「雪姬，喝麦茶好吗？我去准备一下，你先和猫咪玩玩。」



「猫咪？」



「我从昨天开始养这只黑猫，你看，就在你脚边。」



「咦？哇……好漂亮的猫咪唷。」



两眼发光的雪姬语带赞叹，因天使解开魔法而终于看到黑猫的她轻柔地将猫咪抱起。



「这个小家伙叫什么名字？」



「薄荷，你看它的眼珠是薄荷蓝的颜色对吧？」



「真的耶，好漂亮的眼睛。」



我端来两杯麦茶，还帮猫咪准备了水，然后一如以往地坐在雪姬身旁。



接下来的时间我们随便聊了一下，谈到学校、雪姬的父母、阿小、双树等，另外还聊到了猫咪。当我巧妙地隐瞒天使存在之事，只向雪姬说明了养猫的原委后，她说了声「好像漫画一样」，随即便笑了起来。



「喂，可以去你的房间吗？」



「嗯，是可以啊。」



我把用过的杯盘收拾干净，然后带着抱起猫咪的雪姬到我房间去，当我一打开映照着暮色的窗户，带着微微花香的清风随即在房内飘散开来。



「你就随便坐吧。」



「嗯，那我就不客气了，还有——对不起。」



「啊？」



雪姬突然将她纤细的双臂放在我的肩膀上，同时绕过我的脖子，然后往我身上倒下。光是这样的冲撞就让我失去了重心，整个人被轻飘飘的感觉所环绕。



「……呃？」



我反射性地闭上眼，随即耳里锵地一声响起一个短音。这个声音有如水滴滴落水面般向外扩大，然后不断回响直到越来越小，我一边听着仿佛金属互撞般的坚硬声响——一边被雪姬扑倒在床上。



