「根据本公司的数据显示，目前已经达成去年目标绩效的一○七％，因此，我们修正了今年上半年及下半年的预算……」



会议如火如荼进行，我却完全无法集中精神，原因在于……



「数字很漂亮，但我们认为目前仍需彻底改革。为了进一步提升顾客满意度，应该导入更多行销手法……」



因为，现在用播音员等级的美声及流畅的日语担任口译的人，正是那个铃铃。



铃铃是说话粗鲁的代名词——



我向来这么认为。



我是后来听雅说才知道，铃铃竟然是精通七国语言的强者，但我一直以为她特别不擅长日语。因为，昨天她才用奇怪的发音对我大吼：「修司！你饭嗑了没？瘦得要命！肌肉都死光啦？」况且她平时开口闭口都是「少啰唆」、「你是脑残吗？」说话真的很粗鲁。我总是安慰自己——没办法，她还在学日语。所以，即使她骂我是白痴、笨蛋，用平板的语调跟我说话，我也从不动怒，不以为意。



这场老板与某中国大型企业伙伴进行的会议，毫无相关知识的我，莫名其妙被半强迫参加，理由是「感受气氛也是一种学习」。这是不打紧，但我被铃铃流畅的日语吓傻，导致内容完全听不进去。



「——以上是我方提案。」



我用埋怨的眼神瞪着微笑无视我的铃铃，觉得自己被骗了。



「修司！你从刚刚就很恶心！看着我干嘛啊！」



目送客户离开会议室后，铃铃马上故态复萌，朝我大吼，连声音都变回童音。



「……我被骗了。」



「什么啦？真恶心！」



「不准说我恶心！」



「哇～～哇～～修司是恶男！」



「你是小朋友吗！刚才的美声去哪了？」



铃铃畅快笑着离去。



今天大家似乎都忙着处理手头上的案子。



我前往三十楼的员工餐厅提早用餐，在中意的窗边坐下。



樱子的案子顺利结束，因此和其他员工相比，只有我比较清闲。我孤单地品尝着今日特餐荷包蛋汉堡肉时，突然有人从后方叫我。



「修司，辛苦了。」



回头一看，总是正经八百的名栢，今天一样正经八百地站着。



「名栢，你也是。」



「今天大家都很忙呢。」



名栢似乎已经结束用餐，手上的托盘放着许多空餐具。



「是啊，只有我闲得发慌，真伤脑筋，要是能支持其他人就好。」



「对了，修司，你可以请年假啊。何不趁着刚结案时请假呢？」



市场行销和分析是名栢的专业领域。此外，他平时也会支持一般委托案，并身兼员工的出缺勤及面试新人等各项业务，是全方位的能手。



「是吗？原来才做半年就有年假可请。」



「是啊，你进来以后还没请过年假，何不偶尔去放松旅行呢？」



「旅行啊……可是其他朋友都在上班。」



现在还没进入酷夏，是绝佳的旅行季节。窗外是令人憎恨的晴天。



「女朋友呢……啊，抱歉，我不该过问隐私。」



名栢板起脸孔推眼镜。



「你这种反应我更伤心。没关系啦，我单身，哈哈哈。」



我干笑几声。名栢体贴地配合我笑完之后，清清喉咙，又推了一次眼镜。



「总之，我等下拿申请单给你，如果需要消化年假，把该填的地方填好交给我。我要是不在，跟平时一样，放进桌上的名栢BOX就行了。」



「了解，谢谢你。」



「那我先走一步。」



名栢正要离开时，我的手机刚好响起。我朝他点头致意，接起电话。



迅速挂断后，我追上正把餐盘放上回收台的名栢，从后方叫住他：



