「哎呀，偶滴丈夫有跟偶缩过，伤脑筋滴素，亲情（亲戚）突然来相揣（来访）。」



不好意素，让各位见笑──女神官完全听不懂她在讲什么。



帮他们带路的美丽女子害羞地搔着脸颊，大概是在难为情。



看来她是这块领土的统治者的女主人（Husfreya），也就是妻子──的样子。



从她的语气来看，这场战争果然不值得操心。



──似乎是稀松平常的事件。



女神官小步走在被踩硬的泥土地上，难掩困惑。



并不是因为异国土地那如同巨大农园的神秘街景。



也不是因为四散的断肢、血迹、尸体、伤患。



原因在于刚经历一场战斗，人们却像办完盛大的祭典一样，高兴地收拾着。



以及语气明快的女主人（Husfreya）的用词。



据神话所说，掌握世上之风的交易神创造了语言，智慧之神创造了文字。



那是四方世界全部的有言语者都能使用的共通语言及文字──



──也就是说，在那之前就有语言存在了。



是森人（Elf）语，是矿人（Dwarf）语，或是这种北方居民所使用的语言。



女神官是在边境出生长大的。熟悉基本的方言，也听得懂。



但她还是第一次听见这么奇怪的共通语言──至于沙漠的居民，要归功于交易神的恩宠。



「素异邦伦啊……」



「看看他们滴头目，今寒酸……」



「傻仔，战士看滴素内在，不素衣衫啦。」



「虽然粉旧，他身上那把不素矿伦滴剑咩？素把好武器哩。」



「一定素爬过那座迷雾山脉来滴。」



「跟老大同乡哩……」



「素呗。」



「那个小丫头素不素巫女？」



「跟偶们这边滴恰查某差真多。」



使女神官身体僵硬的，是战士们大胆的视线，以及陌生的窃窃私语声。



「嘿。」



被叫做「恰查某」，走在队伍最前方的她喝斥道，战士们便迅速移开目光。



女神官推测这应该是某种揶揄──表示亲昵的调侃。



但她听不懂是什么意思。包含对他们所说的话的意思。



她是异教徒，所以觉得稀奇吗？还是因为她是个瘦弱的小女孩，被人看不起？



戴着泪珠型头盔的战士们，外形像把身高拉成凡人（Hume）等级的矿人。



肌肉发达又强壮，留着胡须，感觉像会移动的岩石。



没人戴着有角的铁盔，这一点女神官觉得很奇妙。



北方的蛮族在故事书中，总是这个形象……



「素龙。」



「那素蜥蜴呗。」



「长得金恐怖。」



「瞧瞧那丫头。素不素精灵……？」



「喔，有精灵……」



「……素仙女。」



「今水，看一眼偶就起鸡母皮哩……」



战士们自不用说，包括正在收拾废墟的居民关注的──



「呣呣，寒意直逼骨髓呐……」



「振作点，大家都在看。」



是踩着沉重步伐前进的蜥蜴僧侣（Lizardman），以及──像在跳舞般走在旁边的上森人。



秀发随风飘扬，好奇地东张西望的模样，既优雅又美丽。



令人惊讶的是，跟她站在一起也毫不逊色的──这位北方王妃。



「偶代替那些年轻伦跟你说声歹势。」



「嗯──他们是觉得很罕见吧。因为上森人（High Elf）在北方几乎都跑到幽世啰。」



剩下的氏族也不太会来到人类的村落，不然就是森人的血完全跟人类混在一起了。



对于自己受到瞩目一事，妖精弓手（Elf）已经不只是习惯，而是把它当成跟呼吸一样自然的现象。



女神官心生羡慕，借由偷偷躲到她背后，挡住自己的视线。



平常她就知道这位朋友是位美女了，但她现在深深体会到，还真是超脱俗世的美貌。



「他们好像对矿人没什么兴趣？」



「因为这边的人也会跟咱们买武器。」



矿人道士（Dwarf）则悠闲地走在泥土地上，自在得如同在逛自己家的后院。



他在这个团队（Party）中知识最为丰富，在这种意义上是个成熟的人。



本以为他来过几次北方，他却笑着回答：



「没有，我们同样侍奉钢铁之神。凡人和矿人，所以是表兄弟……不对，是再从兄弟吧。」



