“——据审判部所说，在检查装备时，发现那位女骑士的大剑可能是硬化银的。那种武器不能制造也不能持有，没想到这种相当于火之岛禁忌的武器被带进了西方地域杯。这和盔甲的连接处故障，头盔的命石不在规定的位置上完全不是一个等级的问题。”



泽梅尔抱着手臂，从消瘦的年老躯体深处发出了一声叹息。



米拉韦塔城宅邸一楼，东侧等候室。



听说了这件事后，利里耶国骑士团都说不出话来。有人摇头有人面面相觑，面对意料之外的事情，大家只能震惊和哑然。



被通知出事了是在当天早上穿上检查完毕的装备，结束了最终确认，正要前往竞技场的时候。



走廊上是慌张的脚步声和胡乱拍打的敲门声。打开门后出现的是焦急的审判部工作人员，他把团长泽梅尔带出了等候室。泽梅尔回来后就是一脸严肃，面对团员们担心地询问，泽梅尔说第二场竞技中止了。团员们纷纷表示诧异和不解，然后脱下武装听团长解释。



骑士们正要去和强敌战斗，高涨的斗志和高度集中的精神都被打断了，不知道多出来的感情该往哪放。而且，如果只是装备有问题被提醒一下就算了，可带进来的却是硬化银的大剑，根据情况，就算国家联盟的议长出面都是极有可能的。



团员们仍然有些迷茫，泽梅尔慢慢地环视大家。



“在快天亮的时候，检查了前几天按规定交上去的装备。之所以讨论到了竞技会开始之前，是因为并非装备出了故障这种单纯的小问题，所以经过了很多人慎重地检查之后才得出了中止的结论。带着硬化银大剑的女骑士福尔维娜现在正在接受正审判的调查，之后的日程会在确定后再联系我们，但由于突然的中止审判部也很混乱——怎么了尼娜？不舒服吗？”



被叫到后，尼娜的肩膀一抖。



身边的利希特弯下腰看着她。



尼娜的海蓝色眼睛下意识的湿润了，嘴唇也没了血色。利希特吓了一跳，把手放到尼娜的额头上。



“好冰，没事吗？”利希特着急地说。



“没，没什么。只是，太突然了，所以吓了一跳。”



尼娜僵硬地回答。



——没错。因，因为，福尔维娜小姐不可能……



尼娜对仍然一脸担心的利希特微笑，攥紧了外罩的衣角。



金特海特国的女骑士因为在武器上做了手脚被审判部逮捕了——尼娜本就因为这个消息受到了冲击，然后在听到那位女骑士的名字时，就只有愕然。



听到是和自己偶然相识的金特海特国的女骑士福尔维娜时，尼娜只觉得会不会是弄错了。虽然尼娜和她没怎么交流过，二人之间也没有友谊，她对尼娜也只说过些严厉的话。但福尔维娜看上去不像是会舞弊的人。



尼娜看到的是在地下训练场里默默训练的她，是诘问自己何为骑士的她。第一次成为替补骑士的福尔维娜，为了得到正骑士的证明〈狮子的王冠〉，拼命忍受旧伤的后遗症追求着在竞技会上的成绩。但尼娜觉得她不是会为此使用禁忌武器的人，可同时也不觉得是〈看得见的神〉——国家联盟的审判部在检查时弄错了。



正在思考的时候，尼娜的头发摇了一下。



回过神来发现是地鸣般的吵嚷声在震动等候室的玻璃窗。



窗外是有回廊连接着的大竞技场。因为有些距离，所以看不清在灰褐色的大地上攒动的人影在干什么，但能听见怒吼和悲鸣，还有制止的呼喊。



金特海特国被视为优胜候补，有许多人是冲着破石王团长伊萨克来观战的。恐怕是因为突然表示要中止竞技，所以观众就闹了起来，审判部正在努力维持秩序吧。



泽梅尔也看向了窗外，他一脸无奈地看向团员们。



“总之先待机。外面有一万多个观众，只靠审判部估计压不下来。移动的时候可能会发生踩踏事故，也许还会有人迷路，一些激动的观众甚至会引发乱斗。为了随时能应对不测的事态，你们也不要松懈。”



