被勇者攻进城堡的魔王是这种心情吗？依旧坐在王座上的常信茫然思索。



在游戏中登场的魔王即使是勇者前来，都自信满满地迎接，宛如在说自己一个人也赢得了。可是，真正的想法是什么呢？高高在上的态度其实是恐惧吧？其实根本怕得想赶快开溜吧。



「凡人真命苦……」



常信叹了口气。站在一旁的吉尔贝特发出喀锵喀锵的响亮声响转过身来，挺直魁梧的身躯放声大笑。



「陛下！有属下吉尔贝特陪在您身边！区区马萨托•蓬莱，看属下一刀送他上路！」



「吉尔贝特，别勉强自己，你和马萨托有天壤之别。」



常信淡然地说。



「比方说，假设你的实力是九十九分。」



「承蒙陛下褒奖，光荣之至！」



「你知道马萨托几分吗？」



短暂思索后，吉尔贝特说出以他而言还算谦虚的答案。



「……是一百分吗？」



「是一万分。」



「满分不是一百分吗！」



「代表你们的差距就是这么大。所以别想独自应付，给我所有人一起上场围殴他。」



「遵命！」



吉尔贝特吵吵闹闹地跪地。常信瞄了一眼摆在王座旁的时钟。从上一次看时钟还不到五分钟，距离午夜零时还有超过三个小时。



常信没有离开城堡。



并不是不相信碧雅托莉雀所说的话，他反倒认同。马萨托肯定已经潜进了城堡，伺机取自己的性命。



可是，常信同时也认为「逃跑反而危险」。毕竟对手是马萨托，肯定也有考虑到如果自己逃跑的情况，拟定了对策。既然无法洞悉他的手段，最好待在最安全的地方。因此才会一直坐在王座上。



为了以防万一，他已经拜托姆齐欧让帕欧菈去避难，碧雅托莉雀与凯菈也同行。只要有她们在，格罗利亚帝国应该就能保持安泰。



城堡内正在派兵钜细靡遗地调查。确认彼此的长相，也查明是否有陌生人混进来。但依然找不到马萨托。



「陛下！抓到之前藏匿马萨托•蓬莱的人了！」



谒见大厅的门打开，几名警卫兵带著一名少女进来，似乎是在城堡内工作的仆人，是一名气质朴素的女孩。



「听说她在镇上遭受暴徒袭击时被马萨托所救，因为想报恩而将他带进城。还说潜入时，给了马萨托一套女仆的服装！」



「唔哇，好主角的发展喔！」



「要立刻斩首吗？」



「住手！先将她关进牢里。辛苦各位了，可以退下了。」



被警卫兵拖走的少女同时哭喊：「不要杀害马萨托大人！」



「好可怕……主角真的好可怕……」



常信摇摇头。吉尔贝特则喘著粗气说：



「这么一来，要揭穿他的真面目也只是时间问题了！只要逮捕有女装癖的人就行了！」



「不！只要抓起男扮女装的人就行了，别插手管别人的性癖好！」



说著说著，传来一阵骚动声，其中还参杂了刀剑交战的声音。吉尔贝特拔出剑，大喊「怎么回事！」



「是马萨托！马萨托•蓬莱出现了！」



一名警卫兵冲进谒见大厅，而大吼「你说什么！」的吉尔贝特立刻冲上前。在敞开的门前有名穿著女仆服的人跑过去，魁梧的近卫大队长冲大喊著「就是他──！」并冲过去，高喊「跟我来！」就跑过走廊。



