「因为感冒了啊，我也不愿意啊。」



「这代表你太松懈了，况且如果你不坚持一定要自己动手做，就可以买便当或是熟食应付一下。」



「这怎么行？必须让美兰吃安全的食物。」



「即使只吃『安全的食物』，你还不是照样感冒！」



「我在生病，你别跟我说这些歪理！」



多田和行天把田冈夫妇留在卧室，跑去客厅避风头。他们拿下了口罩，美兰可能不怕生，所以也跟着他们走到客厅，独自打开了电视和DVD的电源，爬上沙发，开始看面包超人的动画。



「最近的小鬼都太厉害了。」



多田不由得感到佩服，在美兰身旁坐了下来。行天似乎感到害怕，所以不敢靠近，抱膝坐在房间角落。



田冈和太太吵完后从卧室走了出来，摸了摸美兰的头，把换洗衣物装进了行李袋。田冈把一张写了手机号码的名片交给多田，并叮咛他只能用冰箱内的食材。



「我要去赶电车，所以先走一步，明天傍晚就回来。」



田冈拎起行李袋匆匆出发了。多田和美兰一起去玄关送他离开后，顺便走去卧室敲了敲门。等到房间内有回应后，把门打开了一条缝。



「我在客厅，如果有什么事请随时叫我。」



「麻烦你了，」田冈的妻子似乎不再坚持，懒洋洋地说：「尽可能不要让美兰进来这个房间，万一传染给她就麻烦了。」



美兰听到母亲的声音，叫了一声：「妈妈。」



「妈妈在睡觉，我们来看面包超人。」



多田牵着美兰的小手，小孩子潮湿而又偏高的体温让他感到难过。



「现在要怎么办？」



行天仍然抱膝坐在地上，转身看着多田问。



「事到如今也没办法啦。」多田打开冰箱，「来准备午餐吧。美兰，我要开瓦斯，你去那个叔叔那里。」



美兰很听话，立刻跑向行天。行天脸色发白，爬着想要逃开，但似乎引起了美兰的误会。她爬上行天的背，行天好像一匹马般僵在那里，美兰开心地笑厂。



很好很好，赶快趁现在做午餐。多田用面包机烤了土司，用平底锅一口气煎了四个荷包蛋，再用微波炉加热牛奶。面包、鸡蛋和牛奶的包装上都印着「HHFA」的标志。



家庭和健康食品协会（Home & Healthy Food Association）。



鸡蛋的蛋黄颜色的确很鲜艳也很饱满，牛奶和面包的味道都很浓醇，但多田觉得生病的时候偶尔偷懒一下也不至于有太大的问题。多田唯一会做的料理就是煎荷包蛋。



他把午餐端到床前，田冈太太道了谢，但并没有坐起来，躺在被子里露出警戒的眼神看着多田。多田把餐盘放在床头柜的水和药旁。看到因为煎过头而变形的荷包蛋，田冈太太露出满脸歉意。



「晚餐是什锦蔬菜肉片汤、照烧嘶鱼、烫菠菜和汤豆腐，所有食材都放在冰箱里。」



什、什锦蔬菜肉片汤？照烧？



「好。」



多田回答。



「你打算怎么办？」



行天愁眉苦脸地叉腰站在厨房，这下子真的很像哼哈二将。多田从冰箱里拿出食材放在作业台上嘀咕：



「真伤脑筋。」



他完全不知道该从哪里着手。



「你不是曾经有过正常的家庭生活吗？难道家事都是你太太一手包办？」



「我和我前妻的厨艺都具有毁灭性，为了彼此的身心健康，我们选择更稳当的方法，几乎都在外面吃，或是去超市买熟食。」



那你自己呢？多田问行天，行天满不在乎地说：



「我是假结婚啊。」



多田终于知道这里并没有人能够做出什锦蔬菜肉片汤和照烧鲫鱼。



「谁叫你轻易答应人家。」



「目前只接受具有建设性的意见。」



两个人站在厨房内，就像是手足无措的哼哈二将。



冰箱里有适合清炒的高丽菜、青椒，以及煎一下就很好吃的肉，冷冻库里还有田冈太太做好的菜肴装在保鲜盒里，但是田冈太太不允许他们使用这些食材，她似乎想要按照绵密的计划运用食材和菜肴。



