而后，生活并没有因为我在『U』注册了贝儿而产生巨大的改变。跟随者增加无几，虽然每隔几天就有被跟随的通知，但是我完全没确认，置之不理。我享受着无所忧虑的安稳生活，心满意足，根本无暇理会虚拟世界的事。



到了春天。



早上，我走过沉下桥，不像从前那样垂头丧气，而是看着前方大步迈进，别在书包上的「咬牙硬撑丸」吊牌也跟着跳来晃去。脚步轻盈得令我不禁怀疑自己是否也能跳着走路。那是种难以言喻的舒畅感。不过是在『U』唱了首歌，居然能让我的心情产生这么大的变化，连我自己都感到惊讶。



直到这时候，我才觉得自己总算变成了普通的高中生。



升上二年级以后，我专心地看着黑板上课。午休时间，我和小弘相约一起去福利社，在挤满了学生的面包卖场挑选种类繁多的咸面包。回到教室以后，小弘一面吃面包，一面针对最近阅读的书籍发表感想。人类史概观与几个重要转折点，自由竞争与平等的矛盾，科学发展与人类精神的失衡，诸如此类。



放学的路上，我戴起耳机，聆听喜爱乐团的新歌，独自四处闲逛。我前往早就想去的甜点店吃霜淇淋，蹲下来抚摸在教会前晒太阳的白猫，沿着河边一路欣赏傍晚的天空，踏上归途。



晚上，我悠悠哉哉地泡了个澡，吹乾头发，换上睡衣，整理今天课堂上的笔记，预习明天的功课。



平静无波的日子一天天地过去了。



不知不觉间，到了初夏。



我在反射着耀眼阳光的操场上跑步。当时正在上体育课，大家都是一面抱怨好累喔！好热喔！我快吐了，一面懒洋洋地跑步，可是我心里却是快乐得不得了。平时上体育课总是郁闷不已，现在却大不相同。心情好轻松，要我跑多远都没问题。



挥洒汗水以后，回到教室，脱下运动服，换回了制服。今天的课程都结束了。放学后要去哪里闲逛？清风吹动了窗帘。我打上领带，把运动服收进包包里，接着查看智慧型手机。有封「贝儿已被跟随」的通知。我漫不经心地打开『U』APP。



〈Bell 32460428 followers〉。



上头如此显示。



「咦……？」



这是怎么回事？



跟随者人数已经突破三千万。



而且还在我的眼前急速增加中。



为什么？



粉雪纷飞的那一夜，贝儿清唱歌曲的影片在短时间内于世界各地大量播放，还有许多相关影片标记上传。



「相关影片……？」



贝儿的简单清唱被擅自添加声音，调整和弦，改编成一般的流行歌曲。是谁？是谁做的？就在我如此暗想之际，又有人恶搞，用声码器将贝儿的声音改成了机器人的声音。我还来不及吃惊，风格又倏然一变，化为优雅的爵士乐团伴奏；而下一瞬间，又替换成充满男人味的摇滚乐团沉厚嗓音。怎么搞的？我瞪大眼睛，只见各种类型的编曲匆匆闪过。流行乐、弦乐四重奏、雷鬼、民谣、巴萨诺瓦、电音舞曲……横跨各种音乐类型，运用高度的乐器演奏技术，套用到贝儿的歌声之上。这些曲子彷佛是共同制作而成的一般，汇聚成一种意象，好似管弦乐团演奏的壮阔歌剧组曲。



不仅如此。



原本穿着简素白色长洋装的贝儿被换上了各式各样的服装，四处转传。每换一套衣服，贝儿的印象就产生显着的变化。流行偶像风、歌剧歌手风、90年代颓废摇滚风、运动风、20年代太妹风、男性化风格、动力装甲、赛博歌德风、战队风、工作服、特攻服、自行车手风、UFC格斗风、银翼杀手风塑胶衣、摩登和服、棒球制服……不胜枚举。



栖息于『U』的无数As透过对话框在全球各地发言。



〈这是什么？好厉害！〉〈从来没听过。〉〈编曲玩得太过头了吧！〉〈真的很会唱耶！〉〈有特色的美女。〉〈这首歌叫什么名字？〉〈我上网搜寻也找不到！〉〈服装的世界观太疯狂了。〉〈超好奇的。〉〈谁能跟我说明一下贝儿是谁！〉



