「冒险果然就是要这样！」



先不论一刀击坠飞过城墙的飞龙Wyvern的人是女性这一点，女骑士心情非常好。



翅膀被砍断的飞龙像溺水般于空中挣扎，发出尖锐的惨叫声掉向中庭。



在一旁待命的士兵们立刻冲过去，拿长枪、长矛、六尺棒等武器攻击，给予最后一击。



要单枪匹马或以少数人跟怪物为敌的话，士兵不如冒险者，但集团战就是士兵占上风了。



就算会被爪牙尾打飞，只要十几二十人一口气涌上，总会有办法应付。



前提是对手是飞龙，真正的龙就不用说了──



「无法一击杀敌固然令人火大，真是痛快的景象啊！」



「真的。」妖精弓手愉悦地晃动长耳，点头附和。「那，换我表演啰！」



她毫不费力地拉紧赤柏松木大弓的蛛丝弦，将树芽箭射向空中。



看那纤细如树枝的手臂，本以为那把弓肯定很软，实际上却跟三人用的刚弓差不多难拉。



但她笑着表示「哥哥的弓更硬喔」，所以说上森人High Elf就是这样。



射向空中的树芽箭仿佛系着绳子，描绘出一个大圆弧。



将以为箭矢完全射偏的想法，直接钉在飞龙的脑袋上。



穿过两个眼窝的箭头直线射向旁边，从隔壁那只飞龙的翼膜贯穿心脏。



妖精弓手有如翡翠的眼眸，将色彩晕开来的天空另一侧的景象看得一清二楚。



「哼哼。」妖精弓手以优雅的动作，为自己击坠的两只飞龙得意地哼了声。「接下来是西方！」



「啧，差距还只有一而已，你别得意！」女骑士忍不住笑出来。「我要上了！」



她在城墙上飞奔而出，速度快到看不出是个全身包覆甲胄，还拿着大盾和剑的人。



那轻盈的动作固然厉害，跑在她旁边的上森人则恍若于无人的旷野上奔跑。



然而，其他士兵根本没有那个闲情逸致欣赏两位美丽的女性。



好几个穿外套的人，蹲在城墙上锯齿般的射箭孔后面。



是从附近召集来的风魔法师、气候观测师、祈雨师，几乎都是魔法师之流。



顶多只会唤风、预测天气、召来一点小雨。



不过，他们拼命耗损自身的灵魂，朗诵具有真实力量的话语，施展守护的法术。



对于努力从堡垒发射弓箭的士兵们来说，任何魔法都是必要的。



抬头一看，一目了然──天空的面积占七成，敌人占三成。不晓得该不该庆幸没有反过来。



至于城墙下方，战况同样惨烈。



从地平线另一端涌向这座城塞的，是画都画不出来的蔓延至地平线的怪物军团。



──不，这当然只是譬喻。这么大规模的怪物，数年前的大战结束后就没出现过。



然而，从森林里蠕动着身躯爬出的混沌，数量却多到不累积多点经验的话，根本无法计算。



绝对不会疲惫的骸骨士兵们举着盾牌推进战线，半吊子的箭雨在他们面前显得毫无意义。



肉体腐朽殆尽的亡者们中了再多箭，依然若无其事地朝这边前进。



能打碎他们的，唯有剑、锤矛、铁棍的一击。



但城主没有派出军队，而是任凭暗黑军势Army of Darkness攀附在城墙上，是有理由的。



兵力不足以出击赶走敌军。



而且万一这座城塞沦陷，这群死灵八成会蹂躏背后的村庄。



是因为这座城塞没有陷落，敌人才会聚集过来。



因此士兵们拼命向空中的敌人射箭，向地上的敌人射箭。



若有敌人攀在城墙上，就往那边扔石头或倒热油，不够的话连粥都泼下去。



至于那些与生者不同，毫不畏惧高温的怪物，就趁他们爬上来后从上面用剑或长枪敲下去。



虽说不会死，从高处坠落，摔得粉身碎骨，也会动弹不得吧。



考虑得比较周到的城塞，会在城墙上开缝或装设小窗用来防御。



由于这里是凡人Hume的城塞，大多数都是凡人，不过森人Elf、矿人Dwarf、兽人及圃人Rare也都在奋战。



士兵、骑士、佣兵，负责打杂的侍女、随从、厨师，甚至连原本被关在牢里的罪人都团结一致。



以武器攻击怪物、煮饭、治疗伤患、修补城墙、汲水、洗衣服。



清点金库里的财物，调查残余的军粮，将资料通通记录下来，演奏乐器唱歌。



即使是无关紧要的琐碎工作，也没有任何一个会被瞧不起。



