如果想要止血，就必须把身体里的箭头拔出来才行。对于根本不想看到血的瓦蕾莉雅来说，要帮狄米塔尔止血是相当困难的一件事。



「如果是没办法止血就算了……不过不止血就带我像这样到处晃，难道是打算加速我的死亡？」



「我会把你带回去……！」



「为什么？」



「因为……我之后还打算要好好使唤你——」



「……你刚刚说什么？这算是拐弯抹角的告白吗？」



「不要说那种蠢话啦……！」



到目前为止自己都一直被狄米塔尔玩弄于股掌之中。不论是被取笑不知世事，或是明明自己地位较高，却一天到晚被指示做这个做那个，还是被踢了屁股又被摸了胸部等等，完全没有任何好的回忆。



而且如果在这里丢下狄米塔尔不管，不但会因为没办法报复他而觉得很不甘心，在往后的人生中还得背负着他为了自己而牺牲的担子。这对瓦蕾莉雅来说，一定比现在扶着的狄米塔尔还要令她感到沉重吧。



「……如果你那么讨厌我，为什么还要不惜生命地保护我呢？虽然你说那是为了让自己出人头地，不过如果连命都丢了，立下再多功劳也没有意义不是吗？」



「因为我只是个缺点很多、没有价值的人。」



「——什么？」



确实，狄米塔尔在性格方面有很多缺点。不过以身为一位战士的角度来看，他拥有很强的实力。瓦蕾莉雅不懂他为什么要把自己说得如此不堪，因而皱起眉头。



「我之所以能够获得这个职位——或许应该说我之所以能够活到现在，都是靠路奇乌斯和阿姨帮忙。所以我一定要辅助你完成这次任务，这样才不会让路奇乌斯没面子……都是因为你的独断专行，所以事情才会演变成这样。」



