「家世与王家有关——？究……究竟是哪里的小姐？」



「是瓦蕾莉雅•柯斯塔库塔小姐。」



「柯斯塔库塔——」



双胞胎瞪大了双眼互相看著对方。看来就连头脑有些愚钝的妹妹，也听过履建功绩的瓦蕾莉雅的名号。



「那该不会是亚默德的神巫——」



「是的。就是我的同窗，柯斯塔库塔猊下。」



「你是说那位『无瑕之宝石』和以萨克殿下订婚了吗？我们完全没听说——」



「所以说，那只是单纯的传闻罢了。」



卡琳望著慌乱不已的母女三人，发出轻笑。佩托菈则是早已离开卡琳的身边，拚命地与年轻贵族们交谈。要是她们把话题丢给佩托菈回答，她可能会不小心说溜嘴，所以卡琳此时其实非常感谢佩托菈的见色忘友。



「实际上，殿下好像有其他喜欢的人……」



「咦？」



「其实，以前内务大臣邀请了许多好人家的千金小姐，举办过几次茶会。然后请殿下一同参与，私下选出中意的小姐……也有过这样的事情就是了。」



「那么，殿下是偷偷爱慕著其中一位小姐喽——」



「该说这非常符合殿下的性格吧，他到现在还没有说出是喜欢哪户人家的小姐。」



卡琳不著痕迹地确认周围的情况后，发现可儿丽娜的后方站著几名年长的男人，正皱著眉头。看起来也不像是年轻双胞胎的崇拜者。大概是可儿丽娜政治方面的支持者吧。



看见可儿丽娜对以萨克结婚对象的话题紧咬著不放，他们脸上露出不悦的神情。卡琳从他们的表情察觉到，那些支持者与可儿丽娜之间存在著些许的嫌隙。虽然还没有确切的证据——但恐怕可儿丽娜正企图让帝玛的王家与以萨克联姻。可是，她的支持者并不一定希望她这么做。所以，可儿丽娜对以萨克娶妻的事情感兴趣，这状况可就不是他们乐见的了——卡琳观察出的结果是这样。



总而言之，可儿丽娜是他们反亚默德派的中心人物之一，虽然是一名有力的支援者，但依情况，也可能转为亲亚默德，因此同时也是需要特别注意的人物吧。照这个样子看来，至少不会对亚默德造成太大的威胁。



卡琳在心中暗笑道，这点程度的消息，应该也足以当成礼物带回亚默德了吧。她察觉到萝玛丽娜的脸色不是很好看。



「……猊下，你身体不舒服吗？」



「啊，不，并没有。」



虽然萝玛丽娜立刻展开扇子遮住嘴巴，但明显可以窥探出她隐藏不住的惊慌，像是在说自己被难缠的对手看见不该看的表情似的。



「姊姊她呀～～最近一下子就喊累了，老是说些像老年人的话。」



「安东丽娜！」



萝玛丽娜斥责不经大脑脱口而出的妹妹后，立刻调整姿势对卡琳说道：



「……说来丢脸，我才刚就任，还不习惯当神巫的生活——」



在帝玛，是由神巫担任魔法院的院长。由于设置了几名代替神巫执行实际业务的副院长，因此实际上，神巫并不需要深入经营魔法院。就好比是个有名无实的兼任院长。



所以，萝玛丽娜说她因业务繁忙而感到疲累，倒是有些奇怪。若是像亚默德一样，将神巫当作军事上的战力或奸细来尽情使唤也就罢了，但帝玛的神巫只要在文件上盖盖印章、在民众面前挥挥手，在卡琳的眼里看来，等于是个玩乐的职务。



