「太好了，我的店没有怎么样！」



跟艾莉丝小姐他们分开的我们一回到村子，就看见我心爱的城堡跟出发之前没什么差别。只有店门口的围栏被弄坏了一部分，而且只是一点小损伤，连我自己都可以轻松修好它。肉眼可见的损害就只有这样。



我本来已经做好可能会被故意打破窗户的心理准备，所以也松了口气。



因为窗户很贵──虽然我有办法自己修好。



「是啊，真是太好了──这样珊乐莎小姐也不会气到跑去报复他。」



「我就说我不会去攻击他了嘛。」



我有点纳闷萝蕾雅竟然是对我不会气到去做傻事感到放心，同时打开门锁，走进店里。这间店有可以自动清洁环境的刻印，就算出门很长一段时间，也不会积灰尘。



如果每户人家都有足够的魔力跟钱，一定会很想在家里设置这种刻印。



「……嗯？奇怪？」



刻印的魔力减少的速度比我预料中还快。



出门的时候几乎是满的，现在却只剩下一半左右。



我长期不在家，自然是没办法帮刻印补充魔力，可是也少太多了。



也就是说，很可能发生了什么会额外消耗魔力的事情。



「……该不会是有人触发到防盗功能了吧？」



这间店的刻印除了清洁功能以外，也有防盗功能。



如果有人想从外面攻击这间店，就会像上次那群流氓在店里闹事一样触动防盗功能。虽然这个刻印不是我自己设置的，我也不是完全知道它的效果有多好，但说不定就是有刻印保护，窗户才没被打破。



