靠着子机进行无视G力的急速旋回的攻防战来逐渐缩小包围，为防网路攻击或电子干扰，载人机随时在近距离进行辅助，是一种兼具确实的打击力与万全的安全性的组合。



『砰，砰，砰！地磁干扰真是有效。火鸡已经拔完毛，随时能送进烤炉了！』



『为防万一，先确实揪住领头的机体吧。可以的话，希望能从驾驶舱直接「目视飞行员的脸」，那样比较快……爱子，先准备一下。』



她们的首要目标不是击落「政府组织」的仿生矽胞运输机「黄嘴天鹅」。



而是尽可能抢夺搭载于机上的研究成果与学者。



若办不到才会击落。击坠只是次要目标。



『话说，「政府组织」那帮人真是疯狂啊，竟然连人的灵魂都想控制。』



『严格说来不是灵魂，而是灵障。他们研究的是如何洗净附着于灵魂上的秽气，加以重新利用。对方恐怕也还没弄清楚灵魂本身的定义。』



『还不都一样？只要继续研究下去，不管是「附身妖怪」或「恶鬼」都能轻易创造出来。听说他们已经着手开发像妖精一样背上长有翅膀的新人类呢。』



寒流的女驾驶员一面听着这些对话，用指尖触摸固定在膝盖上的转轮式榴弹发射器。



激发手榴弹。



随身携带这种东西，表示这名驾驶员也是个召唤师。



只要用肉眼对准目标，抛出激发手榴弹就能展开人工灵场。只要能展开人工灵场，就算是墙壁或天花板，甚至高速移动的列车或飞机的主翼，也能自由自在地附着在上头。



「非法集团」恩赏等级701「天空之脑」。



召唤师中有不少人喜欢在特殊地点战斗或采用特异战法，她也是其中之一。她是世上少数「专打空中战」的召唤师。



这名即使穿了抗G衣也能看出身材玲珑有致的女性召唤师不透过无线电，头也不回地直接对后方副驾驶座开口：



「爱子，准备好了？」



「嗯嗯……随时都可以。」



在进行这段对话的当下，事态有所变化了。



咻！目标「黄嘴天鹅」群急速压低机首，准备钻入厚重云层里。



『糟了！会被溜掉！无法直接以肉眼捕捉目标！』



『一号机、四号机失去踪影！可能性最高的三号机还没钻入云层！快咬住那架！』



『机首已经钻入云中了，看不见驾驶舱！』



关掉重复无意义对话的无线电通讯。



背后传来凭依体少女的声音。



「办得到吗？」



「应该还行。」



如前所述，召唤师必须用肉眼捕捉目标后抛出激发手榴弹才能展开人工灵场。



但问题是「目标」如何定义。



只要是人类就行吗？假如对象蒙面呢？穿上全身布偶装呢？搭乘战车或战舰呢？



没人能给出明确答案，但若询问活跃于战斗现场的「天空之脑」的个人意见，她认为这方面是由想像力来决定。就算对方穿了没有分毫缝隙的布偶装，只要能明确浮现内部的人的形象，就能展开人工灵场，就算是战车、战舰也一样。不过，倘若无法精准地描绘出设计图，掌握座椅位置，或者该处没有人乘坐，就无法发挥效果。



相反地，假如是在无法想像的状况下，就算只被通道转角或一张薄纸挡住也无法展开灵场。例如，被强烈的逆光或厚重云层这种没有固定形状的事物遮蔽的话，召唤师就无从下手了。



因此，得在对方钻入云层以前给予致命一击。



是否能从驾驶舱的强化玻璃座舱罩目视驾驶员的脸并不重要，只要在还能观测到「黄嘴天鹅」三号机全体，「了若指掌」地把握驾驶舱和座位的位置时决一胜负就行。



抓住两脚之间的逃生用拉柄。



「爱子，我们走了！」



若还要慢吞吞地确认搭档的意见不知会拖多久时间，「天空之脑」不等搭档回应，一口气拉起拉柄。



强化玻璃制座舱罩外框被火药炸开，在强风吹袭下往后方飞走，接着，前后两个座位垂直射出。



被抛进空中的「天空之脑」单手举起转轮式榴弹发射器正确瞄准，目标是想逃入云中的「黄嘴天鹅」三号机。现在离这架机体最近。只要正确目视目标，发射激发手榴弹，接下来「激发手榴弹爆炸时，召唤师和凭依体会被吸往人工灵场中心点」的规则就会引导她们到目标去。



然而，在她们行动前——



「黄嘴天鹅」机尾舱门突然完全开启，延伸而出的水平斜坡末端处站着一对少年少女。他们抛出某种物体。在强烈的暴风吹拂下，约略发胶罐大小的金属罐水平划破夜空，命中了失去驾驶员，被抛在空中的战斗机。