「喔，锻冶神……」



女神官点点头。身为神职人员，她当然听过这位神明。



不过，也称不上多瞭解。



记得锻冶神是位古老、骇人、充满谜团的神明……



──哥布林杀手先生……



又是如何？女神官左顾右盼，寻找那顶廉价的铁盔。



最先自我介绍，因此似乎被视为一行人的头目（Leader）的他，跟在那位女主人（Husfreya）后方。



他看起来毫不在意其他人的交头接耳声，跟平常一样踩着大剌剌的步伐──



──咦？



女神官不禁疑惑。



哥布林杀手头盔上那条断掉的盔缨，晃得比平常更厉害。



不对，大概是头盔本身在转向四面八方。



被烧掉的住宅，或是完好的住宅，以及愈来愈近的宫殿。



他彷佛在注意这一切，应该是在戒备吧。女神官绷紧神经。



「……本以为是红砖，看来似乎不是。」



「你好奇那个吗？」



女主人（Husfreya）秀丽的面容浮现清爽的笑容，蔷薇色嘴唇奏出悦耳的音色。



「那素泥炭。没什摸好惊疑（惊讶）滴。」



「原来如此。」哥布林杀手心满意足地点头。「竟然是泥炭。」



他接着在铁盔底下喃喃说道「实际看起来跟听说的差真多」。



声音低沉，却绝不冰冷平淡，女神官眨眨眼睛。



「那么，那个又是？」



哥布林杀手接着伸手指向街道对面的影子。



没记错的话，记得那里是港口。



用树木做成，伫立于港口的巨大──以塔来说太小，以箭楼来说又太细的某个东西的影子。



既然不是塔也不是箭楼，女神官怎么看都觉得那是「手臂」。



「喔，好玩呗？那素起重机（Crane）。」



女主人（Husfreya）展露微笑，高兴得像发生什么好事般两手一拍。



「它口以拿来帮船卸货，偶滴丈夫缩都市也有同样滴东西！」



她说，就算是巨大的货物，不用垫子就搬得上去，非常省事。



女主人（Husfreya）轻轻把手放在腰间的钥匙串上，搭配肢体动作为他们说明。



拜其所赐，女神官勉强明白了港口的那东西是用来搬运货物的装置。



她「哇……」赞叹着，想像巨大的木头手臂抓住货物的画面。



那个景象实在太超脱现实，她不禁怀疑那是不是魔法。



当然，女主人（Husfreya）所说的话她没办法完全听懂，所以可能会有误会的部分……



「原来如此。」



哥布林杀手又嘀咕了一次「原来如此」，铁盔上下摆动。



「实在很有趣。那──」



女神官集中注意力。握紧锡杖，开口说道：



「那个，呃，哥布林杀手先生……？」



「什么事。」



「你……会好奇吗？」



「对。」他用力点头，没有一丝迟疑。「非常好奇。」



女主人（Husfreya）美丽如女神的小巧脸庞浮现慈祥的笑容，高兴地眯起眼睛。



「遮抹好奇滴话，之后要不要去看看？」



「麻烦了。」



哥布林杀手的回答一如既往地果断。女神官又眨了下眼。



「可是，得先打个招呼。」



然而，幸好她的困惑很快就消失了。



不如说，是无心顾及那些。



女主人（Husfreya）停下脚步，哥布林杀手在宫殿的大门前驻足。



「遮里就素偶丈夫住滴主屋滴大门口。」



──门后……



统治这块地区的领主就在门后，女神官吞了口口水。



女主人（Husfreya）深邃的眼眸亮起淘气的光芒，彷佛看穿了她在紧张。



「──诸位冒险者，请进。」



女神官绷紧神经。



§



「打扰了，老公。冒险者到了。」



「喔，素吗？老婆，辛苦哩。」



「这点小素没什摸。」



「多谢，来，先来取取暖。天气粉冷，姑娘家受寒对身子不好。」



「素……」



女主人（Husfreya）垂下头，红着脸轻声说道：「讨厌，老公真素滴……」。



轻轻抚摸挂在腰间的钥匙串的动作，传达出慈爱之情。



──这对夫妻感情不错……的样子。