虽然雪姬往我身上倒下，但身轻如燕的她根本产生不了太大的力道，然而我却一下子就被她扑倒在床，这全是因为一切发生得太过突然所致。



「——一树同学？」



声音在黑暗中翩然飘落。



一个偏低的体温抚摸着我的额头，当我一睁开眼，眼前是青梅竹马素净的脸庞。她的双颊因为兴奋而略显泛红，同时双唇微殷，深褐色的眼眸目不转睛地凝视着我。



我感到一股温热覆盖在我的肚子上，背部则被压在床上。概括来说就是雪姬正跨坐在我身上，而我肚子上柔和的温热感就是来自于她的臀部。



「你突然这样要做什么？」



「我试着要扑倒你。」



「这我知道。」



「你被我扑倒了。」



「这我也知道。」



「会痛吗？」



「不会。」



我既不痛也不觉得难受，只是一被抱住后有些耳鸣，身体并无任何不适。不过我不明白青梅竹马为何会做出完全不像她的行为，这令我感到心神不宁。



被苹果改变的雪姬实在让我不知所措。



「对不起，不过请你再忍耐一下……」



雪姬发出娇媚的声音，调皮地露出微笑。



其实她相当纤瘦，如果我想蛮横地挡开她，绝对可以轻松将她推倒。



不过我没这么做，因为一反常态地热情如火的雪姬以充满决心的眼神凝望着我，她眼眸中散放出来的强烈意志，令我无法动弹。



终于雪姬缓缓地开口说道：



「我从以前就笨口拙舌，就算想说也说不好，为了表达自己的想法总是得花很多时间。」



我知道，因为我最常陪在她身边。每个人都因为「那个女孩不爱说话」而疏远雪姬，但我认为这女孩不说话一定有其原因。



其实只要和雪姬面对面，并侧耳倾听，明明可以听到她优美的声音。



「不过你从来都不会催促我，你的态度让我很开心喔。」



我的目光无法离开雪姬，她这一瞬间的笑容实在太美了。



「你总是很有耐性地等我说话，而且也很仔细地听我说话，只有你才会这么做，所以我……」



雪姬将她的小手放在我的胸膛上，同时缓缓地将她素净的脸庞向我贴近，距离近到能感觉到



她的气息，只见她的双颊覆上淡淡的色泽，眼里泛着微微泪光。



「所以，我很感谢你。」



很真诚的感谢……



「我……喜欢一树同学。」



一句充满真挚情感的话语。



「喜欢，好喜欢，世界上我最喜欢的人就是你。」



雪姬内心满溢的情感如雪融一般，一字一句飘落堆积在我的心坎里。如此温暖的感情结晶，这是我有生以来头一次得到爱的告白。



「只有你是真心在乎我，希望你以后也能一样在乎我，继续在乎我，永远、水远永远，求求你，这是我的心愿——」



雪姬紧紧握住放在我胸膛上的手。



「只在乎我一个人好吗？」



雪姬的表白既鲜明又清晰，情感既浓烈且直接，她原已泛红的双颊变得更加红润了。



这个与我青梅竹马的异性，除了家人以外，就属她是和我相处时间最长的女孩子。



因为我很清楚雪姬是什么样的女孩，所以我十分明白这个告白代表什么意思，也很了解她是鼓起多大的勇气才下决心这么做。



「可是我……」



我扪心自问花神一树对白木雪姬的感觉究竟如何？我的脑海里重新浮现与她相处的时光，寻觅着自己对她的感情，而且拼命地向自己的内心深处潜入。



不过无论我潜入得有多深，仍然无法找到答案。



我的内心一片空白，仿佛是缺了一片的拼图。原应拼成花神一树的图像呈现出未完成的状态，本该拼着我的情感的空白处，如同被灌入漆黑一般，连我窥视的脸庞都无法映照出来。



就算我想思考确认对雪姬的感情，也被浓雾阻挡无法顺利进行。



这就是——所谓的丧失恋爱感情。



「……我真是个笨蛋。」



直到面临这样的下场我才恍然大悟，对于丧失恋爱感情的意义，以及丧失之后所带来的影响，原来我根本一点也不了解。



就在我实际体会到失落感且为时已晚之际，我才终于明白事态的严重性。



「一树……同学……？」



我把手搭在雪姬的肩上站起身来，她的身形比我娇小许多，要把她拉开实在太容易了。



依然坐在床上的雪姬一脸快要哭出来的模样。



她哭丧着脸抬头仰望下了床的我。



「对不起……我现在……没办法回答你。」



因为目前我的恋爱感情消失中，苹果吃掉了我的恋爱感情，夺走了我心灵的一部分，所以爱情的下落也已遗失。我喜欢雪姬，不过我并不清楚这份感情是否有连结到爱情，所以我没办法接受雪姬的告白，也无法拒绝她。



「不过——我一定会给你答案，一定会好好回答你的。」



为了真诚地答复雪姬真挚表白的心意，我一定要从她身上取出另外半颗苹果。



「所以可以给我一点时间吗？」



直到我将裂开的苹果恢复原状，然后拿回我被夺走的感情为止。



雪姬苦笑了一下，然后点点头。



她并不常哭，相对于脆弱梦幻的外表，她其实是个坚强的女孩。



正因如此，雪姬脸颊上的泪痕让我深刻体认到自己是多么伤她的心。



「哥哥，发生了什么事吗？你怎么在发呆？你这样有点恶心耶。」



「竟然说我恶心……你这样很伤哥哥的心喔。」



「伤就伤吧，煱烤通心粉要冷掉了啦，冷掉可就不好吃了。」



「说得也是，不好意思，这是你特别煮给我吃的嘛。」



双树当然会希望我趁好吃的时候赶快吃，于是我将拌入起司和白酱的通心粉送入嘴里，结果香浓的风味夹杂着热气刺激着我的味觉。



「很好吃喔。」



「呵呵，我就说吧。」



穿着红色运动服的双树满意地笑着，然后又开始继续用餐。



至于猫咪，她窝在桌下盯着装在盘里的煱烤通心粉，对于猫咪的舌头来说似乎还太烫，于是她静待着通心粉变凉。



今天的晚餐时间比平常晚一些，妹妹回到家时已是夕阳西沉前一刻，就在我送雪姬回家后没多久。双树似乎在回家的路上买好了菜，她一回到家就立刻把制服换成运动服，然后穿上围裙，