眼下为什么还要把重点放在完美实现计划上？多田摇着头说：「真是难以理解。」美兰因为她的母亲坚持走无农药和自己动手做的路线，反而有可能吃到难以下咽的料理。



「家庭和健康食品协会」做生意的手法就是煽动民众内心的危机感，让民众被那些听起来冠冕堂皇的口号束缚。田冈太太全盘接受并忠实地加以执行，多田难以苟同这种做法。



刚才还在乖乖看面包超人的美兰突然开始哭闹，行天好像被刺激到了，摇着肩膀。



多田急忙走去沙发摸美兰的额头。他担心美兰也感染了流行性感冒，但幸好她并没有发烧。



「怎么了？哪里不舒服吗？」



多田把她抱起来时立刻知道了原因。「行天，尿布在哪里？」



「呃，」行天叫了一声，「在那个架子上……是大号还是小号？」



「大号。」



行天打量着尿布袋半天，多田吞吞吐吐地说：「尿布并没有分大号用或是小号用。」



「喔，是喔。」



「不然要怎么预测下一次是大号还是小号？」



「嗯，我也正在思考这个问题。」



行天丢了一块尿布过来。



多田从记忆深处唤醒以前换尿布的步骤，小心翼翼地擦拭美兰的屁股。这是他第一次为女孩包尿布，所以有点紧张。当他把脏尿布卷起来时，想起以前儿子使用的尿布更小。他的眼眶突然发热，连他自己也感到惊讶。



他平时尽可能避免回想死去的儿子，所以他以为自己已经忘记了。



原来并没有忘记，只是把努力不去回想当成忘记，努力想要忘记无法遗忘的事。儿子还活在我的心里。很久没叫儿子了，他想要在心里呼唤儿子的名字，最后还是忍住了。他很痛苦。



美兰换了尿布后似乎舒服了，很有精神地拿着玩具蛇玩了起来。行天刚才也没有过来帮忙换尿布，仍然抱着膝盖坐在那里，玩具蛇不时碰到他的侧头部，但行天还是一动也不动，似乎尽可能不看美兰。



「他很怕小孩子，因为他始终无法忘记自己小时候遭到多少虐待，承受了多大的伤害。」



和行天结过婚的女人以前曾经这么说过。



「你要不要打电话给三峰小姐？」



多田提到了行天前妻的名字。



「为什么？」



「搞不好她知道怎么煮什锦蔬菜肉片汤和照烧鲫鱼。」



「我才不要。」



行天从美兰手上抢过打到他额头的玩具蛇，丢到房间对面的角落。美兰似乎以为行天在和她玩，笑着跑去捡玩具蛇。



「要不要问哥伦比亚人？」



「露露？绝对不行，万一她浓妆艳抹，穿着那种衣服跑来这里说『我帮你们做』怎么办？田冈太太会发烧超过四十度。」



对了，不知道田冈太太的身体怎么样了。如果稍微好一点，可以向她请教一下做法。



多田向卧室张望，田冈太太睡着了，脸颊通红，呼吸很不顺畅。多田蹑手蹑脚地走进去，把她剩下一大半的午餐餐盘收走。



多田一筹莫展，客厅内陷入凝重的沉默，只有美兰开心地把五颜六色的塑胶积木丢在地上。



「好吧，我来打电话，」行天站了起来，「手机借我。」



喔喔，多田在内心叫了起来。也许三峰凪子还在放新年假，现在刚好有空，正好带有行天基因的女儿小春来真幌。到时候将是行天和小春的首次见面。只要见到小春，行天内心像石头般冻结的部分或许也会发生某些变化。