室内光线昏暗，尽管如此，女神官还是紧张得绷紧身子，轻轻深呼吸。



北方蛮族的国王。不，称之为领主、族长或许更加贴切……



──因为我被人威胁过，那里有可怕的五四，不可以靠近。



──叫什么哩？好像是『掠夺者』。



女神官脑中的想像，是留着胡须，神情严肃的可怕壮汉。



一定是只有国王能戴有角的铁盔，还会穿着铠甲……



模糊的想像尚未化为严肃骇人的古代国王的形象，女神官就听见喀喀喀的脚步声。



哥布林杀手毫不畏惧地迈步而出。



「哇、哇……！」



其他人也跟着行动，女神官慢了半拍才急忙上前。



难怪屋内──主屋里面这么暗。



泥炭盖成的家中，看不见半扇窗户。



硬要说的话，有设置在三角屋顶上的天窗，不过──



──是某种生物的皮……吗？



那里牢牢贴着阳光会透过去的薄兽皮。



但也不是完全没有灯光。



女神官发现室内的地板是泥土地，中央的大炉床燃烧着灿烂的火焰。



室内的暖意就是它带来的吧。墙边放着长椅，将暖炉夹在中间。



看起来像衣物箱，应该还兼具放东西的用途。



──在我家（边境）也经常看见……



在异乡发现自己熟悉的东西，使女神官松了口气，微微扬起嘴角。



吃晚餐的时候，肯定是大家一起坐在这张长椅上，围着炉床吃饭。



「请到遮儿来。」



女神官之所以能在女主人（Husfreya）的带领下观察屋内，是因为时间充裕。



毕竟走在最前方的哥布林杀手虽然步伐果断，眼睛却一直到处乱看。



托他的福，女神官也有空仔细观察这栋异乡的建筑物。



「……好像在船里面。」



「对呀。」女神官压低音量回答妖精弓手。「虽然屋顶是反过来的……」



不久后，一行人被带到长椅正中央，炉床正面，比其他地方高一阶的位置。



长度够，宽度也够，连蜥蜴僧侣应该都能轻易容纳。



一行人面面相觑，最后以哥布林杀手为中央，并肩坐到椅子上。



女神官双腿并拢，坐在毛皮坐垫上，抬头一看──上座旁有两根柱子。



远比其他柱子更粗更豪华的柱子上，以美丽的线条刻着诸神的模样。



根据女神官的推测，独眼独脚、面色凝重的男性神明大概是锻冶神。另一柱是──



──女神……？



分不清是地母神还是战女神，是一位威武与慈悲并具的神秘女神。



「老婆。」



「素……」



听见来自炉床对面的呼唤，女主人（Husfreya）垂下头，静静走过去。



女神官很久以后才知道，这里是客厅，统治者坐的地方叫上座。



然而这个时候，她清楚明白自己所坐的位子有何意义。



也就是──王座对面。



女神官紧张地凝视黑暗、炉火、白烟的另一侧。



将上古战士的功勋绣在其上的豪华刺绣（Tapestry）。



强壮的战士立于尸山血河之上，抢走企图吞噬战士灵魂的冰神之女的衣服。



之后应该会坐上王位的精悍年轻人，赤手空拳制伏可怕的怪物，折断它的手臂。



从这个故事中隐约可以看出，可畏的二刀流暗人（Dark Elf）猎兵（Ranger）是他的朋友。



一名魁梧的男子坐在由冰与火之歌点缀的刺绣下，彷佛他的位置就该是那里。



毛皮长靴、羊毛绑腿。黑铁制的长炼甲。毛皮外套。皮带的扣具是青铜制。



以及──



「嗨，来得好，诸位冒险者。从南方来到这里，各位应该觉得很冷吧。」



相貌精悍，如同一只灰狼的年轻人，咧嘴露出亲切的笑容。



「啊……」



共通语。没有口音。没有长胡子。放在旁边的头盔上也没有角。



左手放在立于地面的剑的剑柄上，这副模样比起北方蛮族的首领，更像是──



「我国的骑士吗？」



哥布林杀手语气肯定，年轻首领快活地回答：



「曾经是。运气好立了功勋，邂逅了良缘。前几年，这块土地要被纳入王国的领土时……我入赘进门了。」



「都素多亏暗之慈母为偶们牵线。」



待在首领旁边的女主人（Husfreya）眯起眼睛──脸应该是红着的──轻轻点头。