在四方世界边境的其中一个角落展开的，是秩序与混沌斗争的缩图。



是为了活下去？为了名誉？为了友情、爱情、报酬，抑或只是想回家？为了得到特赦？



不论理由如何，每个人都团结一心应战，方为秩序。



尽管有人会搬出有智慧的大道理，对此不屑一顾，这场战斗让人觉得这座城塞是位于世界尽头的最后壁垒。



「……那个，我拿箭来了……！」



身在漩涡中的女神官也在努力做好自己该做的事，四处奔走。



两手捧着满满的箭，爬上梯子，压低姿势在城墙上的回廊发给士兵们。



她「哒哒哒」地像小鸟一样小跑步着，如同在树枝上跳跃。



当然也有受伤的士兵，每当看到伤患，女神官都会轻轻咬住下唇。



然而，她并没有使用治愈的神迹。不能使用。因为那并非攸关性命的伤势。



蒙神赐予好几种神迹，每天能使用三次的人，是珍贵的战力。



──一天能使用两次火焰法术，真的很厉害。



少女已经踏进足以称为主要战力的领域一步，很清楚法术的使用时机。



因此，她努力用明亮的声音大喊：



「食物也快准备好了！请各位加油！」



「谢啦！」



「不好意思，谢谢……！」



士兵们也露出疲惫的笑容，低头接过箭矢。



毕竟不吃不喝自不用说，没剑没盾没枪没箭哪有办法战斗。



能办到那种事的，只有将武艺钻研至极致的蜥蜴人或武斗家。



「飞龙群也少了一大半呢。」



「比起进攻，它们比较像纯粹往这边挤过来。更可怕的是那些死人。」



「你这是跟队长学来的吧。」其中一名士兵插嘴说道。「两个都很可怕好不好。」



「是没错。」



飞龙确实不是在攻击这座城塞，而是给人一种野牛群移动的感觉。



尽管如此，被波及到可不是闹着玩的，也不会想正面与之为敌。



要是自己一个人被扔上前线，女神官八成也会逃走，或是吓得僵在原地。



士兵们却哈哈大笑。



「你知道补给物资什么时候会到吗？」



「辎重队好像正在从水之都赶过来……」



因此，女神官直接将自己听说的情报告知对方。



模棱两可、真伪不明，士兵却略显高兴地点头。



他喃喃说道「是吗，我知道了」，女神官在胸前划了个圣印。



「愿地母神保佑你……！」



她的祈祷，对于在场的士兵来说会是多大的安慰呢？



应该也有信奉不同神明的人。不过，有人愿意为他们祈祷。



那是多么幸运的事，不明白的人肯定一辈子都无法理解。



这是为了自卫的战斗。慈悲为怀的女神肯定会守护他们。



虽然「宿命」及「偶然」的骰子，连神明都摸不透会骰出多少点──



女神官一面祈祷不要被交错的怪物牙爪和骸骨兵的箭雨射中，一面爬下梯子。



她吁出一口气，思考接下来该做什么──



「休息……一下，好吗？」



咚。魔女轻轻抚上她的肩膀。



扭动着性感身躯走路的模样，就算在战场上依然是朵美丽的花。



遇到紧急情况，其魔法将成为捍卫城塞的关键的她，用一如往常的语气轻声说道。



「太、紧张……的话，会……撑不住……喔？」



「啊，是、是的！不好意思……！」



女神官害羞地低下头。因为她觉得自己俨然是在祭典上玩疯的小孩。



魔女用仿佛看穿她的想法的清澈双眸望向她，轻笑出声。



「可、是……你很，熟练……呢？」



熟练？什么东西？女神官听不懂她的意思，纳闷地歪过头。



「还以为……你会更，慌张？害怕……呢？」



──噢。



她懂了。女神官用力点头。



「嗯，因为我从小……就在寺院帮忙。」



女神官自信且骄傲地──又不会表现得太过得意──挺起平坦的胸膛。



她帮忙治疗过好几次在大规模讨伐战或合战中受伤的冒险者及士兵。



如今回想起来，讨伐那只大食岩怪虫Rock Eater的时候，整间寺院都忙成一团──



──总觉得是很久以前的事，真不可思议。



单看经过时间的话，应该没过太久才对，果然是因为那是小时候的记忆吗？



明明是称不上温馨的回忆及状况，女神官却怀念得微微扬起嘴角。