「真、真是对不起了呢。」



「你不用道歉……神巫自行判断状况采取行动是被允许的，我的任务就是在这个前提下好好地引导你。不过在这次任务中没办法即时阻止你，就是我的问题了。」



「……听到你这样把错都揽到自己身上，反而感觉好像是在说我既任性又孩子气。」



「你确实只是个小鬼啊。」



狄米塔尔面带笑容地说道：



「总之，在目前这种状况下，把你安全送回圣都就是我的任务。即使我会丢掉性命也一样……以一位纹章官来说，这样也算死得很光荣吧，这样也不会让路奇乌斯他们没面子。」



「所以说——」



「你不用在意……因为就算我死了，那也不是为了你，而是为了路奇乌斯他们。」



「我说你啊……！如果还有闲功夫在那说嘴，就给我打起精神好好走！」



「所以我不是说了吗？叫你丢下我——」



「我跟你说！」



瓦蕾莉雅打断了狄米塔尔已经微弱到快听不见的说话声，然后接着说道：



「我没有丢下你不管，也不是为了你，而是为了路奇乌斯大人喔！如果是因为我而害你死掉……路奇乌斯大人对我的印象一定会变差！」



「原来如此……这样才像你嘛。」



「没错吧？对、对我来说，你是死是活根本一点也不重要！不过，为了我和路奇乌斯大人两人的未来，不得不勉为其难救你——听懂了的话就赶快往前走！」



「……路奇乌斯是阿姨的独生子，不论你再怎么努力，他都不可能入赘柯斯塔库塔家吧？」



「呃……你、你说这话还真是不中听呢……！」



「我只是让你了解现实情况而已——还有，讲话小声一点。」



「你也太罗唆了吧……！」



「随你怎么说，我们要被追上了喔。」



「咦？」



狭米塔尔轻轻推开瓦蕾莉雅，拔出腰际的大剑迅速一挥。随即便发出了锵的一声，一支被砍成两半的长枪掉落在少年脚边。



就像是个信号一般，叛军士兵们一口气从黑暗中冲了出来。



狄米塔尔站在瓦蕾莉雅身后保护她，把朝两人飞来的箭矢一一打落。



「没办法了，在后面掩护我！」



「你、你打算应战吗？」



「一定得在这里把追兵全部解决掉才行吧？还是你要把我留下自己先跑？」



「真是的……！不要一直对我下命令好吗！我的地位可是比你高喔！」



瓦蕾莉雅花了比平常稍久的时间，创出了一个大火球并且丢向追兵们。



「唔哇——」



大概是害怕狄米塔尔的肉搏能力，许多士兵拉远距离打算用弓箭射击，不过他们纷纷丢掉了手中的弓。因为被瓦蕾莉雅的火球击中后，弓弦都烧断了。



趁着这个机会狄米塔尔一口气冲了过去，只见大剑一挥，好几个士兵立刻喷出鲜血倒地，剩下的士兵们其战意也开始动摇。



「……快跑。」



狄米塔尔靠着插在地上的大剑不断喘气，同时回头对瓦蕾莉雅说道：



「……如果没有远距离武器的话应该有办法逃得掉，赶快逃吧。」



「你完全没在听别人说话耶！」



瓦蕾莉雅跑到狄米塔尔身旁，大大地挥动着右手。



「……我不是才说过不可能把你丢在这里吗！我再强调一次，这都是为了路奇乌斯大人！」



瓦蕾莉雅的手在空中挥舞，并且创出了照亮四周的火焰喷向叛军士兵，士兵们见状吓得往后退。



这时不知从哪里飞来了无数箭矢。



「唔啊！」



「他、他们还有其他同伴吗？」



遭到从意料之外方向来的突袭，叛军士兵们纷纷乱了阵脚。



「算是……赶上了吗？」



「咦？」



「没什么——」



狄米塔尔有些疲惫地举起大剑，用左手支撑着剑身并且用剑锋画出魔法阵。他握住剑柄的手腕出现蓝黑色线条，并且通过手掌一直延伸到剑锋。



「差不多该让我休息一下了吧——」



狄米塔尔这么说的同时大剑一挥，巨大的火球便朝叛军飞去。



「——！」



乱了阵脚的士兵们根本没注意到狄米塔尔准备发动魔法，因此根本来不及闪避，直接被狄米塔尔的魔法命中。



红色的火光还没消失，狄米塔尔便把大剑收进剑鞘，并对瓦蕾莉雅说道：



「……趁现在赶快走吧！」



「可、可是——」



「应该不会再追过来了。如果要继续追击我们，应该也会先回去凑齐兵力。」



「我、我不是担心那个。不过刚刚的箭——」



「不要在意。」



「一定会在意吧！」



「或许你会在意，不过我不会。」



像是拖着身体一般，狄米塔尔转身开始迈步前进。



「——狄米塔尔大人。」



瓦蕾莉雅再次扶着狄米塔尔在森林里步行，过了大概不到三分钟，前方树丛里突然出现一个纤瘦的人影。



「不要慌张。」



狄米塔尔制止举起了右手的瓦蕾莉雅并且笑着说道：



「……应该不只你一个人吧？」



「是的，少爷他也来了——虽然我很反对。」



出现在两人面前的是一位穿着轻装皮甲的女性。古铜色的肌肤配上一头黑发，这样子的人在亚默德其实并不多见。水润的眼睛中蕴藏了坚定的意志力，是个相当有个性的美女。从她背着小型弓和箭筒这点看来，刚刚放箭偷袭敌方士兵的人应该就是她了吧。



瓦蕾莉雅看了看眼前这位美女又看了看狄米塔尔，然后歪着头问道：



「她是谁……？」



「是路奇乌斯他们家的女仆。」



「瓦蕾莉雅大人，我的名字叫做缇雅·克尔奇克。」



就像瓦蕾莉雅家里的女仆们一样，缇雅拉着裙角恭敬地行了个礼。从姿势看来她确实是个女仆，不过瓦蕾莉雅从来没见过这种「战斗型」女仆。至少柯斯塔库塔家的女仆们，是不可能会去舞刀弄枪的。