确实，启程前也听说过。冒险者文化尚未在这块土地扎根。



因此想委托他们前来视察，那个词汇却令女神官瞪大眼睛。



「暗之慈母……嗜虐神吗……！？」



不至于邪恶。但那是明显隶属于混沌势力的神明。



崇尚痛苦、伤害人类。暗人崇拜的混沌之神。需要避讳的名字。



女主人（Husfreya）错愕地──她的年纪推测跟女神官差不多──歪过头。



她一脸「你在惊讶什么」的态度，首领则愉快地大笑。



「哈哈哈，我一开始也是那个反应，不过他在这块充满苦难的土地，是善良的神明。」



「素滴，听缩战女神过去也素奉于暗之慈母。」



「咦、咦……」



那不是锻冶神的逸闻吗？女神官难掩困惑，频频眨眼。



刚才的……说是在娶妻，若无其事地容许互相残杀的风俗民情也是……



女神官感到头晕，像大口灌下品质不良的酒一样，甚至觉得眼冒金星。



别死在文化冲击手下。听说黑手之间有这么一句标语。



「家父受过这里的首领……前任首领的照顾，因此听说有魔神出现，我便前来助阵。」



原本打算在战争结束后便踏上归途的这名男子，大笑着说：



「哎呀，回不去啊。这就叫所谓的被爱冲昏头。她把我牢牢抓住啰。」



「哎唷，老公……！」



他们感情果然很好。看见女主人（Husfreya）拉扯首领袖子的动作，女神官害羞得低下头。



「你们好像很忙，方便视察吗？」



「娶妻乃稀松平常之事。我第一次看见时也很惊讶。」



北方首领应该是在针对哥布林杀手那句「你们好像很忙」回答。



「而且，是我们主动请陛下派人前来视察的……虽然冬天还没过去。」



他笑着将右手伸向钩子，女主人（Husfreya）制止他，代替他帮忙翻动火种。



火花劈啪作响。首领悄声对女主人（Husfreya）说了些什么，看到她低下头后，说：



「总之，我没听说会有蜥蜴人（Lizardman）来。先暖暖身子吧。」



「喔喔，那还真是感激不尽……！」



穿着羽毛外套的蜥蜴人，像要扑过去似地将身体靠近炉床。



坐在旁边的妖精弓手无奈地微笑，往旁边挪了些。



因为离火近一点，他一定会比较舒适。



「这里没有旅舍之类的设施，我准备了一栋房子，各位可以自由使用。」



「三餐怎么处理？」



思虑周到的矿人道士开口询问，年轻首领立刻扬起嘴角。



「没有酒造神的威光照不到的场所，也找不到没有多雷加的土地。」



「你说的多雷加，」矿人道士捻着胡须。「是酒的名字吗？」



「是喝酒的意思。也就是宴会。」



首领轻描淡写地回答，因此女神官没能立刻听懂。



她眨了下眼，宴会，宴会。这个读音在脑中回荡，跟词汇连结在一起。



有客人来，所以要举办宴会。这很合理。不过──



「不、不是刚结束一场战争吗……？」



她差点下意识站起来，女主人（Husfreya）甩着手说：



「不打紧，不打紧。战争后举办宴会，会带来好运哩。」



「这是这个地区的风俗。」



这点小事就惊讶，小心撑不住喔。首领的眼睛也亮起淘气的光。



「他们那边也一样。去叫人把被抓走的女人还来的使者，现在应该被灌醉了。」



「意思是被贿赂了。」



「咦咦……」



女神官忍不住望向矿人道士，他却只是窃笑着，不知道是什么意思。



首领刻意长叹一口气，无奈地摇头。



「既然女人被抓，连使者都被贿赂，没办法，干脆举办一场盛大的婚宴。」



──文、文化……差异……



若不集中精神，搞不好会直接昏倒的女神官旁边，廉价的铁盔用力上下摆动。



她无助地看着他。



尽管总是被当成奇怪的冒险者，他其实非常有常识，没错，先不说他想到的战术──



「有意思。」



女神官不禁在内心呼唤地母神的名字。



§



「咦，要去观光吗？不休息？」



和首领打过照面，宴会开始前的这段期间，一行人待在首领借给他们住的房子中。



