「恐怕是吧……不过，你绝对没有机会再见到路奇乌斯了！」



「唔……咕！」



此时狄米塔尔背后的巨木树干发出「啪叽」的异样声，产生龟裂。狄米塔尔之所以没有被压死在梅尔蒂特和树皮之间，是多亏了瓦蕾莉雅在岌岌可危的时候插了进来。



「小狄！」



「……啧！」



梅尔蒂特跳向后方，闪避瓦蕾莉雅释放出的火弹，郁闷地转了转脖子。



「——好了，让我们继续吧。」



狄米塔尔稍微旋转了一下肩膀，确认受伤的程度后，挥舞贾基尔卡，从剑刃释放出无数的火之箭矢。



「没用的，狄米塔尔。」



梅尔蒂特举起左手，弹开所有的火之箭矢。



「——你以为这种连牵制都办不到的简单魔法，能打倒我吗？」



「当然不……我只是想要多争取片刻的时间。」



狄米塔尔只需要一瞬间——不到两秒的极短时间，就能将距离拉近到能直接斩击对方的距离。狄米塔尔几乎是拖著恩佐比亚，用能轻快挥舞的贾基尔卡砍向梅尔蒂特。



「——！」



贾基尔卡被震飞的狄米塔尔，立刻旋转身体，试图挥舞跟著旋转的恩佐比亚。这把体重加上加速度的巨大之剑，就连狄米塔尔本身也难以招架。



「！——嘎！」



然而，恩佐比亚却被挡下，狄米塔尔惊讶得瞪大双眼。随后，一股炽热的冲击陷入他的心窝。



「唔……！」



狄米塔尔被震飞得老远，单脚跪地，他看见自己背心的心窝部分一片焦黑，而梅尔蒂特的左拳则又红又热。



「你似乎还不明白诺耶斯与帝奥斯的差距呢。」



梅尔蒂特轻轻挥了挥手后，飞散的火星便四散开来，周围的野草开始静静地燃烧。



「古代有一万名诺耶斯会使用魔法，这才终于抵得过一名帝奥斯。我们的力量虽然不如当时的帝奥斯，但以你自己为基准来思考我们的实力，只会徒增痛苦罢了。」



「你未免也太……手下留情了吧。」



狄米塔尔将恩佐比亚插入地面，代替拐杖，按住腹部的伤。用魔法将冷气集中在掌心，冰敷烧烂的皮肤，做应急处理，但肉眼看不见的损伤更为严重。几乎可以确定肋骨裂开，重点在于，梅尔蒂特所拥有的力量远远超乎他的预料，这一点令他感到十分震惊。