前来报告的警卫兵也拔腿狂奔。



冲著常信。



拔出剑来。



剑刃一劈。



尖锐的金属声响起，火花四溅。



警卫兵的剑在千钧一发之际，被剑、长枪、斧头、长矛、长刀、大镰刀等各式武器挡住。



「！」



魔力结界启动。警卫兵快了半步往后一跳，在谒见大厅中央附近著地，脱掉了头盔。



「看来不会让我轻易拿下项上人头呢。」



黑发黑眼。虽然在画面中看过好几次，但这还是第一次面对面。



马萨托•蓬莱露出无畏的笑容。



「皇帝，明知道我会来却没逃跑，算你有种。其实你如果逃跑还比较容易收拾，事前安排的各种陷阱都白费了。」



马萨托将刀尖对著常信的眼睛持剑，丝毫不敢大意地瞄准常信。



常信的身边有十二星姬守著。事先潜伏在谒见大厅的美少女骑士们团团围住马萨托。



「她们就是赶跑娜塔莉雅阁下的十二星姬吗……嗳，这人数也太多了吧？」



「就是这样设计的。」



「十二有什么意义？」



「就是一种气氛，十二和时间或其他事物都有关，听起来会让人产生亲近感。」



「真是草率。」



马萨托苦笑。



「附带一提，目前只有五十一人。真抱歉，原本预定会有一百零八人。」



「这有什么好笑的？已经非常足够了吧。」



「话说，吉尔贝特在追的是什么人？」



「那是我制作的魔法人偶。虽然没有很擅长，但我也算学过一些魔法。为了这时候，我花了一个晚上制作。」



「你还真是万能呢。」



这次换常信苦笑，但马萨托耸了耸肩。



「并非如此，我对自己的不中用感到不甘心。世界上的事情净是无法称心如意，实际上，我连皇帝的首级都还没拿下呢。」



「我倒是希望你能知难而退。」



「那可不行。我绝对不会放弃！」



大吼一声，马萨托就冲上前，十二星姬们也冲过去阻止。希儿蒂嘉尔特则格外卯足全力，挥出圣剑布兰杰尔。



「喝啊啊啊啊！」



还以为风刃会命中马萨托的瞬间，他的身影消失了。



「蓬莱国秘传太刀──名刀政宗！」



神速拔刀术。风刃的威力被抵销，下一瞬间穿过希儿蒂嘉尔特的身旁。她「唔……」地一声按住侧腹，血稍微从伤口渗出。



「不好意思，对付这么多人无法手下留情。我会拿出真本事！」



马萨托脱掉护卫兵的铠甲，黑衣斗篷随风飘扬，左手还多了一把刀。



「蓬莱国秘传太刀之二──名刀村正！」



二刀流剑士在空中飞舞。



接连打飞来袭的长枪、斧头、镰刀、剑、箭矢与魔法，砍伤众人往前冲。谒见大厅到处传出十二星姬们的惨叫声。



「我不会让你过去！」



希儿蒂嘉尔特再度挡在马萨托面前。侧腹的伤口已经利用魔法治好了，并靠灵石强化了大约十个阶段。



「呀啊啊啊！」



「比刚才还快？」



这次马萨托挡住了风刃，两把刀交错压向对手。不过，希儿蒂嘉尔特也使出浑身之力推回去，其他十二星姬则包围两人。



「趁现在……快束缚他！」



支撑住的希儿蒂嘉尔特大喊。几个人迅速举起魔杖，咏唱咒语。



「在希儿蒂大人压制敌人的期间完成六重封阵！」



卡妲莉娜一下号令，强力的束缚魔法困住马萨托。



虽然是当场下的魔法，但术式与困住罗莎琳德的相同。不只是两三重，而是六重魔法紧紧束缚，强如马萨托也动弹不得。



「成功了！」



「这样你就动不了！」



十二星姬们发出欢呼。



「别大意！」



可是，只有希儿蒂嘉尔特的视线始终没有离开他。



「这家伙……虽然很细微，但他在动……？」



使劲咬紧牙根。



马萨托面貌狰狞地全身灌注力量，抵抗普通人连一根手指也动不了的强力束缚魔法，然后放声大喊：



「我……绝对……不会放弃──！」



发出如玻璃破碎般的声音及打飞四周的冲击。



马萨托以气势粉碎了束缚魔法。



「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」



如魔鬼一般疯狂挥舞双刀。



五十一名十二星姬无计可施。



「给我……滚开──！」



马萨托以两把刀竭尽全力打飞、躲开、反弹她们的攻击。才心想要交锋却卸开攻击，时而后退，时而往前，将美少女骑士们玩弄于股掌中。



打散试图重整态势的她们，看准破绽攻击。包围网逐渐变薄，最后终于开启了通往王座的道路。



「皇帝，做好觉悟吧！」



发出类似爆炸的巨响，马萨托冲上前。



只以三步缩短距离。



他手中的刀瞄准自己的颈部──这点常信非常清楚。



「果然，他的存在就是外挂……」



常信闭上眼睛。



再度觉得主角真厉害。



身为凡人的自己根本赢不了。



所以──



「不行──！哥哥！」



声音响起。



马萨托的刀停了下来。



距离常信的颈部只有分毫之差。



马萨托睁大眼睛，凝视著王座的后方。



那里应该是通往皇帝私人房间的走廊，途中还有紧急避难用的隐藏通道。



常信想到这里时，娇小的少女已经使劲全力推开马萨托。他立刻收起手中的刀，往后退了几步，僵在原地。



「帕欧菈？你怎么会在这里……」



常信紧紧被她抱住。帕欧菈抽泣著，像个呜咽的孩子。



「不要……哥哥，不要死……你不能死……」



「……抱歉。」



常信轻抚著美丽的银发。



「抱歉，帕欧菈。抱歉……又让你哭了……」



然后紧紧抱住她。



「不过，我不会死的，你放心吧。」



之后望向马萨托。



「怎么了？这可是天大的好机会，不砍过来吗？」



「…………」



马萨托露出苦恼的表情。哭得一脸乱七八糟的帕欧菈则瞪向他。



「你走开！不要接近哥哥！」



「可恶……」



马萨托紧握双手中的刀。



「陛下啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！属下又搞砸啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！这只是具人偶啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



伴随刺耳的大音量，吉尔贝特以与巨大身躯不相衬的猛烈速度冲进谒见大厅。一见到马萨托就大吼「可恶啊啊啊啊啊啊啊！」，丢掉抱在腋窝的魔法人偶扑过去。架开第一击后，马萨托迅速穿过吉尔贝特的腋下，吉尔贝特则「唔喔喔喔？」地低吟。



