「等樱花盛开时过来吧。」



这是我此生收过最温柔的爱的话语。



我说冬天过去，那个人却告诉我：



「不行，冬天太冷，路面湿滑，对刚考到汽车驾照的人来说很危险。你喜欢樱花对吧？所以等樱花盛开时过来吧。」



说这句话的人，已经不在了。



要是冬天去就好了。



但我想顺从那个人的意愿，所以静待春天来临。



满心欢喜地期待晚开的樱花盛开。



——早知道就冬天去。



这样至少还能见一次面。



数也数不尽的后悔，如今又添了一个。



之后每逢樱花盛开，我都会双手紧紧拥抱那个人的温柔话语，继续活着。



＊＊＊



今天睽违多时下了雨。由于气象报告失准，我逃命似地冲进办公室大楼。



我拂掉肩膀上的雨水，慢慢爬楼梯。来到办公室门前，我脱下衬衫，用力抖掉残留的雨滴，重新穿好。



推门而入的雅一副很闲的样子，叽叽嘎嘎地压低椅背。



「雅，早安。下雨了。」



「安！那电话或许会响喔～～」



每逢下雨，电话总会特别多，大概是不想出门的人口增加，许多人在家上网时搜索到我们公司的网站。



今天早上轮到我和雅在办公室值班接电话。



「该怎么说呢……」



雅把椅背深深往后压，伸着懒腰。



「怎么了？」



「老板最近好像无精打采。」



「老板吗？真难得，会不会生病了？」



我速速冲了咖啡，一边附和。每天我到办公室的第一件事就是煮咖啡，办公室有道野边精心挑选的豆子，因此咖啡特别好喝。



「不，他的食欲一样好，感觉没有生病。」



「可是却无精打采？」



「怎么说呢，难得看他在发呆。」



「发呆啊？好像不意外……」



「那是在办公室的时候。平时他在总公司，总是生龙活虎地走来走去喔。」



「这样啊，我很少在总公司见他……要喝吗？」



我伸手，雅便说「要～～」地递出空杯。



「因为办公室是老板的绿洲，他是来放松心情的。」



我端着杯子回到固定座位。连老板专用席加起来，这里只有四个座位，大家虽然需要轮流接电话，不过座位大致是固定的。雅总是坐在我的正前方，似乎很中意那张经年使用、椅背能往后伸展的椅子。



「我一直觉得奇怪，公司明明有那么辉煌漂亮的大楼，干嘛不把破旧办公室收起来？为什么委托人一定要先来这里面谈呢？铁定有人来到楼下就打道回府。与其如此，何不一开始就请他们去总公司，不是比较能赢得信赖吗？」



「这么做是有原因的喔。」



雅「啧啧啧」地摇摇食指。



「什么原因？」



「这栋混合大楼不是没有电梯吗？楼梯爬七楼很累人吧？能抵达这里的人，心意真的非常坚定喔。」



我「嗯嗯」地点头同意。



「人在费尽苦心之后，比较不容易放弃喔。会觉得『好不容易来到这里，一定要成功』。简单来说，可以加强委托人的动机吧。相对地，半吊子心态的人，马上就会回去。以结果论来说，成功率似乎会提高？『如果从最初开始就交由别人包办，本人也会丧失动力』，这是老板的主张。」



