1



四月四日，周日清晨。



新月瞳子将厨房备好的咖啡放上手推车后，推着车来到走廊上。马上就要到早上八点了。她略作思量后，并没有将咖啡送到配楼，而是送向位于主楼东边最里面的主人的寝室。



寝室前有间书房。两个房间呈内部相连的构造，书房与寝室各设有一扇通向走廊的门。



瞳子先敲了敲位于里侧的寝室的门。门内并无回应。于是，她又问候了一声早安。



“早安。我送咖啡来了。”



即便如此，门内依旧没有回应。



还没有起床吗？还是已经起床了，人却在书房里呢？



她走回位于前方的书房门口，同样试着敲了敲门，问候了一声。



但是——



依旧没有回应。不要说是回应声，门内一点动静都听不到。



真是奇怪啊——瞳子有些不解。



馆主应该在这边才对啊……



这是怎么回事儿啊？瞳子快要想烦了的时候，听到有人打招呼道：



“新月小姐，怎么了？你为什么在这里？”



来人正是鬼丸光秀。



在走廊上现身的鬼丸依旧一身黑色西装，面覆“若男”能面。瞳子起床后立刻换上了与昨日相同的裙装围裙，戴好了“小面”。



“我为馆主送来了咖啡。他吩咐过要在这个时间送来的。”



“我看到咖啡自然知道。”



戴着“若男”的鬼丸略带不解。



“只是，你为什么将咖啡送来这里呢？”他问道，“会长在那边——配楼的‘奇面之间’里就寝吧。”



“哎？不是的。那个……实际上……”



瞳子本打算说明缘由，但还是放弃了这个念头。



昨晚的——自日期上来说应该算是“今天”了——那通突然而至的电话，于配楼沙龙室中偷偷观赏《勾魂摄魄》时，吓了瞳子一大跳的那通电话……



半夜三更蹑手蹑脚看电影这种事，在此开诚布公地说出来到底有些窘迫，也有些难为情。于是——



“没什么……对了，确实是啊。”瞳子改口掩饰道，“对不起。我这就送到那边去。”



“我同你一起去。”



“啊，好的。”



“外面下着非常大的雪。照这样子下去，今天客人们谁也回不去了……所以，关于这件事，我想和馆主商量一下。”



走在自主楼通向配楼那道长长的走廊上，鬼丸打了两次大大的哈欠。



“您睡眠不足吗？”



瞳子问道。



“昨晚与长宗我部先生一起熬夜了。”



鬼丸回答的声音听起来装模作样的。



“险些连闹钟的声音都没有听到——不知道长宗我部先生怎样了。”



“说起来，方才我在厨房里没有看到他的身影。”



“哎呀呀，早餐预计九点开始，差不多该准备了啊——新月小姐呢？睡得好吗？”



“我嘛……嗯，睡得还好。”



虽然她如此作答，但实际上卧床时已经超过凌晨四点了。连四个小时也没有睡够的她差点儿打起哈欠来。她边忍着想打哈欠的欲望边问道：



“您与长宗我部先生做什么了？”



“下了会儿围棋。”



鬼丸回答道。



“围棋？”



“是的。”



“下得好吗？”



“长宗我部先生下得非常好。我就差得远了。”



“是吗……”



对弈之时，鬼丸与长宗我部肯定没有戴面具。然而，瞳子的脑海中浮现的却是“若男”与“武恶”对局的怪异情景。她并不懂围棋，只觉得它一定有令两名成年人夜半对弈之趣。



2



沙龙室中空无一人。



看起来与昨晚——正确来说是今天凌晨瞳子在此处之时毫无二致。客人们似乎谁也没有起床。



瞳子推着手推车，走向通往内室的双开门。她在鬼丸的注视下敲了敲门。



“早安。我送咖啡来了。”



她仍然如此说道——但稍作等候后，依旧没有馆主的回应。



这期间，鬼丸打开了窗帘，并顺便向里面的壁炉走去。整个房间冰冷彻骨。他一定想要燃起壁炉，而非仅以空调取暖。



“早安。”



瞳子再度打着招呼，边说边用力敲了敲门。



“您起床了吗？那个……我送咖啡来了。”



他果然不在这里吗？



瞳子不得不这么想。



当然，不是没有馆主仍然酣睡的可能性。他即便起了床，也可能人还在最里面的寝室——“奇面之间”之中，听不到敲门声。可是——



那通电话……



那时打来的那通电话……



瞳子放开手推车，向背后看去——看向方才来时走过的由主楼通至此处的通道。双开门大敞的那处出入口的另一端——而后，她又看向房间西南一隅放置的电话台。



“哎？”



她不由得喊出声来。



“为什么……”