团员们用拳头碰肩回应着。突然，门外传来了说话声。



泽梅尔应声后，出现了一位穿着四女神军服的男人。这位刚才来通知中止第二场竞技的审判部，因为乱七八糟的状况看上去筋疲力尽。



他有些难以启齿似的说：



“泽梅尔团长，不好意思这么突然，但您能来一下宅邸西塔吗？想请您帮忙鉴定一下那个大剑。”



“审判部不是已经鉴定完了吗？而且我是金特海特国的对手利里耶国的团长，为了进行中立的调查，让我去是不是不太好。”



“关于装备，我们久仰泽梅尔团长的大名。据说您以前在骑士团进入竞技场整队时，发现有人在盔甲里藏了武器。这次的事情比较特殊，所以正审判表示专家的意见越多越好。而且金特海特国的伊萨克团长也希望您能去看看。”



“金特海特国的团长吗？”



泽梅尔抚着白胡子。



他那博士般的知性相貌上浮现出思考的神色，最终朝不安地等待着回答的审判部点了点头。



“……原来如此，既然是这样，那我就去吧。”



审判部放心地呼出一口气。



泽梅尔让副团长克里斯托弗在自己离开的时候担任指挥。然后他就跟着审判部准备离开，但又突然停住了脚步。



“对了。尼娜，你也来。”



“我吗？”尼娜一脸疑惑。



团长把尼娜叫到身边，凑近她的耳朵小声说：



“我和你一起整理了参加西方地域杯的行李吧？而且当时还为了〈以防万一〉做了准备。你还记得吗？”



“啊……记，记得。”



泽梅尔静静地给尼娜使了个眼色，尼娜点点头。



前往马尔莫尔国的前一天，尼娜去团舍的武器库搬装备。当时泽梅尔给尼娜看了——听了装在细长木箱里的硬化银大剑。当时团长说是为了以防万一，但没想到这个万一来得如此快。



泽梅尔浅笑一下说：



“确实，能够识别出〈那个〉的耳朵和眼睛越多越好。我的耳朵还算能用，但眼睛已经连命石都瞄不准了。支撑着你的弓术的，是你身体的使用方法和优秀的视力。所以你能一起来我心里会更有底。”



说完后泽梅尔让托费尔也一起去。



审判部一来他就一副很无聊的样子，现在正在喝原本为休息时间准备的果汁。



托费尔一脸为什么找我的表情，但还是觉得比待在等候室要好就答应了。



因为宅邸的西塔和东塔用于国家联盟的办公室，所以禁止一般人入内，听说能进到平常去不了的地方，托费尔哼着歌放下了木杯。



“泽梅尔团长，我呢？尼娜要去的话，那我当然也可以去吧？”



利希特慌张地说。



泽梅尔摇了摇头。



“眼里只看得到自己感兴趣的事物的人不能去，而且在旁边叽里呱啦的也会打扰到鉴定，你就老实留在这里。让恶作剧妖精去是因为喜欢恶作剧，所以注意力比常人更容易集中。……罗尔夫你为什么一本正经地对着门口，不要一脸不情愿地瞪着我。你在竞技场内和场外的态度完全不一样，我真是应付不来啊。我又不会把你宝贵的小兔子给吃了——”



◇◇◇



允许召开正式竞技会的官方竞技场基本上有小中大三种，大多都配有带看台的宅邸，还有供对战国居住的两个塔。米拉韦塔城的竞技场在宅邸的南边，北边是圆形的中庭，中庭被十个小塔包围着。



