瞬间的空白。



寂静无声的墓室中，只听得见尖锐的锷鸣。



刀尖飞出。



绽放暗红色光芒的刀刃。



断裂、碎裂，于空中四散。



「什、么──！？」



他的眼睛盯着它。你没有这么做。



你仅仅是翻过手腕，刀刃在掌中一转。



上前一步。身体顺着反作用力动作，举起手臂。



往上砍。



「唔喔……！？」



──太浅了。



刀刃轻轻擦过。



黑衣男向后跳去，胸前喷出少量的鲜血。



浮现于脸上的表情──感情，是惊愕、恐惧，或者愤怒？



不管怎么样，你都不会知道。也不会想知道。



然而，你笑了。你在笑。真是太愉快了。



事已至此──你还在担心。



脚踩得不够用力，刀砍得不够深。若黑衣男心智尚存，被砍中的八成会是你。



──一不小心就向前踏了。



这个想法使你露出笑容。



「把妖刀……砍断了……？」



细不可闻的自言自语。难以置信的，颤抖着的声音。



是女主教（Bishop）。



缩在墓室角落的少女，茫然地看着你。



她像在求救似地、像在寻求依靠似地伸向你的手，无法碰到你。



你前进。上前。向前。下一个。前往下一个章节（Paragraph）。继续前进。



因为，你相信她也会这么做。



你不知道自己的想法是否传达给她了。



不过，女主教放下了伸向你的手。



纤细的手紧紧握住天秤剑。



然后──她站了起来。



「状况有点不妙啊……！」



黑衣男自言自语。你咕哝道「五五开吧」。



──他要使出什么招式？他要做什么？



你谨慎计算距离。因为妖刀断了，敌人的攻击范围应该也会随之改变。



黑衣男见状──咧嘴笑了。



「那我也稍微认真一下好了──你说是吧！」



瞬间，从男人身上喷出的压力增加了。



杀气。怒气。不是那样的情绪。



从刀刃断面喷出的暗红色光芒，只能以妖气称呼──



──不对……



那是死。



在这座迷宫送命的所有生物的，死。



怪物、冒险者。位于堆积成山的大量尸体上，被吞进迷宫的某处，消失不见的死。



黑衣男让它膨胀起来。



俨然是发光的黑暗。



红光缠在其上，绕在其上，像要融化似地与黑衣男混合。



彷佛那才是妖刀的真正力量（SP Power）。



黑衣男的力量逐渐增强。



你在男人背后看见某种异常的存在。



翻腾的黑影。看似长翅膀的恶鬼，也像老练的魔导士的那东西──



──呜呼。



创造出这座骇人迷宫的一切，大概都被死亡当成了粮食。



他为何会成为「死亡迷宫（Dungeon of the Dead）」的主人，没有任何人知道。



然而──差别不大。



在这座迷宫中，不管是胸怀大志之人，还是怪物、迷宫之主（Dungeon Master），都跟冒险者一样。



眼前的男子也是，砍中就杀得掉。你也是，被砍中就会死。



「好了，第二回合（Turn）。」男子露出一口白牙。「让我好好享受吧？」



──让我们好好享受吧。



你的回答似是而非，不如说完全相反，缓缓拿好弯刀。



单手朝向前方，拿着弯刀的那只手则移向后方，如同在拉弓──的架势。



他会如何出招──要如何应对？



那家伙的攻击距离变短了。可是，你没有自信到胆敢贸然拉近距离。



要先攻，还是后攻？将先手让给未知的敌人固然是步坏棋，投身于危险中也是一步坏棋。



嘶。你微微向前挪动的脚，于地面发出摩擦声的瞬间。



「──神啊！」



划破黑暗，近似雷鸣的祈祷响彻四方。



「──！！」



之后的动作快到看不清。比思考的速度还快。彷佛身体在自由行动。



黑衣男张开嘴，不知道在朗诵什么──紧接着。



红光从刀刃伸出。补足失去的长度，锐利依旧。



男人混浊的黑气溢出，朝你侵袭而来。



你仅仅是配合他。



「叽咿咿咿咿咿咿咿咿咿！！」



那是与「核击（Fusion Blast）」相似的红色死亡奔流。