多田虽然知道这是自己多管闲事，但还是暗自期待。



「喂，我是行天。」



行天再度坐了下来，用没有拿手机的那只手，把美兰每次丢过来的那个会发出声音的球丢了回去。他故意丢到桌子下以及客厅隔壁的和室，美兰满屋子跑着捡球。行天用这种方式暗示美兰不要靠近他，但美兰无法理解，开心地笑着，笑声几乎变成了尖叫。努力想要避开球和美兰的行天露出痛苦的表情，好像随时会发出惨叫。



多田在洗午餐用的餐盘时不由得感到纳闷。行天的态度太奇怪了，但他说话的声音和平时一样平淡，所以多田内心的一丝疑惑也随洗碗精的泡沫一起流向了排水口。



「嗯，什锦蔬菜肉片汤和照烧鲫鱼。啊？是吗？以你的立场，这样不太妙吧？嘿嘿，是喔，好吧，那就先这样。」



行天挂上电话后，拿着电话走到正在厨房的多田身旁。



「我搜集到宝贵的线索。」



听行天刚才打电话的语气，他和三峰凪子虽然不再是夫妻，但似乎再度建立了朋友关系。多田为自己在这件事上发挥了一点作用而感到满足。



「是吗？」他点了点头，「她说什么？」



「董事长厨艺不精。」



「……你说什么！？」多田猛然转向行天，「你刚才打电话给谁！」



「『真幌厨房』的亚沙子小姐啊。」



「为什么要打电话给柏木小姐，我不是叫你打给三峰小姐吗？不要多管闲事！」



「那你为什么在手机上输入她的电话？」



行天露出奸笑。他似乎恢复了平时的样子，终于和在客厅的美兰保持距离，他显然松了一口气。



「客户的电话我都会登记。」



虽然多田说的是事实，但行天不理会他的解释。



「不用解释、不用解释，我知道，我都知道。董事长除了『真幌厨房』菜单上的料理以外，不管煮什么都会煮成灰烬，一旦被人发现可能会影响餐厅的声誉，所以叫我『一定要保守秘密』。」