「珊乐莎小姐，那防盗功能大概会消耗掉多少魔力？」



「我想一下，这很难用明确的数字来解释……」



就用让一锅水沸腾所需的魔力量来举例好了。



其实每个人用魔导炉煮开水消耗的魔力量都不同。



假如是我跟萝蕾雅来用魔导炉，比较习惯操控魔力的我就会消耗较少的魔力，就算我做了一种可以测量魔力的炼器也一样。



实际上并不是没办法测出扣掉这种个人差异的「固定消耗量」，可是很可惜的是几乎没有人在做这方面的研究。



因为做这种研究不只费时，又赚不了钱。



与其把魔力耗在这种没得赚的研究上，倒不如乖乖去做炼药还比较好赚。



所以我必然只能给萝蕾雅一个不算明确的答案。



「这间店的刻印魔力容量大到把我所有的魔力都灌进去，都还加不满。所以这段时间消耗掉的魔力超过我魔力总量的一半。」



「那……珊乐莎小姐之前用来把后面那片森林炸成平地的魔法会消耗多少魔力？」



萝蕾雅看向后面那片原本是森林，现在已经可以拿来当运动场的空地。



我在短暂思考过后才回答：



「你说『炸成平地』好像有点太夸张了，不过……应该只消耗掉一点点？」



我用食指跟拇指比出两根指头的宽度，萝蕾雅就讶异地睁大了眼睛，说：



「那就表示被消耗了很多吧！攻击这间店的人会不会被弄死了？」



「刻印的魔力转换效率跟人类直接用魔法不一样，没办法这样比。」



我自己用消耗一半魔力的攻击魔法，威力应该是会很惊人没错，可是这间店的刻印并不是攻击用途的炼器。



这间店的防盗刻印终究只是用来防盗，基本上不会造成伤亡。



「不论对方攻击得再猛烈，它的反击也不至于强到害人突然丧命……应该吧。」



「『应该吧』！你讲得太不确定了吧！要是吾艳从男爵也被反击到──」



「没……没关系啦──反正大概会先动弹不得，不至于杀掉他。」



「这教人怎么放心……」



萝蕾雅很不安地看着我。我轻拍她的肩膀两下。



「不用担心，刻印消耗掉这么多魔力，应该都是用在防御上。」



有人丢石头过来，刻印就必须挡下攻击。



有人对房子纵火，刻印就必须让火熄灭。



这类防御反应会消耗掉储存在刻印里的魔力。



而反击的目的在于使对方不再继续攻击，并不是伤害对方。



「除非他们想强行闯入，不然应该顶多就是全身麻痹到动不了而已。」



「你一直讲得很不肯定，反而很让人不安……可是珊乐莎小姐来我们村子之前，也有人会进来这间店拿剩下的家具，他们怎么就没事？」



「──喔，的确，你之前有跟我说过。」



而且达尔纳先生跟玛丽小姐当初也是在这间店里面「培养感情」。甚至还是他们的「成果」──萝蕾雅亲自告诉我的。



「大概是因为防盗功能的效果调到最低了吧。」



我猜是以前住在这里的炼金术师在搬家之前故意调低的。



除了这样可以降低魔力消耗量以外，大概也是考虑到村民们一般都会帮忙拿走剩下的家具，害他们进不来会造成困扰吧。



不晓得工坊的东西没人拿走是因为上一位炼金术师有警告大家「里面的东西很危险，不要碰」，还是有特地调整过刻印，让别人没办法进去工坊里面。



「总之，我们不需要在意那些坏人的安危，还是先准备开店比较重要。我们很长一段时间没营业，搞不好本来有人在冬天也需要找我们喔！」



「说得也是……可是，我还是有点担心，我会再跟别人打听一下。」



「嗯，麻烦你了。那我就专心去做生发药了。」



当天晚上，我久违地享受到萝蕾雅在厨房煮出来的料理。



之前在外面露营也主要是萝蕾雅负责下厨，但是在野外跟厨房煮出来的还是有差。



充满野趣的料理是别有风味，可是长期吃下来还是会想念一般的食物。



我一边享受着美味餐点，一边照例询问萝蕾雅店里的情况。



「今天生意怎么样？是不是没什么人来？」



「人没有入冬之前那么多，但还是有几位客人上门。他们好像只是趁天气好的时候在附近采集而已，所以今天的业绩不算多。」



采集家在冬天的竞争对手不多，用对方法就可以多赚不少钱。看来村子里还是有些特别勤奋的采集家，不全是想仰赖储蓄在旅店休息到春天的人。



我是不是该提供一些冬天的采集知识给他们？



反正马雷先生也拜托我传授知识给大家，就先告诉安德烈先生他们吧。



轻易传授采集知识有可能会增加采集家出意外的风险，不过他们比较资深，也很热心助人，应该可以期待他们帮忙教导其他采集家。



「还有，我去买晚餐材料的时候有顺便打听一下消息，好像真的有人趁我们不在的时候来搞破坏。」



「喔，果然真的有人来过啊。你有打听到对方是怎么样搞破坏吗？」



「这就不知道了。大家只有远远地看，没有靠近观察。」



「这样啊……嗯，也对，不要贸然靠近比较好。」



一旦发现盗贼跟山贼，就要立刻歼灭他们。



有时候甚至得不惜花时间把他们找出来斩草除根。



我也知道有我这种想法的人并不多。



所以我不会期望村民冒险去捉住身上有武器的人，那比捉住小偷还要危险太多了。



而且来搞破坏的人之中搞不好有贵族，不要随便插手才是正确的做法。



「听说贾斯帕先生当时已经把弓拿在手上了。」



「咦！那样太危险了啦！」



我被萝蕾雅说出的震撼事实吓得不禁从椅子上站起来。



「别担心。耶尔兹女士有尽全力制止贾斯帕先生，因为她有听说对方可能是贵族。」



「太……太好了……不小心受伤可能还算小事，万一被对方杀掉就后悔也来不及了。」



我松了口气，坐回椅子上。



贾斯帕先生跟耶尔兹女士的确是很可靠的邻居，但要是他们家跟领主产生纠纷，我也很难想方法帮他们。



「我应该要在出远门之前先提醒大家才对。」



「其实大部分村民早就知道珊乐莎小姐跟领主起冲突了。」



「真的吗？──等等，你有没有因为我跟领主起冲突，就被大家排挤？」



一个住在小村子里的人跟贵族──而且还是领主对立，是非常致命的一件事。



因为村民遇到麻烦事也很难逃离自己所在的领地，不像不会定居下来的采集家，跟严格上来说不是领民的炼金术师。所以就算村子里有人不想跟我和在我店里工作的萝蕾雅扯上关系，也没什么好奇怪的。



我怀着这样的想法一问，萝蕾雅就发出「呵呵呵」的笑声。



「当然没有。大家都知道当初是珊乐莎小姐救了我们村子，领主反而不愿意伸出援手。虽然大家在领主的视线范围内可能还是不敢违抗他，可是我们村子里绝对不会有人对你忘恩负义。」



