＊



从夜晚的堤防道望向河流，感觉又黑又恐怖。路灯的光源遥远，脚底下太暗，因此会担心有没有可能从堤防滚下去。



天上飘著雪，样似牡丹花瓣的雪片。强风吹拂而来，好似要令人冻结的寒意便侵袭全身。



然而我一点都不觉得冷。



这大概是因为我看出满脸通红的黑羽应该有跟我相同的感觉。



「总觉得事情变得好夸张……」



「哎，因为我把问题闹大了啊……」



圣诞派对的归途。我和黑羽两个人正走在回家路上。



平时白草与真理爱都会加进来，稀奇的是这次没有。



她们俩都像失了魂。白草有峰和紫苑照料，真理爱则是有玲菜在旁搭话，但她们俩都毫无反应地呈现呆望半空的惨状。



哎，即使她们想加进来，我应该也会断然拒绝。



毕竟我有话想跟黑羽慢慢谈。



「总之我跟哲彦讲好了，绝对不会把你的告白剪成影片上传发表。」



「反正小晴的早就上传了，我觉得没什么关系。」



「或许你是坚持要对等才这么说，但我讨厌那样。」



要是那种场面或台词被上传到Wetube，会造成极大的话题，足以闹上谈话性节目。我是不怕羞耻才无所谓，但黑羽受到牵连可就辛苦了──我就是讨厌那样。



黑羽对于在告白祭上甩掉我一事，已经倾全力表现了诚意。她自我牺牲来展现自己的心意有多真挚。



那样就够了，没必要让她受更多苦吧。



「谢谢，小晴果然很温柔。」



「没那回事……我原本是想这么回话啦，哎，就让我刻意回答『没错』吧。毕竟我不像你，有假装冷漠的本事。光从这一点来想，自己被形容成『温柔』好像也无妨。」



「唔唔！没、没有啦，那是因为……」



「之前你对我有多冷漠，我被告白时当然就有多震撼。不过，那对我造成了超大的打击耶！原本我就觉得中止『青梅女友』的关系也许多少会惹你讨厌，可是被无视到那种地步……我真的烦恼过到底要怎么办喔！」



「……也对。这部分──我要向你道歉。即使我说自己有强烈的欲求想将心意传达给你，听了你那些话，我还是觉得自己做得太过火而做了反省。」



太好了，黑羽坦率地道歉了。既然如此，我就无意再责怪她什么。



这次黑羽并没有说谎。或许对我冷漠是她的演技，然而她无疑是对我做的「想保持距离宣言」以及「毁弃青梅女友关系」怀有不满。黑羽只是用对我冷漠的方式来表示她的不满，一般大概可以称作「闹别扭」吧。