行天得意的样子就像是中学女生在分享「学长说他没有女朋友」一样。我恐怕会先变成灰烬，多田暗想道。



「行天，没关系。」



要像在称赞狗一样，尽可能语气温柔，多田告诉自己。「你负责什锦蔬菜肉片汤，鱼由我来搞定。」



虽然最后只煮出味噌肉片汤、干煎鰤鱼和水煮豆腐、绿色糊状的蔬菜，但晚餐总算完成了。



行天擅自喝着田冈的烧酒，美兰把已经看不到原来形状的菠菜放进嘴里，立刻吐在桌子上。她似乎很不捧场。



「嗯，这样的反应很正常。」



多田认同了美兰的味觉，绿色呕吐物般的菠菜也沾到了她绑在脖子上的围兜兜。虽然多田有点畏缩，但还是用手指帮她拿了下来。



美兰左手拿着汤匙，用右手直接抓起白饭、多田帮她捣碎的鰤鱼和其他菜肴。她似乎知道吃饭时要拿餐具，但如果可以妥善使用这些餐具就可圈可点了。



多田把豆腐装在小盘子里，为美兰吹凉。美兰把豆腐抓烂了。这是多田第一次接触活动能力很强，开始萌生自我意识的小孩子，所以完全搞不定美兰。



可能是多田的喂食方法太笨拙，美兰吃到一半哭了起来。她丢下汤匙，用力挥着沾满饭粒和口水的手。



行天站了起来。虽然室温保持在舒服的状态，但他额头冒着汗，全身微微颤抖。他的样子很不寻常。



难道他感冒了还是食物有问题？多田忍不住担心起来，正想问「你怎么了」，但立刻住了嘴。



行天突然手一挥把空杯子用力丢了出去，杯子掉到隔壁和室的榻榻米上滚动了几下。



「如果还想活命就给我闭嘴！」



行天用力喘着气，用沙哑的声音说道。多田惊讶地站了起来。



「行天，」他小心翼翼地走了过去，抓住行天的肩膀，「你镇定一下。」



行天推开多田的手，突然用力咳嗽起来。他抓着桌子痛苦地喘息着，不一会儿便无力地瘫坐在椅子上。



安静片刻的美兰好像看到世界末日般放声大哭起来。多田确认行天恢复正常呼吸后，把美兰从儿童椅上抱了起来。



「你没睡午觉，所以很想睡吧？」



多田摇着美兰哄着她，脑袋里却在思考其他事。



刚才是怎么回事？行天发生了什么状况？



多田第一次看到行天这样，不由得陷入了混乱。有什么可怕的东西在行天的内心沉睡，绝对不可以触碰。必须假装没有察觉，此刻的行天应该如此希望。



多田若无其事地对行天说：



「差不多该帮她洗澡了。」



「洗澡？」



行天捡起烧酒的杯子后直接坐在和室，他似乎无法忍受哭声，也无法忍受美兰的存在。



「怎么可能让两个来路不明的男人帮幼女洗澡？」



「果然不太妙吗？田冈太太应该不会同意。」



谨慎起见，多田决定去卧室征询田冈太太的意见。



刚才受到的冲击尚未平息，走路还有点重心不稳。把美兰留在客厅没问题吗？行天应该不至于对小孩子动粗，但美兰已经吓坏了，哭声持续不断。



打开卧室的门，田冈太太刚好从床上坐起来。她稍微吃了点晚餐，床头柜的餐具叠在一起。



「我女儿在哭。」



田冈太太似乎很担心，摇摇晃晃地想要站起来。



「美兰好像想睡觉了，要帮她洗澡吗？」



田冈太太吞吞吐吐地回答了多田的问题。



「请你帮她刷完牙，喝完茶后就带她进来好吗？接下来我会照顾她，你们就可以离开了。」



「但是……」



田冈太太的烧还没退，如果母女睡在一起，美兰不会被传染感冒吗？



「托两位的福，我已经好多了，早上应该就可以退烧了。」



田冈太太用坚定的语气说道，多田只能回答：「我知道了。」



这也难怪，任何女人都不可能在丈夫离家的情况下，和突然上门的两个便利屋同睡在一个屋檐下。多田收走了田冈太太床边的餐具，努力忍着叹息来到走廊上。



美兰独自在客厅哭泣。



行天那家伙丢下小孩子自己逃走了。虽然多田对他工作到一半逃走感到很受不了，但看到他离开反而松了一口气。



多田对行天的反应感到一种莫名的恐惧，以前无论行天的言行再古怪，多田从来不曾感到害怕，因为多田知道行天向来缺乏理性。



但是，行天刚才的样子显然和平时不一样，似乎被恐惧支配，几乎快要崩溃惨叫。行天的恐惧感染了多田，多田也不由得感到害怕。



幼小的孩子吓得发抖，因为感受到了动静，感受到吞噬惨叫和抵抗的黑暗渐渐逼近。



多田觉得好像看到了这样的幻影，用力摇了摇头调整自己的心情，单手拿着牙刷跪在美兰面前。



「不好意思，我们来刷牙，刷完牙就去睡觉。」



美兰不愿意张开嘴，仍然在哭泣。她似乎被行天丕变的态度吓到，开始闹别扭。多田不知如何是好，用牙刷轻轻碰着美兰的嘴唇。



「妈妈在等你哟。」



「妈妈。」



美兰似乎突然想到，再度放声痛哭起来。多田立刻把牙刷塞进她张开的嘴里，但不知道该用多大的力气，只能战战兢兢地刷了起来。



喂美兰喝完刚才泡的茶后，多田带着她走进卧室。美兰跑向坐在床上的母亲身边。田冈太太也紧紧抱着美兰，母女两人好像生离死别了一百年。也许无论对美兰还是田冈太太来说，这半天的时间感觉就是如此漫长。