「——总之请往这边走。少爷和贝琪娜小姐正在那边等着我们。」



「你说少爷……路奇乌斯大人也来了吗？」



瓦蕾莉雅不自觉地抬头看向狄米塔尔，不周他却把头撇向一边不发一语。



※



拔出一直刺在身体里的箭头，从伤口又冒出大量鲜血。路奇乌斯脱下手套，并且把手放在伤口上，他的右手开始出现柔和的光芒，而狄米塔尔的伤口也慢慢地愈合了。



「真有你的，只受到这点伤。」



「还好啦。」



狄米塔尔发现路奇乌斯从下往上看着自己，便撇开视线、闭上眼睛。和只会使用战斗魔法的狄米塔尔不同，路奇乌斯能够使用各式各样的魔法，这份才能应该是遗传自母亲吧。



伤口的疼痛渐渐退去之后，狄米塔尔大大地吸了一口气，路奇乌斯对他问道：



「——结果，那个会让魔纹消失的魔法到底是怎样的东西呢？」



「我没有亲眼见到，关于那个你去问猊下吧。」



「你对瓦蕾莉雅小姐也是这副德性啊？」



「哪副德性？」



「听起来就是在挖苦人家喔？你应该是一直猊下、猊下这样叫她吧？」



「我觉得猊下是尊称啊，我这样称呼她怎么会听起来像是挖苦呢？」



「你明明心里就是想挖苦人家才这样叫的。」



路奇乌斯压低声音说道，然后笑了起来。



「——其实我也是觉得你跟瓦蕾莉雅小姐一定合不来。那种个性好强的女孩子，我想应该不是你的菜吧。」



「那为什么选了我当她的专属纹章官呢？阿姨应该也很清楚这点吧。」



「我也不知道母亲她到底在想什么。说不定，她只是想看看你或是瓦蕾莉雅小姐得知这种组合后慌张的模样吧。」



「……这可不是开玩笑的耶。」



「哈哈……就当我是开玩笑的吧。」



收起笑容，路奇乌斯恢复正经的表情开口问道：



「——消除魔纹这件事，只要是纹章官应该都有办法做到对吧？」



「是啊。」



如果抓到了犯下罪行的魔法士，通常都会消除他身上的魔纹。如果维持能够使用魔法的状态，即使关进监狱里，应该也能轻松逃脱吧。



「不过……不可能在一瞬间就让魔纹消失。」



狄米塔尔一边请路奇乌斯帮忙在上半身受伤处缠上绷带，一边喃喃念道。



「通带得花上跟刻印魔纹相同，甚至是还要更长的时间。能够在一瞬间消除魔纹，那应该是使用了某种我们还不知道的『魔法』。你觉得呢？」



「我也不知道呢——总之，是接到你的通知之后才赶过来，不过有赶上真是太好了。」



「这对猊下来说还真是悲喜参半呢。」



「是这样吗？」



「是啊。」



「在这么短的时间内，你已经了解瓦蕾莉雅小姐到这种程度？」



「那家伙太好懂了，心里想什么事情全都会写在脸上……如果你跟她相处个半天的话，应该也能立刻看出那个小丫头心里在想些什么。」



「原来如此。」



不知道是什么事令他觉得有趣，路奇乌斯边笑边站了起来，拍了拍狄米塔尔的肩膀之后走向树丛另一边。



狄米塔尔靠着树干，用手拿起路奇乌斯带来的上等起士和培根大口咬了下去，然后喝了口红酒。



东方的天空终于开始变亮，刺眼的阳光穿透树叶洒进森林之中。



※



靠着缇雅的帮忙，把身体清洗干净并且换上备用礼服的瓦蕾莉雅，梳理一头长发时总算是松了一口气。虽然礼服还是很薄，感觉有点没办法定下心来，不过总比穿着被汗水跟血水濡湿的衣服好。