狄米塔尔掩饰自己的动摇，故意笑道：



「如果你真的决定要杀了我，就少在那里给些多余的建议，赶快完成你该做的事情如何……？」



「……也对。看来考虑到你是我妹的儿子，我似乎也无法完全狠下心的样子呢。」



「这就是造成你致命的原因吧？」



狄米塔尔咬紧牙根站起身后，释放出平常鲜少使用的「冰牙」。锋利的冷气之刃将延烧到四周野草上的火焰化为蒸气，同时奔向梅尔蒂特的脚边。



「你比我想的还会耍小聪明嘛——」



梅尔蒂特跨向旁边，轻而易举闪过攻击。



「你把我忘得一乾二净了吧！」



「————」



瓦蕾莉雅在上空制造出一片巨大的天花板——无形的力量障壁，瞄准梅尔蒂特推了过去。



「！」



梅尔蒂特的动作明显变得迟缓。她目前处于用两肩支撑住垂吊天花板的状态。若是她承受不住跪倒在地，想必会无法再次站立，向前倒下，动弹不得吧。



瓦蕾莉雅是否有察觉到，是狄米塔尔看穿了她的想法，才故意将梅尔蒂特诱导到那里的。



「没想到你竟然能在短时间内，而且还是用单手制造出如此巨大……厚实的铁壁——」



梅尔蒂特吸呼困难地说出称赞瓦蕾莉雅的话语。



「还没结束呢！这不过是开始而已！」



瓦蕾莉雅让右手臂的魔纹发出明亮的光芒，抬起左手臂，弯曲成宛如跳异国舞蹈的姿势。无数精致的细长光线窜过她的皮肤，逐渐描绘出高度复杂的魔法阵。



「震电……！」



该说真不愧是梅尔蒂特吗，她霎时间便看穿了瓦蕾莉雅想使用的是什么魔法。



看是看穿了，但她无从闪躲。只要她不挣脱从正上方施加的力量，甚至无法动弹。



但是，看著完全占上风的瓦蕾莉雅，狄米塔尔的内心还是涌起难以消除的不安。



「别勉强……你只要再压制她一会儿就好——剩下的，我来处理。」



「小狄，你待在那里休息！」



「不……用。」



「少废话！」



狄米塔尔不明白瓦蕾莉雅为何要如此急于挺身而出。事到如今她已经不需要让狄米塔尔认同自己的能力，为什么要如此顽固地希望靠自己的力量解决梅尔蒂特——



就在这个时候，瓦蕾莉雅的左手产生出刺眼的雷光。凭她的才能，也需要花上一段时间才能启动这个魔法。若是直接受到攻击，就算是梅尔蒂特也不可能毫发无伤。



「喝！」



瓦蕾莉雅紧握住左拳后，从中迸发出的雷光先是升上天空，再宛如无数的雨滴倾泄而下，袭击梅尔蒂特。



「……！」



四周的野草一瞬间起火燃烧，化成灰，变成白烟。周边的视野剎那间呈现一片白茫茫。



不过，狄米塔尔却在这个情况下感受到明确的杀气。



「瓦蕾莉雅，快闪开！」



「————」



没有人回应狄米塔尔的吶喊。只有某种东西用力挥舞的声音，与疑似含糊的低吟声隐约传来。



「等一下，喂……！」



当白烟随夜风散开时，瓦蕾莉雅倚靠在树干上瘫坐在地的身影便浮现眼前。



「啊——」



瓦蕾莉雅脸色铁青地按住她纤细的脖子，胸口染成一片通红。她的哀号声之所以从未传到狄米塔尔的耳里，并非是因为她没有发出声音，而是发不出声音吧。只要看见她沾满鲜血的右手上浮现的魔纹，就能清楚知道她正拚命地在治疗她喉咙所受的伤。如今从她嘴里发出的，并非平常那些毫无根据的积极话语，而只有因为鲜血的缘故，冒出有些恶心的气泡，听起来令人不舒服的微弱呼吸声。



【插图】



「……你强力的铁壁，压制住我的同时，也成为保护我不受任何其他魔法攻击的坚固障壁。只要有这道障壁在，你就不可能致我于死地。」



如此诉说的梅尔蒂特，可能是被雷击中了吧，只见她露出整只左手臂，皮肤烧成焦黑。不过，她的伤却以她说话的相同速度逐渐恢复。看来，在治愈魔法方面，她的本领不亚于奥尔薇特。



「……既然如此，我只要等你来杀我就好。我等著你为了杀我而消除保护我的障壁，那一瞬间我再比你快一步展开攻击就好。」



「怎……么会——」



狄米塔尔摇摇晃晃地站起身，咒骂自己的疏忽大意。



「你说——那家伙要杀你？不可能，那种事情，通常……我不会让她去杀人——」



「你在说什么……？」



梅尔蒂特微微动了动左手臂，疑惑地眯起双眼。



「……你在哭吗，小狄？」



「……」



就连狄米塔尔自己也不知道，他流的究竟是眼泪还是鲜血。但他现在唯一知道的，就是自己犯下一个致命性的错误。



他只告诉瓦蕾莉雅梅尔蒂特是自己的阿姨，同时也是敌人。但她并不了解梅尔蒂特的力量有多么强大，是个名为帝奥斯，与人类十分相似却完全不同的生物。



就算如此，瓦蕾莉雅也并非过分相信她能凭一己之力战胜梅尔蒂特。想必她只是单纯听到梅尔蒂特是狄米塔尔的阿姨，就下定决心要靠自己的力量打倒她了吧，根本完全不是以对手的力量为考量。