黑衣男挥下刀刃，缠绕于其上的死化为暗红色巨鸟，解放开来。



从刀刃飞出的凤凰，拍击那对死亡的翅膀翱翔。



目标──不是你。是正准备向神明倾诉的女主教。



──锐！



因此，你仅仅是灵活地配合它，挥下手中的弯刀。



你现在才发现刀刃有缺口。刀身的正中央附近，确实磨损了。



恐怕是刚才一刀砍断妖刀时造成的。



不过。



你将迎面而来的死打了回去。



「什么──！？」



不是砍，也不只是挡开而已。



跟以前把忍者的短剑打回去一样，红色闪光往反方向射穿墓室。



不久前，你在刹那的交锋间觉醒的一刀。



反击的奥义。像法术又不像法术。失落的第三型（Form）。是醍的领域。



过去老虎基于好玩的心态教导男孩的武技，将死亡打了回去。



「呜！呃啊！！！！」



是惨叫，还是吆喝？



被死亡的火焰灼烧，黑衣男发出诡异的叫声，再度挥下赤刃。



每当刀刃挥下，带来死亡的红色闪光就成了咒弹之雨，往你身上洒落。



你予以回击。



你鼓足干劲，旋转、舞动。如同那名远古的森人（Elf）勇者。



一发，又一发。走错一步就会没命的攻防战，重复了好几回合，不断累积、前进。



在你的背后。



女主教放声大叫。



§



「神啊！！」



天秤剑发出嘹亮的声响，盖过剑戟声贯穿墓室。



遮住双眼的眼带，与装饰于胸前的蓝色缎带。伙伴一同托付给她的证明。



她轻轻抚摸圣印及缎带，用失明的双眼仰望高空。



贯穿墓室的天花板，穿过层层叠叠的迷宫楼层，通往遥远的上方。



她对坐在神圣瓮形星桌前的高贵棋手呐喊：



「我一路以来，都是以祈祷者的身分走到这里！」



即使被小鬼当成玩物。



即使被友人抛下，独自留在酒馆。



即使在酒馆角落过着被人指指点点，受到嘲笑的每一天。



即使在迷宫中心，朋友全被「死」吞噬，化为灰烬消失。



她还是没有停下脚步。



原因为何？



「我并不要求回报！只要您们愿意守望我的旅程就够了！！」



没错。



不是因为渴望神迹才祈祷。



不是因为需要协助才祈祷。



天上的棋手（Player）无时无刻都在祈祷者（Player Character）身旁。



胜利的时候也好，败北的时候也罢。



对冒险者来说──就这么简单，再无其他愿望。



「被小鬼蹂躏的丫头，在鬼扯什么──」



「正因为这样！」



然而，女主教在这时清楚说出了自身的愿望。



当然，凡事都会受到「宿命（Fate）」及「偶然（Chance）」的骰子影响。



其结果连诸神都无法左右。



你认同这件事。你遵守这件事。你认为这是再珍贵不过的祝福。



可是，就算这样，正因为这样。



「在这个当下，请您们打起干劲掷出骰子！否则──」



她对神喝斥道。



「──我将不再祈祷！！」



光芒瞬间炸裂。



「呜、啊啊、啊啊…………！？」



黑衣男已经逐渐成为巨大影子的迷宫之主，被白光照得忍不住别过头。



你也一样。这道光芒灿烂得彷佛太阳──不，彷佛闪电、雷霆落在大地上。



完全无法直视。你不禁抬手遮住眼睛，眯眼看着她。



──神气（Flare）。



这眩目的光芒，驱散迷宫的黑暗、墓室的影子的光，俨然是神气。



被纯白神气笼罩的女主教，存在感──没错，存在感相当惊人。



在你眼中，她的身影巨大得无法形容，是会让人想要下跪的伟大存在。



那当然是幻影，娇小少女的身体确实还是小小的人影。



不过──你将覆盖在她身上的存在，看得一清二楚。



穿着纯洁无垢的白衣，骄傲地高举天秤剑，两眼用眼带覆盖住的女性。



巨大的女主教的幻影──至高神的模样。



这正是女主教始终走在正道上的冒险结果。



瘦弱的少女害怕、颤抖、忍耐，努力站起身，一路走来的结果。



她走到了这里，来到了这里。威胁四方世界的灾厄面前。



（插图014）



