『……同一时间，涩天街里一片哗然。



广场旁的陆桥毫无预兆地突然就像爆炸般崩塌，掀起了白烟。接着，以东方山丘大街为中心，街上到处都感觉得到地面震动似的冲击。这和地震的摇动方式显然不一样，是有某种看不见的巨大物体在挣扎翻动才会产生这般冲击。这种原因不明的现象，让怪物们大吃一惊，搞不清楚状况。平常在晚间会吵闹得极有活力的广场与夜市摊贩前，笼罩在一股莫名的恐惧与混乱之中。



想问清楚原因的怪物们，陆续聚集到宗师庵。



宗师为他们开放了圆形议事厅。



平常议事厅是以宗师为中心，让元老院议员们开会讨论出各种决定的地方。圆形空间的墙壁上，整齐地挂着磨得光亮的镜子，将嵌进天花板的灯所发出的光反射得金碧辉煌。天花板之所以会嵌着许多灯光，四方又绘有老松，是因为这里还留有以前曾当成剧场使用的痕迹。平常这里是禁止出入。



然而，现在事态紧急，议事厅里挤满面露不安的怪物。



「咚」的一声巨响撼动地板。



肩膀上垂挂着布条的议员们接连嚷嚷起来。



「这是什么震动？」



「是一郎彦盯上九太，在人类的城市里大闹。」



「虽说我们的世界和人类的世界会相互影响，但真没想到影响竟然会这么大……」



「宗师，涩天街会变成怎样呢？」



议员们不安地凑向宗师。



「唔……」



宗师闭上眼睛，并不回答。



议员们面面相觑地争论起来：



「我们为什么非得被牵连进人类与人类的争执当中不可？」



「当初把人类带进我们的世界就错了！」



这时，议事厅角落的怪物们骚动起来。议员们狐疑地心想是怎么一回事，连宗师都抬起头来察看。怪物们让出一条路，从中走出来的是……



「……咦？」



只见熊彻拿大太刀当拐杖支撑着身体，踩着摇摇晃晃的脚步走过来。



「呼……呼……呼……」



熊彻停下脚步，抬起满是冷汗的脸庞。他全身都是绷带的凄惨模样，让四周的怪物们倒抽一口气。



多多良与我晚了一步来到议事厅，一追上熊彻就立刻按住他。



「熊彻！你这么乱来会没命的！」



「你明明就还没有办法正常活动啊！」



「少啰唆！」



熊彻用蛮力挥开我们，往前踏出一步。



「宗师……情况我都听说了。由我来想办法……就由我来……」



「熊彻……」



「你是能有什么办法啦！」



多多良发出哀号般的叫声。但就算他这么说，熊彻也不听。每次都是这样，我们只能看着熊彻的背影。



熊彻拿大太刀当拐杖，慢慢往前进。



「宗师，就只有你……能摆平这件事的，就只有你……可是，你却把方法藏在肚子里不说出来。」



「你说有方法？」



议员们歪头纳闷，在场的怪物们也面面相觑。



「这是什么意思？」



「……」



宗师什么话都不说，始终闭着眼睛。



忍着伤处的疼痛、片刻都无法多等的熊彻喘着大气，几乎就快要站不住，偏偏只有那双眼睛充满饥渴的光芒，仿佛正要迎向另一场新的战斗。



「九太以为他已经能独当一面，但他仍然需要帮忙……虽然我是个半吊子的蠢材，但还是要帮上那小子的忙。那小子胸口缺的东西，就由我来填补……那就是……那就是我这个半吊子唯一能做的事！」