当然，卡琳也没有鲁莽到指出这件事，引起对方重新燃起对自己的敌意。



「我懂。尤其在贵国，神巫的职责还包括管理国内所有的魔法士。」



萝玛丽娜感觉被人看见丢脸的地方，卡琳圆滑地说出这句话，给她个台阶下。但此时她眼尖地瞧见面向中庭的玻璃窗外有什么东西闪烁了一下，因此皱起眉头。



「佩托菈——！」



那恐怕是萝玛丽娜或安东丽娜绝对无法培养出来，只有经过残酷的战场洗礼过的人，才锻练得出来的一种感觉。卡琳嗅觉敏感地察觉到死亡接近的气息，剎那间，她发出高亢的声音。



「————」



质地坚硬的玻璃应声粉碎，无数的火之箭矢水平射了进来。



「噫！」



事发突然，可儿丽娜与她的女儿们抱著头当场趴下。她们的胆怯，结果却拯救了自己的性命。光是最初的齐射，就有好几名盛装打扮的贵族们被射中倒地。



「喂……这是怎么回事啊！」



佩托菈尽管缩起脖子大声吶喊，还是踢起礼服的裙襬踹倒桌子，躲在桌子后头才平安无事。这时候所发挥出的临场反应，不愧是经历过真实战争的人。



卡琳将魔力注入双臂，举起手，瞥了一眼帝玛的两位神巫。



「…………」



她们因玻璃的碎裂声和众人的尖叫声而摀住双耳、缩起身体的模样，宛如害怕被猎人发现而颤抖不已的小动物。她们或许有某种程度的魔法才能，但这下子完全派不上用场。



「——喝！」



卡琳踹了一下铺著豪华地毯的地板，一跃而起。



确认打破几乎早已只剩窗框的玻璃窗闯进来，穿著黑色斗篷的集团的位置后，将充满魔力的手臂一闪，朝贼人们释放冰之箭矢。



「！难不成……是女人？」



中了冰箭的贼人发出微弱的声音倒地。无论是临终前的声音，还是娇小的身躯，这些贼人大部分——或是全员——是女人的样子。



「不妙！卡琳，这是——」



「没错！」



虽然袭击的贼人全是女人这一点很奇怪，但她们接下来的行动更是诡异。因为她们满不在乎地踏过倒地的同伴，笔直地朝萝玛丽娜两人攻去。卡琳在她们的身上感受到一种可怕的执著，那就是即使赔上所有人的性命，也绝对不能让萝玛丽娜两人活命。



当然，既然对方的攻击目标如此明确，卡琳两人该做什么事自然也就一目了然。简单来说，就是只要保护萝玛丽娜她们就好。四处逃窜的贵族们就让他们去逃。



「我倒是有点纳闷就是了～～」



佩托菈开著玩笑冲到双胞胎姊妹和她们的母亲身边，准备应付敌人的攻击。就算不用特意商量，这种情况下自然由佩托菈防守，卡琳进攻—两人之所以能不透过言语就采取这样的分工合作，全是靠在成为神巫和纹章官这样的关系以前，长久相处培养出的好默契。