配有地下训练场的小塔分别是参加国的宿舍，宅邸两侧的塔则是供国家联盟的审判部使用，他们在那里进行审判、检查装备、引导观众、接待贵人等多种业务。



这次来到西方地域杯的审判部大概有五百名。他们身着四女神的外罩，作为以和平的方式支配火之岛的国家联盟的手足完成自己的职责。



离开等候室的泽梅尔他们跟着审判部，朝着位于宅邸靠里的西塔门口走去。守卫同意后，他们进入了塔内。



踏上螺旋楼梯来到二楼，在打开大门的瞬间，里面的审判部就走了过来。泽梅尔和他们进行了夸张的问候和简单的寒暄后，尼娜他们就跟着一起进入了室内。一看到他们，围在室内中央桌子旁的人们就开始交头接耳。



这个地方和团舍的食堂差不多大，摆着数十长桌子和椅子，窗边挂着印有四女神的旗帜。应该是审判部开会用的房间，这里没有日用器具，没什么生活气息。



在场的人穿着黑底印着狮子和大剑的外罩，绿底印着麦穗的外罩，还有紫底印着白色天马的外罩。他们是获胜的金特海特国、施万国、克洛茨国，以及刚进来的利里耶国。



作为鉴定的见证人，各国骑士团的团长也被召集于此。尼娜看到了团长伊萨克和副团长尤米尔，还有在前夜祭上展示剑技的克洛茨国团长。在右手边，有几位马尔莫尔国的贵族诸侯，他们正面露难色地坐在椅子上。



与这些铮铮的男人们相比，一介小骑士尼娜实在是格格不入。面对大家毫不客气的视线，尼娜藏在泽梅尔背后，朝着左边的墙壁前进。



“那不是在开幕式上闹的小孩吗？”克洛茨团长的话让尼娜低着头缩起了肩膀，而元凶托费尔则是不以为然的样子观察着其他人的表情，泽梅尔对克洛茨团长的话也不是很在意，走到了墙边的桌子前。



铺着桌布的桌上有一把大剑，白刃反着壁灯的光。



“有话待会再说吧，一大早就闹哄哄的，各位贵人们也一定很累了。我们就赶紧开始吧。”



泽梅尔重新戴上圆眼镜，用准备好的水桶洗了洗手开始鉴定。



武器店出身的他对战斗竞技会上使用的装备很感兴趣，所以才成为了骑士。这样的泽梅尔在调查武器的时候，非常严谨慎重。



泽梅尔首先把大剑上的图案临摹到纸上，还标上了各部分的长度、厚度和角度。然后计算了一下大概的重量，再实际测量对比。



为了确认刀身的颜色，泽梅尔分别用壁灯和日光做光源，不断改变角度查看了好几次。之后又打了一下准备好的盔甲听大剑的声音，是非常清澈的高音。为了对比，他还用钢制大剑打了几次，闭着眼反复听他们的区别。在一旁看着的克洛茨国团长非常烦躁地用脚点着地面。



泽梅尔看了看托费尔和尼娜问他们有没有什么意见，托费尔用手做出了圆形，尼娜虽然有些犹豫但还是点了点头。



泽梅尔把大剑放回了桌上。



他因为疲劳揉了揉眼角，看向等待着结果的审判部们。



“没错，这把大剑就是硬化银制的。其重量和同款钢制大剑不同，刀身反射的光的颜色也有区别。声音的纯度很高，应该没有掺杂什么别的材质吧。虽然也要看使用者的水平，但足够刺穿钢制盔甲，伤及骨肉。”



周围响起了大家的交谈声。



“果然啊。”“这下确定了。”“怎么会这样？”——审判部们扶额摇头，凑在一起窃窃私语，还悄悄观察当事者即金特海特国骑士团的表情。所属骑士被发现舞弊后，团长伊萨克并没有什么反应，只是闭着眼抱着手臂。



在嘈杂之中，泽梅尔小声对尼娜说：



“尼娜，这把大剑和〈你看到的那把〉比起来怎么样？看上去是一样的吗？”



泽梅尔指的是在团舍看到的那把硬化银大剑。



尼娜有些不解，但还是在努力回忆。说实话，她听不出声音有什么区别，只是觉得剑柄上的装饰和刀刃的形状等外观和团舍的有些不同。颜色也是，团舍的那把没有眼前的明亮。



这么回答后，泽梅尔抬起眉毛微笑。



“果然啊，很遗憾我也是这么想的。”



