第3章『强袭(Hack and Slash)』(2 / 2)
另一只哥布林被刺穿咽喉,也当场毙命。即使身在暗处,他出手仍然精准。
剩下六。哥布林杀手踢起一根死掉的小鬼留下的棍棒,握在手中。
随后用盾牌挡住侧面的一只挥来的短斧,朝腹部挺出棍棒。
「ORARAO!?」
紧接著又对呕出满口秽物的小鬼挥出一棍。这样就又解决两只。
哥布林杀手残酷地击碎小鬼的头盖骨,若无其事挥去喷到盾牌上的呕吐物。
「十三。敌人差不多要站稳脚步了。」
「好的!」
剩下四。他们当然不打算停手。
女神官神情透出紧张,收拢锡杖,献上磨耗灵魂的祈祷。
「『慈悲为怀的地母神呀,请将神圣的光辉,赐予在黑暗中迷途的我等』!」
地母神回应虔诚的信徒献上的祈祷,再度赐下了神迹。
亮得刺眼的白光,抹去了洞窟中的黑暗。
但这些小鬼也绝对不是傻子。
即使欠缺知识,但若论到智慧,它们的狡猾无人能及。
当欠缺伦理的恶童拥有暴力,会有怎样的结果是非常明白的。
那个小丫头举起的杖发光了。
她又准备举起杖。
那么就应该又会发光。
一只哥布林想到这个极为单纯明快的事实,情急之下立刻低头。
不巧的是,这只哥布林手上的武器是弓箭。
其他三只同伴接连被杀之际,他低下头,算准时机,搭箭、拉弓。
「——呜,啊啊!?」
一声像是震惊的尖叫。整个人弹开倒地的不是别人,正是妖精弓手。
哥布林的箭精准地从两名前锋的缝隙间穿过,射中了她。
实实在在是致命一击(Critical Hit)。
「这可糟了……!」
「唔……」
妖精弓手修长的大腿上,残酷地插著一枝凶恶而简陋的箭。
哥布林杀手朝背后一瞥,掷出棍棒之后往前飞奔。
「ORAAG!?」
棍棒在空中转了一圈,扎扎实实打在哥布林头上,让它发出惨叫。
但只靠这么一棍还不足以让小鬼毙命,还需要补上一记。
哥布林杀手一边奔跑,一边从脚下捡起短剑,把最后几步距离一跃而过,扑了上去。
哥布林情急之下抓著箭胡乱挥动,但已经太迟了。短剑刺进心脏,顺势一剜,当场断气。
「GOAORR……!?」
「……十七。」
这样一来,就全部杀光了。
哥布林杀手环顾累累死尸,捡起一把称手的长剑,塞进剑鞘。
「喂喂,长耳丫头,你要不要紧啊……!」
「好痛……我、我没事。抱歉,我失误了。」
「我马上帮你处理……!有毒吗——……?」
「贫僧看看。得先拔出箭头才行……」
妖精弓手脸色苍白地故作坚强,按住箭伤低声说:「麻烦你了。」
相信本来他应该立刻跑向同伴身边,查看她的伤势。
但他们仍身处敌地,必须警戒四周,以防突袭。
根据哥布林杀手的看法,这并非致命伤……况且,他有事情要弄清楚。
他用脚把最后解决的小鬼射手尸体翻过来。
「……唔。」
他从身体翻转过来而露出的肩口上,看出有一处已经痊愈的箭伤痕迹,低声惊呼。
他看过这只哥布林。
「……啊!?」
「怎么了?」
就在这时。
背后传来惊叫声,哥布林杀手转身看去。
他大剌剌地快步走近,女神官就从蹲下的妖精弓手身旁抬头看向他。
「哥、哥布林杀手先生。请你……看看这个。」
女神官用被妖精弓手的血弄脏而颤抖的手递出的,是一枝箭的箭身。
没错,是箭身。没有箭头。
这箭身疑似是哥布林所制,只是随便挑些树枝削一削,加上聊备一格的箭羽。
但箭头却固定得很松。不,应该是故意弄松的吧。
箭身从箭头上脱落,把箭头留在了妖精弓手体内。
「……竟然,学起来了?」
太大意了。
不,不管要思索还是要后悔,当下都得延后。
哥布林杀手毫不犹豫地在妖精弓手身旁蹲下。
「会痛吗?」
「就、就说,没事了……欧尔克博格,太担心了……」
想必只要微微一动都会痛。妖精弓手大腿淌著鲜血发出呻吟。
「按住伤口,这样可以止血。虽然只是应急。」
「嗯、嗯。知、知道了。」
妖精弓手或许觉得自己回应得够坚强,但声调却比平常虚弱。
哥布林杀手不再对她问话,转向女神官:
「有中毒之类的情形吗?」
「目前应该没有。可是……」
女神官回答同时,关心地看著妖精弓手的伤口。
即使手用力按住,血还是会从指缝间慢慢透出。
「要是箭头留在里面,就算用治愈的神迹让伤口痊愈,也没有意义……」
虽说是神所赐下的神迹,在地上也离万能十分遥远。
要在体内留有异物的情形下施加「小愈(Heal)」,是相当困难的。