激发手榴弹。



「糟……」



轰！爆炸声在高空中响起。



「天空之脑」来不及喊叫，也没时间警告和她搭档的凭依体。



城山恭介和伊莎贝儿两人没装备氧气罩和抗G衣，直接被抛向五千公尺的夜空里。若以登山来比喻，如果没接受过适应训练，这已是高机率罹患高山症的高度。



视野模糊，头痛欲裂，胸口仿佛受到强烈压迫，但少年与少女顾不了这么多，在夜空中水平飞行，宛如被磁铁吸引，一直线朝向失去座舱罩的战斗机主翼而去，在机翼上降落。



因为恭介明白所有威胁生命的风险，只要完成一件事就不再有意义。



「振作一点！在呼叫出被召物前昏倒的话，一切都白费了！」



「嗯，你也是。如果召唤师现在失去意识，绝对是爆量糟糕，我们会倒栽葱坠地。」



用鲜血印记击出白色光球「白棘」。



人工灵场之中，以相对速度配合于基准面展开的立方体——边长为六，总计两百一十六颗红色光球的集合体——直接在空间中浮现，恭介的「白棘」命中这颗名为「蔷薇」的立方体，使之分解成无数的「花瓣」。低音、中音、高音、极低音，鲜红光之轨迹往四方散射，被在空间中展开的拳头大小的黑洞「spot」吸入。



同时——



能阻绝内在、外在死亡因素的防护圆包住城山恭介的肉体。



伊莎贝儿的身体也一口气变化，成为三公尺长的半透明红色黏液「始祖之红【b】」。



侵扰恭介的一切痛苦转眼间不翼而飞。



同时，胜负也在一瞬之间解决。



「呜！」



敌方召唤师和凭依体在强风袭击下，无法在地面（严格说来，是战斗机上）站起，而是被弹到后方，站到人工灵场边缘的透明墙壁上。



女性召唤师双脚一踏到透明墙壁上，立刻抛弃转轮式榴弹发射器，收集空气中的水分，使之旋绕集中于一点，形成她专属的鲜血印记，击出「白棘」。到此为止的步骤一气呵成，其瞬间爆发力的确值得赞赏。



然而太迟了，已经来不及了。



比对手的凭依体产生变化更快，伊莎贝儿的黏液扭曲，化为锥形，突刺而出，毫不留情地击中仍未变成被召物的少女心窝。啪喀！响起肋骨断裂声，少女应声昏倒。



失去意识的凭依体无法发挥作用。



而战败的惩罚对已经击出「白棘」、受防护圆守护的召唤师仍然有效。



召唤师和凭依体双双失去战力倒下后，身体直接从人工灵场边缘的透明墙壁穿越而出。不再是战斗目标，完全失去行为能力的人不会被人工灵场的隐形墙所拘束。两人就这样直接被强风带走，消失在黑暗中。恭介双眼一直盯着两人，差点忍不住追上去救人。



『放心，降到适当高度时降落伞会自动展开的，砰～～（语气平板）这样。』



「说得也是，我们也赶紧行动吧。」



听到这句话，伊莎贝儿正确掌握恭介的意图，举起半透明的黏液，像捣碎饼干盒般把脚下的战斗机敲烂。



「人工灵场中存在着基准面，一旦基准面被破坏，最初展开人工灵场的召唤师下一次着地的地面会成为新的基准面」。



重获自由的召唤师和被召物在黑暗天空中翱翔。



立足点崩塌，失去虚拟重力的瞬间，两人被强风吹袭，在强烈风压中往正后方飞出。一切都在计算之中。在空中飞行的两人朝下一个立足点移动。



一下子站在无人高机动战机「暴雪」的主翼上，折断机翼后往下一架机体移动，一下子站在载人指挥管制机「寒流」的机首下方，在召唤师或凭依体露脸前连同战斗机像纸箱般一起扭断，使之失去战斗能力。这种作战方式比较麻烦的是无法利用纯粹无人机展开新的人工灵场，但只要先把这点好好记在脑中，执行起来并不困难。总之，只要还在有防护圆展开的「连锁」状态中，两人就能维持不死身。



