位于亚默德东南部的罗马里克，南方邻接比盖罗，东方则与贾玛尼相邻，不过，由于中间隔着险峻的卡多索山脉，比盖罗几乎不可能直接攻打罗马里克地区。



即使如此，仍然有大规模的驻防军队常驻于罗马里克，与其说是针对比盖罗，不如说是防备与亚默德。



同为神圣同盟的正规加盟国贾玛尼方面的意味较为浓厚。



贾玛尼东边的邻国柏鲁兰，与比盖罗相同，是个居住众多蛮教徒的国家，他们接受比盖罗的援助，持续与贾玛尼抗争了数百年。



为数一万人的罗马里克驻防军队，是假设万一发生紧急事态时，能赶往救援贾玛尼的先遗部队。



罗马里克军的装备和训练程度，就是保持得如此完善。



有一名从他的体型来看，身手轻盈得令人惊讶的高个儿人影，无声地降落在迎宾馆的阳台扶手上。



「哦？」



他打开嵌着薄玻璃的大窗户，潜进房内。



「这微微发出香气的男人味儿…真是不赖，还没完全长成大人的少年状态，真是珍贵呀～～」



法提从无人的床铺上抓起大枕头紧紧抱住，将脸埋进枕头里闻味道，不久后露出满足的笑容，环顾宽广的房间内部。



「……关键的美少年跑哪儿去啦？竟然在大半夜地出去闲晃，这孩子还真是不像话呢。」



「法提大人。」



从隔壁房间迅速跳向阳台的男子，以低沉的声音告诉法提：



「——神巫也不在。另外，也没看见其中一名侍女的身影。」



「哎呀呀？大家晚上一起去散步了吗？」



「没有，之前提到穿着奇怪铠甲的随从，和其他侍女们，似乎都在各自的房间里睡觉。」



「喂、喂～～」



法提将枕头一把扔向床铺，露出狰狞的笑容。



「虽然不知道他们在干什么，但这样不是很糟吗～～?神巫和护卫官在大半夜的同时消失踪影，已经算是丑闻了吧。咕嘿！」



法提发出有如垂死癞蛤蟆般有些恶心的笑声，他马上又补上一句话：



「——不过，总比现任神巫遭暗杀来得好吧。」



「法提大人。」



法提走到阳台后，另一名男子来到他身边。男子的盾上停着金色眼瞳炯炯有神的猫头鹰。



「——监视神巫的人传来消息。说神巫和护卫官，两人偷偷溜出城镇，进入南方的山里。」



「哦？」



法提抚摸着油亮的嘴唇，歪了歪头。他让男子肩上的猫头鹰站到自己的手臂上，喂它吃撕成小块的兔子肉乾，一边搔弄它喉咙一带。



「……那两个人跑到山里打算做什么啊？真是愈来愈可疑了～～」



「该怎么办？」



「这样正好～～」



法提朝阳台的扶手上一蹬，跳到屋顶，凝视着南方暗自窃笑。



「……虽然不知道他们在想些什么，但这是个好机会。毕竟在三更半夜的深山里，发生什么样的意外都不足为奇嘛。」



「不过，法提大人，加拉琳娜大人她——」



另一名男子战战兢兢地说道。



「姊姊她怎样啊？」



「加拉琳娜大人不是严正地吩咐您，要您千万不要对神巫出手，只要监视她的动向就好。」



「那又怎样？」



「所以，属下说的是，要是您擅作主张，会被加拉琳娜大人责骂的！就算是法提大人您的父亲——」



劝戒法提的男人的声音，突然变成一阵奇妙的风声。猫头鹰发出喵呜喵呜的叫声，同时起飞，吵闹地盘旋在法提的头上。



「真是的……不要摆出一副忠心耿耿的态度啦。」



法提唾弃似地如此说道，喉咙被割开的男人，滑落在他的脚边。裂成新月形状的伤口，不断冒出汩汩的小血泡，但片刻之后，也停止了。



「……竟敢指使我，不知安什么好心？把这个在半路上丢掉，不要被人发现。」



法提面不改色地命令其他男子收拾掉尸体。



「对于信奉马里德的我们来说，亚默德的神巫就只是不共戴天的敌人。竟然要我只监视她，姊姊也不知道在想些什么……」



「这……这样好吗……？」



「我说可以就可以。话说，你该不会没看到刚才的过程吧？」



「属……属下看见了……」



其他的男人，没有再对法提唱反调。



「好～～了……那就麻烦你带路罗，小鸟儿。」



法提将肉乾往上抛后，在空中叼住肉干的猫头鹰，再次发出像猫的声音，朝山的方向飞去。



「——你们，要好好跟紧它喔！」



法提伸出舌头舔了一下嘴唇后，奔驰在屋顶上。



被追逐猫头鹰的男人们从左右抱住的尸首，宛如成为猛禽的食物，就像被叼往鸟巢的可怜野兔或老鼠一般。



※



位于亚默德东南部的罗马里克，隔着卡多索山脉与比盖罗相邻，照理说应该必须严格取缔偷渡过来的蛮教徒才对。



然而事实上，运送南方奇珍异宝过来的蛮教徒，在这座城镇反而是受欢迎的存在，针对他们的取缔法规，形同虚设一样。中央政府忧虑的治安恶化，原因也跟这一点有关吧。



不过，这座城镇的人们，选择了伴随治安恶化这个坏处所带来的经济效益。身为鲁奥玛居民的缇雅，不打算也没资格对这件事说三道四。



说来讽刺，多亏数量不少的蛮教徒进入，缇雅才能不引人注目地四处走动。因为在几乎没有南方人的鲁奥玛，缇雅的小麦色肌肤会引来别人嫌恶的目光，但在这个罗马里克，不怎么会受到异样的眼光看待。



三更半夜选在闹区附近，于市井闲晃的缇雅，耗费了许多时间，等到酒吧的灯光开始一盏一盏熄灭之后，才终于回到迎宾馆。



明明治安的恶化已经成为毒瘤，重要的市政厅大楼周遭的警备还是十分松懈，这个问题虽然大，但就缇雅在闹区绕了一圈的印象，居民对亚默德并不怎么反感。虽说酒后吐真言，但缇雅若无其事地聆听居住在这座城镇的蛮教徒的对话，并没有人有什么坏念头。当然，虽然听见好几个人发发小牢骚和吐露不满，但大多数的蛮教徒都是纯粹为了赚钱，才翻山越岭而来的吧。