「谢谢。」田冈太太抱着美兰鞠躬，「我马上拿皮夹。」



「我会留下汇款帐号，如果你不方便，只要一通电话，我也可以上门收款。离开的时候，我会把钥匙投进玄关的信箱，请你放心，请多保重。」



多田关上了卧室的门。



整理完餐桌，去厨房洗了碗，突然觉得肩膀酸痛。照顾小孩子真的很累人。



如果儿子还活着，我现在仍然和妻儿一起生活，不知道每天会过着怎样的日子。



多田甩开了突然涌起的思念。家庭和健康食品。那个恼人团体的理念离多田很遥远。



他把散乱一地的玩具收进箱子，关了电视和DVD的电源，在广告纸背面写下汇款帐号和金额，放在桌子上。



他确认了厨房、客厅以及和室，检查没有其他地方需要整理后，关了灯。



这时阳台的窗户打开了，窗帘摇晃了一下，风吹了进来。



多田吓得回头一看，发现站在客厅的行天正反手锁上窗户。走廊上微弱的光照在行天身上，他慢慢走向多田。



「什么啊，你没回去吗？」



多田努力平静心情问道，行天没有回答。



「你一直在阳台吗？」



行天带着冬日夜晚的寒意，走到多田面前后停了下来。



「多田，」行天用低沉而没有起伏的声音说道：「拜托你，以后不要再带我来这种地方，我讨厌不会说话、不会自己吃饭，什么都不会的小鬼，下次再接到这种委托就直接拒绝。」



既然这么不喜欢，你可以先回去啊。多田想要这么说，却什么都说不出口，因为他知道行天每次跟着他来工作，是因为行天觉得要帮他的忙。如今多田第一次发自内心地了解，行天的内心有一份黑暗，他正努力和某些东西奋战。



「拜托你，」不知道是否太冷了，还是在努力克制什么，行天微微颤抖着，「否则我……」



行天有半边脸因为多田的影子变成了黑色，如同光被地球遮住而改变形状的月亮。



在我们的背后，还有一个照出我们阴影的太阳。



行天另一半脸颊抽搐着，眼睑遮住了那双湿润发亮的眼睛。



「不知道会做出什么事。」



不必害怕。多田很想这么对他说，他很想像刚才对待美兰一样握住行天的手。



你的小拇指不是缝回去了吗？「即使无法恢复原状，还是可以修复」，你以前不是对我说过这句话吗？为什么觉得自己不会有这么一天？



然而，多田并没有把想做的和感觉到的事付诸言语和行动。



「我也不想再照顾小鬼了。」他只说了这句话，「行天，回家罗。」



他们并肩走向计时停车场。气温很低，好像快下雪了。穿着黑色大衣的行天把围巾密密实实地绕在脖子上。



「这条围巾好像是我的。」



多田指出，行天淡淡地笑了笑。



「对，我借来用一下。」



虽然那是多田前一阵子刚买的，但担心行天误以为他开始喜欢打扮，所以忍着没向他抗议。反正这条围巾恐怕也会莫名其妙地被行天占为已有。



坐上小货车时，行天把围巾折好后放在腿上。



「可能脂肪稍微减少的关系，总觉得今年的冬天特别冷。」



「那是因为你老了。」



多田抽着烟，转动方向盘。



「不知道哼哈二将几岁了，脸看起来像大叔，但那身肌肉没理由是五十多岁的人啊。」



行天坐在副驾驶座上抽烟的侧脸一如往常，一派轻松悠闲，完全感受不到任何感情。



小货车被一轮弯月一路追赶，驶向事务所。



能够让冻僵的人再度苏醒的光和热到底在哪里？



多田带着祈祷的心情思考着。