过没多久──城塞外的声音逐渐开始减弱。



奇妙的是，不死的亡者军势……似乎也不是完全不需要休息。



不晓得单纯是因为尸体数量减少，还是操作者魔力不足。



总不会是骸骨兵在帮彼此接上骨头，腐败的尸体在用绷带包扎伤口。



至少数不清是第几波的攻势结束了，看来女神官他们暂时没有生命危险。



「嘿嘿，我赢了！」



「我可是不靠近敌人就打不到喔？要扣掉这部分。」



「你怎么这么不服输。」



与战场的气氛格格不入──或者说再适合不过──的轻松对话传入耳中。



是一声不响爬下梯子的妖精弓手，以及铠甲压得梯子吱嘎作响的女骑士。



看来对于杀敌数输给妖精弓手的女骑士来说，脚步声的差别也是不满的原因之一。



她碎碎念着「真是，所以说森人就是这样」，对魔女挥手。



魔女只是加深笑意点头，这两位老练的强者之间似乎能心灵相通。



──真好。



女神官忍不住这么想，可是看到人家这样马上就跑去模仿，实在很难为情。



因此，她小跑步跑向妖精弓手，对她说「辛苦你了」。



「没什么。」妖精弓手抖动长耳。「因为这次有个可靠的同伴帮我挡攻击，哪像欧尔克博格。」



「哼哼，让你见识见识我那不输给那位圣女的技术！」



认为自己在被称赞的女骑士得意洋洋地说，美丽的脸上浮现笑容。



穿着铠甲都如此美丽了，不过由于两人的对话是这种内容，勇猛的气质更胜一筹。



然而，她接着垂下形状姣好的眉毛，不满地叹气。



「哎，没办法一击杀掉它们，我还有得学呢。」



「哪有圣女能一击杀掉飞龙啦。」



居然是因为这种原因，妖精弓手无奈地轻拍她的胸甲。



清澈的声音不像一般铠甲能发出来的。若矿人道士Dwarf在场，想必会帮忙说明这身铠甲是多好的东西。



或者若蜥蜴僧侣Lizardman在场，肯定会帮忙解释两人精湛的技术。



──如果哥布林杀手先生在……



「不，真的有喔。还有歌颂她一刀砍下飞龙的诗歌呢。」



他会有什么反应呢？女神官边想边分享自己知道的知识。



妖精弓手傻眼地表示「比起圣女，那更接近猛女」。



「总……之……先，回去……一趟，吧……？」



魔女愉快地笑着看她们聊天，眯起宽帽底下的眼睛。



进要塞休息吃饭。即使是上森人，生命力也并非无穷无尽。



妖精弓手应该也很疲惫，只是自己没注意到罢了。



「…………什么东西？」



女神官急忙伸手拿挂在腰上的水袋，听见妖精弓手严肃的呢喃。



看来她在说的不是累不累的问题。



女神官将视线从腰部往上挪，妖精弓手狠狠瞪着高空。



太阳又高又刺眼。天空一片湛蓝，阳光看起来微微泛黄。



「没有声音……可是，有东西要来了……！」



天空转阴──和女骑士默默跳跃，不晓得何者比较快。



至少肯定比女神官拿起锡杖，还要早一、两步棋。



女骑士以让人觉得看见白色的风或光的速度飞奔而出，跃向空中。



女神官随着她的行进路线看过去，终于看见那个。



「那、是──」



看似飘在空中的薄雾的那东西，迅速膨胀起来，开始成形。



巨大翅膀及锐利的角。身周缠绕冰冷白光的那东西是──



「……鸟和……鹿……？」



感觉像这两种生物混在一起，让人怀疑自己精神有没有出问题的怪物。



面对明显是混沌野兽的存在，女骑士却跳到它头上。



在城塞中庭刻下足迹的一跃，轻易跳过那只怪物。



同时朝正下方刺出想必能轻松斩断飞行生物命脉的一剑。



不知道是在与飞龙交战时做了改良，还是古老的剑术。



不过，她那足以成为致命一击的斩击──



「……呣……！？」



明明贯穿了怪物，剑却像划过空中似地直接穿过去。



女骑士呻吟一声，在空中硬是扭转身体，调整姿势，轻盈降落于城墙上。



然后谨慎地举起剑和盾，弯腰摆好架势。



「是幻术之流吗……！？」



「……有种在那边又不在那边的感觉！」



回答她的是妖精弓手语气凝重的银铃般声音。