「咚」的一声巨响再度撼动议事厅。



始终保持沉默的宗师叹了一口气。



「……呼，真没想到你会有说出这种话的一天。」



接着，宗师的目光在众人身上缓缓扫过一圈，说道：



「这家伙啊，是要我交出转生的权利。」



议员们瞪大眼睛，看向熊彻。



「你说你要转生成神？」



「太离谱了！普通的怪物办不到啦！」



「除非你当上宗师……」



「啊……」



在场的所有怪物都一起注意到一件事。



「现在……」



「熊彻就是宗师……」



怪物们这才恍然大悟地看了熊彻一眼。



宗师走到喘着大气的熊彻身前。



「熊彻，你听仔细了。一旦决定转生成神，就再也不能反悔。你无所谓吗？」



熊彻慢慢抬起头，直视着宗师。



宗师从他的眼中看出了觉悟。



「……你这家伙，眼神里一点迷惘都没有……」』



＊



枫和我走出地下铁，来到地面上。



涩谷站的意外事故波及到这里，表参道严重塞车。我们分开人潮前进，爬上通往原宿站方向的坡道。枫说若要在这附近找个比较没有人的地方，大概只有代代木公园，再不然就是代代木体育馆。尤其代代木体育馆的石版陆桥，虽是从代代木通往涩谷站方向的捷径，但过了体育馆的闭馆时间后，多半不会再有人经过。既然如此，说不定我们能成功躲在那边；即使万一被发现，也不至于波及无辜。



我们赶在闭馆时间的九点前，进到代代木体育馆的园区。这天馆内没有举办活动，体育馆也并未打光。我们跑过第一体育馆旁的石版陆桥，来到东南方的石垣旁，停下脚步喘一口气。



我抬头打量着第一体育馆特异的轮廓。两根支柱在黑暗中高高耸立，从支柱呈吊桥状往下延伸的钢缆也很巨大。这栋体育馆与四周的建筑物相比，给人一种特别不一样的存在感。据说这里是在一九六四年东京举办奥运时，为了当游泳比赛的场地而建造。换成涩天街，此处就相当于竞技场。也就是几个小时前，熊彻与猪王山比试的地方……



我正茫然想着这些事时——



「莲！」



枫尖锐地大喊。



只见一郎彦的身影，从我们跑上来的步道极远处慢慢浮现。



我吃了一惊，绷紧身体。我们是什么时候被他发现的？他一路跟了过来吗？



然而转眼之间，一郎彦的身影只留下「咻」的一声，就消失在夜晚的黑暗中。



「……消失了？」



我边护着枫，边警戒左右两侧。



结果，变化是从脚下出现。步道的石版上仿佛荡漾着凝视水中时会看到的波光，同时地面频频发出轰隆声震动着。随着地动声不断增大，感觉得出有某种巨大的物体正朝我们接近。这到底是……



