自动贩卖机的投币口、排水沟盖、地下铁的海报、展示橱窗的玻璃，那些杂草不分场所，到处生长。看习惯后，代表这些杂草各自特微的刺眼色彩，纷纷映入我眼中，没办法视而不见。平时感觉街角五彩缤纷，但在看过这些杂草绚烂夺目的妖艳色彩后，会觉得我们所居住的街道，色彩竟是这般贫乏。



他的本领确实有一套。他看起来像是有事驻足，其实是用装在脚底的金属道具刮除杂草。假装将脸凑近阅读海报上的小字，然后动手刨挖杂草。将蕨叶连根拔除后，在原来的地方喷上喷雾胶水。



为什么要用喷雾胶水？



我在一旁看着他俐落的身手，如此询问。



「我试过各种方法，后来发现，要消除『除草』的痕迹，用喷雾胶水是最好的方法。而且『除草』过后，也会有好一阵子比较不会长出杂草。」



走过地下街，来到地上的新宿西边出口。在高楼林立的商店街中心，我和他一同坐在扶轮社大楼前，以牛奶和菠萝面包当午餐。



他嘴里塞满了面包，嚼个不停，还不忘朝向他凑近的鸽子丢面包屑。



我因为刚才见识了太多奇景，而瘫坐在他身旁。



「突然看到那样的东西，受到太大的刺激是吧？」



他关心地低声说道。



那些杂草究竟是什么？你为什么从事除草的工作？



我双手撑着脸颊，撑在膝盖上，仰望着这名男子。他耸耸肩。



「问我为什么是吧？因为我们家代代都是从事『除草』的工作。我祖父是，我曾祖父也是。」



这些杂草从很早以前就已经存在了？



鸽子振翅飞翔。他望着鸽子在蓝天之中逐渐变小的身影。



「嗯，以前好像不是杂草。我祖父说过，它们会以动物或妖怪的形体出现，有时甚至会幻化成人形。而现代动物逐渐减少，于是它们改采杂草的形态出现。你应该也从物理当中学过，当我们出力推某个物体时，它必定会产生一股反推的力量。当力量朝某个方向产生作用时，必定会引发一股反作用力。那些杂草不就是反作用力吗？」



如果不清除这些杂草，会有什么后果？



「并不会怎样。就表面上来说。我们的生活并不会有什么不同。」



可是，你却很努力地在除草。



「因为这已经成了我的习惯。就算想停也停不下来。不可以小看杂草的力量。无论再坚固的东西，它一样能够破坏。不管盖子有多重，它一样能够撬开。若是放任这些杂草，它将不停地生长，直至覆盖整个城市，总有一天，会将我们活活勒死。」



你究竟是何方神圣？



他的表情为之一怔。



「你这是什么问题？我只是个除草的工人啊。」



他霍然起身，拂去身上的面包屑，打了个哈欠。



「来，下午我们去看个有趣的东西吧。但说『有趣』其实是满讽刺的。那是我最近所关注的一件事。」



他走上阶梯，走过红绿灯，来到东京都政府前的高架道路上。



他靠在扶手上，点燃了香烟。我也跟着点了根烟。



晴空万里，阳光普照。



交通号志一再变换，人潮车潮来来往往，不停地反覆。



我纳闷地望着他。本以为只是要在这里抽根烟休息一会儿，但也未免逗留太久了。



仔细一看，他的视线正紧盯着进出于东京都政府的人们。他的眼神认真得有点可怕。



你在看什么？



「嘘。喏，就是那个，你看！」



他打断了我的话。



我为之一惊。看起来仿如人偶般大小的一名女子走在路上，吸引了我的目光。



她穿着一身藏青色的套装，是名身材修长的年轻女子。



从她的短裙下露出某个紫红色的东西——



那……那不是常春藤吗？从那名女子身上冒出常春藤！



我惊慌失色地喊道。



他微微颔首。



「你仔细看。不是只有一、两个人哦。」



我睁大眼睛，注视着陆续走出的人群。



要从中找出那样的色彩并非难事。从墨镜下冒出藤蔓的男子、从衬衫衣领里冒出蕨叶的男子，以及背部长草的女子。原本只是零星出现，但在我仔细观察的这段短短的时间里，便已发现了这么多人，这意谓着，就整体来看，他们已有相当可观的人数。