「好了好了～～再退后一点喔……看我的！」



佩托菈施展「铁壁」弹回贼人释放出的「火弹」，再将铁壁变化成「击炮」，攻击贼人。一旦进入实战，搞不好佩托菈还比帝玛的双胞胎强多了呢。



「猊下！殿下！」



争先恐后逃跑的贵族们前脚刚出，一名英勇的短发男装丽人单手拿著剑，后脚就冲进了大厅。记得她是担任圣处女守护骑士团团长，叫安朵娜什么的女魔法士。



「两位猊下，没事吧！」



安朵娜毫不畏惧地走进血腥味取代了葡萄酒香的惨烈战场，用高超的剑术反过来砍倒朝她砍来的贼人，跳过双胞胎的上方，站到她们的前面。



「卫兵们马上就会赶来！请暂时忍耐一下！三位的性命，我安朵娜无论如何都会守住！」



说得倒是挺勇敢的，但气势万丈的就只有一名团长，不见关键团员们的身影。



「只有一个人的骑士团？」



「……这是逼不得已的判断。」



安朵娜斜眼回望卡琳，露出苦笑。



「圣处女守护骑士团的团员们，都是在神巫的评选过程中遭到淘汰的好人家千金。即使名目上是守护神巫的骑士，却上不了这种实际的战场。」



「那你又该怎么说？」



「我啊——不是出身于那种受一两处小伤就大惊小怪的门第。」



有些自嘲的安朵娜朝在眼角余光行动的贼人射出风之刃，一招毙命。这名年长的女骑士，实力明显高于萝玛娜丽两人。



根据卡琳在帝玛王宫听到的事情，今次新上任的神巫原本应该是安朵娜。这次已经是安朵娜第三次成为神巫候选人，最后以实力获得第一名的成绩。不过，在这个只靠国王一人的意见来决定神巫人选的帝玛，最优秀的神巫候选人并不一定能直接成为神巫。对国王来说，只要有力的贵族积极希望让自己的女儿成为神巫，那么出生身地方贫穷贵族的安朵娜必定会落选。安朵娜就因为这种蛮横无理的行为，分别在九年前与四年前错失了两次成为神巫的机会。



而第三次——迎接二十六岁的她，抱著最后一次心态挑战的这次，偏偏遇上国王的双胞胎外甥女王族，断了安朵娜的希望。之所以提拔她成为新设立的圣处女守护骑士团的团长，也是为了补偿她近十年来的损失。再三亏欠她的罗德里戈三世也对自己的行为感到抱歉，便给予她首任团长的名誉，以及破格的俸禄，而安朵娜为了回报支持她到现在的乡亲们的恩情，便留在首都，接受了这个条件——卡琳是如此听说的。



总而言之，安朵娜的所有能力都在双胞胎之上，只是因为政治的理由而被夺走神巫的位置。而她却必须挺身而出保护这对双胞胎，想必她的心境一定很复杂吧。



即使如此，仍不见安朵娜的剑尖有任何的迷惘。卡琳莞尔一笑，心想这样的女性才应该成为神巫，挥舞双臂，不想被她抢尽了锋头。



就在这个时候，新一批的贼人撞破挑空的二楼回廊窗户，闯了进来。



「团长，卫兵呢？」



在短短的时间内，卡琳已经打倒了近十名的贼人，但敌人的数量却没有减少的趋势。要持续这样从不顾自身性命攻来的贼人手中保护双胞胎还是有极限。至少有卫兵赶来支援的话，就能无后顾之忧地专心在战斗上，然而却不见关键的卫兵赶来的迹象。



再加上这些贼人不仅不要命，还尽是些剑术魔法高强的高手。要是稍有不慎，卡琳等人很有可能落败。



「——卡琳！我们最好想办法逃脱！」



佩托菈一边击退正面和从上方攻击过来的贼人，一边吶喊。



「虽然这栋宅邸很大……但一旦贼人闯了进来，我们也不是那么容易能撤退！」



「……！」



佩托菈说的话当然很有道理。但卡琳同时也对为了满足亲族的虚荣心而在重要的人事方面挟带私情的帝玛国王产生怨恨。可儿丽娜倒也就罢了，但从刚才开始就一直哭著发抖的双胞胎，看了就一肚子火。



话虽如此，卡琳两人也不能拋下双胞胎自己逃跑。要是在这种情况下让双胞胎丧命，会导致亚默德与帝玛之间的关系恶化。反过来，如果是卡琳两人守住了双胞胎的性命，自己被打败的话，两国的关系还是会很微妙吧。



就在这个时候，贼人们从怀里拿出小罐子，一个接一个地扔了过来。



「……是油！」



卡琳发现飞溅而出的液体带有些微的黏性，改变了脸色。如果对方使出的是魔法火焰，就能以同样的魔法击退，但若是泼油让这整间大厅著火，事情可就麻烦了。因为熊熊烈焰会夺走四周的氧气，产生黑烟，令卡琳她们窒息。