「只要稍加思考……这家伙的心思，我……唯有我应该要立刻察觉的——」



瓦蕾莉雅不想让狄米塔尔杀死他的阿姨。瓦蕾莉雅认为狄米塔尔得知自己杀死母亲的事实后，内心受到不小的打击，她会代替狄米塔尔想要打倒梅尔蒂特也是理所当然的事吧。



狄米塔尔对自己没有马上察觉到这件事而感到愤怒。已经注入足够魔力的左手臂，又开始发出难以忍受的高温。



「你现在才来后悔，也于事无补……事情会演变成这种局面，是你自己选择的。」



梅尔蒂特一说完，便迈开脚步，飞快地冲向狄米塔尔——不对，是瓦蕾莉雅。对如今好不容易维持呼吸，正想办法治疗伤口的瓦蕾莉雅来说，别说反击了，甚至无法闪避。



「——喂。」



狄米塔尔从理应不可能来得及的距离，冲到逼近瓦蕾莉雅的梅尔蒂特面前。



「！」



狄米塔尔粗暴地踹飞瞪大双眼的梅尔蒂特。狄米塔尔也说不上来，但这股能感受到护胫套凹陷下去的强大威力，只能推断是帝奥斯一部分的力量被激发出来。



梅尔蒂特瞬间竖起剑脊，阻挡狄米塔尔的攻击，她被震飞得老远，肩膀用力撞上树干。



「事情果然——很单纯呢……」



梅尔蒂特尽管痛得皱起脸孔，脸上却带著笑容。



「想必你至今经历过无数次惨烈的战场，也不只一两次徘徊在生死边缘吧——但是，你仍然没有觉醒为帝奥斯。」



「那是当然的啊。毕竟我在比现在还小的幼年时期，就已经差点被母亲给杀掉了。如果因为这种事就觉醒，当时我早就已经变成了帝奥斯吧。」



狄米塔尔开玩笑地回嘴，却觉得头脑慢慢地冷却下来。左手臂发烫，有种熔化的铁沸腾的讨厌感觉。只是，那无庸置疑是狄米塔尔现在力量的泉源。



狄米塔尔在瓦蕾莉雅的身旁蹲下，放下贾基尔卡。



瓦蕾莉雅用对不上焦距的眼眸凝视狄米塔尔，唇角溢出鲜血，试图治疗喉咙的伤。然而，治疗却迟迟没有进展，恐怕是因为流进鼻腔和气管的血，妨碍了她的呼吸吧。



狄米塔尔用嘴巴堵住瓦蕾莉雅的嘴唇，将她的血吸出来吐掉；堵上她的鼻子，吸出她的血，反覆进行这些动作，直到她的喉咙不再发出诡异的声音。



「是那女孩。那女孩的死，对你来说是必要的——！」



「没必要。」



狄米塔尔确认瓦蕾莉雅的呼吸稍微平稳下来后，便站起身。擦拭满是鲜血的嘴角，重新握起贾基尔卡。



下一瞬间，狄米塔尔便来到梅尔蒂特的眼前。



「！小狄——」



「少叫得那么亲热。」



狄米塔尔反射性地以流畅的动作侧过身闪过梅尔蒂特刺过来的剑，随后水平挥出恩佐比亚。



「……！」



梅尔蒂特用剑挡下他的攻击，趾尖浮起地面。



狄米塔尔再将身体旋转半圈，挥舞贾基尔卡。一次、两次，每当双方的剑刃互相触碰的时候，便会响起高亢的金属声，溅出驱赶黑夜的明亮火花。



在叹一口气的短短时间内，狄米塔尔便使出十三次斩击，梅尔蒂特全都顶回去后，还挥出一剑反击。



「到此为止了，狄米塔尔——！」



看见狄米塔尔的胸口划出一条浅浅的红线后，梅尔蒂特可能确定自己占上风了吧。因此她的语尾才惊讶得发出颤抖。



「我似乎还有戏唱呢。」



狄米塔尔几乎在自己胸口划上伤痕的同时，猛力刺进并且剜挖梅尔蒂特的侧腹部，然后紧追著试图拉开距离的梅尔蒂特不放。



「看来，我似乎也开始觉醒成你所说的什么帝奥斯了呢。但你可别误会喔。我绝对不可能会加入你们。我要成为什么人、要待在什么地方，早就已经决定了！当然还有我应该做的事！」



