烟花大会当天来临了。



与碧的约定以及香乃的质问。背负着诸多课题，就这样来到了命运之日。



但是，我既没有因此等活动而雀跃，也没有因香乃的话而烦恼。



要问为何——



「陆，点餐来了！炒面和章鱼烧2份，冰激凌4份！」



「收到！碧，外带那边忙不过来，拜托你了！」



「知道了！沙耶酱，请你代替我来大厅！」



「嗯！银司，收银和上菜由我负责，点菜就交给你了！」



因为在忙得眼花缭乱的店内，根本没功夫多想。



店内的喧嚣是昨日的三倍，至于海滨的人群估计有昨日的十倍。



海边挤满了人，简直就像甲子园决赛的观众席一样热闹。



「可恶，真是掉以轻心了，没想到客人会一下增加那么多。」



虽然知道店里是为了这天而多雇了我们几个，但四个新人根本不够用。



我进入厨房，专心把菜装盘然后交给二条，如此往复。



「哎呀，要是陆你们没来，只靠我和店长能忙得过来么？想想就害怕。」



香乃和我一样负责厨房，她手上不停，面色僵硬地嘟囔着。



「你还真走运。」



估计有很多人想游泳后再去看烟花大会吧，才过中午就这么忙了。



如果没有我们，绝对会宕机吧。



「是啊，陆说得没错，幸亏我运气和长相都很好。」



「怎么加了句我不记得的称赞，为什么还会带利息啊？」



「别在意细节啦，话说，冰箱里的瓶装啤酒不够了，必须快点补充并冷冻。能拜托你么？」



「哦，那厨房就交给你了。」



啤酒箱很重，所以由我负责才合理。



我老实地答应后，便前往食品库。



这地方放着罐头和调味料等，能常温保存的食品。



「咦……？没有啤酒箱啊。」



食品库这边没有平常应该放着的啤酒箱。



难道下错订单导致已经买完了？



「店长，我找不到啤酒箱。」



我向正在厨房切食材的店长询问，他则突然想起来一般，说道。



「抱歉，今天订购了大多东西，食品库放不下，所以就搁在了其他地方。我带你去。」



店长停下手上的工作，朝我走来。



「知道地点的话我自己就能去了。」



「不，那地方一个人不好拿，还是一起去吧。」



「收到。」



店长一从厨房出来便带着我走去。



然后带我来到了外面的车库。



接着店长用钥匙打开了停在这儿的丰田海狮。



「暂时放在这里面了，帮忙把它搬走吧。」



看向车内，从后备箱到座位都放满了瓶装啤酒的箱子。



原来如此。刚才还想不通为什么厨房那么忙还要给我带路，原来是因为放在车中，我不能随意摆弄。



店长拿出放在海狮旁的推车，并打开后备箱。



「我们俩一起搬吧，不早点回去的话香乃酱就要宕机了。」



「收到。」



想象下香乃一个人在厨房忙里忙外慌张的样子，我就有点想笑。



然后便和店长一起赶快搬运啤酒箱。



但总感觉忘了什么事。



「那我就堆到推车上。」



「好！」



虽然有些在意，但在这繁忙的情况下也不过是细枝末节的违和感而已。



我挥去脑中的违和感，投入到工作中。



「嘿咻！」



一抬起啤酒箱，上半身就感到了极重的负担。



这令我想起了，在协会时被要求做的基础训练。



抬这么重的东西时，不能想着耍赖只靠臂力来抬。



诀窍是适当屈膝，用全身的力量抬起。



否则，负担会全部压在腰上，很可能会导致腰部受伤。



「……嗯？」



咦……腰伤？



这么说来，店长──



「咕呜！？」



在我想到这事的同时，旁边传来了怪叫。



回头一看，店长把啤酒箱抬起了一半，就这样凝固住了。



「店长……难道？」



我战战兢兢地搭话。急汗顺着店长的脸流下，他哭笑不得地点了点头。



「嗯……搞砸了，腰……」



——就这样，店长从最忙绿的修罗场脱离了战线。



「呜……抱歉。我已经拜托帮手赶紧过来了。」



店长被抬到了休息室，他虽然眉头紧缩在忍耐疼痛，但还是一脸歉意地看向我。



「请不要勉强，我们会自己想办法的。」



「交给你了……我稍微休息下就肯定能回去。」



我带着笑容地向店长保证，店长貌似也安心了，他深深喘了口气，放松了身体。



「那么我去了。」



看到这幕后，我急忙离开了休息室。



「呀吼，陆。没事吧？」



然后遇到了香乃，她正莫名其妙地蹲在走廊中吃章鱼烧。



「你在这里搞什么呢？」