「皇帝！我绝对不会放弃！」



单手推开将近两公尺的壮汉，马萨托紧盯著常信。



下一瞬间，从王座周围射出无数根箭矢、火焰、冰块、锁链与铁针，朝他袭来。马萨托睁大了眼，但仍以吓人的反射神经卸下攻击。



「刚才，我说只有五十一人吧。那是骗你的。」



依旧抱著帕欧菈的常信说。



「各位，上吧！」



「我们一百零八人是一体的！要合力作战！」



刚才以魔法隐藏身姿的五十名十二星姬一起挑战黑衣天才军师。恢复的五十一人也从背后攻击马萨托。



「我……我绝对不会放弃──！」



只凭一人对付一百零一人，马萨托展现出勇猛顽强的活跃之姿。



发挥非比寻常的力量与剑技，丝毫不让十二星姬们接近。



「属下吉尔贝特会保护陛下的生命安全──────！」



吉尔贝特像野猪一样猛冲过去。粗壮的胳膊举起巨大的双手剑砍下，一击将谒见大厅的地板砍成两半。



「真是不得了的怪力！不过，砍不中就没有意义了。」



马萨托轻松躲开攻击，同时挥舞手中的刀。



伴随著刺耳的金属声，近卫大队长的铠甲被削掉一块。吉尔贝特瞪大眼睛喊著「唔喔喔！」



「帕欧菈大人亲卫队！现在抵达！小子们，上啊啊啊啊啊啊！」



这时，一群肌肉大汉冲进谒见大厅。新出现的一百人袭向鬼气逼人的马萨托，之后又冲进多达两百名近卫兵，更挤进几百名卫兵与诸侯的私家兵，大厅内挤满了人。别说是战斗了，根本挤得寸步难行，四处响起「挡路！」「滚开！」等怒吼声。在中心挥舞双刀的马萨托则大喊：



「到底有多少人啊？够了没！」



「还没呢，还有我们！」



「保护陛下！」



最后连城内的仆人都赶来了。高举扫帚、拖把、菜刀与修枝剪等不知道是武器还是什么的东西，挤进谒见大厅。不断响起捏碎灵石的声音，护符如纸雪片般在空中飞舞，到处都传出怒吼声。



「你们……别太过分……人太多了吧！」



在像挤沙丁鱼的拥挤大厅内，孤军奋战的马萨托大吼。



「拿出毅力来──！」



一名近卫兵趁隙抓住他的手臂。以此为契机，男子们接连使出身体冲撞，紧紧抓住马萨托。亲卫队更扑上来，还有近卫兵抓住他的脚。被几十名男子死抱不放，马萨托跪倒在地。



「可恶──！皇帝──！怎么这么多人──！这超越常识的范畴了吧──！」



从王座俯瞰放声大叫的马萨托，常信淡然地回答：



「我们就是找得到这么多人。毕竟我们是大国啊。」



「可恶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」



被无数名男子封住行动，马萨托被压制在地。



「因为帕欧菈大人的关系，导致计画乱了套呢。」



拨开亮丽的金发，不悦的碧雅托莉雀说。



常信只能安抚她说：「没关系啦。」



「因为人家没有听说嘛！原来有那么多人保护陛下！」



「嗯，因为这是最重要的秘密才没有告诉你。」



然后常信摸摸帕欧菈的头。



「中途听到帕欧菈跑回去的时候，老臣吓得差点心脏停止啊。」



姆齐欧精疲力尽地嘀咕。凯菈则在身旁打了个大呵欠。



成功抓到了马萨托•蓬莱。



虽然这是出乎意料的事，但大致上一如计画。



主要人物聚集在遗留战斗痕迹的谒见大厅，相互庆贺胜利。



被五花大绑的马萨托则坐在房间中央。



「好，我们稍微聊聊吧，马萨托•蓬莱。」



重新在王座上坐好，常信低头俯瞰马萨托。虽然帕欧菈坚持坐在腿上不肯下来，看起来有些缺乏威严。



「首先，你真的是蓬莱国王家的人吗？」



「你想从我的出身贬低我吗，皇帝？我可是蓬莱国的正统继承人！」



似乎是被常信的问题伤到自尊，马萨托激烈地回嘴。在一旁监视的吉尔贝特则大吼：「你那是什么口气！」一脚踹上他的侧腹。



「住手，吉尔贝特！……也对，我也很想坦率地相信你。」



常信直盯著马萨托，尝试性地说：



「卡车转生。」



「？」



「外挂无双。」



「？？」



「现充爆炸吧！」



「？？？」



常信每说一句话就让马萨托更加疑惑，四周的人也露出疑惑的表情看著他。



「呃、嗯，我明白了。我承认你是真正的蓬莱国王子。」



「什么？你从刚才那几句话就知道了什么！那是咒语吗？不，可是……丝毫感受不到魔力……」



「别在意，继续说下去吧。马萨托，听说你有个妹妹？」



不理会对方的困惑，常信接著说。而马萨托绷起脸来。



「我绝不会让你对咲夜出手！就算拚上我的性命！」



「喔，嗯，是喔。我听说她罹患了不治之症？」