「名栢——」



「是？」



他回过头来，我问道：



「我们公司禁止兼差吗？」



隔天，我换上久违的抢眼制服。



熟悉的自动门音乐响起，耳熟的声音同时传来。



「早！我马上来！」



阿拓正想跑过收银台，脚步却急踩煞车，惊奇大叫：「咦？」



「咦什么咦，快去换制服，打卡要迟到了。」



阿拓一边大喊：「不会吧！」一边奔进员工室。



「你怎么来了？该不会要复职吧？」



阿拓窃笑着走进收银台，我也不知他在笑什么。



「我来代班的，昨天工读生田所打电话哭着求我，说上周来的新人不但没来上班还搞失踪。」



「啥，不会吧！」



「他跟我说：『我联系不上店长，这样明天只有我上班！田中哥，明天是星期天，你不用去公司对吧？求求你来～～』真受不了，把我当成万能便利屋吗？」



「不愧是修司，果然答应了。」



「我已经离职了耶，真会给人找麻烦。」



「不愧是修司，离职了依然答应。」



「少啰唆，你真是一点都没变。」



他叫佐佐木拓，是住附近的大学生，在这家便利商店打工的同时，也热衷于参加喝酒社的活动——



这是我原先对他的认知，谁知道他是我目前任职公司的员工。尽管我很怀疑他算不算正式员工，但听说是这样没错。道野边说他主要负责挖角，类似地下员工。



可是，阿拓恐怕还不晓得，我已经知道他的底细——



「HEROES怎么样啊？很棒的公司对吧？不愧是我看中的工作吧？」



「呃，你知道啊！」



「知道什么？」



「呃，我以为你不知道我已经听说你是那里的员工了……」



「啊？你这样说我听不懂啦。」



臭小子……他笑个不停，让我很烦躁，但我只能压抑怒火。



「那么，你在HEROES做得怎么样？」



「还算顺利，本周休假。」



「咦？果然被炒鱿鱼啦？」



这小子一点也没变，想到什么马上说出口。



「『果然』是什么意思！我年假都没用，想趁机用掉啦，反正公司又没禁止兼差。」



「真的假的，连放假都要工作，不愧是修司，完全不辜负我的期望呢。」



「什么期望啊。」



阿拓喀喀笑了两声，突然问道：



「对了，你外公没事吧？」



没想到他还挂念着去年住院的外公，我有点意外。



「啊，托你的福，已经出院了，精神好得不得了，现在偶尔会下田呢。」



「这样啊，那太好了。」



「谢啦。」我道谢后，用阿拓听不见的音量哼起歌。



「是说……我一直想问你一件事……」



「什么事？先说喔，我没有那方面的嗜好。」



我继续无视他。



「为什么选中我？」



「哎呀，就说我没有那方面的嗜好。」



这小子真的是……



阿拓看见我的臭脸，放肆地嘎嘎大笑。



「原因很单纯，因为你很认真啊，无人能敌的认真。」



「算认真吗？我只是不想惹人厌，不希望人生再起波澜，说穿了就是胆小鬼。」



「原来是弱鸡……我说了喔？这叫同类相食。」



阿拓双手指着收银台促销区里的炸鸡笑个不停，我斜眼瞪他，而他丝毫不介意地继续说：



「不想惹人厌和胆不胆小无关吧？我也不想被人讨厌啊，应该说，即使被讨厌也不在乎的人反而稀少。很多人嚷着不在乎，其实只是故作潇洒，我相信发自内心这么认为的人一定很少。」



