「那家伙会不会被卷进什么麻烦了？」



再怎么说，她也不会在这种情况下偷懒吧。



所以，总感觉有些不对劲。



「肯定不会发生那种事，可能只是因为道路拥挤，回不来而已……」



碧的话让我稍微恢复了冷静。首先要确认情况。



「话说回来，烟花大会的运营委员会是在哪里？」



「就在这。」



店长拿起一直放在店里的海滨观光指南小册子，指向海滨的某处。



离海神屋大概有五百米。



平时的话，距离并不算远，但如果遇上堵车，就另当别论了。



既然如此，果然只是单纯被卷入交通拥堵了？



「……喂，这里不就是陆说过的搭讪场所么？」



就在我快要下定结论时，碧指向地图上的某一点。



离香乃的预定路线非常近。



确实，以前香乃告诉过我，这里聚集着很多执着的搭讪师。



烟火大会这种热火朝天的活动，肯定会有很多喝了酒的家伙吧。



不由得想象了些讨厌的事，不禁坐立不安起来。



「我现在就去找，把银司也叫来！」



「那我也去！」



我拦住了想跟上来的碧。



「不，说不定我们会和回来的香乃走岔道，所以碧和二条在店附近等她。我和银司去找。」



为了以防万一，我如此指示。



香乃陷入危机中的话，二条和碧去了也只会增加危险吧。



「知道了，那我去叫银司君！」



碧离开了大厅。



不一会儿，银司表情严肃地走了过来。



「银司，抱歉了！」



「别客气了，详细情况就边走边听。走吧！」



银司没有细问，和我一起跑了起来。



一出店门，就遭遇了水泄不通的人群。



与其说是人潮，不如说是墙壁。



即便如此，也没有时间犹豫了。



我们毫不畏惧地向墙壁挑战，穿过海滨，开辟出了一条通往大路的道路。



沿着大路走的话，就没有海滨那么拥挤了。



话虽如此，但人依旧很多。



「切……比我想象的还要挤啊。陆，我们分头找吧，你按正常路线走，我绕着人群的死角找。」



「知道了，拜托你了，银司！」



「噢！」



为了提高效率，我们选择分头进行搜索。



我变回独自一人，不停在人群中寻找骑着电动车的少女。



即使气喘吁吁也继续奔跑，拼命地不停寻找着香乃。



「该死！」



这次的事情全怪我预想的太天真了。



就算香乃有电动车，也不应该让她去。



从以前起她就是个只会吸引人却不会适当应付的家伙。



所以，总是事与愿违地被卷入骚乱。



明明从很早之前就明白，不能放着香乃一个人……！



「啊嘞——？这不是陆嘛，怎么了？」



我正悔恨地咬着嘴唇，耳旁突然响起了无忧无虑的声音。



我扬起不知何时低下的头。



位于面前的，是香乃一边推着电动车一边轻轻挥手的身姿。



「香乃……」



我吃惊地睁大了眼睛。



「对，我是香乃。怎么了，一副与失散的家人重逢的表情。」



看到气喘吁吁的我，香乃不可思议地歪着头。



「那个，你是香乃酱那儿的店员么？是来接她的？」



仔细一看，香乃旁边还有一个戴着『运营』袖章的成年男子。



「对，好像是这样。」



「哦，那就让他送你回去吧。今天这么忙还来，真是多谢了。」



戴着袖标的男子轻轻抬了下手，然后转身离开。



「好——！谢谢你特意送我！」



香乃也笑容满面地挥手目送男子。



注视着这幕对话，我终于松了口气。



「哈—……你啊。」



看到深深叹气的我，香乃好象察觉到了状况。



于是她尴尬地移开视线。



「哎呀，难道让你担心了？」



「还用说么？真是的。还好什么事都没有。」



「呜……对不起。运营的各位好像挺喜欢我，就聊得久了点。不过你看，他说等下会送我回来，所以我也就放心了。」



误会的担心带来的羞耻感，与无事发生的安心感混合在一起，令我露出了不可思议且奇妙的脱力笑容。



「我真是从以前却就被你牵着鼻子走啊。」



浮现出苦笑的同时，我不知为何心情明朗起来了。



真的是从以前起就一直在被折腾。



——但是，已经和往日不同了。



和年龄有差距且初次见面的人友好相处，甚至对方还出于担心送她回来，以前的香乃肯定做不到。



也是啊。我们已经分开一年了。



这一年里，这家伙以自己的方式，在我不知道的地方，和周围将心比心互相谦让地生活至今吧。



她已不再是一直和我在一起时的香乃了。