没花多少时间就做好了饭。



「其实刚刚雪姬向我告白。」



突然叉子喀锵一声掉在桌上。



妹妹猛然凑近我的脸，几乎要撞上我的额头。



「你乱说，是真的吗！？是那个小雪姊姊吗！？」



「果然很让人惊讶吧，雪姬说她很喜欢我。」



「唉，我早就知道了。」



「你早就知道了吗！？我可是很惊讶喔。」



「你竟然没察觉才叫人惊讶呢。」



双树捡起掉在桌上的叉子，一边用面纸擦拭，一边愕然地耸肩。



「小雪姊姊不是一直表现出很喜欢你的样子吗？你真的一点也没发现？我还以为你一定是故意在吊她胃口，跟她闹着玩。」



「……你是怎么看待哥哥的啊。」



「因为你的癖好向来挺特殊的。」



「你知道我什么事啊！？」



「我知道你的死穴是裸体加长统袜。」



「什、什么！？」



「你不是最喜欢脱掉内衣的女孩用力按着衬衫下襬来遮住重要部位吗？而且我还知道介于长统袜和衬衫间所看到的大腿是你挑对象的好球带。」



「你怎么会知道这些！？」



「『坏坏长统袜的放学后』。」



「呃啊！！」



妹妹低声脱口而出的名词直接命中我的要害，这个我熟悉到倍感困扰的名词搞得我脸色发青。



「那个……双树，你是在哪里看到这个……？」



「前不久你自己直接摊开来摆在房间桌上呀，我是不会叫你别看啦，不过这种杂志我希望你能藏好一点。」



「喔……对不起。」



我的秘密收藏被妹妹发现了。



「其他还有『长统袜辣妹们的临海集训』、『无论如何绝对不脱长统袜』等等，你到底有多喜欢长统袜呀？你的癖好很偏颇耶。」



「那个……我以后会妥善处理。」



我竟然被还是中学生的妹妹挑剔有关成人杂志的毛病。



双树扬起嘴角无声地笑着，虽然她的脸蛋很可爱，笑容也像极小恶魔魅力四射，但对于正受到公开行刑的我来说，她简直是个恐怖的对象。



「要不要告诉小雪姊姊呢？」



「拜托你饶了我吧。」



「可是掌握自己心仪对象的癖好也没什么坏处，不是吗？」



「不需要去了解的世界肯定有很多啦。」



「你是打算去哪样的世界遨游呀？」



「你们女生不懂我们男生的梦想啦。」



「我才不想去懂你这个会因为长统袜而感到兴奋的哥哥所谓的梦想，顺便告诉你，那本『姊妹长统袜大集合』让本姑娘挺反感的。」



「……对不起。」



「还有『长统袜的神秘』，本姑娘一点也看不懂。」



「别再说了，你别用杂志的标题名来挖苦我了。」



我真心恳求妹妹，要是举办逊哥大赛的话，我肯定随便都能得个奖，真想索性把那些杂志埋到院子去算了。



「不过话说回来，我希望你不要随便进我的房间。」



「嗯，关于这一点我也觉得很抱歉，不过这得怪你有时候会把换洗的衣服丢在房里。」



「……我以后会留意的。」



「那就拜托你啰。」



话一说完，双树露出了笑容。



或许双树原本的目的是要藉此纠正我的迈遢吧。举例来说的话，就有如遛狗时得拉着狗儿的项圈，不让它走在主人前面，这就是所谓的调教。



于是我们兄妹两人几乎同时吃完了焗烤通心粉。



当我低头一看，发觉黑猫现在才终于开始用餐。



「关于小雪姊姊的告白，我觉得应该是说她『终于说出口了』。让我惊讶的是，向来腼腆内向的小雪姊姊竟然能告白。」