妖精弓手决定把离炉床笫二近的长椅当成自己的床，摇晃长耳。



跟首领待的主屋比起来虽然比较小，仍然看得出这个房间挺高级的。



光看铺在长椅上的兽皮品质就一目了然。



「我打算去看看。」



小鬼杀手点了下头，好奇地东张西望。



他将行李放到房间角落疑似粮食储藏区的泥土地上，语气平静。



在女神官的记忆中，最后一次休息是在──



──进入那座地下都市前的洞窟……



「咦咦……」



妖精弓手累得在长椅上伸长身体，出声抗议。难怪她会有这种反应。



她已经放好行李，把外套扔在旁边，袜子、鞋子也都脱掉了，光着两只脚。



完全是准备休息的状态，哥布林杀手却提议外出……



「我、我可以一起去……！」



相对的，女神官刚刚才好不容易卸下行囊，因此她大声表明愿意同行的意愿。



毕竟这是委托，是工作，是冒险。必须仔细看过城镇的状况。



而且──说不好奇是骗人的。



水之都、森人的村落、雪山、大海、矿人的城塞遗迹、沙漠之国、这块位在尽头的地区。



──假如没当上冒险者，想必一辈子都不会有机会到这些地方。



这么说来，自己此时此刻是不是也正在错过什么？



这种惋惜的心情……确实如一盏灯火般，存在于女神官心中。



不过，她当然也想跟这位忘年之交一样，整个人瘫在长椅上。



「呜…………」



妖精弓手显然在与想偷懒的欲望交战。



她一面呻吟，一面在长椅上滚来滚去，趴着望向这边。



然后抬起视线，看着默默检查装备，准备外出的小鬼杀手。



不用想都知道，他应该再过几秒就会做好准备。



虽说不是多了不起的装备，女神官也习惯检查行装了。



接下来他问的，肯定是「要去，还是不去」。



「……那，我要去。」



妖精弓手终于战胜怠惰，缓慢抬起上半身，有如一只刚睡醒的猫。



她费尽千辛万苦把手伸向行李，烦恼要不要拿出新袜子换，最后拉来原本那双袜子。



接着将白皙的长腿塞进长靴，碎碎念道：



「也不知道会不会有下一次机会。」



「既然是森人，总会有的吧。」



矿人道士正专注于顾炉火，没有要离开那里的迹象。



「才不会。」妖精弓手哼了声。「我只不过稍微没注意，大家就不见了。」



「诸行无常呐。」



蜥蜴僧侣待在妖精弓手让出来的离炉床最近的位子，感慨地晃动长脖子。



大概是因为进到室内，终于能够喘口气，他蜷缩起来的模样无异于──



──一只龙。



在沙漠看过的真正的龙，睡相记得就是这样。



「两位不去吗？」



妖精弓手擦脸穿外套的期间，女神官问道。



坐在炉床旁边的两位同伴一动也不动，她有点不好意思把他们留在这里。



「总要有人看着东西吧？」



矿人道士露齿一笑，从行囊里拿出小刀。



「而且，既然要举办宴会，我也得做点准备。长鳞片的──」



「贫僧想烤火暖和暖和……」



「又是这副德行。」



是啊。女神官半是无奈，半是放心地笑着点头。



这里是异邦。不是在怀疑那些人，而是基于旅人的习惯，必须有人负责顾行李。



而且有个人陪在身体不适的同伴旁边，也很令人心安。



「真的没问题吗？」



妖精弓手大概也在想同样的事，语气略带调侃，探头观察蜥蜴僧侣的脸色。



「哎，若这点小事就会灭绝，贫僧等人的血脉早就断绝啰。」



「你们不是潜入到岩石会融化的地底吗？结果你们根本受不了寒冷嘛。」



「呣呣呣。」



蜥蜴僧侣似乎无言以对，妖精弓手放声大笑。



「那等等见──应该是在宴会上？」



「如果你们在那之前就回来，八成是掷出了蛇眼。」



这时，一直在静静做准备的哥布林杀手「呣」了一声。



「那我们走了。」



「无妨无妨。尽情参观呗。」



嗯。铁盔上下摇晃，回应朝他挥动的粗糙手掌。



哥布林杀手打开门，女神官匆匆忙忙，妖精弓手则戴上帽子，飒爽跟上。