阿拓说完，慢慢清点收银机里的钱。



「普通人其实很少喔！认真的普通人简直是稀有动物，这是我近几年的统计心得。」



「真的吗？认真的普通人啊……我听了并不觉得开心。」



「是吗？那你喜欢听什么呢？」



「……偶像万人迷之类的？」



当我感到后悔时已经来不及了。



「偶像万人迷～～！」



「骗你的﹑我骗你的！我胡说的！」



「我会从现在起认真叫你偶像！」



「拜托不要，你要是敢这么做，以后就看不到我了。」



阿拓离开收银机，狂笑到仿佛抽筋一般。他一旦进入这种状态就只能放着不管了。



「是说，你和雅有点像呢，说话方式等等。」



我代替丢下收银机的阿拓重新数钱。



「因为，雅是我的大偶像。」



阿拓边擦眼泪边说，我瞪了他一眼。



「不跟你开玩笑，我很崇拜雅喔，是他把我从沉船底部拉上来的。」



「沉船底部？」



「每个人都有故事嘛。」



每个人都有故事？的确是。



「你说的没错，HEROES的员工，净是一些怀抱苦衷的人。」



「不只HEROES喔，所有人都背负着人生这场戏，或多或少拥有一些不为人知的过去。」



「真是深奥。」



「人生活了数十年，难免遇到一些状况。你难道不觉得，从来没失败过的人反而恐怖吗？」



阿拓难得说正经事。



「人们喜欢嘲弄别人的失败，到头来却可能自食恶果。人生啊，是用各种巧妙组成的。」



我计算完总额，老实点头说：「受教了。」



「所以，我尽可能不去指责别人的失败。这样一来，当我失败的时候，挺我的人会多一点，不是吗？我这种人才是超级弱鸡！哇，好吃！」



「喂，不准吃！现在是上班时间！」



阿拓不知何时取出促销区的炸鸡，我紧张得大叫。



「反正马上就要报废，我肚子饿了，再说，我今天本来休假。」



「是喔？我看田所是不会来了……不，等等，起码别在收银台里吃！」



「我蹲着啊。」



阿拓发出窃笑。



「不是这个问题！你这样真的会被店长骂。」



「咦？修司，你不知道吗？」



「不知道什么？」



「这个。」



阿拓蹲着，指了指自己的胸口。



「什么？」



「这～～里～～」



我仔细确认他的名牌，发现上面多了「店长」。



「什么～～！」



店长的存在感的确很薄弱，想不到已经辞职了吗？



这表示……



「联系不上的店长就是你啊！拜托你认真点！」



「所以我后来有打给田所和他换班啊，加上我很久没见到你了嘛。」



阿拓露出假笑。



「咦？是你主动换班？因为知道我今天会来？那你干嘛一开始要装成一副不知道的样子？是说，你陪田所来上班不就好了？」



「欸～～你在说什么，我听不懂～～」



这小子真的皮在痒！



「所以啦，加盟店的守则是？」



「什么……？」



阿拓露出不怀好意的笑容抬头看我。



「加盟店的守则是？」



「……店长即规矩？」



「宾果！」



宾果你个头啦！



「这家店已经毫无王法了。」



没错，肯定会倒，肯定马上倒。



「反正今天不会有客人来。」



「你又知道了？」



「因为同一条马路对面又开了一家新的便利商店。」



阿拓把炸鸡啃得一干二净，吸着骨头说。



「是喔？」



「他们在举行开幕特价，你家信箱也有收到传单吧？」



「我传单通常不看就丢了。」



「感谢招待！」



阿拓把鸡骨头和包装袋朝脚边的垃圾桶一扔。



「还有啊，那间店离车站更近，我看这间店大概是不行了。」



你好歹是店长，怎么可以自己说出来啦。



「要撤店也没差，只是我个人还不希望这家店收掉。」



这倒是颇意外。



「哦？你对这家店有感情啊。」



「算吗？喏，因为还有神田婆婆啊……」



「谁是神田婆婆？」



「常来的那位老奶奶啊。」



我想起一名常客的身影。



「啊，总是和你热络聊天的老奶奶。」



「没错，这已经是她生活的一部分——说人人到……欢迎光临！」



「欢迎光临。」



「哎呀呀，今天似乎很清闲呢。」