电话消失不见了。



几小时前，直至瞳子离开这里时还在那里的黑色按键式电话，如今已经消失不见了。电话台四周也没有看到它的踪影。



“鬼、鬼丸先生。”



瞳子感到十分费解。她喊着一身漆黑的秘书之名。然而，恰巧此时——



“这、这是？”



壁炉前的鬼丸本人也发出了惊讶之声。



“这东西怎么会……”



“鬼丸先生，电话……”瞳子不管三七二十一地说道，“这里的电话不见了。”



“电话……”



鬼丸回头向瞳子瞥了一眼，远远看向空空如也的电话台后，再度看向面前的壁炉。



“电话嘛，在这里。”



他压低声音对瞳子说道。



“啊？什么‘在这里’啊？”



“在这个壁炉中。有人拔掉电话线后，把它丢进这里了——它没有被烧坏，却被非常粗暴地弄坏了。”



“怎么会这样。”



瞳子非常混乱。



“这是为什么啊……”



“我也不清楚。”



鬼丸失望地摇着头，自壁炉前走开。而后，他说道：



“总之，先将这件事告知会长。”



“啊，好的。可是，从刚才起一直没有任何回音啊。那个……”



“也许会长还没有起床吧——门上锁了吗？”



经鬼丸一问，瞳子立刻确认起来。



今天凌晨两点半左右，瞳子听到动静，向馆主打招呼的时候，门是锁上的，门把手也转不动。但是——



她转动着门把手——门开了。与那时不同，门没有上锁。



“门开了。”



瞳子对鬼丸说道。她无法充分理解眼前发生的事实到底意味着什么。在遭受这种不安与紧张的双重逼迫之时——



“我受够了……这究竟是怎么回事啊！”



随着一声听着不快的抱怨声，有人自客用寝室方向走入沙龙室。素茶色的睡衣外罩着灰色睡袍，头部戴有那种全头假面——是“愤怒之面”。



“您这是怎么了？”鬼丸回应道，“那个……客人您是兵库县警……”



老山警官——瞳子在心中默默念着那个名字确认道。



“还能怎么了！”



“愤怒之面”以稍稍拖着左脚的走路姿势一口气冲到房间中央。而后，他用非常不快的焦躁口气申诉道：



“假面摘不下来了。”



“什么？”鬼丸反问道。



“愤怒之面”益发焦躁地说道：“刚才醒来的时候就已经被人戴上这玩意儿了。虽然不知道这是谁的恶作剧，但是他连假面都给锁上了，想摘也摘不下来。钥匙也不知道去哪儿了……”



瞳子闻言大吃一惊。连鬼丸亦惊慌失措起来。



“难道这是……”“愤怒之面”说道，“我是初次参加，所以不太清楚。这也是此次聚会的一个环节吗？是这样吗？”



“怎么会？”鬼丸答道，“并没有这种环节。”



“那这到底……”



在这样的对话中，另有一人现身沙龙室。他身着同样的睡衣、同样的睡袍，同样头戴假面……



“钥匙呢？”一找到鬼丸，那名男子立刻大声问道，“这个假面的钥匙在哪儿？真是的！给我戴上这东西还怎么洗脸啊！真不好意思，我可没空陪你们玩儿这种低级游戏。”



来人所戴的是“悲叹之面”。他是算哲教授吧——瞳子在心中默念道。



看来他也遭遇到与“愤怒之面”相同的异常事态。



3



好容易才从可疑的沉睡陷阱之中逃脱出来，鹿谷门实立刻感到非常强烈的不协调。



双目难以清楚地聚焦，双耳也有轻微耳鸣，轻微麻痹的疲惫感爬上全身……极度口干，脖子莫名有些痛，喘息莫名有些痛苦，还有些莫名的……唉，这、这是怎么回事儿呢？这种坚硬的触感，这种冰冷的压迫感，这种……



“嗯？”



刚一发觉出那种不协调感的源头为何，鹿谷慌忙支起了上身。



“等、等一下。”



他不由得脱口而出。自然他不知道该让谁“等一下”。



“这……为什么会这样？”



鹿谷用双手慢慢摸索着脖子上面的部位，确认那部位的情况——毫无疑问，是假面。如今，自己正戴着假面，戴着此幢宅邸的初代馆主特别订做的那种全头配锁假面。



他当然不记得睡前亲手戴上了假面。因此，也就是说——



双手抵住金属面颊，鹿谷看向床头柜。本应放在那里的“哄笑之面”不见了。因此，也就是说——



有人潜入房间，将它——那枚“哄笑之面”戴在沉睡的自己的头上。而后……



“不会吧……”



鹿谷喃喃说道。而后，他将双手伸到头后部。



假面后半部的对接之处——那处构成上锁装置的部分中，有个为了解锁而设的小手柄。鹿谷伸手摸索着那里，凭借自昨日起便实践数次得来的开锁诀窍施力。但是——



小手柄纹丝未动。



假面上了锁。



“等等、等一下啊。”