──啊，太阳已经……



难怪室内也那么暗。女神官眨眨眼睛。



她现在才知道，夜空是蓝色的。



是因为大海近在眼前，还是因为天上的繁星位置偏移了？



她看着在空中共舞的双月及繁星，吐出白色的气息。



不经意地把手放在嘴边，呼气暖手，带来一丝乐趣。



「呜呜，好冷，好冷……」



「真的好冷……」



妖精弓手用帽子整个罩住长耳，抖动身子。



上次看见那顶帽子是去年冬天的时候，看来它并没有被埋在房间。



女神官称赞她「很适合你」，妖精弓手闭起一只眼回答「谢谢」，咯咯轻笑。



──不过，真的好冷……



看来太冷的话会让人喘不过气，而不只是冷或痛的程度。



为何哥布林杀手有办法满不在乎地欣赏景色？女神官觉得很不可思议。



无论如何，她有点后悔穿着炼甲过来。



即使是非常珍惜的炼甲，在北国穿起来实在又重又冷。



──之后不好好保养，一定会冻到。



曾经听说过，在寒冷的地区，钢铁也会变脆弱──正因如此，这块土地才会崇拜锻冶神。



铁沉睡于地底，可以说是地母神的恩惠，因此女神官也学过一点相关知识。



然而，钢的秘密深不见底。



仅仅拥有听人讲解过几句的知识量，连放在脑袋里想都叫不自量力。



以目前的情况来看，保养方式是不是问哥布林先生就行了？



或者……



──领主夫人和领主也都穿着炼甲……



「哎呀，种摸了吗？」



而那美丽如竖琴的声音，正是出自女主人（Husfreya）口中。



§



黑夜下，白雪中，那名金与白的美丽女子带着柔和微笑站在那里。



刚才的姿势俨然是战女神，现在看来却像地母神一样。



她已经卸下武具，穿着合身的羊毛礼服和围裙。



领口大大敞开，露出刚才被炼甲压在下面的丰满乳房的线条，以及白皙的肌肤。



但多亏绣着精美花纹的披肩所赐，给人的感觉并不淫靡，也不会显得保暖不足。



礼服和围裙同样绣有花纹，十分费工。



至于依旧挂在腰间的钥匙串，还真是做工精致！



不愧是虔诚信奉锻冶神的地区，纯黑铁制的钥匙上还刻着纤细的金属雕刻。



用头巾盖住美丽金发的她的姿态，虽然和王都的贵族氛围不同──



──好漂亮的人……



女神官忍不住赞叹，完全无法将她跟「北方蛮族」一词联想在一起。



看见女神官的表情，女主人（Husfreya）温柔地眯起独眼，指向自己怀里的布。



「偶带了毯子过来。遮个地方对各位来缩粉冷吧？」



「哇……！谢谢……！」



小心别冷得哈啾（打喷嚏）了。女神官感激地接过她递出的毛毯。



每条羊毛毯看起来都五颜六色，是耗费大量时间及工夫织成的高级品。



──更重要的是，看起来好温暖……！



光是紧紧抱住，就能感觉到柔软的触感，令人期待晚上盖着它入睡。



女神官郑重道谢，走进刚踏出的房子，将毛毯交给里面的两人。



「竟然！」



蜥蜴僧侣用尾巴拍打地板，女神官笑着反手关上门──



「看见了夜之国。」



听见哥布林杀手的呢喃声，她反射性停止动作。



「暗与，夜之国。」



白雪纷纷，他站在道路的正中央，茫然仰望天空。



毫不介意白色物体于铁盔上堆积的模样，宛如可以一直盯着星星看的孩童。



凝视数不清的光点，一颗颗计算数量，乐在其中的孩童。



「昏暗的森林，灰色的云，黑色的河，寂寞的风，无尽的山。」



他一个个念出来，终于转头望向女主人（Husfreya）。



「存在于这块土地的唯有风与云与梦，狩猎与战争，静寂与黑影……我是这样听说的，结果有不少东西。」



「你粉会写苏呢。跟苏伦（诗人）一样。」



「不是我写的诗。」



女主人（Husfreya）轻笑出声，他用一如往常的冷淡语气否定，摇了下头。



连女神官都不知道、没听过的奇妙诗句。



「好老的诗。」