暂时没找到需要担忧的问题——缇雅打算这么报告，正想从阳台进入自己的房间时，发现狄米塔尔房问的窗户大开，她皱起眉头。



她探头窥视房间内，床铺凌乱的方式说是睡觉遥成的，则显得有些不自然。床上没有躺人，到处不见狄米塔尔的身影。



狄米塔尔十分有可能身负缇雅不知道的任务，而等到半夜后再偷偷开始行动。所以，就算他的床铺上是空的，也不足为奇。



不过，假如真是如此，窗户和窗帘都敞开这一点实在很诡异。如果是行事缜密的狄米塔尔，应该会为了不让任何人发现他溜出房间，而确实锁好门窗才对。



缇雅接着确认瓦蕾莉雅的房间，但她房间的窗户也没有上锁，本人也不在。从并没有打斗过的痕迹来判断，想必是基于本人的意志离开房间的吧。



如果狄米塔尔和瓦蕾莉雅一起行动倒还好，但万一瓦蕾莉雅是单独一个人行动的话，事情就显得有些麻烦了。



缇雅回到自己的房间，脱下与黑夜难以分辨的黑色斗篷，来到漆黑的走廊，敲了敲贝琪娜的房门。



「贝琪娜小姐——贝琪娜小姐！」



「来惹……」



门内传出叽叽嘎嘎某种东西互相摩擦的金属声和想睡觉的声音，经过一分钟后，房门喀嚓一声打开。



「您回来了啊，缇雅小姐……可是～～还要过一阵子才到早上耶……到底有什么事啊？」



以平常的铠甲姿态现身的贝琪娜，把脸侧到一边，掀起面罩，似乎在搓揉眼睛。



缇雅越过粉红色头盔，窥视贝琪娜的房间内部，再次蹙起眉头。



「……瓦蕾莉雅大人和狄米塔尔大人有来这里吗？」



「什么？不，他们没有来耶……发生什么事了吗？」



「他们两人都不在房间。」



「——咦！」



僵硬了几秒钟之后，贝琪娜提高音调，开始毫无意义、慌慌张张地挥动她短短的手脚。



「咦？我……我什么都没听说耶！」



「我也是。你什么事情都没发现吗？」



「这……这个嘛……！对不起……」



贝琪娜一脸愧疚地含糊其辞。不过，拿这件事来责怪她，未免有些太苛刻了。先不论瓦蕾莉雅，只要狄米塔尔有心，要神不知鬼不觉地不让贝琪娜察觉，偷偷溜出房间是轻而易举的事。况且，狄米塔尔大概也确实这么做了吧。