一架接着一架。



在强风中，仿佛从枝头跳到枝头的鸟儿。



两人重复着地与跳跃，跳离时顺手破坏作为立足点的战斗机。



依照需求随时改变被召物的属性或cost。透过改变被召物，能自由调整空力、浮力或空气阻力，适切地改变飞行轨道。



即使是随时都在防护圆守护下的恭介，靠在被召物身边也有好处。光是把鲜血印记的尖端伸出圆外就能调整身体方向。



只要找到新的人类敌人，就能更新九十秒的「连锁」待机时间。类似有时间限制的电玩游戏中透过达成目标来追加秒数的感觉，两人交互破坏有人机与无人机。



转眼之间——



呼唤死亡的钢铁猛禽在第一线的召唤师面前也只是点缀夜空的烟火。



接着——



最后一架。



「噫噫！」



站在「寒流」机身上，城山恭介以冷漠无情的眼神望向脚底，隔着强化玻璃制成的座舱罩从驾驶舱抬头看上方的驾驶员们似乎已失去到机外应战的心情。



就算试图甩动机体也只是浪费时间。人工灵场展开时，召唤师和凭依体不论发生什么事都不会被从基准面上甩落。连这条基本中的基本规则都忘记，对方脑中肯定变得一片空白了吧。



「快点出来，早点召唤早点被我解决，反而能靠降落伞捡回一命。」



叩叩。恭介用鲜血印记尖端戳座舱罩，用唇语表示：



「战斗中，凭依体没办法完全控制被召物的凶暴性格，如果你们不在被召物挥出第一击前召唤，就只能用自己的血肉之躯去挡了。」



恭介遵守了约定。



花不到五秒就解决了完全失去战意的召唤师搭档，在变得空无一人的战斗机机首上，对自己的凭依体这么问：



「还能控制被召物的凶暴性吗？」



『「连锁」待机时间中的话，控制度接近百分之百，爆量没有问题。』



「很好，继续维持下去，我们还有一件事要做！」



『伊莎贝儿希望得到更多说明，哈喵～～（语气平板）？？？』



「袭击对方的母舰，在下一波战机起飞前。」



目前紧急逃生用的强化玻璃座舱罩是开启状态，驾驶舱暴露在外，但恭介不抓住操纵杆，而是从机首跑向主翼，用鲜血印记前端抵住主翼边缘。更正确地说，是抵在透过向上向下来改变空气流向，进而改变机体方向的襟翼上，用全身体重向下压。



铿！



同时，恭介他们仍有如磁铁贴在机翼上，整架战斗机开始大幅度地转动了。



很多人以为航母是高度军事机密的集合体，若非世界前十强的大国无法建造。然而，严格说来并非如此。



重点在于能否搭载最新型的弹射器，但反过来说，只要不搭载蒸气弹射器或电磁弹射器之类能使战机短距离起飞的弹射器，打造一艘航母其实比想像中的简单。



例如说，采用类似滑雪跳台的倾斜式飞行甲板便是一种妥协方案。



这艘由「非法集团」某一派系所持有的航母也只是（透过在资料上动手脚）买下超过耐用年数、预定拆解的破烂油轮，装上急就章的倾斜式飞行甲板的简易式航母而已。



管制系统与早期警戒雷达很落伍，也没有护卫用舰队，但对于非国家级军队的犯罪势力而言，光是建立起能让十多架第六·五世代的战斗机自由升空的环境就很了不起了。



对于这样的航母……



轰！！！一架战斗机直接坠落在上头。



仿佛橘红色的洪水一般，横向炸裂的爆风将倾斜式飞行甲板炸个片甲不留。



舰上船员一开始以为是自己人被击坠了。



一面咂嘴一面为了救助驾驶员而迅速前往灭火。



但是，当他们发现事实时，不禁倒抽一口气。



因为爆炸中心点已成了召唤师的领域。



「来得及在九十秒待机时间结束前找到对象真是太好了。」



把不明就里地冲入人工灵场内的年轻船员关进「连锁」的回圈里，获得全新的十分钟。接着，屹立在红莲之火中的少年将鲜血印记扛在肩上，短促地宣告：



「那么，第二回合开始吧。」



宛如流星坠落的人形灾厄。



其威猛的暴力连同一般士兵与「非法集团」的召唤师一起卷入，一直持续到伪装成油轮的航母断成两截为止。



Facts



◆ 人类无法定义人类灵魂，但是在附着于灵魂深处的秽气，也就是所谓的灵障的研究上却有所斩获。这门学问潜藏着解开灵魂奥秘的可能性。



◆ 投掷激发手榴弹时，召唤师必须以肉眼凝视目标。但是，即使目标躲在完全密闭的盔甲里或乘坐在大型武器里，只要透过想像描绘出正确的内部结构，且该处实际有人存在，便能一起定义为目标。只不过，是否成功只能从人工灵场有无展开来确认，因此直接以肉眼确认对象还是比较安全确实。



◆ 人工灵场的基准面在移动状态中（例如在火车或飞机上），蔷薇、花瓣、spot等物也会自动以相同速度配合移动。如果交通工具旋转，这些事物也会以「战斗中的人们为基准」配合旋转。这种情况下，白棘或花瓣不会因为场地的移动或旋转而受到影响，战斗能正常进行。



◆ 只要利用「连锁」状态，也能展开长时间的空中战。



◆ 即使在花瓣被击入spot后，凭依体的身体尚未来得及变化前就被击倒的情况，召唤师和凭依体一样会受到战败时的惩罚。



◆ 人工灵场展开时，敌对对象会被封入人工灵场内部。但是，一旦被击破或失去意识，便会解除敌对状态而不受到隐形墙壁的影响。



◆ 连锁待机时，spot或蔷薇并不存在，所以就算能维持被召物也无法重新炼成，只有在有人作为敌对对象时才会再度浮现。