「！」



贼人们释放出来的火焰点燃了油，沿著地毯从四方朝卡琳等人逼近。



「所有人都聚在一起！」



卡琳张开一道冰墙，包围住己方的周围。然而，四周却射来无数的火之箭矢，企图击溃这道冰墙。正因为贼人们并不害怕自己被烧死，所以不达目的绝不罢休。



「喂……这下真的不妙了啦，卡琳。」



因为油而助长火势的火焰，沿著地毯瞬间抵达了大厅的梁柱，慢慢地从柱子爬向天花板。倒落在四周的椅子和桌子，也发出水分蒸发时令人感到不快的吱嘎声，开始燃烧。



卡琳只好张开好几层冰墙阻挡火势，但那也不过是垂死挣扎罢了。等到火焰包围住整间大厅，卡琳等人就会被活活烧死，或是窒息而死——无论如何，都撑不了太久。



「鲁德贝克猊下！既然如此的话，就先把一切都摧毁吧。」



安朵娜将剑收进剑鞘后，卷起她低领交叉设计上衣的衣袖，对卡琳说道。



「只要使出威力强大的魔法连同火焰一起摧毁——」



「做……做得到吗，卡琳？做得到的话，现在马上就行动吧！」



「并非做不到，只是……对不起，这会是个非常危险的赌注。」



卡琳淡淡地如此回答后，佩托菈、安朵娜，以及原本大声哭喊的双胞胎和她们的母亲，都瞪大了双眼，像是不明白她这句话的含义。



只要卡琳花一点时间，施展威力比平常大上几倍的「冰岚」，或许能在一瞬间消灭四周的火焰没错。但如果在封闭的空间中使用这种魔法，很有可能也会波及到己方。伴随著碎冰的暴风无处可去，可能会牵连卡琳她们自己。



「那你就调整一下威力嘛～～」



「风不够强，只会增强火势罢了。要做的话，就必须放手一搏才行……可是，结果可能会连累我们自己。最坏的情况，这间大厅还可能会坍塌。」



倘若待在这里的只有卡琳一人，她肯定毫不犹豫地就执行了吧。只有卡琳和佩托菈或安朵娜两个人，或是三人，也还能赌一把。但现在还多了三个累赘。无法做出那么危险的赌注。



「呀！」



「！」



冰墙破了一个洞，同时灌入了炽热的蒸气，火焰形成一团火球，从洞外喷了进来。



「萝玛丽娜！」



「啊——」



可能是礼服著了火吧，少女发出哀号。



「连思考要不要赌一把的时间都没有了呢——」



卡琳脱掉夏琦菈送她的大衣后，注入魔力，让魔力流窜到肩头的魔纹，自己破坏了眼前的冰墙。



在不确定战斗会持续到何时的情况下，必须巧妙地控制自己，避免半途魔力枯竭，但现在早已不是思考力量分配的时候了。卡琳将双手推向前方，展开巨大的铁壁。从大厅的一端到另一端，从地板到天花板，卡琳从来没有展开过如此巨大而且厚实的隐形障壁。