「原来如此，还算有道理。」



我欣然接受。



「只是说词啦。」



「什么？」我又气又好笑。



「他应该只是舍不得放手吧？这栋大楼对老板来说，具有特别的回忆。」



雅双手一摊，坐在椅子上转圈圈。



「特别的回忆？」



「HEROES股份有限公司，就是从这间小小的办公室开始的。」



雅突然停下转圈，端起咖啡。



「想不到这栋破大楼有这样的回忆。」



「这里可不是普通的破大楼喔。」



就在这时，电话铃响。



我反射性地接起话筒。三声以内接起电话，是我从上一间公司养成的习惯。因此，每次和雅值班，几乎都是我先接起。



「谢谢您的来电，我们是HEROES股份有限公司，请问需要服务吗？」



结果刚刚那通是恶作剧电话，无聊人士看到胡来的网页打来闹的情形不时发生。但是，有时委托内容听来像是开玩笑，却是真的，区分两者间的差异相当困难。



「修司，我们要不要拿午餐打赌今天会接到几通恶作剧电话？」



下雨的星期六日，恶作剧电话特别多，因为很多人不出门，吃饱太闲。



「好是好……但也顶多两、三通吧？有什么好赌的。」



由于每天都有不同人坐在这里，桌上因此堆满杂物。我从中抽出一本文学杂志，随手翻阅。



「到底是两通还是三通，很重要啊。」



「一点也不重要……咦？」



我停下翻杂志的手。



「怎么啦？」



「田岛老师的新书变成出书日未定……本来不是预定在今年之内推出得奖后的首作吗？」



「听说延到明年了，好像是内容改来改去，写作进度有点卡住。」



「遇到瓶颈吗？」



「嗯……」雅露出复杂的表情。



「似乎不是，应该是因为忽然得了书店大赏，感受到来自各方的压力吧。」



「忽然得奖……讲得好像事不干己，这不是你的案子吗？」



「我已经收手了啊。因为田岛老师说：『不知道什么时候又要喝西北风，不能乱花钱。』真像他的作风。」



雅咯咯笑。



「总之，我跟他说危急时记得打电话给我，接下来只能默默守候。老实说，如果他能自食其力到不需要我出场，这样当然最棒了。」



雅用温柔的眼神望着杂志。



「总觉得，有时候会感到空虚呢。」



「你是指什么事？」



雅边伸懒腰边问。



他今天是不是肩膀酸痛？一下伸长手臂，一下扭动脖子。



「我只是觉得，梦想真是残酷。」



「怎么突然这么说？」



雅接着伸展背部，诧异地回头。



「不只田岛老师，还有漫画家东条老师、女演员多咲真生等等。至今，我虽然看见许多人实现梦想，不过大家都为了实现梦想，吃了不少苦，不是吗？所以我说，梦想很残酷。」



「修司，你在雨天特别多愁善感呢，我在雨天容易身体僵硬。」



雅转动肩膀说。



不是因为老了吗？我没有说出口，延续刚才的话题：



「因为，人会作梦对吧？会朝着梦想努力对吧？可是梦想大多无法实现，不是吗？所以会留下一股颓丧感。」



「嗯，会吗？」



雅做完一轮体操回到座位，喝起咖啡。



「人们会怀抱着一丝期望，不是吗？可是梦想却突然粉碎，留下现实。人们会重新寻找梦想，不论梦想是否实现，都会伴随着空虚感。梦想之所以闪耀，是因为还没实现，总觉得好狡猾。」