尽管其威光无法抵达暗黑城塞的最深处，不回应虔诚信徒的呼唤，何以称之为女神？



此时此刻，那位神明就在这里……！



「莫非她引发了『降神（Call God）』的神迹……！？」



「呀啊啊啊……！」



至高神──女主教发出可爱却更加神圣的呐喊，挥下天秤剑。



仅仅一挥。就这么一个动作，黑影便震动起来。



第二下，黑影四分五裂。



第三下，笼罩黑衣男的影子痛苦地挣扎、蠕动。



此乃根源的光辉。唤来黎明的热闹跫音，正是晨光。



「给我退下，无礼之徒……！」



女主教慈悲为怀，又毫不留情。



下达制裁时，尽可能多加斟酌，不夹带任何私心。



对抗邪恶时却需要正义。



不是神给予的正义。是人类凭借自身的意志思考、选择、掌握、提倡的正义。



因为，那才是至高神期望人类遵守，托付给人类的──律法及秩序。



「你只懂得崇尚力量对吧！？那你就是我们的……」



──没错。



她的。你的。你们的。所有人的。



「──冒险的，阻碍……！！」



神气（Flare）覆盖了三千世界。



那在地面是耀眼如太阳的光芒炸裂，同时也是圣剑的降临。



没有声音，没有颜色。唯有一阵清凉的风吹过。



「…………啊……呜……？」



在这之中，微弱的声音响起。但你不可能听错那个声音。



白光刺得你频频眨眼，你呼唤她的名字──不是编号，而是她的名字。



趴在地上的女战士拿橡木枪支撑身体，缓缓站起来。



她茫然地抚摸理应存在于喉咙的伤口，一脸不敢相信的样子看着你。



「治好……了……」



致命一击（Critical Hit）与「核击」造成的伤口愈合了。



你下意识抚摸脖子的伤口。之前留下的疤痕还在，不过只有这样而已。



你自己受的伤──也不留一丝痕迹。



「哈哈……！哎呀，真厉害！去信奉至高神说不定也不错哩！」



从地上跳起来的半森人（Half Elf）斥候（Scout）大叫道，挥动双手拿着的蝴蝶短剑。



「太不虔诚了。」虫人（Myrmidon）僧侣慢慢起身。「我只信交易神。」



「我等绕行世界的风之神，尚请将气流换个方向，假装没看见骰子翻了个面。」



他宣言的祝祷，确实带来了字面上的结果。



刚才的战况再惨烈不过。除了你以外，没人有办法好好战斗，必然全灭。



──看看现在。



大家都站了起来，大家都还活着。



「状……」堂姊大叫着，咳了几声。「……况，如何……！」



──如你所见。



敌方的战力大大减弱。手下、武器、法术都一样。我方则全员健在。



「呼…………」



虽说只有短暂的一瞬间，从至高神手中借来绝对武器的剑之圣女，吁出一口气。



「我，很努力了。」带着虚弱微笑说出的这句话，声音细若蚊鸣。



她可是让神明附身于身上。灵魂磨损了多少，你完全无法想像。



可是，她站着。站在地面上。以天秤剑为支撑，被堂姊搀扶着。



「我，还能战斗……！」



你回答「好」，你们重整队形。



堂姊握紧短杖，掌握后方的指挥权，观察使用法术的时机。



虫人僧侣缓缓反手拿起蛮刀，敲了下嘴巴，判读风向，祈求交易神的庇佑。



剑之圣女──女主教扶着天秤剑调整呼吸，用失明的双眼瞪着战场。



半森人斥候面带轻浮的笑容，两手拿着蝴蝶短剑，蹲低身子，寻找机会偷袭敌人。



女战士看见身旁的人，露出宛如花朵绽放的微笑，甩动橡木枪摆好架势。



然后，你率领同伴直接与敌人对峙，拿弯刀的刀尖指向他。



跟平常一样。没有任何差别。没错，什么变化都没有。



攻略迷宫。踏进墓室。歼灭怪物，获得财宝，返回。



「看看你们……」



眼前的黑衣男──不，迷宫之主（Dungeon Master），手拿断刀看着这边。



那家伙用断掉的赤刃拍打肩膀，聚集剩下的影子，再度窃笑。



那已经不是人类的生活方式。



见鬼杀鬼，见神杀神，只懂得向前。