哥布林杀手看向蜥蜴僧侣,他也严肃地摇了摇头。
「『治疗』也只是提升肉体自愈力的手段啊。」
既是如此,决定就下得很快。矿人道士一边翻找触媒袋一边说:
「但也不能放著不管吧。啮切丸,来帮我一下。」
「嗯。」
哥布林杀手与矿人道士互相使了个脸色,立刻付诸行动。
女神官看懂他们的意图,露出忧郁的表情,不懂的妖精弓手则一脸不安。
哥布林杀手从鞘中拔出自己的——而非从小鬼手上抢来的——短剑,检查刀刃。
「我来。火就麻烦你了。」
「好唷。『跳舞吧跳舞吧,火蜥蜴,把你尾巴的火焰分一点给我!』」
矿人道士从包包拿出打火石,敲得喀喀作响,念出咒语。
紧接著啵的一声,一团小小的鬼火凭空窜出,点亮了哥布林杀手的短剑。
同时他从杂物袋抽出一条手巾,扔向妖精弓手。
「咬著。」
「你、你们要做什么?」
「用小刀剜出箭头。」
妖精弓手的长耳朵大大跳了一下。
「我、我才不要!这种事情!等回去,回去以后再……」
看到她维持坐倒在地的姿势,用一只脚磨蹭著想后退,矿人道士叹了一口气。
「长耳丫头,别使性子了。啮切丸不是说了吗?小心你的脚会从这里脱落啊。」
「到时候,就再也接不上了吶……」
一旁的蜥蜴僧侣也一副看到天降大石似的死心模样,摇了摇头。
「呜、唔、唔、唔……」
「各位,我看还是别太吓著她……」
女神官看不下去,以一脸为难的表情规劝男性成员——但并不试图阻止。
她就曾经被强行拔出箭过。
对那种恐惧、痛楚,以及置之不理的弊害,她都明白。
「……至少,麻烦尽量用不痛的方法。」
「我是这么打算。」
哥布林杀手等待加热得火红的刀刃,冷却到适当的温度。
他和四处行医的医师学过,这样一来就能去除刀刃的毒害。
「让我看看伤口。」
「呜、呜呜……真的不要弄痛我喔……」
妖精弓手战战兢兢,脸色苍白,拿开了手。
「洒酒。」
「没问题。」
矿人道士把火酒含在嘴里,就像施展「酩酊(Drunk)」时一样,噗的一声喷了出来。
灼人的酒精洒上伤口,让妖精弓手痛得眼眶含泪,身体弓起。
「呜、呜……!」
「咬紧布,可别咬到舌头了。」
「我再说一次,不、不要,弄痛我喔……?」
「我没办法保证。」哥布林杀手摇摇头。「但,会努力。」
妖精弓手以彻底死心的模样咬住布,用力闭上眼睛。女神官握住她的手。
接著哥布林杀手让刀刃陷进妖精弓手的大腿,剜开了伤口。
「呜——!呜、唔、呜唔、啊、叽、咿咿……!」
妖精弓手就像搁浅后弹跳的鱼一般,苗条的身躯在地上挣扎扭动。
手按住她肩膀的是蜥蜴僧侣,女神官一直握著她的手。
哥布林杀手的动作坚决到了残忍的地步。
即使对妖精弓手而言宛如长达数小时,取出一片石箭头却花不了几秒。
「很好。」
「呜、呼~……呼~……」
「『受伤反增美丽的蛇发女怪龙(Gorgos)呀,将你的治愈赋予我手』!」
肌肉接合、皮肤隆起,伤痕就此冒泡消失,实实在在就是神迹。
「可以动吗?」
「嗯、嗯……」
妖精弓手擦去眼角的泪水,战战兢兢地动了动脚。
她拖著脚动了动,检查状况,然后窝囊地垂下耳朵。
「……呜、呜。凡、凡人的治疗,好粗鲁……还隐隐作痛。」
「你、你还好吗?」
「大概……」
女神官赶紧扶著她,妖精弓手缓缓站起。
「能射箭吗。」
「当然能。」
听到哥布林杀手这么问,妖精弓手答得有些赌气。
相信她应该没在逞强。
但尽管射击无碍,却损及了她的机动性。至少今天势必有影响。
「应该要折回去吧。」哥布林杀手摇摇头。「你还太勉强。」
「法术和神迹可都所剩无几啰。」
蜥蜴僧侣平淡地宣告事实,而他缓缓摇动铁盔回答:
「里头还有房间,得查个清楚。」
哥布林杀手检查铠甲、头盔、盾牌、武器等各式装备,然后回望同伴。
「只留我一个人也行。」
「开玩笑。」受伤的妖精弓手第一个回答。「我们当然去。对不对?」
「是,当然了。」
女神官接著坚强地点头。
「唔。」哥布林杀手沉吟一声,蜥蜴僧侣笑著把手放到他肩上。
「既然如此,就所有人一起去吧。」
「受不了,长耳丫头就是任性。」
矿人道士脸上堆满笑容,刻意耸了耸肩膀,妖精弓手便狠狠瞪了他一眼。
「等一下,还不是欧尔克博格他……!」
吵吵闹闹。
哥布林杀手对一如往常的斗嘴左耳进右耳出,再度环视整个广间。