「按照你的逻辑，这里在老板眼里可能闪闪发光吧。」



雅看着我，微微一笑。



「是吗，看在我们眼里，只是破烂的混合大楼。」



换个心情重新审视，我开始觉得破大楼也有其趣味。



「真羡慕老板有这种回忆之地。」



「是啊，我有这种回忆之地吗？」



「我有喔！」



雅一脸得意。



「咦？哪里？」



「小学图书馆。」



「哦？什么回忆？」



我探出身体。



「那是我和太太第一次讲话的地方。」



「呜哇，又放闪！真令人生气耶。」



我马上缩回身体，再次拿起手边的杂志。



「修司，为何每次我提到太太你都会生气？吃醋吗？啊，该不会……」



「你想说什么？」



「我可没有那方面的嗜好喔……」



我傻眼苦笑。



「你怎么和阿拓说一样的话……少白痴了，我只是嫉妒你受欢迎，不要逼我说实话。唉，你老婆好漂亮……真羡慕啊。」



不知为何，我抓到一本针对年轻女孩的流行杂志。我看了看封面的美女演员，翻开杂志。



「对了，祥子小姐长得和这位演员有点像耶？」



我指着封面和刊头特辑介绍的当红女演员「贵子」。



雅只是撇嘴一笑，不以为然地回说：「有吗？」



「从外表看人，表示你还嫩。」



「一点说服力也没有！自己的太太明明那么漂亮。」



我用「性感又不失健康的微笑贵子」特辑保养眼睛时，忽然想起一件事。



「……是说，我们本来是在聊什么？」



「怎么了？」



「那个话题很让人在意……对了，聊到老板。你说他没什么精神？」



「啊，没错没错。看起来无精打采，我很担心呢。」



雅豪迈地大打呵欠。



「你真的担心他吗？」



「超级担心的啊。」



他脸上仿佛写着：「这还用问吗？」



「哦，那就好……」



这时电话再次「哔哔哔哔」响起。是来自总公司的内线铃声。



雅马上伸手。他只有内线接得特别快，如果不是因为急件，当然是为了跟同事聊天打屁。



不出所料，雅滔滔不绝地聊起「我刚在便利商店买了新出的红茶」、「刚刚接到恶作剧电话，要不要来打赌今天会有几通恶作剧电话？」等无关紧要的事。



「啊，好，我帮你转接。」



雅朝气蓬勃地说完，看着我说：「修司，一线，老板找。」



老板？怎么不快点转接啦！



我急忙按下内线1的按钮。



挂上电话之后，雅露出贼笑，好奇地问我：「老板找你去吗？」



「嗯……他好像在考虑指派新任务给我，要我去总公司和阿拓见面。」



「阿拓啊，原来如此。」



「原来如此……？」



「修司，你还记得第一次和老板面试时，他说了什么吗？」



「哇！」



背后突然传来声音，我吓得回头。



「道野边，你什么时候进来的？」



道野边和平时一样面带笑容，我惊魂未定地问。



「你和老板通电话的时候。」



外头虽然下雨，但他完全没淋湿。入口处多了一把折伞。不愧是道野边，总是准备周到。



「呃……他好像问我为什么想在这里工作之类的吧？」



「老板不是反复念着你的名字吗？」



「啊！对，我想起来了！那时他念了我的名字好几次，还说『名字和长相很常见』！」



「没记错的话，他后来还说了『常见的长相和名字没什么不好，尤其是对现在的你来说』。」



「经你这么一说，是这样没错……你记得真清楚。」



「因为我和老板是老交情，每当他出现这种反应时，就表示他已经决定如何适才适任。」



道野边点点头，接过雅冲的咖啡。



「怎么说呢？」



「老板想派你去当间谍吧。谍报部的主要工作是联系某人、取得信任之后套出情报……嗯，相当美味。」



道野边喝了一口咖啡。



「对吧？我进步了吧？最近我开始喝黑咖啡，不过只限道野边严选的豆子喔，手冲咖啡闷蒸的时间果然很重要。」



「雅，你别岔题，我们在聊重要的事。」



「咦～～」雅嘟嘴大叫：



「那我的咖啡豆教学呢？」



「等中午再问！回到刚刚的话题，派我去谍报部是什么意思……？不可能吧？如果是雅或阿拓也就算了……」



道野边不怀好意地呵呵微笑。



「他们的确很懂交际，但是打扮和举手投足太醒目了，容易被人记住，这是优点也是缺点。修司还没染上任何色彩，路线也还没定型，老板很期待你在这方面的表现。你可以维持纯白，利用保护色与目标产生共鸣，潜力无穷。」