「……话说回来，为什么路奇乌斯大人会来呢？」



「因为接到了狄米塔尔大人寄给他的信吧。」



「咦？狄——里希堤那赫大人的信？」



瓦蕾莉雅梳着头发的手突然停住，并且望向正把枯枝折断丢进营火里的缇雅。



「那家伙寄出过那种东西吗？什么时候寄的啊？」



「我没看过信的内容所以并不知道……不过，信好像是从库罗姆丹镇寄出的。」



「别看他那样，那家伙对于小事还是很细心的，瓦蕾莉雅小姐你应该也注意到了吧？」



「啊——」



被路奇乌斯突如其来的声音吓到，瓦蕾莉雅慌忙地抓起斗篷披到身上。



「请问已经换好衣服了吗？」



「是、是的，请进。」



「那就打扰了。」



得到许可后，路奇乌斯拨开树丛走了过来。



「请问……里希堤那赫大人呢？」



「小狄在那还吃东西喔，伤势也已经没有大碍了。」



路奇乌斯走到营火旁坐下，并笑着说道：



「——其实小狄是在库罗姆丹时，用信鸽通知我的喔。」



「难道说……那家伙是用飞鸽传书叫路奇乌斯大人过来的吗？」



「信里面并不是明讲要我过来一趟，主要是写了关于在库罗姆丹时从行商人口中得知，有关瑟利巴的情报……还有关于你的事情。」



一听到狄米塔尔寄给路奇乌斯的信里，有写到关于自己的事情，瓦蕾莉雅不禁紧张了一下。



「那、那家伙到底写了些什么？」



「他没有写你的坏话啦……嗯，不知道该说那是非常客观的感想，还是关于你个性的报告呢。」



「为、为什么要向路奇乌斯大人报告这种事情呢！」



「……瓦蕾莉雅小姐你也应该已经知道，所谓的神巫首次出任务是什么内容对吧？」



「就是出个简单任务来累积功绩和经验对吧？」



「没错——小狄信里写说，当你知道这件事之后，说不定会因为生气而做出冲动的事。」



瓦蕾莉雅不自觉地吞了一口气。



「考虑到你的个性，小狄他猜想你绝对不会满足于这种安排好的任务，而且还会因而发怒。一旦事情变成那样，不知道你会不会乖乖地返回圣都。如果你不想的话，或许得把你打昏硬拖回去，但他没办法判断到底能不能这么做……小狄为了这件事相当犹豫。」



「…………」



瓦蕾莉雅因为感觉到很丢脸而低下头来。自己的反应完全被狄米塔尔料中，就好像自己非常没有深度一般，这令她感到非常丢脸。



「因为收到了这样的信，所以我也开始思考。」



路奇乌斯并不是穿着封印骑士团的制服，而是朴素的黑色服装。他露出苦笑继续说道：



「——而且正好那时候令尊刚来过家里，跟我说他非常担心你，因此我才决定要过来一趟。」



「家、家父他跑到路奇乌斯大人家里去了吗？」



瓦蕾莉雅的脸颊变得更絰更热。又是说要辞退神巫、又跑去跟路奇乌斯大人哭诉，这个父亲到底要阻挠女儿到什么程度他才开心啊。



「令尊真是一心为女儿着想啊。令我也非常感动。」



似乎是看出瓦蕾莉雅心里在想什么，路奇乌斯像是要安抚她般地这么说。



「关于这件事应该不会出动封印骑士团，而这也是如同我亲弟弟般的小狄第一次出任务，所以就想说过来看看情况……不过以目前的状况来看，结果是好的。从各方面来说，都算是运气不错吧。」