「二条同学替了厨房的班，我正在休息……不过只有五分钟。这可是场持久战，必须得吃点东西才能撑下去。」



香乃瞥了眼休息室。



貌似是为了让店长能睡好，她才跑来这儿休息。



「话说，店长怎么样了？」



听到香乃的询问，我默默地摇了摇头。



她则立刻露出严肃的表情。



「是么？好，那么为了店长能早点恢复，我就一直陪着他看护他吧。陆，这里交给我你先走！」



「虽然嘴上说着死亡flag，但你只是想待在轻松的地方吧！你也去给我工作！」



我揪住了正要进入休息室的香乃的脖子，强行拽着她走了起来。



然后一进入厨房，便与独自在修罗场中战斗的二条对视了一眼。



「回来了么？抱歉那么着急，不过得换班了！大厅也要爆满了！」



「收到！」



我和香乃一起回归战线。



传票堆积如山，我和香奈协作，将其一一确认并进行处理。



尽管如此，接连不断的点餐还是渐渐勒紧了我们的脖子。



「该死！这也太忙了吧！」



如果我们没来，香乃和店长两个人不可能忙得过来。店长他，是不是太无谋了！？



这时，香乃对我的悲鸣有了反应。



「啊，这么说来，我刚才去大厅时，有人找我搭话说招牌菜大赛时的那孩子什么的。那场比赛的照片，好像登载在这地方的观光指南主页上了。」



「原来是怪那个么！宣传在最差的时机起效了啊！」



我们真是自掘坟墓。都是些什么事儿啊。



「香乃，你不要再去大厅了。有些家伙绝对是为了搭讪你才来的！」



要是给这个修罗场再带来新麻烦的话就糟了，所以我事先掐死了麻烦的苗头。



但不知为何，香乃给我抛了个绿茶的要死的媚眼。



「诶？什么什么？陆是在展现独占欲？真拿你没办法呀。」



「是我拿你没办法吧！你可真够从容的啊！」



可能是由于太忙了，我们俩的情绪都异常高涨，所以对话十分沙雕。



虽然如此，但也许是这几天认真工作的经验发挥了作用，工作勉强能顺利进展。



再加上午间高峰已过，总算在没有店长的情况下成功保持了平衡。



这样的话应该能勉强顶到帮手来——就在我这样想时。



电话铃声回响在店内。



「喂，这里是海神屋。是……诶？便当？是，是。」



接起电话的香乃一边诧异地歪头纳闷一边回话。



又交流了一会儿后，她挂断了电话。



「谁打来的？」



我因有种不祥的预感而发问。香乃则一脸严肃地看向我。



「烟花大会的运营委员会打来的，说是希望把约好的便当在16点时送到。」



「便当？」



听到我的话，香乃点了点头。



「这么说来……陆你们来之前，店长说过，每年都由海滨的海之家轮流负责，给烟花大会的运营委员会和烟花工匠们外送便当。今年好像轮到我们了。」



「好巧不巧！」



能不能交给其他海之家……肯定不能吧。哪里都是忙季。



去便利店或者超市买便当也是不行的吧。照这个人数来看，附近店铺的熟菜也大多全军覆没了。



「说是炒面、章鱼烧一类我们店的现供商品就行，做起来倒是很轻松，但问题是——」



「送货，对吧？」



带着大量便当在这拥挤的海滨行动，可是相当费时间的。



这样一来，合适人选自然就锁定了。



「还是我去么？虽然会绕点远路，但比起徒步穿过拥挤的海滨，还是骑电动车沿沙滩路去更快吧。」



香乃好像和我想到了一起，她主动申请出战。



「只有这招了么？」



这种情况下花太多时间的话，店里会无法运转而导致Game Over



因此，拥有电动车机动力的香乃最为合适。



除了一个问题。



「先给你说好，别再像前几天那样偷懒了。」



我为保险起见而事先叮嘱。香乃则满脸意外地撅起了嘴。



「就算是我也不会在现在的情况下做那种事。我会好好回来的。大概，一定，Maybe。」



「迈什么迈啊！为什么要影射偷懒的可能啊！」



「开玩笑的啦！我去去就回，别担心！」



香乃竖了个不太值得信任的大拇指。



虽然还留有一丝不安，却别无选择只得目送这家伙离开，实在是让人恨得牙痒痒。



「真是的……拜托了哦。」



我们做好订购的便当，并装在香乃的电动车上。



「好，那我就超速前进喽！你要想法坚持到底哦！」



‘啪’地敬了个礼后，香乃带着便当走出店门。



目送她离开后，我再次面向积攒如山的传票。



「求求了，别再减少人手了……」



可能是受香乃影响，我也嘀咕了句Flag似的话，接着回到了工作中。