为出乎意料的此种异常事态所震惊，在感到困惑的同时，鹿谷只能努力让自己冷静下来，掌握现状。他靠在床头板上，缓缓做着深呼吸——是的，拜假面所赐，自己多少有些不舒服。但冷静下来做做深呼吸，也觉得还是可以喘口气的。



而后，鹿谷检查了床头柜的抽屉。他已经隐隐预感到了什么——本应放在抽屉中的假面钥匙不见了。



“唉。”



混同着叹息，鹿谷哼了一声。而后，他立刻下了床，走向窗边。



全身的疲惫感尚未退去，走起路来多少有些脚步不稳。也许是戴着假面睡了一夜的缘故，脖子与肩膀隐隐作痛。



昨晚，似乎是凌晨一点入睡的——



有人潜入这个房间，为已经入睡的鹿谷戴上放在床头柜上的“哄笑之面”，并用抽屉内的钥匙锁上假面，继而拿走了钥匙。客房的门没有锁，因此任何人都有可能做出这件事。



但是——



为鹿谷戴上假面时，决计要冒着不慎惊醒他的极大风险。然而，那人为何不惜甘愿冒这种风险，做出这种……



是单纯的恶作剧吗？



例如，在奇面馆的这场聚会之中，事实上有“第二日惊喜”什么的惯例节目？



无法否定这种可能性，却也无法就此认同。最重要的是他察觉出如今心中渐生的某种感觉——极度不安的忐忑感。昨晚睡前也好，现如今也罢，这幢建筑之内弥漫的空气与其所含的“气息”全都变质了一般……



白色光亮透过窗帘照进屋内。已经过了早晨八点，据说九点开饭。



鹿谷拉开窗帘，擦擦窗子上的雾气，向外看去，只见铺天盖地的皑皑白雪。生长于九州大分县的他从未见过量如此大的积雪。何况猛烈的雪现在依旧不断下着。



为什么会这样……



鹿谷双手扶着假面，想看看它是否难以摘掉。但是，他知道在上锁的情况下根本无可奈何。强行用力，下巴、脖子、耳朵、鼻子……到处都痛得难以忍受。



鹿谷离开窗边，在睡衣外罩上睡袍，戴上手表。他非常想吸支烟，但“今日一支烟”也太早了，还是忍着吧。对了——



口干舌燥。非常渴。



想先喝些水。而后，对了，去看看其他客人的情况……



鹿谷依旧步履蹒跚着走出房间。之后不久——



他发觉沙龙室中不知为何非常喧闹。



4



他一来到沙龙室，就看到房间内的“愤怒之面”与“悲叹之面”异口同声申诉着疑问、困惑与不满。鹿谷来到沙龙室不久，又有另一名客人——“欢愉之面”打着大大的哈欠，加入了他们的队伍之中……总之，他们似乎都遭遇到与鹿谷相同的情况，诸如“一醒来就发现被戴上了假面”、“假面上了锁摘不掉”、“连钥匙也不见了”等。



不难想象的是如此一来，恐怕尚未现身的另外两人也遭遇了同样的事……



戴“小面”的兼职女仆新月瞳子也在这里，一副不知所措的样子。无论客人们如何诘问她“这到底是怎么回事儿”，她也只是坚持说“我也不清楚”。



可不是嘛——尽管鹿谷同情着瞳子。但说实话，他自己也想找个人好好问问“这到底是怎么回事儿”。



戴“若男”的鬼丸光秀于一片混乱之中独自走入内室。也许他去向馆主汇报这次的异常事态了吧……



然而，不久——



“啊——”



完全无法想象自那名青年秘书口中发出如此失态的惨叫。那声音自内室传来。



鹿谷与“愤怒之面”二人闻声而动。



方才的惨叫非同寻常。很明显，那就是遭遇到某种脱离常规的事态时所发出的声音。



鹿谷毫不犹豫地赶到“对面之间”。“愤怒之面”几乎同时采取了与他相同的行动。



“对面之间”空无一人。



室内并未开灯，却也不是漆黑一片。鹿谷这才知道昨晚受邀而来时，这里看似全无窗子，实际上并非如此。四面墙上的确一扇窗子也没有，然而头顶上却有两扇四方老虎窗。室外光线透过老虎窗照射进屋。



“鬼丸先生？”鹿谷大声唤道，“发生什么事儿了？刚才的……”



“请到这边来。”



里面打开的门内传来鬼丸异常颤抖的应答声。



鹿谷看向“愤怒之面”，说道：



“刑警先生，我们上！”



他没有称对方“原刑警先生”，此时也不是可以亲昵他称其“老山警官”的场合。



二人穿过里面的那扇门，出了“对面之间”。