「是吗？那就好。不过，你还是记得提醒大家不需要勉强自己帮我喔。只有我们两个被卷进麻烦事的话，还算好处理。」



反正我有办法用武力反击领主一定程度的骚扰，也可以逃去王都──其实我并不想这么做，但吾艳从男爵终究只是个贵族位阶不高的小领主。



他的权力应该没有大到可以在国王亲自治理的王都里面撒野。



「好。珊乐莎小姐也不用太担心大家。我们村子的人很强悍的。」



真的吗？我反倒觉得大多人个性很温和……



啊，可是艾琳小姐搞不好算满强悍的？



「那珊乐莎小姐的进度怎么样？生发药做好了吗？」



「嗯，我成功做好了。再来就只需要交给菲力克殿下就好……他说会再找时间过来拿，不晓得会什么时候过来？」



「不知道……我们应该也不能主动通知他吧？」



「不能，因为他是皇族。总之，大概也只能等了。」



他应该会在春天之前来拿吧？



◇　◇　◇



菲力克殿下一反我的预料，很快就再次来访了。



时间是我回来村子的五天后。



他来找我的速度快得像是有人在监视我在不在──不对，应该是真的有派下属留在这里监视。如果没有人马上回报情况，菲力克殿下不可能这么快就会来找我。



能早点把商品交给他是好事……可是这下也有点伤脑筋了。



回去老家一趟的艾莉丝小姐跟凯特小姐还没回来。



──我们究竟该对这次的事情采取什么行动？



我烦恼了很久，却还是没有得出明确的结论。



假如只有我受到威胁就算了，然而问题是萝蕾雅她们也很可能遭受波及，所以我很想牵制吾艳从男爵确保大家的安全，可是想要帮助马迪森他们的话，又不方便让这件事浮上台面。



我也想过可以利用贵族很重视面子这一点，故意散播他做过的坏事，降低他的声望。只是很可惜，我们并没有足够技巧让这样的计画成功。



最后一种方法就是求助菲力克殿下了，可是我必须隐瞒马迪森他们在雪山上做的事情，也不晓得被菲力克殿下抓住把柄会有什么后果。我看不出他在想什么，实在不敢轻举妄动。



其实最好是假装很自然地提及吾艳从男爵的所作所为，让菲力克殿下主动制裁他。



偏偏就是说得容易，做得难。



如果是「直接告状」还算简单，然而我并没有厉害到可以「假装很自然地」转达一件事。



这对沟通能力没有很强的我来说，等于是强人所难。



我本来打算借助洛采家的管家──沃尔特先生的智慧，来弥补我缺乏的经验……问题是她们两个又还没回来。



唔唔唔！艾莉丝小姐、凯特小姐，拜托你们快回来啊！



要我一个人跟皇族对话也太煎熬了吧！



我不会要求她们当我的挡箭牌。只要能坐在我旁边，当我精神上的后盾就好。



──可是我又不能请萝蕾雅在场陪我。



不然萝蕾雅一定会承受不了跟皇族面对面的压力啊！



她没办法冷静面对阶级高的人，不像我还算习惯面对贵族。



但其实「只是对贵族有点抗压性」在菲力克殿下面前也没意义啦！



因为皇族的攻击力太高了！会直接贯穿名为抗压性的防壁啦！



可是我也只能选择面对。总比跟菲力克殿下说「我还没准备好，请您晚点再来」来得好。



毕竟我的脑袋至少还能正常让我紧张到胃痛。



于是，我只好独自面对皇族的到来了。



「欢迎您的来访。」



「让你久等了。炼药已经完成了吗？」



──我没有等，我真的没在等你过来！



我藏起自己的真心话，把做好的生发药放到桌上。



「您要的生发药在这里。早晚各抹一次，三天就能让头发变长十公分。」



「原来不是抹完药就会立刻长出来啊。」



「我也不是做不出那么有效率的生发药，只是这样的生长速度才不会影响发质。」



如果要让新长出来的头发保有跟自然生长的头发相同的发质，就不能再加快。



相对的，能接受新长出来的头发有点干巴巴的，或是比较细，就可以提升生发药的效率。



可是委托人是不看他的秃头会觉得很帅的王子。



要是新长出来的头发不好看也很麻烦，所以我才会把生长速度调慢──



「假如您想要可以抹完就见效的生发药，我可以再重做一瓶。」



「不，现在这瓶就可以了。反正我也不急。」



