吃完烤肉整理完毕，阿贝尔问。



「嗯？什么事？」



「其实，我想回我被冲上的海岸确认一点事情。抱歉，可以带我去一趟吗？」



「好啊，没问题。那我们走吧。」



凉身上只穿了平时的缠腰布、凉鞋，和两把小刀。最近他已经不用绑了小刀的竹枪战斗了。竹枪原本就是用来让他保持一定距离战斗，获得安心感用的武器。



用村雨和杜拉汉每天练剑，又与独眼刺客鹰近身对决，他已经不需要拉开距离了。



没错，凉成长了。



不过，阿贝尔对这些并不知情。



「凉，你说你是水属性的魔法师吧？」



「是啊，没错喔。」



「魔法师不拿魔杖吗？」



「咦……」



阿贝尔所在的中央诸国，魔法师基本上都会携带魔杖。



魔杖是魔法导体，具有发动魔法与辅助效果的功能。没有魔杖的魔法师需要十倍以上的魔力才能发动魔法，效果也只有十分之一。



换言之，就是派不上用场。



然而，凉过去根本没使用过魔杖……



「啊、啊啊……我没有魔杖。」



阿贝尔听了后悔不已。



（我又不小心搞砸了……他有可能因为贫困的生活失去魔杖啊。居然让救命恩人蒙受耻辱，这个问题太蠢了……对了，话说回来，传说中的「爆炎魔法师」也不用魔杖，就能施展怪物般的魔法……也对，魔法师并不是非得持有魔杖不可。）



阿贝尔在心中上演小剧场，决定不再说出失礼的话。



「啊、嗯，也有那种情况呢。我是剑士，只要有这把剑就没问题了。」



阿贝尔说，拍拍背上的剑。



「遇到敌人我会担任前锋战斗，凉就在后面看吧。」



「不是，那怎么可以……」



「拜托，让我帮忙。一直让恩人帮助我，我的面子会挂不住。」



阿贝尔说，把脸凑到凉正面。



「啊、是。那么到时候就麻烦了。」



凉只好勉强这么说。



海岸上的尸体已经消失了。



凉把阿贝尔搬回家只过了五个小时左右，两具走私犯的尸体早就已经被处理掉了。当然，处理的人不是凉，恐怕是海中的生物。



「那两个人都死掉了。不知道是被吃掉，还是被拖进海里。」



凉没有什么感情起伏，平淡地说。



不过，对阿贝尔来说是另一回事。



「也就是说，凉如果没有把我拖走，我也会遇到同样的下场吗？」



他背上冷汗直流。



「阿贝尔先生的运气果然很好。」



凉莞尔一笑。



「不是……说得也对，就这样吧。还有，凉。如果可以的话，你可以直呼我的名字吗？被救命恩人以先生称呼，我却直呼你的名字，感觉很不对劲。」



「可是我想说，阿贝尔先生的年纪应该比我还大……好吧，既然你这么说，我知道了，阿贝尔。」



「喔喔，谢啦。我的伙伴也都直接叫我的名字，这样比较好。」



「伙伴……」



（我虽然是想一个人生活，才请米迦勒（暂名）带我来没有人的地方……不过伙伴有点令人羡慕呢。二十年果然好久。）



凉忍不住这么想。



另一方面，阿贝尔在寻找什么。



（唉，果然没有证据吗？不知道是沉到海底，还是被库拉肯吃进肚子里了。算了，没有办法，总之先跟大伙会合再说。）



「凉，谢谢你。结果好像没找到。」



「太可惜了。接下来你打算怎么办？」



「总而言之，我想跟伙伴会合。只要去卢恩城应该就能联络上才对……」



凉摇头回答：



「不好意思，我不知道那个叫做卢恩的城镇在哪里。我猜恐怕在北方很远的地方……必须移动很长一段距离。这附近别说城镇，就连人都没有。」



「这样啊……只好硬著头皮跑一趟了吗？」



这时阿贝尔沉默了半晌，稍作思考后对凉说：



「我说，凉。你要不要跟我一起来？」



阿贝尔的邀请对凉来说相当意外，应该说他完全没有料到。



的确，独自一人穿越这座森林并不容易。就算阿贝尔是技巧高超的剑士，单独行动恐怕会提升难易度。



难度提升最多的是休息。两个人的话，在其中一人休息的时候，另一人可以醒著戒备，但一个人就无法充分休息，必须时常保持警觉心。而持续警戒容易疲惫。



疲惫则是会造成失误。



这是不论多熟练的人，都无法逃离的道理之一，



所以在现代军队中，最小单位也是两人小组（Two man cell），两人一组。



话虽如此，凉从没想过要离开这座隆德森林。



他在家附近开辟水田、挖掘下水道，还铺了石砖路到常去的地方，并在结界内种植了许多水果。蔬菜比较少，就算是这样，生活也完全没有不方便。



虽然没有不方便……但是听见「要不要跟我一起来？」他有点心动仍是不争的事实。



（没有不方便，也没有不满，可是我好像有一点想去看看这个剑与魔法世界的城市。不过，好不容易整顿了家附近的环境，舍弃这个慢生活环境好像也很可惜……）



凉没有反应让阿贝尔有些慌张。



「抱歉，太突然了吧？最起码能陪我到卢恩就很感激了。与其说是带路，对，委托。这是委托。只要陪我去我就支付酬劳，如果想在那边生活，我也会帮忙。老实说，我完全无法想像，要怎么从这个不知道在哪里的地方，回到卢恩。你说如何？」