「……是吗？呃，既然你愿意反省，那就够了。毕竟你也提议了『青梅女友』这种让我轻松自在的相处关系，我却擅自将关系毁弃。」



「那确实是让我有点想抱怨的一点，因为跟被你甩掉差不多难受。」



「没有，那是因为……应该说，正因为我意识到你，才不得不──」



「──呵呵。」



黑羽一面走一面笑了。



「果然心意不说出来就没办法传达给对方呢。」



「……对啊。不沟通就没办法相互理解。」



这次的事情让我想到有好多事传达不了而造成后悔。假如我就这么被甩又找不到跟她们对话的契机要怎么办？我认真地这么思考过。



所以讲出来吧，讲出我坦率的心意。



「小黑，我喜欢你。我不只把你当成青梅竹马，还把你当成恋爱的对象。」



「小晴……」



黑羽的脸变得更红，还像热昏头似的对我嘀咕：



「听你说得那么直接，实在很难为情……」



「哎，看到你那样的反应，我讲了也觉得很害臊……」



我自认有收敛表情，可是黑羽的脸庞太可爱了，使我一下子觉得肉麻，一下子又心烦意乱而难以冷静。



话虽如此，我认为这也是非讲不可的想法，就深深地吸了气。



「同时，我也有受到小白和小桃吸引，所以没办法现在立刻做出结论。」



「……嗯。」



黑羽缓缓点了头。



「我之所以说要拉开距离，是因为受你们三个吸引，又做不出决定，变得很窝囊，还想要保持老实的态度跟你们相处。『青梅女友』的关系也是在这一层顾虑之下取消了。」



「……我晓得。」



「……我就知道是这样。」



「然后呢？你想谈的事情并不是这样就结束了吧？」



黑羽依旧把我看透了。



我停下脚步。



黑羽同样停下脚步，然后回头。



「我一遇到色诱就会被迷得神魂颠倒，又完全没有跟女性交往的经验，所以动不动就要闹误会或失去控制，还会暴露出自己很多不中用的地方，但我是因为喜欢你，而且认真在思考这段感情──所以请再给我一点思考的时间。拜托你。」



「唉～～」



黑羽耸了耸肩。



「我全都晓得。但我会说自己喜欢你，就是连这些都包含在内，所以我当然会等。」



「小黑……」



「倒不如说，你胡乱拉开距离才比较令人讨厌。明明想选定自己最重视的一个人，为什么还要拉开距离呢？反了吧？要了解得更深，不是该更靠近才对吗？」



「呃，不过，那是因为我禁不起色诱……」



「这我也晓得。不过，小晴──我相信你在最后一刻不会把色诱放在眼里，而是会看对方的心来做选择……不对，我晓得你会这么做。毕竟我们是青梅竹马啊。」



「……谢谢你，小黑。」



黑羽全部都晓得，然后她还愿意相信我。



那我就该倾全力思考，至少我认为自己非得做出一个不会后悔的结论才行。



「你能跟我约定吗？即使你被其他女生迷住也无所谓，但是别胡乱跟我拉开距离。『明明我是想努力让你变得更喜欢我，别做出否定我那些努力的行为』。不行吗？」



「小黑，你说这些话很大胆耶……」



「我知道……知道归知道，我就是没办法不说。」



黑羽红著脸低下头。



我摇摇头。



「谢啦。结论感觉太便宜我了，但我当然不会说不行。我以后都不会胡乱跟你拉开距离，我跟你约定。」



「听我说，我从之前就想告诉你了，你并不用觉得自卑或愧疚喔。就算被好几个女生喜欢，那也不算犯罪啊。假如那样就罪孽深重，当偶像的人全都要下地狱了。」



「哎，那倒是……」



顺带一提，连哲彦都要下地狱。



「会同时跟好几个人交往，或者只顾自己享受好处的那种人，如果是双方都同意也就罢了，我个人还是会觉得讨厌吧。但我不认为小晴你是那一型的人，所以我希望你用跟以往一样的方式和我相处。或许你是有糟糕的地方，但我希望你敞开内心，维持在有事情就跟我直话直说的状态。可以吗？」



「当然可以！倒不如说，我基本上只会那样跟人相处！我跟你约定！」



我拍胸脯保证，黑羽就嘻嘻笑了出来。



「──那么，这是你跟我约定的奖励。」



黑羽的香味从鼻尖掠过。



风抚在皮肤上，意想不到的状况让我丝毫无法动弹。



因为──



──黑羽的嘴唇，贴上了我的脸颊。



既柔软又甜美，让人想永远品尝──刚这么想，那种触感就远离我了。



「小、小黑……！」



「这、这算是记念『青梅女友』的关系复活，反正我都已经向全校讲明了，像这样先亲一下下也可以吧。不过我还希望嘴唇对嘴唇的吻能保留到真正成为情侣以后，所以这算是一个刚好的折衷点，应该说我也有点想尝试所以时机点再合适不过，这并不是从之前就计划好的希望你别误解了──」



