校规当然禁止带宠物到学校，但却没有规定不能带天使上学。



就算校规明订不能带天使上学，我也不会改变我的抉择。有一个比校规更值得我去捍卫的东西，比方说——自己的小命。



因为吃了天界苹果而被恶魔盯上的我，为了确保自身安全，决定带着天使去上学。



「被恶魔盯上的我怎么能和天使分开？」



「因为一树少爷您会被吃掉。」



这个天使——我帮她取名为「薄荷」的黑猫，窝在我脚边舔着自己的前爪。



这个外表是黑猫，内在是天使，原本样貌是十岁左右的金发少女，同时也是个以光束赶走怪物的可靠骑士。



「可是带你去学校真的没问题吗？」



「没问题，我可以操控认知让第三者无法发现我的存在，因为我是同时针对意识和记忆进行处理，就算猫咪大剌剌地走在校园里也不会有人觉得奇怪。」



「天使什么都会啊。」



「没这回事，我的行动受制于相当多的规定，要不是像这样借用猫咪的身体，我根本完全无法运用自己的力量。」



「这样啊，所以说如果没有取自于这个世间的容器，你就很难施展魔法是吗？」



薄荷为了避免消耗多余的力量，于是借用了黑猫的身体。她之所以会来到这个世间，是为了要拿回从天界掉下来的苹果。而她已经和猫咪商量好要借用它的身体直到目的达成，没想到世界上也有如此奇妙的「猫咪与天使的租赁合约」。