卡琳维持住铁壁的强度，在脑海里用力想像自己将透明墙壁推向前方的画面。



「……！」



卡琳用这道巨墙将倒落在地的桌椅，以及随后打算猛攻过来的贼人们慢慢地推往中庭。贼人们施展魔法，猛烈地攻击那道墙，企图攻破它，但全被卡琳的魔力给击回。



如此毫无节制地使用魔法，就算是卡琳，也可能一下子就感到疲累，气喘吁吁。因为这就像是一次产生出十道二十道坚固的铁壁，长时间维持这项魔法。



「要是对手还有一倍的人存在的话，我就无计可施了——」



卡琳说出令人忐忐不安的可能性，并且将自己建立的障壁推向前方。在旁人的眼里看来，穿著黑色斗篷的女集团就像是突然被什么东西给压倒在地吧。



「——呼。」



用蛮力一口气制服十多名贼人的卡琳，连喘一口气的时候都没有，又立刻摆出了应战姿态。虽然跟一开始比起来，贼人的数量减少了许多，但还是有其他人存活。



「不怕死的集团真的很难缠呢。」



就在卡琳的眉心聚起深刻的皱纹时，一群发出雄壮呼喊声，身著蓝色斗篷的集团闯了进来，与默默无语，逐渐逼近的贼人们呈现对比。



「鲁德贝克猊下！纹章官大人！你们雨位没事吧！」



察觉到那是夏沙特卿的声音的瞬间，卡琳一口气释放出剩余的魔力。既然援军已到，就没必要再保留魔力。



卡琳让蓝色光线窜过她白皙的皮肤，双手触地。



「！」



安朵娜倒抽了一口气，地毯在她的眼前瞬间结冻。冷冽无比的寒气化为暴风雪直接攻击贼人们，完全阻挡了她们如怒涛般的攻势。



「接下来请交给我们吧！」



封印骑士团一齐攻向停止动作的贼人们。论剑术和魔法，他们比贼人们技高一筹。



「——您没事吧，猊下？」



维泽尔卿和布尔迪索卿来到卡琳的身边，谨慎地环顾了一遍四周。



「幸亏你们赶来。不过，封印骑士团为什么会在这里？」



「国王陛下命令我们赶来护卫猊下。」



「护卫？发生了什么事吗？」



「……其实是，皮卡比亚的莱登那猊下被人暗杀了。」



「————」



虽然不曾谋面，但卡琳也听说过若娜丝•莱登那的传闻。听说她是个经验丰富、身经百战，与正在卡琳身后发抖的双胞胎是完全相反的神巫。听见若娜丝遭人暗杀，连卡琳也不禁感到讶异。



「所以，陛下便命令封印骑士团护卫鲁德贝克猊下您回到本国，当我们一个小时前刚到帝玛王宫的时候，听说猊下您人在这里——」



「虽然认为必须赶快赶到猊下身边，但我们万万没想到宴会的会场竟然会变成如此惨烈的战场。」



「不过，你们急忙赶来是有成效的。」



骑士团的团员们确确实实地将贼人们逼入绝境，逐一减少她们的数量。一部分的团员们施展魔法产生冰块，投入火焰中，开始灭火。



在骑士团将贼人们驱逐出大厅后，帝玛的正规兵才终于赶到，帮忙灭火。



「这该怎么感谢亚默德的各位才好……」



进入大厅的，是与封印骑士团一起从王宫赶来的士兵，原本配置在这间宅邸的大部分卫兵，似乎都受到贼人的突袭而丧命。从士兵的口中听见这件事的安朵娜，露出难以言喻的表情，向卡琳等人低下头。



「别客气，只要你——还有那边的猊下没受伤就好。」



说到留在大厅的女人们，的确没有任何人受到严重的伤势。礼服燃烧的双胞胎虽然受了烧伤，但是考虑到她们身为神巫却完全派不上用场，罪孽深重，只受到这点小伤已经算是十分幸运了。