下一瞬间，「轰」一声爆炸似的破裂声响中，这个巨大的物体「跳跃」至空中。



现身的这个巨大物体，是一条大得足以遮住整个视野的抹香鲸。



「啊啊啊……」



我与枫惊愕地仰望上空。这条笼罩在大量光点中、散发苍白光芒的鲸鱼，的确形似《白鲸记》中登场的抹香鲸莫比敌，只是从下腭伸出的巨大牙齿，像山猪牙一样耸立。



「一郎彦！」



发光的鲸鱼翻动巨大的身躯，铺天盖地似地逼近，我赶忙拉着枫的手奔跑。紧接着，发光的鲸鱼宛如在石版路上「沉入水中」，大量光点在剧烈的震动中宛如飞沫似地飞溅开来。



「呀啊啊啊！」



枫忍不住发出尖叫。我们拼命从陆桥东端跑向第二体育馆的方向，但发光鲸鱼从步道下再度跳起，拦住我们的去路。



「！」



大量光点灌进陆桥，鲸鱼离开地面，慢慢飘上空中，然后从比第一体育馆的支柱还高的位置睥睨着渺小的我们，仿佛要告诉我们说，我们哪里都去不了。



巨大的鲸鱼飘在涩谷空中——这反常的光景，足以让我们失去理智。面对这般压倒性强大的对手，只有区区一把刀的我能做什么？



我看着上空，对枫说：



「枫，你快走，他是冲着我来的。」



「！」



但枫不仅不逃，反而往前踏出几步。



「……枫？」



枫从飘在空中的鲸鱼正下方，挑衅似地面向鲸鱼说：



「你想做什么？想把你恨的人撕得稀烂？践踏对方、用武力压迫对方，你就满足了吗？」



枫以毫不动摇的眼神牢牢正视鲸鱼，她的目光射穿发光鲸鱼的双眼。



「即使你变成这副模样，但其实你只是被报复蒙蔽心灵的人类所生的黑暗！」



鲸鱼——一郎彦眼中露出疯狂的神色。鲸鱼停止飘浮在空中，开始朝枫落下。



「谁都一样，每个人心中都有同等的黑暗。莲也一样怀抱着黑暗，而我还不是一样！」



枫尽管颤抖，却鼓舞着自己说出这几句话。



「……我还不是怀抱着黑暗，直到现在还在拼命挣扎？」



鲸鱼下腭有着成排的尖锐牙齿，它露出嘴里深沉的黑暗来威吓对方。鲸鱼想让对手看到那一旦被吞进去就绝对无法脱身的漆黑深渊，诱使对方屈服。



但枫斩钉截铁地驳回。



「所以，像你这种轻易就被黑暗吞没的人，莲不可能会输！」



她呼喊得宛如要将自己唯一的武器——坚强的意志力——用力砸向鲸鱼。



「我们绝对没道理会输！」



鲸鱼口中深沉的黑暗，眼看就要吞没枫。我在千钧一发之际抓住枫的肩膀，猛力往后方跳开闪避。



鲸鱼「入水」而产生的剧烈冲击，把我们像小石子一样冲飞出去。我用双臂护住枫，两人飞出去后在石版上剧烈翻滚、重摔了好几次。



我确定枫平安后，压低姿势独自走向鲸鱼。



「莲！」



背后传来枫叫住我的声音，但我不能再让她暴露在危险当中。我已经被逼得无路可退，非得有所觉悟不可，而且刻不容缓。事到如今，我只能尝试先前在地下铁想到的方法。



已经别无他法了……



我从刀袋中取出刀，停下脚步。



「一郎彦！你看！」



我一喊完，就打开胸口的空洞。



一郎彦仿佛被我胸口的空洞所吸引，「咻」的一声出现在步道上，接着眼前溅起光点飞沫，鲸鱼像在进行水上侦察似的，从光点中只露出头部。



我高高举起刀，在头顶上方自刀鞘中抽出刀刃几寸。



「看我把你的黑暗全都吸收进来！」



随着鲸鱼接近，光点也乘着风被卷起。



「啾！」



小不点从我脖子下冒出来，试图像刚才那样制止我，但面对剧烈的光点怒涛，它小小的身体毫无抗拒之力而被掀翻，要不是枫跑上前来用双手接住小不点，它或许会就此和我失散。



枫惊觉不对。「莲！你该不会……」



鲸鱼仿佛受到我胸前的空洞所吸引，不断靠近我。我一口气拔出举在头顶的刀，等着把对手吸收进自己的胸口后，就要一刀插下去。



「跟我一起消失吧！」



我听到枫拼命呼喊的声音从卷起的暴风另一头传来。



「莲！不可以认输！」



就在这时候——



「九太！」



我忽然听到有人强而有力地叫了我一声，因而吃惊地抬头看去。



天空中有个点发出一瞬间的闪光，然后有个「物体」以猛烈的速度从天而降。



「锵」的一声，这个物体仿佛要撕裂我与鲸鱼间的空间，在强烈的震动中插进地面。



这一瞬间，这个「物体」发出的强烈光芒让鲸鱼发出哀号，鲸鱼被震慑似地往后退开。



我完全搞不清楚到底发生了什么事。



但插在眼前的这个几乎和我身高差不多的物体是什么，我却再清楚不过。



那是熊彻的大太刀。



「这是……那家伙的……？」



这把刀仍收在鞘中，却发出猛烈的光与剧烈的火。



可是，为什么熊彻的大太刀会……？



「九太！那把刀就是熊彻。」



「他转生为付丧神，变成了那把大太刀。」



是多多叔和百叔。不知道他们是什么时候上到代代木体育馆的屋顶，俯瞰着我们。



听到他们说的话，我一时之间无法理解。



付丧神？转生？那……



「这就是……那家伙……？」



但是，熊彻为什么要变成刀这种东西？



「那家伙说要变成你胸中的刀！」



「胸中的刀……？」



刀柄和刀鞘上满是伤痕，这把历经沧桑又老旧的刀，自行从插着的石版上飘起，刀柄朝向我的胸口。刀发出强烈的光与火，像要填满我胸口的空洞般慢慢沉进我胸中。



所以熊彻的意思是，至少要把我胸口的空洞填补上一把刀的分量？他想用他的火焰照亮这种只有人类才有的胸口空洞吗？



这时，我看见熊彻过往的身影出现在刀上。