“遗憾？”



因为不知道什么意思，尼娜重复了一遍，突然，伊萨克举起了手。



那带着金色的琥珀色瞳孔看向了泽梅尔，在众目之下，伊萨克泰然自若地说：



“我知道那把大剑是硬化银制的了，对泽梅尔团长的判断也没有异议。但一般人可能一辈子都见不到硬化银的武器，不仅没有在市场上销售，连骑士团团员也很难弄到手。您认为这把大剑是从何而来？”



“应该是国家联盟制造的吧。国家联盟为了进行制裁性的军事行动，保管着硬化银的大剑。如果是以前在制裁时遗失了那就很难确认具体是哪一把，但如果是保管起来的大剑遭人盗窃，那只要对照在库记录就行。总之现在要立刻去特拉拉山丘的总部——”



“哪有那个时间！现在哪是讨论入手途径的时候！”



穿着紫底白马纹样军服的男人拍着桌子大声说，是克洛茨国的团长。他长相傲慢，脸颊两边的肉长得像腮一样，是个中年男性。他正愤怒地瞪着伊萨克。



“既然已经确定了舞弊，那骑士团的负责人也就是团长，应该先低头谢罪才对吧！就因为那个女骑士，第二场竞技在开始之前就被中止了，还引发了前所未有的大混乱！”



克洛茨国团长面现怒色，像是在寻求周围人的赞同，环视着其他人。



“再说了，把硬化银的大剑带进来是可能颠覆战斗竞技会的暴行！万一检查的时候出了纰漏，很可能就会让对手死亡！据我所知，那个女骑士有想成为正骑士的野心。真不愧是金特海特国的骑士，真是粗鲁野蛮满心贪欲，谁知道你们之前是不是也做过像今天这样的舞弊行为！”



这句话让伊萨克稍微睁大了眼。



“责任的确在我，我自然会在正式的场合谢罪。我也不否定我们骑士团对强大的贪欲，但你说之前也有过是什么意思？”



“我是说今天可能并非你们第一次舞弊！虽然你以〈黑色猎人〉自居，但你那破石王的实力是真实的吗？既然重视胜利的骑士团出了组织上的问题，那就有必要再调查一下以往的正式竞技会——”



“——原来如此。克洛茨国骑士团长是打算愚弄〈狮子的王冠〉吗？”



伊萨克低声说。



他抱着手臂坐着，精悍的脸上浮现出浅浅的笑。但那黑色军服上渗出的野兽的气息，让克洛茨国骑士团团长有些畏缩，他不禁后退了一步。



旁边的骑士们之间都流淌着紧张的气氛，简直就像即将敲响开始的铜锣的竞技场。



泽梅尔破坏了绷紧的氛围，叹了口气说：



“克洛茨国骑士团团长说看漏了过去的舞弊行为，那不是在侮辱金特海特国，而是侮辱了国家联盟。〈看得见的神〉的代理也就是审判部，是公正且诚实地在运营战斗竞技会。当然，既然是人类就不可能完美。所以派往正式竞技会的工作人员都并非参加国出身。”



冷静的声音说着无法反驳的正论。



克洛茨国骑士团团长一脸不服，使劲抿着嘴唇。



泽梅尔重新环视在场的人。



“审判部绝对值得信任。但以此为前提的话，此次事件有些让人难以理解。”



“难以理解……？”



伊萨克皱起眉，泽梅尔点了点头继续说：



“虽然统称硬化银大剑，但根据含有量，其硬度和声音各不相同。如果含量少可能就不会被发现，但像这次这种纯度如此之高的绝对不可能逃过检查。在战斗竞技会上使用硬化银制武器会被处以十年以上的监禁，在这种惩罚面前却拿出了仿佛故意给人发现般的武器，我实在是不能理解。”