妖精弓手一副难以言喻的态度低声说道，她只挤得出一句「是吗」。



是因为身在异国、身在雪中，还是因为身在夜幕中──



──……为什么呢？



开始这趟旅程后，她就不时会像这样，觉得自己格格不入。



「如果不会造成困扰，我想在宴会开始前去港口一趟。」



「啊呀──现在吗？拿抹，偶也跟各位一起去。」



「不好意思。」妖精弓手在帽子底下咧嘴一笑。「竟然让领主夫人为我们带路。」



「免客气。彼此彼此。」



于是，三人在女主人（Husfreya）的带领下于雪道上迈步而出。



部落到处都还在散发黑烟，也有许多人在修理崩塌的房子及石墙。



一看到走在路上的女主人（Husfreya），众人就停止工作，低下头。



女主人（Husfreya）笑着点头致意，他们便回头工作，同时为跟在她后面的三人而感到疑惑。



「他们很仰慕你呢。」



「因为阿爸去素了，小孩只有偶一个。」



偶又不素红婴仔（小婴儿）。女主人（Husfreya）略显害臊地看着部落的人们。



「王（Konungr）……」



话讲到一半，她急忙改口。



「说素首领（Gothi），也只素自由民（Bondi）滴领导者而已，没那抹了不起。」



「就算这样，『大家的宝贝孩子』在为外人带路，自然会担心。虽然是多余的啦。我懂。」



妖精弓手以蕴含亲昵之情的语气调侃道。



上森人故意踢飞堆在路上的雪，说：



「唉，冒险者在这边是什么样的待遇？我连这都不知道。」



「啊呀……」女主人（Husfreya）面露苦笑。「在遮边都被当成贼仔（小偷）、盗贼。」



「被当成流浪者（Rogue）的意思吗……」



女神官将冻僵的手指放在唇上，吐着气点头。



就是那样吧。恐怕。虽然女神官没有实感。



听说冒险者公会本来就是国家为了管理流氓设立的组织。



也就是说，没有冒险者公会的话，冒险者就是无业游民──意即并非「职业」。



这个风气连在她生长的国家的冒险者身上，都还根深柢固。



什么事都想拜托冒险者公会处理的人，会遭到轻视。



关于这件事，女神官也没意见。她认为冒险者就该是那样。



更何况冒险者公会在我国虽然称得上历史悠久，在这个国家可是根本不存在。



冒险者──仅仅是无业游民。



「素啊。」



女主人（Husfreya）感慨却委婉地──或许是因为对方是冒险者──点头肯定。



「以前有个从墓仔埔偷走黄金器物滴大傻仔。」



「龙出现了吗？」



哥布林杀手表现出强烈的好奇，转头直盯着她。



──啊啊，又来了。



不知为何，连这点小动作女神官都会在意，她吐出一口气。



跟平常的他──不太一样。不知道是哪里不同。这让她觉得很不自在。



「出现了可怕滴东西，听缩全国都变成火海哩。」



女主人（Husfreya）却并未放在心上，继续讲述往事，彷佛理所当然──确实是理所当然。



女神官吸进冰冷的空气，以驱散心中不明的黑色情绪。



「龙很可怕呢。」



「种摸讲滴跟亲眼看过一样。」



「真的亲眼看过。」



女主人（Husfreya）睁大眼睛，这可爱的模样使女神官笑了出来。



她像个要跟人分享珍藏的秘密的小孩，微微挺起胸膛说：



「很可怕，所以我吓得拔腿就逃了！」



§



仔细一想，女神官说不定是生平第一次看到这么正式的港口。



跟湖畔的小码头很像。



从岸上延伸至水面的栈桥，以及系在那里的几艘船。



船的形状也跟在水之都看过的猪牙船（Gondola）相似，会这样想很正常。



「哇……」



不过──重点在于大小不同。



女神官这辈子第一次看到的「船」，是彷佛足以容纳百人的巨大猪牙舟。



容纳百人当然只是想像，实际上数十人应该就是极限……



好几根船桨整齐排列在两舷上，巨大的船桅映入眼帘，令人瞠目结舌。



船上有好几位蛮族战士，他们大声吆喝，将船划向风雪大作的海洋。