菲力克殿下对询问他是否不满意的我露出微笑，把装着生发药的小瓶子收进怀里，并拿出一个皮袋放到桌上。



「谢谢你。这是给你的酬劳。」



「您不先确认效果没关系吗？」



「没关系，我信任你。而且要是真的没效，我直接找米里斯大师告状就好了，不是吗？」



「哈哈哈……师父的确很可能立刻来教训我。」



我用一阵干笑回应笑意加深的菲力克殿下。



他说信任我，大概也是基于信任师父吧。



「不过，我对自己做的生发药很有自信，您一定可以感觉到它的效果。」



毕竟委托人是皇族，我制作的时候也特别谨慎，避免丢了师父的面子。而且只要没弄错配方，就很容易看出成品有没有失败。



除非他要我做从来没人做过的炼药，不然也不用怕他实际用过才发现没有效。



「我很高兴听到你这么说。不过，我其实早就先看过你在炼金术师培育学校里的成绩了。我如果对你的技术有疑虑，也不会大老远跑来这里委托你。」



我的个资全部外泄了！



……不对，学校是国营的，皇族可以随意查询学生资料也不是怪事。



仔细想想，师父也是不用我主动告知，就知道我的成绩了。



说不定在校成绩其实意外好查？



我的成绩不会丢人现眼是还好，有些人或许会很困扰……



完全没有注意到我这份疑虑的菲力克殿下不知道为什么缓缓坐上了沙发，双手环胸，说：



「那么，这下是完成我来这里的其中一个目的了……」



「其中一个？」



「我每一次出远门就会招来某些人的过度解读，我也很困扰。」



「这……的确是不太教人意外。」



菲力克殿下虽然不是皇太子，却也不能毫无理由地随便在外走动。



就算是微服出巡，照理说也不可能真的完全没有其他人跟着，一定会有很多护卫直接待在身边或躲在一旁保护他，也会事前勘察目的地的情况……我猜啦。



像这次他其实也不需要亲自来领炼药。



不过，菲力克殿下却还是选择亲自来访。



「所以，我才会把几件要事集中安排在一趟行程里面，比较有效率──那么，你认为我来这里的真正目的是什么呢？」



居然突然要我猜谜！



「我怎么会知道啊！」



──我当然不可能对皇族说出这种话。



我努力想起不算充分的线索，开始推测菲力克殿下的目的。



菲力克殿下来得太突然，导致我一开始根本无法冷静注意到一些不太对劲的地方。王都离这里非常远，如果不是师父那种可以快速来回的人，根本不会只因为一些小事就来这里一趟。



所以，他当然是有需要处理的大事，才会特地过来。他只说自己是「不希望别人知道自己想要生发药」，但恐怕他其实并不怎么在乎自己的秃头。



因为他要是真的在乎，就不会刻意用自己的秃头逗我们笑了啊！



这样搞得我们很困扰耶！真希望他可以好好想想皇族跟我们平民的身分差距有多大！



所以，他应该不是为了治秃头才来找我。



──等等，这么说也不对。他说「来这里的真正目的」，就表示生发药只是次要的目的。



那可能……他最主要是需要来这一带一趟？



他对外隐瞒自己来这里是想要委托我做生发药，而生发药也只是用来隐藏真正意图的借口，所以……？



「……您来这里的目的，跟吾艳从男爵有关吗？」



「哦？你怎么会这么想？」



菲力克殿下一听到我在沉思一段时间后得出的答案，又加深了微笑。



「因为南斯托拉格虽然不算非常大的都市，却也是我国跟南方多兰德公国之间的重要贸易据点，而交易的规模也在这几十年内逐渐扩张。」



王都位在整个国家领土偏东边的地方，所以拉普洛西安王国最主要的贸易对象是东边的乌贝尔国。



而位在西南方的多兰德公国离王都非常远，导致拉普洛西安王国跟他们之间有很长一段时间只有零星贸易流动──不过，情况在数十年前发生了变化。



发生变化的原因正是上上一代吾艳从男爵。



他下令打造出一条从吾艳从男爵领地通往多兰德公国的道路，并加速发展商业。



这使得原本只是驿站的南斯托拉格转型成贸易据点。



之后再转由上一代吾艳从男爵接手经营。



南斯托拉格会发展成都市，正是他的功劳。



许多人都认为南斯托拉格会继续稳定发展下去，更加扩大贸易的规模──却因为现在这一代吾艳从男爵陷入停滞。