她单膝跪在中庭，拉紧大弓──却掩饰不了脸上的困惑。



「我感觉不到它的气息……！射不中！」



即使是咬牙切齿地说出的这句话，上森人的声音依然悦耳。



与突然现身于空中的怪物交手过一剑的女骑士，以及妖精弓手的声音。



不知所措、差点陷入恐慌的士兵们，也勉强拿起武器，进入备战状态。



隔了一拍将这些景象尽收眼底的女神官，拼命动脑思考。



自己能做什么？该做什么？该使用神迹吗？该祈祷──



「……住……手。」



魔女柔软的手指滑过肩膀及背部的触感，温柔制止了女神官。



「咦……」从口中传出的声音不知为何比平常还要尖，女神官不禁羞红了脸。



她仅仅摸了自己一下，就足以让专心朝天献上的祈祷烟消云散。



「真面目，不明的……东西……还，不能……碰。」



魔女仰望天空，却有种不晓得在注视何方的感觉，低声说道。



女神官完全无法理解这句话的意思。



出自魔法师之口的有魔法师风格的言论，无论何时都是如此。矿人道士偶尔也会这样。



经过这一、两年来的冒险，女神官得出暂时的结论。



──就是那种东西。



讲一堆复杂的理论又能如何？他们和她们使用的可是魔法。



「……好的。」



因此，女神官瞪着那只蓝黑色的怪物，轻轻点头。



她刚才说「还」。既然如此就相信她吧──她乖乖决定听话。



「是吗？」魔女的呢喃透出一丝喜悦。「乖、孩子……」



别这样。女神官用唇语说道，笔直凝视敌人。



既然时候到了，必须想好一个应对措施。



──至少那个人应该会这么做。



「──还以为是多厉害的家伙，结果比想像中还弱啊。」



所以女神官马上意识到，忽然响起的嘶哑声音，是出自那只怪物口中。



那只分不清是鸟还是鹿的怪物，转动死鱼般的眼珠子说话了。



「……你说什么！？」



最先有反应的是举着剑的女骑士。



她用至高神信徒不该有的语气啐道「混帐东西Gygax」，放声大吼：



「挺有种的嘛！给我下来！我要砍下你的头，整只把你烧了！！」



「如你所愿，明天同样的时间，我会再来。」



混沌的怪物以听起来像从喉间挤出的笑声回应。



然后跟出现时一样烟消云散，仿佛打从一开始就不存在的瞬间──



「畏惧那一刻的到来吧！然后──为自身的无力哀叹，去死吧！！」



怪异在空中画了个圈，位在其下的士兵明明没被碰到，却接连倒地。



怪异像要污染蓝天似的，抛下这句话。



§



他们不是因为没钱吃饭才去当佣兵的。



再说，冒险者不会成为佣兵。反过来的情况倒是有。



因为去洞窟找宝箱，比在大战时砍下敌军的首级赚得更多。



同样要赌命的话，当冒险者比较好──虽然得升上一定的等级。



想出人头地的人，一开始就会加入军队，不然就是去当冒险者。



有了名气后受封为骑士或贵族，拥有自己的领地和军队，这时就算「走到终点」了。



也就是说那已经称不上冒险者，当然也不是佣兵。



冒险者受雇于军队参加大战的理由有二。



打倒敌军的怪物、潜入敌军的要塞击败首脑。或是夺回机密。



不对，这样是三个。剿灭怪物、暗杀、夺回机密、救出被掳走的公主。也就是四个。



无论如何──



女神官并不是属于上述四种情况的冒险者。



简单地说，她是被牵连进来的。没错，第五个。



「咦，今天哥布林杀手先生不在吗？」



数日前的冒险者公会，女神官惊讶地睁大眼睛询问。



早上祈祷完毕，整理好仪容后，她来到冒险者公会，看见柜台小姐满面愁容。



「是的。不对，他今天有来，可是刚才──那个，被带走了。」



她说长枪手和重战士来了，强制把他带走。



若是只有长枪手，柜台小姐还会念个一两句，然而──



「他们好像要找斥候Scout……不是全部的委托都由我管理。」



柜台小姐露出苦笑。



不是不能跟同事确认，但这样有种滥用职权的感觉，吧。



「是吗……」女神官回答。她不清楚公会的内情，连想像都无法想像。