随着对话框增加，跟随者人数也不断地增加。



〈Bell 38641027 followers〉。



「贝儿」以足以称为急遽二字的速度扩散开来。



此时，宛若要阻断扩散一般，『U』的当红As佩姬苏倚坐在高级沙发上，一脸从容地说道：



「贝儿？哦，我听了一小段，根本没什么大不了的。对吧？」



活像个瞧不起学妹的学姊。



看了这段访谈影片，对贝儿持批判态度的As们声势倏然壮大起来，纷纷附和。



〈就是说啊！就是说啊！〉〈有够刺耳的。〉〈只是个浮夸的美女。〉〈想卖弄性感吗？〉〈低俗。〉



典型的网路酸言酸语开始了，对话框接二连三地冒出来，气氛变得热烈无比。



〈根本连作曲的基本都不懂。〉〈百分之百是靠编曲。〉〈歌曲和服装完全不搭。〉〈歌词也很小家子气。〉



贝儿才刚在『U』里出现没多久，持批判态度的As们便毫不容情地抨击她。



〈是想展现她的创作性吗？〉〈明明都是靠别人，自己完全没努力。〉



批判的对话框淹没了画面，增生至看不见贝儿影片的地步。



〈别小看音乐！〉



批判者异口同声地大叫。



然而，这终究只是发生在一小部分人之间的事。



『U』比他们所想的更加辽阔。



〈可是……〉〈不知道为什么，这首歌很吸引我。〉〈为什么？〉〈为什么？〉



为了避免使用者被假新闻、恶意、偏见或煽动性的偏激意见左右，『U』采用了现有的社群网路服务没有的独特强力验证系统，以确保使用者能够公平地看到各种意见。就像是在证明这一点一般，随着时间经过，起初充满「批判性」的贝儿评价渐渐逆转为「肯定性」的评价。



〈我觉得像是为了我而唱的。〉〈就像是专程唱给我听的一样。〉〈不对，是为了我。〉〈不，是专为我而唱的。〉〈为什么？〉〈为什么？〉〈为什么？〉



关于贝儿的各种言论、无数的图片、无数的影片犹如镶嵌画的碎片一般聚集起来，众多视窗互相组合，绘出了一幅巨大的图画。



那正是『U』的用户的集体意识描绘出的「贝儿」。



她的背上有对大大的翅膀。



宛若降临至『U』的闪耀天使──



「…………！」



面对超乎想像的事态，我瞪大眼睛，连眨了好几次眼。



跟随者人数超过三千八百六十万……



脸部肌肉开始抽搐。



此时──



「你知道贝儿吗？」



听了这道声音，我暗自心惊，回顾教室。



只见几个还在换衣服的女生正在谈天说笑。



「当然。」



「那是谁？」



「是『U』的吧？」



「新星出现了──」



真的假的？没想到回响竟然如此即时地发生在身边。我的心脏扑通乱跳，不知道该做何表情。我压低身子，偷偷摸摸地走出教室；这么做似乎反而显得可疑，一个正在拉袜子的女生叫住了我。



「铃？」



我逃也似地离开了教室。



走出高中校门，我匆匆忙忙地走向带屋町的热闹拱廊商店街。



大事不妙。



大事不妙啊！



不好了，小弘！



我满心焦急，从快走变成了小跑步。我实在无法独自承受这些事。我跑到小弘家门前，一时煞不住车，跑过了头，又立刻折返跑进玄关。



「午安！」



小弘的妈妈穿着充满夏天气息的蕾丝上衣出来应门。



「哎呀，小铃。弘香在客厅里。」



小弘家是本地的银行世家，位于市内的正中心，是座古色古香的单层豪宅，有好几间和室与西式房间。我啪哒啪哒地跑过木板长廊，冲进客厅。



「小弘！不好了！贝儿……」



融入茶室风格的客厅已经化成了小弘的工作室。矮几上摆放着与电脑主机相连的大型多萤幕，沙发和地毯上则是堆积如山的厚重精装书与画集。



「我知道。」



小弘把活像王座的皮椅转过来对着我。



「现在已经打进了『U』的发烧音乐排行榜，如我所料。」



「不是啦！被骂翻了！」



我在河田小龙的屏风前半带哀嚎地诉说。



小弘与我正好成了对比，一派冷静地回顾在副萤幕上流动的社群网站。



「这也在我的预料之中，只是既得利益者怕了，故意捣乱而已。哼！清一色都是好话，正是只有盲目铁粉的证据。小鼻子小眼睛。在『U』，没造假的正反意见才能造就真正的明星。」