不对，不只是停滞，说不定还有可能全部毁在他手上？



「目前南斯托拉格跟多兰德公国的贸易金额还远远比不上跟乌贝尔国之间的贸易金额，可是也绝对不是小数目，失去这段金流会是国家的一大损失。我应该没说错吧？」



「很不错的见解。那，你觉得这跟我这次来访有什么关联呢？」



「我的答案会掺杂一些猜测……」



「无妨，你说吧。」



老实说，我很犹豫该不该在菲力克殿下面前讲出没有证据的猜测，只是看他明明面带微笑，又用很锐利的眼神直盯着我，我也很难回绝他。



「前阵子洛采家有申请调停。我猜菲力克殿下您或许是在知道这件事之后，认为这场调停有利用价值。」



国家想继续发展跟多兰德公国之间的贸易，却存在吾艳从男爵这个绊脚石。



然而就算是国王，也不能强行撤销吾艳从男爵的领主身分，否则很可能造成贵族不愿意继续追随国王。



我猜皇室应该是在想找适当的理由排除吾艳从男爵时，注意到了那场调停。



尤其有侯爵家插手洛采家这样的小贵族跟从男爵之间的纷争并不寻常，当然很可能引来皇室的注意。而且只要随便调查一下，就能查出我也有介入。



更不用说是我的个人资料了。



「是不是其实连诺多先生会来找我们委托护卫工作，都是您刻意安排的？」



毕竟这一连串事情发生的时机太巧了──我怀着这样的想法询问菲力克殿下，他却加深了脸上的微笑，看起来好像很高兴。你这种感觉不单纯的笑法很可怕耶！



「真不愧是最优秀的毕业生。看来我们设立炼金术师培育学校是对的──我们不会介意有一定地位的贵族能力平凡，但无法容忍他们愚蠢无能。」



菲力克殿下话中并没有表示明确的肯定，却也听得出我的推测大部分是对的。



一想到害我们折腾那么久的诺多先生可能是他特地派来的，就觉得心情有点复杂。只是我当然不可能在菲力克殿下面前讲出心里的怨言。



「不过，我得要澄清一件事。我当初只有提供你们的消息给诺多，并没有特地要求他帮我做什么──应该说，我完全没料到他会给你们添这么大的麻烦。生发药的酬劳会给得比市价还高，也是希望这样足以表达我的歉意。真的很抱歉。」



「您……您不需要道歉！他的确是有点教人伤脑筋，可是做事也不至于完全不讲理！」



我连忙请突然开口道歉的菲力克殿下不用太过放在心上。



──我该不会不小心把心里的不满写在脸上了吧？



虽然菲力克殿下似乎不太介意别人在自己面前显露不满，我还是得小心别冒犯到他。



我急忙绷紧神经，注意自己必须表情严肃。菲力克殿下笑道：



「呵呵呵，你不需要这么紧张。我不会介意这种小事。」



「啊，呃，这……」



被菲力克殿下轻易看出我表情中的情绪，让我慌得不禁讲出毫无意义的几个字。



「看来你脑袋够灵光，却还没精通怎么在贵族面前不露出任何破绽。只是考虑到你的身世，也已经可以打及格分数了……是不是应该请学校增加相关的课程呢？反正也可以派些闲来无事的皇族去校内讲课，让学生有实践的机会。」



──拜托不要！不然我的学弟妹们会很崩溃啊！



我当初也有上过礼仪课，可是练习的对象是学校老师跟同学。



光是有很多同学是贵族就够让我紧张了，更何况是由皇族亲自讲课。



到时候万一不小心冒犯到皇族，会不会连砍头这一点都跟着「实践」了！



「殿……殿下，我认为不需要劳驾皇族牺牲自己的时间到学校讲课……」



「嗯？反正皇室里很多米虫──喔，应该说有不少皇族有多余时间去讲课……也对，应该要先跟父王讨论看看，再来决定。」



菲力克殿下朝委婉表达意见的我瞥了一眼，小声说出了很吓人的一段话。



──太好了！还好我已经毕业了！



还在学校的学弟妹们，我会替你们祈祷这件事不会成真的！



……但我也只会帮你们祈祷，不会帮忙多说什么。



我可不想受到波及！



「总之，我们还是先来谈谈这次的重点，吾艳从男爵吧。你猜得没错，我的确有故意稍稍搧风点火──不对，应该也不到搧风点火的地步，只是稍稍搬开压制住他的大石罢了。也就是说，一点小小的变化，就足以导致那个蠢蛋开始轻举妄动了。」