「火应该马上就会扑灭了，但这里空气不好。请移驾到中庭。殿下正在等候。」



「以萨克殿下也来了吗？」



「是的。」



受到布尔迪索卿的催促，卡琳一行人从大厅移往中庭。



明明是冬天，中庭的草坪却一片绿油油，然而这怡人的景色还是被血液污染，著实枉然。遍地尽是疑似被卫兵和骑士团从远处射来的箭给射杀的贼人们的尸体，鲜血四溅。



以萨克站在早已开始清理的中庭里和夏沙特卿说话，看见卡琳一行人后，举起手说道：



「嗨。」



「喔，是以萨克殿下啊！」



最先冲到以萨克身边的，是刚才只会怕得发抖的王妹可儿丽娜。她紧握住以萨克的手，将脸凑近以萨克，近得都快蹭上他的脸了，然后哭著向他诉说：



「——我们第一次见面，我却这副狼狈的模样，真是抱歉。我是帝玛国王罗德里戈三世的妹妹，可儿丽娜•格隆多纳侯爵夫人。」



「在这种紧急状态下，我们就别对彼此的失礼太过在意。」



「啊啊，你的声音跟年轻时的杰弗伦陛下一模一样……」



这个女人在说些什么啊？由于过于愤怒与烦躁以至于感到傻眼的卡琳，暂时先把这位麻烦的女人交给以萨克应付，自己则是将视线移到不停嚷嚷著好痛好痛的双胞胎身上。



「母亲大人！女儿都在哭了，您这是在做什么！您要是再不收敛一点的话，我可要向父亲大人告状喔！」



「安东丽娜大人，太大声说话的话，会影响伤口的。」



「呜呜——」



受到安朵娜的规劝，安东丽娜泫然欲泣地咬著嘴唇。说是会影响伤口，但乍看之下，安东丽娜的烧伤十分轻微，想必只要用安朵娜产生出来的冰块冰敷就能完全治好，不留一点疤痕。反观萝玛丽娜，她的烧伤就有点严重了。



「唔……」



或许是觉得现在才来号啕大哭很丢脸吧，只见萝玛丽娜拚命忍耐，不发出痛苦的声音。当她的礼服燃烧时，从她的左胸到肩膀，延伸到背部，受到了大范围的烧伤，她白皙的肌肤上起了一大片水泡。



「可儿丽娜殿下，我能向您借凉亭一用，来治疗萝玛丽娜猊下吗？」



「咦？什……什么？治……治疗！啊，当然，请……请用，我马上命人去准备冰水和绷带过来！」



或许是终于察觉到自己的女儿受到重伤了吧，可儿丽娜急忙呼唤宅邸的女仆。不过，在这种情况下，应该没有女仆能马上赶过来。



卡琳将萝玛丽娜带往凉亭，避免让男人看见，然后让她坐在长椅上，轻轻脱下她身上那件烧焦的礼服。



「嗯——」



看来就连皮肤与布摩擦的轻微刺激，都会令现在的萝玛丽娜感到痛苦。卡琳绕到她的背后，将右手轻轻放在她的背上。



「受到严重烧伤时，在治疗之前必须先冷却患部。就算表面看起来没什么事，但要是热气积在身体内部的话，有时候会从内侧加重烧伤的程度。」



「……麻烦你了。」



萝玛丽娜静静地闭上眼，挤出微弱的声音说道。



「…………」



卡琳把胸口的伤势交给佩托菈处理，自己则是再次确认萝玛丽娜背后的伤势。



可能是她一直蜷缩著身体的关系吧，背部受到烧伤的面积，远比身体的正面还要来得大。但因为处置得快，应该能完全治好。当然要完全治好，花的时间会比安东丽娜来得久，不过可说是不会留下一丝疤痕。



可能是卡琳一语不发，引起萝玛丽娜的不安吧，她微微动了动身体，询问卡琳：



「那个……烧伤的情况如何？我听说即使用魔法治疗，烧伤还是比普通的伤还难治疗——」



「如果处理得慢一点，的确会比较难治疗，但这次处理得很快，只要花时间重复用治疗魔法治疗，应该能恢复以往的美丽肌肤。」



听见这句话后，安朵娜反而比萝玛丽娜松了更大一口气。虽然心中怀抱著许多复杂的情绪，但或许对安朵娜来说，这对双胎胞就像是需要照顾的妹妹一样吧。



「——我现在先替你治疗到不会感到疼痛的程度，天亮后，再请你去找擅长治疗烧伤的魔法士来帮你看吧。接下来就听从那位魔法士的指示——喔，还有，请你等烧伤痊愈之后，再修复魔纹。」