「话说回来，一树少爷您站在这个地方要做什么？」



「喔喔，我和雪姬约在这里，她是我的青梅竹马。」



这里是离我与天使相遇的公园相当近的十字路口，往来的车子并不多。当我从狭窄的人行道上呆望着红灯时，脑袋里又有声音传来。



「雪姬小姐是个什么样的人呢？」



「嗯？她是个文静内向、沉默寡言的女孩子。」



「喔……换句话说就是个安静的女生啰？」



天使所言完全正确，雪姬是个安静的女孩，无论是举止、语调，还是她给人的感觉，全都像个淑女，不过她的缺乏主见也挺让人担心的。



「我问你，你说现在的我没有恋爱感情是真的吗？」



昨晚穿着白衬衫的天使在睡着前曾提到这件事。在她所有的说明当中，就属这句话最引人注意，苹果竟然吃掉了我的感情。



「是真的，当您吃掉天界苹果时，您的感情理应被苹果夺走了。」



「没有恋爱感情岂不是很严重的问题吗？至少在苹果的事有进展之前，我完全无法谈恋爱。」



我也和常人一样对爱情有着憧憬，虽然并没有强烈的希望要立刻和异性如何如何，但对于男女朋友这种未知的关系总是抱着一丝淡淡期待。



「可是我没什么真实的感受啊，就算跟我说苹果吃掉了我的恋爱感情，我根本也——」



这是因为我不知道爱情是怎么一回事。



原本就欠缺的东西根本无法想象。我无法真切地感受到失去恋爱感情的失落感，这和一个从来没玩过的玩具就算不见了，小孩子也不会发现玩具不见了是一样的道理。



我明明拥有恋爱感情，但却从未确认过。



「不过只要拿回另外半颗苹果，到时候就会把我的恋爱感情还给我，对吧？」



「没错，当苹果恢复成完整一颗时，被吃掉的感情就会还给您。」



「如果是这样的话就没关系，因为并不是永远失去。」



就这样，我没再继续追问天使。



我没问天界苹果夺取感情的原因以及感情消失的含意，对于天界果实所带来的蛮横现象，我毫无疑惑地照单全收。



「……嗯？」



突然有个人影重叠在我的影子上，但我却无法转身确认，因为除了影子以外，某个向我逼近的人伸出双手阻断了我的视线。



「我是谁？」



眼睛被蒙住的我，突然听到耳边响起有如春阳照耀般的女声，说出非常老套的台词。



「咦？喂！是谁？到底是谁？」



我打从心里慌乱了起来，与其说是因为眼睛被蒙住，其实耳边出现陌生的异性声音才是真正的原因。



不知道「她」懂不懂我这个男孩的困惑，她在我背后发出开心的声音，而她鼻子呼出的气息则搔弄着我脖子。



「猜不出来吗？在一树同学猜对之前我可不会放手唷。」



女孩的口吻显得十分开心，而其中掺杂着我似曾相识的声音。当她喊我名字的瞬间，那种音韵及抑扬顿挫让我不禁联想到一个女孩子。



「难不成……你是雪姬？」



我战战兢兢地问了一声。之所以会问得如此没有信心，是因为此刻的「她」给人的感觉和以往很不一样。



她的小手、从我背后传来的偏低体温、小巧胸部的柔软度等，无疑都是我青梅竹马所拥有的特征——但她的声音却充满了我从未听过的灿烂。



当我一说出答案，我感到背后传来一阵窃笑，随之双眼也终于重见光明。



眼前的黑暗骤亮，我沐浴在一片刺眼的光芒中。



站在那里的人并不是我所熟悉的青梅竹马，而是我不认识的雪姬。



除了语调和气质与以往不同，最大的变化是她那完全外露的双眸。



身穿高中制服，身形苗条娇小以雪晶造型发夹夹住浏海的雪姬，在我面前露出了前所未见的灿烂笑容。



「答对了，就是我白木雪姬，早呀，一树同学！」



让人联想起白雪的雪姬特有声音带着有如春阳照耀般的温度，原本清透的表情渗入了柔和的色彩。



「……早……早安？」



姑且不管自己满脑子的困惑与疑问，我先道了声早安，而这声早安语尾所带的疑问，是我内心藏不住不安与混乱的证明。



「雪姬，你遇到了什么好事吗？」



「啊？为什么这么说？」