就像我已不再是和香乃一直在一起时的我一样。



「难道其他人也在担心吗？」



香乃突然注意到这个事实。



「嗯，店里都闹翻天了哦。」



「哇，搞砸了！要是至少联络下就好了……我去，这不是服务区外嘛！」



香乃匆忙拿出手机，看到显示服务区外后就慌张起来。



「这一带人太多了，连不上信号。」



听到我的话，香乃也理解地点了点头。



「唔，原来如此。那就去网上查一下怎么连……我去，这不是服务区外嘛！」



「你一个人在加什么戏啊？」



看到傻眼的我，香乃露出了有点羞耻的表情，然后像是在掩饰般假咳了两声。



「咳咳。估计稍微走几步就能找到信号好的地方，换个地吧。」



然后香乃拿着手机转悠了一会儿，就在某处停了下来。



「哦，这里有信号！」



香乃表情一亮，立马打起电话。



「喂，店长？我是东云。对，什么事都没有……。」



香乃在给店长打电话。我则站在她身旁呆呆地仰望天空。



——无论是谁都不可能一成不变。



香乃不再是孤零零一人，我喜欢上了碧，碧放弃了垒球。



但是，我不认为这是不幸。



「呜——，被骂了。」



在我沉思时，一旁的香乃结束了通话害羞地笑道。



「肯定的吧，店里那么忙你还待那么久。」



「呜咕……就算这么说，可过于冷淡会影响今后的关系，所以我才有些顾虑。」



「嘛啊，这点确实也没办法。」



这家伙竟然会顾虑他人，像这种事已不会令我吃惊了。



我只是点了点头，再次迈起步子。



香乃推着电动车走在我身旁。



就是这时。



一道尖锐的声音响起，紧接着天空中百花齐放。



烟花大会好像正式开始了。



「哦——，好漂亮啊。」



香乃天真无邪地欢闹着。我则心情有点复杂。



「咕……本来说好和碧一起看的。」



「啊哈哈。放喜欢的人鸽子，和甩了自己的女人一起看烟花，请问你现在心情如何？」



「当然糟糕透了！！」



我瞪着捉弄人的香乃，但却对她不起任何作用。



「要是老老实实待在碧身旁，就不会发生这种事了吧。你就那么担心我吗？」



「当然了，因为我们是朋友。」



我瞬间做出了回答。香乃稍微屏住了呼吸，笑容也变得暗淡了。



「……陆有脸说这话？明明是你自己破坏了那段关系。」



这句责备半带玩笑，半带真心。



「是啊。确实是我破坏的。」



听我果断承认，香乃的样子变得认真起来。



虽然没有流泪也没有愤怒，但那时在夕阳西下的教室中关系破裂时，便是这样的气氛。



「呐，不惜破坏友情也要喜欢上那人，这真的是对的吗？」



接着，她提出了和那时一样的质问。



我用平静地但不会被烟花声淹没的声音，清楚地回答。



「我现在仍没有答案。」



虽然有点暧昧，但我能想到的回答只有这个。



香乃紧紧地盯着我，像是在催促我继续说。



「单就我和你来说，一定是错误的吧。我明白你不希望这样，也一直想和你做朋友。」



「那么，为什么会迷恋上呢？」



香乃无奈地笑了。而我也打从心底同意道。



「确实是啊，俗话说，恋爱是不觉陷入的。感觉简直就像是掉进了陷阱一样。我也是心不甘情不愿啊。」



我努力过了。想好好看清这家伙的令人讨厌之处、令人生气之处。



但是，那些东西从一开始就看清了，是在此基础上喜欢上了她，所以才那么难搞。



「……竟然把对我的感情当作不情不愿，你这让我也有些心情复杂啊。」



看到香乃绷起脸来，我稍微笑了下。



「没办法，事实就是这样，要是能按自己的意愿来选择喜欢和讨厌就好了。」



这样的话，我和香乃还有碧就会一直是朋友，也会比现在更喜欢棒球，并以甲子园为目标吧。



碧也一定能彻底放下垒球，向更多的人敞开心扉。



但现实才不会那么好说话。



心之所向连我们自己都不能控制，但不管怎样，我们唯有怀着此心不断探寻互相妥协的方法。



「……虽然无法选择自己会喜欢上什么，但可以选择之后该怎样行动。所以如果有错，也不是喜欢上香乃，而是我之后的所作所为吧。」



时至今日，看到现在的香乃，我便是这么想的。



那天，香乃绝对不希望的Bad End发生了，但她将其跨越了过去，才能在此欢笑。



不如愿的事也好，不顺心的事也罢，她都全部接受并继续前进。



「现在，也许我还无法说喜欢上碧是正确的。但是，这次我会让自己能说出正确这句话。」