女神官想像着小孩子梦想的画面，又喃喃自语了一次「好壮观」。



「呣。」



站在旁边仔细观察船的哥布林杀手，在铁盔底下咕哝道。



「实在不简单。」



「那抹有趣吗？」



女主人（Husfreya）脸上浮现淡淡的苦笑，站在栈桥上注视那几艘船。



夜晚格外寒冷，更别说在水边，可是──



──光是能看见这个……



来到这个地方就值得了。女神官心想。



黑色船影在漆黑如墨的水面上，描绘出模糊的轮廓。



每艘船船首都刻着龙头，让人联想到海龙的巢穴。



女神官对冻僵的手指吹气，笑着回答：



「是的，非常有趣！虽然有点可惜……」



「对呀。」妖精弓手边说边关心帽子底下的耳朵。「如果没有发生战争就好了。」



没错。



完好的船比较多，不过有几艘船上面还插着箭，残留着火烧的痕迹。



不知道该不该说幸运，没有损伤严重的船只，但明显不久前才结束一场战争。



如果跟战士的旧伤一样，是经年累月的痕迹也就罢了，刚留下的损伤看了实在令人心痛。



「那个，您刚才好像是说有亲戚来──」



女神官仍在为文化冲击感到头晕，触摸倒在地上的木材。



上面的伤痕虽然还很新，若是今天留下的，稍嫌有历史了一点。



女神官感觉到他隔着铁盔瞥了自己一眼，点点头。



哥布林杀手问：



「哥布林吗？」



「你素缩欧尔克吗？」



女主人（Husfreya）面露疑惑，接着挥手笑道：



「啊呀，种摸会种摸会。欧尔克可素脑子不好使滴爱哭鬼。」



「我想也是。」



「亲戚每年都会来，不过今年来得挺早滴，伦又多。」



「喔，难怪。」



妖精弓手点头说道。若没按住帽子，她的长耳想必会上下抖动。



「那个人右手受伤了，我就觉得有点奇怪。」



「啊呀，你发现了？」



「咦。」



女主人（Husfreya）困扰地搔着脸颊，女神官惊讶得忍不住惊呼。



她任由冰冷的海风吹拂金发，回头望向妖精弓手。



「他受伤了吗？」



「我有闻到血腥味，而且他右手一直用外套遮住。说起来，他根本没上战场嘛。」



指出国王受伤也不太好，所以我没讲就是了。上森人说得轻描淡写。



不晓得是拜她的观察力所赐，还是该说高贵的森人通晓人情世故。



女神官无法分辨，但没发现伤患是她的疏失。



部落的居民──是叫自由民（Bondi）吗──是因为他们一副没事的样子，她才没有插手，仅此而已。



──其实。



她应该要立刻走进人群之中，帮忙治疗伤势和复兴城镇。



女主人（Husfreya）大概是发现她担忧的神情，微笑着说：



「偶老公没素。他右手滴骨头会痛。休息一下就会好。」



「骨头……」



那很严重。就算有好好治疗，也未必能接回去。



更遑论战士的手臂，接回去了也未必能跟以往一样行动自如。



在受伤的当下有蒙神明赐予神迹的神官在场，这么幸运的人并不多。



许多冒险者和士兵、佣兵退休的理由，其中之一就是这类型的伤势。



而且还是在这么冷的地方──率领这群血气方刚的人的首领。



「这里没有会使用神迹的神官吗？」



女神官不安地望向缠在女主人（Husfreya）额头上的布。



伤疤的一角从眼带底下露出，看得出用眼罩遮住的那只眼睛受了伤。



「这素献给嗜虐女神滴。」



女主人（Husfreya）若无其事地微笑，接着缓缓摇头，动作透出几分寂寥。



「巫女素有滴……但偶老公性子倔，不肯听话。」



「因为神迹很珍贵嘛。」上森人摆出一副什么都懂的态度。「在战争途中的话，比起王更该以士兵为重吗？」



「……虽然那应该不是关乎性命的伤势。」



女主人（Husfreya）一语不发，默默看着海，女神官不知道要跟她说什么。



最担心的应该就是她了，外人不该插嘴。



这些为人处世的小细节──看来不够成熟的她还不明白。