「不是啦，因为我觉得你今天的感觉和以往不同。」



「是吗？我不觉得呀。」



雪姬歪着头，声音之轻柔宛如刚出炉的蛋糕一般



看来她本人并未察觉自己的变化，虽然也有可能是她刻意掩饰，不过我很清楚雪姬并不是那么机伶的人。



「啧——」



雪姬偌大的双眸直盯着我瞧，一边「啧——」了一声一边看着我。由于她从来没有用如此露骨的表情凝视我，因此搞得我坐立难安。



「一树同学今天也好帅唷。」



「什么！？」



我不禁把手放在雪姬的额头上，她并没有发烧，甚至比我还要冰凉，而她的一双大眼则不可思议般地注视着我，随后她轻声笑了起来。



「你怎么了？瞧你这么慌张的样子，你很奇怪耶。」



雪姬开心地笑着，她的感情表现极为开朗，态度直率且不设防。她那开怀的笑容实在太耀眼，我仓皇地把手从她额头上拿开。



「那个……一树少爷，这位是谁呀？」



「……雪姬，是我的青梅竹马。」



我回答得既小声又简短扼要，一边用肉球拍着我的脚，一边打听「她」是何人的薄荷歪着头「啊？」了一声。



「怎么和您说的都不一样？您不是说她是个文静内向、沉默寡言的女孩吗？」



「应该是啊，如果我的记忆没受损的话。」



不过眼前的女孩找不到一丝一毫与印象相符之处，没变的只有她的身形外貌，而她的内在好像被人掉了包似的。



昨天在这里互相道别的雪姬。



今天在这里遇见的雪姬。



才隔一天就有如翻了面的硬币，看着青梅竹马的性格骤变，极不对劲的感受冲击着我的内心。



「快走吧，不然会迟到唷。」



「喔、喔喔……」



快乐活泼的公主很自然地抓起我的手向前走去，还没搞清楚状况的我，就这样被她牵着手，跟着她走在柏油路上。



「……真的很不像雪姬。」



雪姬似乎没有注意到蹑着小碎步跟在后面的猫咪，看来天使的认知操控毫无问题地发挥了作用。



「一树少爷，她的身上有苹果的味道。」



「味道？」



「是天界苹果的味道，她就是另外半颗苹果。」



只有我才看得到的黑猫用只有我才能听见的声音告诉我一个重大的秘密，那就是被一分为二的天界苹果，这颗能实现愿望的果实，另外半颗的所在位置。



我总算明白了雪姬突然变得开朗的原因，也理解了让向来如白雪般的女孩突然摇身变成阳光女孩的魔法真相。



「啊！对了！一树同学。」



和我手牵手的青梅竹马突然转过身来，而裙子也随之飞舞了起来。



「你昨天是不是有说你吃了一颗好吃的苹果？」



女孩飘逸黑发轻抚的脸庞有着不同于昨日的笑容，雪姬没被浏海遮住的双眸闪闪发光，她用一种让人联想到可可的甜美声音在我耳边寒窣说道：



「我也吃了唷，吃了一颗好好吃的苹果！」



◇◇◇



午休时间我带着黑猫到天台上去。



这个平常总是有很多学生喧哗吵闹的休憩场所，因为天使的魔法而四下无人，这是我拜托薄荷安排的包场状态。在猫咪的陪伴下，我打开了便当。



「所以说……另外半颗苹果就在雪姬那里没错吗？」



「没错，因为她身上的确有苹果的味道。」



「味道……对喔，你也有在我身上闻到味道。」



我哀叹地嘀咕了一声：心里一点也开心不起来。虽然头顶上的天空一片蔚蓝，但我的心情却完全雀跃不起来。



另外半颗苹果就是雪姬，这个事实让我内心纠结痛苦不已。



「雪姬不是那么爱说话的女孩，她明明是个不会主动开口说话，而且嘴巴也不甜的女孩。」



我很讶异雪姬吃了苹果，不过更令我在意的是她的改变。



由于她把浏海夹了起来，以往只能从她嘴巴观察的表情不仅变得一目了然，而且也变得温暖柔和多了。



「应该是苹果造成的影响吧，因为天界苹果会让身为宿主的少女发生巨大的变化，雪姬小姐的变化是发生在内在吧。」



「她把浏海夹起来也是这个原因吧。」



我一边吃着妹妹帮我做的便当，一边挑出猫咪能吃的部分喂它吃，就这样一个人和一只猫咪进行着现状确认。