没想到草竟然长到了人类身上。



我感到全身冷汗直流，不敢置信。我脑中甚至浮现了一个念头，该不会是这个男人对我施展催眠术吧。没错，一定是这样。



「就是这样。过去它们都只是生长在城市里。但最近已开始长在人类身上。不过，身上长草的人自己却仍未发觉。再过不久，杂草将会破坏他们的内脏和精神。」



没办法为他们除草吗？



「有困难。要碰触别人的身体，可不像对付大楼墙壁那么简单。我们目前也正在找寻因应之道。」



这时候，有名全身色彩鲜艳得令人为之瞠目的男子朝我们走来。



是名一略显福态的男子，但已看不出他的表情和年纪。从他衬衫衣领内长出闪闪发光、忽绿忽紫的蕨叶，看起来宛如狮鬃一般，头顶长出湿漉漉的紫红色长茎，像极了孔雀羽毛，脸上覆满了常春藤，看似嘴巴的部位，则塞满了黑色的杂草，看上去犹如剑山。



这名男子扬手和错身而过的人们打招呼，手里捧着纸袋，神色自若地走在道路上。感觉周遭没人特别注意他。



「好惨啊，他已经没救了。一旦变成那样，就只能束手无策了。」



他一脸吃惊地大声说道。



我脸色苍白，目送着这名男子从我面前走过。



我们该怎么做才好？



我无力地望着身旁男子的脸。他并未看着我，只是嘴里叼着烟，静静地目视前方。



「珍惜自己的每一天。好好睁大眼睛，将耳朵掏干净净，不要忽略眼前任何一处角落发生的事。这么一来，你的背后就不会长出草来。身上没长草的人，会清除长在这世上的草。」



我不自主地转头想看清楚自己的背后。我伸手摸自己的背。什么也没有。我放心地吁了口气。



「把你给吓坏了。得稍稍让你放心一下才行。」



他再度迈步前行。



我感到意志消沉，无精打采地跟在他身后。



我们两人默默地走在车辆呼啸而过的道路上。穿过高楼大厦间的平地，再度走向车站。



「你看。」



我在他的叫唤下抬起头。



布满常春藤的那家饭店墙壁上，现在有十个人左右攀附其上。他们以俐落的身手将常舂藤刮除。墙上的常春藤泰半已被清除。见识过他们可靠的工作干劲后，心情也随着开朗许多。一旦长草，只要动手将它清除即可。就像东西脏了，洗一洗就行了。



我知道他一直在一旁观察我的表情。没想到这个人心思还挺细腻的。



白日将尽。



约定的采访时间已接近尾声。



空气开始变得清澈，吹起阵阵落寞的晚风。



我朝车站走去，内心不断交战，想将心中涌现的不安赶跑。



我们所行走的街角，也长有那种诡谲不祥的杂草，不断映入我眼中。这时候，我身旁这名男子会很俐落地为我除草，但我不知道当自己独自一人时该如何是好。我现在已经能够清楚地看见杂草，今后我面对它们时，难道一定得这么战战兢兢吗？还是，我也得一同「除草」才行？非得喷洒喷雾胶水，用脚底来刮除杂草不可吗？



我胸口充塞着一股深沉黑暗的不安，拖着缓慢的步伐默默前行。



「那么，后会有期了。」



我们来到一开始碰面的地方，他掀起头上的探险帽向我致意。



谢谢您。



我报以无精打采的笑脸。



这时，他取下背包，不急不徐地取出那个绿色的小圆筒。



「你看一下这个。我说过，有时会很想看些漂亮的东西，现在你应该能明白我这句话的含意了吧？看过这个之后，你就能保持畅快的心情回家了。」



我将万花筒拿在手上，朝它凝视了半晌。



他点了点头，向我催促。



我将眼睛凑上前。



犹如美梦般的色彩在眼前延展开来。



啊，多美的颜色啊。



我看得如痴如醉。



五颜六色在跃动着，发出愉悦的欢声，仿如浪潮涌来，舞向高空。不久，猛然转为一整片的花田。醉人的芳香、快意的和风、触感有如蚕丝的花瓣。从未见过如此令人目眩神迷的花田。不，感觉很久以前，父母带着年幼的我攀登某座山峦时，似乎也曾见过这样的风景。



我猛然回过神来，从万花筒中移开视线。



傍晚的人潮、餐馆的霓虹。我独自一人站在原地。



一如往常的风景。昔日我所熟悉的景致。



我不经意地抬头仰望。



已升至高楼顶端的皎洁明月，上头看起来好似绽放着一朵又一朵的小白花。