「现在的雪姬变得很爱说话，很活泼开朗喔。」



「真的吗？唉……或许是因为你太迟钝让她觉得快麻痹了，所以才改采积极的态度吧？那你是怎么回答她的？我看你好像还没有就这样开始跟她交往。」



「我要她等我的回复。」



「……我真不知道该怎么讲你耶，你实在很不懂少女情怀耶，小雪姊姊太可怜了。」



「你和雪姬是同一国的喔。」



「那当然啰，我们都是女孩子呀，而且小雪姊姊就好像是我姊姊一样。」



「喔～因为你们情同姊妹嘛。」



「是呀，还有就是我和你又没有血缘关系。」



「——什么？」



「我乱说的啦，你别当真喔。」



「因为你的玩笑说得一点都不好笑啊！我的心脏差点停了！」



「呵呵，和哥哥在一起真的让人觉得好自在唷。」



双树并没有继续追问我为何没答复雪姬的告白。



她什么都没问，一切就和平常一样。



妹妹不只是做饭给我吃，她还为我营造了温馨的家庭时光。



而且这种温馨的氛围，让我暂时忘却了发生在我身上的非比寻常之事。



只有这个时光才像是我平凡无奇的日常生活，而且是可以让我感到安心且无拘无束的珍贵幸福。



于是我沉重的心情终于稍微得以放松。



「对了，我看到有不错的苹果在特价，所以就发狠买了，你现在要吃吗？」



「好啊，就来吃吧。」



当我吃完双树切给我的苹果时，黑猫也把焗烤通心粉吃完了。



◆◆◆



「我真是个蠢蛋……」



洗完澡，我仰躺在自己的床上不断自责。



懊恼与愤怒在我的心里不停翻搅，而且都是冲着我自己而来。



我在对自己生闷气，我深深以为恋爱感情消失是我的事，不会牵扯到他人，结果因为我的自私，使得雪姬受到伤害。



雪姬的告白极其明确地剌及我的心。



「一树少爷，您是蠢蛋吗？」



「……你又变成这副模样了啊？」



盯着我瞧的不是猫咪，而是披着白衬衫的金发少女。稍没留意她就改变了样貌，她的长发碰到了我的脸颊，让我感到发痒。



「你会自己扣钮扣了啊？」



「我有观察您怎么帮我扣的。」



「你好棒喔。」



我躺在床上伸出手来，像是对待小孩子那样摸了摸天使的头。她眯起眼睛继续让我摸头，我觉得自己好似多了个妹妹一样。



「你喜欢这件白衬衫吗？」



「喜欢呀，很轻又容易活动，真的很不错。」



「不过万一双树跑进来，你得立刻变回猫咪喔。」



「知道了。」



点头答应的天使头上有对猫耳，而在臀部与衬衫之间则露出了一条尾巴。



薄荷跪到了床上，于是我随之坐起身来。



我终于开始思考关于苹果的一切。吃掉天界苹果的男生会丧失恋爱感情，那么，苹果夺走恋爱感情又意味着什么呢？



其实我早就该问个中理由了。



「为什么苹果会吃掉我的恋爱感情？」



「为了不让您执着于某个特定的女生。」



一屁股坐在床单上的薄荷，给了一个我听不大懂的答案。



「苹果若分为两半，一定是男女成对，而对于苹果的成长来说，男生的恋爱感情是个阻碍，这与吃了天界苹果的男生所承担的任务有关。」



「男生所承担的任务？」



「就是『采收』被少女吃掉的苹果，其中也包含『栽培』和『管理』，吃了苹果的男生之所以能够亲眼确认苹果印正是因为如此。还有就是少女本身无法亲眼确认苹果印，因为少女的任务并非采收，所以她既不需看到也不用察觉苹果印。」



