——1944年8月17日



501基地 食堂 早晨——



第二天早上——



与昨晚坂本的话正相反，天空中虽然云彩很多，但雨却停了。



食堂的厨房中，几个大碗里盛满了青紫色的小果实，就和早饭的食材放在一起。



「哦，是蓝莓。怎么有这么多？」



偶然向厨房中窥探的佩琳不可思议地问道。



「啊，早上好佩琳。这是从我老家送来的。蓝莓对眼睛好哦。」



穿着围裙的莉涅回答。今天是莉涅负责早饭。



她端着的托盘中，数个小碗并排放着，里面的蓝莓也堆得如小山一般。



501的魔女自己做饭乍一看是很奇妙的光景，不过对莉涅来说正好是转换心情的机会，每支部队也大抵上都有一个两个喜欢做饭的魔女。



「我开吃咯——！！」



一坐到餐桌前，眼尖地看到蓝莓的鲁基尼抓起碗就往嘴边送。



「鲁基尼，那个是饭后甜点哦。……呃，算了。」



好像没有听进莉涅的话，鲁基尼仍然专心地大口吃着蓝莓。



「呣哈—————！酸酸——的！但也甜~甜的！」



似乎相当喜欢。



「哇——好好吃的样子！」



揉着惺忪的睡眼，迟来的哈特曼也早早地把手伸向装蓝莓的碗。



「真漂亮啊。」明娜说道。



确实如此，刚洗过的蓝莓上，细小的水珠反射着照进食堂的晨曦，如同宝石一般闪闪发光。



「对了，听说不列颠尼亚夜间飞行中队的飞行员也很爱吃。」



巴克霍隆也饶有兴致。



「芳佳，夏莉，吐舌头——舌头——」



鲁基尼跑到正在吃蓝莓的夏莉和宫藤身边。



「唉？这样？」



宫藤、夏莉与鲁基尼同时吐出舌头。三人的舌头，染上了漂亮的红紫色。



「啊哈哈，你们俩都染上色了！！」



「你也是哦，宫藤！！」



「真好玩————！！」



三人相视而笑。



「真是的，还是一如既往……」



斜视着三人，用手帕按住嘴边的佩琳毫无兴趣地喃喃道。



「你又如何……呢？」



猛地出现在佩琳背后，艾拉伸出双手，一下子将佩琳的嘴角拉开。



「噫！」



也许是因为蓝莓相当好吃，佩琳的牙齿上也染上了漂亮的红紫色。



恰巧路过的坂本，站在佩琳的面前。



坂本与佩琳对视一眼。



「凡粉奥浩……」



坂本少校——也许是想这么说的，但因为被艾拉拽着没法好好说准。



互相凝视了好一会儿……



「凡事都要有个度啊。」



坂本只留下这么一句话就走了。



在敬爱的坂本前露出丑态，口中还残留有红紫色的佩琳气得面红耳赤。



「你你你都做了些什么啊艾拉！？！？！？」



「嘻嘻嘻，什么都没做哦。」



骚乱的对话中，萨妮娅依然坐在自己的位子上默默地吃着蓝莓。



「好吃……」



◇ ◇ ◇



「多谢款待——」



「好了，早饭也吃过了……夜间专职班可以来这边集合一下吗？」



坂本对宫藤、萨妮娅、艾拉三人问道。



「夜间专职班？」



「是指我们哦艾拉……」



「啊，这样啊。」



「话说夜间专职班都要做什么呢？」



宫藤向坂本问道。



「唔。首先是为夜晚做准备，你们……去睡觉吧。」



「……」萨妮娅沉默不语。



「唉？」宫藤愕然了。



「哈啊？」艾拉也惊呼。



「呃，我们才刚起床的来着……？」



宫藤诧异地问道。



「你们要暂时过一段以夜间为中心的生活。」



「暂时、是指……？」



宫藤战战兢兢地回问道。



「还用说吗，当然是打倒敌人前。」



坂本简洁地回答。



◇ ◇ ◇



虽得名『临时夜间专员值班室』，总之就是萨妮娅的房间。



窗户被用黑窗帘遮住，房间里变得一片昏暗。



不列颠尼亚比扶桑要更靠北，就算是夏季也不会太闷热，不过窗户都被关上的话，还是会略感炎热。况且现在还是上午，之后应该会变得更热。



被关在这间屋子里的宫藤、萨妮娅、艾拉三人，穿着睡衣横躺在萨妮娅的床上。



「刚刚才睡醒完全睡不着嘛……也不至于把房间弄得这么暗吧。」



宫藤嘟哝道。



「想让我们适应昏暗吧。」



艾拉若无其事地回答，一边在手里咯吱咯吱地不知道在摆弄什么。



「……」



不知道萨妮娅是醒着还是睡着了。



「抱歉啊，把萨妮娅的房间弄成这样。」



望着窗帘接缝处透进的星星点点的阳光，宫藤说道。



「怎么了……？」



黑暗中传来了萨妮娅有点惊讶的声音。



「和平常没什么区别的……」



看来是一直醒着。



「这样啊……话说，这是什么啊，像符纸一样呢。」