神田婆婆走了进来，环视店内后说。



「应该说，今天『也』很清闲，您去过新开幕的便利商店了吗？」



神田婆婆从门口直直走向收银台，凑到阿拓耳边压低音量：



「去过了哟，去探查敌情。不过，那里比较适合年轻人。」



「我们这里很适合老人家吧？因为我特别进了老奶奶会喜欢的商品。有卖红内裤的便利商店，找遍其他地方还找不到呢。」



「这类商品真的好卖吗？」



神田婆婆讶异地蹙眉。



「在我们店里可是热销商品喔。」



阿拓用理所当然的笑脸回答。



「真没办法，我今天要去拜访朋友的竞选总部，就帮你多买一点啰。」



神田婆婆惊讶地瞪大眼睛，阿拓精神抖擞地说：「多谢！」



神田婆婆离开后，我问阿拓：



「神田婆婆为什么要帮助我们这家店呢？」



「因为这家店是她的回忆之地。」



阿拓边清点变空的商品架边回答。



「这家店吗？」



「神田婆婆是这一代的地主，曾经是附近第一家便利商店的老板，听说这里也是她住英国的孙子第一次打工的地点喔。」



「是喔，你真的是情报通耶。」



「没什么，这也是工作的一环啊。」



阿拓笑了笑，走入仓库拣货，准备补充上架。



我蹲在收银台前整理环保塑料袋，突然听见「叩咚」一声，有人把东西放上结帐台。



「欢迎光临。」



我急忙起身微笑，一名背着小学生书包的男孩，神情带着一丝紧张，站在收银台前。收银台上的不是店内商品，而是假面潜水战士的模型。



「好酷的模型，是爸爸妈妈买给你的？」



男孩点点头，含糊不清地说：



「这个……多少钱？」



我在收银台上只看到模型，没看到结帐商品。



「嗯？」



「这个……多少钱你肯买？」



我一时之间会意不过来，「呃……」地想了一下之后，才发现他说的「这个」指的是假面潜水战士的模型。



我弯腰告诉男孩：



「对不起，便利商店虽然卖很多东西，但是没有提供收购服务。」



「是吗……」



他的脸色马上沉下来，失望地抓起收银台上的模型，作势离去。



「你听谁说便利商店有收购服务的？」



我不忍心让他就此离开，因此叫住了他。



男孩停下脚步，缓缓回头。



「邻居阿姨说……现在便利商店什么都做。」



他是否听见了附近的三姑六婆聊天呢？



「原来是这样啊。但是，所有的便利商店应该都没有收购服务，真的很可惜。抱歉，让你白跑一趟。」



男孩摇摇头，再次转身。我又叫住他：



「为什么想把它卖掉呢？」



男孩停下来，微微垂下头。



「因为想买其他东西吗？你有想要的东西？」



男孩默默摇头。



「那是……玩腻了？」



男孩再度摇头。



「是爸爸买给你的吗？」



男孩轻轻点头。



「那要自己留着比较好喔，相信爸爸也会很高兴。」



男孩回头瘪嘴，静静站了一会儿后小声开口：



「我想还回去……」



「还给谁？」



「爸爸……」



「为什么呢？」



男孩再次瘪嘴，下定决心似地张大嘴说：



「叔叔，这要拿去哪里卖呢？」



他紧紧抓着模型，眼神认真地问我。



下班之后，我在便利商店正后方的公园前，看见那名男孩独自在荡秋千。



「你在做什么呢？」我坐到旁边的秋千上，男孩瞄了我一眼说：



「爸爸说想辞掉工作。」



男孩大概很想找人商量吧，见我没反应，他继续说：



「不是裁员喔。」



看上去顶多小学二年级的男孩，说出意外艰涩的单字。



「你知道……裁员是什么意思吗？」



男孩再次瞥向我。



「叔叔，你也太没常识了吧。裁员就是不想辞职但被迫离开公司啊。」



好厉害，他是真的知道。



「你从哪里学会的？」



「邻居阿姨。她们常在我家门前说话，聊谁家的先生被裁员。」



男孩轻轻荡起秋千。



「原来如此……」



那位邻居阿姨似乎有点问题。



「因为这样，爸爸最近常和妈妈吵架。他们都趁我睡着后大声争吵，以为我听不到。」



「这样啊……」



我思考着该如何应答，学着男孩荡起秋千。过了一会儿，男孩再度开口：