「好的。真的非常感谢你。」



「披上吧，猊下。」



「……谢谢你，安朵娜。」



萝玛丽娜披上安朵娜准备的斗篷，叹了一口气。



「——差不多处理好了吧，亚默德的两位小姐？」



「处理好了。」



卡琳听见以萨克从远方传来的声音后，站起身来。



「——幸好赶上了。」



「殿下，谢谢您在危险时刻赶来救援。」



「别客气，我也没想到对方竟然动作那么快。」



以萨克盘起胳膊，有些疲惫地叹了一口气。



「——父王他啊，不让加利德卿率兵，非得要我出马，我便急忙赶来。不过父王考虑的也没错，若是率领正规军来，确实得在跨越国界时花费一些时间办理手续，那样恐怕就来不及救援了。真是千钧一发啊。」



「听说皮卡比亚的莱登那猊下遭人暗杀——」



「嗯。所以父王担心卡琳小姐有什么三长两短就糟了，命令我立刻去迎接您回国……不过，看来刚才那群贼人是冲著帝玛的双胞胎猊下而来的。」



「几乎不会有错。」



「在鲁奥玛一开始是巴贝尔猊下遭到攻击，接著是瓦蕾莉雅小姐——莱登那猊下则是遭人暗杀身亡。帝玛的双胞胎虽然保住了性命，但是该不会……她们背上的『契约之印』——」



「很遗憾地，因为受到了烧伤。」



卡琳轻声回应小声询问的以萨克，摇了摇头。



「贼人的目的果然是取神巫的性命，要不然就是消除她们背上的契约之印。我想对方应该会继续执行他们的行动。」



「不过，他们究竟是什么人？」



夏沙特卿望著默默进行清理的庭院，低喃道。



「我不认为能轻易地组织起一个全是女性，同时还擅长剑术和魔法的杀手集团。关于之前袭击各国军事据点的神秘贼人集团，真正的身分也还没查清，但根据报告指出，他们也会使用魔法和剑。」



「恐怕是同一个集团吧。如果真是如此，应该是奥尔薇特•里希堤那赫在暗中指使的吧。」



「——不好意思，打扰各位谈话。」



正当卡琳等人交头接耳谈话时，安朵娜走了过来。



「安朵娜小姐，有什么事吗？」



「没什么……在下只是想说已经不可能在这座宅邸待到天亮了，再加上考虑到警备的问题，想送我国的两位猊下和可儿丽娜殿下到王宫。」



「说的也是——那么，这里的善后事宜就交给帝玛的军队处理，我们就先告辞了。不过在回国之前，我想先向罗德里戈陛下打声招呼，方便的话，能否让我们同行？」



「在下还求之不得呢。那么，就麻烦各位一起前往王宫吧。」



安朵娜深深低下头后，却立刻露出严肃的表情说道：



「……其实，这件事还没有得到确切的证据……」



「什么？」



「刚才袭击我们的那个黑衣集团，可能是以前有人目击到的可疑集团。」



「她们以前也出现过吗？在这个国家？什么时候？」



「有四五个人宣称他们见过那种打扮的集团骑马离去，由于还没有证实这个消息的真实性，所以也还没有向贵国报告，不过——」



「难不成是——」



卡琳倒抽了一口气。安朵娜轻轻点了点头，接著说道：



「有人说曾经在但丁•瓦利恩堤逃亡的那个夜晚，看见黑斗篷集团骑马奔离通往囚禁但丁的那座宅邸的道路上。」



「————」



卡琳用手扶住额头，静静地深呼吸。



她早已得知但丁是和复数的人一同消失了踪影。不过，倘若对方是那群黑衣杀手，甚至牵扯到里希堤那赫母子的话，事情就变得更复杂了。



「——总之，在下必须先护送猊下和殿下前往王宫。不知道这间宅邸的马车还能不能使用？希望它不要受到池鱼之殃就好了。」



以萨克拍了拍卡琳的肩膀，打断她的思虑。的确，现在比起思考但丁的事情，将萝玛丽娜等人平安送到王宫一事还比较重要。因为逃过骑士团追击的杀手，可能还躲在某处，企图取卡琳或萝玛丽娜的性命。