「失地王」白兰高将罗马里克让渡给亚默德后的这一百五十年间——



是实质上由杰科一族的人以世袭州长一—



也就是所谓的「边境伯爵」的身分，



持续拥有不完全的旧罗马里克国的自治权。



不过，由于加夫里诺·阿利雅·杰科死亡



和伊莲娜·杰科逃亡，



旧罗马里克王国成了名副其实的罗马里克州，今后罗马里克将依旧维持它拥有亚默德屈指可数人口众多的大都市风貌，但与其他备个都市一样，



都必须遵从圣都鲁奥玛的意志。



一百五十年前失去神巫的罗马里克人，



如今又失去了自治权。



「——话说回来，听说罗马里克的事件已经解决了呢。」



以萨克望着团员们在过去的骑土之间——如今成为皇太子私设图书馆的宽广房间忙碌地工作，优雅地喝着红茶。



老实说在房间的正中央像这样摆着一张桌子，挺妨碍团员们工作的，但以萨克本人似乎打算监督团员们。



「我记得那里有非常珍贵的藏书吧？」



「听说是这样没错。」



「可以拿过来这里放吗？」



「不知道呢……恐怕有难度。」



站在以萨克身旁的路奇乌斯，立刻将红茶倒进空茶杯。



「——那里的藏书，原本是属于旧罗马里克王家。虽然加夫里诺·阿利雅·杰科将其占为已有，但本来应该要由罗马里克的魔法院管理，今后应该也是一样吧。」



「又是魔法院？真是奸诈呢。」



「既然您这么认为，在政治方面上去谈判如何？」



「这种事情很麻烦呢。」



「是吗？在下还以为殿下喜欢这类的事情呢。」



「是不讨厌啦，只是很麻烦……啊，对了，路奇乌斯。」



「什么事？」



「你们可不可以别把领巾围成这样啊？你们好歹是封印骑士团的实战部队耶。」



「正因为是实战部队，为了有效率地活动，必须因应状况做此打扮。」



包括路奇乌斯在内，穿着蓝色制服的团员们，取下平常装饰在领口的白色领巾，像遮住口鼻的口罩一样围在脸上。如果不这么做，就会吸入大量书籍产生的灰尘，鼻子和喉咙马上会感到不适。



「——也请殿下不要逞强，围上口罩吧。」



「可是围上那种东西，就不方便喝茶了啊。」



「在这种地方喝茶，根本就是搞错场合了吧。」



刚才才倒入茶杯的红茶，表面上已经浮着如绵屑的尘埃，路奇乌斯指摘出这一点，在口罩下发笑。



「…………」



以萨克皱起眉头，放下茶杯后，流畅地抽下领巾，围在嘴巴周围。



「——话说回来，因为这件事，小狄的评价提高了不少吧？父王很称赞他喔。」



「多谢陛下夸奖。」



路奇乌斯代替狄米塔尔行过一礼后，想到从客观的角度来看，两人以用口罩遮住口鼻的装扮说出刚才的对话，肯定十分滑稽，再次在口罩底下露出笑容。



※



出发之前只有地基的第三工厂，如今已完成完善的骨架，一楼部分的石地板也几乎铺设完成。一楼部分的天花板之所以盖得比二楼以上楼层的高，大概是因为一楼要放置冶铁场的关系吧。



狄米塔尔从狭小工房的窗户眺望着逐步接近完成的新工房，嘟囔道：



「该不会连地下室都有吧？算是有点夸张了吧——」



「与其说是地下室，不如说是仓库吧。」



奇奎仔细观察狄米塔尔带回来的石头碎片后，摘下单边眼镜，拿出放大镜。



「——因为只要计划进行得顺利，这里必须储藏大量的阿尔汉塔啊。那是比同样重量的金子还要贵重的东西。得请他们尽量建造一间锁头坚固的仓库才行。」



「就算你说它比金子还贵重，但目前收购的就只有亚默德了吧？」



「反过来说，要是出现小偷想偷聚集在这里的阿尔汉塔，就代表其他国家也开始进行正式的研究了吧……干得好，少年。」



「啥？」



「是阿尔汉塔。品质也很好。」



奇奎将石头碎片放置在作业台上，叹息着抽着烟管。



「——下过，即使知道那一带可能有阿尔汉塔的矿床，但罗马里克的情势不稳定下来的话，便无法着手测试挖掘吧。所以，实际的状况如何？」



「谁知道。总之，似乎决定废止『边境伯爵』了。」



以世袭州长的身分，在罗马里克拥有极大权力的杰科家，由于现任当家加夫里诺的谋反与下任当家伊莲娜的逃亡，而无人继承。只要寻找，应该有许多与杰科家血脉相连的人才对，但或许是因为杰科曾参与暗杀瓦蕾莉雅的计划，而害怕受到牵连吧，没有任何人跳出来继承杰科家。



受到国王全权委托，而进入罗马里克的加利德卿，向市民宣布杰科有明确反叛亚默德的行为，以及本人已经死亡这两件事，并保证无论理由为何，只要曾协助杰科的人全部予以赦免，完全不追究罪责。



「真没想到那个大老粗大臣阁下会做出如此决定。我实在不认为他会那么仁慈。」



「那是卡琳大人出的主意。如果这时想将曾协助过州长的人一个不剩地全抓起来，势必得进行严酷的审问。虽然也能悬赏鼓吹密告，但如此一来，整个城镇都会杀气腾腾，而认为铁定会遭密告的人，也会畏罪潜逃，日后可能就此成为反亚默德势力。」



无论如何，就算彻底揪出州长的党羽，剩下的也全是些小喽罗吧。既然如此，不如放他们一马，不仅能向全国显示大亚默德的宽容，也能再次提高罗马里克人对政府的向心力，反而还来得有利。



或许是找不到烟灰缸吧，奇奎将烟管的烟灰敲到空的马克杯中后，开始装填新的烟草。



「鲁德贝克猊下真是冰雪聪明呢。」



「感觉这次她在最后把锋头全抢走了呢。而且说真的，我还差点死掉——」



「话说回来，狄米先生，你知道吗？」



原本在搬巴秋鲁鲁斯交换用弹匣的贝琪娜，突然插进男人们的对话。