贝琪娜在房间里匡啷匡啷地绕着圈子，询问缇雅：



「该……该怎么办呀～～缇雅小姐！要是瓦蕾莉雅大人有个三长两短——」



「请冷静一点，贝琪娜小姐。」



一个弄不好，光是这位铠甲姑娘的脚步声，就有可能吵醒其他的侍女。缇雅竖起手指，放到嘴唇前面，制止贝琪娜。



「——瓦蕾莉雅大人应该是和狄米塔尔一起行动。鸡然不知道他们的目的……」



「如……如果是这样的话……有狄米先生陪伴，总之算是不用担心了吧。」



「没错——不过，要是这件事让其他的侍女知道，有可能会像你现在一样惊慌失措，引起大骚动。所以，你先静下心，等待两人平安回来吧。总之，这是属于我们两人的秘密。」



「只要等待……就好了吗？要不要做其他的事情——」



贝琪娜似乎想去寻找狄米塔尔和瓦蕾莉雅两人，但就算想找，也没有任何线索得知他们去了哪里。更何况，缇雅也不认为贝琪娜能够避人耳目，偷偷地寻找两人。



「——还没有确定两人遭遇到什么变故，就算遇到了什么麻烦，狄米塔尔大人应该也会保护瓦蕾莉雅大人，一定会平安回来……这一点，贝琪娜小姐比我更清楚吧？」



「也……也是……您说得对。」



用整个身体表示同意的贝琪娜，双手交握，说道：



「……我知道了～～那么，请您稍微休息一下。我会暂时醒着，等待他们两人。」



「这样好吗？」



「没问题！请尽管交给本小姐吧！有什么事情的话，我会立刻通知您的！」



听说她才十三岁，但这个小姑娘似乎意外地挺可靠的。走了一整晚，感到十分疲倦的缇雅，姑且接受贝琪娜的好意，静静地回到自己的房间。



「————」



她粗鲁地脱下衣服，穿着内衣钻进被窝。



虽然心想不可能发生这种万一，但如果狄米塔尔真的被卷入什么麻烦，然后因此丧命的话，路奇乌斯和奥尔薇特会露出什么样的表情呢——



挥去眼皮里一闪而过的主人们的脸庞，缇雅专心地让身体休息。



※



「…………」



啪恰啪恰地走在浅流中，朝山脚移动的狄米塔尔，突然停下脚步，环顾四周。



虽然无法确认，但月亮应该已经移动到非常西边的位置。大概还有三小时左右就天亮了吧。心急的晨雾弥漫在原本视野就已经不佳的山中，开始盘踞在两人的脚边。



「怎么了？」



被狄米塔尔背着的瓦蕾莉雅，对于他停下脚步一事，扬起纳闷的声音。



「……判断错误了吗？」



「咦？」



「带你来这件事。」



狄米塔尔低喃道，将瓦蕾莉雅原地放下。



「这……这是什么意思？」



「有东西在。」



「你说有东西……是狼之类的吗？」



「我是不知道这座山里栖息着什么样的猛兽啦，但总不会有狼还是熊什么的喷香水吧？」



「那……那么，该不会——？」



看着狄米塔尔震动鼻子的侧脸，瓦蕾莉雅的脸上才终于流露紧张之色。



「……我们已经被包围了。」