「冷、冷静点，小黑！」



她讲话变超快的！而且感觉永远说不完！



黑羽的眼睛咕噜咕噜地转到让人担心的地步，感觉就像坏掉的机器人，或者应该说有非同小可的「这下出事了」的迹象。因此我连忙要她停下来。



「即使你叫我冷静，可是，我根本还没有说够啊！」



啊～～黑羽眼睛发直了。这是「开关已经完全切下去」的状态。



黑羽在亲我脸颊时还显得从容，有种想看我心慌，然后藉此取乐的大姊姊气质。不过那似乎是装出来的，其实她的内心早就超载了。



哎，黑羽单纯是温柔热心，骨子里又爱摆大姊姊的架子罢了。被逼急的话往往就会失去大姊姊风范，还想靠硬拗来解决问题。



目前的黑羽完全就是这样。刚才在舞台告白也有造成影响吧。



她完全陷入兴奋状态，眼神正在诉说：陪我聊天到心情镇定为止！



「……想聊天的话，外头实在太冷，要不要来我家？在家里我就可以听你讲到过瘾为止。」



在下雪的堤防站著讲话，想必会感冒──再说，我也希望让心情镇定一点──这是兼顾两者的提议。



「……小晴，你想在圣诞夜带我到家里啊。」



「噗！」



我喷出声音。



「喂～～～～！小黑，我刚才真的没有想过那种事啦～～～～！」



「不是啦，我也觉得你应该没有其他用意，但日子和时间点未免太巧……对不对？感觉会有一点身体上的安全之虞，不过……我同时也相当迷惘──应该说，这种迷惘算现在进行式吧？大致就是这样……」