不知道菲力克殿下到底对他做了什么？应该不是指亲自来我店里这件事吧……？



说不定菲力克殿下亲自造访也是他煽动吾艳从男爵的策略之一，可是吾艳从男爵应该不知道菲力克殿下会来。毕竟只要有点脑袋，就不会敢在菲力克殿下离开之后不久跑来店里找碴。



「如果他能主动收敛一点，我就会找其他方法改善他的问题……结果仍然不出我所料。上一代从男爵早该在他闯祸的时候废除他的继承人资格了。」



「……可是您引发的『轻举妄动』也导致我们必须面临危险。」



我当然很乐见菲力克殿下主动解决老是惹出一堆麻烦的从男爵，不过我不太高兴这段过程会危害到我们。我委婉表达不满，希望他可以多少顾虑到我们这些受到波及的人。菲力克殿下眯细双眼，说：



「有吗？我看至少对『你们』来说，是没有多危险啊？」



这个笑里藏刀的王子到底知道多少事情啊！



听他的说法，应该至少已经知道我们在雪山里遇到了滑雪巨虫，也知道那只巨虫是马迪森他们故意引来的。



我们当时是平安无事，可是马迪森他们差点就被吾艳从男爵下的命令害死了。



菲力克殿下应该也要考虑一下一般民众的安危吧！



不知道他是觉得排除掉无能领主，比拯救少数几个领民的性命更能造福国家跟其他领民；还是觉得平民的性命不值一提。



而且既然已经被他知道在雪山里发生的事，就只能求他对马迪森他们睁一只眼闭一只眼……不过要我来帮他们求情吗？要我为了一群非亲非故的卫兵，鼓起勇气跟这个恐怖的王子求情吗？