狄米塔尔苦着一张脸，心中满是悔恨。他气自己竟然在闻到微微香水味之前，都没有察觉到被人包围。当然，对方想必全是些拥有相应能力的练家子吧，但即使去掉这一点，狄米塔尔的自尊心还是受到了极大的伤害。



「会在这种深山里的人，是山……山贼吗？还是，刚才你说过的那些翻山越岭的商队——」



「如果是山贼的话倒还好。」



「倒还好……咦？你刚才说的，不是如果是商队倒还好，而是如果是山贼吗？」



虽然没有确实的根据，但狄米塔尔直觉对方不是普通的山贼。出没在这一带的山贼，主要的猎物是，经由正常管道无法进入罗马里克，将违禁品从比盖罗运送过来的商队。因为光是贩卖违禁品，就能赚取大把银子。



所以，应该不可能闲到特地包围没有带家样行李的旅人——比如说，现在的狄米塔尔他们，看起来应该也是这样——进行突袭。



既然如此，他们就并非误会狄米塔尔两人是商队还是其他人物。而是打从一开始，就在掌握两人身分的情况下，怀有明确的意图，打算攻击两人。事实上，狄米塔尔感受到从黑暗彼方散发出的强烈杀气。



「……可恶！」



狄米塔尔愤恨地咂了咂舌，拔出贾基尔卡。



搞不好在溜出迎宾馆时就已经被人跟踪。亏他还教训了一顿提出任性要求的瓦蕾莉雅，自只却完全没发现遭人跟踪。他对自己洞察力不足，感到强烈地火大。



突然，有几道光芒划破黑暗奔驰而来。



「！」



瓦蕾莉雅虽然颤抖了一下肩膀，但随后以惊人的反射速度伸出右手。鲜艳的红色磷光从指尖通过手背，描绘出魔纹，在两人的面前制造出坚固的隐形盾牌。



「呀！」



「喀啷！」一声，刺耳的声音响彻云霄，无数的火之箭矢在「铁壁」前粉碎。



几乎同一时间，狄米塔尔挥动贾基尔卡，施展「倍力」后，迎击折断树木枝叶，从头上落下的人影。



「咕咳——」



鲜血四溅，男人几乎被劈成两半，冲击力将他震飞到远方。死状凄惨，不过瓦蕾莉雅应该没有看见吧。



狄米塔尔抓住瓦蕾莉雅的手，从溪流沿岸的岩石跳到树干上，再加速冲下山。



此时，两名男子跳到他们的眼前。手持在亚默德不太常见、弧度不小的黑色弯刀，挡住狄米塔尔两人的去路，朝他们攻击而来。



「……是南方人吗？」



狄米塔尔凭他们如新月的刀和肤色，判断两名男子是比盖罗的人后，拦腰抱起瓦蕾莉雅一跃而起。



「噫！」



狄米塔尔将忍住尖叫声的瓦蕾莉雅护在身后，以金属制的护胫甲挡开右侧男子猛力挥出的一击，同时毫不留情地踹扁左边男子的面容。虽然触感不是很舒服，但现在不是挑剔的时候了。



「真是的，早知道会这样，就叫粉釭铠甲女带伞过来了……！」



虽然姑且击倒正面的敌人，但凭气息可以得知还有复数的敌人并列奔驰于林立的树木后方。另外，从最初的一击便可知道，这个敌人集团中也有人会使用魔法——如果对方是蛮教徒，应该称为邪术吧。这些敌人非常棘手。