柜台小姐眯起眼睛，仿佛看见什么温馨的画面，不晓得是如何理解她的表情。



「他变了。」



「咦？」



「已经两年了。之前一直单独行动的他，开始和您共同行动，组成团队Party……」



如今，他会接到有名人Big Name的委托前往异国，有时还会有其他团队Party向他求助。



柜台小姐仿佛在缅怀过去，感慨地咕哝道「他真的变了呢」，歪过头。



麻花辫静静垂下，有种陀螺鼠或松鼠垂下尾巴的感觉。



「高兴归高兴……总觉得，有点寂寞呢？」



「这个嘛……哎。」



她不好意思否定，但赞同她也很幼稚，因此女神官摇头蒙混过去。



「我也不能一直都，那个……只会跟着他到处跑。」



「……你长大了呢。」



柜台小姐伸出纤细美丽的手指，磨得整整齐齐的指甲在女神官的胸口处弹了一下。



挂在胸前晃动的识别牌，闪耀着她还看不惯的颜色。



「不愧是蓝宝石等级的冒险者。」



「别、别逗我了……！」



她红着脸回嘴。柜台小姐看了，轻笑出声。



女神官差点鼓起脸颊，但她觉得这个反应太幼稚，绷紧神情。



毕竟她不习惯被夸──不如说，她根本没有自觉。



等级确实提升了。不过，当事人的感觉并不会因此改变。



直到昨天都还在一步步努力走过来的自己，跟今天爬上一层楼梯的自己并无二异。



是连续的，是持续的，毫无变化──她这么认为。



实在不觉得自己有办法跟几位冒险者前辈一样，拿出主要战力该有的风范。



在她心中，自己还是新手、新人，搞不清楚方向。



──好吧，仔细回想起来，她确实进步了许多……



光是遇到龙还能活着回来，应该就是很了不起的经验。



假如她遇到那样的冒险者，肯定也会称赞对方「好厉害！」。



在当事人眼中却并非如此──大概是这样。



──如果有办法瞬间知道自己的实力和技术就好了……



女神官脑中浮现这种作梦般的念头，忍不住叹气。



「怎么了吗？」柜台小姐面露疑惑，女神官摇摇头。



「没什么，只是觉得……不太习惯蓝宝石等级。」



「呵呵。到时就会习惯怎么表现得有模有样了。」



柜台小姐说，女神官以模棱两可的态度点头回应「好的」。



──那么，该怎么办呢……



蜥蜴僧侣在老朋友的委托下，带着矿人道士出门了。



所以今天，她本来以为会跟哥布林杀手和妖精弓手二人一起去冒险。



行程却突然空下来了。



那当然是没有确定、称不上计划的计划。大可自由行动。



她不讨厌放假，可是遇到这种情况还真不知道该做什么。



因为她起床做准备时，一开始就决定好今天要工作了。这样的话──



──看怪物辞典Monster Manual补充知识吧。



练习挥锡杖或投石索Sling也可以，但她现在更想看书。



毕竟怪物不只哥布林。在剿灭小鬼的过程中，随时有可能遇到其他威胁。



──事实上，之前就……



虽然龙没那么好遇到，应该也不是知道弱点就打得倒的生物。



不过，也听说过有冒险者遇到螳螂男，莫名其妙就被杀掉──



「怎么？你也被抛下啦？」



女神官看着公会的书柜时，中气十足的美声忽然跟她搭话。



转头一看，容貌清秀，却藏不住不满情绪的女骑士站在那里。



不知道她的个性，八成会以为她是个面带愁容的美女。几位女性新手冒险者小声尖叫。



「是的……嗯，被抛下了。」



对女神官来说，她则是有几面之缘的前辈。



也有那个余裕模仿她的语气强调不满，和她相视而笑。



「真是。那些人真过分……玩弄纯情的少女心。」



女骑士用力哼气，耸了下肩膀。女神官无法分辨那句话是真心话还是冗句。



「男……生，真是……自我中心……呢。」



轻快地加入这段对话的性感声音，令女神官挺直背脊。



因为她觉得在这个人面前，自己依然很青涩──



「我也……是。被，抛下……了。」



「两位都一样吗……」女神官眨眨眼。「其他人呢──？」



「我家那两个小鬼和管帐的，被你那边的矿人带去增广见闻。」