但幸运的是，我立的Flag并没有回收，四个人全都顺利进行着工作。



话虽如此，可由于香乃不在，工作缓慢但确切地应付不过来了。



「陆，你来做冰激凌行么？」



「交给我吧！」



碧代替香乃进入了厨房，我和她一起拼命克服危机。



现在的状况就如同漏洞百出的持久战。



必须要在替补球员用完，而且代打和投手都不能更换的情况下，战斗到第十五局。



再出现任何一个问题都绝对会打破平衡。



「走钢丝啊……！」



我上气不接下气地接待着客人，将漏洞不断补上。



「哟，陆，状况如何？」



我正在做软冰激凌时，同样来做刨冰的银司站到我身边。



「状况绝佳……虽然想嘴硬，但真的很严峻。就像在跑看不到终点的马拉松一样。」



体力不用说，看不到明确的终点使精神方面也很难熬，导致疲劳翻了好几倍。



要是有什么事能提供动力就好了。



「吼，这也是个机会呢。」



于是，银司听到我的丧气话后，回了句听不明白的感想。



「机会？什么机会？」



看到歪头纳闷的我，银司笑眯眯地道。



「这么辛苦的状况下碧肯定也很辛苦吧？绝对会希望有人来帮忙。所以，如果陆麻利地完成工作，并帮她救场的话——」



「……就会帅炸天！」



「对吧？」



银司这鬼主意令我有种恍然大悟的感觉。



起……起动力了！



仔细一想，我们正在厨房两人独处，这不就是实质上的协同合作？将亲密的协同合作作为拉进两人距离的活动……！



而且，还是让碧看到我帅气之处的机会！



「银司，我要上了！」



疲劳烟消云散。如今我的精神已凌驾于肉体之上！



「给我等好了！碧！」



我把做好的软冰激凌递给银司，准备回厨房去。



「……这家伙真好搞定。」



背后传来了银司的嘀咕声，可这对现在的我来说压根无所谓。



我要在两人独处时让碧见识到我可靠的地方。



我邪心满满地回到厨房——



「啊……不好意思，交给你们那么久。我已经能稍微活动下了，我来帮忙吧。」



──迎接我的是，虽然摇摇晃晃但仍回到了战线的店长。



「……………………………欢迎回来。」



期待已久的战力提升。本应如此。



可怎么回事呢……这种难以释怀的心情。



「太好了，陆。这下得救了。」



「是、是啊。」



看着碧如释重负的开心笑容，我实在说不出话来。



这颗刚刚沸腾的邪心，又该往何处发泄是好呢？



工作么？果然应该发泄在工作上吧？



「……NND！」



我咒骂着世间一切的不如意，将所有的感情发泄在了工作上。



多亏店长回归，海神屋总算取回了平衡。



这之后，大约过了三十分钟



突然，店铺后门被打开，有人进来了。



「打扰了～。信吾还活着么？」



熟悉的女性声音刚传来，本人就在厨房前探头。



是名和店长差不多大的女性。



她就是店长的夫人恭子，在国亲家住宿时受了她很多照顾。



一看到她的身影，店长就浮现出安心的表情。



「终于来了啊！不好意思，赶紧进来吧！」



恭子点点头，然后有些责备地看向店长。



「好好好。真是的，我都说了不要那么勉强，还搬重物搞得腰痛复发。托你的福，他们俩都累坏了。」



「唔……我无话可说。」



店长被妻子骂了后便不敢吱声了。



看到他这样子，恭子又瞅向了我们。



「那么，你们两个可以下班了。银司和沙也香酱在大厅吗？我还带了其他帮手来，给那两个人说下，他们也正好可以下班了。」



听到期待已久的结束信号，我和碧四目相对高兴不已。



「非常感谢！」



「终、终于结束了……！」



绷紧的弦貌似断了，我积攒着的疲劳一下涌了出来。



看向身旁，碧也一样。



「剩下的我来想办法，四位都辛苦了。」



──四位。



听到这句话，我想起了件因忙得不可开交而忘了的事。



「……香乃。」



我一提起名字，碧和店长便似乎也想起了她的存在，顿时睁大了眼睛。



「说起来，真慢呢。都已经出门一个小时了。」



「我联系一下她。」



店长试着用店里的固定电话联系她。



「……香乃酱的手机，好像不在服务区。可能是人太多了导致打不通。」



活动中聚集起了远超平时的人数，由于超过了基站的处理能力，会导致手机信号有时会变弱或不在服务区。看来是发生了这种情况。



一想到联系不上她，就不禁更加担心了。