我不想认为喜欢上一个人是错误的。



也不想把喜欢上一个人这件事再次弄成错误。



「……这就是陆的回答？」



香乃的话，既像是在试探又像是在询问。



我则坚定地点了点头。



「对，所以对不起了。和你一起那时，我没能做到，我本应做得更好。」



若留有遗憾的话，就只有这个了。



「更好？你是说你有自信让我迷上你？真敢说啊。」



香乃有些害羞地调侃道。但我却直面她。



「才没说到这地步，不过——因为我知道你承受着很多东西，所以我想，至少能和你一起承受。」



明明知道她消极对待恋爱的原因，也知道她对友情有多么的重视，却没能和她一起承受。



「我要是能再多想想的话，或许就能做些什么，来让你在恋爱中变得积极，或许我也能和自己的心情妥协，继续和你做朋友。至少不会让你一离开我，就变得一无所有。」



我喜欢上香乃，一定是不可避免的。



但是——那样的Bad End应该是可以避免的。



「……………」



「所以，我是为此道歉。我当时一定有更多能为你做的事。」



大概，无论重来多少次我都会选择碧而不是香乃吧。



但是──即便如此，我也一定能为香乃做些什么。



就算因为选择了碧，而和香乃尴尬的要死也好。



尽管如此，这次我一定能主动靠近香乃和她再次成为朋友。



「……是吗？嗯，是啊。」



香乃接受了我的答案，咬紧牙齿点了点头。



接着，她浮现出了如忏悔般的虚幻的微笑。



「我呢，偶尔也会想，那时是不是能做的更好呢？甩了陆后，明明我自己主动靠近就行了，却不知道该怎么办才好。如果珍惜这段关系，就应该主动伸出手吧。」



香乃吐出的意料之外的忏悔，令我睁大了眼睛。



但是，我对她的心情感同身受。



「这是因为，我们两个都不擅长建立人际关系么？」



「好像是这样。」



我们四目相对，微微苦笑。



仅是如此，就感到因一年前决裂而产生的沟壑，在悄无声息地渐渐填满。



一朵五彩缤纷的烟火绽放于空中，像是在为我们庆祝。



「这次──你能为碧做好么？」



香乃用紧绷的声音做出了最后的确认。



「看着吧，我会做好的。」



「……是么？嗯，那就好。」



我一做出宣言，香乃就明显放松了下来。



「哎呀，真让是我担心了。」



香乃大概是在担心碧吧。担心她可能会变得和以前的自己一样。



所以，她才又一次提出了我当时没能回答的质问。



对于香乃来说，这也是绝对不想回首的记忆吧。



向你的勇气致敬。



所以，我也会鼓起更多的勇气。



「啊……对了，我在想，就算是现在，我也有能为你做的事不是么？」



「你指什么？」



我这句突兀的话好像出乎了她的意料，香乃一脸茫然。



我也有些微妙地尴尬，不过都到这步了不可能再退缩。



于是我昂首挺胸地迈出了下一步。



「你想想，碧是个很好的女孩。性格比你好太多了，而且很可爱。」



「为什么要突然激我？」



我不顾茫然的香乃，继续说道。



「不是，既然我迷上了那么棒的女孩，又怎么会移情别恋其他女生。」



说到这里，香乃貌似明白了我想表达的意思，顿时杵在原地。



「……所以？」



然后，她带着淘气的表情抬头看向我。



这家伙，明明知道我要说什么，还偏偏要我说出口。



「所以，这次应该能好好地作为朋友相处了吧。」



我有些害羞地宣言道。香乃则一下子笑喷了。



「噗……哈哈哈，什么啊！还有这种和好的方法？」



香乃捧腹大笑。



看到这幕，这次轮到我一脸茫然了。



「你才不配说这话，你忘了我们第一次说话时的事了吗？」



「确实。不过从这个意义上来说，我们果然很合得来吧。」



「是啊。」



像过去一样，但又和过去有决定性不同的友情。



我们终于将其取回来了。



「那就把这个当成我送给你的友情礼物吧。」



于是，取回友情这事貌似令香乃想起了什么，她从包里拿出个东西递给我。



「这是……」



看到这东西，我察觉到了香乃的意图。



「嘛，就是这样，路上人也不多，接下来我一个人回去吧。代我向碧问好哦。」



「嗯。」



目送骑上电动车的香乃后，我换了个方向。



手机里有碧发来的信息，可能是刚才去信号好的地方时收到的吧。



『在约定的地方等你』