被女骑士这么一瞪，女神官只能乖乖道歉。



他们事前就商量过，也知道这件事，但还是要道歉。



──这就是所谓的「学会做人」吗？



跟人交涉的技能提升是很好没错，但她没什么感觉。



若有能一眼看出自己的技能及能力的力量，果然是了不起的恩惠吧。



「呣，我才想问那个森人呢？」



「噢。」女神官不确定地望向天花板。「我想她还在睡。」



「意思是有空啰。好，决定了！」



女骑士一副想通什么的模样拍了下手，「喂！」对柜台大喊。



跟他们的团队Party很熟的职员「啊，好的」，心领神会地开始在文件柜上翻找。



不明白状况的女神官及魔女──大概──面面相觑。



「喂喂，战士……更正，骑士、魔法师、神官、猎兵Ranger都有了，要做的事只有一件吧？」



女神官记得很清楚，女骑士看到她们的反应后，如同猛兽般露出了牙齿。



「就是冒险！」



§



「难道就不能不乖乖配合其他人，直接杀进敌阵把怪物全砍了吗？」



「不能吧。」



「是吗……………………是吗？」



「这位骑士大人怎么这么不死心……」



她们答应女骑士的邀约，遇到了这种事。



傍晚，火红的阳光照进城塞的食堂──空有食堂之名的大厅。



里面放了毛皮地毯和好几个用来当椅子兼桌子用的长柜，士兵们慢吞吞地吃着饭。



身材娇小的女神官坐在其中，为妖精弓手和女骑士的对话笑出声来。



这两个人不知为何还挺合得来的。



「果然是气势不足啦，气势。我一拿出真本事，连空中那些家伙都能一刀两断。」



「连森人的勇者都得在万全状态下才能射出斩击，凡人哪可能办得到。」



「呣呣呣……」



女神官再度干笑。该高兴她没陷入消沉。大概。



她瞄向魔女求救，魔女却只是优雅地抽着烟管。



每当她大胆地换了一只脚翘，士兵们的目光都会飘向大腿……



──她自己也知道……吧。



女神官也羞得面红耳赤，不得不低下头，真的很伤脑筋。



托她的福，平坦胸部底下的心脏扑通乱跳，大脑也无法好好运转。



──为什么会变成这样……



城塞这种设施属于军方的管辖范围，不过军队以外的人也有机会造访。



毕竟军队所到之处，后面都会跟着祭司、娼妇、商队，甚至是专门去战场上捡剩余的财宝之人。



将商品堆在马车等交通工具上，到城塞做生意的商人也并不罕见。



这样的话，担任那些人的护卫即为冒险者的工作，也就是冒险。



女神官是不反对接下这件委托，但总不能一个人决定。



她先展开小小的冒险，探索根本没地方踩的床铺，找妖精弓手商量。



她的回答当然是「那样也不错！」十分简洁有力。



而四名女性聚在一起护卫马车抵达城塞后──就遇到了刚才的状况。



生意谈到一半，突然涌出飞龙及死者的军势，来了场激烈的攻城战。



女神官她们的委托，当然在护送商人抵达城堡时就已经完成。



没接到委托，赚不了钱，与自己无关，所以别管他们回去吧。



……会讲这种话的人「根本称不上冒险者」，是妖精弓手的意见。



既然是出于喜欢才投身于冒险，有冒险的机会就该高兴。



──因为我们是冒险者。



「……不过，怎么办呢。」



女神官将加了洋葱、马铃薯与少量肉块的豆汤送入口中，自言自语。



不肯现出实体，偷偷接近的蓝影。飘在空中的那只融合鸟与鹿的恶梦般的怪物。



她从未见过，也从未听说过。感觉怪物辞典也不会记载。



要说可以确定的──



「……不是哥布林。」



「那是……鹿鹰兽……哟。」



「咦……？」



突如其来的这句话，使女神官眨了下眼睛。



回过神来，一直在抽自己的烟管，置身事外的魔女，正斜眼瞄着她。



女神官紧张地挺直背脊，魔女扬起嘴角，又说了一次。



「蓝色，影子的……野兽……从梦幻之中出现的……不存在的，生物。」



她的话语、说明模糊不清，宛如身在雾中。



女神官却竖起耳朵，以免漏听任何一个字，望向魔女。