「喝啊！」



被扛在狄米塔尔肩上的瓦蕾莉雅，朝四方释放出「火弹」。连续射出的红光箭矢掀开四周的夜幕，无数男人的身影，一瞬间浮现其中。



「……人数颇多的呢。」



即使大概扫视一下，也有十人以上吧。狄米塔尔左右移动视线，对瓦蕾莉雅说道：



「总之，再多发射一点。」



「咦？」



「反正不可能瞄准敌人攻击。干脆来一发大的，杀杀后方的威风。最好多少减少一些敌人的数量。」



「嗯……嗯！」



瓦蕾莉雅挥舞她纤细的手臂后，比刚才更明亮的火焰，如洪流一般喷射而出，包围住紧追不舍的男人们。



在那片红光消逝之前，狄米塔尔看见一名身材高大的人影，从右手边的黑暗中跳出。



※



法提瞥了一眼奔跑在身旁的部下，没有躲过火之箭矢而跌倒的画面，扬起蓝色的嘴角。



「有没有搞错啊！通常会被那种乱射的箭射中吗？白～～痴！去死！人渣！大废物！」



他一边唾骂，一边从背后拔出月牙刀。为身材高大的法提量身锻造的爱刀，远比在亚默德经常使用的剑还要长。法提将它背在肩上，彷佛像是背着钓竿之类的东西一样，眯细了双眼。



「老实说，小丫头管她去死……但小鬼可别让他逃罗～～感觉有很多——乐趣可享受嘛！」



火红的火焰再次喷发而出，将追赶在神巫正后方的法提的部下们吞噬。



不过，法提的心思早已不在他们身上。当树木的屏障中断的一瞬间，法提在喉咙深处忍住欣喜的声音，往旁边一跳。



「——咕嘿嘿！」



「！」



朝山脚下笔直逃走的少年，发现法提后，瞪大了双眼。



「唔……！」



法提朝他一刀猛力斜砍下去，少年单用右手，举起剑挡开他的攻击。想必是利用魔法强化了臂力和脚力吧，能发挥效果回避突击，只有像少年这样的反射神经才做得到。



「直觉很强嘛——」



法提听说少年——各为狄米塔尔·里希堤那赫，是神巫专属的纹章官。既然如此，本事高超或许也是理所当然。昨天，从鲁奥玛前来的旅途中，他对盗贼展现的作战实力，应该不到他本来实力的一半吧。