「总之现在已经得知了苹果的所在之处，雪姬小姐的身上应该也已经出现了苹果印，因为天使看不到这个印记，得麻烦您去找。」



「什么？等一下，你是叫我在女生身上找吗？」



「是这样没错。」



「就算你回答得这么爽快，但我可是很困扰的。真的非得把苹果印找出来吗？」



「因为不找出来就无法得知它的颜色，也无法采收了。」



「这么说也对……对了，那该如何取出苹果啊？」



我到现在才询问如此基本的问题，黑猫仰望着我，淡定地说了一声：



「用吻的。」



「……什么？」



「用掌管饮食的器官来碰触它是采收的条件，只要身为半颗苹果的您亲吻了熟红的苹果印，苹果的采收就完成了。」



「这么说的话……那我不是得亲吻青梅竹马的肌肤？」



「没错，您必须这么做。只要您吃了雪姬小姐的苹果，你们两位体内的果实就会合而为一。」



「……假设……雪姬的苹果印出现在和我一样的位置，我应该怎么办？」



「那就请您亲吻她的胸部。」



「那我岂不是成了变态！？」



「啊？有什么问题吗？」



「因为绝对不可能去亲不是自己情人的女生胸部啊。」



薄荷好像不了解其中的微妙之处，虽然她略有感受，但天使似乎还是无法理解人类的感性层面。



「这样子呀，那也可以请您用舌头去舔。」



「这比用吻的难度更高啦。」



「咦？也不能舔胸部吗？」



「绝对不可能在不是自己情人的女生胸部上舔来舔去啦。」



「我没说您得在胸部上面舔来舔去呀。」



「算了，先别说这些了。」



雪姬身上的苹果印还不确定是否真的就在她的胸部，继续讨论下去也是空谈。



「要在她身上找出苹果印是吗？至少没有在她的脸和手上。」



「也有可能苹果印还没出现，吃了苹果以后最慢二十四小时以内应该会浮现，从明天起再正式开始搜索吧。」



「希望出现在比较容易处理的地方。」



要我用舌头去舔雪姬的胸部，这对我而言实在是难度过高，要是我这么做，我想文静的雪姬不仅会勃然大怒，而且也不是摸摸头就能得到她的原谅。



「话说回来，恶魔都没有再出现了喔。」



「因为有我这个天使在一旁保护呀，恶魔应该也无法轻易来袭。」



「原来恶魔怕天使啊。」



「千万不能小看恶魔唷。我们绝对不能疏于防备，来到凡间的天使当中也有人失去了音讯，可能是受到了恶魔的攻击。」



「天使不只你一个人吗？」



「以苹果搜索队的身分被派来的天使，包括我在内总共有七人。」



「不是七个小矮人，是七个天使啊……咦？」



我突然想到了一个问题。



「如果雪姬也吃了苹果，她不是也会被恶魔盯上吗？」



「不用担心她会被恶魔攻击唷。」



「为什么你能如此断言？」



「不同于被男生吃掉的苹果，被少女吃掉的苹果对恶魔来说是带有毒性的，因此雪姬小姐很安全，恶魔不会笨到让自己去吃毒苹果的。」



「这样啊……如果安全就好了。」



我把盐烧鲑鱼分一半给薄荷，她一下子就吃个精光，然后用前爪擦嘴。接着，我发现到黑猫的耳朵惊吓地抖动起来，只见薄荷立刻从地上起身。



「一树少爷请您退到后面！恶魔来了！」



面对突如其来的紧急状态，我也仿效薄荷摆出备战姿势。



正如同天使的警告，原本空无一物的空间慢慢显现出一些黑影。



「看这个轮廓……是和昨天不一样的恶魔吗？」



「似乎是如此，看来这里似乎并不安全耶。」



薄荷的声音渐渐地消失在紧张的气氛中，当她的余音完全消失，恶魔的全貌随之出现。



「熊的……布偶……？」



我之所以语带疑问，是因为其巨大的程度远超过一般的布偶。这是只约有我三倍大，拥有庞大身躯的布偶型恶魔。虽说它是只布偶，但全身毫无缝线痕迹，而且一身雪白，只有圆滚滚的眼珠是红色的。由于它的外型不是很细致，所以不大容易辨认，不过因为它的耳朵是圆的，我猜该是只熊，而且是白熊先生。