「所以，不可能……打倒它。不存在的……野兽，只能在，猎人的……梦中狩猎。」



「梦中……」



魔法师所说的话虽然无论何时都难以捉摸，应该不会骗人才对。



女神官皱眉拼命思考，沉吟过后，得出一个结论。



「原本就……不存在的生物……无法打倒？」



「因……为，一开……始，就不……存在……嘛？」



──可是……



这样的话，有个无法解释的部分。



既然不存在，它不是也应该无法对他们做什么吗？



袭击人类、杀掉士兵，对他们宣战，指挥不死者──



「……不存在……却存在。」



「是，呀。」



魔女点头同意女神官的呢喃，呼出一口甜美的气息。



从丰唇吐出的烟雾，就这样飘在空中，描绘出不可思议的图案。



女神官追着它看，以寻求神秘的解答，依然面色凝重地沉吟。



接着，她终于「唔──」发出孩子般的呻吟声，趴到桌上。



倘若没有接受过寺院严格的教育，她肯定会把头发抓得一团乱。



「我、我不懂……」



「对啊！给我讲清楚，讲清楚一点！」



用力拍打桌子的声音响彻四周，盖过她无助的咕哝声。



是脸红的女骑士，不知道她是中途听见她们的对话，还是喝了酒。



看她手上拿着啤酒杯，十之八九是后者。



她「咚」一声将酒杯放到桌上，周围的士兵自然都往这边看过来。



「所以到底有没有办法打倒！会流血就杀得了吧。我想知道的是这个！」



「……」魔女困惑地，或者说是愉悦地眯起眼睛。「……打得、倒？」



「那就好！」



女骑士大声重复一遍「很好！」捡起倒在脚边的酒壶。



然后连杓子都没用，将还剩不少的酒一饮而尽。



「简单地说就是赢得了！各位放心玩乐，喝酒吃饭，然后睡觉吧！」



女骑士毫不犹豫地说出大胆──讲难听一点是毫无根据──的台词。



女神官当场愣住，周围的士兵却立刻「喔喔！」以吆喝声回应。



「银等级的骑士小姐都这么说了，那就是赢得了！」



「我可不是普通的骑士！」



女骑士「呣」可爱地噘起嘴巴。不可思议的是，这个表情很适合她标致的面容。



「我可是侍奉至高神的圣骑士！！」



回应她的是「没错没错！」的欢呼。



没有半个士兵想维持消沉的心情面对可畏的敌人。



光是有人能给予他们勇气，对他们来说就足够了吧。



不久前还很安静的食堂瞬间热闹起来，俨然是场提早举办的庆功宴。



他们甚至从仓库里拿出酒壶，将培根、火腿、面包等省着吃的粮食都搬出来。



本以为士兵长或城塞的指挥官会阻止，结果带头的人就是他们。



女神官在这场喧嚣中，发现女骑士瞄了她一眼，闭上一只眼睛。



──……好厉害。



先不论这是自然的举动还是有意为之，女骑士让气氛焕然一新了。



不，在众人环视下大吵着「我不懂我不懂」的自己，反而更──



──……不行不行。



降低自我评价、陷入低潮、烦恼、在原地裹足不前，也不会有任何改变。



要先动脑思考，采取行动。那个人八成会这么做。



「……好。」



女神官重新认真思考起来，连魔女温柔的视线都没察觉到。



──那只怪物是不存在的生物。



不存在的生物无法消除。



因为，一开始就不在那里。



「所以，也就是说……？」



「只要射中它就行了吧？」



妖精弓手银铃般的清澈声音，滑进她专注的大脑。



「咦……？」



回头一看，她不知何时移动到窗边了。



她坐在窗框上，任风吹拂发丝，愉快地看着吵吵闹闹的人们。



高度降低许多的夕阳将世界染上红色，上森人却是例外。



最后那道阳光，将她的头发照成璀璨的金。



而那名上森人甩了下手，轻描淡写地说。



「想办法射中那东西就行。不是吗？」



「咦，啊……」女神官拼命整理混乱的思绪。「是这样吗！？」



她转动纤细的脖子望向魔女，魔女一语不发，手指弹了下宽帽的帽檐。



事实胜于雄辩。



「存在却不存在的东西是什么。重点是这个。」



只要猜中答案，就代表它「存在」。