不是因为碍眼、挡路这种理由。



单纯是想夸耀自身的力量及威严。



倘若只是这样，还可以当成他只是沦落为魔剑妖刀的剑鞘（Sheath）。



但是──眼前的男子目露凶光。



彷佛只看得见打倒你们的未来。



那绝非纯粹被剑操弄的愚蠢之徒的架势。



而是被妖刀迷惑，将妖刀运用自如，得到永恒伴侣的可怕剑士。



──是修罗。



不是魔剑使，他已是只能以魔剑豪称呼的存在。



不是刀鞘，是视死亡为必须之物的死须。



为了用剑砍人而毁灭世界。



就是这样，这男人成了那样的生物。



眼中只有胜败──自己获胜，击败敌人、杀死敌人的生物。



然而──你不会漏看他眼中的困惑。



「一副觉得自己会赢的样子。嗯？」



不。



你果断地回答。那家伙说了什么？太好笑了。



你。你们。



──是来冒险的……！



§



「杀……！！」



化身为魔剑豪的黑衣男挥下的赤刃，接连射出咒弹。



显而易见，足以遮蔽视线的大量咒弹，各自寄宿着致死或威力相等的具有真实力量的话语。



你加以迎击。



嘶。你在墓室的石板路上移动，往左，往右，不受拘束，自由自在地挥刀。



虽然刚才那天地人、运技体合一的境界逐渐变得模糊，你的剑是自由的。



唰，如影般的男子滑向你。那家伙的攻击范围果然很窄。



这时，有个柔软的东西射中你的刀，缠绕在其上。淡淡的蜜蜡香气传来。



「『阿尔马（武器）……玛格那（魔法）……欧菲罗（赋予）』！」



你的刀刃随着堂姊高亢的念咒声，燃起蓝白色的原力（Force）灯火。在感谢她之前，得先把该做的事做好。



──给我力量！给我力量！给我力量！



你将弯刀旋转一圈，弹走、挡住、架开赤刃，还击，用力劈砍。



只看得见轮廓线（Wireframe）的黑暗墓室中，红蓝两色不停交错，令人眼花撩乱，相碰的两把刀擦出火花。



──哈。



你笑了。断掉的妖刀。磨损的弯刀。用那两把武器交战的高手与高手。



果然是五五开。你的技术、身体，剩下端看骰子的点数──不对。



「老大，厉害喔……！」



「嘿咻……！」



你使劲抬起刀刃，迅速退至后方，以拉开距离。



两个人影立刻从两侧冲上来。三道银光闪过空中。



划出巨大圆弧的短剑及圣枪与赤刃正面相撞，弹开。



「喝、啊！！」



──攻击太轻了。



断成两半依然锐利的妖刀，或者是黑衣男，不费吹灰之力便破解两人精湛的联手攻击。



不过，那一瞬间。那一秒，就足以让你喘一口气。



吸气，吐气。你用手背将刀刃上的蜜蜡抹开，奔向前方。



「啧，有够难缠的……！虽然咱早就知道了！」



「六对一还赢不了呢！」



两位伙伴与你擦身而过。敌人的咒弹紧接着袭来。你从伙伴手中接过阻挡敌人的任务，挡在前面。



右、左、上。你自在地挥动太刀，击回猛烈的必杀咒术。



像在让身体自由行动，像在随心所欲使出招式，也像碰巧走运。



然而，你又度过了一个危机，守护众人，逼近敌人。



迎击一刀接一刀的赤刃，将刀刃弹开，然后立刻跟着挥刀。



「喂，要怎么做！」你听见敲嘴的喀嚓声。「要回复，还是支援？我都可以……！」



「我正在想！！」堂姊尖声回答。



这种时候最值得庆幸的──是你并非孤军奋战。



在交锋的过程中，你能注意的是眼前的敌人，顶多再加上左右两名前卫。



但你有个会在后方戒备周遭，观察战况，下达指示的伙伴。



──死前感谢她一句也不是不行。



抱歉，交给你了。



你一面和敌人对峙，一面对堂姊大叫，听见她轻轻倒抽一口气，咬起指甲的声音。



你无暇顾及后方。因此，你能知道的情报是传入耳中的交谈声。



「啊──」



呼，呼。女主教呼吸微弱，似乎说了什么。



堂姊认真倾听，回问了一句，接着──举起短杖呐喊。



「治疗她和支援我们，两边都麻烦了！」



「明白！」



虫人僧侣向交易神的祈祷，化为舒适的风吹向女主教。