圆，以客人平均消费金额来看，她应该算是很不错的贵客。



在店员与其他客人的注视之下，克莉丝把端上桌的料理全部清空，摸着即使如此也完全没有鼓起来的肚子，从刚才就一直在玩手机。



漂浮可乐也喝完的现在，能送进克莉丝嘴里的就只有冰水。克莉丝小口小口喝着水，凝视盼到现在也盼不到铃声响起的手机画面。



「伊织好慢喔～……」



克莉丝在背包摸索，拿出一台掌上型游戏机开始玩。



然而游戏机没多久就亮起红灯，因为电池没电而关机。昨晚她在被窝里一直玩到睡着，就这么没有充电放进背包，所以没电是理所当然，但现在的克莉丝只认为是伊织不够贴心的错。



「克莉丝等腻了啦～想赶快回家！」



克莉丝咬着变小的冰块，无力趴在餐桌上。



然而在下一瞬间……



「！」



克莉丝忽然弹起身子，按着头环视四周。



周围的客人以为发生什么事而看向克莉丝，但是克莉丝甚至不在乎这些视线，蹙眉以不安的视线四处张望。



「伊织……！」



克莉丝把杯里最后留下的常温水喝光，匆忙把掌上型游戏机塞进背包，然后冲出店门。



「感谢招待！」



克莉丝聆听门铃声从后方传来，在咖啡厅前方的道路奔跑。她的双眼笔直注视着那座翠绿高台。



即使事后询问克莉丝为何会这么想，她应该也说不出明确的答案吧。如果真要找理由，或许是基于她并非常人的少女直觉。



无论如何，克莉丝猛然感受到了。



自己的「鞘之主」（Lord）——宫本伊织遭遇危机。



※



身体很不舒服。



不曾瞒着师长喝酒的伊织，当然没有宿醉的经验，不过或许就是这种难受的感觉。



心不在焉思考这种事的伊织，至此总算察觉自己正被某人拖行。



「————」



身体频频撞到东西，然而强烈的头痛与呕吐感，使得伊织连身体何处发出痛觉都无从得知，不仅如此，他宛如麻痹般全身使不上力，嘴唇颤抖，发不出正常的声音。



伊织好不容易只转动眼睛，看向拖着自己的娇小凶手。



「……咿！」



与伊织目光相对的刹那，须藤杏奈轻声尖叫，放开手中的绳子。



「…………」



伊织缓缓移动视线，看向自己的身体。



绳子紧紧捆住手腕与脚踝，杏奈拉着从脚踝延伸的绳子，似乎要将伊织拖往某处。



如果只是手腕与脚踝被绑住，或许可以强行抵抗挣脱，但四肢依然使不上力。如今回想起来，应该是那杯难喝的红茶混入某种药物吧。



随着朦胧的意识逐渐变得鲜明，冷静的判断力也恢复了。伊织环视四周，发现自己被拖到像是更衣间的地方。



杏奈打开毛玻璃拉门，将伊织拖入浴室。



「……为什么要来这里……？」



杏奈没有与伊织视线相对，迳自以细微的声音说着。



「我明明只是想在这里安详度日——」



「什，么……？」