「老板早料到阿拓会这样，所以才想培养修司接班吧。」



雅一面贼笑，一面意义深长地喃喃自语。



「咦？阿拓怎么了？我什么也没听说。我当阿拓的接班人？我们完全不同类型耶？」



「这没什么不好啊，你用自己的方式完成任务就行了。」



道野边不停点头，对雅的话深表赞同。



「总之，你要不要先去总公司一趟？阿拓在等你喔。」



于是，我在雅的催促下，怀抱着不安赶往总公司大楼。



来到总公司的老板办公室，阿拓不知为何稳稳坐在老板的座位上，与站着的老板谈笑风生。



「安啊，修司。辛苦了。」



「阿拓……啊，老板辛苦了。」



「修司，不好意思，突然把你叫来。」



老板找人很少不急，但总之，我笑脸回应：「不，完全不会。」



「坦白说……修司，我今天找你来，是想交付你重大任务……」



老板说话略为装模作样，摸着丰腴的下巴转过身去，缓缓走向窗边。



我瞥向阿拓，发现他在憋笑。



「修司……」



老板酝酿许久，回头指着我，像是要喊「凶手就是你！」似地说：「我要派你去当间谍！」



他的额头上写着：「就此定案！」



糟了，我没事先想好该怎么配合他演。



「是。」惊慌之下，我只能用最普通的方式回应仍然洋洋得意指着我的老板。



「啊，害我当下好紧张。」



星期天下午，我和阿拓走在放晴的市区，忍不住抱怨。



「修司，你的反应太无趣了啦！老板后来超级失望，跟我说『修司好像完全不讶异……』」



「不不，我进去就吓了一大跳，你竟然大剌剌地坐在老板的座位上。」



「我很喜欢那张椅子，看起来很好坐吧？老板是在演练走台步，我在帮他看姿势，提醒他『手肘伸直一点！』等。唉，老板真可怜。」



阿拓咯咯笑个不停，完全是在看好戏。



「是说，我们到底要去哪？」



从刚才起，阿拓就一下停下脚步，一下加速前进，用忽快忽慢的速度在街上走着。



「这个嘛，你自己问目标吧。」



「目标？」



「修司，你知道自己在干嘛吗？」



「咦？我吗？……走路啊？」



阿拓发出「呀哈哈」的怪笑。



「看来没问题，俗话说『想要骗过敌人，要先骗过自己人』……啊，停！」



阿拓又急踩煞车。



「你在说什么？请讲清楚。」



「老板不是说了吗？要派你去当间谍。」



说完，他自己忍不住「噗哧」笑出来。



「你当时的表情真的超冷淡！亏老板那么努力表现！」



「没办法啊！因为道野边已经大致告诉我了……」



我刚刚的反应真的不会影响绩效奖金吧？这间公司……不，应该说，我总是猜不透老板的心，所以不由得紧张起来。



「好，前进。」



阿拓喊着，并且快步前进。



「请、问，我们现在到底在干嘛？」



「你真的不知道？比我想的还迟钝呢。」



抱歉喔。我斜眼瞪他。



阿拓压低声音，快速说道：



「目标是二十多岁的女子，左撇子，黑长发，体型偏瘦，穿白衬衫加牛仔裤，斜背红色包包，鞋子是黑色细跟浅口淑女高跟鞋。」



我急忙四下张望。



「不要乱看！」



我并没有看到目标。再说，既然对方走在前面，我张望根本不会有事。



「不让人起疑是首要之务。除了目标，旁人也是。」



阿拓再次快嘴说道。



红色包包、红色包包……



我致力寻找看似最显眼的特征，还是没找到。



「铃木先生，比赛已经开始了喔。」



「铃木？」



「以防万一，接近目标时，请使用假名。」



「什、什么？很近了吗？」



「不要乱看！」



「是！」



紧张感一口气增强。



「你还没找到吗？附近只有一人符合特征。」



「呃……」



目标可能比我想的还近。我尽可能不转动脖子，只转动眼珠搜索近处。



黑发、偏瘦、白衬衫、红色包包……



「啊！」



我差点大叫，急忙摀嘴。



阿拓傻眼大笑。



「听好啰，首先要确定跟监的目的。比方说，这次是要了解目标想去哪里？还是记录目标的举动？如果是前者，只要集中注意力跟上。如果是后者，还要一边写笔记才行。不过现在有智能型手机，非常方便，一直写笔记一定会引来侧目，玩手机就不会。」



我实在无法分心听他说话。



「你肩膀太用力了，这样会肩膀痛喔。」



「嗯、嗯……」



阿拓的表情明显写着「这样不行」。



「修司，我们先休息吧。」



「咦？可是目标还……」



「没关系、没关系。」



我们来到面向马路的时髦咖啡厅，在开放式露台席坐下。



「光找目标就花了这么多时间，这样不行。」



「对、对不起……」



「照理说，双人跟监的难度最低，停下来说话不怕别人起疑，两个人也比一个人好演戏。最适合的当然还是一男一女，不管去哪都不会奇怪。」



阿拓说着，在冰拿铁里倒入大量糖浆。



「因为开始得莫名其妙……红色包包又不好找。」



「我是故意考你，红色包包的确显眼，不过因为斜背，从你的位置刚好看不见。」



「不要欺负初学者。」



大概是太紧张了，我口干舌燥，大口灌下冰咖啡。



「嘿嘿嘿，不过，我有告诉你是斜背啊。」



阿拓开心地叉起端上桌的蛋糕卷，送入口中。



「听好啰？我也是无师自通。等你熟练之后，再找出适合自己的跟监法吧。我先教你一些基本步骤。首先，传达特征要清楚明白。举例来说，『目标穿着黑色裤子』就描述得很模糊，因为不知道是内裤还是长裤，不是吗？」



「穿内裤走上街会被抓吧……」



「目标不一定在街上啊。我们也会从屋外观察室内，如果是这种情形，黑色内裤就能作为辨识特征，所以要尽量避免使用可能混淆的字眼。再来，鞋子的信息很重要，请尽量清晰描述。如果只说『黑鞋』，会比说『黑色细跟浅口淑女高跟鞋』难找很多喔！到底是运动鞋、乐福鞋、短靴、皮鞋还是船型鞋呢？这些都是重要的特征，建议你多记鞋子的种类。」



阿拓滔滔不绝，我赶紧摸索包包。



「等、等我一下，我要抄笔记！」



「你还是一样认真耶。」阿拓嘎嘎大笑。



「我之后会印讲义给你，你先听仔细了。学习聆听并且正确记忆也是一种训练。」



他虽然还是嬉皮笑脸，但是和便利商店那个态度随便的阿拓判若两人。



日前阿拓曾经转述神田婆婆的话，想必也转达得活灵活现吧。



「可是，为什么鞋子很重要？鞋子不容易看见，不是吗？」



阿拓发出啧啧声，食指在面前摇了摇。



「靠近目标时，要是紧盯头部，目标回头时，不是很容易对上眼吗？因此，跟监时请看脚边，只要紧盯着脚，对方想停下来时会立刻察觉。接下来的需要慢慢习惯，那就是通过走路方式辨识目标。走路方式不容易改变，就算改变发型或是乔装也无法隐藏。」