「可是，我不懂妈妈为什么那么生气。」



「因为辞职之后会比较辛苦。」



主要是钱的问题……



「我懂爸爸的心情。」



「是吗？」



「我有时候也不想上学，像是早上很困的时候，和爸爸买新游戏给我的时候。」



「哈哈，我也懂。」



我想每个人多少都想过，如果有人对自己说「我给你钱，你不用工作也没关系」，那该有多幸福啊。



「可是呢，说来有点复杂，不工作就没有钱喔。你想想看，出去吃饭时，不是要付帐吗？」



「不要去外面吃不就好了？」



「呃……在超市买晚餐的食材，不是要付钱吗？」



「既然这样，换工作不就好了？可是妈妈非常生气，为什么呢？」



「嗯……这个嘛……」



要向孩子说明辞职的风险似乎很困难，也不晓得他对货币的价值了解到什么程度。



「我认识的大哥哥说打工赚了很多钱，他用那些钱买了很贵的吉他和许多东西。」



「是喔，真厉害。」



「对啊！」男孩振奋地说，开始用力荡秋千。



「听说有些打工可以赚到很多钱，所以我跟爸爸说，辞职以后去打工不就好了……」



他说了啊……



男孩双脚触地，「嘶嘶嘶」地停下秋千。



「但爸爸只是笑笑，没有回答，妈妈生气地骂我『大人说话，小孩子别插嘴！』那天晚上……妈妈哭了，所以我不会再说了。」



「是吗……」



只要明白父母的苦心，多少会感到鼻酸。



「可是，爸爸应该不想去上班，他看起来总是好累，也不再笑了……我觉得爸爸好可怜，所以希望他不要再去上班了。」



「嗯……」



「所以，我想卖这个赚钱。」



男孩拿出硬塞在口袋的模型。



「假面潜水战士……」



「我年纪小，但知道钱很重要。大哥哥说模型可以卖很多钱，把它换成钱还给爸爸，爸爸应该会很高兴吧？」



男孩紧盯手中的模型。



「这个嘛，很难说……如果我是你爸爸，会希望你好好爱惜我送你的礼物。」



「真的吗？」



男孩不服气地嘟嘴。



「你依然喜欢假面潜水战士吧？」



印象中，每周日早晨播出的假面潜水战士节目，在孩童间具有高人气。



「喜欢啊，因为他很强，假面潜水战士是打击邪恶的正义英雄！」



「那你就好好爱惜它吧。」



「嗯……」男孩似乎有话要说，但仍轻轻点头。



「可是，其实我存了很多压岁钱，就算爸爸辞职也没问题。我是不是应该告诉他呢？」



男孩的双眼充满信心地望着我，我虽感到不好受，却得老实回答：



「不，我认为不要告诉他比较好喔。因为，那是存起来给你长大以后用的。」



「是吗？我可以给爸爸啊。妈妈动不动就提到钱，那么，只要爸爸把我的钱给妈妈不就好了？我现在又没有想要的东西。」



「嗯……但我觉得……还是不要说比较好。」



因为这样好像会让爸爸更伤心。



「我决定明年的压岁钱也不要用，全部存起来。」



我不知该如何向他说明，现在连发不发得出压岁钱都是问题。



「将太，拜拜！」



与他年纪相仿的男孩在公园前的大马路挥着一只手大叫，男孩也朝他挥手说「拜拜」。



「你叫将太啊。」



「对！」



他从秋千上灵活地跳下来，捡起地上的树枝，在地面写下「将太」。



「叔叔呢？」



「我叫田中修司。」



我跟他借来树枝，学他在地面写下汉字。



「田中、修司。」



「你还没学到这几个字吗？我们已经是朋友了，直接叫我修司吧。」



将太的脸顿时绽放光芒。



「好！那么，你也叫我将太吧！」



他笑起来完全是个天真无邪的孩子。



「回想起来，小时候的确觉得钱会自己冒出来。」



我在三十楼的员工餐厅与雅并肩用餐，一面说道。



「就是懵懵懂懂的，不太了解钱的重要性，也不懂什么叫缺钱，如果妈妈不买点心，会觉得妈妈是小气鬼！不会去考虑其他层面。」



雅附和点头，大口嚼着纳豆咖喱。



「甚至以为父母是因为喜欢才工作，觉得任何工作的薪水都一样，大家都过着差不多的生活。学校虽然有家境富裕的小孩，但总觉得是他们家本来就很有钱，不是因为父母的工作薪水很高……喂，雅，你在听吗？」