「你还真敢说呢……！」



梅尔蒂特左手闪耀白色的光芒，迎击大胆接近的狄米塔尔。那是曾在某处见过的不祥白色闪光。



「喔喔……原来是这么回事啊。」



总是准备随时张开防护墙保护自己的瓦蕾莉雅，为什么会那么容易被击中要害——



大概是因为梅尔蒂特施展的那个拥有白色光辉的魔法，和霍康使用过的护手一样，无法用铁壁防御吧。那或许就是只允许帝奥斯拥有的近神者的力量。



不过，狄米塔尔的个性本来就是有时间保护自己的话，他会用来攻击对方，所以一开始就没有准备能施展铁壁的魔纹。狄米塔尔突然扔掉恩佐比亚，将左手推向前，高高举起贾基尔卡。



「就算牺牲我的左手臂，我也不会停止！我要砍下你的头！」



梅尔蒂特轻轻挥了挥蕴藏光芒的左手后，那道光便化为锐利的月牙形状，迸发而出。



「……是吗？」



狄米塔尔用浮现红色魔纹的左手臂，轻易地消除从极近距离释放出的月牙之刃。



「——怎么会！」



「我左手臂的魔纹似乎不管用什么高温燃烧都不会消失——也就是永远不灭。」



既然火焰烧不掉，那么魔法应该也伤不了他的魔纹——狄米塔尔凭著这种莫名的直觉所做出的判断，令梅尔蒂特一时之间反应不过来。



「……差不多该结束了吧。」



狄米塔尔迅速将贾基尔卡换到另一只手，像投掷长矛一样射了出去。贾基尔卡一离开狄米塔尔的手后，便宛如化为闪电一般散发出火花，化为一道光芒飞过黑暗。



「什么！」



「……对平常不需要仰赖魔动剑的奥尔薇特阿姨来说，大概想像不到有这种魔法吧。我也还没有告诉过路奇乌斯。所以——阿姨和你都不可能知道这个魔法。」



「唔——」



梅尔蒂特用剑试图击落从正面飞来的贾基尔卡。然而，在贾基尔卡与梅尔蒂特的剑互相接触的那一剎那，她的剑便轻易地被粉碎。



「……！」



在贾基尔卡深深刺进梅尔蒂特的胸口正中央后，她踉跄了几步，倚靠在一棵巨大的橡树上。



此时，狄米塔尔立刻踏向前，朝贾基尔卡的剑柄前端踢了过去。



「唔——呃！」



完全刺穿梅尔蒂特背部的贾基尔卡的剑尖，深深陷进树干，钉住女人的身体。



「…………」



狄米塔尔擦拭被血泪弄脏的脸庞，捡起恩佐比亚。所幸，左手臂魔纹的光辉逐渐减弱它的闪烁。这是失控的迹象正在远离的证据。



狄米塔尔不经意地一看，发现瓦蕾莉雅趴倒在地，用她纤细的手臂试图撑起身体。喉咙裂开的大伤口，似乎已经愈合。



「——你还好吗？」



「嗯……嗯——」



「别勉强……已经结束了。」



狄米塔尔在拚命想站起来的瓦蕾莉雅身边蹲下，低声说道。



「你用不著顾虑我的心情。」



狄米塔尔因为瓦蕾莉雅保住一命而放下心来，打算走近想拔出贾基尔卡却拔不出，而发出吟的梅尔蒂特。



「————」



不过，他突然停下脚步。



接下来打算给予自己的阿姨致命一击，与后来才发现给予致命一击的女人正是自己的阿姨，这两件事的沉重度截然不同。狄米塔尔接下来要杀死与母亲和奥尔薇特长得十分相似的亲阿姨。