女服务生再次送餐，端来圣代。



「跟监时的餐饮费可以报公帐，不吃白不吃，啊，冰拿铁要续杯。修司，你呢？」



「那，我的冰咖啡也续杯……」



女服务生记录点餐后，微笑离开。



「这时候我应该在吃午餐了……你真会挑时间。」



「我一旦切换成侦探模式，会特别想吃甜食，加上今天很热嘛。」



阿拓喜上眉梢地戳着圣代，说：「那我继续说喔。」



我稍稍倾身，专注聆听。



「总之，切勿做出不自然的举动。就算目标回头，也别急着转移视线、突然停下来，或是匆忙躲到角落。人难免和别人对上眼，没有人会因为巧合过度反应。这时候，你只要慢慢把眼神往旁边移，假装是在找东西时碰巧对上。假使目标怀疑地盯着你，你做出『干嘛？』的表情就能化解。类似『嗯？找我有事』吧？或是用力皱眉头、目露凶光等等，如此一来，大部分人都会认为『是我多心』。」



「原来如此……」我点点头，动脑把阿拓说的话消化一遍。



「不自然的动作远比我们所想的容易残留在脑海里，尤其目标是女性。女性平时就会留意周遭动静。你应该看过女生和朋友吃饭时说『那个人怪怪的』吧？女性担心遇害的恐惧比男性强，所以特别敏锐，尤其在夜路。晚上在路上跟监女性难度最高，绝大部分女性都会因为身后有男性走动而提高警觉，一个弄得不好，可能会被警察抓。」



阿拓连珠炮似地说着，平时的慵懒语调完全消失。



我完全找不到插话的空档，他继续说：



「如果因为靠太近被发现，请先迅速超越离开。视情况可能要终止跟监，或交由其他人接棒。我痛恨失败，所以一定会双重跟监，请搭档跟着我，如果我的脸被看到或是情况不妙，就把棒子交给他。跟监者改变，多数目标会放松警戒。如果目标的行动模式很固定，也可以决定中继点交棒。但毕竟有可能失准，所以我很少这么做。」



「可是，要怎么跟保持距离的搭档接棒呢？」



「打电话啊，然后如我刚才示范的，提供情报。服装要当天才知道，不过搭档通常已经先掌握面部特征。啊，在开始跟监之前，要先确认目标的长相——这就叫掌握面部特征。」



「请问，情况不妙指的是哪种情形？」



「目标是否产生戒心，看回头次数就知道。曾经被人跟踪或是非常神经质的人，会不时拿镜子确认后方，这种时候一定会把手伸进包包里，你看到这个动作就要提高警觉。不过，这种人并不多啦。」