「将年纪轻轻的少年，变身成可怕的超人——真是有意思呢！这就是你们所谓的『纹章魔法』吗？」



「这家伙……！」



狄米塔尔轻微地蹙起眉头，瞪视着法提，接着立刻往旁边跳去，与他拉开距离。势必是在刹那间领悟到，在左肩扛着神巫的状态下，与法提兵刃相接太过危险吧。



「人家不讨厌贴心的孩子哟……反而最喜欢了！」



法提露出邪佞的笑容，将意识集中在左手。于是，掺杂着黑色与深灰色般的黑暗光线，从他的手肘窜过，绕了手腕几圈后，在手背上描绘出独特的图形。



「你这家伙！」



狄米塔尔的眼睛，在法提的左手和脸庞迅速地往返，吃惊地再次瞪大双眼。



「你马上就知道这——这个『魔纹』代表什么意思了吗？人家真是愈来愈中意你了！你这种敏锐的眼光，是在我国生存下去的必要条件呢！……当然，还有强悍！」



法提眨了眨眼睛，紧握左拳。与此同时，全身涌起了新的力量。



下一瞬间，法提再次逼近狄米塔尔，跟刚才一样，猛力挥下新月刀。



「咕……唔！」



狄米塔尔同样以毫无多余的动作挡下这发攻击。唯独一点跟刚才不同，那就是狄米塔尔的身体被震飞得老远。



「狄米塔尔！」



少女刺耳的呐喊声，划破夜晚的冷冽空气。法提想迅速乘胜追击，阻挡他的是少女张开的防御墙。



「……啧！」



大好机会泡汤的法提，再次将意识集中于左手，注入魔力到魔纹里。



「老是妨碍我……真是碍眼死了！再说，人家最痛恨十几岁的小丫头了啦！」



法提在转瞬间完成了复杂的魔法阵，张开左手，朝狄米塔尔用力推去。



「什……！」



狄米塔尔察觉他的举动，想远远拉开距离，却被法提派出的部下夺去注意力，反应稍微慢了半拍。



「咕嘻嘻！」



法提喷出唾沫发笑，规模庞大的烈焰从他的掌心喷发而出，刚才神巫的魔法宛若儿戏。



「同样是『业火』，也有如此大的差距呢！人家看透了呢，那个小丫头有多么地弱！」



法提眯起眼睛看着鲜艳的火焰，将手伸向腰间的腰带。



「——同样使用『纹章魔法』，描绘相同的『魔纹』，然而威力却有如此大的差距！倘若排除这个小丫头可能是个极其无能的废物之外——答案就只有一个吧！也就表示，她是个无法吃了秤砣铁了心杀人的弱者！」



趁烈焰的热度还没中断之前，法提从腰带内侧抽出黑针，射了出去。



「咕嘻！咕嘿嘿嘿嘿嘿！」



※



「呀啊！」



「唔……啊……」



受到业火牵累的男人们，全身着火，翻滚在地。



「明明是同伴———」



瓦蕾莉雅因张开防御墙而挡下烈火的直接攻击，她发出沙哑的声音，怔怔地呢喃。自相残杀并不可怕——最可怕的反而是即使牺牲同伴也要杀死对手的敌人，狄米塔尔非常明白，但他却犹豫要不要当场说出这件事。要是听见这句话，瓦蕾莉雅恐怕会完全说不出话来吧。



就在这一瞬间，有某种黑色有光泽的东西，贯穿红色光辉和热气迎面飞来。



「是针吗！」



虽说是针，但并不是裁缝用的那种可爱的针。而是像锥子一样又粗又锐利、投射用的钢铁制暗器。



「个性有多差，完全表露无遗呢——！」



狄米塔尔旋即举起剑，挥落几根针。



「唔——」



「喂，你该不会被射到了吧！」



狄米塔尔听见瓦蕾莉雅在盾上发出痛苦的呻吟，脸色一变。



「射中哪里了？」



「脚……脚！大……大腿附近——」



「……谁教你的脚爱动来动去！　l



对自己的愤怒，不小心变成迁怒，脱口而出。



「我有什么办法嘛！」



瓦蕾莉雅用拳头揍了狄米塔尔的背后一下，高声呐喊道。



「——像这样被扛在肩上，很难瞄准敌人啊，多少必须扭动一下身体嘛！」



「可恶……！」



瞥了一眼确认过后，瓦蕾莉雅白皙的大腿上确实插了黑针。虽然几乎没有出血，但最好还是尽早治疗。



「从现茌起你尽量不要动。乖乖待好。」



「就算你这么说，我也没辙啊——」



「喂，你想干什么！」



「因……因为……要是不拔起来的话，就不能治疗伤口啊。」



「待会儿再说！」



狄米塔尔大声怒骂在别人肩上蠢动的瓦蕾莉雅，皱起眉头。



「人家不认为你们还能老神在在地在别人面前调情耶——！」



「要你管啊……！」



狄米塔尔闪过从虚空中奔驰而来的化妆男子的一击，不屑地说道。



「这个男人，刚才施展了倍力！」



「咦？」



「为什么这个男人会使用！」



倍力和「倍速」原本都是好几任以前的封印骑士团所想出的魔法。当作外交交涉的工具传到同盟各国，现在除了亚默德以外的国家也在使用，但没听说甚至传到山脉的另一头。就算这个怪模怪样的男子曾是亚默德的国民，倍力和倍速的魔纹也理应没有对民间公间才对。



「怎么会……那么，这个男人也跟霍康一样，明明是蛮教徒，却会使用『魔法』吗！」