即使如此，狄米塔尔还是强迫自己前进，握住贾基尔卡的剑柄。



「……太好了——呢，狄米塔尔……」



瘫软无力的梅尔蒂特，从凌乱的发丝间抬眼望向狄米塔尔。



「……什么意思？」



「身为诺耶斯……你的心情如何……？杀死自己的母亲，如今……又打算杀死阿姨，你的心情……如何——？」



「目前没什么感觉。」



狄米塔尔说著显而易见的谎话，拔出贾基尔卡。失去支撑的梅尔蒂特，摇摇晃晃地向前走了两三步，回头望向狄米塔尔。



「呵……你的厚脸皮……就应该要用在这种时候吧，露出那种快哭出来的表情，还说你没有感觉……？」



「没想到你还能耍嘴皮子啊。」



「呵……呵——」



梅尔蒂特慢慢向后倒下。她胸口开出的大洞发黑，溢出大量的鲜血。缠绕在贾基尔卡上的猛烈雷光，应该已经将她的心脏和周边的内脏烧烂了吧。这伤势要是换作平常人，老早就丧命了。像这样尚存一丝气息，反而才令人感到惊讶。



「没有办法看见你今后……会变得如何——真是遗憾啊。」



「什么意思？」



「杀死自己的母亲、阿姨……为了保护你所选择的容身之处，今后你势必还得杀死你的养母和如同兄弟的儿时玩伴吧……你应该明白，如果不这么做，就保护不了——」



「————」



狄米塔尔完全无法反驳奄奄一息的梅尔蒂特说出的这句话。揍路奇乌斯一拳把他带回来——狄米塔尔也不认为真的能做到这种事。恐怕又得再次与他对战了吧。



而这场对战没有平手。会像现在的狄米塔尔和梅尔蒂特一样，一定会有一方战败，失去性命。



「真想看看……打倒奥尔薇特或路奇乌斯的时候……你……会露出……什么样的……表……情。」



梅尔蒂特口中喷出血泡，不久后便会死亡。



此时，瓦蕾莉雅从狄米塔尔的后方跑来。



「！」



她从狄米塔尔的手中一把抢过贾基尔卡，反握住剑，打算再往梅尔蒂特的胸口刺上一剑。



「——喂！」



狄米塔尔在千钧一发之际抓住瓦蕾莉雅的手，阻止了她。



「你在想什么啊！」



「可是——」



瓦蕾莉雅用手背擦拭眼泪。



狄米塔尔明白她的想法。不让狄米塔尔杀死阿姨的体贴之心，促使她握住了剑。



不过，狄米塔尔却不希望以这样的方式结束。



「没……没关系的，你别做那种事！」



狄米塔尔抓住瓦蕾莉雅纤细的手说道。



「你只要一直保持纯净就好！我已经这么决定了！」



「小狄……」



狄米塔尔将瓦蕾莉雅抱到身边。



【插图】



「你若是真为了我好，就一直维持现状！保持纯净的心灵，待在我的身边！光是这样——光是，这样就足够了……！」



狄米塔尔搭在少女肩膀的双手，失去力气，向下滑落。他当场跪倒在地，将脸埋进少女的胸口，静静地流起泪来。



狄米塔尔已经没有母亲。是自己亲手杀死了她。



如今又亲手杀死自己的阿姨。以后还必须杀死养母和儿时玩伴。



他不会说那是为了少女。要是说出口，恐怕会成为她的负担吧。



只是，他不希望自己不惜做到这种地步守护到底的人，和自己一样成为杀人犯。他并非是为了不让民众景仰的神巫弄脏双手这种冠冕堂皇的理由，已经失去归处的狄米塔尔，瓦蕾莉雅是他最后的依靠，他只是单纯地希望瓦蕾莉雅永远保持没有阴影、光彩夺目的样子。



梅尔蒂特已经断气。