被逼到局势如此不利,那些哥布林却丝毫没有要逃命的迹象。
模仿他巧思的哥布林。箭伤得到治疗的哥布林。领导他们的哥布林。
「不痛快。」
真的,不痛快。
§
「哼。」
哥布林杀手一踹之下,行将腐朽的门发出咿呀声倒下。
紧接著冒险者们涌进房内,组成队形,女神官在正中央举起火把。
「唔……」
粮仓、仓库或是厕所?不,火把照亮的房间,并非其中任何一种空间。
和先前的大广间一样,这处空洞也同样是个宽广的空间。
这个凿穿土壤而成的空间里,有著好几处状似座椅的土堆并排。
此外靠内处还有一块不知道打哪儿搬来、接近长方形的大石。
显然是祭坛。
这里是礼拜堂,也就是说,这座洞窟是神殿了?
既然如此,理应有祭品被奉献到这祭坛上——……
「啊……!」
最先注意到而飞奔出去的,果然是女神官。
过去在地下水道遭遇圈套的记忆,忽然从脑海中复苏。
但,这不构成踌躇的理由。警戒是有必要的。但这不构成不去救人的理由。
冰冷的石头上,躺著一名一丝不挂的少女。
裸体略显脏污,眼睑紧闭的脸上带著浓重的憔悴。
而她沾满污物的头发,是蜂蜜般的金黄色……
「她有气息……!」
女神官轻轻抱起她,发出喜悦的呼声。
丰满的胸部缓缓上下,是呼吸,是活著的证明。
「委托执行完毕,是吧。」
妖精弓手以像是根本不这么觉得的神情说了。
她还是老样子,对剿灭哥布林这种任务不会有成就感。
她噘起嘴,目光在神殿中扫过一圈。一处原始的祭祀场。
身为上森人的她,终究无法从这里感受到神的存在。
「……是有邪教的神官之类的吗?」
「也说不定原先就是古代的遗迹。」
蜥蜴僧侣用爪子用力抓下一些墙上的土,唔了一声转动眼珠子。
「简陋成这样,可就连到底祭拜的是什么神都没个头绪吶……」
「唔,这个……」矿人道士用手指揉搓墙壁。「土还很新,是最近挖的。」
「哥布林吗。」哥布林杀手说。
「大概吧。」
矿人道士点点头,肯定他的猜测。
哥布林是堕落的圃人(Rare)、森人、矿人,又或者是从绿色月亮落入凡间的人,他们不知道哪一种说法才对。
但哥布林是栖息于地底的人种,挖掘技术绝对不应该藐视。
无论处在多么偏僻的土地,不知不觉就会挖出洞,开始有小鬼潜伏。
更别说小鬼挑上冒险者们展开奇袭,乃是家常便饭。
经历过的不只哥布林杀手,像女神官就在第一次冒险中……
「各位,这个……」
女神官声调中透出困惑,视线再度看向这名被俘虏的冒险者。
她也不怕手弄脏,把女子的金发往上翻起,露出她的颈项。
「……好过分。」
也难怪妖精弓手会忍不住这么说。
这名失去意识的女子,脖子上有著清清楚楚的烙印,让人看了都觉得痛。
这个黑红色的烙印,玷污了她雪白的肌肤。
「唔……」
哥布林杀手捡起掉落在周围的金属模具。
多半是把捡来的马蹄铁加上一些东西,组合得复杂一些而成的。
「这就是烙铁?」
「看来是。」
或许是用来象徵某种圆形的物体吧。圆环中有著眼睛的图案。
哥布林杀手举起火把,仔细检查烙印,翻找记忆。
会是哪个部族的徽章吗?哥布林的生态至今仍有许多未解之谜。
「不过……总觉得,似乎不是哥布林的图腾。」
追根究柢而言,哥布林不会有亲手「制造东西」的想法。
需要什么东西,去抢就好。这样就够了。
像这样的烙铁,虽说只是把既有的物品组合在一起,但制造出来的……
「我想……这是绿色月亮。」
颤抖的说话声。女神官一边轻轻抚摸女子的颈子,一边说道。
「是神的圣符。是外来的,智慧之神。觉知神的……」
——这个盘面聚集了许多天神观看。
其中当然也有司掌睿智的知识神,学者与文官对知识神有著虔诚的信仰。
据说知识神会对探究世上真相、真理与未知的人,赐予灵感。
没错,知识神给予的不是知识本身,而是路标。
因为通往真理的路途、挫折与苦难,也是宝贵的知识。
然而外来的智慧之神——觉知神,则有些不同。
觉知神并非引导人们寻找知识,而是一个对所有寻求知识的人,都一律给予智慧的神。
这会让世界、让盘面产生什么样的改变,多半不在觉知神感兴趣的范围内。
举例来说,假设有个青年面临日常生活中小小的不幸,说了句:「好想毁灭世界啊。」
本来只是发发牢骚、抱怨,只是天真地吐露心中的不平与不满。
然而一旦被觉知神看上呢?