我抱住脑袋，苦闷地扭动身子。



「半、半数都在批评我吗？我会死！我会死！我会死，我会死～～！」



「另外一半是肯定你的啊！拿出自信来吧！」



小弘斥喝慌了手脚的我。



「获得肯定的秘密是？」



「……和琉果神似的外貌。」



「还有呢？」



「编曲恶搞的人。」



「还有呢？」



「小弘替我量身打造的服装、舞蹈，还有……」



「不对～～～！虽然没错，但是不对～～～！」



小弘拍打大型萤幕。



「最大的秘密是『U』！『U』的体验共享技术可以强制激发人的潜力，要不然你一辈子都唱不了歌，只能像小孩一样哭哭啼啼，埋没才能。啊，对了，你看这个。」



她递出自己的智慧型手机给我看。



画面上写着「Who is Bell?」。



「寻找贝儿的……哇！什么？寻找真身？」



「看到这些人牛头不对马嘴的推理，真的快笑死我了。只会条列全球知名人士，怎么可能啊？呵呵呵！」



小弘发出了恶魔般的笑声。



「一点也不好笑！」



「没有人想得到贝儿的本尊居然是这种偏乡里的黄毛丫头，呵呵呵呵！」



「好恐怖……」



我毛骨悚然地抱住上臂。



「这么好玩的游戏其他地方找不到了。我会把眼前这个满脸雀斑的不起眼高中女生变成『U』的大明星的。咯咯咯咯！」



为了替贝儿定装，全球各地的设计师As纷纷拿着衣服进行试穿。发号施令的是小弘的圆帽As，动作和小弘本人同步，小弘抖动肩膀窃笑，As也跟着抖动肩膀窃笑。



「啊，这可能会带来庞大的收益，不过别担心，我会匿名捐给各个慈善团体，连一毛也不会留下来。」



另一个视窗上的是弱势儿童及虐童等各种社会问题的报导剪贴，看来小弘是真的打算一毛不留全捐出去。



我的视线停驻在角落的单亲爸爸报导之上。上头是个看起来很温柔的父亲与年纪似乎比我还小的两兄弟。身在单亲家庭的当然不只我一个人。如果贝儿成功了，他们是否也能获得某种形式的金援？



贝儿站在鲸鱼的头上，以嘹亮的嗓音高歌。



啦啦啦



啦啦啦



想知道



永无止尽的爱



许下的魔咒



超越时空



从清晨到夜晚



啦啦啦



啦啦啦



好想了解你



半点不遗漏



时间不等人



即使残酷的命运



无法抵抗的宿命



还无暇思考



随着沙尘暴逼近



前程茫茫



我依然相信你



无所畏惧 踏出一步



走吧！



大家一起



朝着心跳声作响的方向



走吧！



蹬响鞋跟



朝着怦然心动的方向



走吧！



大家一起



朝着心跳声作响的方向



走吧！



蹬响鞋跟



朝着怦然心动的方向



跳上飞天鲸鱼



在颠倒的世界里尽情狂舞



「是贝儿！」「贝儿！」



As们抬头仰望着她，齐声呼唤她的名字。



〈贝儿是我们的新歌后。〉〈比起「Bell」，「Belle」这个拼法应该更适合她吧？〉〈「Belle」？〉〈在法文中是「美丽」的意思。〉〈很适合并非尽善尽美的她。〉〈用个含蓄点的说法，「Belle」太棒了！〉



数千万As的欢呼声在摩天大楼之间回响。



「贝儿！」「贝儿！」「贝儿！」「贝儿！」「贝儿！」「贝儿！」



贝儿的双手在胸前交叉，又倏然摊开。



同时，图形化的花朵从她的身体一齐散发开来。花朵从悠然游动的鲸鱼上方散布到街道的每个角落。