「也就是说……来到这里其实跟骑士团的任务无关……？」



「是的。如果被母亲知道了，她一定会生气吧。我本来应该是要待在家里待命，以备发生什么紧急状况。」



看着面露笑容这么回答的路奇乌斯，瓦蕾莉雅的心情很复杂。虽然是父亲多管闲事，不过路奇乌斯会像这样担心自己而跑来，令瓦蕾莉雅感到很高兴。不过对于路奇乌斯来说，比起瓦蕾莉雅，他应该是为了狄米塔尔才会跑这一趟。



「——马儿们已经喝完水了喔！」



牵着四匹马的粉红色铠甲走了过来。铠甲少女和路奇乌斯会合的时间，比瓦蕾莉雅他们要来得早了许多。和整个晚上惨到不行的瓦蕾莉雅形成强烈对比，少女和往常一样精神饱满、情绪高昂。



「那我们什么时候出发呢！？」



「出发？」



瓦蕾莉雅听到贝琪娜这句话感到有些不解。



「——你要去哪里啊？」



「咦？不是准备要回去了吗？」



贝琪娜转头看向路奇乌斯。跟着贝琪娜的视线，瓦蕾莉雅也跟着看向路奇乌斯，当她看见这位美青年脸上露出有些尴尬的表情后，不禁皱起眉头。



「路奇乌斯大人……？」



「瓦蕾莉雅小姐，虽然很不好开口，不过……今天就先返回圣都吧。」



「咦——？」



「我知道你会生气，不过这已经不是光靠神巫就可以解决的事情了。这跟你是不是新手无关，而是因为这次事件的规模已经大到可能会动用军队。」



「所以……你的意思是说要我乖乖回去？」



「是的。目前鲁奥玛应该已经派出精锐部队准备救援瑟利巴，接下来只要交给他们就好了。就算只有把反叛军首领会使用能让魔纹消失的魔法这个情报带回圣都，也已经算是大功一件了。因为这让我们得知了有新的威胁存在。」



瓦蕾莉雅可以理解路奇乌斯所说的事。而且狄米塔尔也说了同样的话。



不过，感觉自己就是无法接受这个结果。



这已经跟是不是神巫的初次任务无关。如果就这样回去圣都，就如同自己败给了霍康一般——也就等于神巫的权威败给异教之神，想到这点就令瓦蕾莉雅无法接受。



「瓦蕾莉雅小姐？怎么了吗？」



大概是注意到瓦蕾莉雅的表情有点不对，路奇乌斯因而讶异地开口问道。



「路奇乌斯大人……我还——」



当瓦蕾莉雅正要说出：「我还不打算回去」时，一个毫不顾忌的声音插了进来。



「路奇乌斯。」



「小狄，已经吃饱了吗？」



「是啊。」



腰际挂着装红酒的皮袋，狄米塔尔一边舔着大拇指一边走了过来，然后在路奇乌斯旁边坐下。



「……你觉得军队大概什么时候会抵达？」



「因为殿下是个一旦决定要做就不会犹豫的人，如果已经出兵的话，大概明天深夜就会抵达这里。」



路奇乌斯看着刺眼的朝阳这么答道。



「这样啊。那今天就先休息到傍晚，等天色暗下来再行动吧。」



「小狄你这是什么意思？如果要回去的话现在就——」



「还没办法回去吧。」



狄米塔尔在满是绷带的上半身披上黑色的衣服，然后用下巴指了指瓦蕾莉雅。



「……我的猊下怎么看都是一副不能接受的样子。」



「呃——」



话题突然转到自己身上，让瓦蕾莉雅顿时语塞。



「——而且，陛下御赐的战袍和宝剑也还没取回来。」



「那是……在这种状况下也没办法吧。而且也还有预备的啊。」



「都这么说了，怎么办呢？」



就像是要她做决定一般，狄米塔尔看向瓦蕾莉雅。



「我、我——」



老实说，瓦蕾莉雅并不想就这样回去。这样放着霍康不管，就表示自己输了，也等于是雷顿特拉的败北。如果心里有这种想法，无论本院长或皇太子再夸赞自己，都只会令人感到更空虚而已。