下一瞬间,他的脑海中就会闪现毁灭世界的可怕邪道,于是展开行动。
由于觉知神会给予令人意想不到的智慧,信奉祂的人也不少,但……
「……不只是脚,我连头也开始痛起来了。」
妖精弓手就如她自己所说的,忍耐著头痛似的皱起眉头。
「我来警戒,你们继续说。」
「喂。」矿人道士以拿她没辙的表情发起牢骚。「警戒是很好,不过至少也该听听大伙儿说些什么。」
「……好啦。」
妖精弓手不起劲地回答,无意义地弹响大弓,松松地搭上箭。
或许是痛得会分心,只见她忙碌地换脚踏步,耳朵微微摇动,注意四周。
哥布林杀手往她瞥了一眼,再度将视线落到烙铁上。
「……你说这是绿色月亮。」
「是。虽然我也只是在神殿学过一点。」
女神官一副连自己都半信半疑的模样点点头。见习时代的记忆,已经十分遥远。
「那些哥布林所来自的、那里吗。」
哥布林杀手低声沉吟,握紧了烙铁。
「那就错不了,对手是哥布林。」
哥布林杀手毫不犹豫,没有丝毫迷惘,如此断定。
「那小鬼身上,有治疗的痕迹。」
除了哥布林自己,还会有其他种族特地发动神迹来救哥布林吗?
「慈悲为怀的混沌之辈——」蜥蜴僧侣忿忿地从鼻孔喷气。「想来不是吶。」
「那么,果然是哥布林?可是……这……」
女神官怀著难以置信的心情连连眨眼。
外来的智慧之神是个特立独行的神,所以即使找上哥布林也不稀奇。
不稀奇归不稀奇,女神官心中仍无法避免留下疑念。
然而,就算真是这样好了,既然会执行仪式……
那么这就并非「偶尔听见神谕」如此简单的层级。
「……难道不是暗人或高阶的邪教神官(Evil Priest)?」
「咦咦~?不太可能吧?」
一道坚毅的嗓音,对女神官的推理打了岔。
矿人道士露骨地叹了口气,责备般捻著胡须。
「……别自己说要警戒,却又在那边捣乱。」
「叫我要听大家说话的不就是矿人吗?既然得听,当然也有权利插嘴啊。」
妖精弓手脸不红气不喘地嘻嘻笑了几声,蜥蜴僧侣「唔」地重重点头,认同她的权利。
「那么,猎兵小姐,何出此言?」
「你想想。」
她竖起食指连连画圈。
「率领小鬼胡乱掳掠,这不正是小鬼脑袋的水准吗?」
「不,比起你说的,山贼信了异教、率领小鬼之类的情况,说不准也是有的呗?」
「你说著说著,自己都没自信了吧。」
「……是没错。」
「唔。」
蜥蜴僧侣喉咙发出怪响沉吟,双手抱胸,一边思索、一边弯起手指列举条件。
「以小鬼等级的智能,率领小鬼、治疗小鬼,攻击人,邪神的仆从。」
「小鬼神官(Goblin Priest)……神官战士(War Cleric)……」
女神官也用食指按在嘴唇上,一边想得嗯嗯作声,一边提出选项。
每一个答案,都觉得不太对。敌人是什么来头?是哥布林……之中的什么?
此时,一道假设有如天启般在女神官脑海中闪现。
难道说——怎么会——这不可能。
但是。
若说敌人是个率领军队对抗异教徒的人。
「不……不对,这个、该不会是……」
「……」
女神官难以置信,露出害怕的模样连连摇头。
身旁的哥布林杀手紧握的拳头中,传来烙铁被捏扁的声响。
不可能。太离谱了。然而,这世上不可能有所谓的不可能。
既然如此,答案就只有一个。哥布林杀手明确地认知到了敌人的真面目。
「……小鬼(Goblin),圣骑士(Paladin)……」