「它的样子看起来一点都不具威胁性，这真的是恶魔吗？」



「您千万别被它的外表给唬弄了，改变自己的外型是恶魔最擅长的魔法，通常力量较弱的恶魔都喜欢变这个魔法，它们可能打算利用这种不具威胁性的外表来松懈我们的戒心。」



「伪装自己的魔法是吗？的确很像恶魔喔。」



「无论如何我都不会让您落在恶魔手里的。」



一身漆黑的骑士强而有力地宣告：



「我警告你，要逃就趁现在，天使是绝不会放过恶魔的。」



挡在我前面的黑猫对着庞然巨熊镇静地予以吓阻。



不过布偶并未作答，不知道是因为它不会讲话，还是书语不通，只见白熊先生保持沉默地踏出它的大脚。



当然天使也随即重新摆出应战姿势。



「真拿你没办法耶，那就从警告状态改成迎击吧。」



下一秒钟猫咪从嘴里喷出闪光，这道光束瞬间击中敌人，贯穿了布偶的额头。



恶魔的身体有如被针刺破的气球一般爆裂开来，而碎片也瞬间消失于无形。



「好弱……！？」



未免也太容易对付了。这个从上场开打到被打趴击败的极短过程，比起它趣味的外表更让人感到新奇，真搞不懂白熊先生到底想要干么？



「这家伙只是长得比较大只，其实根本是个草包。」



「是呀，头一次攻击您的恶魔还比较危险。」



「不过我总感觉那只布偶的表情显得挺落寞的。」



因为它的造型不够细致，所以我一开始没看出来，其实它的嘴巴哀伤地紧闭着。



它渴望有人关心，渴望有人玩玩自己，但却没办法将这些愿望说出口——它那如幼儿般的表情令我有些在意。



「你救了我喔，谢谢你保护我。」



我用指腹轻抚着猫咪的喉咙，这里正是让猫咪最舒服的部位，但也是它的弱点。



此时黑猫发出了甜美的叫声，因为天使的魔法，所以只有我能听见。



离开天台的我在走廊上停下脚步。



因为我在别班的教室里看到了难得一见的光景。



在午休时间的喧闹声中，这一幕宛如与世界隔离一般。



在一个温暖阳光洒落的窗边座位上，雪姬正在睡觉。



◇◇◇



「……到底为什么会变这样？」



放学后我送雪姬回家，而出现在我眼前的，是那只发生骤变的白狗。



它有个比成年人还重的体型，全身布满毛茸茸的白毛。



它端坐在地上待命，同时优雅地缓缓摇着尾巴迎接主人，瞧它这副模样简直堪称模范家犬。



虽然如此……不对，应该说正因为如此我才不能不怀疑。



「这只阿小会乖乖坐着迎接主人，我不只是惊讶，简直觉得很恐怖。」



毕竟此刻它正端坐着只是大而已的屁股迎接身为主人的雪姬回家，如此刻意做作的优秀态度，总让人觉得其中有什么超乎常理的内情。



「小狗会坐下是很一般的呀。」



站在我身边的雪姬一边摸着阿小，一边露出了苦笑。



我用小声到雪姬听不见的音量对天使说道：



「薄荷，如果你对这只狗感兴趣的话，要不要下来？」



「不必了，万一反而被它压扁了可就惨了。」



这句回答并非从我耳朵传入，而是直接进入我的脑袋。



要说为了保护我而得与我形影不离的天使此刻身在何处，她就在白木家的围墙上，并以猫眯的模样灵巧地坐在上面。



就在这个时候，我的肚子轻叫了一声。原本蹲在地上逗着爱犬玩耍的雪姬似乎听到了这个代表饿肚子的声音，一双天真无邪的双眸望向了我。



「一树同学，你正值发育期吗？」



「或许是吧。」



结果阿小好像想到什么似的缓缓地站了起来，庞大的身躯硬挤进狗屋后，随即用嘴叼了个什么东西又走回来，最后它把叼来的东西放在我的脚边。



那是一根看来钙质相当丰富的大骨。



「喂，你这家伙……你这样是在干嘛？」



「因为你饿了，所以它应该是想请你吃这个吧？」



「我才不要呢，上面部是它的口水，更别说骨头根本不能吃。」



当我一面露难色，阿小这会儿抬头望向雪姬，它的动作简直像极了人类，似乎在说「主人，请他吃狗食」。雪姬像是察觉了爱犬的目光，但也有可能单纯是她自己想到，她俏皮地说了一声：



「一树同学，要不要去吃点什么？」



「不用了，双树会煮晚餐给我吃。」



「啊～对喔，小双对吃饭是很重视的。」



花神家原则上禁止外食，除非是和朋友在外面吃饭，否则哥哥的饮食均由妹妹一手包办。



「可是双树好像有说她今天学校有事，会晚点回家。」



「小双会晚点回家是吗？」



「是啊，好像是说委员会有事情要处理。」



「喔？这样子呀，小双会晚点回家啊……」



似乎在思考着什么而紧闭着双唇的雪姬，以恳求般的眼神望着我。



「那、那个……一树同学！」



「喔、喔喔？怎么了？」



「那、那个、那个……我……和你……不对，你……也不对，你也……？咦？嗯？那、那、那个……」



雪姬一句话说得七零八落，最后突然没了声音，就像好不容易吹成功的肥皂泡还没飞起来就破了。在我眼里看来，雪姬就像不知道该如何骑新的自行车一般，因苹果的魔法而变多的话语全部纠结在一起，最后白忙了一场。



结果雪姬用手捣住嘴，仓皇失措的模样显得十分可怜。突然有个影子向她靠近。



「汪——」



是阿小，这只白狗像是为主人打气似地用头推着雪姬的身体，然后以鼻尖顶往雪姬的背——



像是对她高喊「加油」一般。



雪姬惊讶地看着阿小，接着突然温柔地露出微笑。



「那个……我可以去你家吗？」



重新面对我的雪姬一开口竟然是如此唐突的要求。



当然我没有理由能拒绝她。



「好啊，那么……我们走吧。」



我答应了雪姬，她开心地笑了起来，而在一旁望着我们的白狗则像是心满意足般地「汪」了一声。



花神家距离白木家不到十分钟的路程。



我带着雪姬走回上学会合地点的十字路口，接着经过与天使相遇的公园，然后回到了家里。玄关里没有双树的鞋，我带着身穿制服的青梅竹马直接前往客厅。