可是，只有瓦蕾莉雅一个人的话，又什么都办不到。在这次任务中，瓦蕾莉雅所学到最重要的一件事，就是自己没有自己所想得那么万能。



如果想给霍康一点颜色瞧瞧，就得借助狄米塔尔的力量。可是若再次以自己的惰感为优先考量，让狄米塔尔疲于奔命，瓦蕾莉雅实在不知道这么做到底好不好。毕竟自己曾因为这样而害狄米塔尔差点送命。



像是要打破三人之间的沉默一般，路奇乌斯开口说道：



「……瓦蕾莉雅小姐，我刚刚也说过了，只要回圣都告诉大家：『有可以消除魔纹的魔法存在』这件事，就算是大功一件了。在进攻叛军之前如果已经知道了这件事，将会大大减低救援部队所受到的损害——」



「光是这样应该不够吧？」



狄米塔尔又再次打断了路奇乌斯的话。



「我家猊下似乎想要华丽且高调地完成神巫的初次任务，光是带个情报回去圣都，应该是完全无法满足她吧——不是吗？」



「没、没错！就是那样！路奇乌斯大人！」



一听到狄米塔尔那么说，瓦蕾莉雅便反射性地搭腔，不过她的心中立刻察觉有异。这就像是狄米塔尔为了配合自己的任性而提供支援射击一样。对于又欠他一个人情这点，瓦蕾莉雅感到相当不甘心。



路奇乌斯叹了口气，摇了摇头开口道：



「……这下麻烦了呢，照理说我是不应该出现在这里的……」



「不！我不能再给路奇乌斯大人添麻烦了——」



「所以就说你是个笨蛋嘛。」



看到瓦蕾莉雅慌张地拒绝路奇乌斯的协助，狄米塔尔立刻开口骂道。虽然已经不是第一砍被这样没头没脑地骂笨蛋，不过听多了还是令人生气。



狄米塔尔大口喝了几口红酒之后，用手指着瓦蕾莉雅说道：



「——听好了，能利用的东西就要尽量利用，你现在还客气什么呢？现在的你，也没有立场去顾什么面子吧？」



「可、可是——」



「又不是要他拿命去换，只是请他帮点小忙对吧。路奇乌斯人很好所以一定不会拒绝的。」



「喂！小狄，在本人面前不要讲这种话好吗？」



「那你打算拒绝？」



「我怎么可能拒绝嘛。在这种情况下，只有像你这种人才会拒绝瓦蕾莉雅小姐的请求。」



「他都这么说了，高兴一下吧，猊下。」



狄米塔尔看向瓦蕾莉雅并且露出挖苦她的笑容。



「——大家都很仰慕的路奇乌斯大人，会私底下帮助我们喔。」



「真是的……」



路奇乌斯看着兴头上的狄米塔尔不禁露出苦笑，不过当他察觉到缇雅的视线时，便轻轻咳了一声然后说道：



「……就、就是这样。不好意思，缇雅你也要留下来陪我们了。」



「如果少爷想要这么做的话，我不会有任何意见。」



缇雅冷冷地回答道，语气中感觉有点不高兴。不过，她一瞬间瞥向狄米塔尔的视线中，似乎对这位嘴巴很坏的少年带着敌意，那大概是源自于嫉妒吧。瓦蕾莉雅之所以会知道这点，或许是因为她自己也会嫉妒狄米塔尔和路奇乌斯之间的感情。



「……那么，瓦蕾莉雅小姐打算怎么做呢？」



「那当然——是用我的双手亲自逮到那位名叫霍康的叛军首领——」



「确实，如果能做到这点，或许就能避免无谓的流血来结束这场叛乱——」



「并不是没有方法吧——只要以霍康为目标就好了，不用和所有叛军交手。」



「难道你打算……」



似乎是察觉到了什么，路奇乌斯看向狄米塔尔。看来这两人之间似乎有着容不下他人的强烈羁绊。