克洛茨国团长赶紧反驳：



“但是那个女骑士有动机，这里还有确凿的证据！大剑是从女骑士的箱子里拿来的，等候室门口也有审判部守着，既然审判部绝对值得信任，那绝不可能有人瞒过他们的眼睛进入等候室！”



——确凿的证据……。



尼娜皱起眉。



她海蓝色的眼睛来回看着桌上的大剑。



还没等泽梅尔开始鉴定，尼娜在看到这把大剑的瞬间就发现剑柄前端的柄头又细又平。泽梅尔在测量尺寸的时候也是，柄头没有像贝壳一样打开，也没有药丸掉出来。



——因为旧伤的后遗症而痛苦的福尔维娜小姐，会做出拿着没有装药的大剑出席竞技会这种危险的事吗？



这可能是福尔维娜没有舞弊的证据，但同时也会暴露她的后遗症。



福尔维娜会因为后遗症失去意识，还会导致四肢颤抖。作为在战斗竞技会上以刹那的攻防决定胜负的骑士，那很可能会让她受致命伤。暴露的话她就无法参加竞技会了，所以才会把钱袋塞给尼娜让她保密。



——但再这样下去，福尔维娜小姐会因为使用硬化银的大剑被关起来的。怎么办？我该怎么做？



不知道尼娜内心的烦恼，克洛茨国的团长加强了语气继续说：



“不管有什么理由，那个女骑士的罪都是板上钉钉的！我身为参加国的团长，恳求国家联盟尽快就这件事采取行动——即就金特海特国的惩罚开商讨会。使用硬化银武器可不只是单纯的舞弊，不光是这一次的竞技会，今后数年都不能让金特海特国参加。那个女骑士也要按照国家联盟的规定，尽量严惩！”



围坐在中央处桌子旁的克洛茨国的骑士们纷纷表示赞同。



施万国的骑士们露出了复杂的表情，他们看了眼金特海特国骑士团的表情，无奈地表示了同意。泽梅尔闭着眼思考，托费尔应该是因为事情变麻烦了所以有些烦躁，打着哈欠想要快点回去。



负责见证鉴定的马尔莫尔国贵族诸侯开始和审判部商量，决定总之先把鉴定的结果传达给审讯室。审判部的人朝审讯室走去。



突然，房间里响起了微弱的说话声。



“那个。请……请等，一下。”



室内的人都慢慢转了过来。



被数十个男人看着的时候尼娜就后悔了，因为事情进展得太快，尼娜不禁出声制止，但还没想好具体该怎么做。



尼娜打断了大家后，那个总是吓尼娜的托费尔，这次正张着哈欠打到一半的嘴，像是闭不上了似的非常吃惊。



克洛茨国的团长很明显露出了不愉快的表情。



“你有什么事？如果有话想说就说清楚点。”



尼娜吓得一抖。



“你快点。”克洛茨国的团长瞪着尼娜。



像是被推着般，尼娜开口了：



“福，福尔维娜小姐，不是，会舞弊的人。所以，那，那个……”



“搞不懂啊，你是利里耶国的骑士吧？对他国的骑士怎么一副了解颇深的口吻？”



“有说过，几句话。她总是一个人训练，是个认真又努力的人。而且是重视身为骑士的骄傲的人，那个，所以……”



尼娜一句一句地往外蹦，克洛茨国的团长不禁咂舌。



他应该是觉得不讲道理的女孩因为感性而出口包庇吧。



“你差不多得了。”团长大声说，“确认女骑士舞弊的是审判部，你再反驳那就算是拒绝接受审判部的决定，也就是反抗国家联盟。你一个在开幕式上乱来的小姑娘，到底有什么根据说这种——”



“根据的话，我，我有。”



尼娜的声音在颤抖。



她不知道能不能说，在脑海里想了半天也没有得出结论。但如果福尔维娜要因为被误解而受惩罚的话——



“福尔维娜小姐因为以前的亲善竞技会受了伤而留下了后遗症，她在柄头处藏了药，如果在竞技会中发作了她就会吃那个药。所以，我觉得她不，不可能用藏不了药的硬化银大剑。”