「你讲太多了啦！全都从嘴巴说出来了！」



「总觉得，我今天就是想把心里的念头统统说出来。」



「家庭餐厅！我们去家庭餐厅！」



「……你这软脚虾。」



「那种词别讲出来让我听见！」



我们对彼此了解太多。



距离太近，又说出了全部的心思。



因此才会感到不好意思，但这样的关系又让我们轻松自在。



我们一边拌嘴一边走向家庭餐厅。



＊



在举行圣诞派对的体育馆里，绝大多数的同学早已回家，学生会正在做事后收拾。



「受不了，玛琳居然追根究柢地问个不停……」



哲彦没办法不发牢骚。



要说的话，黑羽在台上的行动已经超出惊吓，来到震撼全场的地步了。



任谁都会好奇这究竟是套好的，还是黑羽演技超群──末晴的心是向著哪一边──白草及真理爱的立场又会如何──诸如此类的疑问，应该都让人好奇得不得了。



哲彦受到铃的问题轰炸，好不容易溜掉以后，已经是所有人早就回家的局面了。



「哎，我也回去吧。」



哲彦搔搔头走向社办，因为他有行李放在那里。



「嗨，我等你很久了喔。」



「…………」



可疑人物正堂而皇之地坐在社办等他。



哲彦不禁捏了自己的眉心。



没错，他忘了一向最麻烦的那个人物。



「呃，学长，你最近都靠找我麻烦来取乐对不对？」



「说成找麻烦就让人寒心了。我觉得跟你讲话有意思，所以你要是也能保持开心，那就太令人庆幸了。」



「要我保持开心，那我倒希望学长能立刻斩断跟我的缘分。」



「对不起喔。那对我来说就没有意思了，恕我拒绝。」



「结果你只顾自己开心嘛！」



哲彦生气了，阿部却笑吟吟地不当一回事。



阿部直接站起身，并且拉了自己面前的椅子。



意思似乎是要哲彦坐下来陪他讲话。



「学长，今天是圣诞夜吧？」



「没错啊。」



「你的女朋友呢？」



「很遗憾，我缺了点缘分。」



「不不不，学长，女生根本任你选啦，拜托你随便替自己安排个行程。」



「唔嗯～～我不太愿意把恋爱当成玩乐来看待。就算来邀我的女生再怎么漂亮，如果不是让我有好感的对象，我就无意跟对方一起过圣诞节。」



「不然请学长邀喜欢的女生啊。」



「实在不好找，所以我目前还在找对象。我个人喜欢值得尊敬的类型。」



「呃，我只是觉得很烦才想找个送客的契机，并没有要问学长对女生的喜好。因为学长提的那些对我来讲无所谓。」



「我就知道你会这么说。」



即使哲彦如此明显地表示嫌恶，阿部仍把手放在椅子上，彷佛叫他就座。



「唉～～」



果然在陪对方讲完话之前是无法解脱的，哲彦领悟以后就无奈地坐下。



「我想问你，今天志田学妹的行动，你在事前知道多少？」



重新坐回对面的阿部问道。



难道非得将刚才回答铃的事情重复一遍吗？如此心想的哲彦感到生厌，就用自暴自弃的调调说：



「学长知道末晴打算跟她们三个拉开距离的事吗？」



「知道啊，我听白草学妹提过。」



「……我对志田要告白的事完全不知情啦。假装有整人企画让她们三个把末晴甩掉就是我事先知道的部分。哎，末晴好像误以为那个整人企画是我想出来的。我希望的是保持均衡状态，所以他能跟她们拉开距离才是好事……不过因为拉开距离的状态缺了点乐子，这次的整人企画对我来说也不尽然吃亏就是了。」



「那你怎么会协助志田学妹她们？」



「有个小小的交换条件罢了。内容我不想说。」



大概是哲彦露出绝口不提的迹象，阿部就换了话题。



「整人企画本身的用意，我隐约察觉到了，但是可以听你谈一谈吗？」



「那是因为她们三个同时追求得太急，末晴选不出对象，又感到罪恶，为了让自己冷静就主动退缩啦。末晴说那是『为了对她们三个保持老实的态度』，不过光听就觉得够笨吧～～」



「唔，笨在哪里？我也有感觉到丸学弟应该是想老实对待她们。」



哲彦用手肘拄著桌子，还将下巴搁在右手掌上。



「这次末晴的行动算不算老实，能决定这一点的并不是他，而是那三个女生。」



「……嗯，的确。」



「然后，那三个人当中，好像只有可知认同那是老实的行为，志田与真理爱就怀有不满了。要表决的话会是不老实派获胜。」



「哎，这种歧见在恋爱方面算是满常见吧……像最近，我也送了变身英雄道具组给六岁的表弟当圣诞礼物，他却说：『去年的很喜欢，但是今年的不够帅，所以不用了。』」



「啊～～状况固然有差别，结果就是那么回事呢。自以为努力帮对方著想，结果却跟想像中不同，那之前努力思考的又算什么……当事者会有这样的想法。以结论来说嘛，这就是双方沟通不足。」



「话虽如此，牵扯到恋爱，沟通时还要揭露自己的心思，任谁都会想避免，我个人是觉得会发生歧见也无可厚非吧。」



哲彦觉得这个话题会拖得很长，就主动往后谈。



「为了打破被末晴拉开距离的状况，志田想出了那个整人企画。」



「以想法而言，等于用推的不行就改用拉的试试，对吧？」



「对。可知与真理爱好像一度拒绝了她的提议。就算是整人企画，要甩掉末晴到底是有风险的啦。」



「那她们又为什么会配合？」



「嗯～～因为末晴将距离拉开，志田就露骨地抽身了。可知则是保持适当的距离，而真理爱无视末晴的意愿还想贴近他，所以战略全都分开了。到最后，末晴最关心的是志田。我有问过末晴，他似乎觉得可知的态度『果然没有把自己当成恋爱对象吧』，真理爱的态度则被解读成『不肯理解自己说的话』而偏向否定。」



「表示志田做出最不合常理的行动，才抽中唯一的正确答案吗……人的心思真不可思议。」



「从结果来看，可知与真理爱似乎是产生危机意识，认为『再不拿出新手段就会让末晴被志田抢走』，就决定配合这次的整人企画了。」