「哦……」我感慨地叹气。



「目前教你的部分，还有其他问题吗？」



「呃……啊，情报里说她是左撇子，请问这很重要吗？」



「哦，好问题！这超重要，绝大部分的人啊，都会从右侧回头喔。」



「嗯嗯。」



「好，换我考你，跟监时应该站在哪个位置才正确？」



「呃，我想想……既然会从右侧回头，应该要站在相反的左后方啰……？」



「哦哦！正确答案！」



听到这句话，我总算稍微放松肩膀。



「可是……」阿拓不顾我的心情，继续说着：



「很多左撇子会从左侧回头，所以遇到左撇子要特别注意。附带一提，这次的目标就是会从左侧回头的左撇子喔。」



「哦……」我茫然回应。



「总觉得……阿拓，你果然不简单……」



「你在说什么啦。」



他依旧嬉皮笑脸。



补充体力后，我们接着前往拥挤的车站。



「好，接下来是刚刚提到的面部特征训练，目标是同一人。请你看过这张照片，确认是不是同一人。」



阿拓拿出一张照片。



目标是约莫二十出头、五官深邃的气质美女。



看起来像某个人。



我当下虽然有这种感觉，一时之间却想不起来。



「我熟知她的行动模式，她快来了。确认长相有许多方式，不过，我已经想好适合你的方法了。」



阿拓窃笑。



「先从后方接近目标，然后轻轻撞向肩膀，说声抱歉。目标一定会回头看你，露出整张脸。」



「会不会太冒险？而且我的脸也会完全曝光。」



「所以我说这个方法只有你适合。雅要是这么做，一定会被牢牢记住。不过，你只要穿上随处可见的西装、换个发型、戴上眼镜乔装，下次见面时，对方肯定认不出来！」



阿拓挺胸说道。



原来他们再三强调的「毫无特色的脸」，能在此派上用场。我好像高兴不起来。



「今天因为只是练习，所以不用乔装，但眼镜真的很有效，容易让人留下『眼镜仔』的印象！要注意不要戴太奇怪的眼镜，请选戴起来舒适的，这样才自然。」



说不紧张是骗人的，不过看阿拓信心十足，应该没问题吧。我要加油，一雪前耻！



「来了，和刚刚是同一人。还记得她的情报吗？」



黑发、白衬衫、牛仔裤、红色包包，以及黑色细跟高跟鞋。



「嗯，记得。」



我看着地面寻找，这次很快就发现目标。



「我知道是谁了。」



「要从哪一侧撞？」



「左边吧……这样她比较容易回头。」



「OK，上！」



我先做深呼吸，从后方逼近目标。



我是车站里脚步匆忙的行人，快步超越她时不小心撞到肩膀。



没问题，设置非常自然。



我盯着黑色高跟鞋追上她。



距离越近，我的心也跳得越快。



终于来到擦撞肩膀的距离。趁现在！



「啊，对不起！」



我顺势撞去。



她转过看我。



我清楚看见她的长相：五官立体的气质美女。



和照片上的人毫无二致。



我点头致意，快步离去。



然而下一秒，右腕传来冲击。



「是佐佐木搞的鬼？」



她抓住我的右腕，凶巴巴地瞪着我。



糟了！



我吓得脸色发白。



她抓着我东张西望，扯开嗓门大吼：



「阿拓！给我出来！」



人群纷纷回头察看，躲在后面柱子下的阿拓放弃似地探出头。



然后嘻皮笑脸地对我说：「没问题，表现得不差喔。」



我们与目标女子移动到附近的咖啡厅。刚刚喝的大量冰咖啡还没消化，我就因为太过紧张，再次口干舌燥。



女子坐下立刻大叫：



「烦死了！你到底要跟踪我几次才够啊！」



「别生气嘛，我们都十年的老交情了，稍微帮我一下又不会怎样。」



女子怒视阿拓轻佻的嘴脸，不留情面地说：



「只有九年！」



她叫立花彩芽，二十五岁，似乎和阿拓从高中就认识。



服务生感受到异样的气氛，战战兢兢地来点餐，立花彩芽马上切换成灿烂的笑脸说：「当季松饼三层，最上层加巧克力冰淇淋，还要橘子冰茶！」



阿拓马上接着点餐：「啊，我有点饿了，来份总汇三明治吧。饮料要冰拿铁。」他笑嘻嘻地问我：「修司，你呢？」我用僵硬的笑容对服务生说：「给我冰咖啡就好。」



餐费真的会下来吗？刚刚那餐也是我先付。我有一股冲动想确认钱包。



后来，立花彩芽大吃特吃之后，说句「我还有事」就爽快离去。



「认识何不早说，害我缩短三年寿命。」



返回总公司的路上，我拚命向阿拓抱怨。



「说了就失去紧张感啊，正式运行任务时要面对陌生人，时间所剩不多，我要用激将法嘛。」



对了，今天早上雅提到阿拓时，似乎话中有话。



「时间所剩不多是什么意思？」



「我正要好好向你说明，我们走吧。」



他这次指着刚开店、看起来很昂贵的串烧店。



「你还要吃啊！回总公司说不就好了！」



「不行，我今天要直接回家，喝点酒也比较好聊，对吧？」



换句话说，这次不能报公帐。



我当着阿拓的面停下脚步，确认钱包里剩下多少钱。



阿拓看着我哈哈大笑。



「首先呢，辛苦了！」



阿拓单方面举起啤酒杯干杯。



「辛苦了……」



「哇咧，太消沉了吧！这可是下班后的啤酒耶！」



「下班？我不觉得自己今天有工作……」



阿拓无视我，「嘎」地发出喝啤酒的赞叹声。



「我想问，为什么很急？」