宫藤把手伸向床边，捡起落在床上的一张纸片给二人看。



「符纸……？」



萨妮娅问道。



仔细一看，窗户、窗帘的接缝处，以及电灯开关上都好像贴着这东西，确实像是用符纸把什么东西封起来一样。



「避免妖怪……幽灵之类进来的，咒文似的东西……」



「也就是说，我们是妖怪吗？」



艾拉也一边摆着某些像是符纸之类的卡片，一边说道。



「唉？不是那个意思……啊？也对啊，我们确实是被关起来了呢……唉唉———！？别讲这么恐怖的话啊艾拉——！！」



「真是个自娱自乐的家伙啊。」



「可是，这个房间里，如果除了我们还有妖怪或幽灵在的话……对了，昨晚的异形军也像是妖怪一样……难道是被诅咒了！？」



「我经常被错认为幽灵……」



萨妮娅小声说道。



「啊，这样啊……夜间飞行时确实有可能呢。」



「不。不飞行时也会被这么说。不知道是不是存在之类的。」



「啊哈哈……」



「别把那个蛮横四眼的话放在心上。前几天，那家伙还说萨妮娅的魔导针是很华丽的睡相~之类的呢。」



虽然是第一次听到蛮横四眼这个词，但宫藤立刻听懂了是在指谁。不如说光是听到，眼前就能浮现出那时的样子。



「所以，艾拉才会对佩琳那样严厉啊。」



「是她自作自受。」



「……艾拉，不用那样……我没关系哦。」



「才不是没关系。来，闲的话就来玩塔罗吧。」



「塔罗？」



艾拉转换话题，晃了晃刚才摆弄的像是大一号扑克的符纸。



眼睛终于适应昏暗的宫藤凝视着。



「那是什么？」



「塔罗牌。是一种占卜。我能使用未来预知的魔法。能知道将来会发生什么。虽然这么说，但也只是不久的将来而已。」



说到王牌魔女的固有魔法的话，有坂本的魔眼和萨妮娅的魔导针这样，拥有特殊魔法的人在。艾拉的则是未来预知。由于艾拉会用未来预知的魔法来回避攻击，战斗中就算不展开防御魔法阵(Shield)，也能将敌人的攻击全部躲避开。



实际上，艾拉从未被敌人击中过，还每每得意地说「依赖护盾的人，在我看来只能算二流的」。因为除艾拉以外就没有这样的魔女了，这种说法未免有些妄自尊大与欠缺考虑，尽管如此，也许是因为不可思议与其无害的性格，与其他队员发生争吵的情况……只是偶尔会有。



「来吧，抽一张试试？」



在艾拉的催促下，宫藤伸手从倒扣摆在床上的塔罗牌中抽出了一张。



「让我看看……」



艾拉从宫藤手里拿过塔罗牌仔细端详着。



「嗯……不错嘛。说是现在能见到最想见的人。」



微暗中，艾拉微笑着说道。



「唉，真的吗？」



宫藤一瞬间露出欣喜的表情，不过又像是想起了什么，转瞬就变为悲伤的神情。



「不过……那是不可能的。」



「为什么？」



占卜的结果被否定，艾拉略显不满地问道。



「因为，我想见到的人已经……」



要说宫藤芳佳现在最想见到的人，除了父亲宫藤一郎博士以外就没有别人了。



留下故乡的母亲与祖母，与好友小美分别，千里迢迢从扶桑来到不列颠尼亚也好，像现在这样在501与异形军战斗也好，一切的初衷都是为了见到父亲。



但刚抵达不列颠尼亚，宫藤就得到了父亲在实验事故中丧生的消息。



离事故现场不远的父亲的墓碑上，只刻着『将那份力量，用于保护更多的人吧』这么一句话。宫藤觉得这句话是写给身为魔女的自己，才选择成为军人与异形军战斗。



这就是几个月前的事情……



「……这样啊。嗯~这么说的话就没办法了~~」



听到宫藤这么说后，虽然头脑中能理解，但艾拉还是因为占卜落空而一副无法接受的样子，呜呜地再次倒在床上。



躺在宫藤身旁，像是睡着了的萨妮娅，默默地听着二人的对话……



◇ ◇ ◇



忽然醒过来，宫藤发现自己不知何时已横躺在床上。



旁边的萨妮娅与艾拉已经睡着了，正发出微微的呼吸声。



差不多已经习惯了房间的昏暗，宫藤继续躺着环视整间屋子。



萨妮娅的房间里，除了中间的带罩篷的大床，实在是很朴素，符纸以外也没有什么显眼的东西，宫藤将视线停留在墙上的日历上。



「8月18日」那一格好像印着什么。



『是什么呢……？』



一边这样思考着，宫藤的意识又逐渐朦胧，睡了过去……



◇ ◇ ◇



「傍晚了，快起床~~~~！」



鲁基尼的声音宣告着时间。



虽说是傍晚，由于不列颠尼亚位于高纬度，即便是在夏天，过了晚上8点的天空也仍然微亮。



食堂的灯关掉了几盏，略有几分昏暗。



「好暗啊。」



宫藤坐在椅子上对旁边的莉涅说道。