我不禁摸着自己的胸膛，一边回想在浴室看到的青苹果。



「那么女孩子的任务是什么？」



「少女的任务是当苹果的『苗床』，以农作物来说就是泥土，因为天界苹果只能在少女体内成长。」



说什么采收、栽培、农作物，完全就像在聊家庭菜园一般。



而我就是农家阿伯，雪姬就等于是苹果树。



「如果苹果只能在少女体内成长，那被我吃掉的苹果又该如何长大？」



「得将少女体内成熟的苹果取过来。如果负责苹果成长的女生与看得见苹果印的男生无法凑在一起，苹果将无法复原成完整一颗，因此身为宿主的男生就得多拨一些时间给吃了苹果的女生。而为了不让其他异性夺走男生的心，所以就把碍事的恋爱感情予以排除。」



这就是苹果吃掉恋爱感情的原因，实在是太单纯且过于自私地只考虑苹果的成长面。



「被一分为二的苹果为了复原为一整颗会彼此相互吸引，身怀半颗苹果的两人无论相隔多么遥远，最终还是会凑在一起，而这次不费吹灰之力就凑在一起了。」



「这么说是因为雪姬和先吃掉苹果的我关系密切，所以她就被选上啰？」



「有此可能，但当然也有可能是凑巧。」



「真是……天上掉下来的麻烦啊。」



我暴躁地站起身来，然后走向房门，粗鲁地拍打开关熄掉了灯，结果——



「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」



「喵喵喵喵喵喵喵喵喵！？」



在漆黑的房里，我的吼叫声和天使的惨叫声响彻云霄。



说起此刻的状况，那就是我使出全力扑倒薄荷，同时顺手紧紧抱住她娇小的身子。



「一树少爷，您、您干什么啦！？」



「明天起可有得忙了，今晚就早点休息吧。」



「那我们可得安静一点，不然双树小姐又会跑来。」



「你不用担心，那家伙还在洗澡啦。」



最爱泡澡的妹妹沐浴时间是我这个哥哥的三倍左右，此刻她应该在浴缸里哼着歌。



「一树少爷，我、我好闷唷！」



天使在我的臂弯里不安分地扭动着身体，我稍微放松力道，结果她马上就安静下来，如宝石般的碧眼直盯着我瞧。



「……能把天使当抱枕可不是常有的事。」



「那我太荣幸了。」



月光从没拉上窗帘的窗子洒落而下，映照在散落的金发上。



我用全身感觉着天使的热度。她毫不设防地只穿着一件衬衫的躯体、微突的胸部、骨感的肩膀与纤细的腰身，而这个比我娇小许多的少女正对着我的鼻头轻吐气息。



「薄荷，你有拜托我对吧？你说要我帮忙取回苹果。」



「是的，我说过。」



「我也有非取回苹果不可的理由了，而且是强而有力的理由，无论如何我都要得到另外半颗苹果。」



我已经决定了我的目标。为了确认自己的感觉，我要拿回欠缺的心灵，拿回之后再好好答复雪姬的心意。



「所以我希望你能帮我……好吗？」



「当然没问题，我就是因为这样才会留在这里的。」



「那个……通常这种时候会打勾勾，电影的话就会帅气地互相握手吧。」



虽然我很希望有个证明友好的动作或共同奋斗的誓言，但以目前的姿势，无论哪一项都很难实现。



「不然……这样如何？」



突然我的脸颊被嘴唇碰了一下。



这是天使的祝福。



「哇～没有比这个更棒的好兆头了。」



我用绕到天使背后的手掌摸摸她的后脑勺，她陶醉地露出了微笑。



「一定要把苹果取出来喔。」



「是。」



那是在一个月色极美的夜晚里所发生的事。



天使和苹果彼此做了约定。