「你们怎么会聊这么蠢的话题？」



铃铃不知何时坐在后面座位，插嘴说道。



「修司，你以为钱会从天上掉下来吗？」



「不，我现在当然不这么想，我是说小时候啦。」



「是说，你不是在放年假？来公司干嘛？」



总觉得她说话越来越放肆，但我不以为意，回道：



「我是在放假没错啊，但员工餐厅便宜又好吃，我想说来吃午餐……」



「我的天呐，放假干嘛跑来公司啊，因为你是日本人吗？日本人应该去泡温泉活络经济啊！一般人就算假日想工作也会自动忘记吧！」



铃铃说完转过身去，豪迈地吸着拉面。



我也吃起我的猪排饭，继续和雅聊天。



「他到底为什么想辞职呢？」



「公司很黑心吗？」



铃铃再次从后方发问，我回头说：



「这我就不知道了，即使家里还有小朋友，他似乎也辞意坚决……我想一定很煎熬。」



铃铃捧起整碗拉面，对着我猛吸。



「喜欢指使劳工常态性加班的惯老板，心里都认为劳工是『支付固定手续费就能无限提款的ATM』喔。」



铃铃用不同于平时的流利日语继续说：



「大家只懂得看重钱，却不懂得珍惜时间。特别是日本人，明明守时到夸张的地步，却不重视自己的时间，明明私人时间才是人生啊。没有比这更浪费的事情了。」



铃铃说完，嘴对着碗缘咕噜咕噜大口喝汤。我有那么一瞬间担心她盐分摄取过量，但说了似乎会挨骂，所以我选择闭嘴。



「时间和金钱密不可分。修司，你要好好珍惜时间，这样才能丰富你的人生。听懂了就快点回家做喜欢的事，好好放年假！别妄想要帮别人工作！」



铃铃说完自己想说的便潇洒离去。



「欸，雅，铃铃的日语明明那么好，平时为什么用呆呆笨笨的方式说话？」



「啊，因为装成不太会日语就能畅所欲言啊，别人会体谅她可能还在学日语。」



「原来如此……她刚刚那样，应该是在担心我吧？」



「天晓得……」



雅咯咯发笑。



时间和金钱密不可分……吗？



我把铃铃说的话又重新想了一遍。



当天下午，莫名其妙替辞职新人代班的我，再次来到便利商店，只为了从一点到三点仅仅两小时的班特地过来。



「珍惜时间啊……不过这些时数可以换成钱，不算浪费吧。」



我在依旧清闲的店里自言自语补充环保塑料袋时，自动门缓缓打开。



「修司！」



「哦，将太！」



将太充满活力地飞奔进来，我笑着朝他挥挥手。



「修司！我听说了不得了的事！」



他难掩兴奋地凑过来。



「什么事？快告诉我。」



「我只告诉你喔！不可以跟别人说！」



「好！我保证不说出去！」



我食指在嘴唇前方比「嘘」的动作。将太掩住嘴角，伸长背脊靠过来，我也将身体探出收银台。



「跟你说喔，听说有一种发财树。」将太压低音量。



我一时之间不知道该如何回应。



他双眼绽放光彩，期待我的反应。



「呃……唔……」



「我、是、说！」



将太按捺不住地抓住我的手臂，再次靠近耳边。



「发、财、树！会长出钱喔！」



将太说完退开，双眼满溢着希望的光芒。



「有没有吓一跳？」



他看着我，笑得好开心。



「嗯、嗯！我好讶异！」



「千万不能说出去喔！」



「知道！我一定保密！」



「修司，你知道那种树在哪里吗？」



「不知道耶。将太，你知道吗？」



「我也不知道，不过我有线索。」



将太喜孜孜地窃笑。