我趁他心情绝佳时发问，同时已经心里有底。



明年阿拓大学毕业。



「我要辞掉HEROES的工作。」



果然吗？



「有企业到校园征才，我想把握机会参加。」



「也就是说，你已经有想去的公司了？从什么时候开始？」



「下个月，明年我要弄毕业论文，所以想趁这个时机辞职。我只做到这个月底，老板、雅和道野边已经知道了。」



「是吗？我应该要说恭喜对吧？恭喜你。」



我对阿拓举杯，阿拓也拿起酒杯露齿笑。



「多谢！对你有点抱歉，但我急着想把东西教给你，让你多学一点技巧。」



「所以今天才会走斯巴达教育啊。」



「是啊，修司，坦白说，我有一件事想诚心拜托你。」



「拜托我吗？」



阿拓难得摆出正经的表情。



「我手边有一件与公司无关的案子，是用个人名义接的。如果可以，我想在这个月搞定。要是来不及，想请你接手。」



「好啊，是什么案子？」



阿拓看着我停下来，发出「呀哈哈」的奇怪笑声。



「干嘛？」



「没什么，只是觉得，你真的是个大好人。一般人在答应前会先询问内容吧？更何况这是没通过公司的可疑案子。」



「虽然只是猜测……但我相信你不会做坏事。」



阿拓没答腔，嘴角浮现笑意。



「所以，我不在乎那些。况且，你还帮我代过班啊。」



「你是说……去年请假探望外公那次吗？」



「对啊。」



「修司，你真的是……」



阿拓露出难以言喻的表情，脸皱成一团，轻轻一笑。



「你是滥好人。」



我好像是第一次看见他露出这个表情。



「修司，我想说说无聊的话题，可以吗？」



「嗯，好啊。都到这个地步了，想说什么尽管说吧。」



「你怎么有种自暴自弃感。」



阿拓笑着请店员拿出预放的烧酌。



「这是老板的酒。」



「真的假的！不好吧？」



「这支酒很好喝喔！」



「呃，我不是说它不好喝……」



阿拓「咕啵」地打开软木塞，豪迈倒酒。



「老板许诺我，当我要讲这件事情时，可以开这瓶酒。」



真的吗？这我可不信。我疑神疑鬼地盯着他倒酒，片刻之后，他缓缓开口：



「我没有父母。」



「……过世了吗？」



我稍微顿了顿，用普通的语气问。我认为，他应该不想被同情。



「不知道是过世还是失踪了，反正就这样，回过神来，我就没有父母了。」



「回过神来是……」



我轻轻一笑，阿拓也笑了。



「修司，你听过拒绝育儿吗？」



「嗯……听过一些相关知识。」



胸口紧紧一揪，但我要是表现得太明显，对阿拓来说似乎很失礼。



「我家就是这种情形，放弃育儿。我没有父母做饭给我吃的记忆，连爸爸是谁都不知道，回过神来，已经住在肮脏的房间；回过神来，偶尔会送来熟食的母亲也不见了；回过神来，已经在育幼院了。」



阿拓淡淡说着，仿佛在描述昨天看过的电影大纲。



「原来是这样……」



「对啊，简直是悲惨人生吧？」



「嗯……」



我老实点了个头。



「我啊，非常讨厌那句话。」



「哪句话？」



「世界上还有许多人比你更不幸。」



阿拓轻轻确认我的脸色之后，云淡风轻地说了起来：



「为什么要特地找出比自己不幸的家伙，和他们比较呢？我们要如何知道他有多不幸？有些人看似贫穷可怜，其实过得很幸福啊。反过来看，有些人家里很有钱，但是过得非常不幸。我认为一个人过得幸不幸福，无法用表面来衡量。」



「原来如此。」



「既然要看，去看幸福的事物不是比较好吗？田岛老师说过，『当年的我，只想拚命寻求快乐』。因为身处污秽的世界，所以更要找乐子——我懂这种感觉。哪怕只有一点点，我也想找乐子，我不想认为自己不幸。花的香味、新奇的零食……我总是拚命发掘这些小乐趣。」



「是吗……」



「因为有人教导我，这么做很快乐。」



阿拓的表情瞬间变柔和，想必是想起了某人吧。那个人在他心中一定很特别、极具份量。不需言说，阿拓的表情已经道尽了一切。



「那个人在我待过的育幼院当志工。」



阿拓怀念似地眯起双眼，这个表情我也是第一次看见。



「那个人一直没有小孩，因为体质。她后来告诉我，自己本来想领养孤儿，却因为生病的关系，无法如愿，于是在育幼院当志工，每周会来一、两天，陪小孩子游玩、念故事。当时我还不适应育幼院的生活，也没有好朋友，她特别关心我，我觉得很高兴……某天，我决定跟踪她回家。」



「跟踪？」



「那家育幼院规定不能私下拜访志工家，应该是想避免造成志工负担，也怕引发纠纷吧。但我真的好想和她说话，原因我自己也不清楚，但我就是想避开其他人，慢慢和她聊天。我偷偷跟踪她回家，发现她住在大宅院，院子里有漂亮的樱花树，当时正逢花季，美得不得了。我紧张地按下门铃，听见她用一贯的温柔语调说『来了』。不知为何，这一幕我到现在还清晰记得。」



「好像侦探呢。」我说。



阿拓小小吃了一惊，开心地说：



「那个人也说了一样的话。她见我跑来，既没生气也不困扰，和平时一样笑盈盈地说『哎呀呀』，接着眨眨眼睛说『你说不定会当侦探呢』，邀我进家门。我后来又去了几次，每次她都笑咪咪地邀我进屋。我和她都没有把这件事说出去，直到我离开育幼院，这都是我们的小秘密。」