阿贝尔这么说，低头恳求。



（喔喔，原来如此。他不是要我永远离开隆德森林吗？稍微看看世界再回来就好。我好像不太会老……我猜我离开的时候，米迦勒（暂名）的结界也会持续生效。）



凉毫无根据地评论结界。他对米迦勒（暂名）信赖有加。



「我知道了。我要先做一些准备，如果能明天出发，我就接受你的委托。」



「好啊，凉，谢谢你！」



阿贝尔双手握住凉的手，开心地上下挥舞。



在阿贝尔眼中，凉有如希望的光辉。他幸运地在陌生的地方独自一人幸存，全都得感谢凉找到他，把他搬回家。



虽然他不晓得卢恩在哪里，但从凉说「遥远的北方」听来，他应该有某种根据才对。



追根究柢，独自一人穿越这座不知道延续到哪里的森林，也有困难。



（他是没有魔杖的魔法师，可能没办法战斗，但是只要由我负责就好。休息时间有人负责轮班守夜真是太感激了。啊啊，对了。抵达第一个城镇就买衣服和魔杖送他吧。这点程度应该不会被当成侮辱吧？毕竟他穿成那样可能还会被禁止入城……）



阿贝尔误会凉是因为贫困所以没有魔杖，只穿缠腰布……不过，凉身无分文的确是事实。



虽说只有一段时间，凉还是得暂时离开这个家，因此必须做一些准备。



家的功能由米迦勒（暂名）谨制，所以凉不必做任何调整。结界也好，储藏室也罢，就算凉不在应该也能发挥功能。



水田实在没有办法，只好等回来时再重来一遍。他冷冻了一些稻谷，可以拿来吃，也可以种稻苗，等回来之后想怎么办都行。



庭院里的果树也无可奈何。只能祈祷它们能靠雨水活下来。



基本上，留在家里的东西都有办法解决。



问题是要带什么。



并没有异世界小说常见……类似道具栏，能够收纳一切的亚空间魔法。他也没有具有类似功能的道具，必须精挑细选要带走的物品。



总而言之，他决定带调味料，盐跟胡椒去。



他把调味料装进小束口袋……大小跟那差不多的小型布包……那是用风筝蛇皮制成的小包包，只要挂在腰上就不会干扰动作才对。调味料本来就不需要带太多，可是有与没有食物的味道会截然不同，对旅行来说不可或缺。



他也把没有磨碎的伤口草，放进另一个束口袋里。



还有打火石。只要用米迦勒（暂名）送的小刀敲击，就能产生火花。



水可以自己生成。



（奇怪？这样就够了吗？比想像中还少呢。）



不考虑到换洗衣物，旅行需要的道具好像不多。



（最后是道别……）



吃完晚餐，凉跟阿贝尔说自己要出门一下。



「这么晚吗？」



阿贝尔难免讶异。



「是，因为只有这个时间才见得到他。我去说我会暂时离家，可能要一阵子才回来，阿贝尔请在家里等。」



「好，我知道了。」



（这边明明没有人住……他要去跟谁说自己要离开？不对，有可能是重要的人的灵之类的吧。现在就算自己一个人，也未必一直都是孤单一人。这不是我能多管闲事的问题。）



凉来到北方大沼泽中央的湖畔。



月亮高挂天空的时候，杜拉汉一如往常骑著无头马现身。平时凉会举起村雨，杜拉汉也会摆出架式，展开战斗。



但今天不同。



凉没有举剑，直接走向杜拉汉。



「今天我有事情要跟您说。我明天开始会暂时离开这座隆德森林，所以今天就是最后了。」



他不知道对方听不听得懂。



追根究柢，凉不晓得妖精王究竟是什么。



即便如此，他还是认为对方能感受到诚意。就算无法沟通，过去陪他练剑也是事实，表达感谢是理所当然的。



「至今为止真的很谢谢您。多亏有您，我才能活到现在。我发自内心感谢您。」



可能是错觉，杜拉汉散发一股略显寂寞的氛围。无头骑士当然没有脸，所以看不见表情。



即使如此，凉还是感觉到寂寞的气氛。



「今天晚上最后能不能陪我练习一下？最后，我会比平常还要认真。」



说完，凉生成村雨的刀刃。与之呼应，杜拉汉也一如往常拔剑出鞘摆出架式。



两人的战斗就此展开。



战斗毫不停歇，持续了两个小时。



最终比数二比三。



（插图010）



凉成功给予两发致命攻击……却吃下第三发落败。过去的战绩也是全败就是了。



但是今天不能躺在地上，得做最后的道别才行。他摇摇晃晃地勉强站起身。



「谢谢指教。」



接著凉深深鞠躬。



杜拉汉靠了过来，交出手中的东西。



「这是……长袍跟披风？送给我的？」



凉接下来穿上，尺寸理所当然完美符合。



白色基底搭配漂亮边缘的长袍相当方便行动，配上专为长袍设计的淡水蓝色披风十分漂亮，内里还是美丽的蓝色渐层！



凉立刻就喜欢上了。



「谢谢您！我会好好珍惜的！」



他再次深深鞠躬。



见状，杜拉汉散发心满意足的气息。虽然没有脸，但凉是这么想的。



杜拉汉跨上无头马，一如往常地消失了。