但是又不能事到如今才对他们见死不救……



如果艾莉丝小姐跟凯特小姐在场，我就可以把麻烦事推给她们──说错了，是就可以请她们帮忙了！



她们刚好现在回来的话，我一定会爱死她们。



──只是很可惜，艾莉丝小姐的运气并没有好到能逮到这个大好机会。



我仔细聆听周遭的动静，也没听见有人开门的声音。



可恶，看来只能我自己来了……



「殿下，南斯托拉格的卫兵只是乖乖执行他们的命令而已──」



「我并没有愚蠢到会要求底下士兵替指挥官的过失负起责任。」



我在下定决心之后战战兢兢地开口，然而我才说到一半，菲力克殿下就语气坚定地表示自己不会要求马迪森他们扛责。



假如是一般的纷争，单纯服从上级命令的士兵当然不会被判死刑。可是这次他们等于是想暗杀我跟艾莉丝小姐。



被视作暗杀的话，实际动手的人百分之百会被判死刑。除非背后有异常重大的隐情。



……啊，菲力克殿下该不会想把这件事压成一般纷争吧？



我怀着这样的猜测观察起菲力克殿下的表情，他随即露出奸笑，说：



「我打算趁这次机会彻底除掉吾艳从男爵这个大麻烦。不过，要是除掉他的可能性是零，我之后就不会再有任何动作。因为我不喜欢做事太半吊子。」



菲力克殿下凝视着我，眼中充满试探。



呃……他该不会是要我来拟定计画吧？



要一个没有多少情报的人来想办法，也太强人所难了吧。



如果我在有这种上司的职场工作，早就开始考虑辞职了啦！



现在唯一比较让人放心的，应该就是有生命危险的是马迪森他们，而不是我们了。



──我感觉到脑海一角浮现这种有点无情的想法，并同时陷入深思。



「……我可以请证人证明我们的确是因为吾艳从男爵的指使，才受到攻击。」



「那样还不够扳倒他。若能提供写着命令的文件倒还好说，可是你说的证人是平民吧？」



最大的问题果然还是在于他们的平民身分。



吾艳从男爵的嫌疑再怎么大，也终究无法只凭平民的证词来判定他有罪。



要是他狡辩「是那些卫兵擅作主张」，顶多就是被认定督导不周。



马迪森他们还是难逃死刑。



而艾莉丝小姐虽然是贵族……她的证词也只能证明我们的确有遭到攻击，无法证明是吾艳从男爵在背后唆使。



「吾艳从男爵似乎有得到炼金术师的协助，您觉得挑这一点来进攻有用吗？」



「你说约瑟夫吗？他也算是贵族，要从他这边下手并不容易。」



「对不起，我不知道对方的名字。」



菲力克殿下可能是指之前在南斯托拉格做黑心生意的炼金术师，可是我无法确定协助从男爵的是不是他，也不知道他叫什么名字。



雷奥诺拉小姐应该知道那个黑心炼金术师后来的去向，只是我自从知道他把店收起来，就不太在乎他了。



我老实说出口，菲力克殿下就扬起一边嘴角，似乎是觉得我的回答很有趣。



「这样啊。那家伙应该也没想到搞垮自己生意的人竟然不知道他的名字吧。我看他好像满恨你的。」



「是他有错在先，不是我故意惹他。我也只是贴公告提醒大家要小心他会坑客人的钱。」



对，我只有贴公告提醒大家。



雷奥诺拉小姐对他做了什么，我就不知道了。



「呵呵，看来他的店会倒闭是合情合理──炼金术师培育学校的毕业生大部分都很出色，然而还是无法避免少数品行不佳的学生顺利毕业，拿到执照。」



毕竟人格跟社会能力不影响考试成绩嘛。



就算一个人会把才能用在坏事上，也一样能够毕业。



而且论社会能力这一点，我也没资格说别人。



「我其实很想找机会撤销约瑟夫的炼金执照……」



「我这里有他做的炼药。」



我这么说是因为我认为菲力克殿下需要证据。他很满意地点点头，说：



「很好。那你有足以告发吾艳从男爵的证据吗？」



「很遗憾，我没有他教唆卫兵攻击我们的实质证据。我这里只有记录他过去恶形恶状的资料，称不上明确的证据……」



那份资料就是之前菲利欧妮小姐给我的资料。吾艳从男爵以前做过的坏事大多可以用贵族的权力掩盖掉，没有足以威胁到他的强力证据。



然而，菲力克殿下听到我这么说，却是露出微笑，朝我伸出手。



应该是要我把资料拿给他看吧。我看得出来。



「资料在这里。」



我连忙去拿资料过来，交给菲力克殿下。他快速翻阅资料，语气佩服地说：



「哦？居然能调查得这么仔细，看来你比我预料中的还要优秀呢。」



「谢谢您的夸奖。不过，那份资料并不是出自我手。」



「调查出这份资料的人是谁并不重要。重要的在于我们能够得到这些情报。」



我很高兴他这么抬举我，可是总觉得他好像在试探我？



菲力克殿下想主动解决掉吾艳从男爵正合我意，可是他应该有能力收集到更多情报，不需要特地问我吧？



「……这些情报不算太特别，殿下应该也早有耳闻了吧？」



「我也不是全都知道。而且在他领地内查出的第一手情报，本来就有一定程度的价值。」



这是真心话吗？我这么想可能有点冒犯，可是菲力克殿下的笑容看起来很不单纯耶。



「再来就只需要想办法捉住他了。」



你不会连这个都要我想办法吧？



如果吾艳从男爵又像之前一样大摇大摆地跑来我店里，的确是捉得住他，可是情况一定会变得很麻烦。如果计划在南斯托拉格抓住他，又很可能要面对很多士兵。这怎么想都不是区区一个炼金术师处理得来的事情。



就算想找洛采家帮忙，也顶多仰赖他们的个人实力，无法期待他们能在军事方面提供足够的协助。



「别担心，我已经想好计画了。不过……聊了这么久，我口也有点渴了。」



菲力克殿下大概是感觉到我不知该如何是好，在耸了耸肩以后靠上沙发的椅背，说出了很明显在要求茶水的一句话。



──你快点走啦！



我心里想归这么想，却也无法直接说出口，只好委婉表达。