阿拓深吸一口气，嘴对着杯缘轻喃：「果然好喝。」



「是啊。」我点头。



我虽然不懂烧酌，但它喝起来非常温和滑顺。



「有段时间，学校教过《枕草子》。修司，你记得吗？」



「春，曙为最……你说这个吗？逐渐转白的山顶……然后呢？」



「逐渐转白的山顶，开始稍露光明，泛紫的细云轻飘其上。」



「啊，没错，你记得真清楚。」



阿拓嘿嘿傻笑。



「可是，我完全看不懂，所以问了那个人。她边朗读边教我，那句话的意思是『春天的黎明最棒』。然后她说：『古时候的人，真懂得发掘乐趣呢。』接着问我：『阿拓，你为什么喜欢春天？』我从来没想过这个问题，眼前刚好有樱花树，我想起第一次去她家玩的情景，于是回答：『因为春天有樱花。』」



阿拓慢慢地倾斜杯子，像在回忆当时的情景。



「而她看着樱花树说：『真期待明年会开出什么花。如此一来，又多了一分期待。』接着，她问我：『那你为什么喜欢夏天和冬天呢？』尽管我不喜欢冬天，但育幼院会在冬天时煮一大锅年糕红豆汤，大伙儿一起吃，这是我冬天唯一的期待。她听了之后笑我：『你真是个怕冷的贪吃鬼呢。』」



阿拓的杯子空了，我替他斟酒。相信老板不会发怒。



「她和温柔体贴的老公过着富裕的生活，但始终没怀上期盼多时的孩子。因为生病，想领养小孩也无法如愿，只能当志工，用这种方式与孩子接触。不过，她看起来很幸福喔。而且，她从没说过我的亲生父母一句坏话。即使他们生下我就丢着不管，之后也没来看我，她也不说他们的坏话。不仅如此，她甚至微笑告诉我：『妈妈爱你，只是有不得已的苦衷。』我的人生截至目前为止，只有她愿意对我说『有人爱你』。」



明明是痛苦的往事，阿拓说话的表情却非常幸福。这一定是因为阿拓接收了那个人的爱情长大。能为哀伤的记忆涂上温暖的色彩，可见她的爱有多么强大。



「那个人教会了我四季之美、发掘小乐趣的方法，以及人与人的美妙邂逅。」



阿拓真强。换作是我生长在这样的环境，恐怕无法这么想。



「……修司，你为什么喜欢春天呢？」



「我吗？我想想喔。我喜欢樱花，但是没有喜欢到每年都想去赏樱……或许是我从没这么想过吧。」



「这表示你的人生富足美满，所以不需要刻意找乐子。」



「是吗？」



「你拥有父母，还有住在乡下的和蔼外公，非常幸福喔。」



阿拓温柔地浅浅笑着，继续说下去：



「我们总是寻找着小小的乐趣，这样就能努力撑到下个花季。就像田岛老师酷爱金木犀的香味，我们需要这些小小的慰藉，才能活下去。」



我和阿拓同时举杯。



沉静片刻之后，我悄声询问：



「你和那位女士现在还会见面吗？」



阿拓静静摇头。



「她过世了。」



「啊……」



「我离开育幼院后，马上拿着高中打工存的钱来到东京，当时真的是孓然一身。我要租屋时，那个人还特地来到东京当我的保证人。我们偶尔会通电话，她会寄米啦或是味噌给我。但我忙着讨生活，抽不出时间去看她。即使如此，她仍贴心地说：『别乱花钱来看我，钱要花在自己身上。』三年后，我终于有钱考汽车驾照，这样以后能开车去见她，带她去温泉街泡汤之类的。那里非常乡下，没有车哪都去不了。她若是不方便外宿，我也可以开车当日来回，带她泡温泉……才刚计划好，她就离开了。」



阿拓深深吐气。



「我还记得她想出来的『春，曙为最』。我们一起思考如何表现，还特地去翻书呢。」



我还来不及问「我也想听」，他就自己说：



「春即樱，花苞逐渐绽放，枝头微微下垂，泛红的花儿美不胜收。」



我仿佛看见了阿拓与「她」并肩眺望院子里盛开的樱花，胸口不禁感到疼痛。



——嘟滋滋滋滋。



切成静音模式的手机在口袋振动。



我迅速接起，话筒传来低沉的声音。



——黄色开襟衫、深蓝七分裤、白色运动鞋。



「哦，了解，我马上去。」



我尽量用自然的语气回道。



阿拓手机对在耳边，从对面走来，与我擦身而过。



我稍微加快脚步。



黄色开襟衫、深蓝七分裤、白色运动鞋、白色运动鞋。