——结果，尼娜还是把自己和福尔维娜的事都说出来了。



她突然的发言让大家难以相信她，所以泽梅尔让她按顺序说明来龙去脉。尼娜从与她在城邑的相遇开始说，然后关于偷了她药盒的穿着义肢的男人，以及在审判部里见到了和那个小偷脚步声相似的人的事都说了。



听完后，泽梅尔问金特海特国的骑士们有没有什么头绪。



团长伊萨克和副团长尤米尔交换了一下视线，理解了伊萨克意思的尤米尔点了点头后说：



“如果是和福尔维娜有关的审判部的男人，我知道一个。那是在和加尔姆国的亲善竞技会上，因为福尔维娜没能拖住加韦恩，左膝下被加韦恩砍断了的男人。他叫埃韦洛，听说退团后他成为了国家联盟的职员。然后，关于福尔维娜的后遗症……”



“怎么了？”



“虽然不知道是不是来自埃韦洛，但骑士团收到了好几封匿名信，说福尔维娜的身体状况不能继续留在骑士团。虽然我们向她本人确认过，但她说那是毫无根据的戏言，所以我们就暂时相信她了。”



泽梅尔在听到暂时二字时皱了皱眉。



疾病或是负伤，团员的健康状态会影响竞技会的结果。而管理团员的健康自然就是运营骑士团的人的职责，利里耶国是副团长克里斯托弗负责，从疗养到归队后的调整，他都会提前安排起来。



应该是知道泽梅尔在想什么，伊萨克笑了一下。见泽梅尔看向自己，他说：



“抱歉。我们骑士团是万事自己负责，所以情况和你们不同。包括身为团长的我在内，我们只会就实力和结果向彼此负责。就算福尔维娜是不知能否活过明天的重症，只要能积累破石数，就我个人而言那些都无所谓。”



“怎么这样！”尼娜不禁喊出了声。



——那福尔维娜小姐保密不是没有意义吗？



但伊萨克只是耸了耸肩。



“原本国家骑士团的〈主人〉就是金特海特国不是我，有的时候我也想让那些啰嗦的贵族代替命石。不过，后遗症这种事只要暴露了，就绝对会被退团。”



为了把话题转回来，尤米尔面向泽梅尔说：



“但我认为埃韦洛不在米拉韦塔城，就如刚才泽梅尔团长您说的那样，西方地域杯为了确保公平，派遣的审判部应该都来自火之岛的其他国家。东南西北四个地区的地域杯每次都是从最早下雪的北方开始，而且都会错开日子召开。如果不是因为人手不足把埃韦洛派遣过来了，那应该怀疑是否是上面的人做了些什么。”



“上面的人……。管理现在的审判部的审判部长，好像是克洛茨国的理事吧？”



泽梅尔把手放在下巴的白胡子上。



原本沉默地在一边听着的克洛茨国团长涨红了他那傲慢的脸，怒吼道：



“这，这我不能当作没听见！您难道是说我们克洛茨国的理事在派遣审判部一事上动了手脚，与这次的骚动有关吗！”



“我没有说到这个地步哦。但是负责运营战斗竞技会的审判部有着不小的权力，面对操纵舞台的人，骑士的大剑也不过是雕虫小技而已。曾经就有成为了审判部长的理事在四方的地域杯上，为了让局势对自国有利，经常在抽签时动手脚。”



“什么！那泽梅尔团长，您是认为这次的西方地域杯也是我们克洛茨国占了便宜吗！是想说我们骑士团在第一场竞技上的胜利，是伪造的吗！”



克洛茨国的团长声音颤抖，把手放在了剑带上。



克洛茨国的骑士们赶紧慌张地阻止他，施万国的骑士团团长站了起来，把双手伸到胸前劝他冷静。



尼娜战战兢兢地看着他们。一想到是因为自己的发言变成了现在这样，她就坐立难安。而且那些充满威压感的强壮男人们大声说话的模样，尼娜只觉得恐怖。



马尔莫尔国的贵族和审判部的人站远了些，看着吵架的骑士们。